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魉担骸案业睦嫌选！?br />
众人以确信老者乃是神智不清的人，惟恐他会有什么突兀疯狂的举动，都不自主的退后了几步，只是莫桐依然蹲在他前面，老者目光犀利的扫视众人，最后把目光停留在莫桐的身上说：“你不怕我？”莫桐摇摇头，那老者又说：“你相信我是在给老槐树算命。”莫桐点点头，良久，老者抚掌长叹说：“老友啊！你可曾听晓，多少年了，总算有人懂悟，你可幸也，我可慰也。”莫桐见他这番说，自己都觉得奇怪，为什么自己会摇头又点头，好象一切都这么自然，好象那老人的眼光中透出殷殷之意，令人难以拂意而为。
纯雯见那老人的话癫狂中却蛮有条理，便宽下心来向前问：“老人家你给它算命，算什么命能讲讲吗？”老者露出笑意指着槐树说：“东南西北，中有乌有。”说完就垂手肃坐不再说话。
大家循着他手指的方位看去，只见老槐树树冠一端枝繁叶茂绿颜常驻，另一端却是枯朽干杈，稀有叶片，垂挂在上面，两者之间界限分明。但在交叉处却有一垒鸟巢支在中间，大家都不懂青衣老者方才的偈言是什么意思。
莫桐望着槐树，暗自寻思开：中有乌有，莫非是说树中间有鸟巢，可是东南西北又是该作何解释。”青衣老者见大家一脸迷茫状，兀自的摇摇头，他转问还在深思的莫桐说：“你想出来了吗？”莫桐沉吟半响才开口说：“好象指什么鸟巢是吧！”
那老者还是摇摇头，甚是失望的说：“尘蒙三昧，根尘难净，怎现灵台思刹，一普悲乎！”大家都难解老者的话，崔卫回就说：“我们走吧！这老头儿说的话难懂得要命，好没有意思。”青衣老者哈哈笑起说：“好，你们不懂是吗，那坐下我讲给你们听。”大家听老者如是说，又都来了兴趣。
青衣老者指着身前的阵图比画说：“这副卦图是相辅相成的，它分东西南北四个方位，每个方位属有两个卦位，且都有不同的意义。南方两卦位是坤位，离位，意为乐与无乐，北方两卦位是垠位，坎位，意为净与无净，东方两个卦位是震位，龚位即常与无常，西方两个卦位是兑位，乾位，即我与无我。这四方八卦于天地万物无所不包，无所不容。”莫桐听了半响，颇有所解，但还有疑义，便问：“老人家你即是说这卦图是用来相树的，那么这树是什么相呢？”青衣老者说：“这树患立三百年，不生不灭，非枯非荣，非假非空。”
“不生不灭，非枯非荣，非假非空。”纯雯轻声念道。青衣老者指着古意朽然的老槐树说：“不错，你们看这树有四方，有枯荣，茂盛的一端显示涅磐本相‘常乐我净’，枯萎一端显示世相‘无常无我无乐无净’，在这八个境界中有一老乌以此老树为栖身之所，来终其一生，也算是天工弥合。从此老树不孤，以老乌之乐为乐，以老乌之悲为悲，便无法修至亦枯亦荣之境，来显本相世相昭示有缘人。”
纯雯恍然大悟觉得老者的话颇合禅理，心中原本的畏怕之感全然消去。宣慧欣然说：“老人家你算树都算得这么的准，不如也给我们算算吧”。伊震风也附和说道，青衣老者笑笑伸出手说：“钱－－－－钱拿来！”崔卫回惊讶的说：“怎么你也是要钱的啊！”青衣老者点点头说：“不错，就是要你身上的钱。”
崔卫回踌躇起来，祝牟慈催促说：“老崔别犹豫了，快把钱给他吧！”崔卫回瞪了他一眼说：“老祝今天不巧啊！我一文钱也没有带。”青衣老者忽然说：“我就是要你身上的那文钱。”崔卫回奇了说：“我身上那有一文钱。”宣慧在一旁提醒他说：“会不会是那枚古钱，你拿出来给他看看。”崔卫回嘀咕着说：“铜钱也算是钱，真是愚弄圣人。”说着掏出那枚铜钱递了过去。
青衣老者面露笑容，拿过古钱放在手心里抚摩着说：“不错，就是它。”纯雯说：“老人家你要这古钱作什么用？”老者说：“你们不是要我给你们算命吗？”祝牟慈他们齐刷刷的点了头，青衣老者拈着拿枚露出通宝字样的古钱对莫桐说：“你先拈个字。”莫桐随口说：“通字”。
老者闻言将那枚古钱往卦阵上方高高的一抛，那古钱在半空划了个弧正好落在卦阵中间，正面朝上，钱面上“通’字对着西方竹节的乾位，老者说了句：“无我卦”。说着随即将乾位上的竹节尽数的拔起，平平的摆放在地面上，稍一调整竹节上的案纹竟拼成一副图画。
大家仔细一看，但见画上有一少年倚靠在临池的小角楼的栏杆边，望着满池的芙蕖出神凝思，小角楼上空有一只远飞的黄鹤。老者念着图画边的蝇头小字：‘满池芙蕖，满池梦，纷红弄绿，水泊华，风来逍遥，风去心殇。’莫桐细嚼着字义，心里越发的糊涂，犹如坠入五里云雾般。
青衣老者又示意纯雯也拈个字，纯雯心想刚才莫桐拈个‘通’，我就拈个‘宝’看他会变出个什么花样来，就指指宝字。老者并未将先前莫桐占卦时取出的竹节补上，只是在残缺的阵行上面，重新抛起古钱咕的一声，古钱嗡嗡做响，钱面的宝字正指向北方良位。老者说：“原来是良卦”说着将良位上的竹节也拔出拼成另一副图案，纯雯一看却是一名姣好的女子，一手挽着裙角，裸足在溪流中逐水拾花，而小溪上漂满落花。
老者指着画边小字慢慢的念：“有心惜花，无心花去，匆匆流水，影驻神伤，能拾多少，何况新愁旧病，风中絮果，难得，难得”。宣慧急着说：“这回让我先来”。青衣老者微笑着伸出古钱，让宣慧拈字。这时，槐树上空忽然响一声乌啼，惊破长空，直悚人心。在场的每个人都冷不防吃了一惊，老者站起身来，望着鸟巢上面的那两只乌鸦，不时的张翅跳跃，高声啼叫。
老者长叹一声说：“我本来想给你们每个人都占一卦，不料它却不让我再在这个地方呆下去。”说完，收拾起竹节用绳子串好后背一摞，大步向前走去。莫桐猛然记起与这位老者聊了这么久都不知道他叫什么名字，忙高声问：“老人家该怎么称呼你啊！”青衣老者应声：“姓古－－－－古恨水！”话音未散，人却以飘然离去。
这时，槐树上的老乌也静了下来，不再像刚才那样鸹噪喧叫。宣慧自言自语的说：“这人真奇怪来也匆匆，去也匆匆。”莫桐兀自念叨着那老者古怪的名字：“古—恨—水，自是人生长恨水长东”。“是李后主的词”纯雯在旁说。
崔卫回突然大声叫起来，大家都禁不住吓了一跳，崔卫回说：“那老头儿把我的铜钱拿走了。”伊震风嗤笑说：“拿走，就拿走了，那破玩意有什么用处，你还真当它是宝贝啊！”祝牟慈说：“真奇怪，那老头怎么知道老崔身上有一枚古钱，我总觉得他身上带有一种邪气。”宣慧叫了起来说：“老祝你再胡说八道，我就把你舌头给拔出来。”莫桐知道她怕什么，他偷偷的看了一眼纯雯，见她一点都不在意祝牟慈的话。伊震风说：“管他是什么人呢，反正他已经走了，我们也该回去了吧！”。
大家下得了山，伊扬刚好从车行探了头出来，见到他们便打声招呼，崔卫回冲着他说：“伯父，我们今天在山上遇到算命先生了。”伊扬当是句玩笑话也没有深问下去，各人就向伊扬父子告别，回家去了。
奇昭儿看见莫桐回来了，就笑着说：“你还晓得回家啊！我还以为你的魂掉在外面了。”莫桐轻嘘了声，用手指指楼上，压低声音说：“我妈妈她人呢？”昭儿说：“她在书房里练字呢！”莫桐听了就径直上了楼，推开书房门看见张曼文正坐在桌前凝神练字，莫桐放轻脚步走了进去。
书张曼文觉察到有人进来，一看却是莫桐。莫桐走近母亲跟前一看，见那字贴上写着首诗：……君若清路尘，妾若浊水泥，浮沉各异势，会合何时谐。张曼文放下笔说：“这是曹植的《七哀》诗。”莫桐说：“是三国时那个曹操的儿子吗？”张曼文点点头：“是的，天下文才共一石，他却独得八斗，但后来却抑郁而终。”言下之意甚是感叹。
莫桐就说：“是啊！我也替曹植不平，当初曹操要是把帝位传给曹植，司马一家就不会那么容易的得到天下了。”张曼文摇摇头说：“莫桐你这样想就太天真了，曹丕工于心计的人，而曹植是个重文采的人，做政治不比做文章可以任意的发挥。如果真的让曹植做了皇帝恐怕会沾辱了他的才气。”
“为什么－－－－－？”莫桐不解的问。
张曼文说：“自古文人多磨难，一生中注定要受很多的苦，有名的如李后主，宋徽宗，隋炀帝这些人那一个不是风流倜傥，才气横溢，做出的诗词字画音律惊绝一世，可是一碰到与文才不相干的事情，就一塌糊涂，弄得亡国破家，一身恶名留传后世－－－－唉！象这些历史典故莫桐你真得多看些。”莫桐点头说：“我知道了。”张曼文笑了将莫桐拢在怀里，柔声说；“你这个傻孩子就是心肠太软，往后立身处世该怎么办，外面的人都是些面具人尔虞我诈，我真担心你……”
“妈妈－－－－－”莫桐动情了，眼红红的，母亲的话触动了他内心深处的那根敏感的心弦，张曼文换了话题问：“今天玩得开心吗？”莫桐打起精神，他决意将他们的阁楼之约告诉母亲，只是他将废墟这个场所隐了去，他知道要是母亲知道他每次都去一个荒野郊外的山上，她是绝对会断然反对，无论他们的初衷是多么的好。
于是他就把地点说成是在某个人的家里，张曼文听了说：“你们有这个想法，那是你们这个年龄段所决定的，等你们以后再长大几岁，就会把这种聚会看成是很肤浅。”张曼文将莫桐所告知的事情付之一笑，她把这事等同于小孩子过家家一类的性质。
莫桐见张曼文没有反对的意思，心里就宽慰起来。他想起适才在废墟中那青衣老者所说的一些奇怪深奥难懂的话，就有心让母亲解释一下，他知道自己的母亲涉猎书籍广泛，懂得的诗词也很多，就说：“妈妈，我问你一些事情。”
张曼文问：“什么事情？”
莫桐说：“尘蒙三昧，根空难净，怎现灵台思刹，一普悲忽，是什么意思？。”
张曼文很奇怪儿子怎么会说出这佛家的偈言，当下她凝眉费思了下说：“这是寓意一个人蒙离本体理性，便无法自观其心，降伏烦恼，‘根空难净’是指六根四空即佛家禅宗所指的眼，耳，口，舌，鼻，身六个清净位。地，火，水，风四大假空位，假如人能把这些都看空的话，那么他的精神上就达到了涅磐境界，不再世俗所累。，反过来说一人如果不能看空俗世的事情，这个人的灵台就不能清明、朗净、自照、照人，就无法用智慧去顿悟一切。”莫桐听明白其中一些，余下的还是蒙里蒙胧的不明白。张曼文说：“你一时难懂也不能怪你，这些本就是禅悟里面最深的法义。”
她问莫桐是从那里听来的这些话。莫桐不敢说出青衣老者，怕牵扯太多，就扯了个谎说：“我回家时在路上，看见一个老和尚对一个小和尚说这番话，当时心里觉得有趣，就把它给记了下来。”张曼文听了说：“是吗，那他的那个小和尚也太可惜了”。莫桐纳闷母亲为什么会说‘可惜’两个字，他本想将那无我卦上的那行律诗也让母亲解说下，但又怕母亲会追问，也就作罢。
七 黑书房里暗心事 迷津渡上玉人引
却说吕家的老舅婆对于媳妇将自己姑子的小孙女介绍到胡家去，心里还是有点不放心。她是做童养媳到吕家。自小就和小姑子笃好，而今小姑子虽然早以做古，对于她的孙女，她感到要尽到长辈的义务加以关心下，她自己脚小不方便走路，而昭儿有时来又往往有外人在场，每每不得便。
这日她坐在里屋纳鞋底，刚巧昭儿拿了盒蜂蜜来给她，她就问蜂蜜从是谁叫她拿来的，昭儿说：“是伯伯，他的单位发福利，他和莫桐一人一份就有两份了，所以就叫我给你送一盒来。”老舅婆高兴的说：“还是自牧他有心呀！”昭儿把拿蜂蜜给她收好。
老舅婆就把她叫到自己的身边问：“孩子你在胡家还呆得习惯吗？”昭儿说：“舅婆，还好，这日子一长跟胡家的人也熟了，有话也聊得进去。不比一开始到他家坐也不是站也不是，说句话或是想笑一下都得看人家脸色才行。”
昭儿的话触动了老舅婆的心事，她感慨的说：“唉！当初我十一二岁到吕家，那时你奶奶才八岁，我们姑嫂两好得是没有话说了，那时家娘对我很严，早上五六点就得催我起床，生火做一大家子的饭。十几岁的小孩子那烧得来什么火，又怕黑，好在你奶奶那时天天陪我起来一起干活。唉－－－－也不知道那时是怎么过来的，一眨眼就老了，你奶奶也不在了。”
昭儿说：“舅婆当初你家怎么那么早的就把你嫁了。”老舅婆笑了说：“那时早一辈子的人都是这样的，你奶奶十四岁就到你李家去了，我的家娘就是自牧的姑婆也是这般年龄到吕家。”昭儿说：“原来如此，我爸也曾和我说过咱们三家原是有点亲的。”老舅婆说：“也就是我们两家会亲近点，和胡家就远了。”说到这，她停了下问：“孩子，我那自牧侄子对你可好。”
昭儿说：“伯伯对我很好，比如家里有什么事情，他都不怎么叫我做，总是自己拿起来自己做。”老舅婆恩了声说：“自牧是个明事理的人，当初我也和他说，如果我那李家的小孙女在你家做得不好，摔了什么盘子打了什么碗子的，你可不许骂她，你瞧他是怎么回答的，他说婶娘那怎么会，我家多个人也只是为了多个伴，我是不会让小孩子受委屈的。唉！读书人就是这样好，体贴人。”
老舅婆又问：“自牧他家的对你可好？”昭儿说：“婶娘她这人不爱多说话，想是身子不好的缘故吧！凡事也不爱多管，加上她家人口也不多，家务自然就不烦琐，我在她家倒是清闲得很。”老舅婆说：“象自牧那样子的人家，家里哪会有多少活干，只不过是他那个老婆太懂得享福罢了，整日里大门不出，街坊邻里也不走动，端似个贵妃娘娘似的，倒是作践了自牧，一个大老爷们忙前忙后的在支撑一个家。”
昭儿此时又想起那日在坊间听到的传言，就问：“舅婆，不是说婶娘她有病吗？”老舅婆叹了口气：“什么病－－－－－还不是害了见不得人的病，你几时见到她去医院了，去打针，去吃药了，说透了，她的病还不是在这里－－－－－”她边说边用手指着自己的心窝，昭儿吃惊的问：“舅婆你是说婶娘真的有神经病吗”？
老舅婆很诡秘的笑了笑说：“听说她的病根是从她父亲死时就落下，二十多年来整个葫芦巷的人家都这么认为，那有在一个地方住了二十年，街坊还有人不认识她的怪事。”
“不认识她－－－－”昭儿也觉得难以置信。
老舅婆咳嗽几下说：“：难得见面自然就不认识了嘛。就我这老太婆也只是在她年轻的时候见过几次面，往后就不晓得她变成什么模样了。”
昭儿说：“我天天见她；倒觉得她长得很清秀像画中人一样，看不见苍老。”老舅婆说：“漂亮有什么用又当不得饭吃，若不是自牧他当了个官，街坊不敢明着取笑她，但暗地里个个都把她当成疯子看待，还好她给胡家留了个后，真不晓得她整日躲在家里是怎么过的……”。
她还没有说完，一个声音在窗外响起：“哎哟！你这个老的少讲点人家闲话，传到人家耳朵里是要得罪人的呀！”老舅婆一听是自己媳妇，就取了串佛珠念起经来，昭儿也就连忙的离开吕家。
晚上，胡自牧想写一封信，他摸摸身上的笔，发现口袋里空空如也，往常随身带的钢笔不见了，他将卧室里的各个角落寻遍了，都找不着。就转身往书房里找，推开房门打开灯一眼就看见搁在桌上的笔，他走到桌前拿起笔刚要走开时却瞥见桌面上的字贴，那正是张曼文白天写的《七哀诗》，他伏身一看只见那字贴的下方还有一行小字依稀是：风霜侵鬓，春秋沓去，不堪以往，试问可好，最后却是句树君知悟否。胡自牧看后脸色很是伤情，好一会儿才将那字贴叠好，放在衣袋里，熄了灯离开。
胡自牧在卧室里等张曼文进来，他心中的疑问今晚得求证一下。张曼文从外面进来，她见胡自牧坐着没有睡，便问：“自牧，你怎么还没有睡啊！”胡自牧满腹话语，不知如何开口说的好。张曼文看见丈夫一副心事，就说：“自牧你是不是有话要和我说。”
胡自牧伸出手从口袋拿出那字贴，张曼文见到字贴整个人竟似僵住般，好一会儿，她才接过字贴然后轻轻的将它揉成一团说：“你不该拿它！”胡自牧长叹声说：“你既然还想他，没有忘记他，为何不去找他。”胡自牧的话触到了张曼文的痛处，她猛的把手中的字贴揉烂撕碎，往地下一扔。胡自牧见状就说：“你这是何必呢！他也苦。”
“苦－－－－－”
张曼文冷冷的目光中透出丝恨意，她一字一句的说：“你不要在我面前提到他。”胡自牧转身背负双手走到窗边，望着外面黑黑的夜空，痛心的说：“二十年了，都二十多年了，这个死结，这个心结，你什么时候才能解开。”张曼文哽咽着略带哭音说：“你若是我的话，对他所做的一切，你肯原谅吗，你能原谅吗？”胡自牧听了心乱如麻，窗外的风刮过梧桐树梢呜呜作响！
天明，胡自牧起身望了下尚在梦中的妻子，伏下身拉起被角遮盖住妻子裸露在肩膀，他看见妻子的脸庞上有着道淡淡的泪痕。胡自牧眉头一沉，心头沉重起来。妻子昨晚的一夜必定不是风平浪静的一夜，她一定是经历了一场激烈的思想斗争，两个自我的厮杀。胡自牧此时心中真的希望有个上帝的存在，能赐给他超常的力量，虽然他自己是个无神论者，但除了这样，他不知道该如何才能解开束缚在妻子身上的死结，那个一直压抑着她心灵的包袱。二十多年来他用尽所有的心血，却都无法抚平妻子心中的伤痕。胡自牧有些悲哀，二十年了……他想起很多，记忆的阀门被打开，压积在里面的往事就跟啤酒泡沫一样全都飞逸出来。
他想起当年在报社和张曼文短暂共事的一段时光：张曼文天生雄辩在报社里所有的人，连当时的老社长也不得不折服她，他记得自己曾开玩笑对张曼文说，在没有发现她之前，他一直以为自己是座山峰，在对比她之后他才知道自己只是众多丘陵中稍微拔高的一座而已。张曼文则说他是江湖术士口吻，会一山不容二虎排斥她。他当即回答说，他是永远不会排斥她的，因为没有对手的英雄是会很寂寞。
是的，就算他不是英雄也不会排斥张曼文，因为她是他的最爱。可是潜伏在报社里的那不知名的毒虫，却会排斥她。一纸告密信便葬送了张曼文在报社里的前程，，这件事情只是她一生苦难的中继站，还不是终点。张曼文不作任何的抗争的退出报社，一心呆在胡自牧为她营造的爱巢里，她曾对胡自牧说她愿意就一辈子呆在这里面不想外出。
然而树欲静风却不止，一场噩梦又向她迎面袭来，一则关于她父亲的讯息，将她匆匆的撵上探亲的归程。她走得是那样的匆忙，甚至来不及通知下胡自牧，只留下短短数语，告之去向。等到她归来却以是一个心如死灰的稻草人。
胡自牧一直等到张曼文从巨大的悲痛中苏醒过来，才从她口里得知家庭最大也是最后的悲剧－－－－－张琮景死了，是被活活打死的，打死他的凶手就是他的亲生儿子张树君。张树君为了与父亲划清界限，在革命群众的监督下亲手鞭打父亲，却不料张琮景经不起这肉体与心灵的双重折磨当场猝死。
张曼文由此与弟弟张树君决裂，文革结束后，张曼文生了莫桐，张树君曾远赴古城向张曼文请罪，却被张曼文拒之门外，胡自牧也是最后一次见到自己的妻舅。后来听说张树君远遁东北在一个极边寒的林场当看山人，再到最后就没有他的信息了。
张曼文睁开眼睛，见丈夫独自一人坐在床边呆呆出神，就招呼他说：“自牧你这么早起床，又不下楼去，却一人发什么呆。”“哦－－－－我发呆了吗？”胡自牧一时间思想还没有集中，他搓搓手起身来回踱了几步。
张曼文懒庸的一笑说：“还没有发呆，我一醒来就一直望着你好半天了。”胡自牧恩恩几声才说：“我刚才在回想我们当年年轻的时候。”张曼文说：“年轻的时候有什么想头的？”胡自牧提醒说：“怎么会没有什么想头呢，你还记得我们俩的‘旧屋子论’吗？”张曼文说：“你好没有由来的提起这桩事情干嘛。”胡自牧敲敲脑门说：“怎么会没有由来，那时我们在食堂里用餐，还差点为这个问题而大动肝火呢，那时的你锋芒毕露。”
张曼文说：“我锋芒吗？你不也是一副斗志高昂的模样，为了坚持自己的观点和我争红了脸。”胡自牧闻言哈哈笑起说：“你叫你骂我是守旧分子，改良派，不仅如此还骂得更绝说我是清末改良主义的嫡系子孙。”张曼文想起这句话也觉得好笑说：“可你也讲我是剑走偏锋，是个大破坏王。”
她叹了下气幽幽地自言自语：“当时也真搞不懂，为什么会火气那么大，非得把对方说成是一文不值才甘心，好象自己赢了，就什么都是真理，弄得好端端的一下子变得谁也不理谁。”胡自牧说：“不是吗？当时你是那么的倔，要不是我有心求和，恐怕你到现在也不会原谅我。”张曼文说：“我倔吗？你当时不也是傲得很。”胡自牧开了句玩笑话说：“我再怎么傲，最后不也还是被你专了政。”张曼文一听丈夫忽然说出那早以淡忘的字眼来，心里一痛就再也笑不出来。胡自牧看见妻子的脸上没有了笑容，就意识到自己言语不当犯了妻子的忌讳。
昭儿看着张曼文精神不振的下了楼，在她的记忆中张曼文似乎就是病厌厌的模样，重未精神焕发过。有时她倒觉得张曼文这样子更有韵味，更有魅力，是不是自古的美人都是忧锁双眉，愁病缠身。象西施的胸痛，贵妃的牙痛，林黛玉的心病。
张曼文抬眼一瞥见昭儿看着自己一副若有所思的光景，就问：“昭儿你在想什么事情。”她这一出声倒让昭儿不敢再想下去了，赶紧应了说：“婶娘早饭了，伯伯正等着你呢，我去看看莫桐有没有起床。”张曼文挥挥手让昭儿上了楼。昭儿来到莫桐门前敲了敲说：“懒虫，快起来吃早饭了。”
只听里面响起一阵悉悉索索的声响，还杂有莫桐的声音：“好了，好了，你等下，我就出来。”昭儿才不想等，她知道通常男孩子早上起来时，总会垃里拉塌的不拘小节。她不想撞见那种场面，想起自己一早起来，一脸朦胧的忙这忙那，也未曾梳好头发，于是就折身返回屋子想好好的整理一下。
她沿着走廊向自己的房间走去，路过张曼文的书房时，她不由自主的向那房间瞄了一眼，在她的心目中这书房是神秘的，神秘得有点诡异。大白天那房间里的窗户都不开，而且自她来胡家后，从未见过窗户打开过。有时她站在庭院里向上一眺望，就可以看见那不打开的窗户，里面拉上一层厚厚的红窗幔。
那书房里有什么？她心里这么的想，眼睛也不由的向那多瞄一眼。这时，她惊讶的发现平时一向紧锁的房门竟然虚开了一条缝来，那门缝不大却可以看见房里有张大书桌，桌上放着几本书籍，但笔筒却滚落到桌脚边，几支笔散在四周。昭儿未及细想就推开门进去，伏身将那几支笔拣好重新放入笔筒里。
突然间屋内的光线变得灰暗起来，从半掩门缝外透进的光象是被什么东西挡住了，她抬头一看，不禁吓了一跳。只见那门口立着一个人影，那人影赫然就是张曼文，她那没有什么血色的脸庞映在房间内的阴影中，变得煞青惨绿的。只听张曼文用着一种冰冷近似命令的口吻说：“谁叫你进来的，你快出去。”昭儿像似被摄了魂似的木纳的放下笔筒，身子从张曼文侧让的空挡中钻了出去。
张曼文随手就把门砰的一声给关上，好似里面藏有很贵重的宝物，不轻易的示之于人。昭儿站在走廊上，走廊中的光是透明的，她望着那一脸罩上严霜的张曼文，跟平时那个温雅婉淑的张曼文判如两人，一时间她突然明白莫桐为什么会在他母亲面前乖巧得似羔羊一样。而她自己也在张曼文的威严下忐忑不安，她紧张的说：“婶娘，我是看见笔筒倒了，才想进去清理一下的，我真的没有别的想法。”
“昭儿你听着，不管这屋内出了什么样的事情，变得怎么样的杂乱无章，没有我的允许，你半步不得踏入。”这话的口风仍是那么的锋芒逼人。昭儿低下头不敢正视张曼文那双刀子般的眼睛，轻声应道：“我知道了。”
“恩”张曼文紧抿的嘴里发了一声，迈步就要走，昭儿觉得事情还有些没说明白，刚才她象小偷当场作窃，被主人逮了个正着似的受呵斥，使她心里蒙上一层羞耻感。她极欲澄清这一切，她急声说：“婶娘，我真的只是想拣那几支笔而已，我没有想干别的事情。”
“我知道”张曼文留下冷冷的一句话，人就走开了。昭儿望着张曼文远去的身影，眼中的泪水成串的掉落了下来，她觉得自己太委屈了。
莫桐走出自己房间，就望见昭儿一个孤零零的站在走廊上哭，连忙走了过去问：“昭儿你怎么了，为什么在这里哭。”昭儿看是莫桐，那眼泪更是止不住的往下流，她哽咽的说：“我只不过清理下书房里的东西，你妈就……”昭儿说不下去，她的委屈随着泪水不断涌出。
莫桐心里雪亮，他知道肯定是昭儿没有经母亲的允许，就冒然的走进书房了。他柔声安慰说：“昭儿你别哭了，我妈妈不是个苛刻的人，只是这个书房对她有点特别，莫说是你，就是我也是轻易的踏入不得这书房，连我爸爸进书房时都小心注意，不去随便的翻动我妈妈的东西，你别生气了。”
昭儿知道这里不是她哭泣地方，今天她无意间冒犯的是这个家的女主人，而不是和莫桐斗嘴呕气，她必须止住泪水，然后再换副表情才可以走下楼去。她边用衣角把泪拭去边说：“我那有什么资格生气，我只不过是寄人篱下的可怜虫罢了。”说着她向自己房间走去，走了几步她忽然停住脚步回头对莫桐说：“莫桐能替我保密吗？”
“保－－－－－密”
“你下去不要说我哭了”昭儿有点哀求，莫桐忙点头说：“我不说，我不说”。昭儿朝他感激的笑了笑，就走进她的房里。莫桐被她一哭，心情也就灰暗了许多。他走下楼，忽然又听到一阵阵哭哭啼啼的声音，莫桐竖耳一听，只觉得那沙哑的哭声似从院子里传来，不一会儿，只见哭红了眼的吕二婶走进大厅哭叫：“自牧你在家吗？”
听到声音的胡自牧夫妇从厨房走了出来，胡自牧一看吕二嫂那副伤心欲绝的模样，吃了一惊，他不知道发生了什么事情。张曼文开口说：“二嫂出了什么事了。”吕二嫂一拉住张曼文的手哭述说开来，原来她家的小三子昨日在葫芦巷口跟几个年轻人玩牌，不料给巡查的联防队给抓住，说他们聚众赌博，就将人扭送到派出所，至今未出来。
胡自牧皱眉说：“二嫂，小三子也忒是冒失了，竟在公共场所玩牌，刚好这段时间县里正在整治社会风气，抓赌抓得很严。”吕二嫂忙说：“唉哟！天地良心啊，小三一年到头也没有干过几天活，他那里来的钱赌博，他只是跟几个朋友意思意思，玩一根烟两根烟，两毛钱五毛钱的小游戏，那些天杀穿绿皮的人，没有本事去抓那些成千上万大赌的有钱人，却只会专抓这些没钱的穷后生。”
胡自牧又问：“二嫂，那你去派出所看过小三吗。”吕二嫂说：“当天下午被抓去后，就有人报信给我，我就跑到派出所一问，谁知道那所长眼睛一瞪，把我狠狠的训了训，说我是家教不好，养出这专门惹事生非的儿子，我没办法，只好低声下气的求他，他却说无论赌资大小，只要是赌博性质就要每个人罚一千元。天啊！—千元，出手这么重，叫我怎么拿得出手，那所长说没钱可以，抓的人就要关到拘留所一年半载的，我想想是没有办法了，只好求求你帮个忙。”
胡自牧为难说：“二嫂这忙我怎么帮呀。”吕二嫂一听胡自牧这话，一下子停了哭声，脸上挂着豆大的泪珠说：“自牧，你好歹也是个官啊！”接着她就说：“由你这个当官的去和那个所长说合说合奇Qīsūu。сom书，总比我这一把鼻涕一把泪的女人强罢。”胡自牧踌躇半天说：“这样子吧！二嫂，我明天去派出所看看到底是怎么回事。”吕二嫂见胡自牧松口了，心里落了块大石头。
但她又怕明天胡自牧是否真的会去就说：“自牧别等到明天，今天就不行吗？”胡自牧苦笑说：“二嫂，今天是假日，人家不值班。”吕二嫂慌忙的从衣袋里掏出张纸条递给胡自牧说：“自牧那所长家的地址我都打听来了，我们可以直接到他家去谈，不是更好。”胡自牧被吕二嫂挤兑得没有退路了，只好硬着头皮跟她一起出门。
到了响午时分胡自牧方才回来，张曼文就问他事情办得怎么样，胡自牧苦恼的将手中外衣扔到沙发上，跑了一上午，他也跑累了。他坐了下来说：“那个所长还算是通情达理，让二嫂把她的小三子带了回去，只是那二嫂也太不会管教了，一个大小伙子不肯撵他去干活，整天游手好闲的那能不惹事情。”
张曼文说：“你不是说现在找工作不好找吗？”胡自牧说：“那也要看是找什么工作，找买力气的活有的是，她家小三那样子的人，不读书没文化没技术，就是个做苦力的料。”张曼文说：“人家好歹跟你也是亲戚，犯得着这么说人吗。”胡自牧鼻子哼了一声：“亲戚，这种亲戚我是惟恐避之不及，一有事情就爱找上门来。”张曼文揶揄他说：“谁叫你是当官的。”胡自牧听了头摇得跟货郎鼓般。
昭儿出来招呼他们俩说可以吃午饭了，胡自牧站起身对张曼文说：“不提这吃饭的事情，我倒忘了，刚才二嫂千叮嘱万叮嘱要我去她家吃晚饭，我是死活不去了，等一下饭后我就去自经家里，二嫂来了的话，就说我去出差了；若不这样她必定是拉拉扯扯的，我是最怕这样子。”张曼文说：“我知道了，她要是来了，我就照你的法子打发她走。”
胡自牧饭后夹着公文包就走，到了胡自经那里，胡自牧对着自己的兄弟大吐苦水，将吕家的事情全盘的说了出来。胡自经听了大笑说：“大哥既然如此，你就不要走了，在我这里玩罢，刚好我也有自己的新计划要告诉你。”胡自牧问：“你又有什么新计划了？”
胡自经就告诉他，自己想在古城再开家皮装店，原来上次他从东北带来的皮货经胡自牧的报纸和电视台一宣扬，很快的就脱销了，因此他想开间固定的店面好长期的经营。胡自牧说：“自经隔行如隔山，你对皮货又不精通，不如不做这行，再说我们这个地方是偏南，四季中夏秋较长春冬都很短，你做这个行当会有风险，干脆就做你的书商算了。”
胡自经不以为然的说：“大哥这几年钱好赚就赶紧的赚点，等到钱不好赚的时节就可以周转了，再说生意之道要反常理而行，才会有厚利，正因为古城没有一家皮装店，我才想要开，等到天热时还可以改换下门面销售书籍，这样就决不会亏本了。”胡自牧见兄弟一付信心十足，就不再异议了。
却说，吕二嫂果真的在黄昏的时候，跑到胡家来，张曼文就对她说胡自牧出差了。吕二嫂失望的说：“自牧怎么这样的忙呀，我的桌酒菜都准备好了，不如弟妹你去我家做回客。”张曼文连忙推辞说：“哎！我不能去，我怕闻酒桌上的油腻味，再说我也是个常吃素的人，到了你那里左也吃右也不吃的只会败了你的兴。”吕二嫂知道她是不会去，只是碍着脸皮客套几句而已，就走了。
清早，莫桐到报社的途中巧遇去学校的祝牟慈，祝牟慈便告诉他昨日伊震风修车不慎把自己的手给弄伤；莫桐得知后一直挂在心里，等下班钟声一响，就第一个冲出报社。骑上单车穿街走巷，他想看一下伊震风到底伤得严不严重，不一会儿就到伊家。
莫桐停好车，却见他家的大门紧闭着，用手一推才发现大门没有关死，就走了进去顺手把门给带上。他走至前院时迎头一个毛绒绒的东西从半空向他扑面而来，莫桐本能的用手一挡，那物扑倒在地接着就传来两声尖锐高亢的鸡叫。莫桐一看却是伊震风家的那只芦花母鸡，它的嘴喙上流着一道血丝。
“喂－－－－－莫桐你来得好，快把那该死的鸡给摁住了。”只见伊震风满头大汗手里拎根绳朝着他大喊大叫，莫桐就顺势伏身一抓就把那受伤欲窜的母鸡给擒住。伊震风跑上前来将手里的绳系了个活套缚在鸡脚上，用一个缠了纱布的手指头指着母鸡恶狠狠的说：“看你还逃，还怎么逃！”
莫桐拍拍手里的尘土说：“阿风你的手指是怎么伤的，很严重是不是。”伊震风笑了说：“没有什么大不了的，只是给两个螺丝给挤伤了。”莫桐说：“还没有什么大不了的，你这不是要杀鸡进补吗？”伊震风抖抖手中的鸡说：“才不，我妈才舍不得杀它呢！它正带着窝小鸡雏，我妈还想要它继续下蛋。”
莫桐不解的问：“既然这样你干什么还要抓它把它绑起来。”伊震风说：“这就是问题的所在。”说着他转身把绳的另一头绑在一根小木桩上。莫桐又问：“阿风你把母鸡绑在这里就是问题的所在吗？”伊震风点点头。
莫桐说：“你不说它正带着小鸡雏，为什么还要把它绑起来。”伊震风哈哈一笑拍拍莫桐的肩膀说；“傻瓜这你就不知道了吧！带着小鸡的母鸡是不会下蛋的，我妈就是要它下蛋给家里添点营养，再说那些小鸡已经长大不需要它照料了，这才决定将母鸡绑起来与小鸡隔离一段时间，让它淡忘掉哺带小鸡的习性，那样它就会重新下蛋了。”
“哦”莫桐总算明白了个大概。这时，院中的各个角落里冒出几只黄绒绒的小鸡来，伸着毛毛头，睁着黑溜溜的眼睛见院子里静了下来，便颤颤抖抖地从夹缝里走出来，它们没有叽叽喳喳的乱叫，只是偶尔发出一声两声稚嫩微叫。显然它们是受了极大的惊吓，才会如此的失神。
那只扑腾累了的母鸡本以瘫倒在地，忽然听到这微弱的鸡雏声，腾地精神抖长，伸长脖子不住地往四周扫视。伊震风看了笑说：‘我得拿块木板把它们给围起来，省得它们乱跑又钻到母鸡的腹下。”说完就去寻木板，莫桐看着伊震风把那些惊恐万状的小鸡驱拢一起。
傍边的那只母鸡看被围在一起的小鸡，猛地从地上窜起嘶声尖叫。不住的用那尖喙去逐脚上的绳结，木板里面的小鸡听到母鸡叫声，全都骚乱起来个个扑到木板前‘吱吱’的叫个不停。伊震风费力的加固木板，不时的驱散拢到前面的小鸡。
那母鸡终于放弃了逐绳结；这一徒劳的举动。开始使劲地往前冲，一次又一次的扑地又起。莫桐不经担心起它那只细长被勒出血痕的脚，生怕被折断。听着这揪人的鸡叫声，莫桐心里戚戚然的，他开始后悔起刚才将它抓了起来。（?（：
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