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“你就叫早起吗？”
“是。”陈早起低着头怕怯地道。
“怎么不会和同志说，真没有用，还会你在城镇生长大，叫周同志吗？”陈森说。
“还没有读书吗。”工作队周同志说。
“上学了、现在商家办了一间市小，在城镇的同学都到市小读书，只收书费，学费商会凑钱。在关帝庙设为学堂，商会长当校长，还有一位懂事长，有的老师塾先生，有的新先生，可真好啊，天天有故事讲。”陈早起低着头，羞怯地搓着脚说。
“讲什么故事呢？”周同志说。
“讲三国的诸葛亮过泸水，三气周瑜，过五关斩六将，还有那些短讲事，武松打虎，多了呢、一下说不完。”陈早起说。
“没有讲革命故事吗/”周同志说。
“什么叫革命故事？”陈早起抬头认真地问，很觉新鲜的活儿。
“红军打鬼子，打白军的。”周同志说。
“有、但很少，这叫新事，小朋友不中意听，主要老师讲也不生动。”陈早起说，“这叫新事，人家都不认为故事。”
“现在唱什么歌﹗”周同志又是透引着说。
“歌子很多，《歌唱祖国》、《全世界人民心一条》、《团结就是力量》、《女秧歌》、《送郎参军》、真好唱啊。”陈早起说着就和周同志唱了起来，周同志小声伴着唱，打着拍子似的，很是引人听。
“解放军真好，老少同欢，老人家也跳女秧歌，用红布一扎就跳起来，妇女也翻身了，要自由。现在当男人的也不可打女人，老婆子也调皮了，她有妇女会，惹上了他们，也很难下场。”陈森笑着打趣的说。
“妇女要翻身，就要解放出来，我们农民要翻身，就要打倒地主恶霸，你看斗地主，你敢上去斗吗？要二、五减租，你敢上前去算吗？”周同志比着手势，站起来，表示鼓动敢去带头，不要畏慎的说。
“我才不敢呢﹗这些地主、财主，一贯受人敬重，我们没有米渡荒，又要去同他借钱。也算救过了我们的命，怎可去同他减租。生活好了，就不用借了，斗他更不敢了，我也不会说话，上去也不会说，万一被人暗算。”更没有价值，我各得不斗他们也就算了，陈森说。
“不打倒地主，就不能翻身，我们要成立农会。斗他们要发动群众，要算帐要群众发动起来，大家都和他算帐，算剥削高利贷的帐，他们才会低头认罪，低头就没有威风，大家起来，就可把地主阶级打倒。”周同志振振有词地说。“他们不是我们穷人的救命恩人，是吸了我们穷人的血和汗，我们共产党是支持劳苦大众的，谁人敢暗算就受到制裁。现在的政府是人民的政府，不会支持那些发财老的。现在就要清算清算他们了，穷人要翻身，要当主人，就要起来。”周同志说着站起来，比着手势打着拍子；“反动家伙，真嚣张… …。”学着斗地主的样子，弄得他家里的人都笑了起来。
“我们没有文化。”陈森忍笑摇着头说。
“会有人帮着我们的。”周同志笑着说。
“现在很多有文化的人，都是财主的子弟。”陈森叹了口气，有所顾虑地说。“有碍他们的面子，打着自己的心。”
“党有政策，他们也经过教育，可以放心。”周同志笑着说，坐下来拿点烟丝卷着，划火柴点燃，并吸了一口，吐着气。
“现在有财主，还当付区长，怎么去斗﹗有的红军还经常和财主一起吃饭。”陈早起说。
“啊，要摸底，从他们内部瓦解，为了稳定他们，不会逃亡，这些策略是需要的，并不会影响大局。”周同志说着表示不能公开。
“今晚在这里吃饭了吧﹗”陈森说。
“不、我要走了，我还要到几户贫苦家庭去看看，没有粮食的要救济，我们穷人都是一家人，要互相关心。”说着告辞的摆手。“我要走了，还要来的。”
陈早起对父亲说；“看起来我们再不用向财主拱手儿，送礼物了，他们也将要下台了。”
“当然不用了，他们要选我当农会主席，我不会当，也不可能当，我对这些地主总有三分怕。千百万年的事，一下子翻过来，我怎敢就去当头儿。这真是，不是一件简单的事，干得好就不用说，干不好，可还不好下场。过去说能管千军万马，不能管三顶笠麻。要管这些民众，我确也没本事。说来说去，还是要我当一个付的，这叫当干部，唉，我真不知什么叫干部，现在先当了算。”陈森边扫桌子边说，准备吃饭。
“农会，只是召集农民开会？有什么的。”陈早起说。“看样子很多人都很中意开会，一召即来。”
“不啊，据说农会个头人，要打理很多事，救灾呀，理众事，看样子，村长的样子也不定，当看才知了。‘陈森自己不知怎样当农会长，自己又要讲。
陈早起的母亲李氏拿上饭菜叫道；“还不打算吃晚饭，我要是夜校，不要一靠子当盲婆，虽是三十多岁，学点文化也好，学会写自己名字也有见效，也不会使看报纸，白的纸，黑的字，一个不识，只是黑黑的一板儿。”
‘我看你学了文化又怎么的，不过还不是，园头园尾，灶头锅尾的做家务。“陈林取笑的说。
“你不识字才会被取笑，据说近日有一个好美观的人，买了一顶美丽的毡帽，戴着出街，恰恰看上有一堆人看布告，他也挤上去看，自己不识字，一下子看不出，有一个人听到他在问傍人此说什么，知他不识字，想谋他的毡帽。这个人假装念布告说，县长出布告，新时期不准戴毡帽，这个人马上着急地离开人群，那个人赶上见到那个人正把毡帽往袋里装，这个人又说；把毡帽抛了还可以原谅，若是藏起，捉到游街戴角帽。那个人一听真的把毡帽抛掉，赶快离开。这个人就把毡帽拾到了。因此你这些不识字的男人，又要装着识字的人，样子打扮得一表人才，还是自己失了亏。”李氏边吃边说，一家听了大笑，这也是宣传学文化必要的一个故事了。
天色已经黑了，满天的星斗，出现在黑色的天空初现的弯月，对黑色的天空没有半点的光明。大地上远山不见，到处漆黑一团，山城之夜，并无一点气息，街上久有微弱的灯光，是商号轮流点的小油灯。远远听到有一些叫小卖的木鱼声，有的角落就有一些小孩唱着；“火萤虫、闪闪光、拿锁匙、开笼箱、小鱼儿、在河上、笨箕打，篓来装，锅头烘、盘来装，下烧酒，确还香。”山城也没有什么男女一同行街。有一些来往的人，也是急急忙忙走着，不是买，就是卖、并没有散步的习惯。也可使人想到那古时的一首诗；银蚀秋灯绿画屏，轻罗小扇朴流萤，天阶夜色凉如水，卧看牵牛织女星。在这个山城没有可以谈论的大事，没有好看的夜景。谈到古时的事，望望天星明月，说说花前月下，寂寞的山城就是这样过去，何时方可苏醒，好像勉勉强强，唱唱诺诺。
这里虽然平静，但今晚却有二个不平静的人，正在这寂寞的山城散步。他们对这即要离开的山城，有着很多的留恋，也有希望离开的想法。
“你看、我穿上这件黑色的列宁装，看去就已经变成一个人民尊敬的人，比那穿着黄色中山装更为出色，那是已经过时了，人们不喜欢它。”钟铁林笑着说，“其实什么也只讲时兴二字。”
黄色的中山装，本来不错，因为它给国民党破坏了，穿上它，看法像国民党的军政人员，现在人民已抛弃那个政府，故还有什么好看，穿长衫的，戴瓜枣帽的都成了地主的样子，谁要爱他？列宁装是人民军队的装式，见物如见人，确真令人欢喜。“叶霞很有感受地说，说着把铁林的手拉过来，揉着他的手，面向着铁林，望了许久，然后同到张公庙的榕树下的石上坐下又说；”你说说看、这个山城不知何时才能开化，文明些呢﹗？
“快了，山城的人很狭隘，见到妇女人同男人行街就说长论短。这个时候，有些地方，办的夜校、有的妇女人也不能来上学，有的家娘反对，有的丈夫反对，闹得打离婚的都有。”钟铁林说。
“我们太不开化了，苏联老大哥现在过着美好的日子，社会主义的天堂生活，那多么令人羡慕啊﹗”叶霞说；“这是我们要学习的榜样呢﹗”
“苏联的今天，就是我们的明天，斯大林援助我们国家和毛泽东订了条约。要派专家出钱帮助中国搞建设，这和那些帝国主义列强瓜分中国相比，真是天渊之别了。我们要感谢苏联老大哥。今天苏联成立了集体农壮，拖拉机耕田，我们现在还没有土改，还有很多工作要我们去做啊，”钟铁林兴奋自豪地说。
“只是要广大人民大众翻身，我不怕什么苦，我真是心情很兴奋，共产党来了就把帝国主义租界收回，废除了不开等条约，这能不叫人兴奋吗？一想到我们的宏伟目标，真是令我高兴。我从一个做奴婢出身的人，在共产党领导下，竞成了一个革命干部。这是毛主席共产党给我们的恩情，我永远不能忘记。”叶霞充满信心，愉快地说。
“是啊﹗你不要看我出身是一个财主的家庭，但我对那旧社会和所谓当少爷的生活，我真可恨的，厌恶的。一个人只凭祖上发的财去生活，做一个蛀虫，，对人类有什么贡献，也失去做人的意义，碌碌无为、白白走过一生。能为祖国做一些好事。才是一个人的志愿。吃现成饭，我实在不满，多少出身财主家庭的人，在共产党的教育下成了英雄，成了人民的烈士，这才是一个可敬的人。比那些醉生梦死、吸人血吮人胶的臭公子王孙、高尚得多少倍。”钟铁林回忆着自己的道路，高兴地说。
“我虽然出身是一个使女，我也是由你的介绍认识了共产党。但我现在对你有二种看法，我们现在是一条路上的人，出身不同，你我是二种出身，也就是主仆关系，是二个阶级出身。由于你是一个进步的青年，对我没有一点岐视，从来很关心我，我很感谢，你对我的帮助很大，因此我也决定把我的终身许给你了。虽然有人对我说，我是一个女干部，不宜嫁给你。你是地主家庭出身，日后生的孩子是跟你一个成份，是一个地主的孙子，我也有点痛心。我为你生下孩子，我是一个受苦受难的穷人，但我的孩子一出生，就成了地主根苗，看着这个小婴儿，我能不千思万想吗？能不痛心吗？不过这里是以后的事。但这个同志说这些话，我也已经考虑了。我们曾经共同战斗，出生入死，也可算革命的家庭，想必比那些没有参加革命的地主子女，总会有区别吧﹗你的进步会不会有妨碍呢？我也有所考虑，但这些都只要你小心为人，我不会受到这些因素影响而舍开你的。”叶霞说着低下头自己七上八落的心情，一时不知怎样再说些什么。
“你这还不懂政策，地主是一个阶级，并不是打倒谁。就是我的父亲，虽是划了地主，也不过管制几年就会取消阶级成份，社会的发展到那时，人人自食其力，还会有什么剥削阶级的，都是劳动者，这我是没有什么顾虑的。多少革命的家庭是出身在剥削家庭，个人进步是不会受到妨碍的，这是党的政策，你怎么不相信呢”钟铁林安慰着说，但也没有证据。
“我怎么会不相信党的政策呢﹗但也不会使人不去考虑吧。”叶霞也笑着强调说。心情还是很愉快，总往好的着想。
“我们看来还得过些时间才能会面，我明天要到连云乡去，你在县城也要看望下我的父亲，我已有一些交带的。”钟铁林说。“你可以做到的吧﹗”
“不行的，都有要回避，有规定的，不见也罢。”叶霞警觉的说，但很谨慎细声。
“方便就行，不方便也不可勉强。”钟铁林说。
二个人起来，乘看夜色一同回到住处，他们确已建立了真正牢固的爱情了。
1949年10月1日，中华人民共和国成立，层云县城真是热闹得从古以来，并无所有。周围几十里路的学校，一个学校出一种节目，扮一种剧目，出一种民间特色或外地新式传进的形式，如打花鼓、打花棍、打花圈。少数民族舞。皆为外地传入，由文工团教练，还有各式灯笼。所以不同，乃因有外地宣传队教练，比以前千古一律的古老方式，自有一番新意。这次又搞狂欢三天三夜，全部商店，日夜开门，各店挂纸花，结灯彩，彩门楼，各式奇异景色，各显其能。比任何元宵佳节闹热得多几倍，舞龙、舞狮、舞纸马、凡春节有的皆有，春节没有的也有。街上每天每时都有节目看，夜间还用洋鼓洋号轮流造声势，不会夜眠，有扭秧歌，有扮成各式各样的新剧目演员，有捉特务的，有打敌军的，总之就没有古装的人戏外，什么形式都有。终日锣鼓宣天，三台古装吊线木偶戏，即本县的荣华堂、崇华堂、五华的应华堂班、一台话剧人戏、皆通霄演出，往来的人也增加到水泄不通，挨肩擦背。商号凑钱出钱出力，以上所有开销费用，皆以商会为头去凑，过去演戏以日夜为一本，所有剧目日连夜演，一连闹了几天几夜。又因各地连连捷报，今日解放那里，明天又解放那里，欢庆真是接连不断，人民精神面貌焕然一新。惠州和平解放，广州和平解放。真是那做戏的戏棚未折，又要搭了。这可把凌子山等一些小朋友乐坏了，天天闹着看戏，看热闹，开国盛世，百花争艳，万里光芒，景象更新，人人欢喜，可谓史无前例，春色满园。
一天， 徐怛拿着饭篮从街上走去，见到凌子山也恰巧来了，便上前去说；
“我父亲被抓到监房去了，现在要去送饭、二天或三天还要送冲水去一次，真倒霉，现在开始有抓人了，第一批就抓了他。“
“你父亲怎么会被抓了呢？“凌子山奇怪地问。心中亦觉另一番味儿。
“据说我祖父认识过一个伪自卫军。也不是什么认识，他经常来坐一坐，又不敢赶他。就在头次解放城镇的那次，他要逃跑，想进我家里去要一件便衣，我祖父给了他一身旧衫，他进里换了便衣就走，把枪丢下。当即我祖父就叫我父亲、等拿着枪赶上去，他跑远了，我父亲怕枪有连累，便把枪丢在街上的巷子，以为这样了事，后来也听到一位叫胡子车的邻居拿到，已交给红军临时区府，以后追到那个伪军，说枪在我家放下，就来追抓了去。现在也正在调查，可能也可以出来的，幸得知道谁拿了交出，据说区府也去了几次调查，以前我看见红军说话客气，这次看着就不同了，有些脾气了，现在要管人了。”徐怛说着哭了。
“不要哭了，我同你一同去送饭，”凌子山说。
二个人来到老监狱的门口，有一个来接饭的卫兵，照例要送饭者尝一口菜饭方可拿入，一会儿后将碗筷送回、也只见送饭者很多，几天来、已开始抓了很多绅士，各式各样的人，各怀苦衷。凌子山几徐怛不懂得什么，二个人在回家时，凌子山说；
“现在抓人了，看来那些人不听教育。”
“还有的说组织特务，有的计划接还乡团，有的抗交公粮的财主，农会决定送的就送了，过去叫地税，现改叫公粮，以后要发展到打锣打鼓交公粮。有的是伪自卫队里的机关枪手，有的是做过杀革命同志的枪手，有的是强奸女人的人，有的好闲的破产户少爷，新名叫二流子，有的赌棍，神婆、吸鸦片烟的、有的叫土匪阿保，犯抢劫罪的。”徐怛听了那些送饭的人议论，互相询问的情况，半知不解的说。
“那些杀红军的土匪当然也要杀了，要报仇、不杀了他是不行的，把红军战士的头割着吊在树上，这是很毒的。我看那个县长和秘书也要抓回来杀，他们杀了这么多人。”凌子山狠狠地说。“看样子也会慢慢处理那些人的。”
“据说那个县长已经不知下落了，传说一个秘书在回家路上已被群众打死了。”徐恒说。
不几天徐怛的父亲已经从牢里放回家了，他们一家人很高兴，感谢天地，感谢共产党，他祖父说；“共产党真不冤枉好人，调查清楚就放人，不会勒索钱财。原来我以为这次可能会祸从天降，不要枪决也要坐多久的牢。解放前因为一个诬陷说藏共产党的一条枪，一下子枪决了二条人命，做了枉死鬼，有的不死，身家钱财也破了。”
“这些也不是玩的，凡是枪枝弹药都不要搞到头上。做一个老实人，做点生意，手工，为活就算了。我们这些人本来都是生不到衙门，死不到地狱的人，从来怕和政治打交道，不识字，不看报纸，风来从风，雨来从雨，不想也惹到事。以后不能忽视，少出门，多做工就算了。能搞二碗吃吃就算好啦。”徐怛的父亲说话便把衣服解开，要做活了。
今天，层云县举行了一个盛大的红军革命烈士纪念碑落成大会。土墩的会场上面排列绑着说个戴着纸角帽的犯人跪着。下面群众，学生上几千人，列队舞狮，打鼓，庆祝革命胜利。抬着烈士灵牌放到会场上面，一也放着很多花圈摆着，好像祭灵一般。革命烈士写着名字，用几顶纸轿乘上，并由县长和干部抬着，在街上游行。后面各机关，团体、社会人士跟着而去，学生也在后面跟着，也有各种舞狮，舞牛等节目巡行。像庆祝的样子，因而很多人看热闹，不知要怎样祭烈士，有的还以为看热闹，不知干什么，预先又无公布底细。这些举动都原无先例，有保密程度。
凌子山和陈早起，钟继传等小朋友是市小的学生，也参加这个活动，人山人海，又看不到前面怎样，可以说有头尾不能相顾之态，游行后，又到纪念碑前集中，前面给档住，前后互不得消息。只听到奏乐，庆祝的声音，追悼的声音，不久以后，宣布枪杀那六位土匪，叛徒，凶手的命令，血祭烈士。后面看不到前面怎样，从来杀人也不曾搞过这样的活动，故大家也无知地站着。本来是犯人被要枪杀后，全体有锣鼓的都要再打起来，表示庆祝胜利，不想因枪杀的枪声一开，庆贺胜利的锣鼓宣天，花炮齐鸣，纸炮连轰。可能纸炮烧得过连轰枪声，花炮声交炽在一起，后面的人又看不到前面怎样，因纸炮烟雾尔满，互不相见，一时有人大惊，以为向群众开枪，阵脚大乱，人群向四处急急窜跑，抛去了锣鼓舞具，狮头，牛头，各自逃命，一般有的飞过沟去一急跑，有的陷入田水中，有的母子分散，有的鞋脱一只，真是如大敌压境。一时人员走得大半，主持会议的也大声疾呼勿跑，因无啦叭，前面虽有些仃住脚，人跑了大半，人稀了，才看到那几个戴纸帽的土匪特敌，已经打死。纸炮也打完了，其它并无枪打什么，大家才定了心，慢慢回来，整理原来的队伍。这是什么道理呢﹗人们为何会轻信开枪向群众扫射呢？一则可因为从来杀人都是吹洋号，戒严，并无敲锣打鼓去做这种事，又因纸炮枪声差不多远，二种声音一样。事先人们不想到有打把的，只想游街戴角帽也不属死刑之罪。二则还有的被认为红军不会，有这样法刑，以为那里来劫法场，故才造成这种混乱。这确是一种事实，其中内情各有各的心理，事后谈起、皆觉可笑。这暂且不去说。
话休絮繁，且说凌子山和阿早起，徐怛等人见到人群大乱，飞也似的跟着奔走，正跑到河沟外的竹园中见到四处有红军守住路口。三个人避开另找一道，从志高仙师庙绕过去，见到彭进昌从这庙中出来，他一见到三位便道；
“小朋友，到什么地方去呢？”
“到这边来看看。”凌子山说，“区长、到什么地方来。”
“刚才为何枪声连开了出什么事？”彭进昌心中疑惑的说。
“没什么事、据说用活人祭烈士。”徐怛说。
“那为何有锣鼓声呢？”彭进昌心神不定地说。
“表示祝贺胜利，以慰烈士在天之灵，我还看到有三牲之类和烧香烛的样子，隔着很远看不清楚。”凌子山指着那边说。自已心中也有佘惊不定。
“真是历害啊﹗这种声音使人听了发抖。”彭进昌不自觉地发出颤抖的声音，感泰山压顶之势来临，已是神魂不定了。
“我们要跑了。”三个人飞跑地到山边学着红军打土匪的样子，正在游戏。这是解放以后小朋友经常玩的游戏，打把子，抓敌特。
彭进昌又入到志高庙内，向神明再拜说；
“吉凶卦意，请明指示，不胜政谢。“说完又是在地下碰头，有一个巫童大叫；”我是志高仙师，弟了有何难，可远逃，神佛即要归天，以后不宜再来。“
吓得彭进昌神不附体大叫；“仙师留步，往何处逃，请明示。”彭进昌跪着大喊。
“灾厄沉重，大限难逃。”仙童说。
“若能救我，日后定塑金牌。”彭进昌说。
“命中注定，逢凶化吉，不可有惧，我去也。”仙童说后。即苏醒不再理他，他也不耐烦缠着问。
“这为何不送神就离开呢﹗”彭进昌心想这些我原已有疑，是真是假，不可而知，且到钟秋武家中一看。跑出大门，续过小路，遇到新商会长余春怀，邀他进屋，便拿出一张盖有新商号的大印的名单，说；“这是要担保前伪商会长阿家华，现在他已捉入牢房，他是一个商人，无什么罪恶。但恰他所在的村所，是他首富，他也不过有十多二十担谷利，每人平均才一亩地，据说把他说成伪官吏，要评为恶霸。因为他的村内，没有再有款的人了，只他可开刀。我在第一次解放当了个把月商会长，国民党回来也说要杀我，他也用联络各商号担保我，幸存此命，现在我又怎能看死不救？不过我将此单交上县府，说共产党不讲担保，要杀就要群众组织决定，上级批准。但他是商人，商人又不能保，只讲他家乡的群众意见，你看怎么才行，要讲良心啊﹗”
彭进昌道；“我也不知怎么，看来我也要下台的了，现在开会也不给我参加锣，据说抬举书千土封上告，要我下台，看样子，我和钟秋武会一齐下来，受斗争，还要坐牢，或者枪决的了。
“恐怕不会的。现在好像各地农村、渐渐把富人抓到送县。有一个刚发了些财，开了一间药店的水客，也给抓了，他村中又算他首富出身很穷，他父亲一生很穷，近来以为养到好儿子，发了点财，又要累及父母子女，看来一个人不知如何才对呢﹗我从来就不想走什么政界，也只是商人选我当什么商会长，险些把命送了。看来这个玩艺儿也不好干，不如及早搞掉，使人永远忘记这段历史才好。又不领半文钱，又不吃别人一餐饭，可不值得啊，世态变化，谁人也不能测到，三十年水流东，三十年水流西，知怎么的。“余春环说着有点心中不平。”我来是生意人，就会讲几句老话。“
“失算了，当初我无及时跑，现在海关已关了，香港不能再去，这里也有临视，这是错了一度棋。“彭进昌唉声叹气地说。这也是他合该受到制裁，天命难逃。
“命定的了。何须愁呢？按理说，我看也不成问题，你没有杀过人命，打官司处理的案、又是政府的事，完债不起，自找死路，我看也不算人命案啊﹗”余春环笑着说，“但也无什么尺度，事情之根又在这里面，所以不算也可，算也无可奈何，但不讲他轻生一面。”
“评地主恶霸不知有没有尺度，现在谁可以评，谁不可评，不知怎样。”彭进昌试探地说。
“据说有一定尺度，像你这样有利收的，当然不会错了。有听说收入50℅是非劳动所得，也可划为地主，怎样算？照这样算，很多人也难逃此厄，我如果不当商会长，这成份我就一定划定了，模棱二可的，就会靠人事了。被选举上了就无法，因此凡开会必然要去，非力争不可，要舌战群儒，力排众议，睡在家里被评为地主也不知啊。”余春环也有点不放心地说，日夜心惊肉跳，恨不得运动早日结束，以定昏晓”。
正说间，钟秋武已来到这里找商会长，看到彭进昌便道；“你为何也到这里来了，是不是想改行做生意了吗？不想当坐官得利的财主了。”
“改什么行，还讲风凉话，我们的命运看来快要完蛋了。”彭进昌无可奈何地说，心情很是苦闷。
“现在要走也走不了，反正等着就好了，挨几年、管制几年，留得生命，不惜什么财产了，有了命运，几年可做生意赚回来，商家不加以处理，可以照常做生意。”钟秋武道，心中较安的轻声叹了一口气。
“商业看来稳了，没有什么变动，只不这交多一点税金，灵活点也可活下去。”彭进昌怀着一定的信心说。
“你来找我想干什么呢？”余春环道。
“没有什么，现在农会要我明天交出一百担谷，给做费用，我手头不足，想你代担保一下，看那间商号先借点现金充抵。听说明天要开始斗争财主，会议在东岳宫的小学校内开，情况不知怎样，现先来找打个招呼，有借有还，反正现在还有租收，下年还了就是。不知现在说话还有人相信吗？”钟秋武心情不安地说，但还是怀着一种希望之心。
“可以的，现在你还有这些财产可以变卖，我何不相信你，日后凭你的威信也可挣钱，谷子的事我可担保，没问题。”余春环很有力的说。
东岳宫的大坪上，站满了群众，会场台上坐着三个地主，一叫钟秋武，一个叫彭进昌，一个叫甘仁，是本地有些资财的人。大会宣布撤去钟秋武，彭进昌的职务。全场响起了热烈的掌声。然后有几个农会头子，和农民上台控诉剥削条款和部分罪恶。最后宣布彭进昌收留入狱，另二位钟秋武与甘仁回家老实交待。会议从头到尾除了高呼“打倒地主阶级”，的口号外，没有武斗，很有次序的讲理斗争。
通过这个会议，地主的威风打垮了，地主上台从来都是高高在上，作威作福的，今天任人诉骂，不敢作声，这就不简单的事啊；人民都是兴高采烈，一时民心大振，群众的发动工作正在深入。这时退租退押已经起伏地开展着，人们逐步觉悟。从不敢上台诉地主、到敢上台打地主一、二巴掌儿，可算翻天覆地的变化了，这样变化还在变化着，人民当家作主的日子快要到来了，清算地主的日子已经来临，鸡毛就要上天了。这是多么令人高兴的时光，喜笑的歌声到处传唱。那些翻身的妇人大胆向前，后面跟着的丈夫被顶了回去，真是乐环了，老人家也笑掉了牙，就是乐开了心花，处处都有听到说；“共产党是人民大救星，毛泽东主席是穷人的大恩人，红军是亲人。”
钟秋武自己在回家途中，感到自己今生从未有过，今天如此失脸，在大庭广众之中，被诉得淋漓尽致，把自己一生的爱面子的人格都有说得一无是处，自己怎样再在人前做人。况今后日子看来也不好过。现在年几又老，如何经得起这些风波，不想到今日也落得如此下场，算了吧﹗不如在这山沟里搞了些断肠草，回去把它煲着吃了，了却此生，以免自己受苦，连累子孙。眼前面前一片乌黑，前途暗似漆，世势若何？我也不能见，现在死了，恐还可有棺材装，到下一步就要用草席也未可知，罢、罢、罢、不如早死去，亦也干净。
他回去闷闷不乐，家人问他也不于理睬，半夜里才把药煲着吃了，天明去着，已经呜呼哀哉，三寸气在千般用，一日无常万事休，家人一时大哭大号，不知后事如何，且看下回分解。
第八回
第八回
闹翻身斗地主步步深入
入工会当店员得寸进尺
天翻地覆，千年铁树开花，老石马也说话。莺歌燕舞，穷人翻身要作主，旧世界要砸烂它。
话说钟秋武因怕罪自取灭亡，亦大便宜了他，家中和他做了公德，超度之类，亦有部份亲朋送挽联，合家举哀，亦无干涉。由于钟某自死，现在家中暂无他事，八字运动还在开头，并不加以什么阻止，由其自然以免打草惊蛇，他家还算接常规，只草率些送葬，此事完毕，暂且不提。
因为小学合拼，市小已合入东岳宫原师范学校内，称为县小。县小是由一位老革命同志黎坚做校长。学校有上千个小学生，是全日制完全小学，从一年级到六年级，每级也都有春秋几班人。老师有些由红军的文工团人员或原正牌老师担当，可算是一间水平很高的名牌小学。这小学既不比原来的市小，东拼西凑的老师，可说是解放后规模很可观的学校，周围几个乡村，包括二十里外的六年级学生也来此就读，故实为名声很高的学校，这规模比任何时期大。
凌子山来到这学校就问比他高一年级的同学张庆欢说；“校长为什么不见过，据说他是一个老革命，是打游击出身的，真好啊，老革命当校长，可以讲革命故事，学到更多新社会知识。”
张庆欢是县城银行张行长的侄子，他父亲也是银行职员，因为是旧社会银行的职员，现在在汕头学习交待，没有回来。据说那里学习也如拘留一般，没有行动自由，但其工藉已割来本县，在汕头他没有妻子等人，只有这个孩子，就交由其伯父张行长带来本县读书，现他读三年级，凌子山读二年级，春秋差一册，凌子山也因各种原因，到现在才读第四册。由于张庆欢住在银行，和凌子山才隔几间店，每天也来玩，凌子山也去他那里玩，二个可算好，不过那时对家属看成官家子弟，一概说成政府人员的亲属，因为那时的机关、很少人有家属随身。
张庆欢道；“听说这个校长被家乡的人拉回去清算他家乡里要评他地主，不知怎的。”
“他是老革命，怎么还可评他地主呢？”凌子山说着很不信服地摇头，“革命革到自己的头上？”
“这是政策，我们知道什么呢，这也不听说的，现在不比解放前，有钱有势就好。国民党时期的中学校长，现在不也坐牢去了？他叫刘专，原来也是大学生，和伪县长有来往，他教学生唱什么儿歌，彭县长、好心肠爱百姓、爱地方、地方不烧香，人民得安康。他也搞过一些镇压学生运动，论血迹虽不见得，只是也防止共产党活动，搞些监视地下党老师。也可以说不大见有效力，过去有句话，改朝换代，怎么不要杀这一批人呢？他们是国民党的人，听说外地有一次就杀几十名的，可说是要扫杀一次，敌人才会低头，扫除反革命气焰，才能平民愤，大快人心。”
“那真不会令我相信，一下子杀这么多人，怎么埋呢？旧社会我看打一个二个都很可怕，打了还要商号凑钱去埋。前些时打了那几个，也好像摆了几天才有犯人去埋。如果一次打几十个，谁敢去看呢？”凌子山说，也觉有些悚然，世道难知。
“几十个算什么多呢？一百个也不多，敌人是要杀的，土豪劣绅不杀也没有可能打下他们的威风。我有一个亲戚是当法官的，据说现在杀人权已下放到县，工作队有权处理，呈报上面批准就打。县有权批准上报，只要民众要求，有血债的，可以就地斗争，枪决，不久时间就要开始了。”张庆欢高兴而有力地说。
1951年5月，层云县已经开始了清匪反霸斗争。第一次杀了二十三个反革命份子，原县中学校长刘专也被杀。第二次杀三十个，第三次杀四十七个。这些反革命分子才知末日来临，国民党不会到回来了，有的在牢房内宣布了他们的死刑，已经哭了一夜，不吃不喝，也有的因陷入特务组织，原来只想做一下特务可以做内奸，潜伏下来，不想还没活动，已要先到鬼门关报到了。
杀了几批，人民相信这天下巩固了，名地的原乡团和伪职人员一时震慑，民众发动起来了，起来向地主退租退押。他们就怕得罪群众，一个一个老实下来，不敢反驳，退租退押比较胜利地开展起来。原来眼巴巴望看国民党会回来的地主恶霸，感到末日来临，有的自杀，有的到处收买农佃，工作队，有的成功，有的失败，暂时还很能够复杂，一时阶级阵线不清。大的地主，大家清楚，人人对准。小的地主乘机到处疏散物资，化整为零，总怕露面。有的小地主不知自己会评为地主，安心睡觉，评上了又措手不及。或者自己周密算了一下，每天一脚牛屎一脚泥的怎会评为地主，自然高枕无忧，这个时候可以说各人有各人的打算。
陈森今日起得很早，就去彭进家里，看到彭进二老夫妇正在忙着做早饭，彭进见到陈森来了，就放下手里的木杓，上前道；“陈大哥，你来这里，有何事情相报啊，请这里坐吧；”
“没有什么，想来打忧一下你，昨天工作队长来告诉我，说要你先把彭进昌的材料综合上去，要开斗争大会，恐怕你得上台带头搞诉啊﹗”陈森说。
“你就不要去啊﹗自己的堂伯，族内亲房，怎好上台揭发，不被人说是亡宗贼子？假如以后还有一个天翻地覆，我们可不是没有好下场吗？”彭进的老婆子张氏说，“这可使不得。”
“你这个妇人家真是老思想，现在我们铁打江山，四处已经守好了，逃亡的地主一个一个抓回来，国防建设很巩固，国民党要回来是妄想了。你莫说自已的堂伯，旧社会你和他借钱少一点利息也假的。以前我也考虑，现在我可觉悟发许多。你少开会，什么也被蒙在鼓子里，斗地主闹翻身，自已亲属带个头，发动群众，以后他的新房子要分给你住，上好的田分给你耕，农具，衣服，你都分到好的。现在相信你不会念亲才叫你上台，不感谢也好了，还要怕？”陈森口如串珠地说，也确有了进步。
“那就打帮你的抬举了。”张氏高兴地盘算着斗争果实，转口地说。“妇女人知什么？”
“莫说这斗争，斗父亲的就不少了，还是共产党的干部呢﹗有的亲自执枪打自己的地主母舅，这还算什么。地主和我们穷人不会有什么亲，不要被收买了去。”陈森说，一边理着冲茶杯唱了一口。
“你不要不讲点实际，第一个带头去揭自己的亲人，不会就很勇敢，没有一点不好意思？要慢慢锻炼。中国从来都是有九族五伦的观念，怎可能一会儿废了。不过，为了斗争地主阶级，我们穷人总是一千个拥护的，今日有慈心，明天也就有狠心，把地主斗个落花流水。”彭进思想一下后叠心说。
“来这里吃饭吧﹗”张氏说，“也是便饭菜，随便些儿吗﹗”
“不啦，我就告诉此事，明天早点来，我走罗。”陈森说完一溜烟地走了。这里也准备吃饭了。
彭进昌被绳子绑着在宣判台上，上去控诉的第一位老太婆，她说；“你这个狗地主，狠心得黑心肝癸未年我的儿子病在床上，向你借了二两银子，不到几年，算本利要十两银子。因为我是孤儿寡妇，没有钱还你，你就要我写房子的抵纸作押，二间破房子也就给你押去，迫得我无家可归，后来后来把儿子卖了，要来赎回房子，又不准我赎，使我儿子房子也没了，迫得我又改嫁，那一家子人就散了。你这亏恶的地主，对穷人没有半点道理，害得我一家子散母离，到现在我还找不到这个儿子，你说我给你害多惨啊… …。”这个妇人号哭着，下边高呼口号，声势很大，这种形式会议，确实前所未有，看法也因人而异。
口号不断高呼；“打倒地主恶霸。”“打倒土豪劣绅和一切反动派。”“中国共产党万岁；”“中华人民共和国万岁”；“毛主席万岁﹗”。
上台斗争的群众有好几位，这次对斗地主又前进了一步，准备清算了，运动不断深入高涨。
街上每天都有人前来退租减押，很多财主都被添斗。今天凌子山看到钟叔明被他的小儿子扶着在前头走，后面农民排着长队敲锣打鼓高呼口号；“打倒地主阶级﹗”“打倒反动派。”“天下农民一家亲。”
凌子山问着一个老伯说；
“他这样老了，还要被扶着出来干什么？”
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