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想到这里，李紫木不禁为自己那天又是鼻涕又是眼泪的狼狈模样脸红。却又有一丝莫名的庆幸，幸亏事前是让她们候在屋外，自己的丑态没有让她看到。
这时，李诚从外面回来，过来朝李紫木打了声招呼，便转身对陈氏道：“娘，都什么时候了，您怎么还不给做饭？儿子都快给饿扁了。”边说还边拍拍肚皮。
陈氏笑道：“就你饿地快。整日里到处乱窜，都十三四了，媳妇都能娶地回来了，还不晓得长进。”
“儿子不是去江陵城，给哥哥们捎完东西，才刚回来吗？赶了好几天的路，浑身骨头都散了架了，也不见娘心疼，给弄顿好吃的慰劳慰劳。”李诚涎着脸又道：“再说哥哥们还没娶亲呢，那里就轮到我了。”
陈氏瞪他一眼，道：“看把你能地。”说完起身，又对李紫木道：“大兄弟，稍坐一会儿，我去给你们弄饭。”指指李诚，续道：“你多替我训训他。多跟你叔学着做些学问，别整天净干些没用地。”这后一句却是对李诚说地。
小荞见她母子俩说地热闹，张着嘴直笑。李紫木却不禁摇头，心道，这李三货也宁是倔了，因为都是姓李，硬是要和自己续同辈儿，让儿子喊自己“叔”，这李诚倒也罢了，只是他两位哥哥想必小不了自己几岁，什么时候碰上喊自己一声“叔”，岂不让人尴尬。
陈氏走后，李诚从怀里掏出一包饴糖，递给小荞。见她欢喜地接了，便一屁股坐在李紫木对面。
“叔‥‥”
李紫木听他喊“叔”，心里一阵别扭，连忙打断他道：“哎哎哎，打住，打住。不是跟你说过，避开你爹娘，咱们就一兄弟相称吗？”
“哦。”李诚一笑，又道：“李大哥，我这次去江陵婶娘家送信，可是见了世面了。那房子可是大了去了，大门修地跟皇宫似的，门前的两座石狮子威风的不得了。”
他见李紫木听地仔细，又续道：“我找人打听了下，才知道婶娘府里的几位叔伯老爷都在城里做着大官儿呢。”
李紫木听他叫什么“婶娘”，无奈一笑，知道他说的是王虹光，也不纠正。再听他说起王家宅第权势，心里不禁有些奇怪。照他所说，王家应该算是江陵的大户，可是又怎么会放任家中女子落难到如此境地。想到这里，便问道：“可知道王家的人什么时候回来？”
李诚挠了挠后脑勺，说道：“他们家管家让我交出婶娘的信物和书信，问了我家住处，就打发我走了，也没给个准信儿。”
李紫木心里更是奇怪，却也没有再问，见他正瞅着自己，便笑着说道：“幸苦你了，去睡一会吧。走了这么多天的路也累地够呛。待会你娘的饭做好了，我让小荞去叫你。”
李诚“唉”了声，起身离去。
李紫木搂着小荞讲起了故事。
第二日一早。
李紫木坐于梧桐树下，独手擎着着一本书，假模假样地看着。
躅躅步声，王虹光款款而来，朝他轻施一礼。
李紫木抬头，朝她一笑，露出一口黄牙。
王虹光坐定，轻启朱唇，声如黄莺，对李紫木道：“自那日落崖，多蒙先生援手相救，还未曾向先生道谢。今日是特来向先生道谢地。”
原来还是位美女，李紫木别过脸，平复了一下心绪，用自以为尽可能平静的语气道：“你没必要，呃，无须谢我。其实那天，在你、呃……你们来之前，我也正在犹豫着到底要不要跳下去。携你同跳，也只不过是恰逢其会罢了。”
王虹光却没有应声，只是心里微恸，眼角泛涩。
李紫木嘴角微挑，想象着王虹光轻掩小嘴，瞪大明眸一副吃惊模样，心里竟生了点小小得意。他却没想到，那边，王虹光却告了声辞，匆匆地起身走了。
王虹光是以为李紫木是出言相轻，是以怀愤离去，却留下李紫木一头雾水。
王虹光却是真地走了。
李诚回来后的第三天，王家便来人驾了辆马车把王虹光接走。王家来的是个下人，马车也很简陋。来地很突然，所以走地时候，李紫木便没有相送。
王虹光上车地时候回头望了眼，便进了车厢。
这一刻，李紫木却正站在窗前，做深沉伫立状。
所以，那生离死别，切切凄凄的桥段便是不会有了。
小荞却是伤心地不得了，眼睛哭的通红。从外面进来后便抱着李紫木的腿，又是一阵好哭。弄地李紫木连忙安慰。
小荞哭了一场，仰头看着李紫木，满脸泪水，抽泣着道：“叔叔不要姑姑了，叔叔不要姑姑了。叔叔也会不要小荞吗？”说到伤心处，小肩膀又是一抖一抖地哭了起来。
李紫木却不禁呆了。可这回，却是连笑都没能笑出来。
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五、倩女伏虎
阳春三月，春雨几度。
壶瓶山里，山花烂漫，鸟啼风吟，翠绿正新。
一个午后，山腰树林，几个人影正向着山下走去。
一个十三四岁模样的少年哼着小曲走在前面。他背上背了副柳木做的简易弓箭，腰间别了把宽背柴刀。手里提着些鸟兔之类的猎物。
少年身后几步，一个青年抱着一个约莫三四岁大小的小女孩，两人正在说话。
“小荞，还记得刚才去过地那个地方吗？”青年问小女孩。
不消说，这三人就是李紫木李诚他们了。
“记得呀。那天下了好大的雪，月亮好圆好圆，”顿了顿，声音却变地呢喃，“姑姑也是那天来地。”
李紫木一怔，随即一笑。
“叔叔，荞荞想姑姑了。我们去找姑姑好不好？”小女孩望着李紫木，满眼期盼。
这小家伙，离开父母这么久，只是在开始几天念叨着要妈妈，可是这才不过几个月，也不见她想她的父母，想着地却是相处不过月余的一个陌生人。
“好啊。”李紫木沉吟几步，漫不经心的哄道。
“小荞，刚才打猎不好玩么？”李诚转过身，举起手里的猎物朝小荞摇了摇，“婶娘家离这儿可远了，得走好几天的路程。你以后跟着哥哥打猎，多有意思。”
小荞听李诚这么一说，想起早上跟着他打猎时的有趣，眼睛弯了弯，可有念起王虹光，带着一丝不舍道：“可是，可是我还是想姑姑。”边说还边可怜兮兮地看着李紫木。
李紫木看她可爱的模样，心里越发疼爱，哄道“咱们先跟着李诚哥哥打几天猎，然后再去找姑姑，好不好？”
“嗯。”小荞眨了眨眼睛。
李诚挠挠头，回过身仍旧领着路下山。
李紫木却偏过头，失神一笑，自己带着小荞不能总是呆在李三货家白吃白喝，混吃等死。是时候走出去看看了。
三人继续下山，没走几步，却听见附近树林传来一阵人的呼喝声。三人好奇心起，正打算过去看看。却听得一阵野兽咆哮。
李诚闻声呆住，满脸惊色，两股战战。
“哈哈，是老虎耶，有老虎看了耶。”小荞却是一脸雀跃，欢喜地不得了，“这里有个动物园，叔叔，动物园里面住着老虎呢。”
李紫木正在奇怪李诚的举动，听到小荞这么一说，顿时明白了过来。又看看小荞一脸欢喜的模样，心里好笑，别人怕地不得了，何着你却把这山林之王当做动物园里的病猫了。
“叔叔，我们快过去看看吧，是老虎呢？”小荞见李紫木两人没动，还以为他们不知道老虎的“可爱”，忙催促道。
李紫木心里也正在好奇。
动物园，说真的，李紫木还从来没有去过，小的时候是没条件，长大了后却是没了兴趣。所以，他长这么大还真的从未见过老虎的真颜。
这边小荞催促，李紫木鼓动，再加上自己的少年心性，李诚尽管心里害怕，却还是跟着两人朝那边树林走去。
三人来到这边，林中人声呼喝猛虎咆哮之声大作，待到了林中开阔处，见到的却是人虎相搏的血腥惨烈局面。
场中一边，一群樵民正手持柴刀在一旁呼喝，却没有一个敢上前。另一边地上已经躺着几具血淋淋的尸体，几把朴刀四散在地。场中虎声咆哮，而正与老虎相搏地却是一个绿衫少女，十三四岁的年纪。少女娇娇弱弱，李紫木几次都以为她难逃险境，却见她身手敏捷，几次都堪堪从猛虎的利爪下脱身。
李紫木放下怀里地小荞，让已经呆住的李诚蒙住她的眼睛，又一把夺过他手里的柴刀，就要上前帮忙。
却见此时，少女牙唇紧咬，脸上汗水涔涔，显然已有些不支。
突然，少女再次敏捷地躲过老虎的猛扑，一个转身来到老虎背后，跃身而起骑到老虎背上，双手死死地按住老虎的头，将其按在地上。正好见李紫木提着柴刀过来，疾声喊道：“快割它的脖子。”
李紫木闻言，疾步上前，对着老虎的颈项处一阵猛砍。
旁边地众樵民，这时候也都呼噪着上前，柴刀齐落，一阵好斩。
老虎受痛，奋发余威，发疯似地挣扎着扭动身躯，想要掷脱骑在背上地绿衫少女。哪知那绿衫少女却是天生的神力，骑在虎背上，死死按住虎头岿然不动。这老虎终究是失血过多，没了力气，不再挣扎，不一会就被众樵民给砍死了。
众人见那老虎确实是死地不能再死了，才都消了狂燥之色，退开几步远，一屁股坐在地上，呼呼喘气。
那绿衫少女从虎背上一下来，却哭着跑向旁边地上的一具尸体，哭喊道：“娘啊，娘。你醒醒，你快醒醒啊娘。呜呜……”
李紫木神情黯然。人生最凄惨的事莫过于生离死别。
李诚却不知从那儿过来，脸颊潮红未退，身上沾血，手上提着一柄带血的朴刀。想必刚才众人斩虎地时候，他少年心性，也上前去凑过热闹。
“哇”的一声啼哭。闻声望去却是小荞。
李紫木瞪李诚一眼。刚才让他守在小荞的身边，蒙住她的眼睛，他却偏要过来凑什么热闹，让小荞受了惊吓。
李诚讪讪。
小荞也是小孩心性，开始的时候见绿衣少女与虎相搏，斗地热闹，也跟着拍手叫好。后来众人斩虎，以生死相搏，她就被鲜血淋漓的场面吓地不轻。开始害怕的时候，她想哭却不敢出声，一双小手捂着自己的嘴巴，瞪大眼睛，怔怔地盯着场中情形，吓地呆住。直到听见那绿衣少女哭了起来，这才敢哭出声。
李紫木连忙过来，抱起小荞，连声安慰。
小荞把小脑袋躲进他的怀里，哭声更高。
“哭出来就好，哭出来就好，哭出来就不会再害怕了。”李紫木抚着小荞的背安慰。
“小荞，她好些了么？”李诚扭扭捏捏过来，挠着后脑勺，面有愧色地问道。
“已经没事儿了。”李紫木朝他笑笑，又笑骂道：“你这家伙，还挺热血的啊。”
他这是想缓解一下自己紧绷的神经，才出言调侃。
“嘿嘿。”李诚挠头。
怀里的小荞哭声渐小，变成了小声抽泣。李紫木见着地上的几具尸体，也失去了同李诚说笑的心思。
那位绿衣少女仍伏在她母亲的尸体上嚎哭。看她现在发丝凌乱，娇娇弱弱，怯怯生生，哭地梨花带雨的模样，哪里会想象的到，就在刚才她还伏住了一头猛虎。
“那个穿绿衣服的女孩姓聂，家就住在壶瓶山的北面的聂家村。”李诚见李紫木盯着那位绿衫少女，对他道：“她真是怪可怜的。他父亲早死，家里本来就剩下她和她母亲俩儿相依为命。现在连她母亲也死了，她就更可怜了。”
李紫木点头，示意知道了。
原来，这聂姓少女随母亲进山拾柴，哪知却遇到老虎。母亲被老虎叼走，她便追着老虎的踪迹，一路到了这里。直至杀死老虎，夺还母尸。
李紫木正要有一番感慨的时候，却感觉到怀里的小荞在拍自己。
“叔叔，叔叔，快看，那个要抓姑姑的坏人也在那儿。”小巧大声喊道。
李紫木顺着小荞的手望去，看见一名少年，正是当日的那个华服少年高继沖。那天跟在他身边的下人却没见几个，仅剩的几个也是身上带伤。
李紫木朝那边看过去的时候，高继沖也正在朝这边注视。
“我过去揍他一顿。”李诚也发现了高继沖，他一脸愤然，勒起袖子，就要冲过去。
“算了。”李紫木制止李诚道：“多一事不如少一事。”
他是想到，自己总是要到江陵城里去混碗饭吃地，没必要得罪这位江陵城里的太子爷。他当然也想上去狠剋那家伙一顿，但却是不能，谁叫人家老子是一地军阀，现在还占据着这整个荆南地面。何况，跳崖之后，性命还在，身上的伤疤也早已好了，当日的痛楚自然就淡了，对于高继沖，也就谈不上有多深的恨意。果然是好了伤疤忘了痛。然哉斯言。
“哼。便宜了这小子。”李诚一拂袖，昂头作不屑状。
年轻人，总是年轻气盛。李紫木见他一脸愤愤之色，不禁一笑。他却也不想想，自己实际上也没长别人几岁。
那高继沖又为何会出现在这里呢？
原来，高继沖喜好打猎。上次来壶瓶山打猎，经由“跳崖事件”后，没了兴致，便悻悻回到江陵。不过这才没几天，又带着下人护卫到了壶瓶山。听人说山里有虎出没，也不听下人劝告，带了几个下人就要来猎虎。才刚走到半路上，远远便看见一头老虎叼着一人向这边冲了过来。他也是初生牛犊不怕虎，想上前救人，结果几个手下片刻就丢了性命，他也差点入了虎口，吓的屁滚尿流。幸亏，追在老虎后面的聂姓少女赶了上来，救了他一命。
他见李紫木他们朝这边看过来，马上撇过脸作高傲不屑状，又见自己的几个手下死的死伤的伤，怕李紫木报复，不免底气有些不足，低下头，心里惴惴。
他却没想到李紫木根本就没有要报复他的心思，当然，主要是不敢。
只见李紫木抱着小荞走到聂姓少女身边，轻声安慰道：“姑娘，人死不能复生，还望节哀。”
少女听他言语，却连头也不抬，哭喊依旧。
紫木讪讪。
小荞却从他怀里下来，走到少女身旁打算安慰她，大大的眼睛一眨一眨地，长长的眼睫毛上还泛着泪珠儿。
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六、卖虎生波
日头渐西，午风改凉。
树影稀疏，闻风而动。
一众樵民大多都已散去，留下来的几人也都三三两两地聚在一起，对着老虎的尸体指指点点。
那边的聂姓少女大概也是哭累了，停了哭声，和小荞在有一茬没一茬地低声说些什么。
“可惜了这一身的老虎皮，都给砍烂了。”李诚过来踢了踢老虎的尸体，一脸可惜。
李紫木闻言看了看。只见整头老虎的后半个身体已被众人砍地血肉模糊，两条后腿也是支离破碎。一身毛皮，完好的也只有脖颈至肚腹那一部分。他不禁嘴角一翘，心里讪笑，没想到自己还挺热血的。他是瞧见了老虎的头部，开始的时候没注意，现在一瞧吓了一大跳，那整个虎头被他砍地血肉模糊，当真是惨不忍睹。
“不过这半张虎皮，马马虎虎也能凑活着卖几个大钱了。”旁边的一位猎人打扮年轻人搭讪道。年轻人姓聂名绍元，二十多岁年纪，面目清秀，眼睛有神，透着精明。他是那聂姓少女的同村人，捕猎途中遇见少女母亲被虎掠去，便尾随相助，此时也未离去。
聂绍元所说的大钱，指的是铸自唐代的“开元通宝”。五代十国时期，虽然各国除荆南、吴越外都有铸钱，但“开元通宝”仍是最受百姓信赖，流通不衰。
李紫木看了他一眼，转过头，又看了看那边宛自梨花带雨的绿衫少女，问道：“不知那位姑娘家里还有什么亲人，亦或是亲戚？”
“小倩姑娘本来就父亲死的早，和她母亲相依为命，现在母亲也遭了横祸，真是可怜啦。平日也没听说她有什么亲戚，一个姑娘家，孤苦伶仃的，今后指不定要吃怎样的苦头。”聂绍元听他一问，满脸同情的回道。
旁边的李诚听了，一脸不忍，拿眼望向李紫木，眼含希翼。他是少年心性，看李紫木平日里总是一副神定气闲，玑珠在握的样子，以为李紫木或有办法，能够帮的上少女的忙。
李紫木见他这副模样心里好笑，他能有什么办法，他要是有办法，早先也不会混成乞丐，抱着小荞跳崖，他要是有办法，现在也不会整天赖在李三货家里混吃等死。想到“混吃等死”几个字，李紫木心里不禁一沉，神情便显得有些落寞。
李诚看在眼里，以为他也没有办法，不禁有些失望。
李紫木想起前几天一时兴起，冒充穿越先知，玩起金手指的情景。
那天李紫木建议李三货一家用养猪来致富，李三货一家开始地时候不懂他说的“猪”是何物，比划了半天后，把他领到后院一个旮旯，却见一头母猪正悠闲地躺在那儿，旁边几头小猪仔正在“哼哧哼哧”地吃着奶。
李紫木见了，立时大窘，脸飞红霞，真个是娇艳似花。
原来，国人养猪自石器时代就有了，唐时就有人靠养猪致富，而李三货他们则称之为“乌金”。
李紫木现在回想起来脸还微烧，不过心里却已经有了主意。
“聂兄过去劝说一下聂姑娘，让她节哀，还应该以亡者为大，也好让她母亲能够早些入土为安。”李紫木朝聂绍元拱拱手，又对李诚及身边诸樵民招呼道：“咱们大伙儿再出点力，帮聂姑娘把老虎给她抬回家去，也好让她将老虎卖几个大钱，把她母亲给安葬了。”
留下来的几个樵民里面，心里未尝没有把主意打到那老虎身上的，不过听李紫木这么一说，也就不好意思再说什么了。
一群人正在为没有家伙什搬运老虎与尸体犯愁，却见高继沖领着两名没受伤的手下，抬着一扇门板过来。
李诚年少气盛，见他手下拿着门板，还以为他是要抬走那头老虎尸体，骂骂咧咧地就要上去拼命，手臂却被李紫木拉住。旁边的几位樵民，虽不敢出声指摘什么，却也一个个的面色不善。
高继沖见众人要误会他，心里大急，涨红着脸支吾道：“我、我是打算帮、帮那位姑娘，搬他娘下山的。”
原来，当时高继沖见李紫木没有过去找他麻烦的意思，心里稍安，便领着几个没受伤的仆人将受伤的几人扶下了山安置。又想到那聂氏少女死了娘，尸身需要安置，一时也找不到棺木什么的，便让仆人找了面门板重又上了山来。
瞧着却是个心底还不算坏的纨绔，李紫木听他解释不禁心道。可又觉得奇怪，看这家伙，还透着点人味儿，怎么那日却演了一出欺男霸女的戏码，逼得人跳崖。
壶瓶山北，山下聂家村。
山明空幽，早风徐徐。
时在辰时。
一间简陋的土木小院里，闹哄哄聚了一群人，吆喝叫卖声四起，宛若街上市集。
院外围观了一群聂家村的老老少少。
“我说他二伯，这老虎肉到底是麽个味道，一斤不到卖的却比金子还贵，却还有那么多乡绅老爷家里派人来买？”问话的是聂家村的一位中年妇女。
“那老虎肉我吃过，啧啧，那味道，那叫一个美呀。”回话的是位老农，也是昨天有份帮忙屠虎的众樵民里的一位，只见他咋咋嘴，一脸回味的模样，又道：“咱吃的那虎肉，还是昨天，那卖肉的李先生还特地派人送到我家来的呢。”
没想到，就李紫木一主持“卖肉”的，似乎挺有身价，还成了他夸耀的本钱。
“唉，唉，唉。”几声叹气声由低到高，那人见已经引来了众人的注意，这才道：“我这个悔呀，想想前年我也曾猎过一头五六百斤的大虎，那叫一个肥呀，可害怕山西面孙老爷家来人找我麻烦不敢出卖。结果一家人吃了几个月的虎肉，吃的牙口都麻了，却白白损失了我大笔的钱财。”
众人知他吹牛，却也并不点破，都笑着点头“是呀是呀”的随声附和。
“我说这绍元家里闹这么大的动静，怎么也没见那孙老爷家来人找麻烦？”又是一位村妇出言道。
众人见她提及孙家，却都立即止了言语，一个个都讳莫如深的模样。不过没过一会，又有人提起一个话头，众人又都热火着聊了起来。
这确实是李紫木让李诚帮衬着聂绍元在后者家里，忙活着卖虎肉。聂小倩母亲新丧，出于对死者的尊敬，自然是不能跑到她家里去，把门前搞得宛如闹市似的。
老虎肉什么味道，李紫木当然不知道，至于老虎肉好不好吃，李紫木就更不知道了，以前是没见过，现在见了却是不能吃。
可是李紫木却并不担心这虎肉不好卖，消息一放出去，自然会有人来买。因为国人总是爱凑个新鲜，好个面子，别人吃了而自己没吃，说出去岂不掉价，就是打着脸充胖子，没吃装吃过了，在人前也会底气不足不是。好在这荆南之地，少受战火波及，四乡八里的乡绅们不少，一个个却也买得起。
李紫木本来是打算把老虎运到江陵城去卖的，但是想到路途遥远，交通不便，且又无保鲜的办法，只得熄了这个念头。不过他也有办法，将那虎大肠、虎小肠什么的交给聂绍元的媳妇，让她用折腾猪肠的做法给腌制了，至于那虎鞭、虎肾什么的则泡进酒里给制成了药酒。这些东西都可长期存放，来日拿到江陵城也能大卖。
不过，看着昨天晚上，聂绍元一家吃虎肉，吃的那叫一个香，想来这味道应该是不错的。又想想昨晚，小荞眼睛包着两汪眼泪楚楚可怜地望着自己，说着老虎是我们人类的朋友，不能吃时的模样，李紫木心里就好笑，也不知道她以前的幼稚园老师到底是怎么教地孩子，把个孩子教地这般可爱。她却是把昨天老虎伤人的情景给忘了。
所以尽管，李紫木嘴里一个劲地吞唾沫，他却也没有背着人家小荞偷吃，毕竟承诺人家孩子的事情，总是要做到为好。
院里李诚等人正在忙活，却听见几声喝骂之声从院外传来，接着一个管事模样的人领着一群庄丁，排开众人来到里院。
“你们那个谁谁谁，好大的胆子，不知道这壶瓶山是咱们孙家的私产，是不准人上去打猎的。你们这些个穷鬼，到好似这壶瓶山是你们家后花园似的肆意践踏。”那管事一进院便背着个手，脚摆丁字，趾高气扬道：“平日里咱们家老爷见你们可怜，对你们在山上小偷小摸的勾当，也就睁一只眼闭一只眼，喝，不想你们这些下贱坯子，竟然一个个都蹬鼻子上脸起来了，闹出这么大的动静，也太不把我们家老爷放在眼里了。”
“你骂谁下贱坯子，这壶瓶山又什么时候成了……”李诚见他骂地越来越难听，心中不忿，就准备上前理论，却被一旁的聂绍元一把拉住。
聂绍元却是老成持重，知道这孙家的跋扈，也知道在这壶瓶山地界上，是他孙家说了算。他拉住李诚是不想他上前吃亏。
“哼哼，这次就绕了你们。”那管事瞥了眼摆在案上虎肉和鼓鼓的钱袋子，心里大美，又见对面诸人都低着头，不敢应声，心里越发得意，嚷道：“要是下次让我碰到你们在我孙家的山上偷猎，看我不打断你们这些乡巴佬的狗腿。”
“是哪个这么大的口气。我倒不知道这壶瓶山什么时候成了你们孙家的产业。”有人在院门口高声喝道。
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七、推背图出
高声叫嚷的却是高继冲，李紫木跟在他身后，也随之进了院门。
“原来是你。你好大的狗胆。”高继沖在这壶瓶山来来往往多次，也算得上是半个熟人，这日也并未离去。此时，高继沖似是心中大忿，对着那孙家管事就是一脚踹过去，边踹边道：“我家只不过是给那姓孙的，在壶瓶山下赏了一座别院，我却不知这壶瓶山什么时候竟然成了你孙家的了。”
那孙家老爷是江陵城中的大权贵，他家的一个管事自然是识得高继沖的。当下只得打躬作揖，卑膝讨饶，而后落荒而逃。
这一出小鱼吃虾米，大鱼吃小鱼的桥段实在太俗，故事实在无味，其中细节且略过不表。
风平浪静，虎肉照卖。一大群人又拢了过来，院里院外热闹依旧。
“看不出你小子还挺威风的啊。”李诚过来在高继沖肩上擂了一拳，取笑道。
高继沖昂头撇嘴，眼向上斜，道了声“切”，表示自矜身份，不屑与之争论。这声“切”，却是跟小荞学的。
李紫木站在一旁见他们打趣，心里一笑，这两个少年年纪相若，都是少年心性，相处时间不长，相互间却也都混熟了。
他一笑之后，心里却疑笃更胜。李诚固然是初生牛犊，心眼实在，没有忌惮高继沖的显赫身份而与之相交。那高继沖却也未嫌李诚出身黔首，虽有些出身权贵的心高气傲，却也并不自恃身份，嚣张跋扈。既然高继冲并非算得上是什么大恶之人，为什么那日却做出逼人女子跳崖的行径。
李紫木心有疑问，便拉过高继沖到一旁询问。
高继沖状作不屑，撇过脸没好气地说到：“我从来也没想过要逼死王虹光。那日要不是你横插一杠子，拉着她跳崖，我早就把她带回江陵了。我还没找你麻烦，你还来问我……”他后面一句声音是越来越小，显然是记起了李紫木当日刀砍猛虎时的恶相。
李紫木愕然。
旁边的李诚面有不解，插话道：“我看我婶娘家……”话到中途，发觉又是口误，瞟了眼李紫木，见他也没注意，又接着道：“我看那王小姐家里也是大富大贵的人家，她怎么会落难到了我们壶瓶山呢？”
“她本来是要嫁给我叔父的。谁知就在迎娶的前两天，她却跟着一个姓胡的破落户私奔了。”高继沖面露厌恶，不忿道：“她这一走搞得江陵城满城风雨，我叔父被人暗地耻笑不说，就是我们整个高家也是面上无光，成为整个江陵城的笑柄。后来我出来散心，到这壶瓶山打猎，被人告知那姓胡的破落户的住处，就准备带人去捉他。谁知到了那姓胡的家里，看见院里挂红，一屋客人，却是正巧碰上这两个不要脸要拜堂成亲。当时那姓胡的在堂前待客，我要捉人他也不见阻拦，反而哈巴狗似的要给我带路。哼，什么东西。我踹了他一脚，跑到后院却不见了王虹光。然来，她听了下人禀报，知道我来了，就从后院逃了。那姓胡的问了下人，就引着我出门追赶，一路到了壶瓶山那出断崖。后来的事，你们也知道了。”
“那她为什么要跟人私奔？”李诚显然有些不信他的话，问道。
“我怎么知道。”有些话他当然是不好说出口。他口中的叔父乃是他父亲的同母胞弟高保勖，在荆南是一人之下，万人之上的荆南节度副使，掌荆南内外诸军事。高保勖年少时多病，所以体貌瘦弱，但也确实有些治世之才。然而他为人荒淫无度，尤为好色，此时府中已蓄有姬妾无数，好色荒淫之名已是全江陵城共知。
后来此人掌了荆南大权后，荒淫尤甚，时常招些娼妓聚集到府中或是官衙，又调选一些强壮的士卒和那些娼妓在大堂恣意调戏淫乐，而他则带着众多姬妾坐于幕后观看，以此为乐。恩，很有些后世携老婆同看片的味道。
李紫木心里虽然还是多有疑问，却是再没有出口相问。
三日后，聂家村。
时至午后，微风如絮。村里人家，已是炊烟袅袅。
聂小倩家门前。
门外几张长凳，却是李紫木、李诚和聂绍元几人正映着西晒，拉着家常。旁边小荞和聂绍元的小闺女儿喜儿围着几个大人，正在玩弄着纸折的飞机。两个小女孩年纪相若，相处的颇为要好，一阵阵“咯咯”的笑声不断。这飞机当然是李紫木给她们折地。而内屋厨房，聂小倩正领着聂绍元的媳妇李氏准备着晚饭。这李氏却是同李诚一个村的，二人却是认识。
于是，在这乡村陋屋前，一时逝者可缅，气氛温馨，其乐融融。
虎肉的买卖早已告一段落，而凭借着卖虎肉的钱，聂小倩的母亲已于两日前被妥善安葬。逝者已成追忆，在众人的关怀之下，聂小倩也从丧母的阴影里走了出来，丧母之痛也渐有缓和。
高继沖跟着聂绍元的六岁的儿子七斤，从村口走了过来。他这几日也未离去，因住不惯乡下农舍，所以找了个相熟的乡绅，在其家中住了下来。远远看着闲适温馨的众人，心里竟生了些艳羡，神情便有些怅惘。
待走的近了，又发现小荞和喜儿手里扔出的纸片，简单的折叠一下，便能飞在空中许久。高继沖瞥了眼李紫木，心中大奇。他是猜到，这纸飞机应该是为李紫木所叠。他心中好奇，所以走快几步，超过带路的七斤，到了众人近前。
小荞见了，远远地就俏生生地打了声招呼。后世待人接物的礼貌，她显然还未忘记，而几天相处，她待高继沖也不再带有敌意。到底还是个孩子。她见高继沖一过来就盯着自己手里的纸飞机看，心里欢喜，举起手要把纸飞机递给他。
高继沖本来是好奇这纸叠的东西缘何会在空中飞行良久，待走过来接过小荞手里纸飞机，见了那叠纸飞机用的纸张，脸色立马大惊，神情更是激动。蹲下身，拉着小荞激动道：“快告诉我，快告诉我，小荞，这、这纸是从哪儿来的？”
他这一激动，嗓门便有些大，再加上他脸型扭曲，声音嘶哑，顿时便把小荞吓地哭了。她本来是好心好意，要把自己的好东西跟人分享，也不知道发生了什么事，哪里知道会给自己带来这无妄之灾。
那边李紫木他们早就在注视这边，看这动静都走了过来。
李诚见高继沖把小荞“欺负”地哭了，心中火起，冲过来，一把将高继沖拉翻在地。大声喝道：“你搞什么，欺负小孩子？”话说他早就对这王爷公子一肚子的火气，碍于李紫木的一直的“小心谨慎”，而无处发泄。虽说与高继沖混地相熟，也没给他好脸色。
高继沖被李诚拉翻在地，也不见在意，疯魔一般跑到李紫木跟前，扬了扬手里的纸飞机，大声说道：“这纸是从哪儿来的？这、这是《推背图》啊。”
李紫木见他惹哭了小荞，心里本就生恼，心道，原先看着还有些人味儿，原来也不是什么好东西。他心里生恨，又见高继沖对着自己大喷唾沫，就要一脚踹过去，却刚好被旁边的小荞扑进怀里。他只得弃了高继沖，安慰起怀里的小女孩，那一脚就给硬生生地憋了回来。
旁边的聂绍元到底对这高小王爷心有畏惧，在一旁道：“这纸是小倩姑娘家里厨房引火用地，刚才就只撕了几页，还剩下许多。”
他话没说完，那边高继沖便已冲进了里屋厨房。
几人见他模样，怕他伤人，也都跟着进了屋。还没进厨房，就听得厨房里传出几声叫嚷声、低声细语声，接着那高继沖便冲出了厨房，到了堂屋跟几人正好碰上。
高继沖手里拿着半本书页，那书从后面已被撕掉了一半。
只见他双手捧着那本残书，走到李紫木跟前，恭敬道：“《推背图》出，天下归一。还请先生教我。”他是见手中的书已被撕了一半，而撕掉的却正好是对未来之事预测的那一部分，心里失了希望，反而冷静了下来。又记起李紫木平日表现，见他经常卷不离手，也与李三货一家一般，以为他是一位儒生。既是儒生，必是对《推背图》有所听闻之人。况且，‘《推背图》出，天下归一’之十字谶语更是天下共知，李紫木对《推背图》表现的如此沉稳淡定，漫不经心，想必正是对《推背图》知之甚详，是能知过去未来，经天纬地的治世之才。
或许是出于他们老高家对待读书人惯有的尊敬，亦或许是出于荆南高氏发迹之前出身奴仆身世的自卑，再或者是真的求才若渴，荆南高氏一向对其境内的读书人优渥有加。想那梁震，孙光宪之流，不过是中人之姿，在荆南进内却被高氏几代掌权者尊崇有加，混地风生水起。确实有点后世企业里，小池塘，小鱼也能充大个的感觉。
现在高继沖凭着李紫木对待《推背图》沉稳淡定，水波不兴的态度，认定他是位没出世的大贤，这叫他如何不喜，如何不对之恭谨有加。
李紫?
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