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“说，错在哪里？说不好，还要打！不要以为做错事情说两句软话就完事了！你，许不离，不是要杀了我吗？莲香，拿刀来！”
这一下，许不离彻底花容失色、脸色惨白，双眼蕴含着泪水就是不敢掉下来。因为，眼前的魔鬼要慢慢算帐了！从失礼闯卧房开始，到声言要杀他，这一条条的算出来，今天恐怕要被打死在此了！
沉默，不，是因极度惶恐出现大脑短时空白，又因大脑空白导致短时丧失语言能力。因此，才有许不离的沉默。
“说！”
凌励的音量突然提高了八倍，怒喝声似乎就要把屋顶冲破一般。别说近前的许不离吓得连连颤抖，眼泪止不住地流出眼眶；就是莲香等人，也是一阵颤抖加上连续的寒战。
许不离何尝受过如此惊吓啊？从小到大她就是掌上明珠，谁敢动她分毫？谁敢拂逆她的意思？谁敢在她面前呲牙？这一辈子十六年来，只有这么一个凌励敢对她如此。
这个男人，从此在她脑海里刻下不可磨灭的烙印。
只见许不离从椅子上滑跪下来，双膝着地跪在凌励面前，低着头，晃动着头上的金钗吊坠，用无比温顺可怜的声音道：“求老师息怒。老师，不离错了。一错在目无尊长、不遵礼节、乱闯老师卧房；二错在未经老师许可，擅自去画室胡闹；三错在……”
呵呵，这刁蛮小娘皮还是知道错在哪里、还是清楚礼节这么回事、还是想要诚心请罪嘛！
凌励趁许不离低头认罪无法看到自己表情时，迅速回头微笑，向众人递去“放心，大获全胜！”的眼色。心里却道：娘的，老子这叫卤水点豆腐，一物降一物。许不离乖乖小娘皮，本公子吃定你了！
063 暗流乍现
陈尤氏看出些苗头来，给张晚娘一使眼色后道：“励儿，责罚已过，老身想请不离小姐去房里坐坐，可好？”
凌励冲口道：“不行，她还没写检查呐！”说过才醒悟过来，暗骂：你晕头啦！跟谁说话呢？忙挤出笑脸又道：“伯母大人，励儿鲁莽了，请您责罚。”
“检查？写检查？”陈尤氏倒没有介意凌励方才的些许无礼，只为更早前，他暴打许不离的形象已经深入人心，两相比较，一个“不行”的回答算得什么？倒是一个新名词着实令人费解。
张晚娘在一旁笑着温言道：“不离小姐已然认错受罚，念她年纪尚小，叔叔切不可责罚过甚了。”说着，这温婉女子就弯腰去扶许不离。
“老师……”许不离不敢动弹，也就不敢理会张晚娘的搀扶作势。
凌励暗想：这次也把这小娘皮收拾到家了，以后还不定敢到松涛画馆来呢！也罢，买个面子嘛。乃道：“既然伯母和嫂子求情，写检查之事就暂免，起来罢。以后可要检点行止，学会尊重他人，不可再犯今日知错。无论是在何处，就算在巡抚府里也一样！做人，要的就是始终如一。”
“是，老师，不离记住了。”
许不离现在可真是服了、乖了，却少了以前那种刁蛮的可爱。回答凌励的训话也是怯生生、颤巍巍的，让凌励不禁有些后悔起来，这样的许不离没劲儿啊！
张晚娘和莲香忙一左一右将许不离扶起，随着一阵嘈杂的问候声逐渐远去。
凌励摇头苦笑，却又隐隐为此次处罚对许不离今后的影响担心。娇俏刁蛮，就是这小娘皮的可爱之处！她的可爱在于直率，在于让人恨得牙痒痒却不忍动手，在于那种显得有些莽撞的纯真之态。真要用礼教的框框去约束这种美好的天性，还他娘的是犯罪，是浪费呢！
唉……打也打了，骂也骂了，得罪了就得罪了，后悔个屁呀！最多，以后再见不着这小娘皮罢了。
低头看看、眯眼想想，刚才那一尺子还是够狠！哎哟哟，老子的大腿啊！
凌励这才感觉到自己的大腿火辣辣的疼，暗骂着“怜香惜玉就自己受罪，活该！”，一瘸一拐地走进卧房撩起长袍的前摆，脱下裤子一看，嘿嘿，几条红印在大腿上高高肿起、触目惊心呢！
“凌大人，大人，现时方便否？以智和辟疆兄有事相询。”
方以智正巧不巧地在外面喊开了，凌励只能提起裤头回答道：“请进，请进。”说着，也保持着正常的姿态出了卧房。
三人落座后，方以智就急急问道：“方才听尤先生说，辅国将军也给大人您送了帖子？”
“正是。”
“我二人也得了帖子，据说苏州城里还有几位年轻才子都受到邀请。这辅国将军……还是辟疆兄来说，请。”方以智说了几句，不知为何又停顿了一下，转而让冒辟疆来说。
冒辟疆欠身道：“自古会无好会，宴无好宴。我和密之倒是无妨，可大人您不同。朝廷命官私交藩宗，这事可大可小，大者招致灭九族，小者朝廷视而不见，不与理会。大明祖制：藩王不得干政，朝廷官员不得私交藩。太祖分封诸子却火烧庆功楼；成祖位出藩王却以胡惟庸、蓝玉案打压藩王、百官，巩固皇权，对宗藩与百官的交往更是敏感。锦衣卫为何？监视耳。有锦衣卫为何再出内外厂？加强监视耳！可想，明日辅国将军筵席上，必定有人监视上报。如大人去，则落下廷臣交结宗藩的罪名，随时可能爆发！”
凌励点头默然，他们二人考虑的确实周到。这些事情尤万松未必重视，自己却丝毫不知，险些不明不白就背起一个随时爆发的罪名。险啊，险啊！这古代还真他娘的不好混咧！
“密之和辟疆所言极是，可这辅国将军朱由桢必然熟知情由，为何还……”凌励不解地问道，这些事情还得咨询二人才好。
冒襄凝思片刻，转眼去看方以智，方以智点点头，冒襄才道：“此事却是蹊跷，路上我和密之也私下揣测一阵，以为之所以如此，乃是，乃是……此话只是揣测，私下议论而已，大人切不可当真！我二人以为，辅国将军心怀不轨！”
凌励吓了一跳，旋即又道：“何解？意图加害凌励？没道理呢！意图……谋反？不，凌励之于如此事业丝毫无用，拉拢过去徒费工夫反落人口实，想那辅国将军如有反意，必当考虑此节吧？难解，难解啊！”
“大人莫要忘了出身，莫要忘了最近在苏州的交往。您的背后确定有了董、徐二位大人，遥遥相看的还有钱龙锡大人；苏州，巡抚大人、知府大人，还有您此时享有的声望，影响力不可谓之不大呢！”冒襄扳着指头给凌励算着数，把他的影响力初初地说了一遍，还把其中较小的什么桐城方家、扬州冒家、华亭陈家忽略不计，得到的也是一个惊人的结果。
可以说凌励在江南年轻文人中，已经具有了相当的号召力。要是他开始正式授课，又或者西学学堂正式举办，再或者他的作坊和此番金融操作一旦成功，这种影响力就会爆炸性地呈现出来。
对于一个被怀疑有不臣二心的屏藩来说，凌励这样的年轻俊杰，确实是要大力拉拢的对象。
“那么，不去为好？”凌励有些惶然无计的感觉了，左右为难啊！不去，得罪朱由桢；去，被锦衣卫知道大为不妙，搞不好还要牵连一群人。
方以智和冒襄都陷入了沉默苦思，谁也不知道应该如何应对。良久，冒襄才道：“不如午间与尤先生、懋中兄商议再定？”
凌励摆摆手道：“此事，还须官场中人才能出些主意，如此，凌励先去知府衙门，再去巡抚衙门走一遭。对了，二位筹资入市之事进展如何？”
两人见他有意转移话题，一想，也对！这种事情还是官面上的人最在行。于是纷纷说起筹资之事，却是方以智得到父亲的支持，有了十万两的本钱；冒襄却是自行作主，调集了七万两的纹银和铜钱。
凌励粗粗一算，这次牵扯进来的资金，竟然超过了一百二十万两之巨。想来，要在最后狠狠打击一下郑芝龙，也算银弹充足。
064 锦衣缇骑
凌励怀着心事，用午饭也显得不甚专心，匆匆吃过后就出门而去。
辅国将军朱由桢给他出了个极为头疼的难题。
想称霸画坛，又欲图影响江南士人、推广西学的凌励。他希望参加此次朱由桢举办的宴会，进一步集中影响江南的青年才俊，为西学学堂的正式举办集聚人气。
同样是因为推广西学，他有了翰林院五经博士的名头，成为大明王朝的官员。这个身份让他不能不小心行事，尽量避免与皇族，特别是有野心嫌疑的皇族打交道。锦衣卫南镇抚司的家伙们不是吃素的门面货，无孔不入的监视网能够让每个官员的行动曝光。
此时的凌励，真想身上的官服和头上的乌纱消失掉，平平静静地做一个风流大师，与那千奇百怪、凶险难测的官场断绝关系。可惜，这样的想法也就是想法而已，他生活在这个时代，就要按照这个时代的规则去面对现实。
想着事情闷头走路的凌励，忽然察觉前面的街道上一片纷乱。定神一看，只见人们纷纷往两边躲避，人人都是一副惊慌失措、躲避瘟神的模样。凌励不敢怠慢，忙向一边躲避开来。
马蹄得得声中，凌励伸颈一望，远远地有五六骑缓缓而来。当先的骑手身着金黄色的锦服，其后跟进的都是一身红衣。渐渐行进后，凌励才发现这些人一个个眼光凶悍、神态骄横，为首那人的衣服上绣着飞鱼图案，腰上却挎了一把三尺来长的绣春刀。
锦衣卫！
奶奶的，真是想一想曹操都能碰见曹操，晦气！倒霉！
那几骑过后，人们在纷纷走回街面上，凌励趁机竖起耳朵听行人的谈话，竟然也约莫得到些消息。原来，那为首的锦衣卫是个百户，其它几人都是校尉或者力士，人们一般说起的“缇骑”就是指这些校尉和力士。
锦衣卫，原本是朱元璋建立的禁卫亲军。这位开国皇帝不敢相信老战友老兄弟们，干脆一把火烧了庆功楼，将老臣们一网打尽。事后做贼心虚，就把锦衣卫的权力扩大到侦缉。这老子开了头，儿子也不赖。朱棣那家伙以藩王之位发起“靖难之变”，抢了侄子的皇位后，更怕有人造反，于是乎再次扩大锦衣卫的权力。竟然可以设立牢狱，监视、抓捕、审问、处罚一条龙服务，成为皇帝的私人特务机关。
这些家伙依仗特权和皇帝亲卫的身份，为所欲为、横行不法，将大明江山弄得死气沉沉。锦衣卫也就成了老百姓甚至官员、皇亲眼中的瘟神。
凌励转头又看了那几骑的背影一眼，暗骂：“妈的，神气个鸟！如果老子是皇帝，就将你们身上光鲜的衣服扒光，撵到东北去打建奴！”
这一下，心里觉得舒服了，也稍微平衡了一些，不觉间就行到知府衙门。
一番传报不能少，稍许等待后，一名身着与凌励一色官服的清瘦男子即匆匆而来。在凌励面前几步远处站定，长身作揖招呼道：“凌大人，下官乃苏州府经历沈成惠，特来迎接凌博士进府。”
凌励忙作揖回礼，跟着沈成惠进了府衙。
府衙后堂，知府陈洪谧一身整齐的官服，却略微露出疲倦之态软座在太师椅上。听完凌励的话后，他苦笑一声道：“嘿嘿，不知凌大人来时可曾遇上缇骑？”
“正巧碰上。”凌励欠身作答，有些奇怪地看着陈洪谧的国字脸。
“今早，本府知事（官名，九品）林堃被锦衣卫拿了。方才，那些皇差就是找陈某询问此事的。唉，他不死都要脱层皮啊！”陈洪谧说完，面上笼罩着一层忧色。
凌励稍微一想就明白过来。那知事被锦衣卫拿了后，很可能在屈打成招或者故意诱供的情况下，将上级、同僚胡乱指认一气，牵扯出一个所谓的大案子来。难怪！难怪方才的沈成惠一脸急色，也难怪现在陈洪谧愁眉不展呢！
“大人，想必锦衣卫也有顾忌之处吧？纵然是皇差缇骑，却要在各地办差，哪里有真正的独断专横呢？”
陈洪谧勉强一笑：“话是这么说，可是凌大人不知啊。最近京城朝堂上又有动静，韩爌大人即将出任首辅大臣，此时，下面若是出了什么麻烦，牵连可就太大了！”
关键时刻在关键地方闹出这么一桩子事情来，就难怪陈洪谧如此担心了。
要是这些锦衣卫私下受了政敌的好处，来江南这个东林党的根据地找碴，以大明官员的“清白”，锦衣卫要找理由抓人简直太容易了。而一进锦衣卫的大牢，就是锦衣卫说什么那就是什么！左光斗这样的铁骨石心人有几个？反正，怎么看那个林堃都没有左光斗的风骨。
这就给陈洪谧制造了危机！
当官的，谁屁股上干净啊？
就拿凌励来说，一年不到五十两的俸禄，也就只够他和莲香两人，过上比老百姓稍好一点的生活而已。
想要奢侈一点穿华服、上酒楼、泡妓院、摆排场，不想办法赚钱能行吗？不行！由己及人，陈洪谧一个四品知府，单靠俸禄哪里能够支撑日常开销？所以，这当官的就要找门路赚钱。收点、拿点、贪点，在大明官员是再正常不过的现象了，甚至皇帝也默许这么做。
可是，皇帝默许与锦衣卫故意找碴、顺藤摸瓜，掀起政治风浪之间，呵呵，那就难说了。
如果此次林堃事件真与韩爌接任首辅大臣拉上关系，那锦衣卫要罗致一个什么大罪名出来，却是简单之极的事情。缇骑拿着《大明律》来抓人，你就是只贪污了一两银子也能抓，谁敢说“皇上默许”四字？进了牢房一上刑，还不统统吐露出来？这一下好了，超过皇帝的承受限度了，皇帝看到证据一发怒，大调查开始，政治风浪也就起来了。江南一出事，韩爌还能顺利担任首辅吗？两说！
两人又说了一阵话，除了担心之外却别无他法。
凌励眼见陈洪谧情绪不高，也不好意思再说自己的事情，乃瞅了个机会告辞出来，径直向巡抚衙门而去。
065 年轻千户
巡抚府门口的军汉看到凌励，远远地小跑着迎上来，抱拳见礼后道：“凌大人怎生来此？巡抚大人已然陪同镇抚司南后所千户曾大人，去了松涛画馆呢！正是要寻大人叙话吃酒，大人，快快回转，快快回转。”
凌励愣了一下，一是为这军汉的态度殷勤而发愣，二是为许绍宗去松涛画馆发愣，三是为那锦衣卫千户发愣。今天奇怪了，什么事都跟那锦衣卫有关！
点头回礼，转身就走。没走出几步又听军汉喊：“凌大人，留步，留步。小的给您准备了软轿以代脚力，回时正好接得小姐。”
这才是开天辟地的头一遭啊！坐轿？坐四人抬着的软轿，还是为女人准备的软香轿？切！老子又不是女人！
“回程不远，凌励还是步行快些，撤了吧。”凌励也是神气得很，手一扬再次转身，把八品翰林博士的气度发挥到了极致，浑然不知那军汉热脸贴上冷屁股的滋味。
镇抚司南后所千户？这姓曾的找我何事？叙话吃酒？真的这么简单？莫要是那朱由桢一发帖子就被锦衣卫得悉，故意找老子麻烦的吧？
一头乱麻的凌励脚步飞快，匆匆赶回三元坊外的松涛画馆，只见门口两名挎刀傲立的红衣力士，不由得心跳加速，大腿微颤。他狠狠吸口凉气稳定心神，迈着勉强算作稳健的步伐走进大门。
也没什么嘛！那两穿红衣的小丑跟门神一样——中看不中用，屁都没放一个！
放下心来，优哉游哉走向右厢房的精舍，因为许绍宗跟人的谈笑声正从那里传来。这一下凌励就更放心了，许绍宗都如此轻松，兴许真的没有坏事还是好事呢？
前脚快要接触精舍门槛时，凌励又生生地收了回来。
许不离在里面！这小娘皮是否向许绍宗告状了？如果……那么……就惨了！
“励儿，怎生不进去陪客？”尤万松正好不好从内院出来，远远地就提声询问着。
这一下逃不了啦！里面的人必然知道凌励已经回府。
“正要进去。”凌励无奈，恭声应答后转向精舍，边迈步边用最有魅力最热情的声音道：“呵呵，巡抚大人怎么如此悠闲？凌励去拜访大人才得知您在此间，想来，必是路上错过了。劳您久候，恕罪，恕罪！”
他连珠炮似的说了一通，把精舍内的许绍宗、许不离和一位身穿金黄官服的年轻人搞得愣了神。
许绍宗毕竟老道一些，回神来笑道：“凌公子、凌大人、凌博士啊，怎生跟老夫如此客气？来来来，向你介绍一下，这位乃锦衣卫南镇抚司，曾显诚千户大人。”
凌励早有准备，忙长揖道：“见过千户大人，想不到千户大人光临画馆，有失远迎啊！”
“不必客气，见过凌博士。”那千户曾显诚神色从容回了一礼，语气有些平淡又不乏热情，给人一种很有气度，很有涵养的感觉。
凌励闻声，不禁仔细打量着对方又道：“凌励拙作，还请大人多多指证。”却见那青年锦衣卫千户，身材魁梧却眉清目秀，五官精致、器宇轩昂，露出高门大阀之家的贵气。
“哈哈，凌公子啊，大家彼此不是外人，显诚乃许某世侄，河南人氏。前些年在信王府护卫亲军指挥使司任职，此番荣任南后所千户驻节应天府，特来苏州探望老夫。呵呵，你俩都是年轻俊彦，好好亲近亲近。”许绍宗颇为得意地一手拉着一个人说着，眼睛也是左看右看，让他的话显得更加热情。
前些年的信王府？噢，噢，噢！那不是崇祯皇帝即位前的封号吗？这眼前的曾显诚，竟然是当今皇帝的亲信！难怪气度不凡，毕竟是皇帝身边的人啊！
凌励擅长的就是顺着杆子望上爬，忙一副热情到顶点的模样道：“曾兄竟然是天子近臣，难怪气度雍容，凌励怎敢……”
“凌兄切勿见外，乔先对凌兄的画技敬佩万分，有时间还要请凌兄屈尊指点呢！”曾显诚忙打断凌励的话，主动伸手拉住凌励，边说边环视了墙上的画作，显得颇为真诚。
尤万松在门口停留了一阵，见状也走进来道：“曾大人若是喜欢，尽管拣选一幅，尤某正好聊表寸心。”
凌励却反应过来，人家曾显诚都报出字号了，那当然不能再去谦虚，那反而会显得生分。于是再次欠身道：“凌励表字宜世，曾兄不妨以此相称，彼此亲近一些。”
“爹爹。”
许不离突然娇声说话了，让凌励再次担心起来。
“不离在老师书房中看到两幅画，是为南京董老大人和姨夫人所作，那才神妙无比呢！不离想，曾家哥哥与老师年纪相当，又是一见如故，不如请老师为曾家哥哥也画上一副肖像。”
凌励的心一下就从嗓子眼回到原位，看来，许不离还是懂事嘛！唉，以后可要好好对她才是。
许绍宗捻须沉吟着，将目光转向凌励和曾显诚。
曾显诚目光炯炯，正眼直视凌励，道：“不敢！万岁爷放显诚出京时曾经千叮万嘱，要显诚一切为大明中兴所想，绝不能以势压人，让天下人失望。此番前来是为瞻仰凌兄超凡画技、结交朋友。宜世，不若我们朋友相交，日后如有机会，再向你讨要大作，如何？”
真的假的？锦衣卫里也有好人？
凌励呆了片刻，忙道：“自然是好，自然是好。巡抚大人，乔先兄，不如去后院安坐奉茶，慢慢叙话，可好？”
许绍宗和曾显诚都点头道好，众人遂到尤万松的客厅喝茶叙话。
眼看天色已晚，尤万松邀请众人去酌月居用膳，却被曾显诚拒绝，只好在尤府设宴，所备酒菜却仍然出自酌月居。
一席谈话下来，凌励对曾显诚有了一些了解，对他的后台老板崇祯皇帝也有了些认识。
这是一对雄心勃勃，意欲中兴大明的君臣！崇祯殚精竭虑、扫荡阉党、整肃朝政、任用能臣，很快就让朝野上下颇有些新鲜的气象。当然在新君正位、整顿朝政的同时，信王旧人也得到了提拔重用。如曾显诚，以前乃是亲卫把总，现破格提升为正五品的锦衣卫千户，勋骁骑尉，可谓一步登天。
凌励感觉这位皇帝亲信却是小心翼翼，总顾着维护皇帝亲信的形象，确是一心事主的忠臣。
（忍不住冒一句：点推成绩很难看，伤心。。。。。。）
066 漕运内幕
酒席间的气氛相当融洽，曾显诚对陈子龙、方以智和冒襄也是相当友善。这位锦衣卫千户此时根本不象特务头子，倒像是传播皇帝“中兴理想”的使者、信王旧人宽厚谦逊形象的代言人。
凌励踌躇了半晌，还是在向曾显诚敬酒一杯后道：“乔先兄，昨日凌励收到辅国将军的拜帖，十月初六日去将军府赴宴。此事凌励思量了许久，欲不去，怕辅国将军着恼，在苏州众生面前数落几句，对推广西学一事将大为不利；欲去，凌励却又是朝廷官员，赴宗藩之宴恐怕引人误会。唉……颇费踌躇，难以决定呐！”
曾显诚偏头看了看凌励，疑惑地问道：“不知宜世所说是哪位辅国将军？”
凌励暗骂，怕个鸟！不就是说个皇族的名讳吗？大明这么多辅国将军，不说名字人家如何得知是谁？乃道：“家居苏州府的朱由桢。”
“噢，是他？去得，去得！当初皇上被魏阉逼迫而韬光时，皇族诸人皆不敢亲热，唯独这位朱由桢时常着人送钱送物。陛下每每想及都感叹不已，可能，这位被先帝削爵的郡王很快就会复爵。各位，陛下身边能够信任的宗室、大臣，并不多啊。”曾显诚也不隐瞒，他来江南一是要做好千户的职份，二是要为崇祯收罗人才。此时，一些内幕消息也就不太隐瞒席上众人了。
凌励顿时安心，锦衣卫千户都说可去，那还怕什么？
许绍宗突然干笑两声，道：“既然去得，那老夫也就不替贤儿操心了。”
“噢，吴公子也去？正好，懋中、密之、辟疆都接到了邀请，届时一起去吧？”凌励殷勤地说着，心里却道：看来自己那个不见面的学生，还是颇有名气的嘛。
许绍宗的干笑变成苦笑，手指拨弄着酒杯，叹息道：“老夫真拿贤儿没有办法。他啊，已经四天没回府了，只是每日差个仆役报声平安而已。凌大人，如去辅国将军府上看到贤儿，定要帮老夫拉他回来。”
“凌励一定尽力。”凌励忙举起酒杯向许绍宗示意。
许绍宗端起酒杯，突然怪异地笑了笑，向旁边的侧席努了下嘴，悄声道：“凌博士用何计让不离如此听话？老夫好奇得很呐！不用说，不用说，紫凝姑娘之事，老夫定要助你一臂之力。”
两人微笑着一饮而尽，却听曾显诚道：“紫凝姑娘？”
旁边的陈子龙立马把凌励和紫凝的事情简略说了，就见曾显诚冷笑道：“张作方自身难保，那老鸨何来依靠？不瞒诸位，反正这事儿就快公诸邸报。今日显诚属下缉拿了苏州府衙知事，此人与漕运方面暗中勾结，以虚报船工、瞒报民运船只、多报运损等法，欺瞒朝廷、中饱私囊，而且克扣民船运费，导致沿河（大运河）怨声载道！此事，万岁爷大为震怒，显诚此来苏州，也是公事为主，探望世伯为次。”
许绍宗“哼”了一声，旋即却笑道：“老夫还以为……咳！好，年轻人做事能分轻重缓急，公私分明，好！那么说，张作方肯定要被牵连喽？”
曾显诚带着抱歉的笑容向许绍宗拱手作礼，又朝侧席的许不离看了一眼后，才道：“张作方难逃此劫，朝中周延儒恐怕也有牵涉。世伯，恐怕您要移居扬州了。”
“承你吉言，老夫拭目以待。”许绍宗反而收敛了笑容，一脸严肃地举起酒杯向众人示意：“果真如此，老夫将大宴诸位。”
凌励心里乐翻了天，那张作方一倒霉，看那暗香楼的春娘还如何嚣张？看来，紫凝的事情……哎，对了！许绍宗的表现显然是早就听到风声，此时只是再通过曾显诚的嘴印证一次而已，那么他刚才说要助我一臂之力，难道就是通过打击张作方而要挟那婆娘？
他心里这么想着却没有说出来，也没有表现出来。这种事情有仗势欺人、落井下石的嫌疑，于许绍宗官声不利，实在只可意会不可言传呢！
高兴啊！真高兴！紫凝，眼看着就能获得自由、远离火坑了！可惜，如果席上所言是真，听曾显诚言下之意，那许绍宗很可能从巡抚高升漕运总督！那，许不离岂不是也要去扬州了？
胡思乱想间，尤万松说话了。只见他满脸的微笑，就好像自己要升官一般，道：“千户大人乃万岁爷亲信，想来消息必然可靠。在此，尤某先向巡抚大人致贺。漕运总督，天下一等一的肥差呢！”
许绍宗抬手连摆道：“此事关联甚大，圣旨未到，变数难料。”
“正是，此事牵连的不仅仅是阉党中人，估计，从杭州到京师……噢，妄言，妄言。”曾显诚毕竟年轻，话赶话之下还是透露了一点风声出来，也算醒悟及时遂闭口不谈。
尤万松是何等人，忙道：“今日筵席上的谈话，诸位就当没听过，切勿与外人道之。”
正席上、侧席上，男男女女都应声作答。
“呵呵，其实也没什么，明天的邸报就能出来。”曾显诚有些过意不去，忙起身向屋内众人拱手行礼。真正不能说出口的话，他还没有出口呢。
酒席行到夜深才算结束，凌励送走客人，反身回来就拉了莲香躲进自己屋里。
将莲香揽进怀里，挑拨着她的发鬓，狂吸着少女的体香，凌励色迷迷地笑问着：“小莲香，傻丫头，这两天夜里可有想我？”
莲香犹豫了良久，嘴角也蠕动了好几下，等得凌励有些发急了才道：“公子，今天你好吓人，吓坏莲香了。”
“我？吓人？冤枉啊！”凌励没有等到想听的话，却见莲香提起这码子事情来，顿时就觉大腿那几根红印火辣辣地发作起来，忙道：“傻丫头，公子怎会真打女人？只不过，轻轻打了不离一下而已。”
“可，可，我看到你打了她好几下，好狠好重！”莲香似乎有些为许不离抱不平，急急地说着：“其实，不离小姐撕画，也不是什么大错嘛，她只是不知道这里的规矩。公子，你会那样对莲香吗？”
凌励苦笑了两声，突然喝道：“莲香，闭上眼睛！”
别看莲香能为许不离说话，轮到她自己时，就啥都忘记了，忙颤抖了一下紧闭双眼。她以为，自己的话触怒了公子。
凌励迅速褪下长裤，道：“睁开！”
莲香很听话地睁开了眼睛，立即就发现了异状，娇羞地轻呼半声就住了嘴。她看到凌励的大腿上几根血印已经发紫，略微一想就明白了一切，顿时止不住心里的激动，哽咽着扑入凌励的怀抱……
067 白玉古镯
凌励起了个大早，招呼画馆管事将董其昌和董金氏的画像装好，再三嘱咐搬运事宜后，乃兴冲冲地回了小院。
交卸了心中的大事，凌励准备把“时装店”做起来，让莲香和紫凝今后有所依归。只是如莲香一般的小丫头，心里通常不太愿意抛头露面，那又怎么去学会主持“时装店”呢？
凌励昨夜想出个办法来。他要多陪莲香在外面逛逛，顺便把莲香身上的新衣展示出去。展示新衣就要搭配首饰，今天的任务自然就是去珠宝楼转一转，把心爱的小莲香打扮成一等一的大美女，不，是美少女！
“莲香，别缝了，陪公子出去转转。”凌励一把将莲香身边的针线笸箩“请”到一边，抢过莲香手上的衣料。
莲香抬起头看着凌励，黑亮的大眼睛里掠过一丝欣喜，马上又低头看了看自己手上的针线，柔声道：“莲香还有……噢，公子稍等，莲香去换身衣服。”
凌励嘿嘿一笑坐在椅子上摆弄着衣料，双眼却盯着长腿美少女消失的房门，脑子全是乌七八糟的念头。
这种状态没有持续多久，他渐渐地不耐烦了。等待女人梳妆换衣出门？没半个时辰的耐心绝对不够看！
“傻丫头，快一点。”
再等片刻。
“莲香，快点快点。”
又等了一会儿。
“哎呀，你能不能快一点呐？”
房门带着门轴的“嘎嘎”声打开来，凌励的眼睛也跟着门扇的开度而放出愈加炙热的光彩，心脏也在那么一瞬间停摆了片刻。
只见莲香一身翠绿搭配素白裙装，就如同夏日荷塘一般的清纯动人，把“濯清涟而不妖”的韵味穿出了一大半，只缺少一些衬托清秀的艳丽色彩。
凌励顿时感觉自己的决定真他娘的无比英明！看看，看看，我的小莲香不就是缺少首饰吗？买，就算挪用老大人的银两也要买！
“公子，公子！”
五根如葱如玉的纤纤手指在凌励眼前晃动。
凌励“噢”了一声回过神来，一手抓向莲香的小手，却被莲香躲了过去，将那白皙嫩滑的小手藏在身后，这才免遭某狼的蹂躏。
“小丫头，你，真是公子的小心肝！取些银两出来，随公子逛街去。”凌励讪讪地收回抓空的魔手，却保持着色予魂授般的神情，很没出息地盯着莲香的娇容。
莲香被他看的双颊发红，娇羞地低头应了一声回转身子，走到房门口又转头问：“公子，取多少银两？”
“多少？这个，一千两吧！”凌励搔着长长了的头发胡乱说着，他也不清楚珠宝首饰的价格。
莲香的大眼睛顿时又大了几分，看着凌励认真的色迷样，嘴角动了动却没说话，转身进了卧房。
这次她的动作很快，片刻就拿了五张庄票和一包银子出来。
凌励接过银两，兴奋地又看了莲香一眼，怪叫道：“走喽，小美女！”
琢玉轩，乃苏州第一珠宝首饰字号。本庄在车水船龙的县街街头，三层的楼阁气派非凡，雕梁画栋、斗檐飞椦下，是前苏州四大才子之一的文徵明，亲笔题写的店招字号。
老板马良才祖上五代经营珠宝首饰，因此人脉熟络、货源多样、做工精美，造就这苏州府甚至江南一带的鼎鼎名号。
凌励好不容易把“小家子气”的莲香、惹人注目的莲香，半哄半拉进琢玉轩。一进门，两人都呆了呆，被这里的豪气镇住了半晌。
只见这里厅堂阔落，布置典雅大气。当面就是迎客松的盆景，盆景后是一桢精美木雕的“黄山山景”屏风，那盆景正巧不巧地融入屏风的背景，恍惚看去，真是黄山迎客松的风光呢！不能不说，这样的布置匠心，颇花费了些心力。
那屏风也不是普通货色，而是檀香木精工雕琢。稍有见识的客人从这屏风的雕工上，就完全可以放心琢玉轩的玉器制作手艺了。活广告，典雅的、含蓄的、价值不菲的活广告！
凌励轻柔地捏着莲香滑嫩的小手绕过屏风。大堂内货柜、展示架排列有序，一个个衣冠楚楚的绅士贵妇，在穿着颇为华丽的活计陪同下，挑选着珠宝玉器。
“娘的，这个时代居然有了超市的雏形？还是珠宝超市？！不能不说古人的商业智慧确实厉害！”凌励小声地嘀咕着，见一名锦衣中年人迎面而来。
“敢问公子、小姐，可是上敝号挑选首饰？”那中年人面白无须、神态恭谨、语气柔和地作揖问道。
凌励欠身道：“正是。”
“小的乃琢玉轩管事马广才，公子如需小的，请尽管出声招呼就是。”
凌励想起那日松涛画馆和酌月居的宾客中，也有琢玉轩的老板马良才。马良才、马广才，莫非是兄弟？忙客气道：“凌某陪妹子挑拣些首饰，需要马先生帮忙时，定会出声相请。”
马广才微笑道：“小姐天姿国色，这底楼的货品恐怕玷污小姐的美貌，公子、小姐，可上三楼一观。”
凌励友善地笑着点头，一拉莲香的小手，径直向三楼而去。
商家的这种安排很平常。楼高则货好，相应的服务也更周到，珠宝行业更是如此。
果真，这三楼空间与底楼一般大小，货架等物却精致了许多，也少了许多。偌大的厅堂内布置着上等的桌椅，显然是为客人所备。只见正有三两衣着光鲜的客人安坐一旁，边品茶边欣赏着手上的珠宝，身边有店家伙计在恭候解说着。
“公子，这不象卖珠宝的地方呢。”莲香小声地说着，小手也紧拉着凌励的手，丝毫不曾放松。
凌励并不答话，只是紧了紧手掌，让莲香有些汗湿的小手在其中待的更安稳。左右看看后，拉着少女走到一排货架前细细打量。
映入两人眼帘的是一对白玉手镯。整体莹润光滑，隐隐有暗纹缠绕其内，玉色白中带些微黄，透出一股暖暖的气息。
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