章节错误/点此举报 点击/收藏到桌面
此时此刻，谈论公事显然不方便，说话聊天拉关系，也轮不到凌励开口。他气闷之下暗想：与其在一旁当收音机，不如出去观赏风景，顺便……
低声向锦衣卫千户一说即合，两人告便出门，倚在楼栏边观赏风景。
只见运河之上，碧波荡漾，往来船只交流穿梭；河边的树木现出些许秋意，在翠绿中泛出红黄之色；青瓦白墙红雕梁参差期间，携着绿树秋实映入水中；加之秋高气爽，凉风习习……身处丽景楼之巅，确有心旷神怡之感。
凌励斜靠在朱漆木栏边，瞅了一眼被江南秀色迷惑住的北方佬，咳嗽一声，就欲说出正题……
078 交易条件
曾显诚突然竖起一指放在唇边，向楼里偏偏头后“嘘”了一声，凌励只得压下已经涌上牙关的话，凝神倾听。
“银价大跌实乃正常，嘉靖年间一贯（也称吊，一千钱）铜钱可换得白银一两，此后白银连年涨价，八月前，两贯铜钱才换得白银一两。诸位大人，您们不在户部不知其苦，不过铸造场、宝钞厂连年扩编，各位想来知道因由吧？那就是要加紧赶铸铜钱，平衡天下铜钱与白银的兑换。如今，万岁爷锐意中兴、朝纲一振；袁督师也将辽东边防整饬一新，眼看得大明即将再现升平。银价大跌，跌回嘉靖年间户部厘定的一贯钱才好呢！”
听声音，说出此番大论的乃是今日主客——户部员外郎沈侃。
凌励不屑的瘪了瘪嘴，忍不住从牙缝中挤出两字：“放屁！”
旁边的曾显诚微微动容，轻轻“哦”了声却没有说话，此时，阁内有人说话了。
“莫不是户部想趁机捞一笔吧？以户部宝钞厂、铸造场如今的规模，等银价跌到一贯钱时，户部的承运库门恐怕要夤夜不闭喽！”
“放肆！简时重！厘定银价、平衡时需乃大事，岂容你等置喙？！胡言乱语，下去！沈大人莫怪、莫怪，此人确是不识抬举。”
凌励一听就知道，那是许绍宗在训斥巡抚衙门里的经历简时重，心里暗笑，这不是故意安排出来的吧？果然，那简时重出门下楼时的神情相当轻松，丝毫没有被训斥后的忿懑之色。
官场，门道真不少哟！
“宜世兄，凌大人。”曾显诚突然正色道：“巡抚大人已经将东南郑芝龙之事告知在下，显诚试问，凌大人方才‘放屁’一语出于何意？”
靠！这许绍宗，奶奶的，什么人你都能抖露秘密啊？！
凌励心中极为不爽，只是面子上还得保持微笑道：“乔先兄既然已经知晓，那凌励就直言不讳喽？”
“直言不讳！”曾显诚的神态很冷峻，却又隐隐在语调中带着些期待。
凌励转身向丽景楼下望去，正好看见张惟易正在拾级而上，心道：紫凝的事情应该有结果了。略一凝神后，他瞟了一眼旁边的曾显诚道：“乔先兄，凌励以你为友、为兄，才说此话，你万勿负我！”
“不敢！”曾显诚拱手道，行的却是军人的抱拳礼。
凌励从他语调中察觉出更多的激动和期待，纵然有些疑惑，但是话说到这个份儿上，就由不得他不继续下去。乃道：“方才郎官大人谓银价厘定之事，恐怕是一相情愿了。朝廷自嘉靖年始，年年增铸铜钱发行流通；也是自那开始，海外白银源源而入。如今朝廷要中兴政治，要开创大明的又一盛世，要解决辽东的边患，缺了钱可不行！从户部来看，纵容白银大量流入导致银价跌落，再大量流通储备铜钱、套取白银，乃一本万利之事，能够瞬时让国库充盈。不知道乔先兄以为凌励的猜测如何？”
曾显诚的脸色一阵青白，他从凌励最后两句话里的调侃语调中捉摸到些什么，却又不能确定。倒是凌励对万岁爷和户部的心思，揣摸得分毫不差呢！
凌励注意到曾显诚的左手指摁在刀柄上，指节都有些青白了，也不再等待曾显诚的回答，笑道：“乔先兄，容小弟把话说完，可好？”
“噢！请，请说。”
“银价，朝廷在能控制开支用度，能控制白银产出、流入，能满足天下百姓日常生活、商业往来需要之前提下，完全可由户部厘定出合适的银价。可是，嘉靖、万历、特别是天启年以来，多少铜钱铸出发行？多少白银流入？朝廷的支出又增加了多少？银价，还有一个重要的确立、平衡因素，乃是货币总量。此番户部的主意，不能不说是‘饮鸩止渴’呢！大量的铜钱流出，银和铜比价倒是能够回升，却是两败俱伤、双双贬值的命运。”
凌励说完，举步就向丽景楼的楼梯口走去，他要先扯住张惟易问个究竟。
“凌大人、宜世兄，留步。兄乃高才，屈居八品五经博士实在浪费大才，显诚嗣后立即上奏万岁爷，申明此节。宜世兄，万岁爷求贤若渴呢！”曾显诚赶紧抢前两步拉住凌励，一脸恳切的说道。
糟糕！过头了！怎么忘记曾显诚身负其它使命呢？升官？升个鸟！离崇祯那小子越近越危险，搞不好就掉脑袋！不去，坚决不去！
凌励长揖道：“私下说话，乔先兄切勿外泄于第三人知道。此节，就权作乔先兄所想，奏闻圣上后必有封赏。凌励只想那、那琢玉轩呢。”
“呵呵，宜世兄是小看显诚的能耐了？他的不敢说，七品户科给事中，显诚还是可以拍胸脯的。”曾显诚显然没有理会到凌励的心思，尚在那里空口许愿。
户科给事中？七品小官却拥有极大的权力！大明官制中，十三道按察使和六科给事中，并称科道，都是言官，能够直达天听，能够调查参劾包括宰辅在内的官员。可以说，凌励一个二十岁的年轻人，八品的五经博士，若能一下跳到户科给事中的职份儿上，那足以用“官运亨通”来形容了。
可惜，凌励实在不想做“危险的官员”，他当此博士无非是想打开在画坛的名气、报答董其昌的提携之恩而已。保住小命享受风流，才是凌励的至高理想！
凌励“嘿嘿”苦笑了两声，一脸感激不尽又受用不起的模样道：“乔先兄误会了，凌励其实不想做官，只想纵情山水声色，在江南做一富家翁耳！乔先兄，以后有事相询，凌励定然知无不言、言无不尽，此节，凌励当可对天发誓！只是琢玉轩一事……”
曾显诚的脸色从担心转成疑惑，又从疑惑变成点头释然，心道：这家伙想做隐士高人呢！哼哼，这些个读书人的心思就是难懂。
“那，宜世兄，方才所言显诚就奏报万岁，万岁如若要问详情，那显诚还来请教于你，万岁如若一心求贤……宜世兄，这琢玉轩一事大可放心！包在显诚身上，只是巡抚大人那里，可要一成股子呢。”
“谢乔先兄！”凌励长揖道，随即听到楼梯响，又转身迎向张惟易，做了个“稍侯”的神色。
“慢，宜世兄，显诚话未说完。琢玉轩之事放在一边，如若万岁爷要您进京效命，你当如何？”
曾显诚怎能在这个关节上打住？他看了张惟易一眼，知道此人乃许绍宗心腹，也就释然询问着凌励。话一说完，就双眼紧盯着凌励，似乎要逼迫这个读书人说真话一般。
凌励暗暗叫苦，现在琢玉轩和自己，成了互相交易的条件了。
“此事，乔先兄不提及宜世就成了，万岁爷远在京师皇宫，怎能听到你我说话？”
“呵呵，宜世啊宜世，显诚跟随万岁爷六载有余，身上几许本事万岁爷一清二楚，怎生相瞒？如此，乔先尽力而为，实在不行，宜世兄就须出山，进京效命！”
曾显诚说着，迈步向凌励逼近一步。他高大的身躯，金黄的袍服，按在绣春刀上的手，加上最后一句近乎命令的话，把隐隐的威胁意味发挥到了极致。
079 大捞便宜
锦衣卫就是锦衣卫！
那曾显诚不论平时如何掩藏机锋，着力塑造一个宽和的形象，此时在拢络江南人才的皇命之下、在涉及自己前途和权威的利益之下，也忍不住把锦衣卫蛮横跋扈的特质暴露出来。
凌励腾腾连退两步，后背撞在措手不及的张惟易身上才停下来。心中又惊又怒，暗骂道：老子不去你能怎样？特务就是特务啊！唉……好汉不吃眼前亏；秀才遇到兵，有理说不清！怕怕，老子是文人雅士，不跟你一般见识。
恨是恨，怕是怕，自己的事还要去面对。
“乔、乔先兄，您对皇上的忠诚实在令人钦佩。只不过，凌励年轻识浅，想那京城朝堂上龙蟠虎踞、深浅难测。如凌励这般贸贸然前去，恐怕还没发挥些许才能，已然身陷万劫不复之地。五年，让凌励在江南历练五年，再说那进京效命之事，如何？”
五年，嘿嘿，河南的粮食生意恐怕已经大赚了！
曾显诚顿足道：“宜世，此事不由你我在此商议。还是那句话，奏本上显诚不会提及宜世，如若万岁爷察觉相问，那显诚只好如实回报，也将宜世历练之情奏闻天子，由圣上裁夺吧！如何？”
如何？还能如何？！就这样啦！看看人家那威势，不想马上被扣个什么帽子投进大牢，跟那马良才作伴的话，就只能点头答应下来喽！
凌励向曾显诚长揖作礼道：“凌励省得乔先兄的提拔之意，如此甚好，凌励先行谢过乔先兄了。”
此话一出，凌励就听到身前身后的两人松了口长气。
“凌大人，紫凝姑娘的事已然定下。三千五百两纹银，何时出阁由大人亲去商定。春娘说了，今日起紫凝不再见客。”张惟易趁机说道，却在凌励背对他的当口向曾显诚递了个眼色。
曾显诚会意，愕然问道：“三千五百两纹银？宜世，你且少待，显诚去帮你把那紫凝姑娘接出来！”说着，曾显诚就一脸怒气地按着刀把作势下楼。
“哎！乔先兄且慢！”凌励也不及细想，忙伸手扯住了曾显诚的金黄锦缎披风，急急道：“此事乔先兄万勿插手，一个不好就坏了兄长大事呢！”凌励又指点了一下苏州城，道出“士林”二字。
张惟易也会作戏，立马拉住了曾显诚的胳膊道：“曾大人，紫凝姑娘一事已然圆满解决。银子的事情嘛，琢玉轩在，就不成问题。”
曾显诚愤愤地将刀拉出少许，又“哼”地送了回去，一脸不甘心地道：“如此就便宜那老鸨！不瞒宜世，昨夜已然将琢玉轩账目清查出来，马家在苏州的财产有琢玉轩、西霖园、马记船行等十余处，来，这边叙话。”
张惟易见事情谈得入港，也就作揖为礼后，进得楼中找许绍宗去了。
曾显诚亲热地拉了凌励行到一旁，远离楼梯口，左右看看无人，才道：“马家产业统统由户部脏罚库接管，不过显诚自有办法。宜世看中的琢玉轩，房铺、货品、什物，价值五万三千余两。你出三万三千两给户部脏罚库，账目和相关事宜由为兄去办。只是，巡抚大人的一成股子……你可不能少？”
凌励暗想，就这么节约下两万两银子？他曾显诚得何好处？不会他真的象表面上那样忠心为君吧？如若那样，五万三千两决计少不得一钱！
咳！看来对皇帝再忠心的人，也离不开银子呢！那，给他一些甜头衔着，做成一条绳上的蚂蚱就成！何况，曾显诚还没有计算琢玉轩目前的人手、招牌，这些又是大笔财富！值了，管他娘的后面有啥猫腻，只要自己赚钱就成。
“好！此事一言为定，凌励会再划一成给乔先兄……”
“不可，不可！决计使不得！”曾显诚连忙摆手拒绝。
凌励疑惑地看向曾显诚，暗想：怪了！他明明在贪赃枉法，自己送好处给他，他却拒绝？是何道理？！难道这琢玉轩真有什么猫腻、什么陷阱？
“宜世莫疑，显诚并非没有好处。巡抚大人的一成琢玉轩和不离小姐，就是显诚最大的好处了。”
一句话把凌励震定在当场！难怪，难怪数天来看不到许不离的踪影！难怪这曾显诚不要额外的一成！
锦衣卫就是锦衣卫，作为皇帝身边的亲信，把钱上面的事情摘得干干净净。到时候，一成琢玉轩会作为不离的嫁妆，正大光明地落到曾显诚手上。
心疼啊！不离，老子调教好的女人，如今却要归了别人！丧气！真他娘的丧气！唉……比一比、看一看，许绍宗的眼光还真准。八品的五经博士、南北尚书的保举，能跟人家信王旧人、锦衣卫千户相比吗？再看看，身材、样貌、威势，你他娘的凌励也比不过曾显诚呢！
人比人，气死人！算啦，一个女人嘛，老子有天仙般的紫凝，有最可爱的模特少女莲香，呵呵，还想什么喃？哦，房子，园子，不是正要找住处嘛！正好，皇帝老儿的便宜不占白不占！
凌励带着心里尚未褪去的苦涩，做出一副真诚的笑脸道：“恭喜乔先兄，大喜啊！嘶……还有一事，凌励想请问马家那园子折价几何？”
“一万两，径直拿去！”曾显诚也不多话，直接说了价码。
园子有多大？不知道！园子房舍如何？也不知道！园子造价几何？还是不知道！
可凌励知道，此时是趁曾显诚高兴、趁整个事情谈得异常顺利，大捞便宜之时！况且，苏州城内乃是寸土寸金之地。所以，管他娘的那西霖园啥样子，定下来再说！
“那，乔先兄，此事就此定下？”
“定下，不若回去听听他们说些什么？”
曾显诚终于显出诚恳的神色，作了个“你先请”的手势。凌励当然不会托大到不顾品位大小、权位高低，忙闪到曾显诚身后。两人乃一前一后回到阁里，却见丽景楼的仆役们已经布置好酒菜，只等二人（其实是等曾显诚）到来，即刻开席了。
080 豪奢官宴
“江南风光多旖旎，摇曳生姿飨嘉宾；重楼锁钥隐吴都，盘门婀娜现丽景。”
许绍宗摇头晃脑高声吟出一诗后，举杯道：“诸位，家国大事暂且放置一边，今日佳景迎贵客，当以美酒相酬！”
顿时，所有的烦恼、倾轧、天下大事都被众人抛诸脑后，酒席中再无朝廷官员、地方父母，只有一群“斗酒百千恣欢乐”文人雅士，追逐着诗词之韵、美酒之醇、佳肴之鲜。此时，上官和下级、主人和客人，似乎已然没有分别。诗书经论，美酒佳肴成为共同的语言，成为暂时消弭一切隔阂的良药。
凌励暗道：奶奶地，公款吃喝的开场白，居然是在场最高领导赋诗一首，有档次、有品位、有格调！比那个世界似乎高雅了不少。厉害，厉害！
正在他比较着两个时代官员之间的不同之处时，一个略显粗豪的声音在面前响起。
“文苞冒昧，欲移席与凌大人共饮，如何？”
凌励自然是微笑点头，却见旁边的曾显诚面露不满之色。咳！管他呢！曾显诚读书不多，来到这样的场合就是活受罪嘛！
于是，凌励侧身而起，将椅子拉开少许，立时有丽景楼的小厮搬来椅子放好，又有另一小厮将文苞的碗筷酒杯移将过来。
“曾大人莫怪，文苞本欲投身边军，却不料反中进士，唉……无奈啊无奈！纠纠雄风，我独无缘……凌大人，文苞敬你一杯，只为二十末路寒家子，今入西学博士门。”
文苞举杯一饮而尽，性子甚是豪爽，跟前日在签押房所见大相径庭，还真是武人作风展露无疑。
凌励忙喝干杯中酒后，举空杯示敬意，心里却对这位吏部官员生出几分亲切之情来。
这位文苞方才的举动言语，分明没把锦衣卫千户大人当回事儿。不畏权贵的豪情尽现，却展现的不是地方，就如同他想投军却从文，坐在吏部签押房一般。倒是他最后一句话，说中了凌励的心坎。“二十末路寒家子，今入西学博士门！”其情其意与从军愿望一结合，这才是他娘的真正大明忠臣呢！
“斟上，斟上！今日凌励舍命亦要陪君子，与文大人一醉方休！”
凌励浑然忘记自己的“少喝酒”戒条，催促着一旁的小厮斟酒。来到这个世界后，他有陈、尤两家为亲人，有方以智和冒襄为朋友，有董其昌这样的大家为师。却没有如文苞这样，令他生出“无地自容”而“惭颜以对”的人。
曾显诚受了冷落，心里老大地不痛快却又顾及身份不好发作，乃道：“哼哼，这位大人想从军，容易啊！兵部尚书兼蓟辽督师袁崇焕大人属下，还缺少如大人般的人才，呵呵，大人尽可投笔从戎呢！”
凌励见文苞面色一暗，忙解围道：“文大人必然另有苦衷，方不能成行吧？”
文苞重重地“唉”了一声，黯然道：“老母多病，膝下无人照看，文苞只得……”
“文大人难道尚未婚配？”凌励惊讶地看着面前这个威武的文官。
“凌大人，来，喝！”文苞不答，倒是端起酒杯略一示意，头一仰，“哧溜”一声再干一杯。随后将那酒杯重重地放在桌上，眉眼皆红道：“好酒，美酒，惜乎！却不知边关将士可能喝到。匈奴未灭，何以家为？”
“干！”凌励也是低喝一声，仰头就干。所谓舍命陪君子，眼前这位三十来岁，不通世事却心系边防的七品小官，还真激发起凌励心中那股苍凉的豪情来。拿自己和文苞两厢比较，一个梦想着左拥右抱、风流快活，一个却是“匈奴未灭，何以家为？”，没得比！
文苞这样的人不是给人嘲笑，就是给人佩服的。
看看，曾显诚眼角的嘲笑之意掩都掩不住！不仅仅是曾显诚，这桌子上的诸人，旁边文苞方才那席的诸位官员，都是一般的鄙夷神色。
凌励这才明白文苞要和自己一席的原因。
“文兄，凌励有一言不能不说。”
“请讲！”文苞对凌励的神色与对其它人完全不同，也许就因为凌励搞出二十寒家子弟免费入学的事情。
凌励低声道：“兄既然立志从军又牵挂老母，那不若娶个媳妇儿，代为照看老母，当可了无牵挂，沙场立勋。”
“不妥，不妥！文苞惹得老娘亲担心已然罪过，怎能再害一无辜女子呢？娘亲如若知道文苞娶亲只为此节，定然责罚文苞呢。”文苞一脸的惶急，连连摆手。
孝子、大丈夫、忠臣……凌励暗暗赞叹着，对文苞的亲近之情更甚。
“此间不方便叙话，不若来日文兄苏州事了，凌励再和文兄痛饮畅谈。”凌励下了结纳文苞之心，不为钱财名利，只因文苞的品行为人。
文苞欣然点头，两人又齐齐举杯对饮一番。
丽景楼不愧是苏州第一名楼，官宴不愧为罕见的豪奢筵席。只见一道道水陆珍馐，山珍海味从小厮的传盘上入席，色香味俱全。加上楼内堂皇装饰，楼外如画美景，让人恍惚中犹如身处瑶池仙境，正享受着那西天王母的蟠桃宴一般。
凌励发挥出超常的酒量。在安抚文苞后，又去应酬了曾显诚和席上诸人，还顶着“京官”的帽子，跟侧席上的诸多官员边说些风月，边饮了无数杯，竟然毫无醉意，彷佛那美酒如同白开水一般无害。
筵席从正午开始，足足两个时辰才结束。
趁着下楼的纷乱劲，凌励凑近知府陈洪谧，悄声问道：“知府大人，今日之席花费几何？”这个问题，他从一上席就萦绕在脑子里，加上文苞一激，此时终于忍不住问了出来。
陈洪谧闻言停步，扭头用奇异的目光扫了凌励一眼，等身后的人过去后，才道：“凌大人的问题着实奇怪。”
“好奇，好奇耳！凌励见这丽景楼景色无边，菜肴精美，正想着与紫凝，那个、那个……嘿嘿，知府大人莫笑，莫笑。”凌励找借口的本事确实不凡，合情合理的解释让人无法不信。何况，他本来就有这样的心思呢。
陈洪谧疑惑的神色变成了释然，欣然，一副“原来如此的”表情拍着凌励的肩膀，诡秘地笑道：“呵呵，可别忘记老夫算作半个红娘哦？今日七席，花费四百二十两纹银。”
凌励脸上带笑，跟着言毕的陈洪谧下楼，心里却在暗呼：妈的，如此一席竟然要六十两纹银啊！？难怪文苞一副义愤的神情，硬是只喝酒不吃菜呢……
081 尤氏兄妹
带着一身淡淡酒香却无半分醉意，凌励刚跨进松涛画馆大门，管事就告知尤万松有事相请。
凌励并没有马上去见尤万松，而是回到自己小院，准备将紫凝赎身的确切消息，向莲香以及紫凝本人分享，博取美女姐妹的甜蜜笑脸。却未曾想屋内空空如已，问过李嫂方知：紫凝今日没来，想是老鸨春娘那句“今日起不见客”的缘故；莲香则陪张晚娘出门买衣料、胭脂未归。
欲语于佳人，惜难寻倩影。他顿时有被当头泼盆冷水的感觉，意兴索然地去拜见尤万松。
厅堂上，却是尤万松和陈尤氏在小声说话。一见凌励进门，陈尤氏就抬手招呼道：“励儿快快过来坐下，老身正有事要说呢。”
凌励强打精神换上笑脸，边走边道：“励儿正好也有事禀告。”说着就自行坐到陈尤氏的左手边，上身略微向她倾斜，样貌情态显得自然亲近。
陈尤氏上下打量了凌励几眼，微笑道：“励儿果然还是身着官服好看一些，兄长，你看呢？”
尤万松捋着胡须干笑两声没有答话，却迅速向凌励投去怜悯的目光。他知道凌励不想混迹官场，可是妹子的心思，却偏偏要翰林博士在宦途上更进一步。如此，他这位兄长、舅舅，该如何说？
凌励欠身恭敬地道：“今日丽景楼上，励儿饮酒有些过量……”
“噢？莫急。”陈尤氏看着凌励的脸色轻轻抽了抽鼻子，提声道：“嫣儿，给励儿煮醒酒汤来！”
立时，蔡如嫣悦耳的应答声就从后堂传来。凌励知道此番绝难逃过，乃沉下心来准备奉陪到底。
“昨日，老身行事确有些过分，励儿你切莫放在心上。老身对你绝无半分恶意，只唯愿励儿前程锦绣，来日提携子龙一把。唉，婚姻大事关乎文士名节，着实应当好生思量才行！励儿啊……”
“在。”凌励赶忙欠身作答，他能够体会出，陈尤氏对自己确实下了慈母之心，因此回答的语调也是恭敬万分。
陈尤氏满意地点点头，又道：“老身看那巡抚家千金不离小姐，容貌俊俏，性子也算乖巧，况且也只有励儿你能让她心悦诚服，实在是有缘分呢。老身想请一媒人递个帖子，拜见巡抚大人商议儿女大事，想那……”
“伯母。”凌励急急道：“您有所不知，巡抚大人已然将不离小姐，许配给锦衣卫南镇抚司千户曾大人。此事凌励方才在丽景楼上，亲耳听得曾显诚所说，决计不会有错。”说着这话，他的心情也跟着沮丧起来。
“噢！？”尤万松和陈尤氏同声叹道，语调中包含的心情各不相同。
尤万松抢先道：“你且说说今日之事如何？紫凝一事也尽管说来。”
凌励一听，精神不由得一振。想来尤万松见与巡抚联姻之事做罢，要将紫凝一事提上台面了！于是他将此前诸事一一细说出来，只听得尤万松沉吟不语，把那三绺长须折磨得够戗；而陈尤氏却微皱着眉头，似乎为凌励花三千五百两纹银赎取紫凝而不值。
“励儿想，既然能盘下琢玉轩，那连带着拿下西霖园也是获利之事，因此不及禀报商榷就作下决定……”
尤万松抬手打断了凌励，笑道：“苏州寸土寸金，大庄园更是价值千金，趋者若骛，即使不用也可转手他人获利。此事做得甚好、甚好！那西霖园纵然在姑胥桥西城外之地，却也是全城有名的好居处呢。一万两纹银，嘶……当下也只能从银市抽调了。励儿，你可是有搬离松涛画馆之意？”
有，怎么没有？！纵然陈、尤两家对凌励不薄，如同己家侄子般看待，可凌励终究要成家立业，自然不能长居松涛画馆。不过，这个话在此时此地万万不能说。
“励儿倒是未曾想过，只想那西霖园转手获利必然不小。”凌励在椅子上躬身作揖，加强自己这番话的真诚度。
尤万松“呵呵”一笑，看着陈尤氏道：“妹子，兄长可曾说错？励儿实在是儒商天才呢！做官有什么好？看看他，堂堂八品五经博士迪功郎，一月薪俸不过六石六斗，怎能成家立业，光大凌氏一门呢？”
“倘若励儿如那曾千户所言，做得给事中又当如何？”陈尤氏可不是省油的灯，出嫁后还能管兄长风流韵事的她，可不会就如此被尤万松难倒。
尤万松顿时语塞。
他也知道给事中这个官儿权力大、好处多、前程万般锦绣呢！若要做个“好人”给事中，送礼的人自然是络绎不绝；若要做那“恶人”给事中，只要言之有物，多会受到万岁爷的青睐，破格提拔不是难事。京官啊，破格提拔一回再放出京城来，嘿嘿，不得了喽！
凌励迅速地权衡着，两个人都要讨好，不，准确说是安抚。他略微思量一下，乃道：“伯母，舅父，励儿有一言想说，还请两位大人斟酌指点。”
尤万松是举人功名，如果他愿意，要混个乌纱戴绝非难事。而陈尤氏则是朝廷“命妇”，因而都当得起“大人”二字。
见两人齐齐点头，凌励才道：“无论宦途还是商道，抑或隐居于市做个逍遥文人，都离不得银子二字。如今励儿已然身为官员却年轻识浅，目前很难在官场打混出头。不若依部院老大人和舅父大人所言，顶着乌纱帽，做得私家事儿，历练一番后再去追求更高的官位。”
“这……”陈尤氏面露不悦，她能感觉出来，凌励和兄长站到了一边。
“伯母，且听励儿说完。励儿今日方才识得南京吏部主事文苞大人。此人胸怀磊落，有豪情壮志且重情仁孝。正是文大人提醒凌励，为官需秉持一个正字才无愧于心，才活得坦坦荡荡。励儿由是想，要为好官就不得贪赃，就得有身家支撑起清正的名节。由此，先商而后官，实在是两利之事。一则得了经验，二则专心为官可不受那黄白物事困扰。如何？尚请伯母定夺作主。”
凌励把一番话说得滴水不漏，哪里还给陈尤氏留下作主的机会呢？
只听陈尤氏叹息道：“唉……还是励儿眼界高、心气儿足，也好，无牵无挂做官才能有为。兄长呐，妹子想明日回松江，励儿和子龙他们就交给你看着，可不能出什么岔子才是。”
陈尤氏说着，眼角余光迅速地瞟了一眼凌励。显然，她是不放心凌励与紫凝的事情。
尤万松终于可以挺起胸膛了。
老实说，他这个兄长还当真有些怕了妹子。没办法，谁叫他只有一个妹子呢？谁叫他几个妻妾都不蛋呢！？此时，他当然只有拍着胸膛下保证了……
082 以画推人
尤万松底气足了，说话也畅快起来。
“此次动用四万三千两纹银，加上紫凝姑娘的事儿和应酬官府，恐怕五万两少不得。银市上正出手铜钱套银两，资金一事不足为虑，倒是眼看九月已进中旬，西学学馆之事，励儿要多多放在心上喽。”
凌励寻思了一下尤万松的话，理会到其中真意。
这位舅父大人把凌励支到西学正事儿上，那些个杂事，自然由他这位苏州贤达来打理。如此一来，凌励这位官员就可以尽量少的掺杂到商业利益中，对保持一个良好的官声相当有利。
“伯母、舅父，励儿想那西学学馆不如就设在西霖园，城外相对清静，正是读书的好去处。只不知那园子究竟如何？”凌励开始把自己的小算盘拨拉出来。
尤万松面色微变，哼了一声没说话。陈尤氏则是嗔怪地扫了两人一回，却也是默不作声。
凌励知道问题在哪？尤万松是怕自己另立门户后，抛弃南山画派松涛画馆。如此一来，单就商业利益来说，尤万松可就亏了一笔喽！
他忙拱手笑道：“都怪凌励没把话说清楚。励儿想，学馆设在城外，就叫松涛西学学馆油画堂。至于凌励的作品嘛，当然是舅父大人作主了。松涛画馆和励儿，和西学学堂，本就是一体嘛！”
尤万松面色顿霁，凝思半晌方才笑道：“那西霖园颇为阔落，据说有十来顷呢！不若这样，那园子由尤、凌两家共同买下，修葺一新后搬家城外。城里此处，则用作西学学馆和画馆，岂不大好？”
凌励闻言一想：兄长要学西学，那嫂子也要同来，嫣儿要学画，伯母岂不是单身在松江华亭了？忙道：“不如分成三份，陈、尤、凌本为一体，将那园子略微修改，就可作为大家共居之地。伯母也好搬来苏州，一家团聚才是。”
“好，好！”尤万松当然眷顾妹子，忙拊掌笑道：“此事，就当如此！”
陈尤氏也是笑逐颜开，点头道：“还是励儿有心呢。如此老身回华亭后打点一番，先遣些丫鬟仆役来支应着，万般事了，老身再行前来。”
此时蔡如嫣端了醒酒汤来，凌励一试温度，暗夸嫣儿心细，也不管这汤有用没用，仰头喝尽，笑道：“谢嫣儿妹妹。”又转头道：“事已议定，励儿先行回去作画，否则可能赶不上巡抚大人荣升启程了。”
作画，就如同炒菜一样是个连续的过程，中断以后往往要花很长时间去寻找感觉、去回忆作画的初衷、去重新揣摩所画对象的特质。
因而，此时的凌励面对画架，一副怅然若失的模样就不足为奇了。
许绍宗的肖像创作了一半，可是最近纷繁的变化，让凌励对此人的认识发生了极大改变，再也找不到当初作画的感觉。
尤万松对这位巡抚大人的评语，应当说是准确但不深入、不全面。
此时此刻，许绍宗在凌励心中是一种恐怖的存在。
这位巡抚在阉党、东林党之间独立，却最符合崇祯皇帝初执政时对官员的要求。试想，刚登位不到一年的年轻皇帝，面对不结党的官员和结党的官员，心情有何不同？这也许是许绍宗能够在扳倒漕运总督后，顺利地取而代之的原因。毕竟这个大明王朝，最大的老板还是皇帝。
再看，许绍宗做事可谓只求目的，不择手段。为了扳倒漕运总督，竟首先在属下的苏州知府衙门下手，不惜牵连与己关系尚算密切的陈洪谧。从这一点上来引申，这位巡抚做事可谓心狠手辣。
又看，许绍宗原本青睐妻侄吴贤，准备顺应已故岳父和妻子的愿望，将女儿许不离许配给妻侄。却在接触凌励后，颇有些撮合女儿和翰林五经博士的意思。及至曾显诚现身，又快速地将女儿明确许配给皇帝近臣、锦衣卫千户。亲情和感情对这位巡抚来说，可能只是工具，甚至说世间的一切，都是许绍宗的工具！
可怕啊！
凌励原来想把许绍宗塑造成慈祥的父亲、威严的官员。可是现在一面对这幅肖像的初稿，他就不寒而栗，又哪来的心情和灵感去想象一位慈父的音容呢？
阴险、残忍、无情、专断、市侩、功利……这才是隐藏在许绍宗假面后的真相。
画笔会传递画者的感受，流露出画者的情感。现在，凌励害怕自己的画笔，会将许绍宗的真面目展现在画布上。那样一来，将要的面对的结果就大大不妙了！
如此，唯有隐藏自己的真实感受、摈弃情感的骚扰、抛开对创作激情的幻想，依葫芦画瓢吧！就算最后画出的是一个没有生命力的形象，也好过画出自己的真实感受吧？
由此凌励开始了平生最痛苦的创作，其实也根本算不得是创作，因为他的灵魂完全与画笔脱离了关系。如此就等于强迫他自己去做违心事一般，心中的烦闷可想而知。
画画，画到令画者恶心的程度，这种境界大约等同于武林高手练功走火入魔吧？
“啊……”
刚刚跨进院门的莲香，被书房传出的恐怖喊声吓了一跳。少女立即意识到是谁在嘶喊，脸色刷的一下变得苍白，失声叫着“公子”冲进了书房。
只见凌励衣冠散乱、双眼通红、疯狂地挥舞着手上的画笔，对象不是画布而是虚无的空气。
“画，画，难画假画，画，我画，啊……”
莲香惊呆了，她从来没有见过公子这副模样！那跟疯子有何分别呢？公子疯了？不！不能！
“公子！”又一声饱含着担心、眷恋、爱护的娇呼，莲香扑了上去，也不管凌励手中的画笔会将油彩涂到自己身上，用尽少女全部力气紧紧地抱住凌励。
她不知道应该做什么、说什么？只能凭借本能去拥抱她的公子，就像是扶着一根即将倒塌的擎天柱一般。是，在莲香的心里，凌励就是天，就是地，就是一切。
被少女紧紧抱住的凌励，突然觉得心窝处一股暖流涌出，却让呕吐的?
( 大画师 http://www.xshubao22.com/3/3426/ )