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笔，我找含沁，你别插手！”
他难得发威，居然连结巴都不结巴了，善桐心知肚明：哥哥这是看穿了自己并不鼓励的态度。[www.xshubao2.com 新第二书包网]先骗自己说了开颅的事，又再借题发挥，不许自己执笔给父亲写信，怕是想要在信中吹嘘一番开颅术，若是父亲掉以轻心，许了开颅，根本母亲连知道都不知道，榆哥这边就躺进帐篷里了……一应行动，他是安排得严密合缝，现在自己气势已经被压住，反而是哥哥将场面握在手心，要想抢回主导权，则榆哥还占着理，她是闹不起来的。四叔又没主意，恐怕也很难约束住榆哥……
她只好嗫嚅道，“干嘛这么凶呀，是你的头，又不是我的头，你要开，你开好了！”
就站起身来，也不管榆哥，自己走向下游方向，榆哥呼喊了两声，问她，“上哪儿去！一会正经要吃早饭了！”
善桐停住脚，转身又负气地扮了个鬼脸，哼道，“气都气饱了，还吃什么！我沿着河边走走！”
她料得榆哥想要尽快定下此事，肯定巴不得自己不在一边，写了信就请含沁投递出去，因此是绝不会追赶上来的。果然榆哥顿了顿，只是瓮声瓮气地喊了一声，“不许跑远了，一会赶紧回来！”便拖曳着脚步往军营方向走回去了。善桐又走了几步，便躲到一块大石头后面，偷偷张望了几眼，见榆哥已经没入由帐篷组成的城市之中，索性就靠在石上，捧着下巴出起神来。
随着炊烟渐渐升起，军营里也传来军号声，来河边取水的兵士们渐渐更多了，善桐掀起帽子，将面孔捂住大半，因天气冷穿得多，又戴了帽子，谁都看不出来她是个女儿家，自然也无人上来盘问。倒是有几个巡逻的十夫长上前问话，只是善桐毕竟穿着华贵，又抬出桂含春的名号来，并未受到多少刁难。
她所为难的却是另一回事：这件事，究竟是找桂含春帮忙好，还是找桂含沁呢？
或者是平日里毕竟很少和人钩心斗角，榆哥虽然接连出招，严丝合缝，但毕竟还是把善桐看得小了，她没有和哥哥起正面冲突，但要绕过哥哥，私底下向父亲写一封信说明原委，却也不是什么难事，而且十有八九，可以赶在榆哥前头把信递到。这件事找含沁办、找含春办，也都并不复杂，找含沁，无非就是请他安排递信的时候，先递上自己那一封信，或者就再狠下心昧掉榆哥那一封信，也不是不能。只是恐怕去找含沁的时候遇到榆哥，那兄妹之间势必又要有一场争吵。找桂含春就更简单了，他手底下亲兵那样多，就随手派一个出去，以桂二哥为人，料得也不会回绝自己的。
但这件事不能被榆哥知道，自己就只有一个人去找桂含春了，先不说自己不知道他的帐篷在哪，就是知道了，无人作陪这么大剌剌地跑过去，似乎也太有失女儿家的矜持……善桐也说不清自己怎么忽然就胆小起来，开始担心矜持、物议了，但她本能地就觉得：越是有些说不清道不明的东西，就越得自己留心，她是西北杨家的女儿，可不能让人看小了去。
是找含春还是含沁？善桐在心底来回犹豫了片刻，到底还是一咬牙，轻声自言自语，“哥哥这会子还在写信呢……他写字又慢——”
终究她还是立心去找含沁，因时间着实有限，打定了主意，善桐便不再踌躇，返身向来路回去时，却见周围不知什么时候已经安静下来，取水的人一个都不见了，只有两三个中年男子立在河边说话，见到她从大石后头转出，便都讶异地望了过来。
善桐也不禁一怔，她见那几个人穿着富贵，都披的是一色玄黑的貂裘，料得是军中的大人物，便微微点了点头作为招呼，自行离去。
不想才走了几步，身后便有人喝道，“还敢走？还不回来！你是谁，无事为何在此逗留！意欲何为！”
声音虽然不高，但冰冷铁血之意，却是随着这短短一句话，已经尽情喷薄而出，让善桐从脊柱里麻了上来。她几乎立刻就意识到，这绝对是个数得着的大人物，而自己虽然不是有心，但躲在近处窥视，似乎有不轨之心，也难怪他要有此一问了。
“这里是取水的地方，似乎并没有不许人来的禁令。”她知道自己要是慌张惊惶，恐怕真的要惹来一场无妄之灾，索性便转过身来，和那人针锋相对地讲起了道理。“我一早无事，走到附近出神，也没触犯军令军规吧？这位大爷，你自己走到这里来和人密斟，不派人清场，又没有一点动静，我哪里知道应该回避？自然难免冒犯，还请您大人有大量，别和我计较——并请放心，虽然这里空旷，但大人们说话声音不大，我是一句话都没有听到。”
那中年男子容色冷峻，一双微微上挑的丹凤眼中似乎蕴含了无数的威严，听了善桐这一番软中带硬，硬中带软的回话，面上神色更冷，他哼了一声，还未说话时，身边已有一人呵呵笑道。
“原来是个小姑娘，小姑娘，你是杨家的姑娘吧？”
他也生了一双丹凤眼，但和头前第一个说话的中年男子相比，这丹凤眼的眼尾没有上挑，甚至还微微有些下垂，就显得人天生似乎没有精神，通俗地说，就是一脸的瞌睡相，非但如此，眼边还有深深的笑纹，看着简直就是一个和气的中年商人，若非身披重裘，裘下还隐隐有冒着寒光的铁甲露出，真要有人误会了他的身份。善桐听他这样一说，又见那人长相和含沁、含春都有相似之处，哪里还不知道此人身份，忙福身道，“世侄女见过大帅，冒昧叨扰，给大帅添麻烦了！”
她会这样说，自然是已经明白桂元帅此时开口，有为自己解围的意思。又猜到了桂含春已经将自己一行人过来的事情，禀报给了父亲知道，并能从桂元帅的衣着上判断出她的身份，虽然只是短短一句话，但机变尽显，也令得桂元帅有几分吃惊。他又呵呵地笑起来，指着善桐，对身边那中年男人道，“呵呵，她来得好巧，许兄，这就是那个路遇罗春，竟还能全身而退的小姑娘。听说你们许家也派人在她的村子里驻守来着，可知不知道罗春当时派兵围了他们的村子，还亲口说了，愿用这个小姑娘，换上成千上万的粮食？”
善桐顿时知道此人便是许凤佳的父亲，平国公许衡了——除了他之外，天底下还有什么人能当得上桂元帅的一声“许兄”？
平国公本来看善桐神色，颇有些不善，在知道她的身份之后，更是大有不屑之意，不以为然之色，浓得简直要从脸上泼出来。听桂元帅这样一说，面上倒是一动，定睛细看了善桐几眼，便问她，“你来这里做什么的？你见过罗春的容脸吗？”
“我来陪着我哥哥，找权神医看病的。”善桐知道这时候不是摆架子和人抬杠的好时机，却是一脸的驯顺，答得也十分顺从详尽，见桂元帅有问，便主动将当时的情景简明扼要地复述了一遍，又道，“他似乎很是小心，几次出面，都拿黑布缠了头脸，并没有谁见过他的长相。”
桂元帅和平国公都听得仔细，两个人交换了几个眼色，一时都没有说话，善桐想要退下去，又不敢，正是踌躇时，这两个中年男子身边一直未曾说话的第三个人，忽然开了口，一边解下了蒙面的兜帽，一边问善桐，“既然如此，这位姑娘，要是他再拿黑布缠了脸，站在你跟前，你能认得出他来吗？”
善桐却未来得及答话——她已经被此人的容貌，惊艳得欲语忘词。
101、上床
尽管善桐今年不过一十三岁，说起来尚未出阁，应当尽量回避和外男相见。但或许是得益于西北格外粗犷的民风，或许是托赖于她成长的这个动荡的时代，从许凤佳开始，桂家兄弟、卫麒山、权仲白等男眷，都和她有过或者短暂，或者更频繁的来往，更不要说她自己家里的檀哥、榆哥、桂哥也都是容貌出众之辈，还有舅舅家的表哥王时等等，无不是一时之选，但望着眼前此人，她的思绪依然不禁有了短暂的空白，片刻后，才觉得似乎有个声音，在心底声嘶力竭的呼喊——反反复复，却只是一句话。
原来天底下，居然还有这样好看的人！
这是一位年纪介乎于青年与少年之间的男人，打扮得并不太过出挑，在这样数九寒冬中，善桐自己披了一件里外发烧的火狐大氅，两位元帅却是一色的貂仁裘衣，这都是一等一的好皮货。[www.xshubao2.com 新第二书包网]平国公能容得善桐和他那样对答，恐怕也有善桐身上那件褥子的功劳。可这青年穿的却只是一件青狐氅衣，毛色驳杂不纯，料子也不大名贵，看起来也就是中等人家出身，他像是很怕冷，非但手上笼着厚厚的皮筒子，还带了一顶围帽，密密实实地遮住了大半边脸，因此善桐一直未曾留意到他。这时候一掀帽檐，将整张脸暴露出来，只见肤色如玉，容颜清矍端丽，一双眼睛漆黑明亮，灿若星辰。衬在白玉般的面孔上，已经是说不出的好看，周身更有一种凝聚了千般风流，万种动人风情的气度，仅仅是这一掀帽檐，就已经令善桐呆住。
她一向以为书中所说的潘安宋玉，不过是古人的溢美之词，要知道卫麒山、许凤佳等辈，已经算是一等一的人品相貌，但在善桐看来，他们虽然值得欣赏，但却还远远不至于令人狂热。可眼前这位男子，却第一次令她明白了“看杀卫玠”、“侧帽风流”等典故，真是其来有自，并非古人信笔意淫。她用了好大的力气，才收回了眼神，一旦回过神来，心中就极是后悔：桂元帅怎么说都是桂二哥的爹，自己的失态，已经落到了他眼中了……
“这不好说！”她索性不再去想自己是否失态，略作踌躇，便爽快地答道，“不过，当时既然是我去送的买路钱，自然是我离得他最近，要是不算上当时过去送消息递话的善温三哥并宗房海明四叔，军营里又没有别人见过他，那么需要我认的时候，我也是能认一认的。”
桂元帅不禁又莞尔起来，他赞许地目注善桐，和声道，“好孩子，这么说，你还是听到了咱们谈的是什么啦？”
善桐一翻白眼，终究不禁露出了少许不屑，她傲然道，“几位都是高高在上的大人物，有闲心和我这个无名小卒闲话，自然是有用得着我的地方，稍微一经推测，潜台词难道不是昭然若揭？桂世叔终究还是把我看得小啦。”
闻弦歌而知雅意，这位绝色少年既然这么问了一句，善桐又不曾被美色完全迷去心智，自然可以推测出来，这一群大人物是需要辨认罗春的。其实联想到罗春和可汗王庭之间面和心不和的关系，再想到如今即将展开的会战，接下来的联想自然就很自然了：恐怕这一次会战，上层们想的是分而治之，先笼络了罗春这一拨势力，争取让他们袖手旁观……
这种家国大事，当然还轮不到善桐多管，也没有二老爷的事，她虽然感到自己有义务帮忙，但态度却并不热衷。只要一想到两个大帅要和罗春这样烧杀掳掠无恶不作的枭雄暗通款曲，她就一阵接一阵的犯腻味。态度也并不十分客气，无形间已经拿起了一点架子：她毕竟是个女儿家，这种事说起来也不应该找她帮忙，话赶话说到这里，已经是两个大帅要有求于她了。
桂元帅又呵呵地笑了起来，他半转过身子，和气地对那少年道，“子绣，怎么样？从江南到京城，还没有见过哪里的小姑娘，有我们西北的女儿家这样有勇有谋吧？”
虽然半含了戏谑，但话中赞赏之意，却还是被善桐给品了出来。她心下不禁一宽：看来刚才自己的表现，还并不曾太过不堪，至少桂元帅是没往心里去……
子绣打量了善桐一眼，弯起眼来微微一笑，却不答话，只是冲两位元帅道，“虽说杨姑娘灵动机智，但这件事非同小可，恐怕还是要将她提到的善温、海明两位请到何家山来一同辨认，要更稳妥一些。若是两位老帅能放心子绣，这件事，就交给子绣来办吧。”
他的声音也同人一样，清脆而且静谧，就好像一股山泉水，缓缓自涧中流过，一句话而已，都说得格外沁人心脾。即使善桐已经有一定准备，依然不禁微微一怔，险险心思又要被这声音带着流走，听至痴了。
两位元帅对视了一眼，平国公先冲善桐挥了挥手，冷冷地嘱咐了她一句，“既然你聪明成这个样子，想来也甚为知道轻重，这件事要是泄露出去么……”
真是有其父必有其子，许凤佳的傲气，决不是其来无自。善桐不禁一翘嘴角，似笑非笑地就要顶他一句，可桂元帅忽然又握起拳头，笑眯眯地咳嗽了一声，她便中途转了口风，安详应诺。“是，一定谁也不说。”
子绣冷眼旁观，似乎已经看穿了她的变化，他忽然一翘嘴角，仿佛被善桐逗乐，这一笑顿时又逗得她心旌摇动，暗道罪过之下，也不再敢多看多听，忙又冲三人略微福身行礼，这才转过身子，走了几步，又回过头，很不好意思地问桂元帅，“请问世伯，我含沁表哥的帐篷在哪儿呢？”
提到桂含沁，桂元帅微微一怔，面上讶异之色一闪即逝，但他似乎很快想到了善桐一家和含沁的亲戚关系，眉宇顿时又舒展开了，索性领着善桐走开几步，指着帐篷区一角道，“我想想……他应当是和粮道上的官儿们住在一处的，和你们住的那一片帐篷隔得不远，从这儿过去，再向西转，向东走两条巷子，再问问人，就准能找见了。要找不见，你就再问问人。”
虽然平国公和子绣就在身后等着，但桂元帅的态度依然不骄不躁，大有温厚长者风范。可善桐想到桂含芳和含沁一般年纪，已经可以上阵领兵，含沁身上还有世袭的千户功名，却迟迟没有相应的功绩，还要跟着粮道上做事，说起来，是靠了自己父亲的提拔……虽然二老爷提拔含沁，也是题中应有之义，更是举手之劳，但她心中依然不禁大有不平之意，扫了身后两人一眼，见他们站得远了，当下也顾不得自己在桂元帅眼中会是个怎样的姑娘，不管不顾，就抬头笑道，“多谢世叔，还想问问桂二哥住在哪里，我叔叔说，想着要过去道谢呢，可桂二哥又没说自己住在哪一片，也不敢乱闯。”
桂元帅眼中戏谑一闪，他笑眯眯地道，“嗯，他和含欣、含芳兄弟都住在一块呢，不过今儿个要出去巡逻，人恐怕不在，我先告诉你在哪一块，回头让你叔叔自己到了，再问一问吧。”
他将叔叔两个字咬得很重，戏谑之意，不说也是分明，善桐却没有脸红，等他指点完了，暗暗记在心中，才好像是想起什么似的，和桂元帅笑道。“说起来，含沁表哥虽然是出继到十八房，因此和我们才有了亲戚关系。但昨儿偶然遇见，似乎您手下的大叔们，看他也还是那样的亲近，一口一个‘四少爷’、‘四小子’，我就有些闹不懂了，含沁表哥是过继出去了呢，还是族谱上没写过去。也不怕您笑话，这亲戚可不能随便乱认，要是认错了，可不就是笑话了？”
这话说得倒也不错，按含沁身份，要是出继到了十八房，族谱上却没有写清楚，那老九房谋夺十八房家产的嫌疑就更重了一分不说，杨家也等于是乱认了一门亲戚，将来要是叨登开了，那是要惹人笑话的。但善桐此问却不是这个意思，桂元帅先不疑有他，笑着说了半句，“真是孩子话，小姑娘，你放心吧，含沁已经写过去了。我那几个老兄弟，是从小看他长大，一时改不过口来……”
他渐渐地就笑不出来了，扫了善桐一眼，眼神中竟带了一丝凌厉，一丝恚怒，一时间竟有霸气隐隐露出，善桐心知他是明白了自己的意思，却是理直气壮，夷然不惧，心中想道：要么你就别生，生出来了，过继到别房就算完了？哪有这样当爹的，就算是庶子，偏心成这个样子，也太不像话了。
她非但不为桂元帅气势所慑，反而刻意露出恍然大悟的表情，天真笑道，“瞧我这脑袋，可不是瞎担心了？化不开是一滴血嘛，沁表哥虽然过继了，但还是您的子嗣，叫声四少爷又算得了什么？我不懂事，世伯别和我计较！”
本待一不做二不休，还要再提一提桂含芳的差事，但想到桂元帅何等精明，自己只是略提了一句，他就意会过来露出不快，若是点得太透，只怕过犹不及、适得其反，善桐便不肯再说，只是对桂元帅粲然一笑，便转身小跑几步，灵动地钻进了帐篷群中。
有了桂元帅的指点，不多久善桐就寻到了含沁落脚的那一带帐篷，这里和她居住的那片区域相比，显然要嘈杂得多了，眼下正是早饭才过的当口，太阳渐渐地升上来了，各个帐篷之间均是大龄军人来回走动，时不时还有小卒奔来报信，动辄口称，“某百户，某某将军立等着要见你。”
善桐看了这番热闹景象，心中对桂元帅的怨气无形间倒是减弱少许：不论如何，粮道总也是一桩美差，并不算是辱没了含沁的身份，要能办得好，将来一份家事是稳稳能够落下的。或者含沁身上这份粮道的差事，也有桂元帅居中出力呢？
可想到含沁半年前送粮过来时和她谈起：“去找叔父等差事”之时，面上难得划过的那一缕天真的憧憬，再想到如今他虽然面上还老笑嘻嘻的，但却罕见当时那真心的向往，善桐又觉得自己并没有做错。她挺起脊背，似乎是要为自己打气，深深吸了几口气，便把刚才的事放到了心底，刻意放粗了一点声音，问了个路过的兵士，得知含沁帐篷就在拐角处，便一路寻了过去。
却见得帐篷帘子低垂，门口也没有一个人可以通报，因善桐与含沁已经熟不拘礼，她便在外头喊了一声，“沁表哥在吗？我进来啦。”
过了一会，见无人应声，善桐又觉得身上冷起来了，她便大胆地掀开帘子，探头进去一望时，却见帐内还黑乎乎的，连透光的天窗都没有打开，中间床上隐约一个黑影隆起，还能看见一把头发露在外面，善桐不禁又好气又好笑，便放大了声音喊道，“喂，多会了，你还赖床呀！”
含沁身子一弹，迷迷茫茫地抬起头来，含糊道，“三妞？”却是一瞬就认出了她的声音。
善桐被他逗得一阵好笑，哈哈笑道，“不是三妞，是四妞——太阳都晒屁股啦，你还不起来！”
正说着，又怕自己看着，含沁不方便起身，便又钻出了帐篷，不想一偏头却坏了：她眼力好，心中又有事，一眼就已经看到了远远的一个清俊少年正缓缓走来，时不时还左顾右盼一番，一看就知道是来寻人的，这不是榆哥又是谁？
因帐篷左右都有栅栏围着，围出了一个空间来给人囤货喂马，要进去，不是要翻越栅栏，就得把栅栏搬开，动作都大了些，善桐恐怕引起榆哥注意打草惊蛇，又不敢绕到帐篷背后去——左绕右绕更怕被榆哥看见，前思后想之下，只好一咬牙，又掀开帘子轻声叫，“表哥，你起来了没有！”
含沁估计还以为自己正做梦呢，蒙着头竟又赖了起来，听到善桐声音，才掀开被子惊疑道，“真是你——三妞，你来干嘛？”
善桐记得直跺脚，只好掀帘子进了帐篷，低声而紧迫地道，“一会哥哥要请你送信，你先答应着，但千万不能送去，等送走哥哥，我和你说！”
才说完想要退出去时，一掀帘子，见榆哥已经到了近处，此时出去势必被他撞破，只好又退回来，左顾右盼了一番，见帐内陈设简单，左右都没有藏人的地方，正是急得火烧屁股的时候，看到含沁床上除了他自己盖的那一床被子，还有个硕大的被垛，一急起来，也顾不得这样多了，连拉带扯把含沁拽起来了，自己将被垛一推，便钻进去藏在了两床被子中间，才钻进了半身，又顾虑着自己没有脱鞋，只好又翻出来弯腰脱了鞋，见帘子动了，慌得连鞋子都没藏，就钻进了被子里，只从被垛的缝隙里露了半边眼睛，偷看着外头。
果然她才藏好，那边榆哥已经探头进来，结结巴巴地问，“是含、含沁——哎呀，我没找错，真是这儿。”
一边说，一边就进了屋子，善桐看着床前自己的麂皮小靴子，正是急得不可开交时，含沁似乎终于回过神来，一边嘟囔着，“是表哥呀——真见不得人，连日来奔波劳碌，早上就睡得晚了些，这才刚——刚起。”
一边说，还一边打了个呵欠，又弯下腰来穿鞋——乘着帐内黑，不知不觉，就把善桐的小靴子塞到了床底。善桐这才安下心来，才嘘了一口气，又见含沁把脸凑到被窝前头，冲她扮了个鬼脸，竟差一点失笑出来，好在含沁也不再逗她，只是站起身来，同善榆交接了几句，果然善榆是来请他送信的，含沁自然是满口答应，才接过信来要说话，外头又有人招呼问，“含沁，你在帐篷里呢？”
正说着，帘子又起，善桐透过缝隙，看到两个人一前一后地进了屋，一时真是头大如斗——居然是桂含芳同卫麒山两个小煞星联袂而至。
102、耸动
虽然桂家、杨家不是没有来往，但榆哥从未到西安走动，既然遇见了，含沁免不得互相介绍一番，桂含芳倒是没有对榆哥摆什么少爷架子，就是卫麒山，也不过是目光闪动看了他几眼，便露出笑脸来，亲亲热热地道，“善榆兄弟，既然来了军营，得了闲也和我们拉弓射箭，比比马力吧。”
“去你的。”含沁笑骂了一句，“你是来打仗的，还是来监军的？大家都忙成这个样子，就你还有闲心拉弓射箭比马力！卫叔叔知道，不罚你射一千箭，那都是他手下留情了。”
他和卫麒山显然极为熟稔，卫麒山居然没有生气，只是嘿嘿一笑，指着含沁对榆哥道，“你看看，你看看，善榆兄弟，你这个小表弟呀，五行天生欠打！家里老夫人那里，你可要好生劝说一番，让老人家不要心疼，还是以多打，狠打为宜！”
几个人说笑几句，榆哥因有些怕生，说话又结巴，就更不喜欢说话了，只是抿着唇在一边笑，还是含沁和卫麒山又斗了几句嘴，这才回护善榆道，“我送表哥出去吧，免得表叔找不到人，该着急了。”
“也该、该回去了。”榆哥就讷讷的接了话，又和含沁抱怨——他看了含芳一眼，便继续道，“善桐又和我闹起别扭，也不知回去后会不会又吵起来。”
桂含芳是知道善桐陪着哥哥过来求诊的，自然不为所动，倒是卫麒山神色一动，脸上顿时也挂起了几分不以为然，他张了张口，虽然没有说话，但善桐透过被子缝隙，都读懂了他的潜台词：一个小姑娘，兵荒马乱的时候到最前线来，这无疑是给家人添乱。
其实这一次过来，善桐也渐渐觉得自己越来越大，不像从前还小的时候，禁忌还少了几分，其实出来行走已经很不方便。毕竟她虽然希望可以任性而为，清者自清，并不顾忌那些个三姑六婆的嘴巴，但总不能不为善桃、善樱等姐妹考虑，更别说杨家全族的声誉，也需要每一个杨家人的自觉维护。从前年纪还小，扮了男装跟着父亲四处出去见识，倒还不算过分，现在也还勉强沾了孩童的边，等到十三岁、十四岁的时候，一旦发身长大，来了天癸，恐怕就不能再和现在这样，随意跑到军营里来了。就是这一次，为了处处照顾到她的名声，其实榆哥和四叔都要格外用心……
一时间，她居然不合时宜的怀念起了远在江南的檀哥，要不是檀哥不在，哪里轮得到她这样勉强地出门，檀哥只怕老早都把事情包揽下来了，办得还要比自己更稳妥十倍……
善桐这一走神，倒是错过了含沁送善榆出门，她回过神来时，还是听到了桂含芳啧啧连声，感慨道，“这个老四！赖床赖到这时候不说，连被子都不叠！”
一边说，他一边就走过来，往善桐身边一坐，似乎大有为桂含沁整理被褥的意思。
其实就是他没有动手，光是这一坐，善桐都要吓得浑身绷紧，此时更是心都要从口中跳出来了：她真恨自己居然这样鲁莽，一个人在军营中乱跑不说，为什么还为了躲避哥哥，居然这样轻率地钻到了含沁的床上！
自然，她和含沁之间的清白，两个人心里都是有数的，但一旦被人发觉，那真是跳到黄河都洗不清了……自己名声扫地不说，只怕还要带累家中的姐妹，最好的结果也就是嫁给含沁，但恐怕一辈子在夫家都抬不起头来了……说不定自己这一生，就毁在了一时冲动，和榆哥置气上了！
其实就是慢上一刻又如何，就是被榆哥看到，和榆哥吵开来又如何，那是亲哥，难道还真能认真和自己扯破脸了？再说，父亲能答应这开颅术的事，那才真是见鬼了……
直到这一刻，善桐才赫然发现，虽说别人都夸奖自己少年老成、大胆急智，而她似乎也格外有些胆子，可以当着桂元帅的面指桑骂槐，意在言外，但其实她毕竟还小，还有很多很多地方可以成长，很多很多地方做得太不到位。
可比起犯错时的轻率来，错误的代价，往往是极沉重的……
这千般思绪在脑中一转而过，几乎只是一眨眼的工夫，桂含芳的手还没碰到被垛呢，卫麒山就道，“好了，老三，你是丫头转世？怎么婆婆妈妈的！你们家老四昨晚到得迟，今早睡得晚些，又是什么罪过了？你还是快说正事要紧！”
正说着，他自己反而拿起脚来走出了帐篷，含沁也走进来笑道，“嗯？三哥，怎么麒山反而跑出去了，说起来，你不是该到叔父跟前服侍了，怎么这时候跑来找我？”
虽然他在善桐跟前，不止一次，情不自禁地流露过自己对领兵上阵的向往，但当着桂含芳，含沁居然是丝毫痕迹不露，说起含芳要到桂元帅身边服侍，也是自然而然，一点羡慕没有。
桂含芳便从床边离开，自己又放下了帐篷的门帘，还上了一道门板，待他回过身来时，含沁已经在桌边给他倒了一杯茶，因只有一把圈椅，他就自己坐到了床边，善桐这才悄悄地嘘了一口气，渐渐放松下来，一边在心底斥责自己的莽撞轻浮，一边好奇之心又生，心想：什么事儿这么重大，连卫麒山都不能旁听？
“三哥。”含沁显然也做如此想，他声音里还带着笑，“你这样不好吧？要是麒山看到了，他怎么想？”
桂含芳却满不在乎地道，“麒山知道分寸的，他去校场等我，我们一会儿就要出去巡逻，没有三五天是回不来的。有几件事，我得嘱咐你。”
他平素里，实在是也不知道哪里学来的满身骄纵纨绔，从来都是一脸的傲气，带着懒洋洋的满不在乎，善桐见了含芳几次，还是第一次看到他这样有兄长的样子：先头还是恶少做派呢，说到最后一句，面色一整，自然而然就露出了一种哥哥特有的表情——她也形容不上来，就觉得榆哥、梧哥对自己，或者自己对善樱时，总是情不自禁，都会带着这样理所当然、说一不二的跋扈。
“第一件事，刚才我去父亲身边请安，父亲不在帐篷里，听说是和许家那一位去河边站了，还有京里来的那个小白脸儿也在一边。回来的时候，父亲脸色很坏，沉吟了很久，就让我过来喊你，让你午饭前到账前说话，还让耿叔他们一道过来……你知道耿叔是做什么的，这一次，父亲十有八九是要用你了。”桂含芳面上也不禁隐隐带了一丝兴奋之色，他霍地一下站起身来，大步走到含沁身边，按住了他的肩膀，一字一句地道，“家里的那本兵法，你一定倒背如流，要有心得参详出来给父亲听，最好别出心裁……老四，机会难得，成不成，在此一举，你可不要错过！”
虽说看不见桂含沁的表情，但只从他陡然重浊起来的呼吸，和善桐能感觉得到的紧绷身形，小姑娘就可以推测出含沁心中有多少惊涛骇浪。忽然间，她又自满起来，便带了些得意地自忖：哼，莽撞也不是没有好处，没人戳破这一层，表哥还不知道什么时候能够出头呢，好歹这一次，我帮上了他。
不知不觉，她又摸了摸腰间的火铳，这才听含沁回道，“三哥放心吧，我知道叔父难做，这一次机会，我不会错过的！”
他一向有些没精打采，说起话来，也挺油腔滑调的，往往难以捉摸真假。而这一次居然回答得这样认真，就是善桐，都不禁吓了一跳：也不知含沁私底下是准备了多久，又有多期盼这个机会，这一句话，简直每一个字扔到地上，都能撞出金石之音。
“说难做，也不是太难做。”桂含芳沉吟片刻，又缓开话题，感慨了一句，“你去年在西安，把事情办得很好，娘提起来都只有夸的。我就是担心你落了个面子，没落着实惠，家里银子又不够使了……”
“没有的事。”含沁的声调又恢复了那懒洋洋满不在乎的做派，“三哥你就放心吧，指不定没几年我就成巨富了，将来家业，要比你日后分到的那一份还多呢！”
“去你的，死小子！”含芳捶了含沁一拳，又正色道，“其实这件事不必回避麒山，毕竟他身上也有差事，倒不会有什么妒忌的想法。不过接下来这桩事体，法不传六耳，你自己死死记在心里，别被第二个人知道。”
善桐反射性地屏住了呼吸，泰半是因为紧张，泰半是因为愧疚，也还有一点，是因为桂含芳已经把椅子拉近了，其实就是在她头顶上和含沁密话。虽然他声音不大，但善桐又哪里能听不清楚？
“你这一次，应该是接替二哥的位置，和许家两个少爷结伴去临夏一带，驱赶清扫鞑靼人剩余的一点居民，鞑靼那边人人都是战士，这一次去，遭遇战是肯定会有。你不愁手上没有战功，只要能不拖后腿，安稳回来，要提拔你，就有了借口……不过，和许家两个少爷在一块，你还是要处处小心。”
桂含芳语气一顿，似乎又多添了些羡慕，却偏偏矛盾地同时还多了几许不屑，“他们京城的高门大户，家里太乱了！什么肮脏的事都做得出来，就是驴粪蛋子——表面光！尤其是这个许家，嫡子生得太晚，哪里和我们家一样……”
他忽然顿住，又咳嗽了几声，声调里的尴尬，善桐也很听得出来，她不禁一翻白眼，在心中狠狠地啐了桂含芳一口。倒是含沁语气平静，道，“三哥，我明白你的意思，咱们一家兄友弟恭，个个都不离心，一向是互帮互助。倒是许家几兄弟，我见过几次，像是从大少爷开始，三少爷、四少爷、还有凤佳那个六少爷，个个想法都不一样，世子又小，从小不在父亲身边长大，父子情分似乎很淡，倒不比他三个庶兄是从小跟随在国公身边的，更像是国公爷的亲生儿子……”
“看得出来就好。”桂含芳也就把前事揭开，凝重道，“大少爷、四少爷现在都不在何家山，和六少爷之间究竟如何，我们也不知道。但这个三少爷于升，你看如何？”
“龙章凤彩，一代人杰。其实世子爷天分已经够高了，但和他比，还是有所不如。”桂含沁毫不犹豫地道，“非但天资不如，我看就是战功，也不如多了。”
“他是个有雄心壮志的人。”桂含芳低声道，“他们二哥似乎早死，大哥是个谋士，战功威望不足以服众。要是世子爷出事，能顶上去的肯定是许于升了……咱们二哥跟他们一道搭伴行军有四五个月工夫，却一直觉得他俩还算和睦。不想就是上个月晚上，那天月亮很高，宿营的时候就有人过来偷营，大家仓促应战，一开始乱得很厉害，二哥兵刃没在手上，只好伏在草丛间暂时隐蔽。正巧就乘着月亮看到——三少爷手里的弓箭，瞄准了不该瞄准的东西。”
他顿了顿，没等含沁说话，又道，“许升鸾的那顶貂仁大氅，你是见到过的？”
非独含沁，就是善桐都不禁出了一身的冷汗：貂仁大氅这样的贵重衣物，自然不是寻常得见，貂鼠皮毛天生的柔润光彩，眼力好的人，在月光下也能分辨得出来。虽然桂含芳只是寥寥数语，但已经形象地勾勒出了一片混乱之中，瓜田李下浑水摸鱼的场面。而个中天伦灭绝之处，细思真是令人胆寒。
“这件事没有任何真凭实据，疏不间亲，很多话也不好和世子爷实话实说。二哥也就是知道自己要被调开之后，寻思着应该是我递补过去，这才告诉了我知道。”桂含芳的声音几乎只是耳语，“老四，你心里不能没数，这么不体面的事，要是真的。得手了，许老三必须灭你的口，就是你戳穿了，没准为了面子计，许老头也要灭你的口……他是杀星转世，手底下葬送了不知道多少人命，要是二哥在还好一点……”
他没有再往下说，但善桐已经明白了过来：此事对于含沁来说，管不管都是两难，要是真的，他命保得住没有都不好说……桂元帅给的这个机会，实在暗藏杀机。
含沁沉默了片刻，开口时却镇定得让人意外，“三哥放心，我还要为十八房传宗接代呢，命可不能交待在这上头。这件事，我心里有数了！”
桂含芳犹自还不放心，又叮嘱了含沁几句，才起身道，“临阵磨枪，你多看看兵法。要是
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