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于是，曾显诚也跟着凌励哈哈大笑一阵。
成了锦衣卫临时正牌密探的凌励收敛了笑声，向曾显诚作揖道：“凌励身为朝廷官员，自当为朝廷效命，为皇上分忧。只不知那日兄长所说之户科给事中……”
曾显诚突然向北拱手，朗声打断了凌励的话：“皇上英明睿智、赏罚分明。凭宜世在丽景楼上的见地和进言功绩，足可担任户科给事中一职。如若此番在银市操纵中再建新功，皇上龙颜大悦下封赏必厚，想来翰林院修撰（正六品），甚至侍读学士（从五品）之位，也非难事！”
凌励愕然，他说起这些，无非是试探曾显诚拉拢自己的真心而已，却不料被当真了。忙道：“乔先兄，乔先兄，凌励久居南海，就连江南之地的民俗礼仪尚未弄清，怎敢去京师之地，去皇上身边献宝？权当说笑，说笑。”
曾显诚哼然冷笑却未出声，表面上是因为凌励说笑的话题不妥，实际上这位千户却想：到时候圣旨一下，就由不得你不去京城了！
两人不咸不淡地又拉扯了几句，曾显诚也给凌励交代了一些背景情况，却始终对怀疑吴王谋逆一事不置一词，只是让凌励多多往来，多多关注银市，多多提出建议而已。
眼见得时近正午，曾显诚忽然道：“总督大人召显诚过府商谈婚事，宜世，得空显诚再请你小酌几杯，如何？”
凌励当然知趣，忙起身道别。随曾显诚行到大门外后，又见这千户神气地骑着高头大马，带着两名缇骑护卫向许绍宗官邸而去。这才迈动勤勉的双腿回家。
可以说，他这次来找曾显诚达到了目的，双方皆大欢喜。凌励也有底气去应对吴王朱由桢一党，在发财的同时也“报效朝廷”一把，获得名利双收的大好处。
如此好事，就算背个锦衣卫暗探的名号，又如何呢？
105 姐妹齐亮相
距离松涛画馆大门老远，那管事儿的杨方贵就殷勤地将凌励招呼住。
“大人，凌大人，老爷在酌月居摆席宴客，就等您去呢！”
凌励“噢”了一声，习惯性地向杨管事微笑一下，挥挥手表示感谢，转身走向酌月居。
来过数次的翰林院博士已被酌月居的掌柜、小二熟识。见他进门，一名穿着头戴软毡帽，肩搭抹桌布，眉目清秀，透着股机灵的小二就点头哈腰道：“凌博士，尤员外设宴三楼，小的带您上去。”说完，嗓子一扯，嘹亮地喊了声：“凌博士驾到！”
凌励一手扶梯，一手负后，颇有风度地跟着小二上楼，刚到三楼就眼睛一亮，心头一热。只见楼梯口上，紫凝穿着一袭紫衣，莲香却是一身鹅黄，正在含笑万福。得意间加快脚步，却不经意地看见那停步的小二痴痴地看着两女，目不转瞬。
“嗯……吭！”凌励故意咳嗽一声，惊破那小二的迷梦，在他慌张退下的同时，带着胜利的笑容上楼，轻道：“呵呵，你们啊，要倾倒众生呢。”
谁说不是呢？两人穿着莲香裁制的新衣服，在这初冬时节依然身形窈窕，姿态万千，加上紫凝的仙子气质，莲香的纯真美态，不迷倒人也太没天理了！
两女娇羞不语，只是浅笑着将凌励带进雅间。
三楼的雅间里置办了两席。主席上的宾客，赫然是结拜老大文苞和一粗壮汉子，细细一看，却是跨塘火柴作坊的管事吕广。陪客里除了尤、陈、方、冒四人，却加上了管家尤光楷，因为都是熟人，他略微客套一番就进入席间。
吕广此时才深切体会到凌励真是“翰林院博士”、真是“大人”，加之席上还有穿得正经八百的七品吏部主事文苞，所以显得诚惶诚恐，畏手畏脚。甚至一直侧着身子半边屁股坐在椅子上，大气都不敢吭一个。
凌励入席不多时就察觉了，乃微笑道：“吕大哥近日可好，火柴制出多少了？”
亲切的称呼、熟悉的话题，立时让吕广感觉轻松不少，忙拱手道：“回大人的话，小的已经准备妥当，火柴已然制出一批，正是要大人过目。”
“噢，可曾带来？”凌励心想今天巧了，出门时黄达制成了铅笔，办事儿也非常顺利，回来看见紫凝到来，又加火柴作坊准备妥当。今天是什么好日子？喜事多多哩！
吕广忙从身边掏出几盒火柴放在桌上，道：“请大人过目。”
凌励也不客气，伸手拿过一盒推开来，抽出一根火柴“嚓”的一声擦燃，带着蓝光的黄色火苗在一阵青烟中，出现在众人面前。
“吔？”旁边的陈子龙和文苞同时发出惊讶声。
陈子龙疑惑地拿过火柴，左右上下看着，茫然问道：“宜世，怎生不捏一捏、闻一闻、点点头，却能擦燃？”
凌励突然想起那日陈子龙“东施效颦”的糗事儿，又见他此时一副迷惑的表情，忍不住“哈哈”大笑起来，众人不知原因，只能茫然地看着他笑。
好不容易笑过了，凌励喘着粗气笑道：“懋中，兄长，你，哈哈！当日，凌励去捏是要试火柴药头是否干透，闻是看火柴的气味是否正常，点头，则是一切满意，那才擦燃火柴嘛！你，哈哈！”
尤万松此时也回想起来，不由得捻须跟着凌励“哈哈”笑了几声，摇头道：“子龙，你这丑出大了哟！”
陈子龙红着脸，憋着气，抽出一根火柴在火柴皮上随便一划，“嚓”，燃了。
“好个宜世，当日为兄试了好几次，你竟然，竟然都……不说破！”陈子龙粗着脖子一副愤愤不平的模样，捋着袖子起身走向凌励，一副胖揍这小子一顿才解气的模样，浑然忘记这里还有“客人”，侧席上还有女人。
凌励也趁机“搞活气氛”，忙站起来往尤万松背后躲，边躲边笑道：“当日见兄长憨态可掬，实在不忍说破。哈哈！”
“你！你……”陈子龙更是无地自容，就在这雅间理不顾书生身份，追逐起凌励来。
凌励哪里能让他给逮着？忙从尤万松背后绕过，逃到侧席的张晚娘身后，装着惊惶失措的样子惶急道：“嫂嫂救命，兄长要打凌励呢！”
这时候谁愿意救他？估计只有紫凝和莲香了，可是二人目前身份不便，纵然尤万松已经认同，甚至一起出席此宴，却也不敢拦阻陈子龙。
两人嘻嘻哈哈全无形象地追逐了几圈，却终于被一个青色身影隔开来。
谁？文苞！
数数看雅间里的人，还真只有文苞出来结束闹剧最为合适。尤万松发了顽童心态，在一旁看着最喜欢的两个年轻人打闹，笑还来不及，哪肯阻止？方以智和冒襄则是小弟，也是年轻心性喜看热闹，当然不会出头。再看侧席上，尤章氏一心向佛，从不理会这些；张晚娘不好公然袒护任何一人，也不吭声。只有文苞，说到底是结拜老大，又是朝廷官员，自然要拿点姿态出来。
“好了好了，懋中且坐下，为兄有事儿问道宜世。”
文苞身材高大，孔武有力，一拉陈子龙，陈子龙也没有办法反抗，只好兀自委屈道：“你，也向着宜世，你们，哼！”他一副幽怨至极的模样悻悻坐下，瞪着对面嬉皮笑脸的凌励比谁眼球大。
凌励也不示弱，他是难得如此开心，揭开假面轻松玩笑一回，由此存着故意搞事的心。乃对着陈子龙嘿嘿一笑，又拿起一根火柴，捏一捏，闻一闻，点点头，才“嚓”的一声点燃火柴，随即诡秘地眨巴一下眼睛，再次“嘿嘿”一笑。
这明显就是挑衅嘛！
陈子龙腾地站起来，将椅子猛地挤到一边，红着脸喝道：“宜世，你，你好，好，好！待会儿，我非要让莲香给我赔罪斟酒不可！”
抓住痛脚了！
凌励忙收敛了笑容，挤出可怜的模样来，作揖道：“兄长手下留情，凌励知错，这厢给您赔罪了。”
文苞咳嗽一声，朗声道：“好了，宜世，你看这火柴取火如此方便，如若边关将士有此物取火，岂不是大炮、火铳随时能打响吗？那鞑子骑兵来去如风，讲究的就是一个快字！咱们有了此物，生火快，火器反应自然快，必然给鞑子意外一击！”
凌励大喜，却不是为了边关的火炮能及时打响，而是因文苞的话提醒他，火柴的潜在大买家乃是——大明军队！
106 专营的诀窍
尤万松两眼银光直冒，向文苞问道：“此事可为？”
文苞拱手作礼正要回答，却见店家小二开始上菜，忙转移话题，笑道：“近日文苞作得一文，请舅父大人过目指点。”说着，从身边布袋里取出一叠文稿，双手递给尤万松。
尤万松嘴角微动，笑意盈盈地接过来细细观看。
凌励知道，那肯定是文苞近两日赶出来的“调查报告”。此时交给尤万松看，说明文苞已经完全接受了自己的建议，托病避事，安置老母后北上从军抗金。
即便文苞的结拜动机不纯，可是凌励依然感佩他的为人，见事情已定，此时不由生出悲戚黯然之情，稍许斟酌后道：“兄长已然决定，凌励也不再多言，咳！怎不多言呢？！此去关山万里，兄长孤身在外，兄弟们无法帮衬丝毫。如兄长依然是刚直脾性，就算在督师属下也必然吃亏呐！为人忠义刚直本是美德，可若是太过孤傲、不懂转折，恐怕忠义刚直也无所依托，成一孤家寡人呢！美德反成了忠义之人行忠义之事的羁绊！忠义在心，在大节；何必时时崭露于外，计较小节呢？”
文苞凝思片刻，豁然开朗，向凌励拱手为礼道：“多谢宜世提醒，一语惊醒梦中人呐！文苞枉自自称忠义，却未曾想到忠义也讲方法，孤芳自赏乃是失败之忠义。看来某为官四载，失败就在于此！”
尤万松看着文稿，嘴里却道：“励儿纵然年轻，却愈发老练了，你等四人可要多学着一点。人活世上不能单靠一己之力，如楚霸王一般，纵然有拔山扛鼎之力、纵横万军之勇，却终被一曲楚歌收去人心，落个乌江自刎的下场！结交、利用、控制能人，乃是汉刘邦击败楚霸王之秘诀！老夫观文大人，却有些霸王气概呢！”
说着，尤万松将文稿还给文苞。
文苞听出尤万松“文大人”之语中隐藏的话意，惶恐地接过文稿，连声道：“如此，文苞再去修改润色一番，让文章也能现出汉刘邦的风采来！”
凌励拊掌笑道：“呵呵，我大哥今日终于开窍喽。”
陈子龙浑然忘记刚才与凌励的交恶，也附和道：“今日，当痛饮几杯哩！”
说话间酒菜已经上齐，小二躬身退出并带上房门。
酒过三巡，话题又被心慌的凌励牵扯回来。
“来远兄长，火柴诚然可以提供军队，却不知可有门路？”
文苞笑了笑，举着酒杯不敬别人，也不沾唇，思忖片刻才道：“如若舅父大人和宜世相信文苞，文苞此番北去可带一些火柴奉献军中，却不知此物可有他人能制？”
凌励顿时想起当日“张狂卖弄”后尤万松的教训，不由抬眼看了看尤万松，投去征询的目光。他不知道吕广此时的状况，自然不敢在文苞面前拍胸脯、打保票。
尤万松呵呵一笑，道：“这世间只有二人知道火柴制法，尽在此间了。”说着很自然的瞟了吕广一眼。
那吕广象突然省悟过来一般，忙站起来端起酒杯，却没有向众人敬酒，而是拉开椅子面向北方跪拜下去，朗声道：“吕广此生定然追随凌博士、尤员外，决不相负！请天爷明鉴！”说着，他将一杯水酒洒在地板上，又恨声道：“如违此誓，天诛地灭！”
凌励放下心来，拉起吕广笑道：“吕大哥不必发此毒誓，凌励和大家都知你乃忠实之人。”
他和尤万松配合的相当密切，可以说尤万松是黑脸，他就是红脸了。一硬一软，尤万松在本地的势力，凌励的官位，加上三十两的年例和一成红利，收服一个小小的前作坊主不是什么难事。
文苞“哧溜”一口喝光杯中的水酒，啧啧有声地道：“依文苞看来，火柴必然会为军中所用！哎，那日宜世和锦衣卫千户曾大人甚是相熟，何不向他提及呢？文苞在北，这千户在南，火柴恐怕很快就能推广开来了。”
“锦衣卫？火柴？”凌励大为不解地看着文苞。
文苞看了凌励一眼，估计这家伙还真不知道内情，乃道：“宜世不知，锦衣卫在成祖定都北京后，南京留都设置南镇抚司，到景泰年间，这南镇抚司就不太插手侦缉之事，所以才有曾千户从北而来彻查漕运一案。”
“噢，原来南镇抚司不管侦缉牢狱？”凌励这才有些明白，迅即又不解问道：“那么它管何事？”
“军械！江南军械！”文苞肃然道：“铸炮、打造兵刃、战船等等事务，南镇抚司都能监管插手。”
凌励心中一喜，从怀里掏出曾显诚的金牌一晃，笑道：“嘿嘿，这事好办了！得空还需跟千户大人好好计较一番才行。”
尤万松，陈子龙等人一看那金牌，就知凌励的事情已经办妥，又见火柴销售的问题连带着也能解决，都是一脸喜色，纷纷举杯庆贺。而那吕广见到凌励手中的金牌，又听众人说博士大人跟锦衣卫千户关系莫逆，纵然有一丁点的杂念，现在也烟消云散，只剩死心塌地跟着凌励发财的一个心思了。
想那吕广一个小民百姓，能够巴结上这样的主子，那是福气！再去想七想八就是不知惜福，就是自己拿刀往自己脖子上抹啦！
凌励却浑然没有想到自己一亮金牌，顺带着收死吕广之心。他的脑子里想着：文苞在北边袁崇焕军中推广火柴，自己借助曾显诚之力搭上南镇抚司的管事，在南边推广火柴。官面上、军队中、甚至皇宫里先用起来，不仅可以拔高火柴售价，还能从上而下推广火柴。说不得这样一来，火柴会成为有身份人家的专用品哩！
“扩大作坊！”凌励心思一定，蓦地说出四字。
尤万松一惊，酒杯差点失手落下，他带着怪责的目光瞪了惊诧诧的凌励一眼，皱眉道：“如今未曾卖出一盒，文苞尚在席间未曾投奔督师幕府，你尚且在此未曾勾连南镇抚司，怎能贸然扩大？”
凌励嘿嘿一笑，作揖道：“励儿声音大了些，呵呵，舅父大人恕罪。不过，扩大作坊乃是形势使然，真要朝廷看上这火柴，一纸令下要我等拿出几千几万盒来，那时就晚了！”
“晚了？”尤万松不解地看了了凌励的笑脸，又扫视了同样不解的众人，疑惑地反问道。
“朝廷中人如若见火柴好用要装备军中，要在宫中使用，要推广到官署，那很有可能出现一种情况：收归工部或者造作司。理由嘛，就是兵部的单子我等不能及时完成。那时圣旨一下，我等还不乖乖奉上工艺配方？因此，我等要先做准备，堵住官方之嘴，加上朝廷里大人们一运作，才有可能长期操作这门营生呢！”
凌励说完觉得口干舌燥，端起面前的酒杯一饮而尽。旁边的吕广忙拎起酒壶，给年轻聪明又有权位的主子满斟一杯。
尤万松毕竟老道，很快反应过来，左顾右盼地笑道：“看看，看看！老夫就说嘛，励儿如今是愈发聪明了，哈哈！扩大，好！”
其他人此时才反应过来。哎哟，凌励把事情都想到那份儿上去了……
107 总督的请帖
陈子龙可是说到做到的主儿。
他见正席上正事谈完，就一手端着酒杯，一手拎着酒壶，踱到侧席上。先给舅母尤章氏敬了一杯，然后与自家娘子表示了一口，接着就实践刚才放出的狠话，将目标对准了小莲香。
“莲香、妹子，多谢你平时照顾宜世，让他‘身强体壮、脑袋灵活’，我敬你一杯以示‘谢’意。”
莲香又羞又急又惶恐，急忙站起身来万福一个，羞道：“姑爷（她以张晚娘为主，陈子龙自然就是姑爷了）折杀奴婢了，莲香从不曾饮酒，只怕，只怕……饮醉误事哩。”
陈子龙哪肯放过莲香？平日里谁都能看出凌励非常着紧这个小丫头，此时借小丫头引凌励出来斗酒，将那不胜酒力的家伙灌个人事不知，这才能解方才被他戏弄之恨！
“噢？误事儿？不会！”陈子龙看着莲香羞怯的神情，心道：这丫头愈发俊俏了，宜世真是好运道，紫凝美若天仙，莲香越发漂亮，看来还真是一对绝世美女花了！哼，今日让你在美女面前出出丑才行。他眼珠一转对张晚娘道：“娘子，今日无事，可帮衬着我兄弟收拾园子。莲香，这可不会误事了吧？”
莲香无奈，端着酒杯略微侧身，屈膝拧腰行了一礼，也不敢说话，皱着眉头喝干了水酒。
陈子龙赞道：“好，再来一杯。这杯可不是谢莲香妹子照顾我兄弟，却是祝贺莲香妹子找到了天仙般的姐姐。大喜啊！还未曾喝过如此喜酒，今日一并敬贺莲香啦！”
凌励不能再缩头了，忙站起来跟过去，笑道：“兄长、懋中，莲香身子弱不胜酒力，就怕兄长的一片好意白费了呢！不如还是小弟陪你喝了这杯？”
陈子龙见他终于出来，心中大喜却竭力掩饰着，仍然看着莲香已然燃烧起来的脸颊，道：“不行，莲香是莲香，宜世是宜世，你二人、你二人莫非……嘿嘿，行！宜世代劳也行，不过要以三代一哟。”
凌励一惊，三代一！他说出莲香应该喝一杯酒的由头，自己就要喝三杯酒！说出十个来，自己就要喝三十杯酒，以懋中兄的文采经验，说出十个百个理由恐怕绝无问题吧？
莲香仍然不敢说话，只是紧张地伸手拉住凌励的衣袖。一旁的紫凝也是担心地看着凌励，却碍于“客人”身份不能出声圆场。
凌励暗暗想了想当日丽景楼上的情形，不禁伸手摸了摸胸口挂着的血玉“龙精”，在陈子龙挑衅的目光下，慨然道：“好！就此说定！兄长，不如我俩还是回席再喝。”
陈子龙“嘿嘿”一笑道：“先喝了这三杯再过去。”
凌励心想：众目睽睽下，老子又可在莲香、紫凝面前表现一番了。乃将手中这杯酒一饮而尽。陈子龙马上斟满，凌励再饮干净，又斟满，又饮尽。此间凌励斜眼去看莲香，只见她一双美目中异彩涟涟，似乎就快出水一般；再看紫凝，却也是一般形状；又瞟过嫂子张晚娘，见她一脸尴尬中透着担心。呵呵，这酒喝得真值！
二人回到正席，陈子龙正要说话，却见尤万松抬手示意，笑道：“子龙莫急，今日一早光楷已经为励儿盘下刘家园子，诸事还要励儿定夺哩！”
凌励喜道：“多谢舅父大人，多谢管家。凌励想求得舅舅墨宝，给园子更名为‘凝香雅园’，诸般杂事，还要请各位多多帮衬着才行。”
“凝香雅园。”尤万松捻须回味着这个有些希奇的名字，转眼看了看紫凝和莲香，笑道：“好，励儿不嫌老夫笔力不够，老夫回府即刻书写。整顿完毕，不如将乔迁之喜与迎娶紫凝二事合并，一起办了吧！”
雅间里所有的目光都集中到凌励身上。
凌励略微思忖，看来尤万松这位舅父还真有些害怕伯母，想尽早地办妥紫凝一事。不过，这不符合风风光光、明媒正娶紫凝过门儿的计划。要让紫凝摆脱身处青楼十二年来形成的心理阴影，享受到真正的幸福，还必须明媒正娶不可！
他这么一想，忙作揖微笑道：“励儿想，还是先替紫凝和莲香办乔迁，待伯母来时，再选定好日子迎娶紫凝过门。”
尤万松愣了愣，再次瞟眼去看紫凝，只见那天仙般的女子正在用罗帕擦拭眼角，显然已经被那坏小子感动的一塌糊涂了。只是……咳！这小子既然如此说，可能另有计较吧？
“好，就按你说的办。方才老张送来总督大人的请帖，却也指名了紫凝和莲香呢！后日在总督府里，你可要妥为运筹一番，必然讨得不少好处，省却今后无数麻烦。”
凌励理会得到尤万松颇为隐讳的话意。
总督许绍宗设宴招待苏州名流，却也在给凌励的帖子里，将紫凝和莲香视作凌励的当然女眷。那么在总督这种摆明的支持下，伯母会作何想？那些老朽夫子、多嘴妇人会如何想？
看来，还真要谢谢这位总督大人了！
不对啊！这位总督大人可不是什么善人，他如此做究竟是什么意思？难道真的是看得起凌励这位八品小官，连有悖礼教之事也愿意为凌励撑腰？
黄鼠狼给鸡拜年，肯定不安好心呢！
联系到曾显诚前番将自己耍了一大转的事情，再联系到许绍宗与曾显诚之间的关系，凌励隐隐觉得，这许绍宗的热情之中，肯定又有什么猫腻！
凌励这么一想，心情顿时复杂起来，怏怏的向尤万松等人举杯示意请酒，便想着事情喝着酒，不知不觉竟然喝了不少，连一心灌他喝醉的陈子龙见状，也不忍心“加害”于他了。
饭后刚回画馆，莲香就拉着紫凝、张晚娘，带着李嫂、黄周氏等人去“凝香雅园”；那吕广也跟着尤光楷回去跨塘，商议作坊扩大的事宜；陈子龙兀自回去读书，方以智和冒襄二人则继续修校书稿，文苞见了也跟二人同去。
尤万松知道凌励心中有事，也不多话，回馆就将凌励拉到自己书房，吩咐下人泡了酽茶解酒，两人得以安静地谈话，商量大计。
108 蹈刀山火海
尤万松脸色阴沉，眉头紧锁，一手紧抓着椅子扶手，一手无意识地轻轻颤抖着。听凌励细说见曾显诚的情形，他也生出与凌励一般的感受来——被人玩弄于股掌之上！
把事情前后经过联系起来一想，昭然若揭呢！
凌励拜访许绍宗，说明银市投机的情由，许绍宗却急急打发走凌励，一夜之后，第二天就决定与凌励合作。这个变故来得太快，就算八百里快骑急奏京师，也不可能在第二天晚间筵席上声称“户部毕自严是后台”，让众人放心。于是可以猜测：银市风浪刚起，许绍宗就知道内情，并受命处理此事，恰好凌励送上门去，献了一个公私兼得的妙计，由此，许绍宗等人就决定利用凌励。
曾显诚这位锦衣卫千户明明只是粗通文墨，却主动来拜访一个小小翰林院博士。早不来、晚不来，偏是在银市投机之时、朱由桢发出请柬且凌励为难之际，屈尊前来。随后又在丽景楼上许诺出诸般好处，将凌励捆绑在西霖园一事上。接着西霖园被吴王夺走而不声张，在尤万松和凌励百思不得其解时，正巧不巧，张惟易这个总督幕僚出现了，支支吾吾地透露出吴王朱由桢来，那不是让凌励将目光转向朱由桢吗？不是让凌励带着戒心去赴约吗？
“啪”的一声，尤万松一掌击在桌面上，恨声道：“想不到张惟易这厮，还真没把老夫放在眼里！”
凌励苦笑不语，看着吹胡子瞪眼睛的尤万松，心道：您老也有走眼中套的时候呐！
“嘶……许绍宗和曾显诚唱了这么一出，不会只因你识破银市波动之真相，借你之手筹集民间资金平抑银价，以便户部趁机渔利吧？如若单单是这样，许绍宗完全可以明言呐！？若是因为牵涉到吴王谋逆，又怎会许你琢玉轩的好处？又怎会……哎呀！这银价波动、谋逆案、朝廷党争，居然统统落在你的头上了！”
凌励心道：还有许不离那小娘皮的婚事和曾显诚招徕人才之事呢！
麻烦啊，乱麻一片呢！眼见得这宦途坎坷、危机四伏。此事一了，就要真正置身其中，与许绍宗、曾显诚这样的老狐狸共事，凶险啊！说不定什么时候就被反拿一口，陷入万劫不复的境地！凌励隐隐看到，自己前面是一片刀山火海。
不管了！如今没有退路，惟愿多捞一点是一点喽！
“凌励以为银市和谋逆本为一体，如今抽身不及，只能见步行步，多捞好处了。”
“这样的关头，你还在想捞什么好处？先保住脑袋要紧吧！”尤万松看着凌励一副贪婪的神色，不由哭笑不得地责备道：“老夫可不想哪天被牵连进去，落个诛灭九族的下场。唉，老夫倒也罢了，万一连累董老大人，怎生心安呢？”
“此事需要站明立场，无论如何凌励已经拿到金牌，站在大明皇帝那边。一是为维护银价平衡效劳，二是为揭开谋逆大案卖命，何来大罪？又怎生不能去享受吴王赠与的西霖园呢？”凌励已然打定主意，此刻微笑着跟尤万松说话，却是在安慰这位忧心忡忡的老人。
尤万松眼睛一瞪，摇摇头道：“想得简单！如若吴王有切实把柄落在锦衣卫手里，曾显诚恐怕早就动手了。此番争夺尚在幕后，各方势力尚未直接接触，这才有你这小人物出现蹦达的机会。万一最后吴王得意怎么办？咱大明又不是没有藩王据天下的例子！何况吴王罪状一日不落实，你的头上就始终悬着吴王这把大刀，随时可能发作落下！亏你如今都还想着西霖园，老夫真是佩服，佩服啊！”
凌励脖子一愣，犟嘴道：“如今没有退路，只能上刀山、下火海了，能不多捞一点以为后计？至少给紫凝莲香多留点活路才是。”他不能说：我凌励已经知道吴王的兔子尾巴长不了，因为历史书上没这么写！
书房里一阵压抑的沉默，只有尤万松养的嘹哥儿，在笼子里扑腾翅膀的声音。
凌励站起身来，在书房里来回走了几圈，却听尤万松道：“转得老夫头晕，你消停些成不？事已至此，你打算如此措手？”
“立时求见吴王，先将西霖园拿到手，再谈论合作之细节。拿不准的，则让曾显诚去拿捏。反正被他利用之局已然形成，我不想再去绞尽脑汁了。”凌励一屁股坐在椅子上，半赌气半认真地说道。
尤万松“嘿嘿”一笑，却显得相当的无奈，端起茶杯喝了一口，看着凌励的神情道：“就怕吴王看穿你的行迹啊！明面上你是翰林院博士、朝廷命官，就算吴王要明着动你，也得经过官府衙门，吏部朝廷。就怕他恼羞成怒，对你下黑手呢！”
凌励一阵寒颤，“买凶杀人”、“绑票勒索”这类的词瞬间涌起一大堆来，慌忙道：“怎生是好？”
“兵来将挡，老夫这几日帮你网罗些死士，充作护院随从，想来可以保得一时之安宁。你在外面也机灵一些，发觉不妙就立即往衙门跑，往人多的地面儿上去。唉……只是说万一你败露行迹！”尤万松见凌励一脸惊慌的表情，叮嘱了几句，却发现他更加惊慌，忙转过话题又给他打气道：“凭你的机灵和目前尚在暗处的优势，吴王哪里会察觉你已经跟曾显诚合作？兴许，吴王还以为自己瞒过了朝廷，瞒过了皇帝，这锦衣卫千户在西霖园一事上的让步，正是讨好他千岁爷的明证呢！”
凌励恍然大悟，顿足道：“对呀！我怎会生出入地狱之感呢？如今是吴王要用我，有求于我，怕他什么？舅父，励儿这就去拜会吴王捞好处去！”
尤万松点点头，起身送凌励到书房门口，只要开门却想起一事，伸手抓住凌励的胳膊道：“拿来。”
凌励一脸疑惑地看这尤万松，不知他要什么？
尤万松把手一摊道：“金牌，曾显诚那千户金牌。难道你要揣这物事去吴王府做客？万一不小心掉落出来，恐怕你就成进得吴王府，告别阳关道呢！”
凌励忙拿出那金牌放在尤万松手上，笑道：“险些疏忽了，刚才说得这脑袋稀里糊涂的，幸亏舅父提醒，嘿嘿。”
尤万松收起那金牌，叹口气道：“快些回来，老夫写好匾额等这你喝酒呢！”
凌励默然作揖后，转身大步离去。
109 再谒吴王府
吴王府的气派，远非当初的巡抚府可比。
建筑规制从大门上的盘龙纹饰上可以看出不同。门口一排军汉身披赭色衣甲、挂着腰刀，双腿微分、气势非凡地杵在两边，似乎比不远处两尊巨大的石狮子显得更有威摄力。
凌励昨日来过一回，乘坐的是王府软轿，有王府的官员在门口迎接。今日却是穿着文士长袍步行而来，也没有事先招呼。于是，走到门口自然就听到一声喝斥。
“王府门前闲人不得徘徊！速速离开！”
凌励暗骂：老子昨天来此，你这瞎眼的家伙怎不喝斥？心中不快却依然带着笑脸，远远地给那出声的军汉作揖施礼，再走近几步道：“下官翰林院五经博士凌励，求见吴王千岁。”说着，从怀里掏出还有体温的拜帖，顺便捏了一颗大约一两的小银锭，掩在拜帖下双手呈上。
那军汉接过拜帖，略微一愣，就将银子塞还给凌励，迅速瞟了一眼手中的拜帖，道：“请大人稍候。”
凌励也是一愣，这把门的军汉居然不收礼？再一想，对方的喝斥和现在回复都算正常的举动，王府重地嘛！不由得，他对朱由桢管束下人的手段生出敬佩之心来。
不多时，一位穿着绿袍的文官跟着军汉匆匆而来，还在大门口就招呼道：“王爷千岁有情凌博士呐！”说着，行到凌励身前，二人互相施礼后，那官员道：“某乃王府门官副（从六品）张善才，吴王殿下有请大人入内叙话，请。”
“张大人请。”凌励生出一些自卑心来，人家王府一个门官副都是从六品的阶级，自己堂堂五经博士却是青衣小吏。
跟着张善才走过前面三进院落，却又左转右转了好一阵子，才来到一座七层高阁下，只见阁楼正面镌刻着三个金光闪闪的大字：凌云阁。两名宦官躬身作礼，一声“凌博士请”就接替张善才领路，带着凌励入阁。
进得阁内却没有上行，而是穿过凌云阁，经过一个精巧的小花园，再行得一小会儿，来到一栋竹木结构却垂幔厚重的二层小楼前。楼名唤作“扫尘”，厅堂不大，设有一帧仕女图屏风遮住内进。
“博士大人稍候。”
一名宦官恭声说完，转进屏风，另一名则不知从哪里端来一张锦绣马凳，请凌励坐下等候。凌励刚一落座，就见屏风后内行出一名宫装女子，只好站起肃立。
那女子行到凌励面前三步处裣衽作礼，柔声道：“奴婢月华见过凌博士，王爷正在沐浴，请博士入内叙话。”却见那月华大约二十上下，身形婀娜，一头乌发挽成单髻用还有些水气的绫带束着，生得杏眼柳眉，面若桃花，只是双颊颧骨位置稍高，眼角有些上提，分明是一副媚惑的相貌。
沐浴？洗澡？妈的，让老子看他洗澡陪他说话？！
心下不平却也无奈，只能保持风度微笑点头，跟着那宫女转进屏风，进了一扇厚重的大门。在大门匝匝的关闭声中，凌励感觉迎面吹来一股潮湿热风，突然生出一个念头来：这种地方才是商谈机密的所在呢！那么，吴王朱由桢在此跟只见过一次面的自己谈什么呢？
带着疑虑，却也被这里的豪华奢侈狠狠地蜇了一下。只见水汽弥漫中，一方大约三丈长，一丈宽，由大理石砌成的泳池赫然在整个建筑的正中。十月天里，就算最近的气温并不低，却也是初冬意味颇显，偏生这里是春意盎然，确实是春意盎然呐！
水汽朦胧中，几声女子的轻言巧笑声和哗哗的戏水声传来。再看浴池两边，尚有几位如月华般装束的宫女，用朱漆盘子盛着金酒壶、玉酒杯、瓜果、精点，侍立一旁。
凌励顿时不知道该如何应对此般场面，偏生脑袋里绮念连连，脸上也开始发烧上热。正在尴尬万分、不敢迈步时，却听“哈哈”一阵长笑，显然是朱由桢的声音道：“凌大人不必拘束，不妨在池中品酒详谈。来人，伺侯凌大人入浴。”
呵呵，泡澡堂子的调调啊？想不到堂堂吴王居然也能容得别人于他共浴一池？凌励心里着实有些怀念以前的生活，见了这浴池心里也不免痒痒的，再一想那水汽轻笼中，再得一双柔荑在身上搓搓，捏巴捏巴，好享受哎！
月华轻移莲步款款走来，屈膝作礼道：“王爷有旨，奴婢月华伺候大人宽衣入浴。”
凌励心情复杂地愣了愣，暗想：让你帮我宽衣？那不是老子的秘密都给你看去了？这地方，老子只能看、不能吃，再让一个宫女看去身上的秘密，亏啊！
想要抬手挡开月华的手，却见她目光中盈盈流转着神采，嘴角带着浅笑，双手已经熟练地解开了他肩上的布扣。正要扭身躲开，却听朱由桢在池中不知什么地方又道：“凌博士切勿拘束，难得今日再见，不妨放开真性情快活一回。本藩这里不讲究那俗世礼节，你我坦诚相见、真诚相待、倾心相交，如何？”
凌励这才了解朱由桢的意思，原来是要自己光溜溜地对着光溜溜的他，说那秘密的事情，以示彼此毫无提防、真心合作。嘿嘿，这招对普通人来说可能有用，可惜
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