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010 声名鹊起
凌励和尤万松在董府容台上饱览藏品，半夜方归。
第二日尚未起身，就听外面陈子龙的书僮陈安拍门叫道：“凌公子醒来，凌公子醒来，老夫人有请公子。”
懵懵懂懂中，凌励疑惑道：“老夫人？”话一出口就想起，如今陈子龙成家立业，府里自然以张晚娘为夫人，老夫人就是陈尤氏了！
“回禀老夫人，凌励随后就到。”凌励慌乱起身，收拾后匆匆忙忙赶去见陈尤氏，半路上蔡如嫣又赶来催促，他心道莫非有何急事？乃加快步伐往陈尤氏迁居后的西厢而去。
进了门，却见陈子龙和张晚娘双双在堂上陪母亲说话。三人见凌励到来，倒是神色各异。陈尤氏一脸如释重负的表情，陈子龙则是含笑点头，张晚娘羞答答地福了福就垂下头。
寒暄一过，陈尤氏就拿起桌子上一堆红纸片儿道：“励儿昨日晚回，却不知道华亭县有名人家的拜帖统统送了过来。昨日董部院老大人一席话，如今你已声名鹊起，华亭县都闹腾起来了。你看，潘家的、黄家的、刘家的……”
陈尤氏边说边指点着拜帖，脸上却是挂着会心的微笑。
“娘亲，宜世出名本在意料之中，不知道昨日部院老大人相请过去有何际遇？”陈子龙不敢去打扰舅父尤万松的美梦询问，只能在这个地方问问凌励了。
凌励看着一张张陌生的拜帖，也把昨夜董府之事说了一遍。
陈子龙睁大眼睛看着凌励，难以置信地道：“董部院老大人要为你举特例？宜世你居然懂得西学？！”
凌励老老实实点了点头，他担心自己太得意会刺伤心高气傲的陈子龙。人家寒窗苦读十五年才得个贡生功名，自己没有功名却得到朝廷大员举特例推荐为官，陈子龙的心理要平衡才真是奇怪了！
陈子龙看着凌励，象看一个不认识的人一般，喃喃道：“踏破铁靴无觅处，得来竟是眼前人！宜世，你真懂西学？”
凌励再次点了点头。
“弟子参见老师！”陈子龙突然正儿八经地长揖到地，行了个学生对老师的大礼。
凌励吓得往后猛退，差点踩到陈尤氏的三寸金莲上，双手猛摆，嘴里连连道：“懋中、懋中兄，别、别吓我。”
陈子龙“嘿”然笑道：“为兄一直在寻学西学，可惜良师难求，想不到还是部院老大人见识广博，从画上就猜到宜世懂得西学。无论如何，我这近水楼台是占定了。”
“噢，买糕的！”凌励苦恼地做出勉强的笑容，手捏太阳穴呻吟出声。义兄弟当得好好的，现在弄个师徒关系出来，岂不是乱套了！看来这义兄还真是铁了心要学西学了。
堂上三人外加刚刚进门的蔡如嫣愣住了，都不知道凌励刚才说的话是什么意思。还是陈子龙道：“宜世说什么？买—糕—的？你想吃什么糕？芙蓉糕、松子糕、桂花糕，还是……”
凌励连忙摆手道：“不是，我说的是红夷某国的语言，意思是‘老天爷啊’！懋中兄想了解西学，为弟当知无不言，不过这师徒之名就万万别提了，要不老天爷可真会把我劈了。”
“子龙，好啦，你还是先带晚娘去各家亲戚处认个门吧，这西学之事以后再谈也不迟，为娘还要和励儿商量这拜帖的事情。”陈尤氏笑着说道，她倒不担心儿子学西学有什么坏处，毕竟连董部院老大人都在一力推行，说不得以后要在仕途上行走，还非有西学的底子不行。反正作为华亭人，作为南山派的一员，陈尤氏绝对相信董其昌。
陈子龙也想起今天必须要做的事情，做不好可就对众家亲友不敬了，以后晚娘在陈家的日子也不会好过。忙收敛了神色，向母亲施礼后又给凌励丢了个“回来慢慢说的”眼神，带着张晚娘就出门而去。
“看看，这么多帖子，都是华亭有头有脸的，如何处置？”陈尤氏从门口收回目光谈起了正题。
凌励这下更苦恼了，这上面的人他一个都不认识，怎么办？
陈尤氏见他半天不说话，也知道他的难处，乃道：“不如老身来安排，近日励儿你就别出门了。”
“是。”凌励没有办法，只好应承下来，其实真要出门，他也不知道腿该往哪个方向迈。
蔡如嫣巧笑嫣然的站在凌励面前提醒道：“凌公子可别忘记答应奴婢的事哟。”
再次苦恼，什么事？还不是前几日答应给嫣儿画像吗？估计她昨天看了张晚娘的画像后，就决定今天要缠住自己了。没办法！人就是要光棍一点，忙道：“怎会忘记？横竖无事，今日就为嫣儿作像如何？”
其实在凌励看来，给张晚娘和蔡如嫣画像都是苦差事，因为二人都是义兄的妻子或者注定的小妾。面对美女画像，不可避免的会在精神不够专注的时候想那些风流事情，动起歪歪心思。可是对这两个美女，一想那事心里就渗得慌。朋友妻不可欺，何况还是结义兄弟的老婆呢！这样一来，一走神就难受，苦啊！什么时候自己也能搞个美女当老婆呢？
商定了处理拜帖的事情，凌励在嫣儿的“陪伴”下用了早点，马上就在陈府的院子里走来走去。嫣儿想着要跟张晚娘一样，找一处最适合自己的风景为背景，把自己也画成像仙女一样的脱俗人物。在这种心思的控制下，凌励也只有跟着她四下瞎逛。最后，在一处湘妃竹林边找到了感觉。
如果说张晚娘的美丽是因为她有荷花那种脱俗的气质，那么蔡如嫣的美，则和亭亭玉立而娇柔的湘妃竹有些相通。凌励作肖像画，特别是给美女作肖像画时，不喜欢弄个黑沉沉的背景来凸显所谓的质感，而是喜欢用自然的景观作为朦胧的背景，从色调细小而连续的变化中，找到人和背景的共同特质，通过一定的技法表现出来。
看着嫣儿在湘妃竹边走来走去，凌励不禁开始浮想联翩，突然道：“嫣儿，你，能不能……”
话没说完就立刻打住！本来他是想让嫣儿换穿那种可以把手臂隐约露出的轻罗小衣，又立即意识到在这个年代是行不通的，朱熹老夫子在地底下不骂人才怪！？
蔡如嫣停住脚步，略带诧异地看着凌励，追问道：“凌公子，什么？能不能什么？”
凌励摇摇头，把幻想抛出了脑中，道：“好了，就这里，我取画具，去去就来。”
害怕嫣儿继续追问，凌励撒腿小跑着就溜之乎也……
011 非份之福
一连数日，凌励忙得不可开交。白天应付各路访客之余要为蔡如嫣画像，晚上要给携妻游玩回家的陈子龙讲西学，整一个焦头烂额的忙碌状。
好在有付出即有所得，访客来见凌励无非是在拉拢关系的同时来求画，见面礼自然是少不了；加上凌励被书画界泰山北斗赞誉为“可开宗立派的年轻大家”，那见面礼也是轻不得。几日下来，房间里充盈着金玉器具摆设，口袋竟也装不下许多的庄票金银，书桌上名人达官的名刺也铺排了不少。
由此可见江南富庶人家的手面阔绰和书画之乡艺术氛围的浓郁。
陈尤氏见凌励受到董其昌的格外器重，加上哥哥尤万松的加油添醋，对凌励更是亲热，府内供应也与主家一般无二。
虽然尤万松不能收凌励为徒，但是两人今后合作的趋向已明。松涛画馆多了凌励坐镇，声望必然能够更上层楼，财源也能更加广进。因此，尤万松在华亭盘桓两日回苏州前，谓凌励道：“此番事了，速速前来。”
眼看七月已到，天气分外炎热起来。就算陈府房舍结体高大，重视蔽阴通风，静处室内仍然浑身热汗，让为嫣儿作肖像画的凌励苦不堪言却又乐在其中。
何故？
只见房内画架前端坐的凌励凝神作画，蔡如嫣一袭轻罗薄衫伺候在旁，手上轻纱小扇不时送去阵阵香风，桌上的时鲜瓜果从那白皙修长的手指间送到凌励的嘴前，时不时还有冰镇梅子汤送上……春装美人相伴，香风袭人，口福连连，此时作画怎么不是苦不堪言而乐在其中？苦，是作画要求心无旁骛，偏生娇俏的美女在侧，凌励也非柳下惠般不举之人，因此脑中对艺术的执着与花花心思时时斗争。乐，自然是心情畅快，不觉酷暑炎热只觉艳福无边了。
只不过他很清楚，这种待遇是临时的，这种福气也是非份之福。蔡如嫣，始终是义兄陈子龙的小妾身份。
这一日，为嫣儿所作画像终于大功告成。喜得蔡如嫣亲自下厨房弄出几个拿手小菜，把晚饭弄得跟宴会一般。
“宜世好口福，为兄可有两三年没有尝过嫣儿做的小菜了。”陈子龙在席间故意作出醋意滔天的语气说道，不过看他对凌励挤眉弄眼的模样，哪里有半分的吃醋？
真要说羡慕嫉妒的话，凌励能对陈子龙说上一箩筐。眼见人家娇妻美妾在旁，自己只能沾沾光，偷点眼福而已，心里哪里有不火烧火燎的？
“兄长说笑了，最近几日兄长与嫂子如花美眷四处游玩而流连忘返，才让小弟羡慕呢！”凌励此时说话也不再拘束，直当陈府如自己家一般。
陈子龙若有所思地点点头，又觉不妥遂干笑两声，望了母亲一眼道：“宜世转眼要去苏州，为兄虽然想跟随而去，但是娘亲在堂加上新婚，自是多有不便。不去又怕宜世单身一人在外没有照应，舅父事务繁杂恐难以分神，唉……不如，在府中挑选一二可心之人随行。”
陈尤氏见儿子这样说，忙点头应是。这个年代的女人就是这样，陈子龙没有娶妻之前，家事由陈尤氏作主，娶妻之后，则陈尤氏须当遵从儿子的意愿了。所谓在家从父、出嫁从夫、夫死从子，女人一辈子都是男人的附属品。
凌励知晓他们的意思，却不能立即答应下来，忙道：“兄长好意凌励知道，不如这样，凌励身边现下有些金银，交与伯母请代为寻找一个从人即可。”
陈子龙呵呵一笑，也不特意讲究饭桌子上的礼数，就着手上的筷子指点了凌励一下道：“宜世作画气度潇洒，无拘无束如天马行空一般，做人怎么这般小气起来？陈府上下仆役三十多人，还怕找不到一二可意贴心的？你我是兄弟又是师友，这陈府里，宜世也是主人哩！”
“励儿，这事就由老身操办，明日你就要回访乡里，哪里有空暇顾及这些琐事。金银之见外话休要提及，否则子龙要恼，老身也着恼了！子龙已经娶妻我自不管，你尚未婚配却须听从长辈之言。”陈尤氏马上把话接了过去，不给凌励以还嘴的机会。她可巴不得凌励能够专心经营一番，搏出个大好前程来，提携一下儿子和兄长。
陈尤氏话音刚落，蔡如嫣就半掩小嘴道：“主母，不如此事就交与嫣儿来办？”
“好！”陈子龙和母亲异口同声地答应下来。
这一番话间，张晚娘一直默然旁观不语。照理说她是新主妇，这些事情该当由她来处理才是。只是新进陈家，凡事还需时日熟悉，才能逐渐地掌握家中事务。此时她静静听着，不时抬眼看看凌励，见他有些犹豫，不由露出着急的神色来。
凌励确实有些犹豫，接受吧？陈家这人情做的有些大，毕竟关系一两个人的问题。不接受？话都说到这个份儿上，恐怕落了大家的面子。
他哪里知道，就算是江南之地，买个书僮丫鬟十两银子绰绰有余！要是去河南、山西、陕西一带，只要给口饭吃、打发个几钱银子就有幼童幼女抢着卖身为奴。他的世界里人是平等的，这个世界完全不是那么回事儿！
“相公。”张晚娘见场面冷了下来，忍不住开口了。
陈子龙忙将爱恋的眼神转回新婚妻子脸上，众人也自然转向张晚娘。
“妾身的贴身婢女莲香可予凌公子。”张晚娘说了这么一句，就有些害羞地低下头。
陈子龙凝思片刻，拍手道：“正好！正好！”随即转身向伺候在张晚娘身后的莲香问道：“莲香，你可愿意？”
凌励抬眼一眼，那莲香强自忍住满脸悲容，哀怨的眼神让人看了就觉得不忍心。何况这莲香长得也确实不赖！二八年华，身材修长，一双长腿婀娜生姿，格外难得罕见；面容较好略显得瘦弱了一些，确是惹人怜惜的模样儿，让人一眼看去就忍不住生出想要怜惜她的心思来。此刻见莲香如此，凌励顿觉不忍，忙起身道：“不可，不可。”
张晚娘讶然看了看凌励，起身走到莲香身边拢住她的肩头拍了拍，轻声细语地安慰了两句后，对着众人道：“莲香与晚娘作伴八年，情同姐妹。她性格温和细心，家事无一不能，难得的是喜欢书画且颇有天份，跟了凌公子这样的大家，不是正得其所吗？唯愿公子好生对待我莲香妹妹才是。”
说着，张晚娘拉着莲香给凌励道了个万福。她的话，一半说给凌励听，一半却是向莲香说明自己的心意。
莲香也是机灵人，虽然自己与张晚娘确实情同姐妹有些不舍，可终究是奴婢身份，是主人说送人就送人，要打要骂要你死都无法抗拒的奴婢。如今见凌励样貌虽因发势奇怪有些怪异，却不失俊朗神采；况且眼神清纯温和，显得平易近人；加之一手神技早已折服了自己，能够跟随他身边学得一二，岂不更好？
于是莲香顺势道了万福后，垂首顺眉娇羞可怜地道：“莲香听凭夫人安排。”
凌励见她如此，也只好向张晚娘长揖道：“谢谢嫂子关爱，凌励必待莲香如亲妹一般。”
众人长吁一口气，各自回座继续晚餐……
012 乌纱临头
尤万松收徒之事作罢，凌励也没有急着赶往苏州。华亭这个书画乡、官宦乡，让他不能不好生地应酬一下。
一个月的时间转瞬过去，收到的拜帖已经一一谦恭回应，又作了十来幅风景、人物、静物水粉小画送人，总算把华亭一带的人事应付妥当。
凌励也颇花了心思在创作大中型的作品上，手边也有了几幅江南水乡的风景和静物油画。这些作品严格来说并不能展现出他的全部才华，没有太多融入心血，很有点事急从权的意味在里面。不过即便这样，画出来的东西也足够让人惊叹不已了。
此间陈子龙新婚燕尔之际，仍然是天天来请教“地球真是圆的？”，“月亮上果真没有嫦娥？”，“西洋各国的美女样貌如何？”等等问题，有时候还呼朋唤友一起来倾听凌励的“科普课”。这样倒是合了凌励的心意，一月下来，在松江府青年才俊之中，凌励已经以“绘画大家”和“西学博士”的双重名头颇受众人尊敬了。甚至有几个人要投门拜师，吓得凌励连连摆手，借“董部院老大人”要推广西学、开学馆为名拖延下来。
最称心的还不是这些，而是莲香最近频频出现，帮着凌励料理身边琐事。因为还没有去苏州，莲香也就没有正式从张晚娘身边过来，只是每天来打扫服侍几次。凌励也知道，象莲香这样的贴身丫头，很有可能在男人对新娘子的新鲜感过去，花花心思又起时，成为主家的替代去服侍男人，最终成为小妾。说简单点：莲香也是陈子龙“忍痛割爱”给凌励的。
不能不说这个时代的男人太幸福了。难怪有话道：妻不如妾，妾不如婢，婢不如妓，妓不如偷。如陈子龙般身家丰厚又才名颇著的风流俊杰，可以妻妾成群尚自流连勾栏，胆子大的还可以跟在家妇人勾勾搭搭一番，当真是享尽艳福呢！
反正在这种环境下，凌励最大的愿望也就是成家立业、家财万贯、妻妾成群、风流一生了，至于去帮助董其昌推广西学，在他眼里不过是实现梦想的手段而已。
那莲香也知道自己的归宿已定，只是时候未到而已。因此在人前依然恪守礼制，两人单独相处时却也能容忍凌励稍微放肆一些。这样一来凌励的色心愈盛，偏偏南京还没消息传来，暂时动身去苏州不得，莲香也暂时不能实归凌励。
这一天午后天降骤雨，松江郡的才子们冒雨又聚集到陈府，听过凌励讲解高深的化学基础知识后，昏头转向地说起了最近的天下大事。
“近闻北米去世，画坛仅余南董独秀天下，凌兄正好异军突起，争雄当世。”夏允彝专门拈了这个与凌励相关的话题打开局面。要知道这米万钟乃宋代四大家苏、黄、米、蔡之米芾后人，以书画上非凡的造诣盛名于世四十多年，是书画界“院派”（北派）的当然领袖。他为人忠直，屡受阉党陷害，崇祯当政后回朝任职，却不幸早逝，享年仅五十九岁。（属于书画家中寿命较短的人之一）
凌励黯然一笑，心道：画坛争雄哪里有少了一个泰山北斗就轻易成事的？人要有实力不假，可如没人吹捧，想要成名、成家、成王就难于上天了。
他这个表情落到别人眼里，倒是一个性格敦厚的印象。
“唉……名家早夭，世道也不太平，国运艰危，据说皇上忧心如焚，食不甘味啊！”陈子龙叹道，似乎米万钟的死讯一下子就把所有的愁绪都勾起了一般。
凌励见他模样与平日大为不同，悲凄之情写于脸上，没有丝毫新婚不久的欢愉神情，心下不忍道：“生老病死为人之常情，新朝伊始百废待兴，也急不得，凡事还得慢慢来才稳妥。”
“宜世你成日作画有所不知，近月天下……唉，七月里，蓟镇、宁远兵变，浙江水患，陕甘流寇复起，加之四月赣南暴乱未平，难啊！我等书生此时却只能空谈世事，束手无策。”陈子龙按住凌励的肩膀说着，脸上的忧色并未稍减。
“水患？”凌励不解地追问一句。
夏允彝忙道：“七月二十三日，浙江海溢，人畜庐舍漂溺无数，嘉兴飓风淫雨，滨海及城郊居民被溺死者不可胜计。绍兴大风，海水直入郡城，街市可行舟。山阴、会稽、箫山、上虞、余姚被溺死者，各以万计。”
凌励一听就知道是台风造成的灾害，不由得带着奇怪的神色道：“俗话说‘一方有难、八方支援’，嘉兴与松江比邻，各位何不解囊救灾呢？”
众人一听顿时面红耳赤，神色中却又有不以为然的意思。
“宜世不知，我等之力对数万灾民无异于杯水车薪，无用，无用！只能等朝廷赈济救灾了。”陈子龙见众人尴尬都不好说话，想来是担心凌励不好下台，遂主动解释了两句。
凌励满脑子都是当年大水灾时全国抗灾的印象，那时候作为钢铁公司普通职工的父母，也捐献不少东西呢！怎么这个时代就这副德性呢？
“为善，不以力小而不为，人人出力就可聚沙成塔。灾民多得一斤米，兴许也能少死几个人。不如大家起个头全县募捐，想来以华亭之富必然蔚为大观。凌励不揣冒昧，认捐雪花纹银三十两。”
凌励说着，就从腰上解下褡裢，掏出当日尤万松赠与的几锭大银。
众人默不作声，没有一个有响应的迹象。凌励呆呆地看着，怎么也搞不懂，这个时代的江南才子们脑袋里装着什么浆糊？这么浅显的道理也不懂？
还是陈子龙一脸尴尬地跟众人笑了笑，伸手按住凌励的手道：“宜世你有所不知，私下募资乃大罪！此事只能由官府出面来办。华亭知县那里因为涉及区域统辖的关系，需要报给松江知府，知府须向巡抚备案，巡抚须向南京报备，然后才能行事。否则一级级地追究下来，不知道多少人要获罪入狱。”
凌励张口结舌，一个字都说不上来。他娘的是什么规矩啊？
正尴尬时，书僮陈安在书房外叫道：“公子、公子，南京来人了，凌公子得了个八品五经博士呢！”
书房里尴尬得气氛一扫而空，书生们一声欢叫围住凌励和陈子龙，道贺之声叠起中一拥而出，直往正堂方向奔去。
013 毁约收心
陈府上下喧闹起来，无论主仆都是喜洋洋的神情。
众人来到正堂厅上，陈尤氏正和一位皂衣纱帽的中年官差叙话，见凌励进来，两人都站起身表示礼貌。陈尤氏唤过凌励向那官差道：“这就是凌励凌公子。”
官差赶忙跨前一步施礼道：“见过大人，小的黄达乃董部院大人所遣，替凌大人送官服书信。”
凌励还是第一次被人称呼为“大人”，心里吃惊下却也颇为受用，想起方才陈子龙的提醒，将早准备好的一锭五两雪花银塞到官差手中，道：“官差辛苦了，不必多礼，请坐。”
那官差黄达并未就座，而是从桌上捧过一袭青衣官服，向凌励双手奉上道：“部院大人亲口交代小的，一路护送凌大人到应天府（南京），请大人尽早安排妥当。一路上所需马车、船只皆已备齐，随时可以上路。”
凌励明白了，敢情是董其昌那边办好诸事后怕自己拖沓，特意派了专人来当催命鬼哩！
心中如此想，嘴上却说：“那，今日已近黄昏，明日再走也不迟，请官差大哥先行去休息片刻。”说完就望向陈子龙和陈尤氏。
陈尤氏忙微笑伸手肃客，命蔡如嫣安排官差的休息之所。
官差刚一离开正厅，众书生就拥着凌励吵嚷起来，纷纷要让他换衣来见。这些只能通过正常科举晋身官场的书生，一见凌励年纪轻轻就得了正八品的阶级，当然是羡慕不已了。
凌励拗不过众人，忙去后堂换了穿戴出来，又引出一阵叫好声、道贺声。只见他身穿一身青色圆领官服，头戴黑纱笼头双耳官帽，脚蹬一双黑布亮底快靴，虽然表情略显生涩，却也有了些“官儿”的气象。
陈子龙看得两眼放光，拉着凌励的袍袖啧啧道：“凌大人，以后勿忘提携小生啊！”
凌励大窘，加上几月下来两人关系很亲近，乃不顾众人在前，抡拳在陈子龙的肩膀上捶了一记，引来众人又一阵大笑。
陈尤氏也是满心欢悦，见众生声音稍敛就正色提声道：“今日难得我儿众友都在，那老身就吩咐安排晚宴，也算为励儿饯别。你们今晚也可纵意一回，明日励儿上路，就不知何时能聚了。”
众青年才俊忙向陈尤氏一番作礼道谢。
此时，张晚娘带着莲香进来，跟诸人点头见礼后将莲香拉到凌励身前，又拿出一张纸递给凌励道：“叔叔为晚娘作画，晚娘未曾表示过谢意，今日叔叔荣任高位，晚娘将莲香赠与叔叔以为祝贺，这是投身契，请叔叔收好。”
张晚娘一口一个“叔叔”，把凌励喊得面红耳赤，又见她容色端正、眼光殷殷，忙伸手接过投身契。刚拿到手还未展开观看，心念一动，错手三两下将那契约撕个粉碎，在众人一片惊呼不解中，看着莲香朗声道：“嫂子将情如姐妹的莲香送我，我自待莲香如亲妹，绝无主婢之分！”
语毕，将手中碎纸随手一扬，纷纷洒洒如群蝶飞舞。
看那张晚娘惊异和感激交错的神色，凌励又道：“伯母和兄嫂待凌励如亲人，凌励纵然身在千里之外，也决不忘记松江华亭陈府乃凌励之家。”
此时的莲香才从无比惊讶中恢复过来，长腿一屈盈盈拜下颤声道：“公子……”话刚出口就泣不成声，娇柔粉嫩的清面上珠泪涟涟，直如梨花带雨般楚楚动人，让周围的众人看得好一阵心痛唏嘘。
凌励心里暗叫得计，这么一下就把莲香彻底收了个死心塌地。呵呵，霸王硬上弓那种摧花之人，未来的画坛大师怎么能做？用了此法，令莲香主动投怀送抱，估计也是轻而易举之事。
“莲香妹妹，随姐姐去收拾东西，明儿就要去应天府了，得早些准备妥当才是。”张晚娘见莲香哭成泪人，众目睽睽下凌励也不好劝解，忙借故拉了莲香就走。
众书生拥着新官儿又回到书房，陈子龙一进门就道：“宜世，看不出你是此道老手哩！毁了一纸契约得了莲香的芳心，高明！为兄以前流连勾栏、自许风流，却也使不出如此高明手段。”
周立勋不象夏允彝等人那般规矩，也是一个风流情种，笑着应声道：“懋中，宜世要得那些勾栏瓦肆女子之心，尚不须用此种手段，一幅小画足矣！”
“你，你，你们凭空污了我清白！”凌励心情大好，却见众人背后闪出一个绿色倩影来，忙故作怨妇状指着陈子龙等人斥道。“我待莲香必如妹子一般敬重。”
陈子龙背对门口恍然不觉哈哈道：“就惟恐莲香方才已然下了决心，非君不嫁，正等着成就好事呢！”
夏允彝忙推了推陈子龙，他和凌励的位置都能看到书房门口。
凌励再接再厉装傻道：“懋中怎么知道？”此时他已经看清门外是蔡嫣儿，心想让陈子龙爆点料出来，今晚会更热闹一些。
“彝仲（夏允彝）别推，我看莲香的眼神就知。梨花带雨，期期艾艾的回首一望，只怕今晚宜世就是她的梦中客，行那翻云覆雨之事了！”陈子龙还没察觉，只是一味去嘲笑凌励。
“兄长，我看嫣儿妹妹看你的眼神也是如此啊。”
“呵呵。”陈子龙得意地看着凌励学他方才的语气道：“我待嫣儿必如妹子一般敬重！”
外面的蔡如嫣一扭纤腰就走，她和陈子龙的名分早定，哪里是什么兄妹关系？一听陈子龙这番说话，顿时觉得伤感万分，也忘记陈尤氏嘱她传话了。
夏允彝一看不好，喊了声：“嫣儿姑娘！”
陈子龙这才省悟，对一脸坏笑的凌励一瞪眼，追了出去。自然又需要一番甜言蜜语地哄着才行了。
书房里一阵大笑，宋徵璧和杜麟征二人颇为好事，竟然一使眼色悄悄跟了上去。不多时，两人又捂着嘴回来，一人扮陈子龙，一人扮蔡如嫣，将私下里的情话学了个惟妙惟肖，惹得众人险些笑得喘不过气来。
凌励自从到这个世界后，还从未有如此时轻松欢悦。
初来贵宝地的惶恐和半月窘困的遭遇，让他把本性约束起来，处处小心，时时注意，惟恐一个不好断送了自己的前程。只有在这时与知交众人在一起，才能够稍微放纵，开怀大笑，流露出真我的本质。
不久陈子龙回来见众人一脸笑容，茫然追问原因时，又将这书房里的欢乐升级，推送到高潮……
014 真情离别
一夜放纵狂欢，兴致颇高的凌励在陈子龙、夏允彝、徐孚远、周立勋、宋徵璧、杜麟征、彭燕等人有意的轮番恭贺下，架不住情面喝了个烂醉如泥，很快就意识迷糊到连众人几时散去也不知晓。
第二天醒来，他只觉头大如斗、浑身酥软、脚步轻飘，还伴随着头部阵阵隐痛，当真是苦不堪言。凌励很少喝酒，更别说是在别人蓄意为之的情况下被“劝酒”了。勉强支撑着穿上那身官服梳洗完毕，直觉面貌萎靡、精神不振，如同大病初愈一般。正收检随身不多的物品时，房门被人轻轻地敲响，回头一看，原来是莲香。
“大人，奴婢来帮您。”莲香一进门就察觉到凌励的脸色不好，想来是酒醉使然，忙帮着他收检起来。
昨夜在凌励与众人喝酒时，莲香已经来过这房间，将他的物件收拾齐备，此时只是简单地把随身物件归纳整理起来而已。
“莲香，以后没有旁人时你还是叫我凌励或者公子好了。大人大人的，我也大不了你几岁。”凌励索性抱着隐痛中的脑袋坐在一旁闲话，酒醉的太厉害后都是这个德性，也不是他想故意偷懒，何况此时还能够静静欣赏一身粉色衣装的长腿美女呢！
莲香固然面容、体形都有些消瘦，可是瓜子脸上的乌黑大眼睛和一双修长的美腿则是耀眼的亮点，把容貌不及张晚娘和蔡如嫣的她，在总体美感上提升了不少，加上今天的粉色衣装给人略微放宽身形的感觉，就显得她的身材格外动人了。
“公子，公子！”莲香见他呆呆地看着自己出神，跟前几次来看到的他作画时的神情类似，知道他是在一心欣赏美好的事物，不禁心中一甜，柔声将他唤醒。
“噢，就走，就走。”凌励有些窘迫地站起来应声道，说着就向外走。
他刚出现在门口，书僮陈安就带着几个杂役进来搬行李，而蔡如嫣则在一旁捂嘴偷笑了一会儿，才道：“凌公子，大家在偏房等你用早饭呢。”说完，嫣儿也不等他的回应，转身快步就走，显然被凌励宿醉后无精打采的样子逗乐了。
凌励咧嘴苦笑了一下。昨天故意陷害陈子龙的事情，嫣儿肯定已经知道，要不刚才就不会带着些报复的心理偷笑了。等莲香出来，他招呼了一声，两人一前一后错开两步走进偏房。
用麻木的胃口草草吃了点东西，在众人的簇拥下来到陈府正门口，凌励惊讶地发现门口已经聚集了不少人，颇有些喧闹，仔细一看，原来都是前几日去拜访过的华亭名流。
门外众人见他出来都停住了说话，注意力全部集中过来。
他忙提起精神作了个环揖，朗声道：“凌励不才，承蒙董部院老大人和各位前辈乡里看得起才有今天，劳动各位前来相送，凌励实不敢当！”
说着，他走到前面几个在华亭特别有地位的人面前，又是一番问候。
“励儿，你过来。”陈尤氏在张晚娘，蔡嫣儿的簇拥下站在马车旁招呼道。
凌励见那官差已经骑上马背，知道临别之时已到，突觉有些不舍起来。几个月来，陈家上下待他可谓周到之至，如同家人一般，自己有此际遇也全因为陈家的缘故。原本他觉得陈尤氏工于心计，有些阴沉，此时已然丝毫不觉，倒是有一种子别慈母的悲凄感袭上心头，眼眶顿时发起热来。
“伯母、兄长、嫂子、嫣儿，我……”
“什么也别说了，励儿此去南京前程似锦，只望见过部院老大人去苏州兴业时，多多关照老身的大哥。这里是替你备办的礼物，去见部院老大人，可不好空手而去。”陈尤氏说着，从嫣儿手上接过一个包袱递给凌励。
凌励更是感动的无以复加，他想得到想不到事情，陈家都帮他安排好了，这个情如果单纯地从他和陈子龙的拜兄弟关系上讲，已然无法包含。
“伯母，凌励已无在世亲人，陈府已经是凌励的家，伯母就是凌励慈母。如他日有成，必以华亭为故土，衣锦还乡，与兄长一道侍奉伯母天年。”说着话，热泪已经是滚滚而下了。
陈子龙呵呵一笑拉住他的胳膊道：“哎呀，去南京应差是好事情，又不是多远的路，水路两三日就到。要是部院老大人真在苏州开办学馆，岂不是更近吗？这个你拿着用，到时候我还要到苏州学西学呢！”
凌励的手上又多了个沉甸甸的小包袱，里面坚硬冰冷，显然是银两。
深情高义硬要用什么话去说，那实在没有意思，也根本说不清楚。
凌励向陈家人长揖到地后，抬袖抹了一把眼泪，硬声道：“珍重，我会回来的。”说完就转身上车，踏上车辕后又拱手向送行众人道：“各位保重，凌励必然回到华亭看望各位，以酬今日送别厚谊之一二。”
送别声中，马车在车夫“得儿”一声后渐行渐远。
这一行四人，官差黄达骑马，马车外是陈府的车夫，车内是凌励和莲香。从华亭去南京首先要到苏州，然后换船经运河入长江到南京。因为有黄达随从，凌励也不好说先去苏州找尤万松盘桓几日的话，又想反正见过董其昌后会到苏州立业，由此行程就完全交给黄达安排，凌励也乐得省下了心思，去欣赏长腿美女和八月秋收的风景。
午后，车到苏州城东娄门码头，下车换上一条颇大的官船，人到船开，连午饭都是在船上解决。船从城东绕过苏州到城西进运河，沿岸民居、城墙、绿树、行人、楼阁……组成了一幅幅绝妙的图画，把枕河而居的苏州城妩媚古雅的气质展露无遗。
见美景动画笔，对凌励来说是再正常不过的事情了。
画夹打开，铅笔在手，沿河美景迅速化为一根根线条，一个个色块在纸上重现出来。看得身边的莲香、黄达和偷闲一瞥的船工惊佩感叹，唏嘘不已。
快速写生，最考校画者对事物敏锐的观察力、强大的记忆力和对用线条精准概括造型的能力。它的作用是记忆某一瞬间看到的动人景色，为创作积累素材。因此也是画者的基本功之一。
莲香在凌励的身边凝神静观，总也忍不住偷眼去看他带着激情的专注神情，也被他手中灵巧的铅笔勾勒出的优美风景所吸引。两个人心灵之间和身体之间的距离也很自然地渐渐缩短，直到发生碰触也未被察觉……
015 莲香入怀
凌励对身边的事物毫无察觉，已然处于半亢奋状态运笔如飞。
突然胳膊碰上了一团绵软温挺，同时听莲香娇呼一声闪开身体。凌励顿
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