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“这边还有些。[www.xshubao2.com 新第二书包网]”
我刚要将梳子放回去，李暮阳已过来，从我手中接了发梳，为我将另一侧的鬓发也紧了紧，又用手指细细抿上去，这才笑道：“好了，走吧。”
说完，他也不等我，便自己先出了门。
我看着他削瘦挺直的背影，心中忽然泛起说不清道不明的情感。待到回过神时，才发觉，不知何时开始，我的嘴角竟是一直带着笑的。
完了完了，我算是没救了。
晃了晃脑袋，将杂七杂八的想法全都抛出脑海，我赶忙也跟着下了楼。
陆定文正在距离府门不远的一间专门用作待客的大客厅内等候。
果然，他是受了陆夫人的托付来给我和李暮阳捎了些当地特产过来的。除了特产，还有陆夫人亲自裁剪、手绣的一件淡蓝洒百花丝绸襦裙，应当是算作生日礼物的。
我轻抚着那件衣裙，不由叹息。陆家早已败落，虽不至于落得十分窘迫境地，可上次去时，我见徐姨在日常开支上仍是省了又省。这衣服料子甚佳，想必花费也不小，真是可叹陆夫人一片心意了。
“夫人近来身体如何？心痛旧疾可曾再犯？”我尚在感慨，李暮阳已想起了询问正事。
陆定文垂了头，答道：“夫人特意让我转告小姐，她身子已经无碍，这些日子过得很好，无需挂心。另外还希望小姐也多在意自己身体，千万不要过于劳累忙碌才好。”
我皱眉。
陆定文无论什么来历、有如何过往，他这些年来毕竟算作是李家的家丁。而这些次，他却一直是一口一个“小姐”称呼我，此回甚至还更加过分的在回话时对李暮阳一字不提，这实在已完全悖于礼数了。
“陆定文。”我心中有些不快，语气上也难免显得生硬，“我虽早已不记得当年之事，不过现在看来，在你心中还是更认陆家一些。既如此，那便请你仍旧回去侍奉我娘吧。如此一来，少爷和我也都放心。”
听了我这番冷淡言辞，陆定文似有些吃惊。
“小姐……”
他一句话尚未说完，我便摆手打断道：“我固然对你的忠心深感欣慰，不过，我已嫁入李家多年，你若仍是坚持如此称呼于我，只怕外人听了都不免说闲话了。”
陆定文怔住，带着几乎可以称为难以置信的神情定定看着我。
说真的，我还真不明白了，就陆红叶这么个性子闷的要死，又要长相没长相要身材没身材的普通女人，有什么地方值得这人死心塌地暗恋了这许多年的？
“可是，小姐……”他似乎仍要垂死挣扎。
李暮阳轻咳一声，淡淡开口：“你该知道，红叶是我的妻子，李家的少奶奶。你若为她好，便最好将少年时用惯了的那些个称呼改了。不然的话，虽然这事并非出于红叶的意思，可她怕是也要为你这称呼所累。你可明白了？”岂止是要改称呼，更要改的，是他那心思。
他语气并不重，但其中却蕴着不可违抗的威严之意……以及难以察觉的怒气。
气氛一时凝滞下来。
我虽觉似有过河拆桥、请人帮了忙之后便弃之不理之嫌，一时有些尴尬，可再想起陆定文的心思，又觉今日不彻底断了他的念想，往后早晚害人害己，这样一来，便又收了将要显出的和缓神色。
再看李暮阳，他得见情敌，本就隐隐透着不快之色，再加上以他的心性头脑，如何想不到我心中所想的这些事情，当然更是不可能说什么客套话来个转折了。
正在僵持，忽然外面一人自顾自推门进来。
我微讶。在府中只有郑太太和李霏的身份可为此事，而两人却又是绝不会做这等事情的。
“少爷少奶奶倒真是够忙的！”
这干冷的声音一出，我便觉头痛万分。这一大家子人，我谁都不怕，就是有几分怵这早晚会勾引走清竹的棺材板谢大夫。虽说我当然可以挤兑他，但每当惹毛他之后，便要持续几天看他的棺材板冷脸，实在让人觉得连胃都抽痛起来。
这回他的语气比前两日又冷了几分，想必我又免不了数落了。
果然，他旁若无人的走到我与李暮阳面前，冷笑道：“少爷莫非是最近身子好的太快了？连药都不吃了！”又转头更加冷硬的冲我讥讽：“少奶奶也是好记性，平日里那些芝麻绿豆的事情从来没忘过，怎么偏生这事便记不起来了！”
我无言。
不仅是怕引起谢琛又一番冰雹似的言语攻击，而是，仔细想来，这事他说的也对，我今日的确只顾着恣意玩笑，把这事给忘了个干净，倒是该骂。
我低低叹了口气：“谢大夫，这事是我的疏忽了。加之今日似乎又受了些风寒，还请你再给暮阳号脉看看病情有没有什么变化才好。”说完，又转向陆定文：“你先下去吧。叫橙子她们给你找个地方好好休息，明天便带着少爷和我给我娘准备的礼品回去吧。”
他不语，但神色间尽是苦闷伤怀之意。最终还是深深叹息一声，向我们行了礼退下。
此时，刚好谢琛也给李暮阳探过了脉象。
“比前几日重了些，”他面色沉肃，“不过不打紧，我略调一调方子，按时服药即可。只不过，你可得记着，再别如此散漫，他的病不是短期能痊愈的，若总是这般反反复复，日后有苦头可受呢。”
我自知理亏，只好一一答应了，又拿了新开的方子出门叫清竹跟着谢琛一起去医馆抓药。这才自与李暮阳一起回房。
“红叶，累你挨了谢大夫的数落，真是抱歉。”回屋歇下之后，李暮阳略带歉意地对我笑道。
“没事。的确也是我的疏漏。”我随口应了，又问，“你可是真觉得哪里不舒服了么？怎么谢琛说你的病又重了？”
他微垂了头，浅笑道：“没事，只不过胸口略有些不适，加上头晕而已。”
“什么叫‘而已’！”我急了，赶紧到他身边拿手覆上他的额头，“你看看，这好像又有些发热了。你现在身体状况不比当初，我知道你能忍，但这也不是忍病的时候，以后若是哪里有一点不舒服的地方，可千万马上告诉我，别拖到万一病情严重之时，到时你也受罪，我也忧心。”
说着，便拖了他上床休息。
给他盖好被子之后，我俯下身对他笑道：“别动啊。”随后低头闭眼，用眼皮试着他额头的温度。
“红叶？”李暮阳的声音带着点惊讶。
我笑笑：“我妈当初教我的，说是这样能比用手更准确的测出有没有发烧。你现在似乎有点低烧，但晚上喝了药、好好休息，明天大概就会好起来的。”
我边说边打算起身，却又被他揽住，姿势别扭地半趴在他身上。
这算什么事儿啊！
“喂！你给我老实养病啊！再胡闹我和你急！”我呲牙咧嘴地骂他。
可李暮阳却并没有松手的意思，只轻声叹道：“你过来，我想抱你一会。”
我怔了怔，但看他神色平静，并无戏谑之意，便也不想拂他的意、在这事上较真，于是踢了鞋子，也上床躺在他旁边。
他淡笑，随手掀开被子，将我也裹进去，这才又侧身揽住我。
按理说，这应该是个无比暧昧的场景，尤其在方才发生过那段调戏与反调戏的插曲之后。可此时，我看着李暮阳平和的样子，却只觉得心中温暖而踏实。
“你后悔么？”李暮阳在我耳边轻声低喃。
“后悔什么？”
“没什么。”他轻轻摇了摇头，不再说话。
也对，我既连应当后悔何事都不清楚，自然更谈不上觉得后悔了。
其实说起来，我们两人都有那么多的不够完美之处，有那么多亏欠了的人。只不过，时至今日，再想过去种种已是无益。既然已经认定了要与眼前这人相互扶持一生，便深埋过去，用心珍惜现在吧。
七十九 识玉
或许是多亏了谢琛的药，第二天一早，李暮阳的低烧便已退了。但我却不敢再让他劳累，生怕再勾起病来。毕竟谢琛前一日诊脉之时的神色语气都极为郑重，想必不是一时愤懑而说些狠话来威胁的。
家中诸事现在大半都由李霏和清竹她们打点，而我基本上只需照顾病人即可。然而，一味枯坐甚是无聊，两人对坐读书也沉闷得很，即便聊天也无法整日不停。可以说，这样陪着李暮阳养了两三天之后，我已闷得快要精神分裂。[www.xshubao2.com 新第二书包网]
好在第四天清早便有人来访。
我们到了待客之处时，发现孙葳、靳宓早已在厅中。而那来访之人也站起、迎了过来。那是个风尘仆仆的中年男子，身材高壮，只穿着半旧羊皮袄，红黑面庞，五官细看来有些不像中原人士，再看他周身的气度，似是走南闯北惯了的。
李暮阳向前踏了一步，抱拳笑道：“秦老板，许久不见。进来路途上可还顺畅？”
见了他这样行为、语气，我便大约猜到此人虽是商人，但应该是性子粗犷、不拘小节之人，说不定是什么商队里的人物。
我还在琢磨这秦老板的真实身份，便听得低沉洪亮笑声：“路上顺畅得很，只不过前阵子那番鸟事，害得老子运来的玉都几乎砸在手里！好在那皇帝老儿还不算混账到家，这个把月以来倒还把亏了的本钱赚回来了些。”
哦，看来，果真是商队的老板，不过这人……真不是粗犷二字能形容的了。在这年代能一口一个“皇帝老儿”的，恐怕除了绿林好汉之外，还真是不多。
李暮阳似乎猜出了我的心思，用衣袖掩着，轻轻捏了我的手一下，大约是示意我不要做出什么失礼表现。
此时，刚好橙子进来奉茶。秦老板大喇喇从橙子手中直接接了茶，一口饮干，又咂咂嘴，笑道：“倒是李少爷你，听说前阵子吃了不少苦头。要说那刘老头真是个老不死的祸害，自己家的屁事都管不好，反倒出来祸害旁人家！真该砍了利索！”
这番言辞几乎让我忍不住笑出来，又怕让李暮阳难堪，只好低了头咬住嘴唇。
“哎？”好似刚发现我的存在一般，秦老板又问道，“这是？”
“拙荆。”李暮阳淡淡答道，又让了次座，自己也在主人位上坐下。我在李暮阳旁边的椅子坐下，而靳宓二人则在略下首侍立。
秦老板却似乎没有放过这个话题的意思，毫无避讳地打量了我半天，咧嘴笑道：“真是世事难料啊。要我说，李少爷你这般人物，就算不娶个国色天香的美人儿，ｗωｗ；TXT99。cC至少也得找个比我家那婆娘标致的吧。没想到啊！”
如果有镜子的话，我觉得我肯定会看到自己额头上青筋暴起的状态。你说这人他那缺根弦的脑袋怎么不赶紧被驴蹄子踢了呢！
我喝了口茶，想压压火气，未果。
又喝了一口，继续想压压上升的火气，仍然未果。
第三次把杯子端到嘴边，没等喝下去，这火气就发出来了。
我僵硬地勾起嘴角，冷笑道：“秦老板，在我家乡有句话，叫做君子娶德，小人娶色，不知您听过没有。”好吧，其实这句话压根就没有过，纯属我现编的，不过那秦老板不知道就是了。
秦老板大概没想到我会回嘴，脸色略微变了下。
我又皮笑肉不笑地开口：“承蒙秦老板抬爱，称赞我家相公。只不过，您既知他是君子，又如何拿那小人的喜好来衡量他。妾身虽称不上才德兼备，但若是比起那些只有脸蛋的美人，却也不敢自谦。怎么秦老板走南闯北这么多年，竟然还是落进了以貌取人的窠臼？”
“红叶，不得放肆。”李暮阳的声音清清淡淡地截断了我的话。但从语气上判断，他其实并未有任何不满，只不过做做场面上的样子罢了。
果然，他又对秦老板笑道：“请秦老板不要介怀，拙荆虽心直口快，但并无恶意，这些日子以来又是多亏了她帮我打点家中上下事宜。今日，我打算着，这进货之事，也让她了解些才好。”
听得这话，秦老板先是一愣，随后哈哈大笑起来：“李少爷若是这么说了，那尊夫人定然有过人之处，只不过……”说到此，他干咳一声，转了话题：“即然这样，待会你二位一起去点货便是。我就先告辞了，待会儿我叫弟兄们把货运来。”
说着，他便起身，也不再客套，只拱了拱手就大步朝外走去。
李暮阳向身侧瞥了一眼，轻声吩咐：“孙葳，你随孙老板一起去，把大致的账目算算。”
孙葳低头应了，这便跟着出去。
两人刚走远，靳宓便噗嗤笑起来。初时，我并不打算搭理他，可这人却越笑越离谱。我一时忍无可忍，骂道：“混小子！奇Qīsuū。сom书皮痒了是不是！今天敢嘲笑我，明儿个是不是连少爷、太太都不放在眼里了！”
靳宓好容易止住笑，挤眉弄眼答道：“太太我总见不着，少爷嘛……我可不敢。”
得，怎么弄了半天就我一人成了笑料了。
我还要说话，李暮阳轻轻拦了我，开口道：“靳宓，这些日子我不曾约束你，你倒愈发把这痞气带到家里来了？”
一听这话，靳宓马上蔫了下去，低头垂手道：“靳宓知道错了，少爷您别生气，以后我再也不说那些混账话就是了。”
“罢了。”李暮阳摆了手，依旧是不轻不重的语气，“少奶奶性子直爽、不拿架子，但你们却不许忘乎所以。在家里还好说，若是在场面上，难免让人看轻了咱们家去。你可记得了？”
靳宓更加笑不出了，正色恭谨答道：“少爷教训得是。”
“行了，你先去忙吧。有事便叫程梓去我屋里通报一声。”
如同得了大赦一般，靳宓赶紧行礼退下。
我看着他的背影，不由对李暮阳笑道：“这人平时从来没个正经，怎么就在你面前这么老实？好像耗子见了猫似的。”
李暮阳微笑牵住我的手，边走边简略答了：“没什么大不了的，只是他从小跟着我，几次闯了大祸也都是我为他遮掩的，所以我说的话，他还略听些。”
“啧，又谦虚了不是？”我瞥他一眼，“就他那性子，若是不真心服了谁，怎么可能这般听话。”
说话间，清竹正好迎面走过来。见了我们便笑道：“少爷，少奶奶，我刚送陆定文启程。他看起来有些心情郁结，但只说了但愿少爷少奶奶身体康健、家里诸事顺意罢了。至于礼品，除了寻常东西外，我又自作主张挑了些上等的人参、燕窝，也托他一起稍给亲家太太了。不知可有没有什么不妥的地方？”
“并无不妥。”李暮阳低声叹了口气，待到打发清竹走了，又道，“如此倒也好，让他彻底断了念想，也省得日后纠缠不清。”
我默默点了头。心里难免仍感慨了一番。想来那陆定文到了二十好几仍未娶妻，这番心意也真是难得，只可惜于己于人皆是无益。
到家略等了一两个时辰。便有人来通知，说是秦老板的货物已经送来了，请我们过去查看点验。
出乎我意料的是，运来的并非大块玉石。
我站在一旁看着李暮阳指点靳宓和几名新雇来的家丁查验，发觉其中最大的不过也只有二、三十斤罢了，而那些玉料也并非我想象中如同凝脂一般的精贵样子，反倒有几分像石头。
点验完毕，李暮阳便自己细细查看了秦老板的手下呈上的账单，另与孙葳私下所列账目对照了一番，这才点头示意孙葳去钱庄支了银两付款，又吩咐下人将玉料好生收至园子东北角的库房中。
客套几句、送走了秦老板之后，李暮阳似乎想起些事情，又唤住正在搬运玉料的下人。
他敛眉沉吟片刻，吩咐道：“那边拿盒子一一装置妥当的小块玉石不必存到库中，直接送到我房里便可。”
听下人们应了，他便与我一同回房。
不多时，那些小块玉石也已送到。靳宓亲自接手捧到书房，整齐码在桌上，这才挥手示意众人一起退下。
“红叶，”李暮阳拉我到桌前，笑道，“我这身子终究还是无法如过去一般劳碌，这就不得不让你跟着我受累。我想着，多少教你些玉石方面的事情，日后在生意上助我，也不至于太觉生疏。”
我早有此意，一听这话当然觉得甚合吾心，于是赶忙答应。
他浅笑：“你也不用一时记下太多，只挑粗浅的懂了便可。”这便习惯性地拉我坐在他腿上，侧身执笔在纸笺上列出名目，一边轻声给我讲解：“先是，有几大玉种。岫岩玉、独山玉、南阳玉、和田玉、绿松石等等，其中以岫岩玉最普遍、和田玉最为名贵。而和田玉中又分山料、籽料和山流水。”
我听得发晕，忙问：“那什么山料籽料的如何区分？”心中却想，就我这眼神，能看出是玉还是石头就已经很不容易了，如何能分辨出那种种琐碎类别。
李暮阳淡淡瞥我一眼，轻笑道：“不会令你去分辨玉料，只需听伙计禀报或是看帐之时心中略有个数就好了。山料顾名思义，正是山石中之玉料矿藏；籽料是由山上剥落经水流长久冲刷而成的，外形圆润，常块度较小。而山流水则是介于二者之间，虽经了河流冲刷，但通常未经搬运到较远之处，表面棱角未曾全部磨去。这三种之中，籽玉质最优，若是同等雕工，通常价也最高。”
说着便启了桌上几只盒子，取出其中几块小巧玉料，最大的也不过巴掌大小，反倒是看起来颜色各异，煞是可爱。
“这是色皮。”他指着我手握的玉石表面笑道，“你倒是识货，知道这秋梨皮的贵重。”
我更加不懂，又听他细细解释了色皮、糖皮以及种种色皮的差别、如何辨识玉石质量等。半天，好容易才刑满释放，一下地便觉得眼花头胀。
“你这是精神摧残呐！”我懒洋洋倾身趴在书桌上，一下下轻弹着仍置在桌上的几块籽玉。
李暮阳无奈看了我一会，终于莞尔道：“你当初那一副跃跃欲试想要帮我打理生意的样子，怎么如今全都不见了？传出去，人家还不得笑话李家少奶奶做事一点长性都没有。”
“呸！”我支起身子，呲牙骂他，“谁敢嘲笑我试试！你等着，明天之前我把这些全记熟了给你看！”说着，扯过他刚做好的要点摘录，拍拍衣裙转身出门。
刚推开书房门，我突然觉得有些不对。回头时，果然见李暮阳眼中尽是笑意。
“喂！臭小子！你果然又是故意的对吧！”
他但笑不答。
我正琢磨着找个方法扳回一局，忽然听外面来人通报：“城南周家少爷周子淇公子来访，说是事先有约……请问少爷、少奶奶，要如何应对才好？”
八十 商谈
“周子淇？”我有点疑惑。
这周少爷从出身上来说，是周家嫡长子，当是尊贵得很，可偏偏却是个没经过多少世事磨砺的少年，家中的大事还轮不到他说了算。今日，不知为何竟由他代替辛夫人出面。
我眼角余光瞥向李暮阳，只见他眉尖微锁，修长手指在桌上有规律的轻轻敲击，似乎是在思考些什么。
过了约莫有一炷香的时间，他停了手上下意识的动作，抬头冲来人吩咐道：“请周少爷在前厅略等一等。我这就过去。”
言罢，便打发了下人出去，但自己却并没有起身的意思。
“怎么？”我笑道，“觉得他们家有什么问题？”
李暮阳摇了摇头，没有开口。又等了一阵子，才突然问我：“红叶，依你之见，要以怎样态度应对才好？”
我略有些不解，但随即猜到了他的心思，于是笑道：“若我说，我自己去会他，你定然不放心。既如此，便还是同去才好。但是，若他没什么长进，我看咱们也不必给他什么好脸色了。”
“不是不放心你，只不过，我也想看看他的反应罢了。”李暮阳轻声笑道。
正如我们所知，周家当家乃是周子淇之姊，而她此番未能亲来，当然可能是家中事杂、脱不开身，可也说明了对此番交易并不上心——或者至少是想来试探一下李家的底线。若是这样，这下马威还是得好好奉送给那周家过气正太的，且不能让人小看了去。
又大略商谈了几句，喝茶谈笑了片刻，我与李暮阳这才动身前往待客的前厅。
进了厅，我们先在依次主人位坐定，我拍手叫下人再换了新茶过来，这时，李暮阳方才开口。
“在下刚刚事务繁杂，因此……失礼之处，还请多多包涵。”他说话时，眼角微挑，分明带着点讥讽神情。
果然，周子淇有些窘迫，半晌才讪讪道：“不妨事，不妨事。家姐本意欲亲自前来，怎奈近日也是……呃，也是忙碌得很，因此才命我先来拜访。另有……”
李暮阳摆手打断了他的话，只淡淡看了眼旁边放着的几包礼物便又收回目光，冷淡笑道：“多谢周公子和辛夫人费心了。不知公子今日前来所为何事？”
周子淇虽然历练少了些，却也不是笨人。此时先听李暮阳带着讽刺音调将他家一把手未曾亲至的理由用上了，又听得那些冷淡客套，不由得面上更加显出些尴尬神色。
“少爷，”我笑了笑，小声唤李暮阳，“您先与周少爷慢慢聊着，我去外边看看他们理货的进展如何了。”
其实理货的事情早就结束了，如此说，一是为了打破他们这个冷冰冰的气氛，二来，也是暗示周子淇我们很忙，要开张了，有没有他们家那几个工匠都无所谓，就甭跟我们耍大牌试探了。
说完，见李暮阳侧了头对我一笑，我便又颔首与周子淇客套两句，这才出门。
在园子里东绕西绕地转了两三圈，觉得春风刺骨，颇有些凉意，想着前厅中那两人估计也已将正事谈了个大半，于是慢慢走回去。
推门时，却正看到周子淇坐立不安，一张清秀脸孔涨了个通红。而主人位上的李暮阳则是敛眉沉肃神情，目光冷冽，似怒非怒。
我暗笑，这人欺负小孩可是有点过了啊。
见我进来，李暮阳略微缓和了颜色，淡淡道：“红叶，周家看重家中手艺、不愿与外人共享，这也是人之常情。我看，周公子也打算回去了。你去叫靳宓好生送周公子出府，顺便让他去给秦老板送行。此时快点赶去，应该还来得及。就说他举荐那几人咱们决定用了，让他们尽快到店里去，具体的，听孙先生安排就好。”
啧啧，这人说谎面不改色，跟真的似的。
倒也是。当初我也被他唬过呢，何况周子淇这个从小娇生惯养的年轻少爷。
“这……并非……”周子淇的脸红不起来了，反而有些泛白，大约是听懂了我们言语间的意思。
自然，这几天周家肯定没少派人来打探和李家有关的事情。至于今日秦老板来访之事，他们理所当然的也是知道的。
我对周子淇笑了笑：“抱歉，我家少爷谈生意时难免略了那些客套言辞，若是让您不快了，还请多多包涵。”边说边引他出门。
他忙言不由衷地否认了，面上又泛了红。我斜眼看他神情，似乎是有意要找个借口再留下片刻，却始终不得机会，只好默默跟我出去。
出门后，见了候在不远处的靳宓，于是将方才事情交代一番。靳宓先是楞了一下，随即便明白过来，马上咧嘴笑道：“知道了。请少爷少奶奶放心，这事我立马去做。”又转头向着周子淇笑道：“周公子，请这边走。”
周子淇张了张嘴，但最终还是没说出什么，垂头丧气地在靳宓引领下出了府。
我不担心靳宓那小子犯傻、当真去找秦老板问那些子虚乌有的事情，不然，以后非得笑话他十年八载的。于是，看两人背影远去之后，我便自己折回前厅。
李暮阳仍在厅中端坐，手指轻敲着茶盏边缘。
见我回来，他展颜一笑。我也对他笑了笑，问道：“怎么，方才和那小孩说了什么？把他欺负成那样。”
“并没有什么。”李暮阳拉我到他身边，笑答，“辛夫人虽为人聪明爽利，然而在这事上却也难免犹豫。今日大概是听人说起有什么玉商来咱们家，故而沉不住气，想来看看情况。”
我接口笑道：“而那辛夫人不愿自己出面，便是想要再拖些时日，让她有空好好打探李家的底细。我说的可对？”
“正是。只不过，我倒没什么心情和她耗下去了。”
的确，李家这段时间以来，毫无收入，单凭变卖当初家产所得的银两过活，实在不该为了横生枝节之事久拖不决。何况，近日来又加上了置办几处店铺的支出以及新雇伙计的开销。
“我看那周子淇临走时的样子，估计最迟明天，辛夫人就该有动作了。”我给李暮阳的茶盏中续了热茶，又推测道。
他略偏了头，对我眯眼笑起来：“她如何能等到明天。”
我一怔，随后大笑起来。看看左右没人，便伸手捏了李暮阳的脸颊，笑道：“我怎么觉得你这人越来越像没安好心的狐狸了呢？”
他拍下我的爪子，向后错身躲过我新一轮的袭击，蹙眉抱怨：“你才是说话越来越没个分寸了。什么词都往我身上用！”
“生气了？”我挑了眼笑着问。
半天，没听到回答。再看看，他依旧一副赌气的样子。我暗笑起来，这人还真是公私分明，在外面办事再怎么稳重，私底下仍旧是一别扭孩子。
“行了行了，这才多大的事儿啊，你这人真禁不得玩笑。得，以后不搭理你了。”我瞥他一眼，甩手便往外走。
“你！”听他声音仍没顺过气来，但又有些焦急，似乎是想喊住我。嗯，很可爱。
我停下假意离去的脚步，回身到他跟前，又笑道：“怎么？你倒是继续跟我装大少爷啊！”
他闷声不语。
我也觉得差不多该见好就收了。于是轻轻揽了他的肩，笑着劝道：“你呀，这气性也太大了，明知道我和你闹着玩，居然还当真。行了，回家吧。这屋子里还是比家里凉了许多，再坐一会，万一着凉就麻烦了。”说着便拉了他的手，作势要扶他起身。
大学时我那万人迷室友所说不假，男人就和小孩一样，得哄着，尤其不能让他下不来台，只要给足他面子，就什么都好商量。现在看来，还真是古今同理。
李暮阳自然不知道我的心理，他只淡淡瞥了我一眼，叹道：“在兄弟中，我最年少，又生来性子倔，因此常被几位兄长取笑，父亲也待我极为严厉。我虽知他们毫无恶意，但仍觉心中不畅。后来……”
我心中一紧，想起当初他曾提过，为了自幼与陆家那路人甲小姐定亲的事情而受了不少取笑，还有因为生性倔强而受的那些家法，这才明白他平日里看似清高矜持的举止下，究竟隐藏着怎样的心绪。
我暗暗叹了口气，谁说的来着，女人面对喜欢的男人，不仅是把他当做丈夫，还会将他当做是父亲般敬仰，以及当做儿子一般关怀和疼爱。好吧，我为我的母性情怀找到了理论支持。
“好了，”我与他双手交握，笑道，“这次我答应，以后不挤兑你了，真的。但你也该知道，我这人说话常常不经思考，你也别和我一般见识，什么都往心里去。要不然，我只能跟你装哑巴了，那样多累。”
李暮阳轻轻笑起来：“知道了。不过……”
“不过什么？”我追问。
“不过，我觉得，要让你装哑巴也真不容易。”
嘿！我刚酝酿一点贤妻良母的情绪，这孩子反倒挤兑上我了？这什么事儿啊！
我作势要掐他，他侧了身躲过去，又笑道：“先回去吧，我还有些事要赶紧问问靳宓。想必，过不了多久辛夫人就会亲自来拜访了。”
果然，我们刚和靳宓细细问完这几天到处探来的消息，便听人来报，说辛夫人前来拜访。
这回可不能和对待她那没见过世面的弟弟一个做法。我们赶紧吩咐下人奉上好茶，请人家稍候片刻，自己也迅速整理了仪容，这便前去待客。
“劳夫人久等了，失礼之处，还请多多包涵。”甫一进门，李暮阳便微笑着寒暄。我也随着客套了几句。
辛夫人一时有些诧异，但面上仅仅是微有表现，随后便压下，恢复了往日的爽快笑意。她与我们聊了几句家常，倒是绝口不提周子淇在这讨了个没趣的事情。
“最近我们家接了笔大生意，邻县的邱员外家太太五十大寿，因此订了许多首饰，到今天还有些未曾做完。”辛夫人放下茶盏，笑道，“我本来打算着明、后天等活计都收了尾，再和子淇一起来拜访。可那孩子却心急火燎地等不下去了，非说要先来看看。我怕他没见过什么世面，再说了不该说的话，惹二位不快，这才赶紧把事情交给几位师傅，自己抽身过来。”
啧，这话说得真好。把自己的责任撇了个一干二净。
李暮阳却不动声色，只是淡淡笑道：“李某自能明白夫人心中所急。连日来李家上下也是为了开张之事忙得焦头烂额——想必夫人也曾听说了，因此方才也没有和子淇少爷细谈，实在是失礼了。”
我又啜了口茶，心里暗笑，这俩人一个赛一个的矫情。
如此你来我往说了半天废话，终于步入正题。
辛夫人首先耐不住性子，转了话题：“前几日在轻雨楼所提之事，不知可有变故？”
“变故？”李暮阳装糊涂，“夫人这话从何说起？”
若说方才还有些疑惑，听到这话，辛夫人自然完全明白了周子淇这可怜孩子是让人糊弄了。但也不好说破，只好笑道：“我只是随口问问。方才听舍弟提起，说贵府的生意这几天便要开张了，所以才想着问一下是否找了其他工匠。”
李暮阳装出恍然的样子，笑道：“原来夫人说的是此事。那些做小手艺的工匠，岂非到处都是，哪里谈得上专门去找。只不过李家的货品向来精益求精，因此才愿与夫人联手。”
即便是我，也能看出辛夫人想问的压根就不是什么粗制滥造的小手艺人，但得了这个回答，也只能压住这一话题，不便再过分追问。
掌握了主动权之后，谈话就变得顺利了许多。我猜想，辛夫人未能得到准确回应，大约仍然疑心那秦老板举荐的人正是玉器雕匠，再加上秦老板已经匆匆离开乐安、无法与他本人去确认，因此辛夫人自然难免担心白白错失了与李家合作的机会。
不到一个时辰，便已大致确定了两家在生意上相互合作的事项，又定了笔墨契约。
又略谈了些闲话，辛夫人便起身道：“天色已不早了，我出来许久，作坊那边仅有几位师傅打理，这让我实在无法放下心来。”
见我们要起身相送，她又笑道：“二位不必相送，改日我再带几位擅长玉雕的师傅一同前来拜访。”
李暮阳笑应了，又同我一起送辛夫人到门口。
将要出门，辛夫人忽然想起什么，回头问道：“我听子淇提起，秦老板曾向李家举荐了……”她话未说完，但是从神色看来，该是仍未释怀此事。
“哦，这事啊。”李暮阳似笑非笑，答得云淡风轻，“不过是秦老板商队里几名年少的伙计罢了，想要安定下来，谋个安稳生计，我便看在秦老板面子上，答应在店铺中安排他们打打下手。不过……辛夫人您怎么想起这事了？”
我明显觉得辛夫人的脸有些变了色，似乎……泛青？
八十一 整风（1）
看着辛夫人出了门远去，再回头时，我明显觉得一旁的李暮阳神采黯淡了许多，连回去时的脚步都似有些虚浮。
“怎么了？莫不是今天累着了？”我扶了他，不免有些担忧。虽然从那场官司中解脱了足有三个多月，可李暮阳的病根却已落下，这么久的时间，都未曾完全康复。近来事情一多，忙碌起来，他便又时不时的显出些久病之人的疲态。
似乎感应到了我的不安，李暮阳偏了头对我浅笑道：“怎么？怕我晕在这，给你添麻烦？”说这话时，他神情间带着些孩子气的促狭。
我好像被灌了一大碗辣椒水似的，脸腾地一下热了起来，估计是红了个透。这人从来说话都是意有所指，不用提，这次肯定是在嘲笑我初时对尚在病中的他牢骚抱怨的事情。
这可真让我气不打一处来，我在他胳膊上狠狠拧了一把，压着声音骂道：“你说你怎么这么小人呢！多长时间了的事情居然还记得！”
李暮阳笑意更盛，边拿手揉着胳膊，边笑道：“我哪里指名道姓的说了什么，为何你竟如此做贼心虚？”
我瞪他，使劲瞪他。
我记得家乡似乎有句话叫“三天不打，上房揭瓦”，这是说那些顽劣小童的，可现在我却觉得用来形容李暮阳也相当合适。刚给了他点好脸色，他便来拿我取乐了。长此以往，国将不国啊！
“喂！”我清了清嗓子，决定展现我正义而严肃的一面，“说得好像我当初真的亏待你了一样！你可知来而不往非礼也？你既然如此乐于取笑于我，日后可别怪我也食言，看我不天天给你气受。”边说，我边继续瞪他，用目光传递着“讨饶吧，赶紧讨饶吧！”的讯息。
我正在大义凛然怒目而视，李暮阳忽然伸手在我额上不轻不重弹了一下，见我向后躲了两步，便又笑道：“那还不是因为你当初张牙舞爪的太嚣张了。怎么？只许州官放火，不许百姓点灯了？”
“呸啊！你算哪门子的百姓，分明就是无理取闹的刁民！”我窜回去，攀住他的肩臂，仰头恶狠狠地发着牢骚。
可话刚说完，突然觉得他脸色略微变了变，身子也跟着僵了一瞬。我一下子想起当初在县衙之上、牢狱之中的那些事情来，不由暗道了声不好。正要转移话题，却见他早已恢复了常态，淡淡笑道：“后悔失言了？”
“你……”我噎住，半?
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