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圣手先生明白他看不出根底，只得按上紫颜面颊，揣骨摸相。[www.xshubao2.com 新第二书包网]紫颜一双妙目清莹流盼，待对方参详半晌，手指仍搭在他脸上，终于用手推开。圣手先生一怔，倏地脸面一窘，默默坐下。
紫颜只伸两指，自圣手先生的天庭逐一点去，有如萱草的淡香随袖广舒。那易容师便如被施了定身法，在他指下动弹不得。
〃生来薄命。〃紫颜嘲讽地一笑，撇下他走到泥人面前。
圣手先生愣了愣，心下一片混沌。他辨不出面皮下那些均匀骨肉里，到底被紫颜修改了多少容颜，他甚至没有把握，说真有面具遮在紫颜脸上。人皮如丝薄，活气儿从万千毛孔透出，除非当场揭了去，又或有一双通天彻地的眼，才看得穿纹丝合缝面皮下的虚实。
若无画像为凭，谁能将烧伤者复原本来，庸人以为世上真有奇迹。圣手先生冷笑，这等空中楼阁痴人说梦，合该成他直上青云的踏脚石。从一开始，他就觉得照浪的命题可笑，届时分不出胜负，也是伯仲抗衡之局，他不吃亏。
他不信，一捻指工夫，紫颜能明辨真假，还他容颜。
只因过去的脸，连他自己也快要忘记。
十指玲珑，拈泥剜膏，挟刀按尺，易容师成了泥塑匠。不多时，圣手先生的泥像上额头窄而有痣，眼尾处稍稍凹陷，脸颊尚算平满，到下颏方略显圆润。众人两相比较，圣手先生不知何时将五指遮在脸上，惶惶惊惧。
〃只得七八分神似。〃紫颜叹惜收手。
〃你是……那个害我姐姐投河的人？〃圣手先生手下一个青衣童子半信半疑地惊叫，愕然地呆了良久，对了圣手先生道，〃我记得这颗黑痣，那时我还小……可我记得。我……我以为你是捡到我的好心人。〃
青衣童子两行泪夺眶而出，无力地蹲在地上啜泣。长生黯然地想，为什么被隐去的脸孔背后，都有凄惨的过去？他不禁庆幸地望了少爷，情愿不知道，也不想见紫颜有如此神伤的一刻。
圣手先生默然无语，这是错觉，他仅仅是堕入了迷梦未醒。
〃你为什么要学易容术？〃紫颜问。
是为什么呢？有一双操纵命运的手，可瞒天过海呼风唤雨。他屡屡得偿所愿，只因容颜变幻，世人就把他当成了另一个。他成了江海里自由游曳的鱼，哪里都能游刃有余。
圣手先生斜睨紫颜，这个传说中神样的男子，易容业中流传太多沉香子和他的异闻，这会儿居高临下地想来教训自己？
圣手先生冷笑，直视他道：〃别想用大道理压人，我不信你没用易容术做过利己的事。技艺只是工具，我们既靠这行吃饭，也能靠它翻云覆雨、平步青云！装清高没有用，是人就概莫能外。今次我运道不好输了，下回……〃
〃没有下回！〃照浪冷不丁一把扼住圣手先生的喉咙，他张大嘴呼叫，喊不出声，听到众人倒吸冷气退开。
照浪的手扣得越来越紧，像抓住猎物的恶魔嗅到甜美的血腥，脸上渐露出狠戾的笑意。
圣手先生哀求地望着他，想扳动致命的那只手，浑身却是乏力。他目光流出恐惧之意，喉咙咔咔响着，如同被操纵的玩偶。照浪眼中杀气蒸腾，迸出几个字，刀击般撞在他胸口，〃你输了，任凭处置。〃圣手先生瞳孔一缩，再无先前的神气。
涅槃卷 繁花（1）
繁花（1）
紫颜按住照浪的手，正色道：〃他是小人，但你杀他不得。〃
〃你这是慈悲杀人。你用钝刀，我用快刀，都置人于死地。〃照浪眯起眼看他，勒紧的手又用多了力，直让圣手先生脖上流出血来，〃这人无视玉观楼的规矩，为扬名不择手段，我是此间主人，奉命行事，当然生杀予夺。〃
〃何必脏了你的手？他自有官府处置，下辈子都会在牢中度过，血溅楼内毕竟不祥，莫吓着你召来的客。〃紫颜回望圣手先生，凝视他苍白的脸，〃你说得没错，易容术是利己之术，但你忘记了利己不能害人，否则与强盗何异？圣手，也偷不来好运。〃
圣手先生脸色青紫，就差了一步，如果能再耐心再稳当一些，迟点出手，这对头就不会看穿他的底细。这是命，他执拗地想，眼里的悔意只为行差踏错的一步。紫颜像是读懂了那目光中的含义，默然转过头去。
他不是神，他的易容术救不了所有迷途的人，甚至无法涤荡人心的混乱。紫颜的两手清寒如冰，缓缓握紧了，仍有涓涓凉意从心头涌出。
照浪闻言，墨黑的瞳子亮了亮，〃真不知你心疼谁。〃直手一扔，将圣手先生掷在楠木金柱上，受此一撞，那人登即晕了过去。
〃这是孤稚院的纵火犯，移交有司问罪。这四人一并锁了。〃照浪一扫他几个徒弟，此刻沮丧失神，早没了倨傲的模样。
众易容师与医师面面相觑，惊魂未定，未曾想最后是这样的收梢。他们再度望向替代紫颜的泥人，猜测该是何等英华茂秀的容姿，方有今日上窥神冥的睿智。
正好，一齐断了与之相较的念头。
照浪为医馆大夫安排歇宿，命他们重新查验所有伤患，交代完毕后，亲自送紫颜与长生步出玉观楼。月影婆娑，紫颜如灵狐钻入车中。长生放心不下，屡屡回头望向楼内，惦念瞿嬷嬷和众人的伤。
照浪掀开车帘子笑道：〃这两月你仅出手两次，要我如何向宫里交代？〃
紫颜冷冷地道：〃那是你的事。何况，太后不是短命的相，你怕什么！〃
照浪躬身贴近紫颜，轻声道：〃你至今运气太好，不怕老天嫉妒？我想你终会输得很惨，连命都要输掉，到时只有我能救你。〃紫颜像是被这笑话呛住，连咳几声，道：〃真有那么一日，轮不到你救。〃散下帘子，将照浪隔在外面。
长生大觉照浪惹厌，嫌恶地瞪了他一眼，特意坐车夫位，盯紧车夫扬鞭离去。
之后几日孤稚院重建，紫府并街坊们捐出钱粮，使院里新雇了几个嬷嬷照看幼儿。起初紫颜天天带了长生去玉观楼为伤者换药，慢慢绝迹不来，只长生陪了谭大夫等医师忙前忙后。
长生对瞿嬷嬷最为上心，给她修容换肤时，紫颜特意要他动刀。长生知有紫颜护驾，毅然接下重任，一连十几日连续施术用药，终将她伤痕褪去，变得与常人无异。
瞿嬷嬷康复那天，长生亲自送她回到孤稚院。阿融和其他孩子惊喜地发觉，她比原先更年轻了，皱纹少了几条，只是背脊仿佛更弯。他们叫得一声〃龟嬷嬷〃，就忍不住倚了她哭起来，瞿嬷嬷呵呵地笑着，拍着他们的头。
衬了她欢喜的笑容，鬓角处露出两截线头，徐徐地迎风招展。
繁花
〃旖媚脸海棠灼灼，舞纤腰杨柳丝丝。高盘凤髻销鸦翅，绿云堆里，初月参差。南威绝代，西子倾城。蒙东君花正当时，恍疑猜洛浦天姿。锦灿烂绣织仙裳，金错落琼垂凤子……〃
兰膏明烛，丽管雅弦，天一坞里笙歌动天。
紫颜等人摇了画晴扇，坐看翻飞舞裙下的碌碌众生。但见帘卷香风，台上伶人翩然飞袖，步步生莲。启朱唇，歌婉转，引商刻羽，吐徵含角，更兼得霓裳乘霞，玉艳容光，看得人痴痴如醉。
圣手先生出事后，玉观楼人迹罕至，凤箫巷又有门庭若市的迹象，惹得紫府大门紧闭，一干人等昼夜听曲为乐。云渚楼外建了戏台，凡翠冠绣袍、明珰锦靴，无不价值万钱。长生却改了贪玩的性子，不是去养魄斋读书，就是在雅荷水榭练手，偶尔陪听一曲，又嫌辨字听句太过吃力，总是心不在焉。紫颜由得他去，常设曲宴邀姽婳、尹心柔二女陪侧侧把酒听歌，闲时亲自操弦弄曲，过着逍遥的日子。
涅槃卷 第29节：繁花（2）
第29节：繁花（2）
当夜的皎皎月色下，蘼香铺来了一个不速之客。织金披风在他身上宛如豹皮，断续耀出粼粼闪光，伴随他虎踱龙行的雄迈气概，不一会儿立在店门外。主人早已打烊，蔷薇木门深锁，那人扣住门环敲了敲，一阵香气即从木板上飘浮而来。
他抚门而笑，静静伺立良久。直至远处的紫府乐音渐消，一只五色琉璃灯横过巷子，湘裙轻荡，环佩齐鸣，姽婳和尹心柔行至铺前，发觉了他的身影。
〃城主也来买香？〃姽婳微凝黛眉，挡住了身后的尹心柔。照浪知道尹心柔的下落，却始终未揭破，虽然如此，也无寒暄的必要。
照浪晃着身子靠近，对尹心柔视而不见，直直望了姽婳道：〃久别重逢，你不请我喝一杯么？〃那年在京城，照浪出入紫府多回，与她并无交集。但多年前，两人同是熙王爷座上客，这张狂傲的容颜姽婳不会忘记。
照浪见姽婳不语，又贴近她耳语道：〃王爷死得真惨，他不知道巷子口的卖香人就是你。如果早知有你在，或许就不会有血光之灾。〃
姽婳恍若未闻，秀睫一眨，嘻嘻笑道：〃你不会无缘无故寻我，说吧，有何吩咐？〃顺手将铺门开了，引照浪入屋，又对尹心柔道：〃点灯。〃
照浪自寻了上座，又斟茶饮了，〃你能让紫颜出落得那么香，我也想来消遣一番，看能否多些人缘。[www.xshubao2.com 新第二书包网]〃顿了顿又问，〃令师可好？〃
〃师父不在京城这种沆瀣地，焉能不好？〃姽婳罗袖一招，照浪顿觉置身缤纷花海，春风自她指尖而起，旖旎缠绕。
灯火初妍，照见光影下的她螺髻堆云，娥眉细细如弯月，淡妆素颜，清丽不可方物。照浪深深一嗅，凝望姽婳赞道：〃好香。〃姽婳不理他，兀自翻弄香盒，沉吟道：〃你为人酷虐，性情暴戾，借用香料清心悦神再好不过。唔，灵猫香腥臭无比，最合你用。〃
〃好！〃照浪丝毫不以为意。他博闻广识，知香品原料多郁烈浓熏，并不好闻。但腥极反馨，灵猫香亦如是，取少许调入其他香料，则香气盈室，令人动情而弥远。
姽婳当下经手调香，从天青釉瓷瓶里取了封浸百日的沉檀，并灵猫香油及灵犀、乳香、龙脑等香末，闭目轻嗅。
照浪豹子般锐眼盯紧了她，道：〃紫颜在北荒得来的獍狖香，我可买得？〃
〃你怎知他送了我？〃姽婳秀目微张，自知失言。
照浪笑道：〃果然如此，配入合香中，权作表记。〃又扫视她身后香格中所藏之香，〃你的香，可有特别的？〃
〃城主所言特别，是惑人心神，迷人心智？〃
照浪大笑，拍着香案道：〃算你明白我。〃
香炉里的灰震了一震，姽婳抬眼，神色平静地道：〃有，非千金不卖。〃
〃我便用千金来换。〃照浪认真说道。
姽婳一怔，嗤笑道：〃城主想害人法子多的是，何必用香？〃
照浪伸手挽起她耳下一粒垂珠，见她嗔怒又即刻收手，悠然笑道：〃害人亦能风雅如故，岂不妙哉？我想害的这人素来矜贵，用千金之香令其俯首就范，方合身份。〃
姽婳俏面一冷，照浪含笑看她，悄声道：〃你想好了再回话，我明晚再来。〃放下一颗硕圆的夜明珠，扬长而去。
明珠光华澄盛，盖过一室灯火。姽婳凝视半晌，不觉寂寥生寒，回想照浪此人的点滴，猜度他的用意。尹心柔从暗处现身，忧心忡忡地道：〃他必有所图，师父不可大意。〃
姽婳将明珠托在手中，移至面前，尹心柔忽觉明光玉颜下，她笑得格外诡异。
〃几时他真惹了我，你就能见到师父我真正的手段。〃
三日后的午间。紫府。
紫颜与侧侧在披锦屋的凉榻上相对而坐，垂挂的碧绡纱帐随风轻拂，不时飘过两人身上。侧侧手边是一只两色锦镶边的绢地云纹绣针黹盒，膝上铺了一大块花光丛生的彩绣，已绣了十之六七。
她举起绣品，迎了光端详，紫颜道：〃依稀成了形，是个挂屏？〃
〃嗯，送姽婳的。她助你良多，从未好好谢过。〃
〃也好。〃紫颜持笔在一卷纸上写写画画。
涅槃卷 繁花（3）
繁花（3）
侧侧轻颦翠眉，停针凝思，这几日她差萤火打探玉观楼消息，不意得知了姽婳的事，心下犹豫，不知怎和紫颜去说。紫颜见她凝眉，便道：〃有事直说。〃
〃这几夜，照浪频繁出入蘼香铺。〃侧侧忽想，每日姽婳来听戏，从来闭口不言，她在紫颜面前提了，是否多此一举？
〃照浪去买香？〃紫颜未觉入夜有何不妥。
〃心柔说，他不像单为买香……〃侧侧略略迟疑。
紫颜瞥她一眼，女儿家之间闲言碎语流传真快，笑道：〃姽婳是机灵鬼，照浪凡事用强，未必能讨了好去。〃
〃你……不插手？〃
〃她有危险，我自会相助，如今不像到那一步。〃紫颜说完动笔如飞，簌簌直落。
侧侧稍觉心安，低头去刺绣，找不见针在何处。寻了半晌，见针就捏在手上，偷偷一乐，忍不住绽开了笑。紫颜停笔，侧侧忙道：〃要是我……〃说了半句，收声不语，只抿了嘴微笑。
紫颜喃喃地道：〃好端端又笑，不知有什么好开心。〃
侧侧面上飞红，彩绣上红艳艳的针脚刺目，忙转了话题道：〃玉观楼近来没人去，我自然欢喜。可太平久了也不安心……照浪不是省油的灯，皇上、太后那里他终须有个交代。〃
〃我的易容术不是风鉴识人之术，不能为帝王选材，于国于朝并无用处。〃紫颜笑道，〃只管听我的太平曲，做一个逍遥人。〃
这时，长生在门口唤了一声，走进屋来，将一粒香丸放到玉几上，〃姽婳着我送来，让少爷配上。〃紫颜放下笔，道：〃她制了新香？〃香如潮水汹涌拍岸，他蹙眉沉吟，
〃久不见她制这等霸道的香……〃晶指拨动香丸，若有所思。
长生道：〃少爷，我出店门后，看见照浪骑马往蘼香铺去了。〃侧侧〃哎呀〃一声，又看紫颜。紫颜恍然含笑，将香丸收在冰绮香囊里，拍了拍，〃不碍事，姽婳要想出手，能挡得住的，这世上没几个。〃
他低头持笔，指扣桌案口中哼唱，长生伸脖一看，戏文上皆是眉批，便道：〃少爷近来真是爱戏。〃紫颜道：〃几时你能唱几出便好。得享大名的伶人戏子，其摹声拟态往往臻于化境，你仔细揣摩，于易容一道也有裨益。〃长生暗自记下，见紫颜与侧侧各坐一端，花香满室，暗叹两人悠闲。
〃对了，让你缝的布偶如何了？〃侧侧道。
〃十五只布偶都给孤稚院送去了。〃这些日子有她指点，长生的针线活大有长进，圆头圆脑的布老虎、小羊、小马做得憨态可掬，连紫颜也留下一只布猴儿玩耍。相应的缝制人皮渐次熟练，再不会有多余的线头残留。
紫颜道：〃仅会缝针不稀奇，除却手法翻新，出针要越来越快才好。唔，即便不练武功，也不能输给文绣坊的丫头们。你看——〃他拿过侧侧手上彩绣和针线，簌簌几下针落，宛如射弩时的神准急速，一只小蜂儿已然绣成。
紫颜递给长生，着他再绣。长生硬了头皮学样快绣，手忙脚乱地刺了几针，勉力保得针脚如常。他暗呼万幸，没当众扎了手指。侧侧赞道：〃呵，手法不错，不丢人。你比不上紫颜有天赋，但着实勤恳，假以时日未必会输给他。〃
紫颜笑了点头，唱道：〃你道是金笼里鹦哥能念诗，这便是咱家的好比似：原来越聪明越不得出笼时！能吹弹好比人每日常看伺，惯歌讴好比人每日常差使……〃这几句天籁初啼，清越悦耳，侧侧和长生听得入神，恍惚如有管弦相引，正想听个分明，紫颜巧笑收声。
侧侧赞道：〃这鹦哥果真会念诗。〃长生心神摇簇，生了跃跃欲试的念头，也道：〃少爷，赏我一部抄本如何？〃紫颜翻出一本，递了过去，道：〃早间交代你的功课如何了？〃
〃正想请少爷去看，这回的千姿和真人有十成相似。〃长生眉眼飞扬，一副沾沾自喜的神态。
侧侧轻笑，紫颜朝她欠身道：〃我去去就回，你一个人可点出戏来听。〃侧侧摇头道：〃一个人听戏也寂寞，凡事有人分享才好，除了这个……〃她举起手中彩绣，神采洋溢，〃你去吧，姽婳又送香给你，这幅绣品少不得再绣精致几分。〃
涅槃卷 繁花（4）
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紫颜携了长生转到雅荷水榭，走在水廊上即见满塘翠盖凌波，接天莲叶如绿茵密密铺开去，精神为之一爽。踏入长生房中，迎面放了几个他最常易容的人偶，面貌依次是千姿、景范、阴阳、轻歌和卓伊勒，高矮姿态各异，隐隐有真人的气象。
的确有了长进。长生看出少爷眼中的赞许，心中暗喜，恭谨地道：〃轻歌脸颊的胶打得厚了，稍有些肿，我特地磨了半日，好容易平滑许多。阴阳那老头子我没敢正眼多瞧，记不住他眼角的皱纹，到底是这样斜呢？还是朝这里歪……〃
紫颜微笑，〃你即便数清他脸上有几道皱纹，过半年他还是会变，这不打紧。揣摩精、神、气最紧要，但凭第一眼看去，像或不像即有分晓。唔，这个阴阳鼻子太塌。〃
〃我说呢，怎么老没精神！〃被批了一句，长生却很兴奋，捏了捏人偶的鼻梁。
〃玉观楼再有人来，你去替我应付。〃
〃啊……我？〃长生顿时支支吾吾，矮了半截。少爷老爱提这句，可他是初生的犊，若被赶到恶虎前，不知会怎样狼狈。
紫颜温言道：〃输了又何妨？慢慢学会临阵不惊，就成器了。〃
长生端详少爷平和的神情。遍体鳞伤的回忆时不时干扰他平静的心，而紫颜又是如何度过那些荆棘？如果当时这双手有力量，是否可以躲避苦难，拒绝彷徨？他低下头，看近来两手磨出的茧。他想与人一较高下，想亲眼目睹这双手下会有何样的奇迹。
长生抬头坚定地说：〃少爷，我会尽全力。就算比不过他们，屡败屡战，也要支撑到底。〃
真正的勇士，不沉溺于过去的悲伤。他这样想。
〃不必把目光放在那些人身上。〃紫颜望向窗外遥遥的天空，〃他们不是全无本事，但将与我比试看做争名夺利的捷径，未免等而下之，不足为虑。〃
长生奇道：〃如果不是他们，对手又在何处？〃
紫颜用手指住长生，慢慢说道：〃对手始终有二，在外是天地万物，在内则是你的心。易容术偷天地之造化，化腐朽为神奇，从头至尾你斗的是天，是天命、人情、世故。这一切必得要一颗不动心，处之泰然、宠辱皆忘，能看向高处，也不忘放下身段，视万物为师。〃
长生只觉站在浩渺天地的正中，变幻的人世不过是无数尘埃聚集的介子，一道光令它有了七彩的虹。从今后他要迎了那道光而去，追本溯源，探寻天道运行的至理。
〃技艺可习得，至理要慢慢体悟。〃紫颜感慨地一笑，从长生身上看到过去的自己，〃一辈子学不尽，但求曾窥门径。〃
长生沉默良久，道：〃一直都会有更高处，对么？〃
〃天外有天，要有鹏鸟图南的志气，扶摇九万里，负青天绝云气。否则即使心安不动，不为外物迷惑，也不一定就明白了天地，洞悉了神冥。〃紫颜暗叹，想做那彻悟世事的神明，谈何容易。
〃少爷，现世中你是不是不再有对手？〃长生好奇地问。
眼前似乎又出现灿烂星夜，和那人把酒言欢。他说，成为我的对手。寂寞一生有了追寻的使命。那一幕就像昨日，少年时的锐气至今鲜活。
〃当然有。〃紫颜露齿一笑，像孩子炫耀他的宝物，略带神秘地道，〃譬如有个叫夙夜的灵法师，法术很高强，随手就能变出会动的人偶。〃
长生目瞪口呆，神往地道：〃我、我是不是也该有一个对手……〃
〃你忘了卓依勒？等他学成归来，你这点医术的皮毛怕不够他看。〃紫颜意味深长地微笑，又指了自己的鼻子，〃还有我，不青出于蓝怎能对得起我苦心的栽培？不过要打败我太难，有空不妨拿照浪练练手……〃他知长生最怕照浪，故意说道。
〃我想去玉观楼走走。不能闭门造车，对不对？〃
紫颜嘿嘿一笑，看来长生胆识也有长进，点头道：〃你去吧。在外多体味人情，于细微处辨析真假。药石治愈肉体，易容则改变性灵，玉观楼那些人多少有比你强的地方，以后只管到酉时再回来。〃
长生心想，这也太放牛了，何况紫颜每日留了一堆活计，真要每日在外闲晃，难不成要他熬夜？当下笑道：〃像圣手先生那般人品，就不必去学啦。〃
涅槃卷 繁花（6）
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〃大人急什么……〃她红唇贝齿，芳香轻吐。
〃锦绣，速战速决，我近来等了太久。〃他搜寻那对雪足，已如帘钩缩回了裙下。
锦绣扬起脸看他，眼中妖光闪烁，像凭空生出了海市蜃楼的幻境，惹人心神激荡。照浪立即瞥向他处，冷哼了一声，〃莫在我面前玩花样，迷倒了紫颜再来说话。按说我是仲裁不该偏袒，现下出手助你，不过要他早日与你对敌。〃
〃大人莫心急，且看一出好戏如何？〃锦绣横过一眼，娇笑道，〃你想不想见识闻名天下的紫先生张皇失态？〃
照浪双眼骤放光芒，朗声笑道：〃好！能逼他到那一步，想来你们俩这一战不会无聊。〃
锦绣沉默半晌，斜斜靠在绣墩上，歪了头玩味地尽览照浪的神情。他不像背负皇命的人，江湖草莽的狂野气使他充满了不可预知。将对手迫至背水一隅逼其顽抗，这也是他的乐趣吧。锦绣怡然地想，她与他一样，最想目睹的是那人的窘迫无奈。
究竟人前岿然不动、处变不惊的男子，会不会为所爱的人惊慌失措，甚至，为她流一滴眼泪？
锦绣咬着帕子，唇角悠悠露笑。
照浪走后，姽婳关了铺子，回到香绾居里心神不宁地调香。一桌的香料散乱地放着，尹心柔走来喊了几声，她都未听见，玉杵用力地捣碎香块。
〃紫先生来了。〃尹心柔无奈推了推姽婳。
姽婳一怔，净手更衣，换了一件雨过天青凉衣，心头郁结稍展。拿起瑞兽葡萄镜，将发髻整了整，略染了一点眉黛，令弯眉一振。
〃你来谢我么？〃她含笑走出。
紫颜今次的面容颇似庙里的神像，不惊不喜不怒不怨，平静悲悯，有少许看透世情的沧桑。姽婳想，她看过他多少容颜了呢？
她说过，待他攀至高峰即离去。他已胜过当年的沉香子，她并未依言告别。多年相处的灵犀，像两个放置在一起的泥人，一个若倾身欲倒，另一个总有知觉。姽婳嗅到了危险，黑暗中蛰伏的野兽气息，与紫颜深藏多年的隐秘，如香气渺茫不可捉摸，却越来越浓厚。
紫颜瞥了一眼上茶的尹心柔，默然无语。姽婳会意，笑笑地搀起他一只手，像牵挽幼童，引他进了香绾居的花园里。尹心柔望了两人的身影，敏感地蹙眉。
绿荫丛下，紫颜站在阴影里，连表情也想隐去似的，缓缓说道：〃越来越要靠香药支撑，我怕来不及……〃说了半句，戛然而止。
姽婳伸手搭在他的腕上，凝思良久，道：〃你脉象平稳，不像有事，莫要胡思乱想。〃浑若无事地拍他肩头，〃我这些香药方子，蒹葭师父和皎镜两人都看过，你自己也说，靠它们可保太平。为何近来疑神疑鬼？唔，是不是让照浪和玉观楼的家伙烦了你的心？〃
〃不提那个。我新调的驻颜水就要成了，此后只需每月为长生易容一次。你看我是加重药量，还是再换个方子？〃
〃何必太拼命，来日方长。〃姽婳黯然心想，不能让他更为灰心，嘴角轻轻扬起，〃几时请皎镜再来一趟京城。〃
紫颜盯住她，眼里是不达目的不罢休的执著。姽婳拗不过，叹道：〃那就加重分量，依你便是。是药三分毒，昼夜熏香也非好事，你总要歇一阵才好。〃
紫颜心下苦笑。圣手先生问，你怎还未死？他命途步步艰险，依靠易容避过了一次次灾难，但运气就如流水，有水穷渠涸的一刻。图穷匕现的绝路就在不远的前方，他隐约看见了宿命。
〃这是豪赌，一场乾坤命局。我若侥幸不死，过了这一关，再依你的话便是。〃倾出性命，不得回头，他这样决绝地想，波澜不惊地微笑。
〃侧侧怎么办？你告诉她了？〃
〃不必多个人担忧。〃
姽婳瞠目道：〃你至今瞒她？〃
〃你莫非要我此刻就交待后事，选口好棺材，来日睡得踏实？〃
〃可是，你不怕……她将来会伤心？〃
〃晚些绝望，要好过早些伤心吧。〃紫颜想了想，〃或者，我索性绝了她的念头，让她回文绣坊去。〃
〃你！〃姽婳顿足，心想他为何看尽人生百态，却不明女儿家心事，〃若我们几个都知道你的境况，只瞒了她一人，来日她知道了……〃
涅槃卷 繁花（7）
繁花（7）
紫颜斩钉截铁地道：〃师父要我照顾她，不是要她为我牵肠挂肚。我宁可她恨我，也不要她来日以泪洗面。〃这是他能给予的最大保护，换成沉香子在世，也不会让侧侧忧劳伤心。那是无必要的牵挂，紫颜想，未来的逆境若是能承担得住，再告诉她不迟。
可是，那种不能共担风雨的宠溺之爱，隔开两个人的心，并不一定是侧侧想要的。或许这保护令侧侧变得更软弱。姽婳叹惜地望了紫颜，他一意孤行，她只能生死不弃。
〃到最后关头，你要懂得放手。〃她这样说。
个中利害不须点明，他心如雪镜，无非退一步海阔天空，与他要的完美失之交臂。他明白，行至不胜寒的寂寂高处，若伸手可摘星揽月，脚下楼宇将倾，他或会纵身跳入灿烂银河，再不回到凡嚣尘世。那些放不下的恩怨情仇，在浩瀚洪荒的庄严前宛如一梦。
姽婳双眼灰暗，她仿佛看到将来，他一人轻挥衣袖自在去了，聚散转眼成烟云。
〃至道无情，是这样么？〃她苦笑。
紫颜按了按腰间的冰绮香囊，不再纠缠这个话题，道：〃你送我的香，是什么东西的解药？〃
〃照浪配了一盒迷香，我怕他害你。〃
紫颜抿嘴一笑，〃他没那个道行。〃这时的他又恢复了绝世的神采，眼中有不输神明的光辉，顿了顿道，〃等我解决了手上的事，你……回霁天阁还是……〃
姽婳凝视着他，他未竟的心愿到底是什么。
〃我自然去各地开分店，蘼香铺是霁天阁的对手，我才不回去惹师父生气。〃
〃好，那就好。〃紫颜欣慰地点头。
姽婳只觉他有交代后事的意味，深觉不祥，正想拉住他多谈一会儿心事，紫颜朝她欠了个身，径自往铺子外走去。姽婳追上前去，迟疑之下不知如何劝慰，目送紫颜的身影如孤鸿飞逝，飘然往巷子深处去了。
阳光在紫府里如骅骝逡巡独步，亮堂堂的白光驰遍每一角落。青衣童子们洒扫红尘，将翰墨器玩障翳并除，乐班的少年们则习技修态，端的是隔栋歌尘合，分阶舞影连，只听见丝竹檀板声声流转。
这些日子以来，紫颜亲手为伶人们涂画面容，扮相各有妍媸，无一不形态惊艳，过眼难忘。虽然如此，紫府既不开门迎客，他久不为人操持易容，偶尔换一张面孔，府中诸人如见换衣般视若无睹。
唯有他为长生修颜时，侧侧与萤火在侧旁观，看他如何施色用胶，颇有制作人偶的况味。事后对长生重述个中深浅，长生如听坊间奇闻，津津有味，浑不觉惊险骇人。
连日里沉湎声色宴饮，看多了戏里恩爱缠绵，绿鬓芳年，侧侧不免情怀如雨，心思牵动。曾借了戏文问紫颜：〃江山美人，换你要哪一个？〃
〃兼得可以么？〃
〃选一个。〃
〃江山。〃
〃为什么？〃她颦眉。
〃有江山，就有美人投怀。〃他笑得狡猾，〃不过，我不爱美人。〃
〃咦，竟有男人不好色？〃她故意这样说，心里欢喜。
〃笨。丑人给我也不打紧，很容易就成了美人，还能练练手……〃
她又是好气又是好笑，心想果然问不出究竟。
这少夫人名分担待了多时，披锦屋和朵云小筑依旧隔了一道粉墙，一寸相思一寸灰。
枕寒衾冷独自夜，有时一宵灯明，盼他过来把酒小坐，却终是一个人守了香烬。若是熬不住提裙东顾，侧侧隔了窗眺望，银釭下的紫颜往往独对了一案脂膏泥粉、针刀锤剪彻夜不眠。那时，她不知该心疼他还是自己。
这夜，长生酉时回来，累得不想说话，萤火自在沉珠轩练功，仅紫颜与侧侧两人听曲。台上众伶人声容绝美，身段亦佳，喜怒勇惧揣摩得丝丝入扣，听不多时即入戏沉醉。
〃正中流挂帆，正中流挂帆，风波难料，鲸鲵怒把苍溟搅。听江声似雷，听江声似雷，怎得息风涛。将神明暗祈祷，幸沙汀不遥，幸沙汀不遥，急将舻摇，须臾难到。〃
歌声如江流湍急，侧侧心头仿佛擂鼓，倚向紫颜问道：〃玉观楼若从此无事，你会不会寂寞？〃紫颜凝神观戏，随口答道：〃若只是易容师斗法，我乐意奉陪，欢喜尚来不及。〃
涅槃卷 繁花（8）
繁花（8）
侧侧明白，牵涉了深宫大内，紫颜想避忌也有道理。一直以来他刻意迎向那风口浪尖，此时却又回避，令她猜不透原委。
台上尚未唱至情浓，台下戏如人生。侧侧柔肠百转，又问：〃这些日子过得如世外隐士，你真的痛快么？〃紫颜目不转睛，〃未尝不是一种活法，谁说非要天天给人易容，才是修炼？〃侧侧蹙眉道：〃那么，你修炼有没有尽头？〃紫颜笑道：〃你会这样问青鸾么？〃
侧侧摇头道：〃修炼纵然无尽，她亦能尽数抛下，求心所安。你呢？是不是唯有易容术……〃
他转头凝望，她星眸朦胧，欲语还休。紫颜想起与姽婳的交谈，忽地面容一淡，漠然地道：〃人的心只得拳头大小，一颗心顾得上这个，就顾不上那个。我一腔心思在什么地方，无须多说，只是人生苦短，对不住你罢了。〃
对不住。她蓦地只听到了这一句。想争出个短长，却越发彷徨不可收拾，侧侧陡觉心恸。她该想到，他不会为她放弃，若非要分轻重缓急，他就无法再顾得上她。
一滴晶泪毫无预兆滴落，沾在紫颜指尖，冰凉刺骨，他像被烫着了般猛然一震。竟在笑着，紫颜替她抹去眼角泪痕，转头续看舞榭歌台的旖旎风光，淡淡地道：〃一时一地，或有日我会转性，可你是否要一直等下去，我由得你。〃
终一日瓶沉珠撒，簪折绳绝。侧侧压下千回百转的混乱心绪，直视台上瑰异炳焕的场景，那娥眉低回的女子，唱的可是琴瑟和鸣，鸳鸯白头？春光恼人。看生旦情浓意绵，心下之苦如针刺心。
他未必不在意她，可与毕生理想相较，她是输了的那个。侧侧自嘲地笑了笑，她把他带回沉香谷之后，他的心中就唯有易容而已，这么多年，依然不曾改变。
听到一半，侧侧起身离席，案上杯盏酒尽，映了纤纤皎月暗生离愁。
紫颜摊开手掌，月华下断纹如谶，仿似束人的锁链。他默默看了良久，合拢时现出一丝难以察觉的黯然。
次日一早，紫府大门缓缓打开，如守门狮子喑哑地一声低吼，巷子里有了些许的生气。连日来闭门谢客使闲杂百姓没了耐心，当侧侧黄衫翠裙迈出门槛，蒙尘的鎏金铜辅首上落下片片飞尘。
萤火驾了车停在门口。侧侧勉强一笑，〃给我牵一匹马便是，你不必跟来。〃萤火道：〃先生说……〃侧侧高声道：〃我想一个人出城。〃萤火不做声，站了只是不动。侧侧转身就走，萤火身如疾风，转瞬拦在她面前。
〃你敢挡我？〃
〃先生交代……〃
〃放肆！〃侧侧玉掌一拍，使出六成气力。
萤火不敢怠慢，溜溜转过半圈，卸去其中力道。侧侧看了生气，抢步赶上，簌簌又落一招。萤火无奈，只得打醒精神接下。他平素并不常展露功夫，侧侧瞧见的无非轻功身法，此刻动手缠斗，她才知紫颜身边这人有不输任何高手的功力。
硬拼不智，侧侧遂用灵动腾闪的步法游走，宛若彩云丝散燕子长回，伺机出招。怎知萤火全不上当，以不变应万变严密挡格，侧侧的虚招都落了空，无法诱敌深入。
几下攻守不利，侧侧明慧的双眼一暗，又要勾起伤心事。萤火看在眼中，蓦地停手荡开一丈。
〃你怎么不动手了？〃
〃先生再问，在下只好说打不过夫人。〃萤火俯首道，〃请夫人稍候，在下这就去牵马。〃
他的话分外刺她的心。紫颜是为什么默认她的存在？因了爹爹辞世前那些话？还是真的放她在心，才容许她的擅作主张？她一直不曾问过。侧侧烦恼地甩了甩头。萤火很快牵了一匹马走来，通体纯白的芦花雪是紫颜心爱的坐骑，侧侧触目又是一阵伤怀。
一人一骑飞驰道上，霞衣如火烧云，掠过漠漠风烟，将一腔愁绪抛诸脑后。
斜刺里蓦地闯出一匹黑马，骑上那人姿容俊美，神态不俗，唐突地拦下了侧侧。
〃紫颜？〃侧侧定睛一看，是他曾用过的一张脸，讶然后又是怅然，此时柔肠百断，该要如何面对？那俊雅脸庞戏谑地一晃，继而张手抓来，想要拉住她。侧侧咬牙闪开，引马往旁边掠去。
繁花（9）
那笑脸忽地一沉，双马交错之际，侧侧听得掌风直扫，冲了她肩头打来。
侧侧诧异，眼见掌风沉沉，出手迅捷，不假思索自马上旋身而下。那人飞身跳马，攻势未停，又一掌直扑面门。侧侧已知此人绝非紫颜，高喝道：〃你是谁？〃那人嘿然冷笑，口中呼啸，四周步声橐橐，有三人从各方接近。
这四人如铁桶紧箍，侧侧扫视一圈，瞠目结舌地退了一步。
他们样貌不同，或清雅或风流，或轩昂或豪迈，各用一张紫颜用过的脸皮，每张面容唤起侧侧片断的回忆。与他执手花前，与他共游月下，娇嗔颦喜，皆在这眉眼耳鼻。她瞬间眩晕，只觉半梦半醒，仿佛中了魔咒失去了动手的力量。
那些聊慰多情的容颜，一张张盛如花开，在心头缤纷不败。明知眼前四人是假，侧侧偏偏无法以一指加诸其身，只能凭了腾挪避开对方的攻击。四人身法迅疾如电，八只手掌如千手千臂，从各方向侧侧抓来。她裙裾飘扬，像轻盈的水波从悬崖顶端飞溅，他们用尽全力，只触到沾手的微雨。
缠斗半晌，不知哪里飘来了一缕若有若无的香。紫颜的笑靥骤然在她瞳中放大，侧侧惊愕止步，倦意蓦地席卷了全身。当中一个男子含笑走近，笑意里的骄傲与妖魅是那般相似。侧侧当即无法还击不懂自保，在错乱中任由他伸手击在颈肩，轻松得手。
一辆金翠香车驶过，四人把侧侧抬上了车，赶了芦花雪一起匆匆离去。
醒来时，鲛纱帐中有诱人香气腻滑缠绕手足。侧侧全身酸软，刚想撑手坐起，不由自主又躺回了床上。一个诱人的声音传来，〃我若中了姽婳的迷香，绝不会胡乱动弹。〃
〃你说什么？〃侧侧瞥见珠翠杂错，裹了个冶艳女子高坐在侧，襟上一朵粉色花，瓣瓣生香。
〃自是姽婳姑娘调制的合香，你闻不出来么？〃她吐字生香，一双手在香炉边宛如灵魅游走，毫不惧那夺人气力的香烟。
香气好闻到绝望，确是姽婳的手笔，纵是无情之香，仍有泱泱大气。
〃这是何处？〃
〃玉观楼。〃
侧侧心下神伤，这里长生来过，萤火来过，唯有她是局外人。她勉强振奋精神，问道：〃你是易容师？〃
〃是，我叫锦绣，我来是要紫颜输得一败涂地。〃锦绣妖媚的笑容里平添了自信的飒爽。侧侧笑了笑，她未见紫颜有遇敌手，如果真是个劲敌，他会欣 （：
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