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尤万松却不理会他们说那风流事儿，而是急忙问道：“那第二桩天大的消息为何？”
张惟易古怪地看了看凌励，又看了看尤万松，心想这老尤啥时候转性了，对风流韵事也提不起兴趣？嘴里却道：“确凿消息，昨日晚间，宗人府宗人大人和中官在辅国将军朱由桢处宣旨，当今万岁爷晋封朱由桢为吴王！”
凌励心中一动，转向尤万松看去，尤万松却也正好转头看他，两人心意交汇，互相微微点头。
098 吴王由桢
几日后，就是十月初六日。
凌励破天荒地起了个大早，在莲香的帮助下颇费了些精神才收拾齐整。身穿小夹袄，外罩软缎青花长袍；头戴同色的软帽，遮住那不伦不类，不长不短的头发；腰上束一条琢玉轩的玉匠给新东家特制的玉带，当真有翩翩浊世佳公子的味道。
在莲香有些迷醉的目光相送下，凌励很夸张地在门口做了个“拜拜”的手势。转头一看门外，陈子龙、冒襄、方以智一个比一个英俊潇洒、风流倜傥，竟然把某人给比了下去。
凌励满腔的自豪自信顿时变成自怜自艾，心里抱怨着在另一世界的老爸老妈，幽怨地回头一看，莲香正倚在门口捂嘴偷笑。
老子是大师级别的人物，是四人中唯一的官员，哼！他这么一想心情舒畅不少，笑着互相打了招呼出得门去。
门外，一队军汉带着四顶软轿早已恭候多时。
辅国将军，不，是吴王！吴王请客就是气派，直接门对门的服务。前面有军汉开道，坐着四人抬的轿子，忽悠忽悠地行进在苏州大街上，时不时地撩起帘子看看街景，在苏州人面前露露小脸，也是颇有趣味的一件事儿。
苏州府突然生出一位加恩亲王（指非皇帝嫡亲的郡王升格而成的亲王），苏州人并不觉得面子有光，而是倒了八辈子血霉！
为何？
苏州城里一条街道全部被皇帝恩赐给了吴王，苏州城东数千顷良田封给了吴王，导致这些天被迫搬家的人不下千计，从小农变成佃户租客的农民更是不计其数。这种搬家可没有“拆迁补偿”，“普天之下莫非王土”，皇帝叫你搬你就得搬，有怨言？看刀灭族吧你！
所以凌励在撩开布帘时，没有看到别人艳羡的神情，倒看到几个人在愤愤不平地背后吐口水，也许还在低声骂娘吧？
凌励浑不在意，他关心的是透过西霖园事件向自己示威的人，究竟是不是这位礼数周到的吴王千岁？对弱肉强食的世态，他早就已经麻木了。如果给他碰上一个美女因此搬家，兴许会表示出安慰的意思，其他人？没兴趣，少陪！
软轿威风凛凛地带着苏州人的暗骂忽悠到吴王府正门口。
随着军汉头头的一身“落轿！”，轿子平稳地放下来，四位英姿勃发、玉树临风、气度不凡、却有点内心惶恐的江南名公子，施施然地下轿，旁若无人地整理一下冠带，互相对视一眼，勉强微笑一下。然后以有官员身份的凌励打头，向门口的知客递上“辅国将军”发来的请帖和自己的名刺。
王府知客，啥品级？只见那知客穿着一袭绿色官服，戴着黑色宽耳纱帽，却在腰间不伦不类地挎把绣春刀，查看拜帖后拱手笑道：“原来是名动江南的翰林院五经博士凌大人，啊呀！还有华亭陈公子、桐城方公子、如皋冒公子。小人王府典仗正王睿，奉王爷千岁钧旨前来迎候四位，请！”
人家知客乃正六品的阶级的典仗正！比凌励这个正八品五经博士高了四级！
众人忙长揖作礼，跟着王睿跨进府门。刚一进门，那王睿就扬声喊道：“翰林院五经博士凌励大人、华亭陈子龙公子、桐城方以智公子、如皋冒襄公子拜会王爷千岁啦！”
两侧肃立的锦衣军汉也一个个将这话传递进去。
等凌励诸人行到二门处时，就见前面来了一群人，打头者一身亮黄服饰。再到近前仔细一看，只见那疑似吴王之人年约二十三四，身材颀长，脸型青白瘦削，眉目间却是隐含威严，气度高贵不凡，加上身上的八爪衮龙袍，头上的珠玉冠，不是吴王朱由桢是谁？
四人不待知客出声就齐齐止步，抱手长揖道：“下官（草民）见过吴王千岁。”
朱由桢“呵呵”一笑摆手道：“各位不必多礼，承各位青年才俊给本藩薄面前来一会，本藩感激不尽呐！这位，想来就是近日名动江南的凌大人了？”
典仗正王睿忙站到凌励身边，躬身肃客。这是在给朱由桢模糊的话语指出对象。
凌励忙再次作揖道：“下官正是凌励。”
朱由桢上下打量了凌励一番，笑道：“凌大人承钱阁老和南北礼部尚书大人之命，在江南推广西学，果真是年轻有为呢！本藩听说大人一画千金，已有画坛宗师之风范。尚且开办作坊兴实业之利，确实是眼界开阔，敢做善为！可敬可佩。”
客套话啊！
不过朱由桢已非当日下帖之辅国将军，而是堂堂的大明亲王，说出这样的客套话，按理说足够让一个八品官员爽到双脚发软了！可惜凌励心中有事，把这些话全当成耳旁风，吹吹就过。
“千岁谬赞了，凌励愧不敢当。”又是一揖，凌励心里直骂娘，这样说上一天话，岂不是老子的腰都要断掉？
好在朱由桢的注意力转到陈子龙等人身上，一番客套后，一行人在热情的吴王引领下，进得一间宽敞的暖阁。
暖阁内早有七八位年轻才俊在喝茶聊天，见朱由桢带得客人来，纷纷起身致礼。凌励发现，那好学生吴贤正在其中，与一位三十来岁的白衣文士神态亲近。
又是一番见礼和介绍，待凌励等人入座后，朱由桢道：“各位乃江南青年才俊，自可亲热一些。本藩还需迎候宾客，先行失陪，待会儿再来相叙。”说完，在众人起身施礼中转身出门，随即，门外就有一群宦官宫女端着新茶，果品次序进入暖阁。
朱由桢一走，这暖阁内反显得热闹一些。
吴贤行到凌励身前，整整衣冠恭敬地长揖道：“学生见过老师大人。”
凌励略微一愣，暗想吴贤能够跻身朱由桢相邀才子之列，却在苏州众才子的眼目下对自己行此大礼，毫不避忌师生身份。如此看来，这位学生却也有些可取之处了。再一想那巡抚，噢不，漕运总督许绍宗，也着实阴险无情，竟然罔顾许不离的幸福……咳！说不得，该用吴贤这颗棋子去尝试撬动曾许联姻呢？
一念至此，凌励遂决定趁便将吴贤劝回家，相机破坏许绍宗出卖女儿的“阴谋”。于是，他微笑着托住吴贤的手臂，不让这位学生继续下拜，温言道：“吴公子，不必多礼。当日凌励就曾说过，你我名为师生，实则朋友，今日在千岁王府，不妨以朋友之交相论吧？”
说话间，凌励见陈子龙等人已经跟其他人熟络在一起，看来以前这些青年才俊就相互知名，甚至已经有了交往。
吴贤恭声道：“学生敢不从命。哦，吴贤敢不从命。”
两人相视一笑，年龄的相近和此番对笑，顿时把彼此的距离拉近不少。
“凌兄，来，我为凌兄介绍一位江南异人。”吴贤的嘴也是格外滑溜，从“老师大人”一下就跳成了“凌兄”，拉着凌励的左手袖口行到一旁，当面那白衣文士也肃然起立，微微欠身等待吴贤的招呼。
“这位凌兄，方才王爷千岁已然介绍过；凌兄，这位是山阴（绍兴）张岱张宗子，乃江南士林有数名士，精通书画诗词，正好和凌兄切磋交流呢！宗子兄，凌兄实乃吴贤老师，不妨多多亲近一番。”
张岱？张岱！许绍宗与尤万松都极端讨厌的人物，今日终于出现在凌励的面前。只见这位“名人”年约三十，中等身材，白面短须，双目细长却炯炯有神，只是目光有些异样的热情在游移，显得坦然豪放中有夹带城府。凌励心想，这位张岱的性格，恐怕是最具有两面性的吧？
“张岱见过凌博士，数月来久闻博士大名却无缘得见，今日托王爷洪福，方才得见大人，实在三生有幸。”张岱很潇洒地长揖作礼，声音铿锵，言辞得体而蕴含热情之意。
凌励还礼落座，不经意地歉然道：“凌励久处南海，江南名士识得甚少，今日见得宗子兄，才得以窥江南士林之一斑呐！往后，凌励推广西学之事，尚且请宗子兄多多襄赞。”
“呵呵，博士过谦了，吴奂裕（吴贤）早已盛赞博士画技超凡，学识渊博，想堂堂翰林院五经博士，岂能对山野匹夫如此多礼呢？”
张岱身无功名却也是世家子弟，不过他醉心于山水风景，沉湎于声色犬马。长期以来，遂养成了一种类似“颓废派”艺术家的气度。
凌励并不喜欢这种文人之间的客套，所谓名利相争，文人士子间其实也在暗中较劲呢！面上恭敬推崇，说不定一转身就是唾沫连连，鄙夷不堪。
“奂裕，凌励听闻巡抚大人将不离小姐许配给锦衣卫千户曾大人，你多日未曾回家，可知否？”
只见吴贤神色一黯，眼眶竟然微微发红，嗫嚅片刻才道：“不曾知晓，待此间事了，吴贤当速速回家一探。”
凌励心中暗动，看吴贤对许不离的情意不一般呢！
他多日离家不归，是不是因为许绍宗选婿态度的转变而成？是了，当日拜师之夜许绍宗和吴贤尚且很是亲昵，过后几日却不见吴贤在府，却听许绍宗所言他已然堕落，不堪教诲。而那时候，许绍宗不是隐隐在向自己摇晃着诱饵吗？
一番思想让凌励明白过来，吴贤离家跟自己也有关系呢！而这种关系的联接点，正是娇俏的许家小姐。
“对，正当速速回家一看！凌励听人传言，不离小姐似乎不太认同这门亲事，恐怕其中还有变故发生呢？”
吴贤眼光连闪，神情霎时几变，显然表妹许不离在他心中，占据了相当重要的位置。只见他一咬牙，恨声道：“吴贤不娶表妹，此生不再为人！”
凌励一惊，他想不到吴贤的反应会如此强烈，竟然到了无视许绍宗的地步。看来，旁人无法干扰的曾许联姻，却要受到内因的阻挡。那么，这是否表示凌励也得到“帮助”许不离的机会呢？
099 蓄意拉拢
凌励偷眼去瞧旁边的张岱，见他满脸不在乎的神情悠闲地品茶，彷佛吴贤的痛苦对他没有丝毫的影响一般。这着实令人费解，吴贤和张岱的关系应当说是好朋友吧？岂有这样的朋友？！
“吴王千岁有旨：请诸位大人、公子移步妙香殿用膳。”
一名身穿团花赭色中官服，手挽拂尘的宦官尖着嗓门在门口传旨。
陈子龙招呼一声凌励等人，起身又整理了衣冠后，等着凌励走到身前，笑道：“此间唯有宜世为朝廷命官，就走在头里吧！”其他诸人纷纷应是，伸手示意让凌励先走。
凌励也不客气，微微一笑道：“那，凌励就恬颜占先了。”语毕，向那宦官点点头，迈着八字步跟着行出暖阁。
此时无朱由桢在旁的压力，凌励才放开心怀打量这王府，却是越看越心惊，心想尤万松前番说辅国将军是苏州首富，观这占地广阔的宅邸就知所言非虚。今番他又晋爵为亲王，增加了封地、俸禄，恐怕眼前这王府不久就会扩大无数倍了吧？
只见这里的建筑格局与一般江南园林完全不同。苏州城小地少，园林设计一般是小中求大，用多变的空间转移人的视线，制造移步易景、步步有景的效果，来减弱空间狭小的感觉。这就让苏州园林往往有小巧精致、曲径通幽之感。而这吴王府，则反其道而行之，仗着占地颇广，采用十字轴线布局，建筑样式也力求浑厚、高大、宽阔、有气势；江南的建筑小品，如湘妃竹、如太湖石、如盆景、如莲池，则统一地归纳到一起，成为一大景观却不影响这里的整体风格。那就是：庄严、贵气、豪华、沉稳。
一行人在宦官的引导下，走上汉白玉台阶，只见当面正有一雄伟大殿，大殿门上金字匾额为“妙香殿”，那王府典仗正王睿正在门口，看见诸人行到，拉长声音唱礼道：“翰林院五经博士凌励大人到！松江府华亭……”
伴随着王府典仗正的唱礼，殿内行出一个个宫装打扮的娇俏少女来，将凌励等客人引导到酒席座位上，以后，则侍立在客人身后听候差遣。
凌励见这酒席布局与平时完全不同。平时官宴也好、家宴也罢，都是设立一主席，其他为侧席，使用大圆桌和八仙椅围合成席。而今，则是正对殿门设一尺许台子，台上有一长条桌子，桌后安放一张盘龙栎木椅，显然这是为吴王朱由桢准备的主席了。侧席布置在两厢，一人一桌、一桌一椅，与电视里面看到的皇帝宴请百官的场面几乎一样。
也许，这就是所谓皇家气派吧？
凌励看到，他正在全殿的左侧首席上。想这古代以左为大，以首喻尊，显然自己被那吴王看作最重要的来宾了。又见诸子纷纷落座后，右边首席却无人就座，空荡荡地杵在那里甚是碍眼，不由揣测那会是何人之位？
张岱被安排在凌励旁边，此时微笑欠身细语道：“不知对面那席为谁而留？”
凌励侧头一看，张岱的目光还停留在对面席位上，若有所思的模样。乃陪笑道：“凌励对苏州士林也知之不多，不敢妄自揣测。”
大殿里，众年轻才俊们性子也算相投，嗡嗡的议论声不绝于耳。忽见那传旨宦官从主座背面的屏风后闪出，整整姿势一甩手中拂尘扬声道：“吴王千岁驾到！”
出于礼貌，出于对封建制度的无可奈何，凌励立时站起作出长揖的姿态，看着年轻的吴王朱由桢携着一年轻书生的手从缓步走出。
“诸位免礼，请就座。”朱由桢很有风度地右手虚抬，又指向那年青书生朗声道：“本藩向诸位引见一人，此乃宜兴陈贞慧公子！以后大家可多多亲近才是。”
凌励倒是听尤万松说过陈贞慧之名，此人年方二十四，擅长散文骈体，颇有才名。陈贞慧其父陈于廷官至左都御史，又是东林党魁，与董部院老大人、钱龙锡等人关系莫逆。没想到朱由桢居然能把这号人物从宜兴请来，再看左右众人皆是年轻俊彦，暗思这吴王肚子里究竟打着什么算盘？
猜测归猜测，他还是很有礼貌地随着朱由桢的介绍，向陈贞慧长揖一礼，却听朱由桢道：“定生，此乃翰林院五经博士凌励凌大人，当今画坛大师、西学大家。”
凌励今日听如此介绍数次，几乎要将耳朵磨出老茧来，忙客气地向陈贞慧点头微笑。因为两人相隔大殿正中的过道，遥遥相对不便说话，乃各自落座。
此时朱由桢落座后手一抬，旁边的宦官立即悠悠喊道：“宴起，上女乐！”
殿侧，环佩声起中行出两队盛装女子，前者手捧琵琶、洞箫等乐器，行到席后早已备下的椅子上就座；后者则一身轻薄舞衣，带着一股幽幽的香味走到殿中，只见打头一位粉色罗衫女子，藕臂一扬，众女齐齐向朱由桢万福为礼，再向席间众人行礼。礼毕则乐声响起，殿中女子纷纷起舞，一时间，罗袖翻飞、金莲轻移，整个殿上的空气中，都随着音乐的节拍，生出一浪浪的袭人香味。
凌励目不转瞬地看着众舞女，聚精会神地听着古乐声，轻松惬意地饮酒吃菜，心里却暗道：这才是老子应该过的生活！也只有这样的生活，才不枉自来得这个世界一回啊！
他兀自轻轻用手指在桌上打着节拍，沉醉在众舞女的美妙舞姿中，为那偶尔露出的雪臂粉肚而心旌神摇。却浑然没有注意到，朱由桢的目光时不时地扫向自己。
舞罢，众女退下，朱由桢举杯道：“当今天子英明神武，锐意中兴，方有江南之歌舞升平，方有本藩与江南众俊杰在此欢宴之机。”略微停顿后，朱由桢转身向北举杯过顶，又道：“本藩谨以此酒，愿吾皇万岁万岁万万岁！”
凌励见众人纷纷举杯过顶说着相同的话，也慌忙有样学样，嘴里含糊地念叨着：“愿老子万岁万岁万万岁！”
他实在提不起对崇祯的好感来。
历史已经证明这个十七岁即位的皇帝不是明君，而是一糊涂虫，只是披上了兢兢业业、勤勤恳恳的面纱而已。真要凭借勤恳、敬业就能成事儿的话，那么全天下只有那些老实巴交的农民，配享受这样的筵席，那么这天下也轮不到皇族那些“温室里的花朵”来主宰！
哪朝哪代的开国明君不是受过些苦难的人？哪朝哪代又真正地江山万万年呢？还不是因为受过苦的前辈，被温室中成长起来的后辈取代，导致皇帝是一代不如一代的吗？想那崇祯皇帝，也是宫中长大，锦衣玉食，尚且年轻识浅，纵然有中兴大明的豪情壮志，想来也不具备经过磨砺而来的本事！万岁？万岁个屁！
胡思乱想间，只见朱由桢端着碧玉酒杯走到面前，微笑道：“凌大人，本藩有一不情之请，不知当讲不当讲？”
凌励赶忙收神回来，起立躬身道：“王爷但讲无妨。”
“本藩想向吏部陈请，商调凌博士为右长史，不知博士意下如何？”朱由桢双眼如隼看着凌励，说出一番石破天惊的话来，却是语声轻描淡写，容色热情殷殷。
王府的右长史？正五品的官员呢！
凌励心念电转却不敢正视朱由桢的目光，忙掩饰着长揖道：“凌励年纪轻轻，德才皆薄，恐负了王爷的期望。如今西学推广一事尚未铺开，部院老大人的重托在身，凌励实在难以放下承诺，罔顾道义，以一己私利失信苏州众多官员百姓。乞求请王爷收回成命！”
凌励的反应不可谓不快。
天下没有白吃的午餐！天上不会掉个金砖来专砸凌励的脑袋！无功不受禄的道理他还懂得，他还没有为吴王的赏识而昏头，也没有被从正八品到正五品的飞快提升而丧失思想。
凭什么朱由桢要这样提拔自己？何况这位王爷，多半还是抢走西霖园的强势神秘人物呢！在对方意图未显之前，只有傻瓜才以为自己真他娘的牛逼！
朱由桢脸色一变，估计这位王爷千岁也没有想到凌励如此快，如此直接地回绝了自己，还是在众人之前慨然回绝！
“本藩渴慕博士已久，只怕今日博士拒绝，会让本藩夜不能寐呢！”朱由桢的话音里，带着一些薄怒，也隐隐有威胁的意味在里面。
什么人能够让一位显赫的王爷夜不能寐？三种人！一是见绝代佳人而不得，将这年轻王爷的魂魄收去；二是于其利益攸关的关键人物；三是……敌人！
凌励会是哪种人呢？首先他性别是男的，肯定不是绝代佳人；再次他官小位卑，跟朱由桢也没有任何的合作关系；那么，就是第三种人喽？那么，再将西霖园一事联想起来，这种可能性似乎很大，却又说不出任何原因来。
权势之人对付敌人，要么收其心为己用，要么咔嚓了事。现在，朱由桢是不是正在这样做呢？
凌励的冷汗在背心里涔涔而出，方才的仙乐歌舞，美酒佳肴已然抛到脑后。百思不得其解间，却不得不在这个场面回王爷的话，于是他作出难以决断的痛苦模样，颤声道：“王爷乃金枝玉叶，切不可因为凌励的粗鄙而伤了身体，那样，凌励虽然万死也难以赎罪。”
“哈哈！哈哈！”
朱由桢突然仰头大笑一阵，举杯道：“凌博士果然是信用之人，果然是成大事之人！本藩丝毫不恼，却愈加佩服凌博士呐！今日博士赏光前来，粗浅酒席、粗鄙歌舞，怎能酬尽本藩对博士殷殷向往之情？”
说完，朱由桢端着酒杯向凌励示意，饮尽后突然提声道：“来人呐！”
凌励浑身一颤，不会是这王爷早就安排带刀甲士，要当众拿了自己，随便安个罪名砍头吧？懋中兄，密之、辟疆二位老弟，救我！
神情恍惚间，却听朱由桢道：“昨日本藩方知，西霖园乃博士所爱，本藩无以为意，只能以这薄薄一纸房契为礼了。”
凌励心中大震，抬眼看去，朱由桢的手上果真有一纸文书，想来就是那西霖园的房契了！
为什么？！到底是怎么一回事？！此事是福是祸？是凶是吉？他朱由桢是钱多得烫手了？
难解……
100 源起银市
无人能回答凌励，也无人能在此时说话帮到凌励，连作为客人的陈子龙、方以智和冒襄三人，也不敢在堂堂的吴王筵席上冒昧开口。何况，他们也未必从吴王对凌励的分外恩宠中体察出危机来。
在这殿中十多人，至少有一大半是两眼放光、一脸羡慕的神情，看着穿着青色长袍的凌励，也许他们都在嫉妒凌励的好运吧？
凌励硬着头皮向朱由桢拜道：“王爷错爱凌励了！只是凌励心下感激，却思量自身并无丝毫本事，能得王爷如此厚爱，惶恐啊惶恐！千岁恩赐西霖园，凌励本当觉得荣耀非凡，感受王爷深恩，然自觉对朝廷无寸功、对王爷无分毫进献、对百姓官民无德行，实在难以说服自己愧领王爷赏赐呐！”
价值最少五万两白银的西霖园，奇怪地成为朱由桢和凌励之间的桥梁。但是，一个显赫的大明亲王，为何会将从凌励手中硬抢过去的西霖园，在此时以赏赐的方式赠与凌励？难道他这位千岁盘下西霖园之前，真的不知道凌励和曾显诚之间的交易？不可能，苏州多大点的地方？这位王爷岂有不知之理？
难解啊！
朱由桢连番被凌励婉言拒绝，拉拢许愿加官晋爵不成，赠送万金宅第也不成，彷佛他面前是一块油盐不进的顽石般。
看看左右，那群才子俊彦们大多瞪大眼睛，难以置信地看着大方的吴王，看着不识抬举的凌励，却都是不敢出声。
整个大殿上，此时已然没有一丝欢宴的气氛。
“哼！”朱由桢毕竟还是二十多岁的年轻人，城府深不到哪里去。此时感觉拿不住面子，闷哼一声回到自己主座上，坐下后又似乎是想不通透一般，“嘿嘿”冷笑一阵，道：“如此，本藩就当着殿上诸君把话说开了吧！博士请坐。”
凌励冷汗涔涔，依言坐下，却觉浑身发虚，早已汗湿衣衫了。
“本藩闻言，凌博士正在操作市面银价升跌之事，不知属实否？”
凌励的心脏几乎跳出了喉咙，心道：这谜底终于浮出水面了！但是这吴王此问却是大有文章呢！
操纵金融之事，无论古代、现代，都是为统治者所不容，都是杀头的大罪！诚然自己是联合了官商士子，是在稳定银价，可是如依照吴王这般问话去回答，那么落在殿上众人耳中的，却是凌励在为祸银市了！这么一来，朱由桢会不会马上着人将他拿下，然后咔嚓一声……
不行！得拉上许绍宗！得牵出毕自严！
“回禀王爷，下官无能操作银市，却是得了户部毕大人、前巡抚许大人之令维护银价，免得市面生出波动，对大明江山社稷不利。”凌励躬身回答后，偷眼去看朱由桢。
“噢？果真如此……”朱由桢一副若有所思的模样，喃喃说着，眼光却望向大殿外的缥缈空间。半晌，这位吴王千岁才“呵呵”一笑，换上满面春风的笑脸，举杯道：“来来来，美酒佳肴不可辜负，今日难得众才子欢聚，定要尽兴才是！张顺儿，安排教坊人等继续歌舞助兴！”
一场意外的风波过去，大殿上马上又呈现出欢悦的气氛，丝竹声起、歌舞再现。
凌励脸上带笑，心中叫苦。他才不会相信事情已经结束，很多疑虑萦绕在心，又哪有兴趣去看歌舞，品美酒呢？
朱由桢草草结束了谈话，从表面上来看，似乎是因凌励口中的户部尚书、漕运总督而放弃了某种打算。可是，封官赠房是为何？这个原因不找出来，估计凌励从此就会如朱由桢方才所言那样——食不甘味，寝不安枕喽！
苦思未必能够得出结果。
凌励正在苦恼间，却听身边的张岱轻轻咳嗽一声，好奇转头看去，张岱正在欣赏着美姬舞娘半露的酥胸，哪里有跟凌励谈话的意思？凌励懊丧地正待转头，又见张岱的左手手指轻点桌面，手指有意无意地指向桌面一处。仔细一看，却是用手指蘸着酒水在桌面写着：郑芝龙。
凌励心中一动，正要说话，却见张岱酒杯一移，那字已然模糊，看不出半点原状来。
一个大胆的猜测跃现在凌励的脑海中：熊文灿、郑芝龙背后，巍然端坐着吴王朱由桢！嘶……这位吴王可是受到皇帝的宠信，才从辅国将军陡升为亲王的，如果真与熊文灿、郑芝龙勾结，操纵银市，岂不是动摇大明之根本，与叛逆谋反并无本质之区别呢？会吗？事情真的是这样？！
隐隐中，电视剧看过很多的凌励觉得：自己堕入了一个更大的、惊天的政治阴谋当中……一位藩王，每年拿着朝廷优厚的俸禄，占着千顷良田美地，完全可以过上如此般的优裕生活。那么，他为何还要去操纵银市谋取暴利？他缺钱！只有这个答案！那么这位藩王为何缺钱？难道俸禄和封地所得不够他、甚至他子孙万代锦衣玉食一辈子？不，不是！他定有花大钱的地方！军队就是花大钱的地方。可朱由桢作为一个藩王，按照明朝祖制不得涉政、不得拥兵，只能保留一支象征意义上的藩兵，不过一个卫所的建制。那么他花钱到军队上，图谋什么？这似乎不言而喻了！
谋反，谋反，谋反！
这个念头一直在凌励脑中打转。联系起朱由桢亲热地笼络江南年轻士子，联系当初方以智和冒襄显得唐突的推断，联系起曾显诚透露出皇帝对朱由桢的提拔信任……台上高坐的吴王在凌励眼中变成了一个心机深沉、图谋篡国的阴谋家。
跟阴谋家打交道，跟意图篡位者同席饮宴，再想想一旦败露后的结局，就足够让凌励不寒而栗了。他对历史并不了解，仅仅限于初中、高中那种水平，却也知道崇祯皇帝的皇权，是结束在煤山老槐树的枝桠上，而不是某个意图篡权的阴谋家手上。
美酒佳肴无滋无味，轻歌曼舞无形无色，王府欢宴变成了痛苦的漫长折磨。
好不容易歌舞罢、酒席散，八分酒意的才子们在宫女的扶持下纷纷回暖阁，去开什么诗酒会；又或者在某个隐秘的地方，享受吴王千岁恩赐的美色，作那白日宣淫的人伦大事。
凌励正要起身，却听朱由桢道：“博士留步，本藩还有要事相商。”
苦啊！难道真要牵扯进谋反叛逆的阴谋中去吗？可是目前根本就无法拒绝朱由桢的意思。无奈中只能心下长叹：见步行步吧！
给陈子龙等人打个“放心”的眼色，跟随朱由桢行到书房，却见房内已经有两人肃立恭迎。
两人一文一武，恰成对比。文的年约五旬，身形矮小清瘦，须发已见斑白，脸上肉无二两却是橘皮深皱，身穿一袭紫色官袍就如竹竿晾衣一般空荡；武的年约三十，生得虎背熊腰，满脸彪悍之色，身着全副铠甲，外罩一袭锦袍，腰挎战刀，雄赳赳一将军耳！
朱由桢抬手示座，轻松无比地微笑道：“博士，本藩来引见一下。这位乃本府左长史程烨，这位乃是指挥使邓龙。二位，此乃翰林院五经博士凌励凌大人。大家同在苏州，应当好好亲近才是。”
凌励赶忙见礼，口称“幸会久仰”应酬一番，心里却巴不得这辈子都不跟这些人碰面。屁股刚沾着椅面，就听朱由桢“叮”的一声揭开手上的茶碗盖，凝色道：“冒昧请博士留步，实是有大事相商。”
背不靠椅，身体前倾，露出专注的神情，表示出洗耳恭听的意愿。这些事情凌励作来还是轻松自然得紧。
“实不相瞒，此番银价波动，乃是本藩与两广总督（熊文灿已经因功从福建巡抚升为两广总督）所为。”
机密！虽然早已经被凌励猜中，却是依然骇人心惊。吴王和两广总督是何人？他们的机密说给一个小小的八品博士听，对凌励来说是祸不是福啊！稍不留神就能引来杀身之祸。
“千岁的意思是……”凌励试探地问道。
朱由桢抬手作势打断凌励的询问，从怀里掏出那张房契，换上笑脸道：“本藩欣赏凌大人见识广博、手段非凡，决不想与凌大人以及户部为敌手在银市上厮杀。惜乎如今大量银两已然入市，抽身不及啊，唯有请凌大人手下留情呢！”
手下留情？现在是要谁手下留情啊？！
凌励明白了，人家朱由桢已经知道自己在银市的作为，想在威逼利诱下，将凌励等人挤出银市，以便独领风骚呢！说不得，这银价波动背后，除去朱由桢、熊文灿、郑芝龙，还有什么人物……碰不得啊，就算有部院老大人，就算有如今身为漕运总督的许绍宗，就算还有户部尚书毕自严在背后撑腰，凌励也没有多少底气跟吴王硬碰。
怎么办？还能怎么办？现在是你死我活的厮杀之局，除非凌励有本事把正受宠信的朱由桢、熊文灿扳倒，否则只有让步一条路可以走！于是他欠身道：“王爷说笑了，凌励当立即抽身银市！”
朱由桢呵呵一笑，将手上的房契放在茶几上，缓缓推向凌励，道：“有凌大人一句话，本藩就放心不少。此西霖园，权当本藩给凌大人的一点心意。不过凌大人好像误会了本藩的意思，不是撤市而是联手！”
“联手？”纵然是有些心理准备的凌励也失态了，讶然地惊呼出声。
“正是！”朱由桢目锁凌励，凝声应道。
凌厉心念电转下，顿时有了些精神，抬手作拱：“此事凌励不敢擅自作主，千岁能否通融些时间，让凌励回去后与众人商议一番，再行答复王爷？”
缓兵之计老子还是会使的嘛！
朱由桢朗声一笑，欣然道：“凌大人已然有意，想来其余诸人必为大人为马首呢！好，如此甚好，本藩恭候凌大人佳音。”
凌励面上带笑，心中却在叫苦：这吴王完全是一副吃定自己的模样啊！人家是大庄家，自己是凭借身在暗处的优势在银市中两头讨好，捞得一些实惠，如今已然暴露出来，还有那么惬意得日子过吗？
合作？小小的凌励依靠一百二十万两的资本，只能作朱由桢等人的小跟班儿！
似乎，凌励发大财的梦想梭忽远去，遥遥无踪了……
101 逗哭美少女
软轿内漆黑一片，凌励挑起帘子看了看黑夜中的苏州街道，黑沉沉的鲜有灯火。整个城市陷入黑暗的暮色中，就如同他现在的心情一样凝重。
轿夫的脚步声和喘息声在寂静的大街上格外清晰，却不能打断凌励的思绪。
这一日，小小的八品五经博士被大大的吴王千岁相邀赴会，原本带着一种受宠若惊的心情赴约，带着宣扬西学的功利心思欲展身手，甚至为自己能够被吴王赏识而隐隐自得。可惜这一切都在午宴后烟消云散，只有在惶恐和担忧主宰下，度日如年般地磨到夜深回府。
果真如世人言：天下没有白吃的午餐。
吴王朱由桢提出的合作意向，在对吴王涉足银市动机的疑虑下，变得凶险异常。这不是畏于吴王和熊文灿权位的问题，而是可能成为“阴谋篡位者”的伙伴问题。如若吴王果真有叛逆篡位之心，而凌励诸人又与其合作操纵银市谋利，那么篡位企图一旦败露，朝廷上高高坐着的崇祯皇帝会如何看待诸人？四个字：罪臣同谋。结局自然不言而喻！
真正让凌励担心的就在于此。
轿夫停住了脚步，随即，轿身向前倾斜了些许，轿帘拉开，凌励毫不费劲就迈腿出轿。他还未适应松涛画馆门口两盏灯笼带来的光线刺激，就被更大的刺激震定在当场，胸口顿时涌起了一股浓浓的暖意。
只见画馆门口的台阶上，一个瘦小羸弱的身影在初冬的寒风中站立着，一手提着一盏稍小的灯笼，一手挽着一件棉长袍，却不知已经在那里等待了多久？
“莲香！”凌励轻呼了一声，自己都能感觉出呼声里带着颤抖，此时他无暇去顾及身边还有陈子龙等人，还有未曾离开的王府轿夫，也浑然忘记了一天以来的焦虑。在他心里，只涌动着温暖与柔情。
傻姑娘明明在风中颤抖，却未曾披上为她的公子准备的长袍；小丫头明明等得心情焦虑、疲惫不堪了，却在看清公子下轿后，欣喜地小跑过来，温柔地将长袍披在凌励身上。
凌励拢住莲香冰凉的小手，胸口却犹如堵着千斤重物一般，一句话也说不出来，只想把这个可爱的女人揽紧自己怀里，不！是将她揉进自己身体里，永远都不分开。
“公子，回吧？姑爷他们
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