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突然胳膊碰上了一团绵软温挺，同时听莲香娇呼一声闪开身体。凌励顿时明白，不禁心怀荡漾，手上一松，铅笔掉在船板上。铅笔骨碌碌地滚动着，又掉落水中，只在滔滔的运河水面上溅出一朵难以看见的小水花，转瞬不见踪影。
唯一的铅笔啊！
凌励心中一痛，这个时代还没有出现这种现代铅笔！
莲香见他脸色大变，心中的娇羞立时变成了担心，她也看到铅笔掉落水中那一幕，却不知道那铅笔原来是绝版，独一无二的世界上唯一的一支！
“公子，怎么了？奴婢惹你生气了？”莲香连忙低下头眼睛看着自己的小脚，担心地问道。奴婢惹主人生气，后果是很严重的！何况刚才掉落的那东西，看来是主人心中的宝贝啊！
凌励回过神来，这个事情怎么能怪莲香呢？忙强笑道：“没有，没什么大不了的，掉了最多以后不用铅笔。”
莲香暗松了一口气，又记下了一个新名词——铅笔。原来那墨绿色能画出优美线条的笔叫铅笔。尽管凌励没有追究的意思，可莲香却不那么想，忙道：“公子，南京一定笔庄，奴婢曾听小姐说湖笔是天下第一名笔，那湖笔庄想必定有铅笔出售。到了南京，奴婢一定去寻到给公子买来。”
“买不到的，傻丫头，以后不许自称奴婢！”凌励将尚未完成的画放到一边，看着莲香一副充满希望的神情，心里觉得又软又暖。毕竟是跟别人平等相处惯了，对这种严重不平等的人际关系很是不习惯。心想：我这是在开历史的倒车吗？切！老子就要来个男女平等、两情相悦，否则在行那风流事儿时对方如死人一般，有何乐趣？
莲香一听“买不到”三字，心里更是惶恐，竟然一下跪倒在凌励面前，颤声道：“公子，奴……莲香该死，求公子饶恕莲香这一回，莲香、莲香为你做一支。”
凌励摇着头把莲香扶起来，心想这傻丫头以为铅笔就是烟墨外面套个木杆呢！哎……没铅笔当真可以自己动手做啊！不能做成现代铅笔，原始一些的也行，还可以卖给别人使用，小小铅笔也能赚钱呢！
现代铅笔是十八世纪末才由法国人康德发明，现在这个年代，西方还真用铅来制作铅笔使用。其实铅笔制作也比较简单，用清水冲刷石墨得到石墨粉，晾成半干后与不同比例的粘土混合，就得到不同软硬程度的笔芯，再用木条夹住粘合起来，不就是铅笔吗？
“莲香，莲香！”想通了的凌励顿时兴奋起来，也不顾旁边还有船工，一把拉住莲香软若无骨的藕臂道：“我们自己制铅笔，对！自己制，还要卖给别人！”
“公子……”莲香羞怯无比偏又不敢挣扎，只好娇呼出声。至于凌励说的话是什么意思，她还来不及去想。
凌励会意，左右一看，黄达和船工们都装着没有往这边看，一副各做各事的样子。心下安定的他干脆一把将莲香的娇躯拉进怀里，放在大腿上抱了个紧，双手趁机上下游走大吃豆腐。嘴里却象没事人一样说道：“莲香，多亏你提醒，公子我才想到一个可以发小财的方法。不过，你可要帮我才行。”
莲香美目半闭、双颊酡红、娇羞万状，想大着胆子挣开，偏又被那双魔手弄得舒服万分，不禁浑身酥软无力、娇喘吁吁，只能坐在他的大腿上任他轻薄。
凌励见状，自然是继续努力吃豆腐继续说道：“等见过部院老大人回苏州开西学，那就趁机把铅笔做出来，作为西学必用品。嘿嘿，以后这西学一推广，铅笔也就供不应求，恐怕开几个作坊也未必敷用。这钱不就来了吗？”
“公……公子，你，真……厉害。”莲香软靠在他身上象梦呓一样说着，也不知是赞扬凌励的主意高明，还是赞扬他的双手厉害。
凌励大为受用，再次左右看看，那黄达和船工们也真会做人，早不知躲哪里去了！忙将魔手伸到莲香胸前，隔衣拢住了一只挺拔而绵软的“肇事者”大肆惩罚起来。
光天日化下，莲香羞处被袭，忙紧张地闭上小嘴生怕呼出声来。落在凌励眼里却是红唇紧闭、贝齿轻咬、美目羞合、睫毛颤抖的动人情状，正想低头在她红唇上啄上一口，突觉她股下传来一阵湿热在自己大腿上。
凌励心里大感过瘾，想不到这小丫头反应这么快这么强，真是捡到宝了！他心里高兴，却又想这个时候再挑逗下去势必收不住，会坏了画坛大师的形象，以后还要靠这个形象混饭吃呢！忙收敛了心神，把魔手从那绵软之处挪开。
“吁……”莲香半晌才回过神来，轻轻长吁一口气睁开眼睛，却见凌励一脸坏笑地盯着自己，忙急慌慌地又闭上大眼睛，埋头在他怀里再不抬头，也不出声，只去听他心脏有力的跳动声。
就算不去摸那总想去摸的地方，凌励也觉得这样抱着莲香略微单薄的娇躯格外舒服。她虽然显得瘦弱，却也入手绵软，丝毫不觉硌人，彷佛骨头也跟皮肉一样软糯糯一般。要是以后注意一点饮食调养，把小莲香那对小白兔略微养肥一些，那……美死了！
邪念一起，身体自然有反应。可怜的莲香却不敢在他怀里动弹。命是公子的，自然身体也是公子的，何况昨日他撕碎那纸卖身契时，小莲香的心也属于公子的了呢？一想起他撕碎卖身契时的神情，一回想起他说过的话，莲香就觉得这一生有了最最安全的依靠。
想一想也是。象莲香这样卖身给张家的女子，作为陪嫁的嫁妆来到陈府，最好的结果是成为陈子龙的小妾。却不料又被转送给凌励，命运从此发生了难以逆料的改变。直到凌励成为朝廷的正八品命官，当众撕毁卖身契，又在这一刻表现出对莲香的情意来，可怜的女子才能基本确定，自己的未来将会充满希望。
一个被人当货物买来卖去，送来送去的女人一旦找到希望，顿时就把自己完全交给了这种希望，也就是凌励。为了这个希望，她可以抛开自己的一切！极端点说：如果刚才凌励就在船头要了她，她也只能抛开礼教、抛开自尊不顾而去曲意迎合。这个时代的女人，可怜！可叹！可悲！
让莲香安心的是，凌励显然能够尊重她，也非常地爱惜她，甚至真的象爱惜自己的妹妹一样。她不敢再去奢求什么，有这些就足够了！
两人依偎着，搂抱着，在运河上的习习凉风中丝毫不觉得别扭，反而沉浸在一种精神与身体共同融合的境界中。
不知不觉间，太阳已经渐渐西沉，此时官船已经离开苏州地界接近无锡。
016 五两银子
“咳！咳……启禀凌大人，船再有半个时辰即到无锡。小的想，不如买些酒菜上船就简，以免耽误行程，不知大人意下如何？”黄达在打断凌励两人的温情后，一副惶恐的样子请示着。
凌励一想，这行程不是由黄达安排吗？何必请示自己？噢，明白了，买酒菜要银子呢！
他轻轻把莲香扶起来，暗暗活动一下有些麻痹的大腿，嘴里却道：“黄大哥，这一路有劳您了。这样，待会儿在无锡靠岸，寻个好酒家置办一席，今儿我当好好谢谢您和众船工大哥。”
说着，他探手入怀拿出布褡裢，解开绳头取出一锭五两的银子，这才站起来递给黄达。
黄达脸上一喜，故作姿态道：“大人，小的、小的……”
“黄大哥，你若看得起我凌励就不必见外，到了南京凌励还要多多仰仗黄大哥呢！这点银子您收下，还得劳烦您跑一趟。咳，凌励对无锡实在不甚了了。”凌励一脸真诚而不容置疑地说着，将银子塞在黄达手里。
黄达接过银子不住道：“小的谢谢凌大人，小的这就去办。”
不多时，官船靠上了无锡城东水陆码头，黄达带着一个船工匆匆上岸。
“公子，您，出手太……”莲香轻轻拉了拉凌励的衣袖说道，说一半就闭了嘴。奴婢哪里有资格说道公子的作为？可是她又觉得公子这样花钱太冤枉。一餐饭要五两银子，五两啊！五两银子足够一户穷人家过一年了！
凌励顺手握住莲香的小手笑道：“不妨事，该花的钱就要花，这一路上我们还要仰仗这位官差呢！”
莲香默然不语，看着拿了公子五两银子，乐呵呵向远处去的黄达发呆，心里还在心疼那五两银子。就算她是从官宦人家出来的，却也知道张家上下十多口人，一天三顿也不到八钱银子的花销。
“莲香，有个事儿要你办。”凌励看出莲香的“小器”，不过这样的表现才值得高兴！至少说明莲香已进入角色。他见莲香转头看着自己了，继续道：“就是帮我管钱。”
管钱？不就是管家吗？为他管家？不就是说自己……莲香幸福得脑中一片空白，好不容易恢复后才理智地想到：公子是要做大事的，不应为了金钱家务的事情分心，让自己管钱管家，是信任自己，可不能登鼻子上脸地胡思乱想呢！
凌励可不管她想什么，拉了她的小手向船舱走去，一进舱就道：“这里的金银器物你点一点收起来，估算一下大概值多少银两？以后要办事儿可缺不得银子。”
行李里，有华亭各家送的礼物礼金，也有尤万松当初给的见面礼，还有陈子龙在分别前给的那包银两。凌励不知道该怎么来计算这一笔属于自己的钱，因为他连用手大概估摸银子的重量都做不来，随手一锭就打发出去了。也许他这种人天生就是使碎银子和大铜板的命，又或者是那种大富大贵、挥金如土的命。
莲香有些激动，公子真要让自己管家了。那自己就一定要让公子放放心心，安安稳稳地过好日子。于是她也不再说什么无用的话，坐在床沿上把包袱一个个解开来，检点里面的金银和值钱的器物。凌励则故意走出船舱，等莲香一个人点数。所谓“疑人不用”他能够做到，何况莲香只是一个把心交给他的弱女子呢！
站在舱外看着船来船往、人声鼎沸的码头，凌励不禁为繁华的江南所迷醉。尽管他知道中原、山西、陕甘都在闹灾荒，甚至浙江几府刚被台风袭扰，他也只愿意去想象生活中好的一面。这，可能是画者追求世间美好事物的天性使然，也可能是他隐隐中决定的人生目标使然。
身在繁华的江南，刚从官宦人家中走出又头顶八品乌纱，得到部院大人的赏识。此刻凌励的心里，尽想着如何在推广西学的过程中打响自己的名头，赚取一辈子使用不完的金银，还要娶上一大堆的美女，过那种人人想过，纸醉金迷的安逸生活。
黄达很快就带着酒楼的小二抬着食盒上船来，布置出一席颇有些气象的酒席。
“凌大人，酒菜已经备好。”
“哦，黄大哥辛苦了，叫船工们开船后就开席。这个，船工轮流一下，给后面的人留些酒菜。”凌励既然花了银子，就想把这船人都摆平，还有两天的行程，他希望能够和船上的人相处融洽一些。
黄达拱手道：“是，大人。已经留了酒菜。”
凌励转眼一看，黄达果然会办事儿，居然置办了两份酒菜，各有六、七样菜式。乃道：“那，我叫莲香出来就开席，黄大哥，你招呼一下船头，我们四人一桌。”
“这，使不得。大人，小的们怎么能够跟大人一席呢？”黄达又是激动又是为难。
别看凌励这个八品官在南京算不了什么，可是这五经博士的官位却可大可小。大者，如翰林院五经博士；中者，如国子监五经博士；小者，如学政五经博士；都是饱读诗书的经学先生。再说了，凌大人是正八品，那是翰林院五经博士的品级！比国子监的从八品还高。加上部院老大人的赏识，以后可能升为翰林院侍读，就可以跟皇族交往上。可以说，面前年纪轻轻的凌大人，前途真他娘的不可限量！象自己一个粗人，没有品级不入流的官府杂役怎么能够跟他同桌呢？
凌励哪里懂得这些？那晚听陈子龙他们倒是说过，可惜醉薰薰的什么也没记住，还当自己真是一个连七品县令都不如的小官儿。其实，无数进士出身的读书人宁愿不当七品县令，也想挤进翰林院当五经博士，就算品级差了整整两级。可惜，能够进翰林院的都是状元、榜眼、探花。
“黄大哥，你我何须见外呢？”
“使不得，使不得，小的是粗人，不敢冒犯斯文。在华亭陈府小的勉强算是客人，可这里，是官船上呢！倘船丁们看到，就怕流传出去对大人不利，会被同僚笑话。”黄达还是坚持拒绝，这个社会是等级森严的，上等人和下等人之间根本就没有见外不见外的说法！
凌励又劝了两句，见黄达只是摇头，也不再勉强，走到园桌上把菜又拣出两样来道：“如此，这些菜太多，我和莲香吃不下许多，给船工们加一加吧。”
说完就走进船舱去唤莲香。
017 夜遇画舫
“莲香，等会儿再清点不迟，随我来。”凌励还在客舱门口就说着话去推门。
莲香闻声马上出现在门口，有些兴奋的红着笑脸道：“公子，已经清点好了，只是有些器物莲香也拿不准价值几何。”说着，莲香侧身让凌励走进舱房，又道：“公子，您现在有纹银一百一十四两，金叶子折五百四十两纹银，其它莲香识得的器物价值千余两。公子，真的让莲香为您管钱吗？”
凌励眉头微皱，没想到自己居然只有一千六百多两纹银的身家，与记忆中电视里那些官员、富豪动辄百万两的身家相比，也忒寒酸了一些。
“怎么？嫌我钱少不愿意管啊？”
莲香见凌励误会了自己，忙惊惶地摆手辩解道：“不、不，公子，莲香还是第一次看到这么多钱。”
“多？”凌励疑惑地看着莲香，以为这个好心肠的丫头是安慰自己。
莲香很认真地点了点头，用肯定的语气道：“是的公子，我家老爷月俸不过七石五斗，按今年官府米价折为纹银不过四两。您是正八品，月俸六石六斗，折银不过三两呢。”
凌励这才知道朝廷给官员发俸居然是以大米计算折银。现在自己拥有的银两说多不多，说少却实在不少，相当于四十年的俸禄总和。想一想，这当官居然这么惨啊？！自己随手打发出去的五两银子居然比一个月的薪俸还高！看来，靠薪俸过日子是不可能的了，难怪兄长明知道自己是到南京做官，依然送了一包银子。好在手中这些钱过平常日子已然足够，遂笑道：“咳，我还当真不知道呢！莲香，你怎么如此清楚？哦，走，出去吃饭。”
莲香这才露出笑脸跟着他出门，边走边道：“都是小姐昨天告诉莲香的，她要我好好伺候公子呢。”
凌励脑海里立即浮现出一个侧身凝视荷塘美景的清丽女子来，不禁浑身一暖。看来张晚娘给莲香交待了不少事情，只是自己不知道罢了。有这样的嫂子，真好！
两人径直一桌，互相斟了些黄酒边吃边小声谈话，黄达则和几个船工（丁）在隔壁进餐，也是尽量压低声音，惟恐惊扰了“前途无量的八品五经博士”。
凌励给莲香夹了一块无锡名菜酱排骨后，拿了酒壶端了酒杯来到隔壁，不等众人惊觉站起就道：“各位大哥，凌励此行多亏大家照应，请不要起身，让凌励敬各位一杯。”
说着话就给众人一一满上，在一片感动惊讶的目光中举起手上的酒杯道：“我凌励也不是什么饱读诗书之人，不过会些西学而已，此番承蒙各位大哥关照，心下非常感激，唯有水酒一杯聊表寸心。”
话音刚落，一饮而尽。
黄达和船丁们一个个受宠若惊，忙站起来跟着喝光杯中酒，等待这位相当谦和豪爽的凌大人发话。
凌励又给众人满上，正要说话，却听船上一阵丝竹之声入耳，心想这黑夜里的运河之上谁人奏乐？心念一动就放下酒杯走出舱去。
只见迎面来了一艘大船，灯火通明，乐声阵阵。灯光中可见大船有三层楼阁，如河中大岛一般宏伟巍峨。再一细看，大船上下造工极其讲究，楼阁更是雕梁画栋、丝幔低垂、美不胜收。乐声中，偶有男女谈笑声，行令声间杂期间，端的是热闹非凡。把凌励看的目瞪口呆，眼放奇光，巴不得自己的座船也变成当面的大船。
“大人，那是吴江名妓徐拂的画舫。”黄达站在凌励的背后说道。
凌励“噢”了一声，也从画舫梁柱悬挂的灯笼上看到一个“徐”字。想不到在这运河之上也能看到传说中南京秦淮河的画舫，上面一定是美女如云，一片风流之色了。
画舫与官船相对而过，凌励看着那辉煌的画舫远去，久久才回神来叹息道：“身在画舫云游水乡，倒是一番乐事呢。”
“谁说不是，大人，您自然上得画舫。噢，那画舫也只有达官贵人能去。小的听说在那一夜至少要花纹银五十两呢！”黄达见凌励对画舫很是着迷的样子，忙给这位年轻大人介绍着。这也算是投其所好吧？
一夜五十两？靠！抢人啊？
凌励大摇其头转身回舱，顿时兴致大减拿了自己的酒杯回到莲香身边。自己一个八品官，一年的薪俸去一次还不够，难怪说“金粉地乃销金窟”呢！黄达说的对，要达官贵人才能去得，自己小小八品官自然没有实力去献宝了！可笑的是，前几日懋中兄他们还说自己不用什么手段，一幅小画就能收了勾栏女子的心，嘿嘿，现在是连门票都买不起，收个屁心啊？
难怪，伯母会对兄长去勾栏妓院的事情这么在意，早早给他说了张晚娘这门好亲事。否则就算陈家富有，也必然会被这风流二字搞个精光。
莲香见他看过画舫后情绪就不太对劲，忙道：“公子，可是身体感觉有恙？”
凌励醒转过来，抱歉地笑道：“没有，只不过看过那豪华大船心中感悟而已。”
莲香小嘴微微瘪了一下，心道：男人似乎都是这样，小姐说得不错，没有不偷腥的猫。看公子一表人才，年纪青青就有一身绝妙画技，加上被部院大人赏识，以后免不得会沾染一些呢！
“公子，画舫虽好，可青楼女子身心无一不苦呢。”莲香委婉地幽幽说道，一双妙目在凌励的面上扫来扫去。
凌励自然知道这个社会里什么女人才会堕身青楼，也知道这个社会女人的地位低贱到了何种程度。只是正史野闻中记载道：明末清初，江南有秦淮八艳，才貌双全，气节凛然，个个堪称巾帼人物。这些被逼上青楼的女子，比之那些道貌岸然腆颜事敌的达官贵人们，简直高尚了不知道多少倍！
“莲香，我也为这些女子的命运嗟叹，可惜世道如此啊！”凌励嘴上这么说，心里却隐隐动了心思，以后万一有机会碰上什么柳如是、李香君等人，必要结识一番才行。
“身陷青楼，苦乐自知，想这些姐妹们一个个带笑歌舞，却哪个不是满肚子的苦水呢？莲香有个不情之请，公子就算责骂莲香也要说一说才好。”莲香居然掩面说着，声音里带着些哽咽。
凌励奇怪地看了她一眼，伸手摸上她的皓腕，道：“我待莲香如妹，有话但说无妨。”
莲香突然失声呜咽道：“公子，我……”话音颤抖着噎住片刻才继续。“莲香有一亲生姐姐，七岁时被卖入苏州倚翠院，至今已经十二年。公子……”
“我必尽快救出你姐姐，莲香，好莲香，别伤心了，哭坏了身子谁替我管钱呢？你不替我看着，我可能没到南京就成了一文不名的穷光蛋哩。”凌励当然知道莲香始终难以出口的话意，忙一口应承下来，又说起玩笑逗她开心。
“公子，您对莲香太好了，以后，您要莲香做什么都行。”莲香果然转涕为笑。
“真的？”
莲香梨花带雨的脸上一副郑重的神色，重重地点了点头。
凌励见左右无人，凑过去伸手摸上她胸前的白兔，在她耳边轻声道：“我要你陪本公子……颠鸾倒凤。”
莲香又羞又急，脸色顿时通红，却偏生说不出话来……
018 南北联举
凌励没在这不隔音的官船舱房里放肆要了莲香。
如此草率唐突显然委屈了美人，加上他心里梗着事情，因此只是稍微动了动手脚吃点豆腐而已。
“三年清知府，十万雪花银。”
他怎么也搞不明白，既然官员的俸禄如此低微，那当三年清官哪里能搞到十万身家？难道曹雪芹那家伙胡诌？又或者是天下乌鸦一般黑，根本就不存在什么清官？本着对曹先生作品的尊敬，也就权且相信他的人品，答案就在于后者了。那么“当官不能当清官”的结论，也就他娘的不呼都出来了！
如此胡思乱想了一天一夜再加半天，终于在第三日午后时分看到了南京巍峨高大的城墙。凌励在发出一句“啊……南京就是南京啊！”的感叹后唤来黄达。却把以为他要作诗的莲香弄得目瞪口呆，好不容易醒悟过来后，掩着小嘴躲进了舱房。
“怎么还不停船进城？”
“回大人，我们不从东门进，官船一般从水西门进入。一是方便停泊，二是可以直抵部衙，省得大人您换轿之麻烦。”黄达谦恭有礼地解释着，几天来他对这位年轻的大人颇有好感，自然也是伺候的比较尽心周到了。
凌励一想原来如此，点头微笑道：“黄大哥，这南京官场可有禁忌？不妨指点凌励一番。”
黄达歪着脑袋想了想，道：“小的以前听人说过，见官送礼、打躬作千，少说多听、左右逢源。小的只是衙门里的小听差，也不懂大人们的事情，只是偶尔听大人们如此说起过这些。凌大人，有个话小的还得冒昧问一句，阉党、东林党、宣党、浙党、昆党，您是哪一党呢？做事拜山头也得对门路，否则去错了地方难堪就大了。”
凌励一听顿时觉得头大如斗，什么跟什么啊？我哪里入过什么党？充其量不过是个团员而已，还是高中时那美女团支书硬拉进去的。这个问题来的很及时，也很难以回答，不过我凌励既然是董其昌提拔的，那就跟他一溜儿好了。
“黄大哥，多亏您提醒，不知道董部院老大人是什么党？”
黄达左右看了看没人注意，还是压低了声音道：“小的以为，部院老大人是东林党。前些年阉党横行时，部院老大人以养病请退回乡，当今崇祯皇帝面南，才起而重为尚书加太子太保从一品衔。加上老大人跟京师首辅大人同乡，应该是东林党了。”
“何谓宣党、浙党、昆党？”
“当今朝廷和地方上的官员，以山西宣府、大同，浙江嘉兴、杭州、金华，南直隶松江、苏州、安庆、桐城等地官员为最。同乡官员彼此亲近相互为党也不稀奇，所以在阉党和东林党外，又有这三党的称谓。”
黄达虽然是个小听差，可在衙门里混久了，听到的看到的比初出茅庐的凌励不知道多了多少？此时随口一说就是重要信息，听得凌励这位大人张口结舌下频频点头。
“谢谢黄大哥提醒，等凌励在南京安顿下来，必请黄大哥好好喝顿酒，以后诸事还请黄大哥多多提点照应才行。”凌励说着，给黄达半揖了一个。
黄达这几天已经熟悉了他的脾性，也不显得惶恐，呵呵笑着走到一边做自己的事情去了。
凌励看着高大的青砖城墙在缓缓移动（实际上是船在移动），心思却把刚才黄达所说和听陈子龙等人的议论，加上自己脑中对这个时代的丁点印象，慢慢理出一个思路来。
他所要做的事情乃推广西学，受南北两位礼部尚书董其昌和徐光启的管辖，两位尚书大人都是松江府人（徐光启是今上海徐家汇人），一个是书画大家，一个是著名的中国科技先驱，值得跟从！加上义兄陈子龙等人都是东林人，那么凌励身上这张东林皮是不想穿都得穿上了！东林党之下，则是昆党了，也就是苏州松江藉的官员形成的乡党，呵呵，以前什么党都不是，现在却有了两个党的帽子，这个世界真他奶奶的滑稽……
让莲香帮他整理了仪容后下船，找地方吃了错过正时的午饭，稍事休整后直接去了董其昌的官邸。因为黄达说：要是直接去衙门，估计刚到就能听部鼓声响了。不如径直朝官邸去，也显得大人对董老大人的尊重。
董其昌在南京的官邸看上去大不如在华亭的园子，除了门口的两尊石狮子有些唬人外，也就没有值得凌励去多看几眼的地方。至于石狮子，他是觉得雕琢的特别好，颇有艺术观赏价值而已。名刺送进去的等待时间里，他就是通过跟石狮子大眼对小眼斗气打发时间的。
中大开门，小跑出来一位五十来岁的干瘪老头，一脸堆笑也一脸惶恐的模样长揖一下后道：“喔哟哟，请凌大人恕罪，恕罪！部院大人早就吩咐过，您一来立即开大门，看我，以为您明天才到呢！小的是董尚书府管家董文静，请，凌大人请。”
凌励回头看了一眼，黄达和两个船丁帮凌励挑着行李，却对管家一脸的媚笑。
他心想平时这管家不会这样吧？忙向身边有点惊怕之色的莲香淡定的笑了笑，迈步进府。
“有劳老管家了，凌励深觉惶恐啊。”
“哪里哪里，这是小的应该做的。”董文静边引着凌励向里走边躬身回话。“凌大人您是我家大人的贵客，自然当得。您不知道，南京董府的大门三年没有全开过了，您呐，是三年来的第一位。”
凌励又长见识了，原来迎客还另有一套学问呢！
攀谈着进了会客厅，奉茶，陪话，安排下人，董文静做得条条有理，丝毫不乱。凌励也打量了一下董府这会客厅，发现这里绝对称不上豪华，却最有文化的味道。中堂画、楹联、四壁画轴、字幅皆是出自名家，说不得任选一幅，就足够把会客厅改建成最奢侈之所了。看来，这就是书画大家的与众不同！明着平平无奇，暗则惊天动地，说好听点就是内敛内秀，深藏不露，有品位。
打量间，有家人来报老大人回府了。
凌励忙站了起来迎到堂前，只见中等身材略显消瘦的白发老人董其昌，身着一品大红官服匆匆而来，人还没到声音却到。
“嗬嗬，凌公子来了，甚好甚好！来来来，不必拘礼，你我同道中人自然免了那些俗套。来人啊，为公子安排住处，换去书房说话。”
凌励陪笑着，心里却大为受用。堂堂太子太保见一个初到南京的小年轻，居然客厅不用直接到书房！看看董家管家、家人的神情，就已经知道他们内心惊骇的程度了。
刚进书房坐定，凌励还来不及欣赏这里更多的名家珍品，就听董其昌朗声道：“这次，老夫与京师徐大人联名举特例，替你搏了个翰林院五经博士，当然首辅钱大人也出力不少。也是运势使然啊！前些日子南北两京官员考核，裁汰庸才，才以空出不少职位。凌公子，不，凌大人，老夫也就不客气的说了，这次苏州推行西学，你当全力相助老夫！”
凌励没想到董其昌说话竟然如此直接，先表功后要求，简直连还嘴的余地都不给。
惶恐中，他忙起身拿出陈尤氏备好的礼物，双手呈了上去……
019 诗书画印
董其昌也不客气，伸手接过锦盒当面打开来。
这里面也有学问。如果他接过礼物随手一搁，那就是说：“你小子一个八品小官穷光蛋，能送什么？老子看也懒得看。”现在他当面拆开却有两个含义：一是表示对送礼者的看重；二是官场保险学需要，如送礼者立场不明而礼物贵重，则马上奉还不取，免得成为今后朝堂上政敌的口实。
大红锦盒一开，一匹羊脂白玉马赫然其中。
“好，好！好一匹东汉羊脂白玉马，凌大人，您有心了。”董其昌乃当代鉴赏大家、收藏大家，一眼就看出这礼物的份量，叫出来路。
凌励保持着递礼物时的站立姿态，垂手躬身道：“老大人，实不相瞒，这是凌励义兄陈子龙所备。”
“噢？呵呵，这子龙倒是有心。”董其昌愣了一下，随即露出放心而慈祥的容色笑道，显然陈子龙和凌励给他送东西不需要有戒心。“这羊脂白玉马真乃极品也！采用上等白玉精工雕琢，玉色莹润介于透与不透之间，入手滑腻而清凉，乃上好古玉价值千金啊！”
凌励根本就不懂这些，只能喏喏回应，一脸茫然。
董其昌见状，眉头微皱道：“凌大人自幼出南海而不谙国学，那也是遗憾呐！中华艺术文化博大精深，不能错过，也不可错过！以画为题，老夫观你的画为纯画之画，你看四壁，无论山水花鸟、工笔写意甚至白描佛像，俱都诗书画印齐备，内涵颇深，意境深远呢！以画表形、以诗寓意、以书法为情、以金石为铭，互为表里，相得益彰，才得一上品珍品，不易啊不易啊！老夫此话，乃是让你深思一问。在朝为官也好，市井操业也好，隐遁修身也罢，你一身西学如不能懂得古籍经典，则无法与国人相通，又何来传授西学、推广西学、造福华夏呢？”
凌励一听惊然长揖道：“幸亏老大人提醒，真是醍醐灌顶呢！凌励一直感觉与士子众人沟通有碍，却不得其因，今日方知是凌励国学浅薄，而无法融合之故。今后必当勤学经卷，早日如老大人所望身兼中西两学。”
董其昌哈哈一笑，手抚羊脂白玉马道：“老夫早说过，凌公子西洋画技超凡，已然有大家风度，可在天朝之内要开宗立派，则需要中西融合。单论画技，老夫不敢为师，不过儒学、书法、金石诸般，老夫则可坦然为师也！”
凌励听到这里哪里有不明白的？赶忙一撩官服下摆，“噗通”一声跪倒在地拜倒：“学生见过老师，蒙老师大恩提携，学生才有今日之位，又当老师如此厚爱点拨，学生当全力以赴追随老师学习国粹，也必当力推西学，不负老师所望。”
“起来，起来罢！你我二人有缘，也就亦师亦友，成忘年之交也好。”董其昌将凌励扶起，双目殷殷含笑说道：“你我今后，在外人同僚前，可称上官下级；在朋友前，可称师生；在家人前，则为朋友之交，切记。”
这番叮嘱可是大有用处的。凌励要在官场上立足，就不应该一下站定立场，陡然树敌，因此在官面上，两人以官面上的称呼交道，免得阉党对凌励下手为难。在朋友面前，董其昌为师，凌励为生，现出老大人的爱护和提携，自然老大人的门生故吏也会相助凌励。在私底下，两人一中一西互相切磋，太多拘束反而不便，因此朋友之交最为合适。
凌励的脑子还是比较灵光的，就算想不透里面的关节，但是人家董其昌年近八十，早已经谙熟于官场，听他安排自然没错。所以只能连连点头恭声应是。
开玩笑！忘年之交这么容易？一个一品太子太保南京户部尚书，称誉海内的艺术大家，年近八旬；一个八品五经博士，初出茅庐二十岁的小家伙。这忘年交不免太稀奇古怪了吗？
“凌励，你和随从先在老夫府上住下，明日去吏部应个声后老夫带你拜访几个大家，盘桓几日。然后就径直去苏州吧！苏州衙门和万松那里已经为你安排妥当，你不必操心过虑。舟车劳顿，先行歇息，有话酒席上我们再谈。”董其昌看出凌励脸上的不自然，也不继续话题，心想以后习惯了就好。于是出言简单安排了事务。
当下，凌励告退出来，在仆役的引领下去休息片刻。
一路走来，凌励这才发现董府其实比华亭园子小不了多少。略微一想也就明白了：南京城里的街道边自然不能象华亭那样，搞出正面宽大气派的宅子来。堂堂南京城这么多大官，官邸相接，那些商铺岂不是无立锥之地了吗？还有什么空间让商业繁华，呈现出留都气度来？因此，董府是临街正面小，院落的进深大，前门是大街，后门是小巷，还有旁门左道靠着纵向的巷子。
大地方有大地方的规矩，小地方有小地方的活法。见识过现代大都会的凌励对此倒是一点不觉得稀奇。
因为董其昌几个儿子都在外地为官，女儿也早就出嫁。晚宴上只得董其昌和他宠爱的两个姨太太招待凌励和莲香。
听董其昌介绍，稍微年轻一点约莫三十来岁的金氏，居然在姨太太中排行二十三，可想而知老大人的姨太太队伍，不成连也能用排来计算了。
这样一来，凌励对老大人更是敬佩万分引为榜样。暗想：老大人位极人臣，家财万贯不说，还有海内称誉的名声，加上一众美女相伴。地位、金钱、美女、名声俱有俱佳，呵呵，真是人生如
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