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他抬头望着叶信，问道：“叶先生，你和龙七是朋友，不如也帮我参详一下，看我说的对不对。”
他和青龙是朋友吗？叶信不由苦笑，似乎自己在青龙陪他去见杨志和的那日起，心里便将青龙当做了朋友，那青龙呢？当不当自己是朋友？
龙少钦问：“叶先生，龙七是不是个滥杀无辜的人？”
滥杀无辜？当廷杖死大臣算不算滥杀无辜？刑杀囚犯算不算滥杀无辜？只要皇帝有令，不管贤愚忠奸都立斩不赦算不算滥杀无辜？叶信实在不知是该点头还是该摇头。
“龙七此人，对朋友如何？”
青龙有朋友吗？叶信不知道。他只知朝中很多官员都标榜自己不朋不党，以孤臣自居，可细算起来，真正不朋不党的，只有青龙一人，他才是个孤臣。白虎朱雀玄武算不算他朋友？似乎又不像，他们是下属，是搭档，是同袍，象兄弟却又有距离。青龙最亲密的朋友，想来想去，似乎只有那个装满了兵刃机关的木匣子。
“他之所以将今天的人全都灭口，会不会是因为你们和这些杀手照了面，担心会连累到你们？”
叶信不由怔住，青龙会这么想吗？会这么做吗？会挂心他人吗？他脑中一时糊涂起来，心里五味杂陈，百感交集，理不出头绪，若果真如此，那自己岂不是错怪了他？
思绪繁杂间，叶信忽记起适才青龙的异常情形，不由惊慌失措，忙叫道：“小于！你快追他回来！我瞧他有些不对劲！”
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“特勒骠”脚程极快，一盏茶时间便已追上青龙，于铮一控缰绳，斜刺里窜出，拦住青龙马匹，也不言语，黑着张脸，伸出右手抓住那马爵头，拉了就走。
青龙皱眉，左手立掌成刀，直切于铮右手手腕，于铮急撒开爵头，转腕去扣他脉门，两人又在马上施展擒拿，再次交手。因彼此都对各自修为有所了解，这番更是以快打快，每每递到中途便知对方如何应付，往往一触即返，急急变招，十多回合下来，两人双手竟是连一次都没碰到。
于铮在过招时，已瞥见青龙头顶脑后重穴上又有金光闪动，更是急着想制住对方，却每一次都慢了半步，不由心里焦躁，脚踢马镫，纵身而起，便要向青龙身后马背坐落。青龙一踢马腹，胯下坐骑忽跑动起来冲了出去，于铮顿时落了个空。
脚在雪地里轻点，于铮跃起半空打了个呼哨，特勒骠闻声疾驰，拦在青龙马前。抬脚凌空虚踢提纵，于铮再次向青龙身后马背落下。青龙一拉缰绳，急转马头，右手持鞭挥出，啪的一声脆响，直往于铮胸腹抽去。于铮胸腹骤缩，一把抓住鞭头，居然极轻易就夺了过来，不由一愣。这才想起青龙内息被封，体力又受“缠绵”侵蚀，招式定然全无力道，此前已失许多先机，不由甚是懊恼。却忽见青龙动作一滞，上身往马背上伏了一伏，又用手抵着马鞍撑起。于铮暗自心惊，料到情形不对，忙借机纵身而起，空中回旋扭转，如斯三次，终于坐到青龙背后。
青龙疾屈肘后撞，于铮避之不及，也避无可避，便受青龙一击，同时伸指如电，点在他腰间软麻穴上，那一肘果然没有力道。
青龙顿时手脚酸软，动弹不得，凝眉怒声低喝：“于铮！你做什么！”
于铮听他发怒，不由心慌起来，忙一伸指，又点了青龙睡穴。
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等于铮携青龙同骑回转，游龙帮后援接应也已到了，受龙少钦邀请，叶信等人与之结伴，一起上路前往镇江分舵，也即镇江府衙所在之地。
摇晃前行的马车中，叶信看着平躺昏睡的青龙，一脸苦笑：“小于，我叫你追他回来，你就这么把他追回来了？”
于铮一一拔去青龙重新插在他自己头顶脑后重穴的金针，诺诺道：“先生你也知道，我口才不好，他又不听我的，只好出此下策。”于铮不得不扯谎推托，要是叶大人知道自己一句话都没说就动手，还不定要怎样教训。
“那你也不能欺他现在势弱，点他穴道，硬扛他回来吧。”叶信叹了口气，“你向他服个软，道个歉不就成了？”
于铮将青龙侧翻过来扶好，对着后背拍了两掌，再扶他躺平，收势调息，嘴里喃喃道：“我又没错，干嘛要我道歉。”
“他待会儿醒了，我看你如何开交！”叶信无奈指了指于铮，一脸同情地摇着头。
于铮不由哭丧了脸：“先生救我！”
叶信把手一摊：“我也无法可想，你好自为之吧！”
看青龙眼皮跳动，似乎是要醒转，于铮忙一伸手，又补点在青龙睡穴上，在叶信瞠目结舌中，一矮身钻将出去，跑到车把式坐上去了。
叶信不由啼笑皆非，轻声笑了一阵，低头瞧着又陷入沉睡的青龙，想起龙少钦的劝解，万千思绪如同乱麻，理不出头来。青龙究竟是怎样的人？叶信看着眼前这张易了容的脸，忽然发现，自己从来没有看清过他。
十二、沉疴
青龙睡得很不安稳，这一路上，叶信看他始终眉间紧锁，额头冷汗淋漓，似乎在做着噩梦，却因被于铮点了睡穴，一直醒不过来。瞧他面上神情痛苦挣扎，叶信心中不忍，深深觉得，睡眠对青龙而言，竟不是休息，反而是一种折磨。
车驾很快便到镇江，龙少钦怕泄露青龙行踪招来杀手，安排他们三人住进了清净隐秘的自家别院。因这别业闲置已久，虽时常派人打扫，却也没安置丫鬟仆人，倒是方便掩人耳目。
这一路上于铮都不敢解开青龙穴道，直到住进别院安顿好房间，他才求告叶信帮忙劝解调停，然后躲进屋里关起房门再不肯出来。叶信屡唤不应，哭笑不得，只好自己守在青龙床前照顾。看他原本花白的头发慢慢还原成黑色，心知是易容药物效力已过，便起身拿了手巾，出去打水，好方便青龙醒来擦洗。
等叶信端着热水进屋，青龙已经醒了，听来声漠然看他一眼，瞧不出有什么情绪。叶信见状呆了呆，不由苦笑，他倒宁愿青龙怒气冲天破口大骂，或是找于铮打上一架，也比现在这样不理不睬来得容易解决。
将那盆热水端到床边凳上放好，叶信在床沿坐下，低头微笑着问：“青龙大人，五个月前，我曾托白虎大人转送小儿满月酒的请帖，你可曾收到？”
青龙似乎是想不到叶信会用这句话来开头，微怔了怔，低声回答：“收到了。”
“那你为何不来？你很忙吗？”叶信面带不豫之色，抢先一步指责，“还是嫌我的家宴寒酸，配不上你青龙大人？”
青龙又怔了怔，一时不知如何开口，他在朝从来不赴官员的私自宴请，无论是谁的请帖，他一概收了瞧也不瞧就扔到一边。经过杨志和之事后，叶信送的帖子他倒是打开看过，只是一直不喜应酬，便也没去，想不到叶信居然会在这个时候来责怪他。
叶信见青龙虽然不语，脸上倒是开始有了表情，便轻一抚掌，似乎想到了什么，从袖中掏出一个荷包来，递到青龙面前：“我那宝贝女儿犀照为你绣的，听说我要请你，天天赶工，绣了好几个都不满意，差点急哭了，这个算是最好的。原本想着她弟弟满月酒那天亲自送你，你又不来，便整天缠着要我替她送去，半年来一直就在我兜里揣着。”
他边说边偷偷瞥了青龙一眼，看他眼神缓和下来，便叹口气：“想来这种小女孩儿家绣的东西，你青龙大人也瞧不上眼，我看还是再揣上几个月，她兴许就不在我跟前念叨了。”
青龙凝目细看，那黄褐布面的荷包上，用青色丝线绣了一条飞龙，图形拙朴，甚是可爱，想到那日诏狱前的天真童稚笑靥，心里忽觉柔软起来，轻声道：“放着罢。”
叶信暗中舒了口气，将荷包放到青龙枕边：“我看你头发变回原来颜色了，想是易容药物效力已退，我也听你说过只需维持个四五天，不如先洗了。”
看青龙躺着不动，记起他现在穴道未解，于铮又断然不敢出来，心里有些为难，想了想，还是苦笑道：“我先给你擦个脸吧。”
青龙闻言瞥他一眼，神情古怪，叶信也不以为意，漫不经心地边绞着手巾边絮絮说道：“拙荆坐月子的时候身体不好，所以我儿子三个月前都是我在照看，洗个脸擦个手，倒茶端水什么的，我足可以应付。”
见青龙皱眉厉色看过来，眼里带了火气，忽然醒觉自己不小心说错话，忙解释道：“你别误会，我只是随口这么一说，不是有心占你便宜！”
叶信绞好了手巾，刚想摊开，青龙却一伸手，已接了过去。叶信呆呆看他支撑着慢慢坐起，好半天才问道：“怎么小于给你解开穴道了吗？什么时候解的？”
青龙将颌下假须一一揭了，倦声说道：“被点的穴道，一个时辰之后就会自解，不需要再假人手。”
看青龙慢慢卸了易容，还原本来面貌，神情恢复常态，叶信接过手巾，递了隐囊过去让他靠着，柔声求道：“青龙大人，真是对不住，小于他一时莽撞，多有得罪，还请大人原谅则个。”
见青龙斜靠着闭眼假寐不答，叶信软语道：“小于他是个直肠子，嘴笨心软，又不懂顾人脸面，实是担心你毒发伤身，才会这般鲁莽。我没好好关照他，原也有错，这里就给青龙大人陪个不是罢。”他一边说着站起身，一边整了整衣巾，对着青龙一揖到地，恭恭敬敬鞠了下去，竟是完全不在意自己江南总督的身份。
青龙听到动静睁眼看他，坐着不动受叶信一礼，轻叹一声：“罢了。”
叶信悬着的一颗心总算放下，笑看青龙拿起枕边自家女儿绣的荷包把玩，转身去桌边倒茶。
正执了茶壶倒水，青龙淡淡的声音从身后传来：“叶大人，你叫于捕头来认个错便可，不必费心机对我用这种手段。”
叶信手一抖，半杯水都洒在桌上，一时满身的热汗，转过身来僵僵地笑：“呃，这个，这荷包真的是照儿绣给你的。”
青龙勾了勾嘴角：“替我谢谢令嫒。”
叶信为调和使的把戏当场被青龙说穿，只觉耳热尴尬，呆站着笑了半天，才想起端热茶过去。青龙也不跟他客气，接过喝了，把杯递还给他。
叶信将茶杯放回桌上，犹豫一阵，轻声问道：“你……今日为何要将那些刺客赶尽杀绝，不留活口？”他倒是想直接问青龙，是不是因为怕连累自己和于铮才痛下杀手，可话到嘴边，却又说不出口。
青龙见问，一脸诧异望着叶信：“他们个个想要我项上人头，难道我还要放他们回去，然后纠集人手再来杀我一次？”
见他眼带惊奇错愕看过来，叶信顿时觉得自己像个白痴，龙少钦和黄远山更是十足一对傻瓜。
想起日间那场屠杀，心中仍是介怀，叶信思忖良久，恳切温言说道：“青龙，我不知道你曾经历过什么，想来必定坎坷艰难。我和你不同，只是个书生，没经过什么大凶险，最多也就是去了趟诏狱，也许说的话不切实际不中听。”
他微顿了顿，看青龙垂了眼睑，不知在想什么，便继续说道：“我从小便读圣贤书，虽然有些想法不敢和先贤苟同，但人命关天这句话，我时刻放在心上。大家都是人生父母养的，爹娘一番辛苦把孩子养育长大，你一刀下去，什么都没了，叫那些父母情何以堪？”
青龙脸上渐露讥讽不耐之色，叶信心知他和自己观念相差遥远，又想起他是锦衣卫指挥使，不由叹了口气，不再尝试劝解。然而瞧青龙愁眉不展，似有心事，还是忍不住说道：“心里有事，不妨说出来，即便一时无法解决，有人分担总是好的。”
青龙似乎不愿多说，也不想多听，他闭了闭眼，极轻极倦地说道：“我很累。”
叶信知他是下了逐客令，便笑着起身：“那你先歇着，我就在隔壁，有什么需要就知会一声，小于是绝不敢来了，我倒不介意打个下手。”
于铮始终躲着不敢露面，幸好日间青龙身上毒性已暂被压制，倒是不需要他再做什么。也不知是有意还是无意，青龙总是在叶信要坐下休息的时候提出要求，如斯跑了几趟，叶信深觉青龙这锦衣卫指挥使果然不白当，很能指挥人做事。
倒是于铮偷偷旁观看不下去，畏畏缩缩蹭了过来，黑着张俊脸接替了叶信。
青龙坐在桌旁，看于铮进来，双手撑膝，眼带促狭地笑：“于捕头，听说镇江有三鱼，鲥鱼、鮰鱼、刀鱼，味道鲜美，甚是出名，我现下有些饿了，能否烦劳你跑一趟？”
鮰鱼倒还好说，鲥鱼和刀鱼，都是每年开春才由海入江，现在是严冬，却到哪里去找？于铮听到，顿时脸都绿了。
十三、寻杏
下了许久的雪，正午过后总算稍停了停，只是太阳未出，天空仍是铅灰阴沉，看来这个寒冬的雪灾还远未结束。
一辆黑油马车正缓缓往金山方向而去，黄远山笑嘻嘻戴着斗笠坐在车把式坐上。他和叶信一样，是个对身份礼节很不讲究的人，只要认定对方是个可交的朋友，别说赶车，就是跑腿打下手也跑得兴高采烈不亦乐乎。
车里只坐着青龙和于铮，叶信仍留在别院，由龙少钦作陪，原本他也想跟来，可不知为什么，青龙就是皱眉反对，没奈何，叶信只好坐在别院枯等。
青龙本打算午后就去锦衣卫镇江卫所，可这天一大早，君子剑黄远山就拉着龙少钦乐呵呵地跑了来，说他有一个医术超群的好友，原本行踪飘忽不定，彼此只以书信往来，不想这几日居然就在镇江金山附近暂住。听他言道，无论什么疑难杂症，在他这位朋友手里都能起死回生，各种毒药，也都颇有研究如数家珍。恳切建议青龙前去给他这位朋友看上一看，说不定会有一线生机。
那时候叶信正饮茶，听见这话手一松，半盏茶水倾到身上都不自知，急急忙忙撂下杯子站起来，三步并作两步跑过去，抓住黄远山的手不放，嘴唇发抖，却是一句话都说不出。
于铮闻言跳了起来，一脸的喜色，看看叶信，看看青龙，又转头看看黄远山和龙少钦，结结巴巴说道：“先、先生，龙、龙爷，黄、黄大侠……”竟连舌头都不利索了。
只有青龙没什么反应，面色如常，神情淡漠地喝着茶，仿佛黄远山说的事与他完全无关。于铮不明白，为什么他对事关性命的好消息如此无动于衷，此次金山之行，也是叶信费了好大一番口舌才把他劝上车的。
路上积雪甚厚，马车摇晃颠簸艰难前行，青龙双手抱胸，斜靠在车里，垂着眼睑，沉默不语。于铮盘腿而坐，一手支颐，看着青龙发呆，他不象叶信，总是有许多话题能勾起别人的谈兴。而且遇上青龙，只要他不想开口，便是叶信也要碰一鼻子灰，更何况本来就不善言辞的自己。
也不知是因为中毒还是其他的缘故，于铮觉得，青龙和以前似乎有些不一样了，至于哪里不一样，他又说不出来。虽说昨日被青龙恶整了一顿，可毕竟自己有些理亏，心里并不是很在意，只觉得这样的青龙，和以前相比，反倒更像个活人。
就在于铮被马车摇晃得快要睡去之时，车外忽有一阵箫声传来，平和宽广，悠扬动听，让人顿时神清气爽。然而不知为何，这平和的箫声中，似乎带着一丝冷如冰雪的寒气，激得于铮睁开眼，睡意随着箫声烟消云散。青龙慢慢直起身，目光闪了闪，眉头微皱起来，不知怎么回事，于铮竟从他脸上看到了一丝警惕和不快，稍纵即逝，不由怀疑自己是不是看花了眼。
箫声越来越近，马车渐渐停了下来，青龙从怀里掏出一张人皮面具抬手抛给于铮，低声道：“戴上！”
于铮虽然有些不明白不乐意，但也知道听青龙的总没坏处，便嘴里叽叽咕咕把人皮面具戴好，打开车门跳下车去。
站在车外的黄远山看到于铮的脸一愣，旋即对着青龙微笑道：“龙爷太过小心了。”他胸怀坦荡，心想青龙必是顾忌自己朋友的安危，也不以为意。
青龙慢慢下车，淡淡说道：“小心些没坏处。”他站定之后四周扫了一眼，见已到扬子江畔，金山在不远处的江心，积雪掩盖下，如一朵白玉芙蓉。一个极简洁的小院就坐落在面前，箫声正是从小院里传出来的。
似是院内东主听见有客到，便停了吹奏，人还未出迎，黄远山已朗声笑着推门进去：“清泉，我带了客人来讨杯茶喝，可有打搅？”
“丹阳兄，你我难得见面，怎算是打搅？你肯屈尊到寒舍，澈已是三生有幸了！”院内的人笑着回答，声音清朗和煦，如冬日暖阳，听他对黄远山称呼别号，想必交情匪浅。
于铮凝目看去，那个叫清泉的男子已手持玉箫，缓步出迎。他不算年轻，眼角有几丝轻浅的皱纹，一双眼睛竟仿佛是碧绿色的，好像春天的湖水。轻裘缓带，白衣胜雪，潇洒出尘，直如天上谪仙人。
黄远山大笑着上前握住那男子的双手：“你一直在各地逍遥，怎么会想到来镇江？”
那男子温然微笑：“也不知怎的，忽然就想喝中泠泉的水，所以就来了。”
黄远山笑道：“我看你信中说要成亲了，我那准弟妹可在？”
“丹阳兄来得不巧，她正午时分去取泉水，还没回来。”那男子似乎有些脸红，笑容里略带了羞涩，“你也知道，中泠泉在江中，需正午之时将带盖的铜瓶缒入江心，急拉瓶盖才能汲到，颇费功夫。”
他边说边往黄远山身后看去，脸露暖煦笑靥：“你我只顾叙旧，可冷落了贵客，既带了好朋友来，还不快些给我引见？”
黄远山忙抬手虚迎，于铮也不客气，大步跨进院门，经过青龙身旁时，忽觉他全身瞬间紧绷，像是豹子瞧见了猎物，等于铮好奇地停下来转头细看，青龙又已恢复常态，仿佛刚才只是自己的错觉。
那男子微笑着抱拳施礼：“在下姓邹，单名一个澈字，小字清泉。”
于铮抱拳还礼，仍是报了古小鱼这个名字，青龙神色淡淡略一拱手：“龙七。”
于铮暗自一惊，他以为青龙会再报一个化名，不想他依然还用这个价值千两黄金的名字，可看邹澈面色如常，想必还不知道江湖上的悬赏，不由放心了一些。青龙目中却似有光一闪，也不知看到了什么。
众人进了屋内分宾主坐下，邹澈往于铮脸上扫了一眼，语带好奇地问：“这位小兄弟为何戴着面具？”
黄远山面有难色，于铮也正不知该如何回答，青龙已极自然地接过话去：“我这兄弟相貌极丑，出来怕吓着别人，所以不得不戴。”
于铮听得一脸憋屈，知是青龙故意损他，想到这尊瘟神不能惹，便只好闷声大发财。不过倒是发现，青龙说谎的本领，比叶信还要高，似乎想都不用想，随时脱口而出，脸不红心不跳，连眼睛都不带眨的。
邹澈闻言微笑，细细打量青龙，忽然脸上变色，轻声惊呼：“缠绵！”
于铮见他只一照面便报出青龙所中毒药的名称，心中大喜，忙问道：“听黄大侠说，邹公子医术超群，能活死人，肉白骨，不知能否解这‘缠绵’之毒？”
“不过是药医不死病，哪有丹阳兄说得这么夸张。”邹澈微笑着站起，走到青龙身边坐下，伸手把脉，眉头慢慢皱紧，默然不语，于铮在一旁看着，只觉心中忐忑，坐立难安。
良久，邹澈叹了一声，将手收回，面带惋惜，低声说道：“早几日来便还有救，如今……如今却迟了。”
黄远山闻言猛一跺脚，抬眼望着房梁不动，于铮忽地站起，又颓然坐下，双肘撑膝，低垂了头，一言不发，唯独青龙神色如常，似乎早已料到有此结果。
“龙爷所中的‘缠绵’之毒，已深入肺腑，遍布全身骨骼经脉。”邹澈声带戚音，轻轻说道，“现在仍还活着，已是奇迹，想必身旁有高人护持，即是如此，我也做不了什么了。”
青龙闻言忽然一笑：“我还能活多久？”
“十天。”
青龙长舒一口气，语带轻松地道：“足够了。”
于铮听见，抬头愕然望去，这才发觉青龙不是在硬撑，也不是在强颜欢笑，反而是真心的喜悦，死亡对他而言，竟仿佛是一种解脱。
邹澈似乎也估算不出青龙会是这种反应，不由怔了怔，思忖了一会儿，从腰间衣带里摸出一个小小的青色瓷瓶，站起身来双手捧起递过：“龙爷，这是家师历尽心血，收集各种珍贵药材炼制的丹药，天下只此一枚，对‘缠绵’之毒，或许有效。澈学艺不精，无法解龙爷之危，实是汗颜，一点心意，还望龙爷笑纳。”
青龙微微一怔，似是有点意料不到，慢慢站起身来接过，略想了想，从怀里掏出一对羊脂玉竹节捧在手里递了过去，低声道：“多谢邹公子馈赠，我身无长物，只有这对小玩意还值几个钱。”
他顿了顿，柔声笑道：“竹有节，是君子。适才听黄兄说，邹公子要成亲了，这对竹节，就权作谢礼跟贺礼吧。”
于铮初闻噩耗，尚未醒过神来，见两人忽然迎来送往，情真意切，直看得一头雾水，心里一片迷茫，只觉青龙忽然变了个人，他适才的言行举止，让自己份外地陌生。
邹澈略带动容地接过，一时说不出话，青龙已知结果，便再不愿久留，抱拳一笑告辞：“龙某还有要事，先行一步。”
邹澈一愣，忙温言挽留：“龙爷何不等中泠泉水到了，品一品澈的茶艺再走？”黄远山也在一旁强笑着留客。
青龙往后堂瞥了一眼，笑道：“泉水早就到了，只是有我们这些外人在，她不敢出来而已。”
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雪又开始慢慢飘落下来，邹澈送走了青龙一行人，负手站在院门前出神。这时，一把竹骨伞在头上轻轻撑起，替他挡了落雪。
邹澈眨一眨眼，转过身，微笑道：“玉儿，辛苦你了。”打伞之人，却是李玉。
李玉望着前方，马车远去，早已看不见了，她想了想，轻声说道：“龙七眼睛很毒的，你自己小心些。”
邹澈一哂：“不过是个将死之人，我有什么好怕。”
李玉眼睫轻颤，幽幽地问：“他的毒，真的解不了？”
邹澈闻言微一皱眉，略有些不快，沉声问道：“玉儿，龙七是谁？”
李玉垂下眼帘：“有些事，你不知道反而好些。”
“我看他举手投足带着官气，可是朝廷中人？”邹澈看着手中的那对竹节，羊脂白玉温润柔和，光华内敛，显见不是凡品，“而且，这对羊脂玉，分明是御赐之物。”
李玉不答，抬眼看他良久，低声问：“你给他什么药？”
邹澈将竹节收起，淡淡一笑：“观音泪。”
李玉眼里闪过一丝惊慌和惧意，拿伞的手指捏得发白，勉强笑道：“这么好的东西，怎么随随便便就送人，你也不怕亏本？”
“那东西留在我身边也没用处，不如做个顺水人情。”邹澈拂了拂飘到身上的雪花，举手轻轻抬起李玉的下颌，看着她的眼，面带温和微笑仔细叮嘱：“玉儿，别多事！”
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回到别院，黄远山一脸黯然，满怀歉意地和龙少钦一起告辞，于铮将经过告诉叶信后，便一头钻进房里不出来。叶信得知结果，在客厅里呆坐不动，抬头茫然看着青龙，脸色苍白。青龙展颜对叶信笑笑，走上前轻拍了拍他的肩，自回房休息。
雪，越发下地大了。
等天色暗下来，叶信才慢慢起身回到房中，看到桌上的酒瓶一愣，忆起这是昨天晚上，青龙指使于铮冒着大雪，跑到酒楼买来的三白酒。他想了想，提起酒瓶踱到青龙房前，却见房门大开，青龙坐在桌旁，手里把玩着邹澈给的那个瓷瓶，目光悠远，看着桌上跳动的烛火出神。
叶信抬脚进屋，来到桌边，将酒瓶放到桌上，坐下温言问道：“可要喝酒？我陪你。”
“你酒量太差。”青龙抬眼看他，笑着摇头，“我明天还有正事。”
说到酒量，叶信一笑，想起了诏狱里的对饮：“那次在诏狱，你可把我骗惨了。”
青龙忆起前事，也不由莞尔：“于捕头呢？”
“找鲥鱼和刀鱼去了。”
“我不过是说句玩笑，他居然当真？”
叶信看他若无其事地浅笑，心里只觉堵得慌，忙深吸一口气，道：“听小于说，你还有十天时间，不如让他用特勒骠带你去‘星宿海’，那马脚程快……”
青龙低声打断：“我还有事要做。”
叶信急道：“什么事能比性命重要！”
“很多事都比性命重要。”
“你真是无药可救！”话一出口，叶信暗自后悔，轻抬手打在自己嘴上。
青龙浑不在意地笑：“叶大人不是已经知道了？”
叶信嘴唇微微发抖，眼圈微红，一时说不出话，房中顿时静了下来。良久，叶信方才轻声道：“小于说，你不喜欢那位邹公子。”
“他倒不笨。”
“为什么？”叶信好奇，“听说那位邹公子举止大方，待人也很亲切。物以类聚，人以群分，邹公子既和黄大侠是好朋友，人品想来也不会差到哪里去。”
“黄远山是真君子。”青龙淡淡一笑，目光却冰冷，“君子可欺之以方！”
“你是说邹公子不是君子？”
青龙微眯了眼：“邹澈身上，有和我一样的味道。”
什么是一样的味道？人身上难道还能有味道可以辨别？叶信听不明白，青龙却也不再解释。又沉默了一会儿，见青龙不停地转着那个瓷瓶，叶信忍不住问：“你不吃这药？”
“我疑心病重。”
“可是，那邹公子说了，或许有效。”
“或许而已。”青龙停了手，将瓷瓶放进叶犀照绣给他的荷包里，看着叶信笑得淡然，“若不抱希望，便不会失望。”
十四、快刀
张韦是镇江卫所的经历，掌文书往来，从七品的小官，今年三十有二，因脾气不好，在家时常动手，婆娘受不了，一个月前带着孩子跑回了娘家。他供职锦衣卫司，虽说油水不算少，可毕竟是个文职，不象其他小旗或是番役，能借“买起数”大捞特捞。
近来半年却有些走运，朝里的吏部曹侍郎，托了张韦在常州卫所交好的同僚，说是自家亲戚在镇江供职，不小心犯了事，又在江湖上得罪了人，担心司里查处，也害怕江湖中人报复，关照他多多留意锦衣卫司和指挥使大人的动向，还要仔细是否有一个叫龙七的人抵达镇江，一有消息，马上报知镇江城内一个叫“恒社”的牙行。
曹侍郎极其大方，真金白银说送就送，竟然连着半年不断，张韦起先觉得受宠若惊且过意不去，可渐渐便体会到有钱的好处。后来在卫所悄悄一打听，原来收了钱银的人还真不少，除去把总大人他不敢问所以无从知晓，便是连卫所佥书也接到打点，这才暗自放心。又有同僚带回消息，丹徒、丹阳、金坛等各百户所也是这般情形，就更把心放宽，拿钱也拿得自然了。
这些天连场大雪，去卫所点卯的时辰稍后延了些，张韦自是巴不得在热被窝里多呆一会儿。可今日却有些倒霉，天色刚亮，便有人在屋外敲门。张韦把被蒙了头不理，门外那人却极有耐性，一下一下不紧不慢敲着，大有他不开门就敲到天荒地老的势头。
实在耐不得烦，张韦只好骂骂咧咧裹了棉袍拖着棉鞋磨蹭去开门，兜头一股雪风吹来，冷得他一阵哆嗦。朦胧了睡眼去看，门外站着一人，他头戴斗笠，身穿蓑衣，背了个长木匣，身量不高，颌下微须，一双眼淡淡扫过来，张韦顿时只觉寒意彻骨，骂人的火气瞬间烟消云散，一时不知如何说话。
正自发呆，只听那人冷冷淡淡地问：“你是张韦？”
张韦刚一点头，忽然眼前白光一闪，喉间一凉，然后便看到大门慢慢地倾斜，四周渐渐地黑了。
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卯时已过大半，虽近年关，因为雪紧天寒，除了不得不外出的，大多数人都情愿窝在自家屋里，以致街上行人寥寥。于铮站在巷口，怔怔看着青龙从巷子里缓缓走出，等他来到面前，伸手给他号脉，闷闷地问：“这是第几个了？”
青龙低头看着手里的短刃，语气平淡：“第二十三个。”
于铮目光游移，面带犹豫，咬牙问道：“还有几人？”
青龙闭了闭眼，轻声回答：“住在卫所外的，还有六个。”
于铮把手放开，转到青龙身后，提掌按在他背心，缓缓输入内力，沉声道：“你最好别杀错人。”
青龙一笑，言顾其他：“衙门周围的暗桩呢？”
“依你的吩咐，都用杨柳风放倒了，等完了事，你可以到高盛酒楼地字三号房去提人。”
于铮闷闷然说完，专心运气为他调息。像是知道自己不愿取人性命，今天青龙虽带他出来，却没有叫自己杀人。从卯时初起，到现在的二十三人，都是青龙亲自动手，于铮唯一能做的，便是运功替青龙压制毒性，帮他迅速调整恢复体力。今日之事，于铮知道自己已算帮凶，可要他一口拒绝青龙，似乎又于心不忍，老想着对方死期将近，总要替青龙做些什么。
青龙望着飞舞的雪片，略有些出神，他今日杀的这些人，在李玉提供的资料里皆有详细记录，都是和常州卫所同气连枝、互通消息且有钱银往来的要紧钉子。有些人倒是罪不至死，可此非常时期，他必须用血腥手段，切断所有镇江卫所里通向外间的眼线联系。
李玉的七巧门在江湖中属下五门，门下车船店脚牙，屠户娼妓，贩夫走卒，各色人等云集，消息灵通却也繁杂，再加身份层次有限，更高一级的情报就未必能接触到，但只要懂得分析，便可从字里行间看出一丝端倪。虽然李玉给的资料某些地方语焉不详，可仍能判断出，常州卫所在他从刑部死牢劫出樊将军之后不久，便有了异动。
当然那人并不能确知是锦衣卫司下的手，所做的布置，也不是只单纯针对锦衣卫司，凭借一些消息判断，他是各个衙门都有顾及，而全面控制架空常州卫所，只是那人的诸多后招之一。在权谋和势力方面，自己与之相比仍是太过稚嫩，一次疏忽错漏，便足以致命。
看来上一任青龙的许多事情，那人也是了若指掌，前任玄武，恐怕也与之有所瓜葛，不然，青龙联络标记和他的化名不会如此轻易泄露。那人究竟是谁，凭着李玉资料中一些迹象和自己掌握的情报，青龙已隐隐猜到一些，只是仍不能太过肯定。
时间不多，已容不得他慢慢理清门路，抽丝剥茧，那人既布下罗网，他便对之以屠刀，再多的丝线牵扯，他只需一刀斩断。就像统领缇骑之时，他对白虎说的那样，什么阴谋诡计，都不如刀剑来的直接有用。看似复杂的局面，也许应对招数越简单越能奏效。
于铮抬手收势，走到一边不说话，青龙轻吁一口气，握紧手上的短刃，慢慢起步向下一个目标行去。
还有六人！
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辰时将近，青龙靠在镇江卫所衙门对面小巷口的墙上小憩，刚刚于铮才为他运息调气，但短期内连杀二十九人，以他目前的体力，仍是觉得有些疲累。于铮站在对面瞪眼看他，闷声闷气地问：“还是非去不可？你这样子，撑不了多久。”
青龙闭了闭眼：“用不了多少时间，个把时辰就够了。”
“镇江卫所是千户所，人员众多，你有把握这么快就能解决？”
“如无意外。”青龙对他一笑，“当然，有些地方，还需仰仗于捕头。”
于铮黑着脸道：“我不会帮你杀人。”
“自然不用，我自己动手。”
“杀这么多人，你不会做噩梦？”
青龙不答，转头望着卫所衙门，低声问他：“于捕头，你的暗器功夫怎么样？可会隔空打穴？”
于铮听罢，矮身从地上撮起一小团雪，捏成一个小冰块，扣住屈指一弹，对面屋檐下挂着的一根冰棱从中折断，但却没有整根掉下，上半段甚至连晃都不曾晃。
青龙眼露赞许之色，指着卫所衙门对街的一颗高大樟树说道：“我估算过，那棵树的位置最好，能将整个卫所尽收眼底。”
“你是要我在那棵树上埋伏？”于铮探头瞥一眼，“怪不得要我带了白披风出来。”
“我自叫卫所内的人都在大堂前院聚集。”青龙闭着眼，把头往后靠了靠，“到时，我会递给卫所佥书一封信，等他把信打开看后，你就撮雪成冰，点了他的哑穴，软麻穴和委阳穴。如看到有人想跑，也只管点倒。”
于铮
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