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丽绢的苦难遭遇，家兴是既同情，也给了力所能及的关怀。但没多少时间，不幸的命运也降临到李家兴自己的头上，人生美丽的梦想顿时也遭破灭。到底是发生了什么样的不幸事情，且听下回分解。
第十八回 希望变泡影去卖苦力
话说丽绢失学，进纱厂当童工第二年的上半年，也就是家兴、君兰加上谷锦绣三个人都升入六年级下学期，读了近三个月书的时间，一连串突如其来的灾难降临到了家兴头上，未能高小毕业，不得不中途停学，到俄侨俱乐部当boy。丽绢十四岁、家兴十五岁失学，两人都过早地离开学校走进社会，人生美梦才刚开了个头，就都中断当上了童工。
一天午后，俄侨俱乐部发工资，三十多名员工，在会计室门外排队等领工资，家兴排在最后第三名。
排在家兴前面的蒋师傅回过头问家兴：“阿弟你是第一次领工资吧，能领多少钱？”
“不知道。”家兴答道。
“进来时没有说好？”蒋师傅又问。
“进来时罗宋人管理员密夏说做做试试看，做满一个月再说。”家兴说着，回想起他父亲两个多月前去世前后，所发生的一连串不幸事件的情景，觉得好不心酸。
就在家兴上六年级的下学期，开学后没几天的一个傍晚，保长和甲长来找家兴父母，调查有关张荣爷叔的事情。说警察局发了话，张荣是抗日份子，要调查现在人到哪里去了？妈妈回答他们：张荣是自己的一个房客，只知道他是一个木匠，什么抗日不抗日，根本不知道。现在人已搬走了，至于搬哪儿去了，临走时没有留下话。甲长说，家兴的妈妈说的是实在话，情况就是这样。但那个保长死活不相信，说不交代出张荣的去向，要以窝藏、包庇抗日份子论处。
隔了两天，保长又领了一个警察局穿便衣的人来到家兴家里。
那个人穿一身香烟纱的短衫、长裤，歪戴铜盆帽，戴一副黑眼镜，
胸前横挂着一根银白色的怀表链条，操一口江北腔的国语，说话时露出几只金牙齿，据说是警察局特高课的什么警探。
说起警察局特高课，不由得家兴想起同学王有德的父亲，难道这事同他有关系？这到底是怎么一回事？家兴也给搞糊涂了。那人一副上海滩白相人、流氓的样子，他自我吹嘘说，曾在法租界法国人手里做过包打听，也叫侦探，现在叫警探。他一再说：“要是交不出抗日份子的下落，就请李先生跟我们到局子里去走一躺。”结果他真的把家兴的爸爸给带走了。这一下，家兴的妈妈真着了慌，连夜叫家兴把女儿、女婿喊回家，商量怎么办。
兰珍姐姐出嫁刚满月，家中就出了这种天大的事。这李家的女婿叫王坤生，王坤生是家兴母亲嫡亲妹妹的儿子，比兰珍大三岁，浦东农村人的说法叫“男大三、金银山”，从年龄上说是和兰珍最般配的。
坤生这人个子不高，但长得也很英俊，四方脸，大大的眼睛，高鼻梁，络腮胡子，但他很讲究修饰，经常把大胡子剃得光光的，这就更增添了几分美男子的气色。平时说话和气，很有修养的样子。他也读过几年书，但后来父母先后亡故，只得去学了门电工手艺。他常来家兴家来看望姨娘，同表妹兰珍又很谈得来，两人的感情很好。家兴的妈妈没有把女儿许配给很有钱的那个外甥，而是把兰珍嫁给了做工人的表哥王坤生。由于他还是经常在外面走走的，还知道这事该怎么办。
坤生先是去找了甲长，又同甲长找到保长，问了好多问题。保长回答得倒也干脆：不要问人关在那里。要放人也容易，只要把抗日份子的去向讲清楚。一时讲不清楚也不要紧，请那位警探先生帮帮忙，可以先把人保出来。
坤生就问：“怎么保法？”
“很简单，交两百银元的保释金。”
坤生一听就明白了，这是明摆着的敲竹扛，是一次明火执仗的“绑票”。什么抗日不抗日，根本不是那么一回事。他马上回来商量，看来只有付“保释金”，先把人救出来要紧，但两百大洋那里去弄。最后再三讨价还价，被敲掉五十大洋，总算把家兴爸爸弄回了家。
家兴的爸爸被他们带走，说是被关在一个黑房间里。至于是关在什么地方，家兴的爸爸一直也没弄清楚。老人家被关在那里，每天有人来送给他吃两顿饭，还不断有人来恐吓他，要他交代抗日份子的下落。家兴的爸爸确实不知道什么情况，只好回答他们一句话：“真的不知道张荣的去向。”
家兴的爸爸是一个老实忠厚的手艺人，从来没有经历过这种场面，经不住这种惊吓。加上已是五十多岁，是上了一点年纪的人，被这么不明不白关了一个礼拜，放回家时，已被折腾得不像人样，而且人也变得呆呆的。真是祸不单行，家兴的爸爸回家后没几天，又得了急性菌痢，住进了医院。妈妈的一点积蓄，为女儿办喜事花了一些，与刚被无缘无故敲掉五十大洋，手里确实没有什么钱了。但人一住进医院，住院费、医药费，贵的要命。
穷人生病，医院实在住不起，菌痢这种毛病只有用盘尼西林，因为是进口西药，十分昂贵，最后虽然用去了很多钞票，但爸爸的菌痢还是止不住。眼看着人一天天消瘦下去，最后只剩皮包骨头。前后只三个礼拜，爸爸辛苦的一世人生就这样结束了。爸爸去世后，家兴遭遇了同丽绢一样的命运：正当矢志满怀时，突然往下急速跌落。此时不要说上学，而是全家人吃饭也成了问题，家兴也要寻找人生出路了。
那天晚上，正是阳历十月，天气由热转凉。吃过夜饭，君兰来找家兴，丽绢也放工回来，三人聚在家兴家客堂里。
“家兴，余老师问我你还去不去学校上学？”君兰一面看看丽绢，一面问家兴。
“不去了，不可能去上学了。”家兴非常肯定地说。
“那你总要到学校里去一次。你是班级班长，对余老师、袁老师总得有个交待。”君兰说。
“没有辰光了，你去同余老师说一声算了。我姐夫明天上午就要带我到一家什么俱乐部里见一个外国总管。”家兴对君兰说。
“一定要明天，莫非同我去年进纱厂时一样急。”丽绢猜出了其中缘由。
“对，还是丽绢聪明。明天不去，后天别人就把生活抢去了。”家兴说。
“去俱乐部做什么生活？去发大财，当班长，做‘那摩温’？”丽绢风趣地开玩笑说。
“是俱乐部，不是工厂、学校。当什么班长、‘那摩温’。小孩子进去只能是洗洗碗，扫扫地，做个boy。”家兴正经地说。
“这个生活不适合你，学校里的班长，大小也是个官。就算芝麻绿豆官，总也是个官。你这么一个文质彬彬的文人秀才，怎能干这等粗活。实在屈了你了。”丽绢同家兴开玩笑地说。
“好妹妹，你拿我开什么心，我心里已经急死人。我家的情况你不是不知道，现在是先要有饭吃，重要的是不饿肚皮。正如我姐夫说的：“什么天主教、地主教，穷人没有饭吃肚皮要叫。”家兴是愁容满面。
“大哥，这是同你开开玩笑的。我不是没经过你现在这样的处境。去年现在我也－－－－－－”丽绢说着想起了她以前的经历。
“好了、好了，不要穷开心了。我的好妹妹，我们大哥现在的情绪已经低到了极点。”君兰对丽绢说完，又用安慰的口吻对家兴说：“我明天一定向两位老师报告清楚。你放心地去应聘吧！”
隔了一个月，临近大雪节气，天已比较寒冷了。也就是家兴进俱乐部打工满一个月，第一次领了工资的第二天晚上，家兴等三人又约好在家兴家客堂里聚合。
这天，已经出嫁的丽绢姑母，也回来看望丽绢，正好同这“三结义”的三个孩子一起会会面。姑母去年先是结婚，搬到了丈夫家中去住。过了一段时间她又回到了原来的纱厂工作。姑母搬走后，丽绢同兰珍姐姐住在一起，兰珍前两个月结婚出嫁后，她就一个人独住在后阁楼。
这些暂且不表，还是说说今晚四个人会面时的情景。天还没有黑，姑母是结婚后第一次来到家兴家，她就惊叫了起来：“家兴，你怎么瘦成这个样子，连眼眶也凹进去了！”
君兰是第二个进门的，也说同家兴一个月没见，这位大哥像换了一个人，都不敢认得了！
最后进门的是丽绢，她一看到家兴，更是大声地喊道：“家兴哥哥，你怎么瘦成这副卖相，真叫我心痛！在俱乐部里是不是没有饭吃，把你饿得瘦成这个样子。怎么回事，快给我们讲讲。”
家兴见大家着急的样子，就把这一个月来的经过，详详细细地给三个人说开了：“这个俄侨俱乐部是俄罗斯人开的。俄罗斯人也就是上海人叫做的‘罗宋人’。这些罗宋人，就是当时俄国什么革命时流亡出来的一些地主、贵族。这些人在上海站住脚以后，就称自己是俄国的侨民，简称俄侨。这些人在上海有的事业有成，混得还不差；但不少人混得平平淡淡；也有一部份人潦倒在上海滩，整天酗酒，手捧伏特加烈性酒，套在嘴上‘吹喇叭’，喝得铭叮大醉后，睡在马路上、弄堂里发酒疯；有的还互相开起拳击，就是叫开‘鲍克兴’，双方都打得个鼻青眼肿，这些也就是上海人称之为，‘罗宋瘪三’的那一部份人。俄侨俱乐部就在福熙路上，马勒花园西面，我们住的这七十弄的北面。这里原来是外国侨民一座很大的两层楼花园别墅，现在实际上是一个夜总会。在上海有点成就的白俄，经常聚在这里喝茶、喝咖啡、吃大菜、打牌、聊天、谈生意、跳舞，有时还看俄罗斯姑娘的歌舞表演。俱乐部底层是一个可以容纳百来人就餐的西餐厅，二楼是摆着十几只小圆桌的咖啡厅。看歌舞表演是在别墅西面临时搭建的很大的芦席棚里－－－－－－”
“我们不听这些。我们关心的是你在里面做什么？”丽绢截住了家兴的长篇演讲，要他讲讲他在俱乐部里做啥工作。
“我的工作是在大厨房里打杂，洗大菜盆，玻璃杯。每天中午、晚上，就在餐厅、咖啡厅里给外国客人端饭菜，送咖啡、牛奶、茶水，下午有空时就要冲洗厨房。”家兴数说着自己在俱乐部里的工作。
“说得再具体一点。你的生活一定很重，否则不会把你累成这个样子。”君兰用猜测的语气说着。
“好，我再讲得具体一点。我一早六点钟，天还没有亮之前必须赶到俱乐部，一直要做到夜里十二点才能回家睡觉。一天要做十五、六个钟头。我每天洗的碗盆，叠起来足足有我三、四个人高，还有几百只玻璃杯要洗。这些碗、盆、杯子洗好后，还要一只只用干白布擦干净。每天从厨房给客人送菜、送咖啡，虽然距离不远，但一天要走上百个来回。我这双脚已有好长时间没有洗了，因为我半夜里回到家，已累得不想动了，往往衣服也不脱，朝小小阁楼里钻进去，就呼呼的睡着了。一个礼拜只有半天休息，今天下午正好轮到我过半天的幸福时光，才能跟你们叹叹苦情，倒倒苦水！”家兴把这些辛苦讲了讲心里才好受多了。
丽绢听后很同情地说：“这生活太重了，家兴哥哥真亏了你了，怎么受得了。我在纱厂里算得苦了，可你比我要苦上好几倍！”她几乎要流出同病相怜的泪水。
“丽绢，不要难过，这没什么。从小吃点苦，锻炼一下自己，将来长大后一定会有好处。我们的两位老师临别时赠言，不是要我们经得住艰难困苦的考验吗。”家兴说到这里转了话峰，说：“丽绢，我们‘三结义’时的誓言中，不是有那么一句，叫‘有福同享，有难同当’，现在我看可以改成‘有福同享，有苦同吃’。怎么样。”家兴很风趣地笑着说着，大家也都跟着笑了起来。
“看你累成这种样子，还这样乐观，真是我们的好大哥！”君兰看着如此消瘦的家兴还这样乐观，真是打心底里佩服、崇敬。
“那一个月给你多少工钱？”丽绢姑母一直只听不说，但见到家兴脸上有了笑容，总以为工钱不会太少，所以就开口问家兴。
不提工资倒也罢了，一提工资家兴真是一肚子气。家兴又回想起昨天下午排队领工资的那个场面，他的心情马上从沸点100度，一下子降到了冰点0度。
原来昨天是这样的：轮到家兴时，俱乐部里的女会计把一只长方形的工资袋放到家兴面前，还递过一支笔说：“小阿弟，在这工资表上签上你的大名。”家兴兴冲冲地接过工资表，拿起笔，把李家兴三个大字端端正正地落在了这张工资表上。这是他人生第一次领工钱，是用自己的辛勤劳动换来的报酬，心中是暖乎乎的。然后，他又从女会计手中接过工资袋，把里面的钱币倒在手上，把手中的全部钱币数了又数，连数了四遍，就问女会计，说：“我一个月工资全在这里？你是不是算错了，少给了？”
“当然都在这里，一分钱也不少你的。”
“我的大哥，你昨天领到的工资到底有多少？”丽绢以着急的口吻问道。
“说来你们可能不相信，我大概估算了一下，只好买八、九十斤大米。”家兴说。三个人听了都摇头，认为太少了。这些罗宋人的心也实在太狠了一点！
“好了，不说这些不开心的事情了。”家兴还是很乐观地说道。
这时弄堂里正好有小贩的叫卖声：“香脆饼、苔条饼，”、“香炒糯米热白果，香是香来－－－－－”
“你们看，我只管叹苦经，茶也没给大家倒一杯。外面正好卖点心的来了，现在我请客。不管怎么说，这总是我第一次领到了工资，请姑母、弟弟、妹妹的客是应该的。就是现在穷了一点，等以后赚了大钱，发了大财，请你们到大饭店里好好的吃一顿。”说着家兴从口袋里摸出两枚两角银币，交给了君兰，说：“你看着办，买什么，就交给你了。”
君兰到弄堂里去买点心，丽绢起身给大家倒茶。不一会儿，茶倒好了，点心也买回来了，四个人一边喝茶，一边又聊起了天。
“过去是听阿荣爷叔讲故事，现在他不在，只有听你大哥讲故事了。”丽绢边吃边说。
“还是讲讲你纱厂里的故事吧。”家兴咬了一口香脆饼也说道。
“那有什么讲头。还是讲点外国人俱乐部里的新闻来听听。”丽绢要听俱乐部里的故事，君兰也很想听关于俄罗斯人的事情。
“好！我就讲点在俄侨俱乐部里一个月来的所见所闻。”家兴就学张荣讲故事那种样子，用手摸摸脑门，闭起眼睛想想，端着杯子喝了口茶，然后就不急不慢地讲起来：“这个罗宋人，也就是俄罗斯人，他们的生活习惯与我们中国人大不相同。就拿吃饭来说，我们中国人请客或者自己家里平时过得好一点，总是希望能摆上几只冷盆、几只热炒、几碗大菜，还做各种汤，最后还要端上几道点心、水果等等，比较复杂。这些外国人就比较简单，他们基本上是每人一份。我看他们来俱乐部用餐的，男的、女的，老的、少的，中午也好，晚上也罢，一只大菜盆子里不是一块牛排，就是一块猪排，加上几块土豆，也就是我们叫的洋山芋。在上面浇上一点沙司汁。这是主食，每天这样。另外大的汤盆里一盆罗宋汤，这罗宋汤里面主要有这么几样东西：牛肉、番茄、土豆，胡萝卜、卷心菜。我们中国人要吃大米饭，一吃两、三碗。他们粮食主要是几片面包，面包涂上一点白脱油，或者果酱。有的人在牛排旁边加上一勺子米饭。吃完这些东西之后，就要一杯咖啡，或者红茶、绿茶。”
“这就是人们常说的大菜？”君兰听后就问家兴。
“不错，是的。”家兴答道。
“俄罗斯人讲话你听得懂吗？”姑母问家兴。
“早安、你好，你要买什么等等，我也学会了几句。不过他们大部分人会讲英文，这也正是我锻炼英语的好机会。”家兴讲起了题外的话。
“这些人对你客气吗？”丽绢问。
“这些到俱乐部来的人不是马路上、弄堂里酗酒、打架的那种罗宋人。来的一般的是比较有点身份、修养的人。男的邀女的跳舞，都先一鞠躬，彬彬有礼的说声‘请’，然后再一起跳舞。他们看歌舞表演，一般都坐在那里很文雅的轻轻地鼓掌，不像我们在大世界里看戏，那样狂呼乱叫。我给他们端饭送菜，还要对我说声中国话：谢谢，或者说‘生克油’，有的人说俄语‘勃西勃’，也就是谢谢。”家兴进一步介绍了这些罗宋人的情况。
“你在里面又学到了不少东西。你还做些别的什么事？”君兰又提了另一个问题问家兴。
“晚上吃完晚饭，不少人会在里面坐下来聊聊天，有的人还会打扑克，有时候还有人会叫我到外面买香烟、自来火。买回来找的零钱有人就不要了，算是给我的小费。”家兴又说了赚外快的轶事。
“那你做做还可以。”姑母说。
“从吃饱肚皮来说还可以。开始这西餐吃吃味道还不错，但时间一长就不习惯了。主要是超体力劳动吃不消，弄得人没有了胃口，吃什么也不香，吃的再好也不长肉，就一个月就弄成这副卖相。以后是不是会好一点，只有做做再说了。我这个人，吃点苦不要紧，就怕人家给我气受。”家兴说出了自己的心里话。
“里面的人待你怎样？”丽绢姑母以关心的口气又问道。
“厨房里的师傅们、外国客人都还不错。就是那个罗宋人管理员密夏不是个东西。他心情好时还可以，猪罗脾气一发就叫人受不了。我看早晚会同他发生矛盾，会弄得不可开交，离开俱乐部。”家兴说到这里心情显得很不愉快。
“谁离开？”君兰问。
“当然是我，还能是管理员，烧香客那能赶出和尚！”
这天晚上，四个人一直交流到半夜，才结束了这席谈话。
第二天，家兴仍然回到俱乐部里去卖苦力。但是他所预见的同管理员密夏之间的矛盾终于发生了。
由于已到了寒冬腊月，且快要过阴历年了，天气越来越冷，只要在屋子外面站立片刻，就会把手脚冻得麻木。俱乐部餐厅如果不生壁炉，会冻得你坐也不是，立又不是，浑身哆嗦。可是密夏最近给家兴又增加了一个新的活计：一大早叫家兴到俱乐部的外面空地上，腌制一大缸、一大缸酸辣菜、酸黄瓜。要先在水缸里把要腌制的上百斤卷心菜、胡萝卜、黄瓜、无花果洗干净，然后再将这些蔬菜放进缸里，加上水和各种调料进行腌制。
室外寒风凛冽，虽然由于一个多钟头的体力劳动，家兴身上已感不到寒冷。但两只耳朵皮已冻得发痛，鼻腔里鼻清水不断往外直淌，两只手背冻得又红又肿，十只手指像十根胡萝卜。手指、手背上生满了冻疮，又痛又痒，异常难受！可不知道密夏先生哪根神经搭错了，每天一早还要家兴生炉子，劈木材。这些家兴也都承受了。但这个密夏，来检查后，说这个不对、哪个不好，把家兴乱骂一通，还想要动手打人。一连三、四天都是这样，家兴心里真是恨透了他，真想同他大吵一场。但细细想想，同他争吵没有什么好处，于是都克制住了。
最气人的，是有一天开完中饭，家兴洗完盆子正在洗杯子，密夏来到厨房，检查这个、检查那个，这个训训、那个骂骂。厨房里的师傅们对密夏在背后都恨得咬牙切齿，心里都恨得要死，但当面都没有吭声，敢怒而不敢言。
这个密夏年龄二十七、八，个子一米八、九，细高条，长长头发，戴副近视眼镜，总是用像看仇人似的目光看人。大嘴巴，骂起人来，有时中国话，有时俄国话，有时英国话，的里多鲁，像放连珠炮。厨房里的人，当他神经病，没有人理睬他。他最后转呀转的转到了家兴身旁，拿起一只家兴刚洗好并擦干净的玻璃杯，在亮光里照了又照，然后开了口：“小孩，你来看看，这杯子没有擦干净，有毛毛头，你的耍懒，不行的！”
家兴接过杯子在亮光里也照了照，根本看不到有什么毛毛头。在家兴身旁的蒋师傅也接过杯子，在亮光处照了照，也没有看到什么毛毛头。就把杯子交回给家兴，说道：“没看到什么毛毛头。”家兴接过杯子就回了他一句：“哪有毛毛头，你这是有意找我岔子。我什么地方得罪了你，你为什么总是同我过不去，你太过分了！”
家兴一回嘴事情就来了。密夏一直认为这个世界上敢回他嘴的人还没有生下来呢，真是吃了豹子胆了。就举起右手在家兴头顶，狠命地连敲了好几个“麻栗子”。家兴被敲得头脑发晕，人几乎站不住要倒地了。家兴自来到俱乐部干活已三个多月，钱多钱少不说，干什么累活、脏活他都忍了，从不发半句怨言。可今天他实在忍无可忍，竟然把还在手中的那只杯子，重重地摔到了厨房的水泥地上，摔得粉碎。然后他人一屁股坐在地上，号淘大哭了起来。家兴的这个举动，既出乎厨房里的师傅们的预料，也出乎密夏先生的预料。
在厨房里这些师傅的心目中，家兴是个有教养、有知识、诚恳、勤劳的好孩子。开始大家不了解他，时间一长大家对他的看法大不一样。他不仅做生活认认真真，而且常常利用一切空隙时间，自己一个人躲在一边，低着头刻苦阅读书本，练习写字，做算术习题。大家知道了他的身世，既对这个孩子产生了喜爱之情，又都对他存有怜悯之心。在这个厨房里他是读书最多的人，师傅们看报、念家信、写回信有不识、不会写的字或句子，只要来问家兴，他都会一一耐心帮助，家兴简直成了师傅们的小老师，大家对他很敬重。特别是蒋师傅，认为家兴这个孩子是块好料子，今后一定会成才，会有大出息。现在，小老师受到密夏的欺负，师傅们嚯地都站了出来为家兴打抱不平。你一句、他一语，纷纷指责管理员不该如此不讲道理，欺负这样好的小员工。
蒋师傅是扬州人，年近四十，来上海也有七、八年。他在扬州也是比较有名的一把切菜刀。他跟密夏是同时进俱乐部的，共事已有两三年。他不仅做扬帮菜是一把好手，后来经过刻苦钻研，西餐，俄国口味也掌握得很到家，俱乐部里的大班非常喜欢他。密夏谁都敢教训，就是不敢对蒋师傅说三道四。但蒋师傅一般情况下也让他三分，他毕竟是管理员，大家不要搞得太难堪就可以了。
蒋师傅对密夏也比较了解。密夏的父亲是俄罗斯的一个什么贵族，在俄国革命时逃往中国前，是圣彼得堡的一位公爵。密夏是生在中国，长在上海，在他身上既有俄罗斯贵族的血统，气质，那股高傲劲；但他还是在中国受的教育，是个中国通，能讲一口较为流利的上海话。在密夏身上还有东方民族、中国青年人的情结，很容易同中国人打成一片。在他心情好时，同他什么都好说；心情不佳，则很容易胡乱发火。据说前些日子他被俄国大班狠狠地训过一通，这些日子他就到处找人发泄，找人出气。今天找到了家兴头上。
蒋师傅更了解李家兴，他虽然只有十五岁，但他同一般年轻人不一样，他性格既温顺，又刚毅，做事做人很讲原则。平时言语不多，但讲起话来有条有理，而且知晓的东西很多，无论是天文、地理、历史、社会都能讲上一套。在这里他是孩子干着大人的生活，可从没听到他叫过一声苦。他又很懂人情世故，像个已成熟的青年，有男子汉的气质。蒋师傅知道家兴不到十分伤心时，是不会轻易流泪的。中国有句古语：男儿有泪不轻弹！家兴今天如此痛哭，心中的冤屈，肯定是积累到了无以复加的地步！
“叫你声管理员先生，我知道你心中有怨气。你把气发在我们的头上倒也罢了。你今天发到了李家兴头上，是一点道理也没有。而且你出手又那么重，小青年的头是可以这么打的吗？再说他今天又做错了什么，你凭良心说，你是不是做得太过分了。”蒋师傅说的这么几句话，总算为家兴出了口气。
后来蒋师傅问密夏到底为什么这样对待李家兴，密夏才说了心里话：原来是因为他看不惯李家兴在这里的行事，好像不是来做boy的，而是把这里的厨房当成他读书的课堂，并且还摆出一副学校里老师的样子，教厨房的人识字等等。
家兴原本想在这里做一段时间，多赚一些钱，明年开春，还回学校，把高小读毕业，拿到文凭，至于以后的事以后再说。现在看来这个想法不太现实，在这里做下去吃多大苦，都无所谓。问题是这里的工资实在太少，又经常受这个管理员的窝囊气。想来想去，他决心离开俱乐部，另找出路。那家兴下一步出路何在，又如何发展自己，且听下回分解。
第十九回 前程已定难度大如天
话说这家兴已经下定决心离开俱乐部另谋生路，但必须征得母亲的同意和支持。第二天下午是家兴的休息日，他就在客堂里同母亲面对面坐下，商量今后怎么办：“姆妈，我不想在俱乐部里做下去了。”
“为什么？”母亲问道。
于是，家兴就把自己的想法和昨天的事情，全部讲给妈妈听。妈妈是个明白人，感到儿子的想法很有道理。工资多少在妈妈看来还倒是次要的，关键是这个俱乐部的生活实在过重，孩子还正在成长过程中，把身体搞坏了是没法补救的。她就对儿子说：“这事你让我好好想想，你也再想想，看看到底怎么做好。我还想同你姐姐、姐夫商量商量，再做决定，你看怎样？”
过了两天，姐姐、姐夫同妈妈一同商量定当，家兴在俱乐部里做到腊月二十八就不去了，歇下来过好年，休息一段时间，把身体调养一下，然后再说。
家兴的姐夫通过原来的介绍人，客客气气地主动把家兴的生意回掉了。他离开俱乐部时，厨房里开了一个欢送会，师傅们讲了不少好话，一片赞扬声。蒋师傅还送了几样纪念品给家兴：一本汉语词典，一支钢笔，一本日记本。家兴愉快地接下了蒋师傅送的纪念品，鞠躬致谢。蒋师傅还希望家兴将来有了出头日，不要把这里给忘记了，常来看看这些穷朋友。
腊月二十八那天，家兴风风光光地离开了俄侨俱乐部。两天后就过年了，中国人再穷，年一定要过得开开心心。三十晚上，家兴和妈妈，再加上丽绢，一家人吃了一顿还算过得去的年夜饭，又放了几响鞭炮。
十点敲过，母亲上楼睡觉去了，家兴在客堂里点了一对红蜡烛，拉住丽绢，一起守岁。不一会，君兰年夜饭吃好，也过来同家兴、丽绢一起守岁，守到天亮，一直守到大年初一早上。
这“三结义”的三个人，平时很难聚在一起。今夜三个人在一起守岁，倒是商讨今后人生道路，怎样走下去的大好时机。他们在八仙桌上点亮了一盏火油灯，三人坐下来，剥着瓜子、花生、喝着茶、吃着糖果，自由自在地聊开了人生之路。
“君兰，先说说你现在的情况，下一步的打算。”家兴以大哥的身份来主持这场人生梦想的讨论。
“我的情况比较正常，高小已毕业，过了年可能同谷锦绣一起进入震旦附中。至于今后怎么办还没有去多想，可能是读完中学读大学。如果读震旦大学，那大学毕业后，很可能做医生”君兰说了自己现在的情况和下一步的打算。
“你基本是一帆风顺，还没有遇到过拦路虎。那么丽绢你呢？”家兴转而问丽绢。
“我走的路就太曲折了，我的童工看来还要做下去。做到哪天是个头，谁也说不清楚，也就是说苦无尽头。”丽绢说了她目前的处境。
“丽绢，我看纱厂你现在是一定要做下去的，首先是解决吃饭问题，把肚子填饱。第二是叫君兰帮你复习功课。时间长了不看书本，把学过的东西全部还给老师，那就太可惜了。你这么一个聪明的姑娘，决不能最后成个睁眼瞎子。我们向上帝和菩萨都不好交代！”家兴说了对丽绢怎样处理目前景况的意见。
“丽绢，你还有一条路可以走，你想过没有？”君兰说道。
“什么路？”家兴问。
“寻找我母亲，对吗？”丽绢说。
“对，想到一起去了。不是听说你母亲把你一生下来，就跟一个富商跑掉了。现在她的情况怎么样，为什么不想办法找一找。”君兰说。
“这是个很好的建议，应该考虑。人家说儿女都是妈妈身上掉下来的肉，那个母亲不想自己的亲骨肉！”家兴说了既合乎人之常情，又有哲理的意见。
“我的姑母也正在想方设法寻找她的嫂子，我的母亲。”丽绢说道。
“有没有消息？”君兰追问道。
“有点眉目了，听人说她先是跟广东富商到了香港，后来去了南洋，现在据说在法国。到底在法国什么地方？现在正在打听。”这时丽绢的脸上有了欣喜的表情。
“愿上帝和菩萨一起保佑，我们的小丽绢早日找到妈妈！”君兰两个手掌在胸前对合，闭起双眼为丽绢祷告。
“我的就说到这里。家兴哥哥接下去说说你自己吧。”丽绢把话题转到了家兴身上。
“好，就说说我吧。过去有张荣、陈慧两位老师帮我们指导人生道路。现在他俩远离我们，一切事情只有我们自己寻找答案。我目前情况不必再说，主要想想今后。我下一步想做两件事，首先是生活、吃饭，要做长远打算。在俱乐部做boy只是临时措施，长远之计、最佳方案，是实现我母亲想培养我成才的夙愿。现在只有我自己培养自己，要请君兰多辛苦，抽空帮我先复习、巩固高小课程。等我经济上有点能力时，再去读夜中学。”家兴毫无保留地说了自己对人生的初步打算。
“那你最终目标是什么？”君兰又问。
“是在学成手艺的基础上，再深造自己，目标是能成为一名工程师。”家兴在两人面前讲了自己的人生目标。
这时，君兰、丽绢两人相互看看，交换了一个眼神。
“大哥想得深、想得远，目标明确，措施实在。像大哥这样有毅力的人，我相信一定会实现人生梦想。我保证尽一切力量来助你一臂之力。”君兰向家兴表明了态度。
“大哥，我向你学习，把我的人生目标定得明确一点，高一点，实在一点。”丽绢也准备重新构想人生！
家兴、君兰、丽绢，大年夜守岁一直守到天明。这一夜三个人开始是构想人生，描绘未来。后来就回想往年的岁月，感到也很有意思。虽然三个人还都只是孩子，特别是家兴和丽绢，说做人还只是刚刚开始，但确实已经饱尝了人生百味，甜、酸、苦、辣，样样味道都已尝过。
三个人聊到天快亮时就商定了，这过年三天的白相计划：年初一逛南京路；年初二去城隍庙；年初三上午兜霞飞路、下午去看外国坟山。
稍微休息了一会儿，就是年初一了。三人按上海人的习俗，先是向两家的长辈拜年，拿到压岁钱，吃好汤团，换上了新衣服。家兴、君兰穿的是长衫。丽绢和她姑母，把原来当在典当里的衣服，赎了一些回来，所以今天有好一些的衣服穿了，她穿的是旗袍加呢大衣。
十点过后，三人整装出发，直奔南京路而去。如今，这三个人口袋里都有了几个铜板，虽然不多，但在路上吃点零食，买些点心，乘个电车都还可以。于是，三个人出了七十弄，从亚尔培路向北，走到福熙路转弯一直向东，先经过九星大戏院、光华大戏院，再从爱文义路朝东，到大世界再转弯向北，再从虞洽卿路，朝北走穿过马霍路，就是跑马厅，这就到了南京路。到了这里第一眼看到的，是东北转角上大新公司的高大建筑。
这三个人虽然是生在上海，长在上海，但专门一起来到南京路上好好白相，还真是第一次。年初一上午，马路上行人不多，但一路上鞭炮声不断。这新年里还有一队队，少则四、五人，多则七、八人，都是由男人们组成的锣鼓队。他们边走边敲着手中锣鼓乐器，“七咚呛、七咚呛，”走街穿巷，锣鼓声声，不绝于耳。一些老百姓常说：“年三十夜催锣鼓，不晓得侬穷爷肚里苦不苦！”这些敲锣鼓的人，实际上也只是在穷开心而已。
这三个人在十字路口站定，君兰先问家兴：“今天这南京路怎么白相法？”
“我们往西走一段，先去看看国际饭店和大光明电影院。”家兴说。
三人本想进到大光明电影院看一场电影，但一算，时间觉得不够，就没有进去。他们就往西走了几步，站到了国际饭店跟前的人行道上。
“这就是上海滩最高的楼房？”丽绢说着，还把头抬起，抬得不能再高了。
“是的，这就是大上海最高的二十四层的国际饭店。”君兰答道。
“能进去吗？”丽绢说着就抬步走上台阶。“走进去看看。”
家兴本想拦住丽绢，嘴里说：“不能进去。”但他的脚却跟在丽绢后面也一同迈步进了旋转着的玻璃门，接着君兰也跟了进来。
三个人进到大厅中央，东张西望，指指划划，看个不停。一个穿着制服的中国青年服务生，走过来问三个小朋友，说：“你们几个找什么人？住在几楼、几号房间？”
“我们什么人也不找，是来欣赏世界有名、中国最高的第一高楼。是想进来开开眼界的。怎么样，你欢迎吗？”丽绢潇洒大方，温文而雅，笑眯眯地问道。
今天的丽绢真是太漂亮了，她那红润的脸庞，深深的酒窝，一张瓜子脸，两眼明亮而有神；她那原来的长发，进厂后没有剪去，而是扎了两只长长的辫子。今天她把两只辫子松开了，一头乌黑的长发，飘逸在肩头，发间又别上了那只粉红色的蝴蝶发夹。她那细长的身段，穿着一件很合身的旗袍，外面套着一件咖啡色呢大衣，脚穿一双黑皮鞋。看上去真像是一位有钱人家的千金。更何况，在她身旁还有两位风度翩翩，举止大方，学生模样的英俊少年。
这位青年服务生对这些突如其来的“客人”，一时之间不知如何应答。因为他弄不清这三个人是什么来路，是哪一路神仙？只是下意识地说道：“欢迎、欢迎，随便看，随便看－－－－－－”
三个人在宽敞的大厅里四周转了两圈，还在边上供来客休息的大沙发上坐下来休息片刻，然后才起身走出大厅。
出了国际饭店到了马路上，三个人都笑了起来。
“小丽绢还真行，锻炼出来了。还真有点勇气，再不是碰碰就哭的小女生了，现在是敢闯、敢说，机智灵敏的大小姐了。”君兰随口夸奖丽绢，丽绢更加得意。
“两位哥哥，对面是不是跑马厅？”丽绢问。
“正是，马勒就是在里面跑马发的财。”君兰说。
“我想是的。”家兴说着带头穿过马路，走到人行道上，透过竹篱笆往跑马厅里面看去。
今天年初一，是礼拜二，跑马厅里人还不少。一些人穿着骑马的服装，骑在马背上，或快或慢地在里面跑道上，有的像是在赛马，有的像是在训练、交流心得。
这三个人在这里看了一会儿后，就回身来到大新公司六楼餐厅，每人吃了一杯牛奶、两块西点蛋糕。走出大新公司，这时已是中午，南京路上的行人渐渐多了起来。1路有轨电车叮叮、当当，朝东、朝西来回不停地开着。丽绢走不动了，想乘电车，家兴没有同意，说：“今天到南京路，主要是来看看这里的风景；再就是检阅南京路上各色各样的商店，看看热闹。走不动就慢慢走，或找地方坐下来，休息一会儿再走。”
“丽绢，走不动我背你。”君兰开玩笑说道。
“背呀、你背呀！”丽绢调皮地真要趴在君兰背上。
“别开玩笑了，走吧。”家兴说。
他们先是走进“协大祥”绸布商店，丽绢是非常兴奋，进去就不肯出来，看了这样看那样，两个哥哥就跟着她在布店里转悠。丽绢是又?（精彩小说推荐：
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