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“空间？本家虽然攻克了清州，但尾张的局势，仍是远未平静，美浓则更为复杂，从中渔利，尚且大有可为啊！”
汎秀沉思了一会儿，才缓缓抬起头。
“内藏助（有旁人在场，就不方便叫得过于亲密了），蜂须贺手下的川并众，应该都是尾张人吧？”
“十之**。”
“但今天在船上的那批人，明显不是尾张人啊？”
“否则他们也不会说‘你们这群尾张人’这种话……难道是川并众新入的美浓人太多，以至于尾大不掉？所以蜂须贺小六只能向本家求助。”
“应该是这样。只是为何美浓的浪人会大量涌向尾张，原因不明啊。”
利家看着佐佐和平手的对话，却是插不进去，只觉得在小丫头面前失了面子，不免焦急。侧首看到那个箱子，突然想到了话题。
“其实我一直在想的是……”利家故意放慢了语速，“即使他确认我们是织田家的武士，也不会这么信任我们吧。万一我们把这箱礼品给分了，隐瞒不报，他岂不是一无所获？”
成政闻言，也是一怔：“这倒的确是个问题……”
“依我猜想，这里面的东西，只有对于殿下才会有用，我们拿着私藏，反而只是负担，即使我们私下拆了箱子，唯一的选择也只能是向殿下请功而已。”
“还会有这种东西？”利家一副不能置信的样子。
“当然会有！”成政扫了汎秀一眼，目光复杂。
第十四章 惊闻（上）
接下来的路程，略显得有些沉重。沿着东海道行了数里，即分成两路，利家向西回荒子城，汎秀与成政则是去清州。
一路之上并未再提起蜂须贺的事情，汎秀倒是想偷偷瞄一眼箱子里的内容，不过想来成政肯定不会同意，所以也干脆作罢。
清州城毗邻国道，策马而行，不过几刻钟的路程，就已看到了城头的木瓜旗。
因为是节日的关系，城里的侍卫大多回乡，只在显眼的地方站着三两个举着枪的足轻。
汎秀和成政已是城中的熟人，自然不用通报就走了进去。然而到了内城的门口，却被满脸暧昧神色的侍卫拦在外面。
信长的御殿，隔音效果自然是很好的，站在外面，听不出一丝响动。
过了半晌，才有内侍走出，二人方获准进入。
信长披着宽松的吴服，斜倚在榻榻米上，神色怠倦，面上还有些未曾退去的潮红，仿佛刚刚经过什么剧烈的运动。
汎秀还是第一次见到此等情形，下意识地瞥了成政一眼，后者眼观鼻鼻观心，神色未有半分变化，看来是已经习惯了。
呈上蜂须贺小六的献礼，未及细禀，却听见城馆外面传来一阵慌乱的脚步声。
佐佐的脸色立即难看起来。纵然今天日子特殊，放任旁人在御馆中喧哗，总是侍卫们的失职。
信长却是满不在乎，未见愠色，只是示意汎秀将房门打开。
拉开门闩，一个人影撞进来——
“刚刚得到的消息，信光殿下在那古野城遇刺了，现已昏迷不醒！”进门的池田恒兴，想来近侍之中也唯有他敢不经通报就往里冲了。只见他气喘吁吁地跌倒在地上，连对信长的尊称都省掉了。
“你说什么？”信长一跃而起。
池田恒兴喘着粗气，面色惶恐，说不出话来。
佐佐成政神色尚自镇定，但也是不知所措。
平手汎秀倒并不觉事情多么严重，然而也是惊讶莫名。
按照山冈庄八的说法，织田信光被刺杀是因为家臣与侍妾的私通，而这一点，岂不是已经被自己道破了么？
果然稗官野史，不足为信么……
胡思乱想的时间，信长已经逐渐镇定下来。
“胜三郎，快去给我备马！”
“内藏助，甚左，你们去找林佐渡和权六，日落之前我要在那古野城看到他们！”
三人依命而出，踏出内城的时候，依然能听到信长大声使唤下属的声音。
与成政一同取了马匹，商议到柴田的下社城离清州更远，就由马力更佳的汎秀前往。秀江终于不用有了独自奔驰的空间，连行了二十余里，居然未见疲态，汎秀不由心生赞叹，又念及柴田赠马之恩，实在难以报答。然而尾张形势，随着信光遇刺，只会更为紧张，日后见面，恐怕就未必是以同僚的身份了……
下社城的外延是十余丈方圆的墙垣，规模比清州城要小得多，但门口把守的卫兵，却比信长的亲侍还有精神得多，想来织田家第一猛将，练兵又岂能没有些手段呢？
于是驱马上前。
汎秀单骑而来，胸前虽绘着织田家的木瓜纹，但却并未获准放行，反倒被卫兵用弓箭对着，声称要请示城内的大人。
正处尴尬之际，却见城内有人听闻门外喧哗，出来打探，正巧是见过两次面的柴田胜春，方才得以进入。
“汎秀殿，真是得罪了！”胜春颇有些过意不去。
“胜家大人治军严明，在下深感敬佩。”这句话说出来倒并非全属客套。
见了胜家，未及寒暄，就直秉公事，后者亦是果断十分，立即命人更衣备马。
潜意识中，汎秀觉得柴田胜家的惊讶和痛惜并不似作伪。
“难道我就是那种可以被一匹马收买过去的人吗？”于是自嘲地笑了笑。
事态紧急，柴田也只带了几个子侄辈，策马奔向那古野城。
或许由于双方都不是前田利家那样的“自来熟”，一路之上，颇有些沉闷。
*********
到达事发地的时候，离日落还有不短的时间。而路程要短上许多的林氏兄弟，却只不过早到了两三刻钟而已。
拴住马，走近城内，大厅里已经聚集了几十个人。正中端坐的信长，正在向信光的两个儿子和几个家臣文化，两侧则是闻讯赶来的织田家的重臣和一门众——其中最显眼的，自然是织田信行。
与想象中的肃穆不同，众人纷纷交头接耳，一片嘈杂。
汎秀悄悄退到角落，找到了佐佐成政。
“如何？”
“错综复杂，一言难尽……”成政环视厅内，“是被忍者的淬毒暗器所伤，大夫暂且压下了毒性，但已是元气大损，恐怕……”
“这样啊……”汎秀点点头，“那么错综复杂是指……”
“多数人认为是武藏公子（织田信行）那一派下的手，甚至还隐隐点出林佐渡的名字。”
“剩下的呢？”
“还有人怀疑是清州余党的报复。不止如此，甚至有人提出信光殿下曾与织田信友私下密会的事情，于是连主公也免不了鸟尽弓藏的嫌疑……”
一向极具修养的佐佐，此时也终不免有些失态。
“这句话，可不像你与佐说出来的啊？”汎秀拍了拍成政的肩膀，“轻松些，愈是急躁，就愈发不能清晰地考虑问题了……”
话未说完，只听见厅中传来一阵敲击声。
信长拿着纸扇敲了敲面前的茶几，众人终于安静下来。
“对于叔父的事情，信长感同身受。然而身为武家，却不可因悲痛耽误了政务。”
“叔父遭此劫难，已无力管辖那古野城，而两位从弟年纪尚有，不如陪同叔父回到小幡城休养吧！”
信长转向两个堂弟，语气虽是征询，但话中的含义却是在下令。两位自然不敢不从。
“不是追查元凶，而是要决定城主的继任么？”汎秀若有所思。
这样的程序，显然偏离了某些人的预期。
“殿下难道不应先追查凶手的主使吗？”发问的是居然信长的死忠丹羽长秀，看来应该只是一个双簧表演而已。
“荒谬！主使之人自然是本家的仇敌大名，这一点还需要查吗？”果然，信长的一句话，堵住了许多人的疑问。
于是立即有人见风使舵。
“本家之内，能够接任那古野城主之位的，仅有柴田殿下和佐渡大人二人而已啊！”说话的人显然是信行那边的人。
“这两位日理万机，我看还是由丹羽或者森大人担任更好吧！”立即有信长这边的人反驳回去。
厅内立刻炸开来，两边的声音不断响起，大约有六七成的人站在信行那一边，但信长的支持者却也颇具“战斗力”。
“够了！”信长怒吼一声，将刀鞘劈在桌上，“如此喧哗，成何体统？”
双方安静下来，齐齐看着信长。
“佐渡！”信长唤道，“接任那古野城主的话，不知是否能胜任呢？”
林通胜犹豫了片刻，才上前作答。
“信光殿乃本家石柱，臣难及其万一……”
“那就是不能胜任了？”信长无端地怒气冲冲，似乎是十分急躁的样子。
“这……”林通胜愈发犹豫，环顾了四周，才十分勉强的颔首回话。
“臣唯有尽力而已。”
信长满意地点点头。
“如此我就放心了。近来叔父治理此城，堪称为治政的典范，如果实在担心不能胜任，就让他的属下留下来帮你吧。”信长轻描淡写，就定下了城中的人事。
“多谢主公……”林通胜面色惨白。
“臣也替兄长谢过主公了。”林通具也一齐出列，以汎秀的眼光看来，他的脸上似乎有一丝幸灾乐祸的谑笑。
柴田皱眉不语。
其他信行方的人，大多是喜形于色的样子，而另一方的人则多半带着恼怒的神色。
“对了，险些忘了，除了爱知郡（那古野城所在地）之外，佐渡在春日井还有田产吧？”信长状似无意的发问。
“是冲村附近四十个町的封地。”度支奉行村井贞胜立即上禀道。
“噢……吉兵卫倒是博闻强记啊……”信长有些惊讶地瞥了他一眼，“春日井郡离那古野颇远，恐怕难以照料……那个冲村周围还有些什么人？”
“西南面即是平手氏的小木村志贺城。”
“平手氏啊……”信长的眼光穿过众人，落在汎秀身上。
“甚左！”
“臣在。”
“目前也没有什么更好的人选，那四十町的土地，你就暂时代为管理吧！”
四十町的村子，大约相当于三五百贯的俸禄，以此换了尾张境内最大的城池之一，无论怎么看都是大赚的。是以对方也无人出来反对，而自己这边的人，更不会在这种时刻拆台了。
只不过……
有句话怎么说来着，如人饮水，冷暖自知。
汎秀的余光扫及，林通胜的脸色似乎更苍白了。
PS：其实“林通胜”这个名字在日本国内早已公认是缪传，林通具的哥哥，织田家的家老，名字应该是林秀贞，而叫林通胜的人则是松永久秀的家臣。两者被混淆了。
第十五章 惊闻（下）
信长的处置，并没受到太多的质疑。
平手泛秀纵然无功无名，但毕竟是次席家老平手政秀的遗子。况且其兄年长而无子，眼下看来，泛秀倒是很有可能作为平手嫡流唯一的传人继承家业。
父亲就是信秀时期的财政总管，儿子代管四十町的土地，还是说得过去的。
唯一的问题是，临时把作战的亲侍，转变为代管土地的奉行，这种事情在朝仓或者后北条这些法度严明是绝不可能发生的，
最大的事情敲定以后，又商谈了一些细节，等到曲终人散之时，已渐渐入夜。尾张尚在战乱之中，独行夜路是危险的事情，如非必要，大部分人是不愿试险的。
那古野城是信长以前的居城，规模自然不小，以泛秀和成政的身份，也分到了在城中休息的房间。
入睡之前，除了聊天之外，似乎也找不到别的娱乐方式。
“今日殿下的处事，还真是令人意外啊。”佐佐成政并不是个善于说笑的人，寥寥数语，话题又回到正经事情上。
“以退为进，亦不失为妙计，只是……有些弄险。”泛秀远远地盯着信长，面无表情地自语。
“妙计？”成政似有所得，却不明朗，侧首问到。
“那古野城下的庄户，许多是跟随信光殿下转封此地的，现在林大人被认为是谋刺的主谋，那些庄户地侍，对他恐怕会视若仇雠，作为城主的佐渡，恐怕日子也不会好过吧。”
“更何况，还让信光殿下的家臣留在城中，这些人名义上暂时归属佐渡的麾下，但私底下却只心怀怨恨。万一佐渡处理失当，引起变乱，殿下就有足够的理由处置他了。”
“是这样啊，方才我只有些意动，却不曾思虑通透……”成政点点头，忽又皱眉，“然而主公是否太低估佐渡了？倘若佐渡分而化之，反而真的把那古野城握在手中，那就不堪设想了。”
泛秀沉默了一会儿，摇了摇头。
“别人恐怕不会给他机会的。”
“别人？即使是殿下，想要干涉重臣的行为，也是不容易的啊。”
“可是我说的别人，并非是殿下啊。”
“那么……”
“先殿逝去已经数年了，越拖下去，现在的当主就会越发深入人心。所以，武藏守（织田信行）恐怕早已等不及了。这次能够拿下那古野城，武藏殿下大概会以为是好机会吧。”
泛秀前世颇健谈，经常上历史类论坛灌水，这一世碰巧遇到博览群书的父亲，此番夸夸其他，指点江山，自然不在话下。
不过在佐佐成政看来，这却是非凡的本领。
毕竟，这里是一个识字率极为低下的时代，但凡能够流利书写和文与汉文，都会被认为是文人和智者。
“秀千代，果然不愧是监物殿之子啊。”成政叹了一声，突然又生出新的疑惑来，“然而殿下不是派遣你代管佐渡的四十町地产么？那你的处境岂不是与佐渡一样危险？”
“代管？”泛秀瞥了成政一眼，“你真的这么想？”
“此言何解？”
“那只不过是个借口罢了。以殿下的身份，实在是不好意思直接把佐渡的地产收为直领，所以才找了所有人都能够接受的代理而已。选上我的原因是平手家的志贺城距离冲村更近一些而已。如果那四十町的土地是在比良城周围，这个人选恐怕就是你了！”
“虽然的确如此，但是殿下毕竟是亲口所言……”
泛秀脸上突然出现了一丝讥讽的表情。
“话是这样没错，不过像我这样才十几岁的少年，又如何懂得管理土地呢？若我所料不错，村井（贞胜）殿即刻就会前来，派人‘协助’代管这一片土地了。”
成政刚要反驳，却听见走廊里响起一阵急匆匆的脚步声。
“平手殿在吗？”
紧接着就是轻轻叩门的声音。
打开房门，来者正如泛秀所言，织田家现任度支奉行，信长一生中在内政方面最信任和倚重的家臣，村井贞胜。
他的身侧，跟着一个销售的少年人。
“佐佐殿也在啊！”村井看向成政的目光似乎十分复杂。
这里面还有什么八卦？泛秀一念闪，也未及细想。
寒暄了几句之后，贞胜道明来意。
身后这个少年刚满十三岁，与村井贞胜是同乡，都是近江人氏，因为家道中落，随着村井到尾张谋生，学习开垦、丈量和算术已有数年，今日正巧在尾张收租，。
“不知阁下如何称呼呢？”泛秀坐在席子上，微微欠了欠身，算是施礼。
少年连忙拜了一拜，脸上露出受宠若惊的表情，话语却是丝毫不乱。
“小人是增田仁右卫门长盛。”
“增田长盛？”泛秀有些诧异地看了他一眼。这可是名气不逊于村井贞胜的名奉行啊。
“平手殿有什么疑问吗？”村井疑道。
“噢，没有。村井殿请放心，在下一定会让仁右卫门按时将赋税上缴的。”
“既然是平手殿，自然是不会出任何差错的。”
村井贞胜随声应和着，却又从怀里抽出几份状纸来。
“这是冲村上一次检地的数字，另外一份是兵役的名单。这四十町的地产总计二百六十贯，兵役三十四人，也请平手殿担待了。”
“最后一份，就是殿下签署的委任状了。”
泛秀突然愣在原地。
虽然这块土地名义上不属于自己，但是有了这几份状纸在手，却与自家安堵没有任何区别。
村井离去。
泛秀沉默无语。
成政熟视泛秀良久，眼神相当复杂。
“看来殿下……倒真的是对秀千代颇为看重呢……还真是让人嫉妒啊。”
话毕，成政勉强笑了笑，起身告辞。
泛秀无法分辨，这句话有多少是出自真心。
****
夜渐深，却依然难以入眠，只因信长的作为，实在是费解。
即使是他的心腹爱将佐佐和前田，或者乳兄弟池田，都没有这样无功而获得提拔的事情啊。
辗转反侧之时，却又迎来了客人。
“甚左在么？”
门外传来极轻的响声。
都已经过了子时了吧！泛秀腹诽着拉开门。
来者竟是丹羽长秀。
“丹羽殿……”泛秀正要施礼，对方却做出了个噤声的手势。
“殿下有请，请随我来。”丹羽轻声道。
难道还有什么不可告人的事情？
泛秀顿时紧张起来，却只能跟着丹羽前去。
前进的路上，没有碰上一个值夜的侍卫，于是泛秀愈发起疑。
信长的房间里，只亮着一盏昏暗的台灯。而房间的主人，正靠着灯光，研究着一堆细小的碎纸张。
“殿下，甚左已经到了。”
过了一会儿，信长才从灯下抬起头，扫了一眼。
“你下去吧。”
“是。”丹羽领命而出。
泛秀施了一礼，也不问原由，就坐在对面。
信长上下打量了他一眼，神色颇有几分诡异。
“甚左，很意外吧。”
信长的身影，在闪烁的火苗下，显得格外狰狞。
“臣不知殿下所言何事。”
信长笑了笑，却不回答。
“蜂须贺小六这个人，我已经关注他许久了，今天虽然有些慌乱，还是抽空看了看他献上来的礼物。”
他扬了扬手中的纸片。
“你可知道上面写的是什么。”
“臣不敢妄加猜度。”在这个人面前，泛秀的目光一如既往的平静而无畏。
“不敢？”信长冷笑了两声，“除了一件事关紧要的消息之外，剩下都是一些琐碎的东西，倒也无所谓敢不敢。”
“旁人的事情，或许真的没有兴趣知道，但是，关于老爷子的事情呢？”
泛秀猛地抬起头。
信长自幼桀骜不驯，十几岁是就直呼柴田、林等人的名字而毫无敬意，能获他尊称的，唯有一人而已……
信长也收敛了全部的笑容，面色逐渐冷冽起来。
“据蜂须贺所言，爷爷在……出事情的那一天，曾经收到过一封神秘的信件，随即就神色剧变……”
泛秀忽地从地上站起来，双臂不断地颤抖。
“他怎么会知道这些？我为什么没有看到？”
信长凝神不语。
“臣失态了。”
泛秀坐回原位，恢复到泥塑般的造型。
“蜂须贺此人交游遍布尾美，又曾经结交过忍者，或许，他在那古野城的眼线，知道的事情反而比我们多呢。”
当时的平手政秀，因为担任辅政的关系，住在那古野城中。
“其实也不用多想了，除了堪十郎（织田信行）身边那几个人以外，还会有谁呢？”
泛秀颔首无话，只是静静地听着。
“你那两个兄长，久秀和长政，才能和气量，不足爷爷的十分之一，唯一能够让人期待的，也只有你甚左而已。”
“蜂须贺那一方，我会继续派人联系，而平手家里面，就只有你能够调查清楚了。”
信长一反常态，滔滔不绝，连说了接近一刻钟的时间，才停下来。
这对于他来说，实在是难得的主动示好了。
泛秀心防突然松动了一下。
然后依旧是面无余色，领命而退。
PS：强行码字，超没感觉，感觉这一章跟自己想写出来的东西完全不一样。
第十六章 解密（一）
次日晨起，便与增田长盛一道返回志贺城。增田仁右卫门此前不过是个流浪的孤儿，自然是无法购置马匹的。汎秀倒也不急，只牵着马一同步行。
以前的汎秀，虽然自以为是清心寡欲，但见了未来的名人，如今却是个一文不名的穷小子，还是难免会动招揽的心思。服部小平太正是如此。增田长盛是个著名的奉行，如果能够收录他为属下，日后在这一方面就足以省心了。
然而昨日从信长那里得知了那个惊骇的消息，一心只思索着如何探寻真相，对旁的事情，完全不放在心上。
增田仁右卫门，虽然并不像是学过诗书的样子，然而自幼流落，见识广博，察言观色，自然不在话下。
尾张的清秋凉爽宜人，半日的步程，也并不显得漫长，行至午时，终于见到了志贺城。
“大哥，我回来了。”
推门进了城，所见的除了长兄久秀之外，却还有另外一人。
“殿下！”
服部小平太撑着缠满纱布的左臂，伏下身来施礼，又露出背部大片的伤痕。
“快免礼吧！”
汎秀顿时忘却原先的心事。
虽然已经初阵过，但并没有真正历经血腥战场，心态与这个时代的武士相比，还是要脆弱许多。
“小平太不是回乡了么？怎么会伤成这样？”汎秀上下打量着他的伤势，眉关紧锁。
“今天清晨的时候，就发现小平太杵着枪站在门口，快要昏迷的样子。”久秀的神情，也是毫不轻松。
“臣……尚能够持枪呢……”小平太勉强笑笑。
“比起这个我跟关心凶手的身份，即使是有什么宿仇也不必隐瞒。”汎秀沉声说道，“平手家虽然不是什么望族，但在尾张一地，却也不是人人都敢惹的。”
小平太怔了一怔，低下头去。
“属下出身津岛，家父乃是服部家支族。”
汎秀点点头，没有去打断他。
“津岛服部当主倒行逆施，信仰邪宗，想必殿下亦是知晓的。”
邪宗？没记错的话，津岛服部是一向宗的信徒吧？难道小平太父子之所以出奔就是因为……
“家父曾说，唯有禅门才是佛途正理，一向宗妄借佛名蛊惑人心，于己则废除清规戒律，于人则广撒战祸，乃是邪教异说，服部家贪图小利而亲近之，终属取祸之道。”
“令尊倒是见识不凡。”汎秀安慰了一句，心里大致理清了思路。禅门宗派一般只在公卿和中上级武士中流传，而净土宗和日莲宗在下层人群中影响甚广，如此看来，小平太的父亲，想来应该是有些文气的。
那么这次的伤势，想必也是回乡祭拜先祖的时候，与那些同族一言不和起了冲突。
小平太突然又支起身子，拜了一拜。
“殿下，请救救舍弟吧！”
这又是怎么一回事？汎秀连忙扶起小平太。
小平太见到汎秀的身形，微微松了口气，方才将来龙去脉道来。
“舍弟小藤太，亦随臣下返乡，却遇到了一向宗的邪徒，出言辱及先父，一怒之下……”
“械斗却输给了对方，那么你跑到志贺城来就是求救的？”汎秀微微皱起眉。
“我们兄弟，已经是举目无亲了。”
小平太心下忐忑不已。汎秀虽然说要收录他作家臣，但那不过是数月前随口的一句话而已，随时可以再收回来。
“小藤太……是吧，那么他现在在哪里呢？”
“应该是在津岛服部家关押着！”
汎秀点点头。后世的印象，一向宗是个屡次发动叛乱的教派，所以潜意识里，就把他们与宗教裁判所之类的恐怖组织联系在一起。
那么……
“津岛服部家……与我们平手家倒是没什么交情啊。”久秀脸上有些为难。
“不过……他们总不敢得罪织田家吧。”汎秀接口道。
“你是说……”
“我即刻就去清州求殿下的手书，总不能看着小平太的弟弟被杀掉吧！”
汎秀的语气，是理所当然的样子，来自和平时代的灵魂，对生命的看重，自然不是战乱之时可以比的。
“殿下……”小平太又要挣扎着下拜。
“尽管放心好了。”汎秀阻止了对方，随即起身。
“津岛可不是太平的地方，带上几个人一起出去吧？”久秀抬头望着弟弟，补充道。
“那么就有劳大哥安排了。”汎秀转过身，正好看到一直静静端坐一边的增田仁右卫门。
“对了，这个是增田仁右卫门……”
匆匆解释几句，就出门去了。
跨上秀江，径直往清州而去。
通报过后，匆匆跑进城内，向信长禀明来意。
信长并没有立即回话，只是一直面无表情地盯着他。
“那件事情，可有去查过？”
“……”
汎秀无言以对，事实上，看到小平太的伤势之后，他就暂时忘却了那件“正事”。
“连轻重缓急都分不清楚，还算是合格的武士吗？”信长的声音提高了几度。
人命关天，可以说是“轻”和“缓”吗？汎秀如是想，面上却只是俯首认罪的样子。
半响之后，信长扔下一张状纸。
“拿去吧！平手家的家臣，也能算是织田家的人，若是随便被这种小豪族抓起来杀掉，的确是太有失颜面了。”
“谢殿下……”
“不过，别忘了正经的事情！”
汎秀原地拜了一拜，转身退出去。
津岛的路程要更远一些，秀江倒是脚力不凡，那几个跟班却是连人代马疲惫不堪。
一向宗虽然发展迅速，但面对织田家的使者，还是不敢轻忽，没有费太多口舌，小藤太就被拉了出来，只有几个没资格说话的年轻人，犹自不平，眼带愤懑，恐怕是些狂信徒，连带着汎秀一起恨上了。
面前这个人看上去不过只有十一二岁，相貌类似其兄，身形却要小上几号，身上的伤痕，倒是比小平太要少多了。
是非之地，不宜久留，汎秀也懒得解释，只把他带了出去。
取马的时候，也只盼着早早离去，丝毫没注意到旁人艳羡的目光。
“老爷这匹马，这……就真是神马啊！”马厩的小厮，居然也一时忘了把缰绳交到汎秀身上。
眉头一皱，正要发火，看到对方衣不蔽体的样子，才吸了一口气，堪堪忍住。
看来……已经逐渐被这个时代同化了啊。
“你以前就见过我的马？”
汎秀尽量放轻声调，夺过缰绳。
小厮似乎也察觉到这个武士并不似别的“老爷”那么凶恶，居然一时间话多了起来。
“小人……以前在界町的老板是贩马的，的确见过这匹马！”
“噢？”汎秀有了些兴趣。
“那些南蛮人，开价是要五百贯的，谈了半天，才说成三百五十贯。三百五十贯的马啊……”
“你确信是这已匹马没错？”汎秀面生疑色。
“这种神马一辈子也只能也只能见一次啊，怎么会错呢？”小厮得意忘形之下，抬头触到汎秀的目光，又吓得低下头。
“也许……应该不会错吧。”声音突然变得战战兢兢。
汎秀沉默不语，撒下几文赏钱，跨马而去。
三百五十贯，而且只是进货的价格，那么出售的数字，恐怕会达到四五百贯吧！
原本以为，这份礼物大概要抵上三五十贯，即使这样已经很难还清人情了。如今居然是十倍的价值。
如果说信长的照顾是因为愧疚，那么，柴田胜家呢？
第十七章 解密（二）
心里压着心事，脚程就很难快得起来，回到志贺城，已经过了午时。
这次连通报都省去了，径直牵着马走进城中。下人们见到从前的少主心绪不宁，自然也没有人上前找不自在。
推门进了馆中，贯入眼中的，却仍是大哥久秀与增田长盛两人，分别坐在厅中的两旁，仿佛是相言甚欢。
“大哥和仁右卫门……还在倾谈吗？”
汎秀紧绷的眉头不禁稍微放松了一下，然后突然又平添了几分隐忧。
增田长盛，毕竟有着身在大阪却内容德川的事迹啊！
前世虽然没怎么认真研究过史学，但关原之类的大事情，却还是有几分印象的。
不过反过来讲，一生之中，即使只有这样一个污点，也足以载入史册，令人难以产生信任的观感。这样的想法，也未免太过于偏激了。以这个世界的法则来讲，背弃弱势而选择强者，才是正常的事情，山中幸盛、大谷吉继这类人，反而才是异类啊……
一念至此，汎秀不禁心生出异样的想法。
这么做，对于自从父亲死后就日益消沉的大哥，应该是极大的帮助了。
“许久没有外出，直到与仁右卫门的攀谈，才总算知道了列国的新鲜事情。”
久秀从席上立起身来，微笑着汎秀点了点头。而增田仁右卫门一直拜倒在地，却不出声见礼，唯恐打扰了汎秀。直到叫到他的名字，才告辞而去。而汎秀则是先去见了小平太，让他们兄弟独处。
从偏厢走出来，却看见久秀依然端坐在大厅里，颔首思索状。
汎秀突然想起信长所说的“正经事”来。
但是这种话题，实在难于出口啊。
“大哥与仁右卫门，倒像是颇为相得呢。”最终说出的，却是这句无关的话。
久秀收敛起笑容，郑重地点点头。
“是啊，虽然出身于流浪之间，不过反而是这种武士，才会了解更多的世事啊。”
“既然如此相得益彰，而仁右卫门又是尚未出仕的浪人，不如大哥收录他为平手家正式的家臣吧？”
“殿下和村井殿那里，就由我去负责好了。”
此言一出，久秀愣住。
当今之世，非君择臣，臣亦择君，既有武田信玄两贯俸禄登用山本晴幸而遭受重臣不满的逸话，亦有明智光秀游历列国而不仕的故事。（当然，二者的真实性都不高。）
相互之间的选择，可以说要考虑的因素是相当复杂的。
随即久秀也回过神来，若有所思地点点头。
“承蒙主公照拂，免去了平手家三分之一的兵役，俸禄方面，可以说毫无问题的——不过贸然提出这种邀请，实在不妥。过一两个月之后，我一定会向他提出的。”
总算是了却了诸多杂事啊。
“对了，盂兰盆节就快过去，家里却还留着两斗清酒，甚左不如陪我共饮吧。”
“啊……是。”
“这次是，是甚左最喜欢的奈良酒啊。”
于是移到室内。
久秀原本是滴酒不沾的人，然而自从父亲过世后，受了弟弟的影响，也渐渐开始习惯樽中之物的味道来。
以后世的眼光看来，清酒的度数极低，三巡之后，尚未有丝毫的醉意。
汎秀突然停下杯子，凝神望着兄长。
要问数年前的事情，应该如何开口呢？无论想怎么旁敲侧击，都会显得是有意为之啊。况且那封致命的书信，恐怕早已不在世间了。
至少，数年来不断翻阅着政秀留下来的书卷，却从来未见任何蛛丝马迹呀。
“大哥啊……”
“嗯？何事？”
“近日闲来无事，翻动了父亲遗下的书籍，却发现许多卷宗有了遗失的部分。未知……”
“父亲的书卷？”久秀显然没料到弟弟的话题会有如此的跨度，“从那古野城搬出来的时候，大多数都运回城中，还有少量的部分，则是存在寺中。”
“寺中？”
“是啊，甚左当时尚未元服，所以没有参与到葬礼的筹备当中。”
汎秀点点头，向兄长笑了笑：“那么，日后再到寺里去寻找吧。”
说完，给自己倒上了酒水，一饮而尽。
心念飞到别处，就开始神思不属。
反而是久秀，像是被这番话引起了情绪。
“说起来，父亲留下的书卷，我所读过的，大概不及甚左的一半吧。”
“这……治理领内毕竟是繁重的工作。”
“与其找寻其他的借口，不如说我久秀，原本就没有继承父亲的气量呢……”
汎秀不知如何回答。
“犹记得当年，父亲往生的那一晚，我和孙右卫门，只想着如何去逃脱殿下的怒火，却根本不记得父亲的遗愿……”
“大哥……”
“甚左，听我说完！”久秀反常地高声打断了弟弟的话，“主公肯将冲村四十町的土地予你代管，足见信任有加。而我早已过了而立，却尚无子息，与其被主公以此为由削去，不如……”
话未出口，却听见一声闷响。
久秀栽倒在茶几上，居然醉了。
汎秀只能苦笑，叫来下人扶兄长进卧室。
似乎，又多一件足以忧虑的事情啊。
盛上清水?
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