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众护卫依言退下，只有许正站在王平身侧，扶刀而立。赵静见众人依次离开并关上了厅门，才上前一步道：“某想斗胆问殿下一句：殿下遇仙之事是否为真？”
“大胆！这种事怎会有假？”许正喝道。他总觉得赵静不可靠。
赵静并不答言只是看着王平，希望他亲自回答。
“此事确有其事！”王平没想到赵静问起了这个，心想：他有什么特殊的看法，还是知道自己的什么破绽？当下，还是做肯定回答。
赵静一笑，道：“原来真是真的。某在东莱常听人说某某神仙被揭穿之事，听得多了，也就不再相信。今天得到殿下亲口答复，才又相信了世上有神仙一事，刚才多有得罪之处，还请殿下见谅！”说完既是一礼。
“好说，好说。”王平也笑道，“还要恭听赵举人高论。”
“不敢。某听说殿下得神仙传艺之后，先是将神仙所传学问著成书册，供翰林院研究；后制作出火雷弹这样的守城杀敌之利器，立下了大功；昨日来到京城后，又听人说殿下做出了样子酷似水晶的冰琉璃。如果某所说之事全是事实的话，殿下大祸已至矣。”
赵静所说之祸，王平如何不知？他并不声张，问道，“愿听赵举人细论。”
“若某所记不错，殿下年不过二五，遇到仙师前并未知事朝中，平时也并不和朝中官员结交。殿下只身一人，却有如此奇遇，立如此功勋，恐怕会让人眼红啊。”
“哦？”王平一听便知道赵静之意，道：“赵举人有办法教我？”
“某建议殿下舍弃京城，向陛下讨一郡县，治理一方！”
“哦？赵举人为何这样说？”王平又是一惊，暗讨此人了得，居然给自己提一个这样的建议。但转念一想又觉得可疑，他索要封地之事虽然并未公开，但太子、安王等人都应该已经知道了，说不定不少朝中大臣也知道此事，莫非这人是他们中某个人派来的卧底？
“殿下在朝中并无丝毫势力，殿下以前所做之事犹如幼龙游海，雏凤初鸣，这一游一鸣之下，居然就得到了天下的响应，又如何能不被其他龙凤嫉妒呢？那些巨龙、成凤，必然兴起与殿下争夺，鹿死谁手乃是显而易见之事。东海是龙的故里，巨龙众多，一头幼龙弱想拥有自己的势力只有到南海、西海、北海去发展，这乃是避实就虚之策，一可保殿下一生无事，二可保殿下进退随意！”
王平没想到刚才那个似是玩世不恭，又有些滑稽的“美人”居然真的不见了，变成了一位侃侃而论的年轻先生。但赵静虽然这样说，王平的怀疑依然很大，他对古代这种直接前来投靠的方式也有些不适应。
第二十二章 科举 （一）
一个多时辰后，赵静摇摇晃晃地从厅里走出来，他胸口上的脚印虽然依然清晰，但脸上的表情已经恢复了他进府前的丰采。
王平和赵静谈了一个多时辰，这场谈话的内容除了在场的三个人以外，再也不会被其他人知道。许正为人稳重，以他的性格，既使是林辉问他，他也不会说；而赵静已经在王平面前发毒誓说，他这一辈子都不会出卖宁王，只听宁王吩咐。
在这次谈话过程中，王平发现赵静不但分析能力极强，而且为人细致，如果赵静是诚心帮助他的话，王平肯定会如虎添翼；相反，他则可能死无葬身之地。
通过赵静的毒誓，王平已经信了他八成，而剩下的两成就要看他以后的表现了。
及时地发誓也是赵静的高明之处，王平虽然不很相信誓言，但古人们却对此十分看重，不论如何，这个誓言都让王平感受到了赵静的诚意。
大概当君主遇到有能力的臣子时就是这个样子，一方面想大用之，一方面又不得不防！
不过，王平也觉得将赵静任命为王府九品录事太过委屈他，于是将他任命为从六品的主簿，赵静还没有考中进士，这一下也算是一步登天了。
下午，赵静再次来到那间小客栈时已经完全不同，他虽然仍穿着文人制式的长袍，但举止言语已经显得稳重不少，身后还跟了两个帮着办事的宁王府仆役。
赵静哈哈一笑，将掌柜拉至后院，把两个二十两重的元宝塞在掌柜手里，道：“小弟昨日承蒙掌柜照顾，不胜感激，现在特来道谢。”
掌柜愣了，昨天连住店钱都没有的穷举人，今天居然一下子拿出这么多银子来，这可是“士别‘一’日，当刮目相看”啊。不，还不到一日，今天早上赵静出门时，自己还看见他来着。
赵静看着掌柜表情不由得意，又道：“小弟今早到宁王府求职，万幸之中得殿下信任，给了个从六品的小职务，刚才想起掌柜昨日的好处，便来道谢。滴水之恩当涌泉相报，兄弟不才，得了些赏银，此四十两银子便是给掌柜做个本钱的。”
“昨日乃举手之劳，怎敢担当？怎敢担当。”掌柜看他表情，倒有些害怕了：他今日得势，不会是来报复我让他住了马房吧？否则怎么用这么多银两相谢？后面还跟着两个人呢。
“既然掌柜不受，那小弟就不再强求了。”赵静说着又从掌柜手里拿过元宝，把它们放回怀里，放完又呵呵地笑了起来。
掌柜又是一愣，他想不到赵静只是走个场面，转眼又将刚被自己暖热的银子拿了回去。不过，他不敢表现出一点不乐意的情绪，连忙道：“某确实不敢收，那只是举手之劳，举手之劳而已。”
“掌柜大哥严重了。”赵静又说，“不过，还有一件事要麻烦掌柜一下。”
“请说，请说。”掌柜又紧张起来。
“是这样的，小弟初到京城，人生地不熟的，凡事没个照应。昨日来到贵店，见掌柜慷慨，小二哥热情，让小弟觉得似乎回到了家中一般，非常温暖。小弟想，如果能够经常和掌柜、伙计相见，一定是一桩美事。不过，掌柜有自己的生意要忙，一定抽不出时间来，小弟乃随和之人，不会强求。但那位小二哥就不一样了，他只是为掌柜大哥办事，完全可以由其他人来代替。所以，小弟想借用一下您的伙计，每天只借给我八个时辰就好，不用太长。”
掌柜听他说了这许多话后，终于明白他是要拐弯抹角挖走他的店小二，“小店太小，只有一个厨子和一个伙计，实在不好借于官爷啊，官爷能否通融一下，某叫他闲时前去探望官爷。”
“何必这样麻烦？”赵静又从怀里掏出那四十两银子塞于掌柜手中说，“小弟刚才不是说了吗，掌柜再雇个人代替就是，这些银子就是小弟给掌柜大哥雇人的钱。”
赵静此时是宁王府的人，掌柜如何敢得罪？他在心中叹了一声，只得乖乖地同意：“如此就多谢官爷青睐啦，某现在就让他准备，好服侍官爷。”
……
“客气，掌柜大哥客气了。呵呵。”伙计常生收拾好物品，赵静带着他和两个仆役走出了店门，又回过头向掌柜拱手道。
“不敢，不敢。”掌柜心里别提多别扭了。
“小弟以后一定常来坐坐，呵呵。”说完，领着人径直回府去了。
回到王府时，欣儿已经命人给赵静打扫好了一个空院子，所有日常用具都已经齐备，甚至还按照宁王的吩咐，给他准备了两个随身“保护”普通护卫。
院子是王府供客人住宿的地方，有五间房子，都可以用来居住，名叫常生的店小二发现自己居然真的进了宁王府，还住上了这么好的房子，觉得就像做梦一样。
刚才进门时，他就看到了好几个十分美貌的姑娘，个个都像天仙一样，这在平时可是不容易见到的。“据说，她们还只是王府的丫环。既然丫环都这样美貌，那王妃呢？”常生不禁想。“主人刚才说，还有当朝第一美貌的公主住在这里，她的样子一定更加好看了。”
不过，他现在最想做的事并不是去看美貌姑娘，而是去见一见自己的偶像宁王，他太想看看这个传说中的神仙弟子到底长什么模样。
不过，王府可不是他能随便跑的地方，赵静向欣儿打了招呼，介绍了常生的情况，就把常生关在院子里。
“你以后就跟着我办事，凡事要聪明些，我要你干什么你就干什么！薪酬嘛，我已经和王府管家商量好了，每年白银四十五两，因为你不需要养家，这粮食就免了。从今天起，你有十天试用期，试用通过了，就是我的正式书童，不，是仆人了。试用的方法是，十天内不能离开这个院子半步，如果试用不通过，你就回你的店铺，继续做点小二吧！”赵静一副威严的样子说道。
常生虽然觉得这个方法怪异，但还是答应了下来，四十五两银子可是自己以前两年多的收入，就为银子，他也要忍住。
*****
傍晚，安王府。
长史傅成见赵愈从礼部回来，连忙上前行礼问候，赵愈回礼后和傅成来到内厅，马上就有两名婢女上前帮赵愈宽去外衣，换了身家中的装束。
“先生，东西可拿回来了？”赵愈整好衣冠才向傅成客气地问道。
“拿回来了，殿下。是一个圆锥小块，表层是铜，夹心的前半部分应该是钢或铁，后半部分是铅。据说，那个刺客身上表面上只是被穿了个小洞，但经过解剖后发现，他们身体内部有不少肌肉、内脏已经碎裂，里面的伤害就像中了弩箭一样。”傅成恭敬地答道。
“那个小块是凡间之物？”赵愈见过死尸的样子，却没见过弹头的样子。
“虽然是这三种原料所制，但它表面铜皮极薄，夹心的钢铁与铅融合相连，三者合在一起时显得十分精巧。刑部拿着它请教了好几位工部的铁匠，那些铁匠都说他们无法制出这样精确的东西。”
“这么说，果真是神仙的东西了？”赵愈问道，还没等傅成答话，又大悟道，“看来真的如此！”
***
刑部。
“殿下，两天前从刺杀宁王的刺客身上取出的铜块少了一个！”刑部郎中方正文向赵思禀报道。他这是贼喊捉贼。
“丢了？”赵思不以为意，仍然在收拾桌案上的文件，“丢了一个就丢吧，没关系。这一定是有人偷走的，方郎中，你说是不是？”问到“是不是”时，赵思突然抬起头看着方正文，脸上还挂着笑意。
方正文觉得汗毛都要竖起来了，连忙应道，“是，是，殿下英明！”
“偷走一个，就不会再偷，再说，少一个也不打紧。”赵思又道：“时间不早了，方郎中早些回去陪夫人孩子吧，郎中的那位小公子还真是很讨人喜欢呢！”
“是，是。下官告退，下官告退。”方正文说话间已有些颤抖，赶紧退出了房门。
方正文出了房门，赵思也已经收拾完毕，他出了自己的办公房，看着方正文远去的背影，含笑自语道：“先留着你吧，应该还有用处。”
第二十二章 科举 （二）
从三月二十日起一共三日是文科初试；而从三月二十五日起一共五日是武科初试。
初试是对应试举人基础素质的考试，文科初试考法学和理学两科，法学为国家律法和治国之法的总称，考察的是考生对国家律法、法理以及社会人文的认识和理解；而理学又称博物学，是数学、格物、哲学、地理的总称，考察的是考生对自然规律的认识水平。
初试后，礼部将从所有应考的举子中选出300人进入复试。复试在四月五日举行，只有两天，考试的方法是做命题作文，通常以时事考察考生对所发生事情的判断和处理能力。复试会在300名入选考生中再筛选出50人参加十天后的殿试。殿试由皇帝出题，考生当面应答，以考察其应变能力。
这三次考试通过的考生会得到不同的身份：通过初试而未通过复试者，赐同进士出身；连续通过初试、复试后皆可以得到赐进士出身，而殿试的头三名就是头甲的状元、榜眼和探花。
武科的初试考军法和策论，四月十日的复试才考武艺。因为来京城应考的举人很多，所以只好采取这种可以同时进行的方法进行初步的筛选。不过，为了让那些军事理论不好，武艺出众的举人们也有机会，科举法案还规定了另外一场比试，那就是所有没有被初试取中的举人都可以到朝廷专门的演武馆演武，分批进行直接筛选。不论是复试中的武艺筛选还是演武馆中的筛选，考试都分两项，一是骑射，一是步战。武科复试的时间是三日，每天考察一百人；而演武馆中的筛选则从四月七日武科初试开榜后一直持续到五月七日，整整一个月。毕竟，所有未取中的武举都不愿放过这个机会，而这段时间，也差不多可以将所有没有通过初试得举人考察一遍。
武科三场正式考试中所取中的人数与文科相同，但是，因为武科有演武馆的缘故，武科第三等赐同进士出身就比文科多出一百名。不过，这些人的“合格证”上的说明与考试取中的同进士不同，多了“武艺”二字，他们分配工作时也往往比正规的同进士低上半级，有些被郡王府或国公府请去，有些则到地方上做郡县安抚都头。
三月二十日，赵静果然没有去参加文科考试，用他的话说：考试就是为了做官，既然现在已经做官，又何必再考？
这些话虽然得到了一些人的认同，却也遭到了一些人的鄙视。鄙视赵静的代表就是王家兄弟。他们三人都是较为正统的人，与赵静思想有较大的差异，更何况，赵静那张极其美丽的脸，让三人看了颇不舒服。
不过，他们将要参加五天后的武比，没时间和赵静斗嘴，而且，即使斗嘴也未必能斗得过他。
在众护卫和王家兄弟面前，赵静一直自诩为不得状元，便是榜眼，绝不是探花的本事，说得所有人都对他大大地摇头，却又没有办法。世界上总有些比较特别的人，而赵静就是其中的一个。
自从受伤以后，韩柔儿一直恢复得很好，她自己原有的丫环再加上公主、芙蓉的看护，身体状况一直十分稳定。为了防止伤口发炎，王平还曾给她吃过两粒阿莫西林，这种消炎药王平救生包里一共带有两盒。对于王妃这种古人的身体和那些没有抗药性的微生物来说，这种二十一世纪的抗生素的效果是极大的，其实，一粒就已经足够抗菌消炎了。
因为妹妹的伤势，韩彬每天必来王府，有时还会住上一天，与王氏兄弟及不当班的护卫切磋些学问。韩彬的武艺虽不十分出众，但策论是宁王府中公推的第一，王氏兄弟与他关系极好，平日里也没少向他请教。
三月二十三日，杜五在京城租下的第一个店铺正式开张，因为大的作坊并未建成，所以每天只拿出三十到五十件产品试售，除此之外，店里还卖些其他的如瓷器、玉器、首饰之类的东西。结果，第一天开业大吉，冰琉璃全部卖完，盈利三千多两，而第二天也卖出了七八成，盈利两千两以上。
几天里，杜五一直眉开眼笑，不论见到谁都是乐呵呵的，以他现在的赚钱速度来说，整个店面一个月至少可以赚四五万银子，其中属于自己的利润分成就有两三千两，这是无论谁都会高兴的事。
“欣儿，我想招一些无法考中的举子到府里做事，你看如何？”三月二十五日，四个举人都去考试了，而王平则在王府书房内和欣儿商议。
“王爷为何要选落榜的举人？”欣儿十分不解。
“封地内需要一批**品的官员，我想，这些落榜举人虽然落榜，却也是举人，他们比起那二百五十名同进士，五十名进士并没有太大的区别。这毕竟是二十多取一的考试，除了那些顶尖的人才外，其余人未必真的不行。取中的进士需要由吏部统一分配，我如果想要，恐怕会花不少力气。这些落榜举人虽然名分上差些，却也堪大用了。”
“既然王爷认为可以，那就招些好了。只是我一直担心，我们现在招人会混进细作来。陛下要求的仪仗几天前就开始招人了，至今为止，已经有一百多个符合要求，而护卫的事也按王爷的要求先招了一百个，现在正在由林护卫他们挑选。虽然，林护卫他们是按照王爷测试口音的要求招人，但我大夏国内亦有不少向往西凉国之人，他们这些人还是很容易瞒过检测，混进王府中来的。我实在是怕出意外啊。”欣儿向王平说出了自己的担心，这些天，她确实操了不少心，受了不少累。
王平也不是不担心，但担心是担心，事情还是要做的。如果因为担心而不去做事，就是因噎废食的行为了。他需要做事，更需要人才，这些人中肯定会混入细作，但他不能因为新人中会混入细作而不去招人。
但王平如何不知道欣儿的心思？欣儿一双眼睛正在注视着他，那双眼睛里不但有关切，更重要的还有深情。
王平突然想起了欣儿与以前宁王之间的关系，不由地又想：“自己是否对她太无情了呢？如果赵憩还在，他又会怎么做呢？”他少年时也曾羡慕过古人有三妻四妾，但如今轮到自己真的拥有这些时，却又不知道该如何是好了。自从来到这个世界后，自己一直是把欣儿当成丫环和助手来看待的，并没有把她当成过妻子。虽然，欣儿这辈子已经注定是自己的人，但王平心中总有那么一种感觉，似乎他与欣儿有些疏远，或者有一些隔阂。王平并不在乎欣儿与赵憩之间的关系，他既然可以接受韩柔儿，也一样可以接受欣儿。
他马上还要娶到两个“干干净净”的妻子，这对他这样一个，对此并不太看重的男人来说已经足够了，甚至可以说是奢侈，更何况，他还身边还如花似玉的芙蓉两个相伴。
此时的欣儿，已经不同于王平最初醒来时，第一眼见到的欣儿，那时的欣儿眼中只有喜悦和关心，但现在的欣儿眼中，更多的却是操劳、担心和哀怨。
“我确实是太冷落她了，她一定认为我捡起了王妃，又把她丢在一边。她一颗心只在我身上，从不索取，而我却太无情了些，并没有意识到是她唯一的依靠。”王平自讨道。
但是，王平并不知道，欣儿心中并非是这样想的，在她心里，宁王从来都没有正视过她的爱情——以前，宁王是同那个女人，现在，则是同王妃。
王平终于拍了拍欣儿的肩膀，安慰道：“人还是要招的啊，既然我们府上护卫变多了，欣儿就为我安排一下，让平时多些守卫好了。只要守卫足够多，也就不怕对方暗算了。”
“是，王爷。”欣儿答道，“王爷，欣儿还有一事不明，王爷能否教教欣儿？”
“欣儿尽管说吧。”王平向欣儿微笑道。
“王爷为何只让杜五店里卖瓷器、玉器做冰琉璃的搭配？不准他卖水晶或琉璃？”
“这件事啊。”王平呵呵一笑，解释道：“我是不想让我们的冰琉璃生意受影响。你还记得我以前为冰琉璃定价时和你说的话吗？冰琉璃和水晶、琉璃都有相似之处，如果放在一起出售，就会使三者的不足都看起来更加明显。如果买家是买水晶，就会发现水晶太贵，甚至会认为我们以冰琉璃冒充次等的水晶来卖；如果买家买冰琉璃，会觉得冰琉璃不如水晶剔透，没有水晶漂亮，也会让我们失去生意。琉璃的道理也是一样，它虽然不如冰琉璃透明，但是却比冰琉璃显得更有味道，买家来了之后进行对比，也会有一些人会选择放弃。更何况，京城已经有好几家，卖水晶和琉璃的地方，我们的货源、质量都不如他们，也未必争的过他们。我们卖瓷器、玉器其实也是帮衬，真正用来赚钱的还是冰琉璃呀。”
“是这样啊，王爷。”欣儿也笑了一下。
“嗯。”王平笑道，他以前看的商业书籍虽然不多，但还是记住了一些简单适用的东西。
“王爷真是博学了呀。”欣儿心中又高兴起来。
“对了，欣儿，我又记起来了一种方法，你回头告诉杜五，让他在作坊里实行。”王平突然说道。“这种方法可以让工匠们有更高的积极性进行创新！”
“什么方法？王爷？”
“呵呵，有两条，第一，谁想到了可以有效提高冰琉璃产量和质量的方法，我将视其效果对改进者进行十到五百两银子的奖励。第二，谁要是创造出了新的冰琉璃样式，并且十分畅销，我也将视其利润给他十到五百两银子的奖励。”
“是，王爷。晚上杜五来府里报帐时，我就告诉他。王爷这样做是想用银子来吸引工匠们出力吧。”
“嗯，他们为了银子，就会绞尽脑汁去想了。不是有句话说：有钱能使鬼推磨嘛。”王平笑着说。
“嗯。”欣儿也笑了，脸上一片温柔成熟的美。
****
为了防止冀州流寇的袭击，护送崔燕进京的队伍有整整三百人，一半步兵，一半骑兵。
队伍行进的速度并不快，五天前离开冀州城，现在还未走出安平郡的边界。
队伍中间有八辆马车，第一辆坐着崔燕和丫环扣儿，第二辆是价值三千两白银的嫁妆，余下的则放着供三百人住宿的帐篷和够吃两天的口粮。
骑马走在队伍最前的是一位年轻的将军，他年近而立，英俊而不失威严，仔细看后，你会发现他右耳下有一条横着的疤痕，从右脸边缘延伸到脖颈之上。
这位将军正是李元杰，镇北营从六品振威副尉，暗恋了崔燕两年的男人。
人生最大的痛苦莫过于看着自己心爱的人投入别人怀抱，现在，李元杰正在做这样的事。他需要把崔燕护送至京，并在崔燕成婚后才能回冀州交令。他不但是看着崔燕投入别人的怀抱，而且是亲自将她送到别人的怀抱中去。
崔燕是他最爱的女子，但现在，他只能这样眼睁睁地看着她嫁给别人。从两个月前，崔燕不再见他时起，他就已经知道这是注定的结局。
这五日来，李元杰每天都可以看到崔燕，但这几日里，他觉得自己比以前两个月里都见不到她时，过得还要辛苦。自始至终，崔燕都没有和他说过一句话，甚至一个眼神都不给他，一切都是扣儿从中相传。
扣儿也曾为两人着急，但如今，她也已经放弃了劝说崔燕的想法。她一天到晚默默地看着马车外的道路农田，如同崔燕一样，等待着自己命运的到来。
马车里一直保持着这种沉默的气氛，有时能从早上一直到中午，再从中午一直到傍晚。崔燕只在个别情况下才让扣儿传话，否则，就是一言不发。
看着两人的痛苦，这段时间里，扣儿也终于想明白了一件事：或许女人，根本就不应该拥有爱情！
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第二十二章 科举 （三）
四月七日是武科初试发榜的日子，一大早，王平便带了六个护卫陪同四位考生前去看榜。如同五天前的文榜发榜一样，文华大街再次人山人海、热闹非凡，大街两旁的酒楼茶馆都已经爆满，街上也挤满了人，夹杂在人群中的商贩叫卖声此起彼伏，为原本就人声鼎沸的大街添加了不少另类的音符。
四月是初夏之时，天气已经有些炎热，骄阳之下，不少穿着“严谨”的武者已经出汗，他们在发觉之后，便寻找着各种各样可以止渴的饮料和可以遮蔽阳光的地方。
因为非同往日，不少老板都想到了提高自己店铺的“身价”的办法——在自己的铺子里准备好茶水椅子，恭候看榜举人的到来——这可比自己的生意赚钱多了。
有过大考经验的举人都是一大早到来的，有些人还会事先预约，他们争着在离贴榜处最近的店铺坐下，一边喝茶一边等榜。距离榜文较远的店铺，每个位置价值几十到上百文；距离二三十丈的价值四五百文；而正对着贴榜处，甚至可以从屋里看清榜文的地方，每个位置则要五两白银（一千五百块！）
店铺能够提供的位置毕竟是少数，这相对于近万人的举人及其朋友家属们组成的看榜大军来说，实在有些杯水车薪。于是，马上又有不少出售茶水的商贩开始在大街上奋斗，虽然二十文一碗的茶水很贵，但仍然吸引了不少壮汉，武举人大多家道殷实，他们可不在乎这几个钱。
四位举人虽然没有看榜的经验，但王府的护卫们都深知此惯例，早在两天前，欣儿就派仆役包下了这间离榜文最近的酒楼的第二层，花了整整一百两银子。此时，王平一行正坐在楼上喝茶，他们的桌子临着窗子，只要榜文贴上，他们就能轻松地看到榜上的三百个名字。
“不管今天谁中谁落，我们晚上都在王府庆祝！”王平悠闲地喝着茶水，看着四位举人说道。
“自然依王爷的。”王锋一直表现得很平淡，英俊的脸上没有一点表情，但不难看出，王锋的眼神里也有担心。
“多谢王爷，但如果没有取中的话，我恐怕是没心情饮酒了。”王钊还不到二十，他是四人中最沉不住气的一个，眼睛时不时地扫过礼部大门，显然是十分紧张。
王铎呵呵一笑，说道，“中了要喝，不中也要喝的，以前扶苏曾说，不以物喜，不以己悲是做人的最高境界，就为这个也应该喝一杯！我们都还年轻，以后还有的是机会。”
“王铎兄弟说的不错，不论我们中不中都应该喝一杯。王爷也曾说过，‘人生无根蒂，飘如陌上尘。落地为兄弟，何必骨肉亲。’我们四人能在茫茫人海中于王爷处相逢就是一种缘分。”韩彬也笑道。他是四个人中最胸有成竹的一个，以他策论的水准来论，初试取中是一点问题都没有的。
王平见王钊心中紧张，也劝说道：“表弟无需紧张，即使你考不中，我也会给你个官职，以后为我出力就好。”
“若无功名，小弟实在不敢应承。不过，不论中不中，我今天晚上都和大家一起喝酒就是。”王钊挺直了腰板，强作笑容道。
“王爷，是安王殿下！”王平还没有回应王钊的话，就听到了王钊给他提醒。王平从窗户向礼部大门一看，发现赵愈正站在礼部门口向他坐的位置张望。看到王平后，赵愈向他微微一笑，便径直向酒楼走来。
王平知道赵愈是来找自己的，赶紧起身来到楼梯口处等他，众护卫和四个举人也紧随其后站了起来，在王平身后站着。
王平向下了两阶，向进了楼梯的赵愈作揖道：“大哥亲临，实在令小弟受宠若惊。快请上来喝杯热茶。”说完又下两阶，扶着还礼的赵愈上楼。
“九弟客气了。”赵愈还礼后随王平上楼，又说道：“一到大比，吏部便不再办理其他事务了，而这出卷评卷都不归我管，所以这几日反而非常清闲。刚才听人说九弟正在这间楼上等榜，我既无事，便过来和九弟凑凑趣，说说话。”安王确实不管科举的事情，他虽然是亲王，但只是礼部磨练，并不出卷评卷，而且即使他想要这样做，却也未必有这样的学问。对于整个科举来说，他也只是跑过两次腿，送了两次卷子给皇帝看而已。所有主持礼部考试的人在大比期间都不能回家，但安王又是一个异数，他是国家的第二储君，并不存在卖题漏题的可能，这也是由他把印好的题目交给皇帝观看的原因。当然，如果他非要漏题给他看中的一两个举人的话，也没有人会知道。
“如此甚好！大哥请坐！”众人向安王行礼后，王平把安王让到正位，自己在旁边相陪，他从桌上拿起一个扣着的茶杯，亲自为安王倒了杯茶。杯壶虽然是酒楼的，但茶却是从王府带来的极品黄团，刚刚从壶里倒出，就一股茶香迎面扑来，沁人心脾。
“九弟太客气了，能吃到九弟倒的茶也是为兄的福分啊。”安王道了声谢，喝了口茶又道，“其实为兄来此也没有什么事，只是愚兄前天得了个好东西，想让九弟今晚到我府内一观。九弟一向精通此道，今天一定要请到敝府一叙！”
“好东西？大哥可否透露一点给小弟知道？”王平装作一脸兴奋。
赵愈摇头笑道：“这个九弟晚上到时便知！现在嘛，不可说，不可说。”
他又转脸看到在另外两张桌子上坐着的其他人，又问道：“九弟，听说九弟妹的哥哥叫做韩彬，策论十分了不起，不知道在不在这里？”
“哦，当然在，这位就是小弟的妻兄！”王平起身为赵愈介绍道。
“见过安王殿下！”
“免礼免礼！韩兄是韩侍郎的儿子，真是好才华啊，没想到父子两人居然是一文一武，而且都如此出众！”赵愈呵呵笑着，扶住韩彬行礼的手臂说道。
“哦？大哥是如何知道我妻兄的？”王平问道，他隐约中有一些担心，心想：“莫非安王已经在我府中安插了眼线？”
“哈哈，老九啊，你难道忘了我是干什么的吗？我就在礼部公干啊！初试通过的人已经定下来了，就等一会儿午时发榜。你说我如何不知道？”赵愈哈哈笑着，眼睛又看向韩彬，还不住“嗯，嗯”地点头，一副十分欣赏的样子。
“莫非我妻兄他被取中了？”王平见他的样子，顿时明白了。
“何止是取中？两位退役老将军把韩兄弟的初试卷子评为第二，是高中了！若是韩兄弟功夫也十分了得的话，三甲就是囊中之物了。”
“多谢殿下提携！”韩彬也连忙施礼谢道，此时的他也松了口气。
“原来如此！小弟也要谢谢大哥才是！”说完也行一礼。
“如何谢我？我不过比你们先看了成绩而已。韩兄弟如此人才，九弟一定会把他留在身边了。”
“这个自然，这个自然。相互之间总能照应些。”王平笑呵呵地答道。王平自然知道安王的意思，此时，他的话里只要有一点不肯定的语意，安王就会要人了。
韩彬听了这句话后并没有什么反应，他只是站在王平身后含笑不语，静静地看着安王。
赵愈听了这句话也不以为意，似乎早有了心理准备，笑道：“如此可要恭喜九弟得了这样的人才啊。”
“大哥客气，大哥客气！”
正说到这里，酒店老板突然慌慌张张地跑来，他见到安王连忙跪倒请安道：“不知安王殿下亲临小店，实在罪过，还请殿下恕小民未曾迎接之罪。”
“你是店掌柜？如何认得本王？”
“小民姓刘，就在礼部门前经营，如何不认得安王殿下？安王若有什么吩咐，尽管告诉小民，小民一定照办。”
“哦，原来如此，倒是本王糊涂了，你快起来，并不怪你。”
“殿下，小民斗胆问您一句：不知这位包店的客人是您的……”
“哈哈，原来你不知道他？九弟，你为何不告诉他你的身份？”赵愈笑道。
“呵呵，小弟比较懒，不愿那么麻烦。”王平也笑道。
“您，您莫非是……宁，宁王殿下？”听到赵愈称这个年轻人为就弟，刘老板马上就想起了那个被神仙收为徒弟，造出火雷弹的宁王。此刻，他的腿都有些发抖了。若是平时，包下这层酒楼更本用不了一百两银子，二十两就行，现在，他等于是狠狠宰了宁王一把。
“正是本王，刘掌柜有什么事吗？”
“真、真是殿下！小民该死，小民该死！居然鬼迷心窍！”刘老板突然跪在了楼板上，抽起自己嘴巴来。“小民不知宁王殿下驾临，还收了殿下一百两的租费，还请殿下恕罪，殿下恕罪啊！”他自己打得颇狠，只几下就把脸打肿了。
“刘掌柜且住手！你们今天的定价不就是一百两吗？你何罪之有？”
“那是小人爱财，枉自加上的价格，平日里，这层楼只要二十两！还请殿下恕罪！”刘老板真的害怕极了。如果是中进士的举人们包下这里，他并不害怕，这些人中进士后，说不定还会再赏他几两银子。但宁王是谁？是圣眷正隆的亲王！得罪了宁王或宁王府，一定会吃不了兜着走。
“刘掌柜无需这样，刘掌柜的定价虽然高了些，但今天本王高兴，就算赏给你了。”一百两银子，王平并不在乎。刘掌柜算是奸商，但王平自己何尝不是？而且，这种事也不是什么罪过，双方愿买愿卖，并无一方强迫，只不过刘掌柜宰错了人而已。
看到弟弟并无怪罪之意，安王也道，“九弟居然如此大度，真让愚兄佩服啊。刘掌柜退下养伤吧，就按宁王所说来办好了。”
……
又聊了一会儿，安王便走?
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