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白虎在纸堆里抬起头来：“你做错了什么，居然能让青龙大哥发火？”
金师傅一脸迷茫：“我也不知道，难道是大人不喜欢芝麻糊？？”
…………
（芝麻糊啊，黑乎乎的芝麻糊）
烹饪的艺术
话说锦衣卫除了掌侍卫、缉捕、刑狱之事，有时候还要负责情报工作。
这段时间倭寇来犯，青龙玄武奉命外调兵部，刺探情报、协助抗倭，朱雀白虎暂代指挥使职务。
做斥候比较辛苦，即便是高级斥候，也是常在野外工作，食宿还需自理。
外勤第一天吃饭，玄武惊喜：“哇！青龙大哥！你烤的鱼真香真好吃！”
第二天，玄武开心：“嗯！青龙大哥烤鱼的功夫真是纯熟！”
第三天、第四天…………
……
一个月之后，两人回来，青龙只是黑了些，却见玄武形容消瘦、面有菜色。
朱雀笑道：“青龙大哥和玄武真是辛苦了，我们专门准备了好酒好菜为你们接风！”
玄武有气无力地问：“谢谢！有什么好菜？”
白虎道：“是‘好登楼’新推的‘全鱼宴’！”
玄武听到，顿时脸色发青捂嘴落荒而逃。
白虎朱雀奇怪：“青龙大哥，玄武怎么了？”
“也没什么，这小子不会做饭，”青龙有些无奈，“我又只会烤鱼，所以……”
………………
形象的艺术之二
话说锦衣卫掌侍卫、缉捕、刑狱之事，刑部有的时候还要找锦衣卫司帮忙。
这次刑部侍郎又匆匆忙忙跑了来，不由分说，把皇帝手谕塞给青龙拉了他就走，直到第二天早上还没回来，白虎朱雀玄武不由有些焦急。
好不容易等到中午，青龙背着大明十四势低着头回来了。
白虎迎上前去：“青龙大哥回来了，昨天晚上辛不辛苦？”
青龙抬头回答：“还好。”白虎看到，顿时一个踉跄差点摔下台阶。
走到大堂，玄武朱雀迎上前来，青龙抬头问：“昨天可有什么要事？”
只见玄武大叫一声，手上的文书都飞了出去。
朱雀立即抽刀直指青龙：“大胆匪类，青龙大哥的官服和大明十四势为什么会在你手上！”
“鬼叫什么！”青龙怒道，“还不是因为上次你们三个都没抓住叶万华！”
……………………
（没看懂的，请看形象的艺术）
马吊的悲剧
话说锦衣卫司工作之余，也会有一些娱乐活动。
新任玄武上任之后，忙碌了很长一段时间，难得有了空闲，便被朱雀拉着神神秘秘跑到内堂，只见堂中摆了一张方桌，上面放了一个雕花木盒，白虎在桌前正襟危坐。
玄武奇怪：“这盒子里是什么？”
朱雀哈哈一笑把盒子打开，里面是一副暂新的马吊牌：“以前一直三缺一，现在总算人数齐了。”
玄武笑道：“原来是打马吊，太好了，我也手痒，我去请青龙大人。”
却见青龙身穿官服，背着“大明十四势”穿过内堂往门外走去。
白虎问：“青龙大哥，临时有任务吗？”
青龙回过头来说：“对了，我忘了告诉你们，最近京师闹妖僧，今天开始，我们四个轮班到皇宫值夜，一人一天。”
朱雀顿时捶地痛哭。
……………………
鉴别的艺术
话说锦衣卫掌侍卫、缉捕、刑狱之事，可风闻上奏，如若事关机密，书信密折少不得要用统一的匠体和密语，有些时候事情紧急，封皮上甚至连抬头署名都没有。
这次白虎朱雀玄武三人俱都外出侦查，送回的密信封皮全部空白，这就让负责整理的指挥佥事天字一号犯了难，只好硬着头皮没有分类就交给了青龙。青龙略瞥一眼，连拆都不用拆，就分别放到三人各自负责的案子卷宗上。
天字一号很惊奇，忍不住问：“青龙大人，您怎么知道这三封信分别是哪位大人写的？”
青龙看他一眼，拿过那三个信封，指着其中最干净平整，似乎还薰了香的那封：“这个是玄武的。”
接着指了指旁边一封干净整洁，但稍有折痕的：“这是白虎的。”
最后皱眉看着上面有好几个手指印，还有些油乎乎的密信：“……这封是朱雀的。”
天字一号：“……”
………………
理财的艺术
话说明朝官员的俸禄虽不算高，但锦衣卫司好歹是皇帝亲兵，待遇倒是不会差到哪里去。
白虎比较节省，用不了的会拿到钱庄存起来。玄武很会理财，拿出去放息，能赚不少外快。朱雀比较会玩，常常入不敷出，每次快月底了都要问人借。
长久下来，白虎在京城外城买了一个三进小院，玄武在内城闹市区盘了一家店面，朱雀仍是吃光用光，身体健康。
白虎玄武看不下去，围着朱雀好一通数落，朱雀不以为然：“这有什么，你们看青龙大哥，除了陛下赐给他一座宅子，还不是和我一样，啥都没存？”
青龙的俸禄可比他们三个要高多了，平时也没什么爱好，那他的钱都到哪里去了？
想来想去想不通，朱雀白虎玄武三个就一起跑去讨教。
青龙看他们三个一眼，拿出个箱子，叫朱雀自己打开自己看。
朱雀一脸好奇地打开，顿时面红耳赤，汗流浃背，抱头鼠窜。
白虎玄武满头雾水探头过去，却见一箱子都是借条，借钱的统统都是朱雀……
……………………
理财的艺术之二
话说锦衣卫司孝敬的人很多，平时虽然不缺钱花，可每月领俸禄的时候还是让人有些兴奋的。
这次领钱的时候，朱雀因为公事迟到了，回来只见一路上大家看他的眼光都比较奇怪而且热烈。莫名其妙走到大堂，却被白虎玄武拦住：“朱雀你不用进去了，你这个月的俸禄归我们了。”
朱雀很奇怪：“为什么你们把我的俸禄领走？我又不欠你们钱！”
白虎恶狠狠盯着他：“你现在欠我们很多钱，青龙大哥把你的欠条都卖给我们了！”
朱雀心惊胆战看去，果然司里人人都拿着一张白条。
玄武一脸郁闷地看着欠条，忽然兴奋地叫道：“咦，欠条上的利息这里，青龙大哥空着没写，那不是随便我们写几分？这买卖赚了！”
朱雀听到，顿时口吐白沫一头栽倒。
…………
第一章 少年
玄字七号，是他现在的名字，他花了四年时间，从黄字营升到玄字营，又经过半年，才得到这个名字。
他不记得自己原来叫什么，也不记得自己几岁，只清楚记得第一个死在他刀下那个孩子的眼，和那黑色瞳仁里映出一张既熟悉又陌生，但同样稚嫩却狰狞的脸。要不是在黄字营黑屋的窗外能看到日升月落阴晴雨雪，他只怕连时间过去多久都不知道。
最初在黄字营的四年里，他所有的生活，除了吃饭睡觉，就只剩下一样，那就是杀人。手里拿着的，除了刀，还是刀。眼中所见的，除了鲜血，还是鲜血。他几乎日日如同泡在血池里度过，身上手上的血腥味，始终充塞鼻腔，无论如何刷洗都清除不净。
调到玄字营最初，仍是相互拼杀，在半年之后，生活有所变化，节目不再单一，虽依旧还是杀人，不过间隔时间变长，对手法也有要求。期间有老师来教授如何使用各种武器，掌握人身各大命门，怎样扭转劣势，如何一击致命。休息的空暇也多起来，不再像黄字营时期，时时命悬刀口之上，朝不保夕，惶惶不可终日。
能到玄字营来的人，自然不是等闲之辈，哪个不是满手血腥，踩着死人堆爬上来的。然而让玄字七号心里最为忌惮印象最深的人，却只有一个——玄字一号。
玄字一号个子不高，比他要矮半个头，不爱说话，不爱理人，脸上表情欠奉，明明是个汉人，却长着胡人一样的卷发。他出刀极快、极准，总是一击致命，绝不浪费半点余力，学各式武器极易上手，熟练到仿佛那些只是他手臂的延长。
玄字七号至今记得两人初次照面的情形，那时玄字一号刚结束拼杀从黑屋里出来，而他正准备进去，两人迎面碰上，四目相投，他忽地心头一跳，只觉面前这人身上的血腥，似乎已可聚集成刀，森森然直逼过来，刺得他眉间生痛。明明是盛夏大热天，被那人眼睛一看，便不由自主打个寒战，背后顿时汗出如浆，身上却是冰冷如坠冰窖。
从此他便暗自祈盼，千万别和这人分到一组，而老天爷这次似乎开了眼，竟然真的没让他俩在修罗场再次遇上，以命相搏、捉对厮杀。
寻常人家十几岁少年，正是精力充沛时期，个个忙着打架吹牛发春梦，为赋新诗强说愁。而玄字营里的少年，虽年岁相似，境遇却天差地别，除去杀戮练习，生活基本沉闷无聊，晴天还可以出来晒太阳捉虫，雨天就只能躺床上发呆，彼此之间，没交情也没往来。
在这个世界里，除生无大事，除死无小事。
现在活着难保下一刻就死，死了自会有人拖去或烧或埋，空缺的位置也自会有新来的生者补上。
今天在同一桌吃饭，明天就要刀刃相见，谈交情，确实没有必要。
但终是少年心性，即便被刀和血磨得冷了，也还是会有三五人耐不住冷清，凑在一起找找乐子。
比如今日，连着下了十来天的雨终于停了，阳光明媚，天气难得晴好，大家都跑到空地上晒太阳。就连平时放风难得看到的玄字一号也出现了，坐在树下背靠树干闭目养神，安静慵懒像一只大猫，谁能想到他杀人时如炼狱修罗？许久不见，他身上的血腥似乎减淡不少，只是依旧生人勿近，眼底仍有寒意。
太阳暖烘烘地，晒得人混身骨头发痒，干坐着发呆难免无聊，也不知是谁开的头，几个年纪略小的各自抓了蟋蟀，凑在一堆，用草棍撩拨着逗虫玩。
玄字七号正看得有趣，忽然感到有股莫名压力在场中慢慢弥散，既熟悉又陌生，他猛抬头，只见对面的玄字一号虽仍然还在闭目休息，眉头却皱了起来，间或在众人大笑时睁开双目瞥上一眼，脸上难得有了表情，不是新奇、烦燥或轻蔑，而是深深的痛恨和厌恶，那股压力正是从他身上散发出来的。
玄字七号有些不解，顺着对方的目光看了几次，发现他的恨意是冲着几个逗虫少年去的。心里不由暗自嘀咕，虽然这些人是吵了点，扰人好梦，可还不至于惹得你起杀心吧。
原在一旁好奇观虫战的，被他眼睛余光一扫，个个不约而同毛孔直竖，全都抖抖索索站起来悄悄回房，卷上被子打摆子去了。
热火朝天埋头斗虫不知身外事的几人，也明显感觉到异常停止了喧闹，胆子稍大的看了玄字一号一眼，但终究还是慌乱丢开虫子和草棍作鸟兽散，任谁都不明白到底是哪里做错惹恼了这尊瘟神。
偌大一个晒场，转眼就只余下肇事者和最大胆的两个人，好不冷清。
平时玄字七号未必敢主动问话，今天忽然很想开口：“呃……他们……是吵了点……”
“不干他们的事。”怔怔看着那几只蟋蟀逃入草丛不见，玄字一号今天也很难得地开口回答。
“你不喜欢斗蟋蟀？”
“不喜欢。”
“为什么？”
“有什么分别？”
“啊？”玄字七号不明白。
“我们和那些被人撩拨相斗的虫子有什么分别？”答完之后，像是把这辈子的话都已说尽，玄字一号再无回音。
玄字七号一愣，随即苦笑，是啊，有什么分别？
一样的身不由己，一样的卑微如草芥。
虽然知道没分别，但日子还是照样得过。
至此之后，营中人人都知道玄字一号不喜欢斗虫，放风时但凡他在场，大家全都老老实实，或坐或躺，只发梦，不吵嚷。
又过一段时间，营里忽然改了训练内容，从以往的各自为战，改成两人一组合作，以抓阄定搭档，组合若成，不死不分。
抓阄结束之后，玄字七号心中惴惴，手里捏着纸条迟迟不敢打开，只想着什么时候会和玄字一号交手，心想老天未必买账，这次怕是躲不过了。
“我是玄字一号，从今天起，和你同组搭档。”
他至今记得听到这句话时的心情，什么久旱逢甘露，什么他乡遇故知，都不及他此时的心花怒放，只要玄字一号和他同组，必定纵横营中无敌手，从此阎王是路人。倒不是他盲目自信，这是长期拼杀培养出来的观察力和直觉，如若出错，性命不保。
搭档之后，他才真正见识到玄字一号的可怕，别看这家伙身材瘦小，力量却是惊人，平日对练，双手都会被对方震得发麻，双臂的瘀青是少不了的，虎口开裂更是常事，这让素来以气力为傲的玄字七号很是沮丧。而且他除了杀人技术一流，头脑也是一流，善于利用地形作战，精于布阵，极擅攻心。他们两人联手，简直不能叫战无不胜所向披靡，而是完全一面倒的虐杀，杀到玄字七号自己都不忍心起来。
估计是表现太过突出，他们两人搭档的训练很快结束，一起升到了地字营。虽然是一起进来，但又分到了不同组，说是同在一个营，他却再也没见到玄字一号。
再一次碰面，两人已升到天字营，他是天字十号，而玄字一号，成了天字九号。这人身上的血腥杀气居然已收敛到淡不可闻，若是站在阴影中不出声，怕是任谁都不能发现他的存在。目中的寒意也消失不见，眼神空空什么也没有，浑不似活物，反而比以前凌厉张扬更加可怕。
这两个名字他们用的时间也不长，很快就被天字二号和天字一号所代替。
再往后，天字一号被封为锦衣卫指挥使，官号青龙，而他，成了白虎。
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番外：取名的艺术
这天玄武刚从外面办事回来，却见白虎和朱雀坐在桌旁，盯着案上的一张图纸，面色凝重。
玄武好奇：“白虎朱雀，发生什么事了？”
白虎皱着眉头不答，看他的表情，似乎是想得太投入没听见。
“玄武回来了，”朱雀笑嘻嘻地回答，“也不是什么大事，只是青龙大哥创了一套阵法，很是厉害，我和白虎在想该取一个什么名字。”
白虎这才回过神来：“玄武回来的正好，你点子多，又是我们四个里读书最多的，你帮着想想。”
玄武仔细看那张图纸，这阵法的确厉害，攻守兼备，杀伤力极大，恐怕除了青龙自己，江湖上还真没有几个能破这阵。
“这阵法以四象五行为阵眼，不如叫‘四象五行阵’？”
“白虎你取的名字太平庸，我看这阵法摆开，任谁都有来无回，不如就叫‘有来无回阵’！”
“朱雀你这名字才难听，我看还是叫‘四绝阵’……”
“‘死绝阵’？我还‘诛仙阵’呢！你志怪书看多了吧……”
………………
半天争论不下，于是三人决定把取的名字都写下来，一起拿给青龙看。
青龙正在看要紧文书，听完他们说明来意，头都不抬，随口回答：“取名字？我已经取好了。”
“哦？叫什么？”三人很是期待。
青龙仍是低头看文书：“我们是锦衣卫嘛，就叫‘锦衣卫大阵’好了。”
………………
第二章 初啼
暗室内，他扯下破衣上的布条，把系在腕上的铜铃缠紧，静静缩在角落阴影里不动不响，看着眼前众人厮杀，就像那日盗匪杀到他村里，娘亲将他塞到柜角盖上稻草，叫他不要动不要出声一样。
那天，全村的人都被杀光了，只他还活着。当然，还有哥哥，因为爹爹叫他去二叔家借米粮，听说二叔家很远很远，要走上个把月才能打个来回。走之后娘亲一直骂爹爹狠心，可爹爹说，这种事小孩子去最好，二婶再凶，总不好意思骂亲侄子。
他看着那些强盗闯进屋里，一刀刀砍在爹娘身上，但是他不动不出声，因为是娘叮嘱过的，他一向很听娘的话。
那天他一手紧捂住嘴，一手握住腕上系的铃铛，怕自己会发抖铃铛会响，怕自己忍不住哭出来露了行藏。然而这样就没了多余的手捂住耳朵，呼痛的惨叫声，刀砍在肉里骨头上的钝响，鲜血飞溅洒落的声音，从双耳直灌进脑来，就和眼前一样。
期间不断有孩子倒下，有的死了，有的还没死透，蜷在地上抽搐、颤抖、呼号，但还是早晚会死。
死亡，是爹身上肉块掉落时一起散发出来的腐臭，是娘脸上眼睛变成空洞后爬进爬出的蛆虫，是庙里老方丈被野狗啃过后拖出在地上的肚肠，是无数倒卧在田里路旁小巷中的白骨和烂肉，他早已见过太多，不是不怕，而是看得麻木了。
对他而言，死人远不是最可怕的，他们除了味道不好，起码很安静，不会骂人，不会打人，不会拐你去卖，更不会饿极了想吃你。
饿，真的好饿，对于他来说，饿肚子远比死人可怕。那种腹内空空，前胸贴后背的感觉，从记事起就一直跟着他，怎么都甩不掉。先是肚子里似乎有个小手在挖抓揉搓，继而像是有一团火直烧灼到喉咙口，最后变成有个耙子在里面刨，再到后来，他可以把所有能填肚子的都往嘴里塞。
树皮草根是常菜，蚯蚓蚱蜢算开小荤，观音土爹娘不让碰，说那个吃了拉不出来会憋死。至于田鸡田鼠泥鳅黄鳝之类，那也要看年头才抓得到，遇上大荒年，早就被人吃绝了。
他忽然想到被推进黑屋之前，门边桌上摆着的那一盘大白馒头，雪白、松软、热气腾腾，吸吸鼻子，似乎能闻到门外的面香，不由口涎四溢，肚子也咕咕叫起来。他连忙抱紧肚子，缩得更小，只怕肚子叫的声音被别人听了去。
那次盗匪屠村之后，也是因为他肚子叫的声音，让进村觅食吃的野狗发现了。还好村里的张叔教过他怎么对付豺狗，张叔是猎户，听说以前学过武，可惜那次还是敌不过强盗。野狗虽然凶，所幸刚开始来的不多，他照张叔教的那样，背靠墙角，拼尽全力用木棍打死几只之后，其他的就不敢再上来，夹着尾巴落荒而逃了。
但他怕村里的尸首引来更多野狗，连忙跑出去打好水，拉了两具野狗的尸体，躲到隔壁王伯的地窖里。平时这个地窖会有一些菜干什么的，他和哥哥实在饿极曾来偷吃过，可强盗走后连片菜叶都找不到了。
野狗血很腥臭，生肉很硬，但还是咬牙吃下去，因为可以不饿，可以活命。也许是村里死人太多，天气又热，虽然日日听到外面狗哭狼嚎，打架撕咬，那些野狗最终还是没有找到他藏身的地窖，直到哥哥带着二叔回来。
再往后，兄弟两人被二叔领回家，没多久二叔得了疫症病死，他和哥哥被二婶骂作瘟神扫地出门，流浪了好一段日子，就来到了这里。
黑屋里的孩子大多都死了，只留下最后一个坐在那里喘气，估计根本没看见他，所以连刀也扔在了一边。他慢慢起身，轻轻走过去把刀捡起来，飞身，手起，刀落。
他知道刺哪里最致命，他见过，他不能死，因为哥哥在等他。
门打开，桌旁有人递来一个大馒头，他忙一把抢过。
馒头很香，他吃得很饱。
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番外：纹身的艺术
这天，青龙刚办完公事回锦衣卫司，只见白虎朱雀坐在大堂上，一脸的不耐烦。
青龙放下“大明十四势”，问：“怎么了？有事吗？”
朱雀跳起来，挠头道：“有事，青龙大哥接到旨意了吧，新任玄武刚刚到。”
“嗯，昨天在路上收到消息了，”青龙解开披风坐下，“人呢？”
朱雀回答：“刘师傅带他进屋纹身去了，可是……”
“可是什么？”
白虎也坐不住了：“这都进去三四个时辰了，还不见人出来。”
刘师傅纹身的技艺是出了名的精美快捷，居然三四个时辰还没完工，青龙不禁好奇，难道玄武的图案特别难？
于是带领另外两个一起去看个究竟。
推开门，只见玄武精赤着上身，目露凶光，手持单刀架在刘师傅脖子上。
刘师傅看见青龙，涕泪交流地呼救：“青龙大人救我！”
青龙皱眉：“这是怎么回事？”
“玄武大人对老朽的手艺不满，”刘师傅一把鼻涕一把眼泪，“可是，可是玄武自古就是龟蛇交媾的图形，怎么可能不纹乌龟呢？”
………………
自此之后，玄武再也没有在公开场合脱过衣服，也从不和大家一起洗澡。
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番外：形象的艺术
话说刑部和锦衣卫虽然都管拿人，但因职权不同，平时并不怎么来往。
忽然有一天，刑部侍郎跑了来，拿了封信，提着个包袱，恭恭敬敬求见青龙，然后两个人在后堂耗了半天，也不知商量些什么。
玄武刚到锦衣卫司不久，搞不清状况，正想问白虎朱雀，却见两人脸色有些发绿，一副想随时开溜却又不敢的样子，不由更加好奇。
正想着，后堂似乎已经商量好了，刑部侍郎点头哈腰一脸轻松地告辞，青龙一脸无奈地走过来，把包袱和信交到白虎手上。
朱雀不由哭丧着脸：“青龙大哥，听说那个叶万华又跑出来了。”
“原来你已经知道了，”青龙点头：“刑部侍郎请了陛下手谕，叫我们协助缉拿。”
“是那个‘万花丛中过，片叶不沾身’的采花贼叶万华？”玄武好奇地问：“缉拿盗贼是他们刑部的事，拉上我们做什么？”
白虎叹气：“因为叶万华很难抓，除非用色诱，而刑部那几个高手你也见过啦……”
玄武正喝茶，听了这话一口水喷将出来：“色、色诱？我们？”
白虎把包袱打开，里面果然是几套女装，玄武的脸顿时也绿了。
“准确点说，是你们三个。”青龙咳嗽一声，很认真地建议：“我看，你们可以考虑开始留胡子。”
…………
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番外：好记性不如烂笔头
这段日子锦衣卫司特别的忙碌。
青龙朱雀忙着出外勤，白虎玄武忙着整理文书。
有几个案件卷宗翻箱倒柜都找不到，玄武在白虎建议下马上跑去问青龙。
幸好青龙还没走，站在门口抬头望天，不知在想什么。
玄武赶紧问：“青龙大哥，有几个卷宗找不到，你知道在哪里吗？”
青龙问：“谁的卷宗？”
玄武掏出一张纸一支笔，照顺序读下来，边听回答边记录：“河南知府刘凌宗贪墨案？”
青龙轻松回答：“乙组五十二号格。”
玄武继续问：“给事中刘长乐案？”
青龙继续答：“戊组十八号格。”
“虞部郎中陈勋案？”
“葵组三十三号格。”
“兵部尚书杨宇轩案？”
“丁组四十六号格。”
………………
“青龙大哥你记性真好！”收起纸笔，玄武甚是佩服，“刚才我还担心你走了追不上，在等朱雀吗？”
“不是。”青龙继续抬眼看天，“我忘记把马栓哪里了！”
………………
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第三章‘ 青云 第四章 苦乐
从云端跌落泥里是什么滋味？
他想，大抵就是自己现在这样。
他曾是爹娘的心头肉、掌中宝，是师傅眼中的武学奇才，是清客嘴里不世出的栋梁。
父母是武林名宿，跟随先帝建过不小的功勋，在江湖在庙堂都有颇高的地位，虽不说能一呼百应，也是人人都给面子。
他天资聪慧，五岁能读书，七岁写得一手好字，八岁习武，到了十岁，已可打败数名比他略大的少年。
学成文武艺，卖与帝王家，是他从懂事起就受的教导。
他的前途，似乎早已铺就，必定直上青云，鲲鹏万里。
然而旦夕祸福，无人预料。
这一切的缘起，不过是因为他父亲鬼迷心窍站错了队。庆王谋反失败，先帝念旧情，只要了自家兄弟的双腿，可惜其他人就没这般好运。
于是，大厦倾，骨肉散，覆巢之下无完卵。
现今江湖人人盛传他的师傅在抄家围捕当日突出重围，却不肯一人逃出生天，而是象书里写的英雄那样，单枪匹马杀进诏狱，救了遗孤出来。
但他知道实情。
事实是，围捕的前三天，师傅就一直在赌场没有回来，他的师傅武艺确实不错，人也算可以，只一个毛病，就是好赌，以至于输了老婆输了自己。
所谓的杀进诏狱，只不过是师傅用所有在赌场赢的钱，上下打点，想把自己的儿子换出去而已。师傅赌钱一直都输，但那三天大赢特赢，却不曾想，赢的是自己儿子的买命钱。
那天狱卒悄声商量，他却没有睡着，知道底细之后，乘夜悄悄勒毙师傅的儿子，然后换了衣服坐等这一线生机。
幸好他俩年纪相仿，幸好师傅还记得救他儿子，幸好那天师傅害怕事情有变，叫了很多朋友帮手来。
在场有众多人证，他只要满脸悲愤、涕泪交流、感恩戴德，把这误会说成事实，即便师傅想翻脸，也有心无力，有口难言。
只好自认倒霉，只好打落牙齿和血吞。
虽然以后师傅脾气不好，时常打骂，想想那个死在他手上的孩子，也便忍了，毕竟自己的命是用师傅儿子的命换来的，虽然师傅不知道，虽然那孩子不自愿。
但这样下去总不是办法，短时间内他可以虚与委蛇，巧言奉承，但难保哪日师傅不会恼羞成怒，痛下杀手。
这天他出去给师傅买酒，无意瞥见一群黄衣黑甲的军役拉着数十个啼哭的孩童，将他们塞进几辆马车。凭服饰他知道，那是锦衣卫的缇骑，因为父亲曾当过锦衣卫客座教授武功，回来也曾说过里面的筛选流程。
略一迟疑，他收起铜钱向那群军役走去。
他的青云路，要自己来铺。
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四、苦乐
丐头一直都骂他没心没肺，这点他承认。
试问，这世上有哪个要饭的像他这样整天眉开眼笑，兴高采烈，好似抬脚踢到大元宝，走路掉进黄金窝一样？
他是被丐头捡回来的，老家伙每次说到这事就捶胸顿足，骂自己鬼迷心窍，自家都养不活喂不饱，还要从外面抱一个回来。
那一年正赶上大荒年，丐头找东西吃路过城西的粪场，一群哭爹喊娘被丢弃的小娃儿里，就只他拍着粪便玩，咯咯笑个不停，在一旁瞧了会儿就中了魔着了道，稀里糊涂把他抱回来了。
每次老家伙这么数落他，他就回问，如果自己整日愁眉苦脸鼻涕眼泪，天上会掉金子不？地上会长包子不？这时候丐头就会踢他一脚，作狮子吼叫他滚蛋，他便摸着屁股嘻嘻哈哈跳起来，唱着莲花落一路跟斗滚将出去。
开心是这样过，不开心也是这样过，既然没分别，何不想开些？
所以他在黄字营和玄字营也是这样，拿刀杀人太无聊，空闲的时候尽量找点乐子不好吗？
尽管那次斗虫被玄字一号吓跑吃了憋，但他还是对抽空找乐子兴趣浓厚，孜孜以求。
玩乐的时候偶尔有人问他，怎么会来这里？他便很难得暂时没了笑容，蹲在一旁发呆。
怎么会来这里？是因为丐头死了。丐头怎么会死？是因为被人活活打的。为什么会被人打？是因为他偷了屠户剩下给自家狗吃的肉骨头。
那一日他眼瞧着丐头告饶、呼号、翻滚、吐血、咽气，只觉热血上涌，脑袋里就像蜜蜂炸了窝，嗡的一声变成空白，等到恢复意识，发现自己已经扑在打人的屠户身上，紧咬着那人咽喉不放，有带着铁锈味的液体冲进他口中，他便大口吞下。有人打他拉他扯他，他就是不松口，围观的人惊呼，这小叫花怎么像个疯狗一样。
尖叫吵嚷混乱中，他忽觉后脑一痛，眼前一黑，等到醒来，就已经被人扔到了黄字营。
他的天资不算太好，动得永远比想得快，常常脑子里念头刚冒出来，手脚已经快做完一半，听地字营教技击的先生说，此之谓本能是也，很是难得，很是重要。
他听了以后朝天翻个白眼，难得重要个鸟啊，作为前后脚出玄字营的几个尖子之一，人家玄字一号和七号都到天字营里去了，只他还在地字营打转，本能顶个屁用。
好不容易升到天字营，那两人跑去缇骑当了统领，等他好不容易当了缇骑统领，那两个已经升为锦衣卫指挥佥事了，现任指挥使外出公干必定带在左右。羡慕吗？那是自然，眼红吗？倒也没有。彼此之间的差距自己清楚，有多大能耐办多大的事，他有自知之明，他很知足。
何况统领缇骑，和以前的日子也没太大区别，也不过是缉拿、审讯、行刑、诛戮而已，即便当了佥事，所做亦不外如是。
比如今日，他们便接到旨意，由指挥佥事天字一号带领，诛杀庆王余孽。
面对虎狼之师，战局相当的一面倒，遇上天字一号的尤其可怜，常常还没感觉到痛楚，就已一命归西。
他看着眼前双手打颤但仍持刀相向的少年，忍不住为对方叹气，只怪这当老爹的太过糊涂，庆王事败多年，怎么还有人要往那棵枯树上爬。
公子哥的身手能有多好？不过花架子闹着玩而已。他轻松挡开对方所有攻势，却迟迟不愿下杀手，因为他认得这家人，记得这少年。以前跟着丐头的时候，这家常常会施舍米面，眼前的小公子和他很是投缘，每次都会多给他一份。后来小公子老爹高升，举家迁到京城，丐头还念叨了好久，说再也吃不到这么够分量的粥饭，没成想再次重逢却是兵刃相见。
但格杀令不得不尊，不然自己脑袋不保，他发狠卸下那少年的兵器，就在刀刃碰到对方咽喉之时，终还是心软了一下，不由手上一滞，刀去得慢了些，那少年随着刀势跌出，血喷了他满脸。
他用手抹了把，茫茫然睁眼去看，小公子倒在地上却没有马上气绝，一直睁大双眼直勾勾盯着他，豁开的喉咙极力吸气，丝丝作响，咕噜噜冒着血泡。
他看着那殷红的血，听着那刺耳的吸气声，只觉手脚僵硬动弹不得，一时不知如何是好。
憧怔间，却见天字一号提刀走上前去，俯身对准小公子的咽喉轻轻一挥，极快极轻柔，地上的少年浑身猛地一抖，便再也没了动静。
然后起身、收刀，慢慢走过来，看着自己，轻声说：“下次出刀，记得快一些。”
他当时一定是蒙了，话虽听到却没能明白，呆呆反问：“什么？”
“如果你可怜他，那就出刀快一些，务必一刀致命，别让他死得这么痛苦。”
他清醒过来，直盯着天字一号的眼睛，隐约觉得那双黑不见底的深井里闪过一丝悲悯，转瞬即逝。
他看了看那个已死的少年，又看了看天字一号的眼，生平第一次觉得这日子真是苦闷难当。
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番外：用人的艺术
因为大明太祖是穷苦出生，所以比较小气，给官员的俸禄很低，但一般有门道的官员都会有人孝敬，孝敬锦衣卫的又尤其多，但总有考虑不到，某些用品短缺的时候。
“青龙大人，新鲜水果吃完了，要不要派人去买？”
“知道了。”青龙对玄武招招手，“玄武，你穿上便服，到教坊街去兜一圈。”
玄武稀里糊涂领命，片刻之后，果然拉了一板车新鲜水果回来，尤其木瓜特别的多，还附带鲜花数捆。
“青龙大人，厨房蔬菜快没了，要不要通知菜市送来？”
“知道了。”青龙对朱雀招招手，“朱雀，你穿上便服，到乐府巷去唱几首莲花落。”
朱雀莫名其妙领命，片刻之后，果然扛回一大筐新鲜白菜萝卜西红柿，还附带很多鸡蛋。
“青龙大人，昨日围捕逆贼，把锦衣卫司院墙撞塌，急需板砖修补……”
“知道了。”青龙抬头，忽见司内空空荡荡，人影不见，“咦？今天都外出了？那找谁去虞部领砖瓦啊？”
………………
（虞部，六部里工部的一个部门，管砖瓦是其中一项职能。）
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第五章 承名
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五、承名
锦衣卫都指挥使司大堂。
天字一号，现任青龙站在供桌前，看着上面摆放的圣旨、官服和“大明十四势”，心神有些恍惚。
宣旨的太监刚走，纹身的刘师傅正在一旁候命，他虽知继承青龙之名是
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