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“哎呀，疼死我了！疼死我了！这该死的，也不听话，哎呀，疼死了！”
“把驴牵走！”文光让家里人把驴给牵走了。他回头对着满地翻滚的毛旦说：
“看你往日是邻居，今儿也挨了驴的踢，俺就不再打你了；但是，得报告给派出所，让他们管教管教你！看你还敢不正经……”
毛旦随后被抓到了派出所，这在十里八乡的，引起了轰动。在村里，是很少有人犯事的，大家惟恐一不小心做错了什么。
就在大家都以为毛旦犯了“盗窃罪”的时候，新的罪名出来了：强奸罪！强奸罪？哪里来的罪名？然而毛旦都说了。说偷驴，并不是贪图什么财产，而是看上了它是头母驴！天！
然而罪名似乎又不成立，因为法律里有这么一个漏洞，“强奸罪”适合人与人之间，而不适合人和动物之间，最后，派出所送到了法院，法院也只好以“盗窃罪”论处，判了一年。民警们有干了一辈子的，也没有见过这等的怪事情，简直令人喷饭！他们开玩笑说，毛旦可算钻了法律的空档！这个故事象长了腿一样，飞快地传播开来，四邻八乡的居然都知道了，顺便带着玉泉村的名字，到处飞扬。你偶然到一个村，如果问到你家是哪里的，而你又报出来，那么，他们忍不住要发笑的，好象全村的人都是这样的人。你少不了要辩解一番的，然而却没有用，人家照样要发笑。你只好摇一摇头，恨不得马上离开。心里却恨透了这个毛旦！
雪莲的这些女同学，都带着孩子，有的孩子已然能跑了！这些同学也多是讲一些村里东家长，西家短的事情，并突然低声说一些看不起的人的坏话。雪莲都一笑了之。
“红子他媳妇不怀孕，最近也不知道从哪里要了个孩子。”
“姚红他们兄弟三个，为了争夺那些破三烂，竟然连他们的爹死了都顾不上搭理！”
“有这样的事情？”雪莲听着，觉得有些疑惑。
“可不是吗，都是他们的媳妇儿在背后撺掇的，俺看他们也没有这么缺德。他们的媳妇最不是人，哭丧的时候儿，不哭就算了，还在哧哧地笑，满身的孝服，真不害臊！”
雪莲本来想问个究竟的，转念一想，似乎跟自己的事情没有啥大关系，也就忍住了。
“对，对。最不要脸的，便是村西头住着的那个女的，叫啥来着，啊，叫苗苗，哈，好洋气的名儿，看那德行，再配这个名字，啊呸！前阵子啊，看上了子红这几年攒了几个钱，愣是勾搭着，最后子红跟他媳妇硬是离婚了！个不要脸的！有钱咋地了，有钱也得要脸！俩都差十岁了，剩下子红他媳妇整天吵闹着，哭哭啼啼的，要死要活的，你说她都跟子红生了三个孩子了，还离婚，真他娘的没有良心……”
“对，对。这男人，啊，不，还有这女人，都不是好东西！别提他们了，提到他们俺就生气！”
听着这些，雪莲也插不上一句，也不免得要叹气，感觉到村里的芝麻事情还真多，数也数不过来！
对于外面的世界，她们显得很惊奇。问了好多问题。之如北京在哪里了，火车是不是很快，很稳当了，在城市里天天都吃啥，冬天也能吃到新鲜蔬菜吗，是不是天天都能吃到饺子之类的。雪莲一一回答了她们的问题，希望能帮助她们想象到外面的世界。
“这辈子是没有机会了！”想到自己已经出嫁在村里了，孩子也有了，每天又要上地，钱又收入不多，又嫁给个没有材料的，这些，她们想起来就心烦。
雪莲正和她们说得热火，这时候就听到不远处有个女人的声音在吵，又带着骂声。
“你个早死鬼，丢下老娘不要了！光受人欺负，地又种不了，你可让人咋活啊！”
“谁？”雪莲不想一下脱口而出。
“还有谁！你大娘呗！”
“我大娘？”
“就是那个叫江建英的……”
“啊！”雪莲不觉得吃了一惊，这才回想起来了。这个大娘，已经在雪莲小的时候就改嫁了。她原本是雪莲大伯的老婆。雪莲小的时候，也常到她跟前要吃的。大伯死得早，雪莲的奶奶也遭受了大罪，含辛茹苦地把吕树人和吕树旺带大成人，又都成了家。这江建英在吕家的时候，也是“不孝顺”出了名的。又是个泼妇，不讲道理，胡搅蛮缠，满口胡说，黑白不分。在雪莲奶奶去世的那天，她专门找事，把借来用来招待亲戚用的二百个碗愣是给摔碎了！要分遗产。
后来就嫁给了本村的一个光棍，但是吕家大院里的房子，还是她的。本来她改嫁了，就什么也没有了，但是，她给雪莲大伯生了两个闺女，算作是继承。再后来，也不来往了，没有了消息。
对于她的事情，雪莲也是听说过一些的。雪莲也亲眼见过她跟奶奶吵架，张牙舞爪的样子，很可怕。即使她现在改嫁了，也仍旧是不改恶习：总是爱好拿“哗哗”的麦子换烧饼吃！这在村里人看来，是个败家子！而地里，她很少去，即使草把庄稼全湮没了，她也不着急。
“你个黑老粗啊，你走的好早啊！”她似说似唱，声音溜长！
“烦死了！雪莲，咱们说点别的吧，别听她胡诌了！”女同学们纷纷劝雪莲别放在心上。
第十一章 闲暇中的苦恼
舅舅是一定要区去看的。在母亲去世后，这么多年来，都是舅舅在为她遮风挡雨。舅舅和父亲的脾气不相投，所以，也时常不来。
早年的时候，舅舅也常常往山西贩卖牲口，手里也有俩钱。雪莲上大学的时候，舅舅拿出不小的数目给了她。
阴历十月初五，是舅舅那个村里的大会。虽然相隔几十里，雪莲还是去了。坐车也只能坐大约十几里，剩下的路都是些小石头和灰黄的土组成，弯弯曲曲的，随着山脉缓慢地爬升，伴随着不时扬起的卷风，灰尘荡了起来。山间多是阶梯状的梯田，梯田里只剩下了干瘪的苹果树，也有山查树。野生的酸枣到处都是，生命力又极其的旺盛，好象石头里也能扎根。现在，有的枝头上挂着三两个红色的风干了的果实，倒也令人眼前一亮。
看着这样的景色，雪莲觉得倒也兴奋，不觉得又多走了一段。路上人渐渐地多了起来，都是去赶会的。一眼就能看到前面拥挤的人群，黑压压地一片。走近了，才看清楚：卖针线的，卖麻花的，卖花生、瓜子的，卖松紧带的，卖尺子的，卖尼龙绳的，卖烧饼的，卖唱片的，卖衣服的，卖鞋的，也多是些村里少见的皮鞋。也有赤脚医生，专门治理些疑难杂症，在地上铺张布，放些祖传秘方的药，吆喝着。
牲口市场在一块宽阔的场地里。有卖小猪的，有卖牛的，又卖马的，又卖驴的，又卖骡子的，叫卖声一片。搀杂着还有卖果树苗的，卖自己编的箩筐的，等等，热闹非凡。
顺着人流往前走，就到了戏场。一问，才知道请的是河南的豫剧团来演出，费用很贵的，但村民似乎愿意出钱来娱乐一下。只见一个花旦挎着个篮子，好象是在乞讨，很悲惨，便听到有人说，那是“薛宝贵”的老婆，是宰相的女儿。后来当了娘娘。以前也看过类似的东西，雪莲渐渐地连接起来。
找到舅舅家，门锁着。转念一想，是不是在看唱戏呢？便来到剧场找，果然在。雪莲虽然听不懂那唱音，却也觉得热闹，就坐了半天。舅舅是个戏迷，看着台上的表演，一只手拍着大腿，嘴里小声地随着剧情的进行哼唱着。剧情到了高潮的时候，或者唱台上的演员唱得字正腔圆的时候，人群中不时地起哄。
散戏后，两个人回到家里，又谈了很多。吃过饭后，各自睡下。
次日起来，两个人依旧是看大戏，逛街，吃小吃，好不快活！
于是，雪莲又多住了几日，加上舅舅殷切地阻拦着，不觉又多住了几日。
不觉得十多天过去了，雪莲突然有些想家，舅舅也体谅，让雪莲带了些好吃的，又给了些钱，才让走了。雪莲本来是要推脱的，无奈又害怕舅舅要生气，只好收下。
回到家里，依旧没有什么大事情。吕树人依旧每天敬奉圣母，家里的圣母像和吕家大院古老的瓦房建筑似乎很不和谐。由于先辈信奉菩萨，他又不愿意当逆子，只好就着别人家的菩萨，拜了拜，多烧了些黄表纸和香。雪莲不觉得思念起大刚来。她真的弄不清楚，父亲装病让她回来的真正目的在哪里，然而他也不说。总是以一句“让你回来你就回来吧”来托词。
此时，到了深秋季节，霜降过后，被霜打过的柿子去掉了涩味，才好吃。于是，全村里人又去摘上三两天的柿子。回到家里，女人便在家里做柿饼用，或者碰到小的柿子，就干脆切开来，做成柿干儿。做柿饼，先用一把去皮的弯刀把皮去掉，犹如削苹果一样，接着，就在太阳下晒。这时候要千万注意阴雨天气，那样的话，柿饼有全部烂掉的危险。又得勤快地翻动着，不然，工夫就白费了。
此时的太阳变得缺少了生气，完全没有了夏日的神气，无力地照耀着大地。风霜染红了的柿子树叶，在风的指挥下，附和着杂草的“唰唰”声，演奏出一曲特别的秋日交响曲。树下已然堆满了下落的树叶，混杂在杂草中间。也有正在飘零的树叶，悠闲地晃来晃去，被树枝遮挡一下，又被风一吹，再次飘落开来。
日子头又短了许多。人们不觉睡起来，睁开眼一看，已经是八九点的样子了。还顾不得要忙些什么，太阳就开始偏西了。
勤快一些的人，已开始上山上为冬天准备柴火了。煤是买不起的，而村里似乎罕有烧煤的。每家的房顶或者路边都堆满了干的、湿的柴火。有时候，一个人上山，腰里系根绳子，手里拿一把陈旧的镰刀，穿上家里给做的结实耐用的“千层底”，头上箍一块有了年代的白头巾，孤单地哼着小曲，走在或是土路或是山石路的小路上，慢慢地朝山上走去。日落的时候，他们便背着一大捆柴火，从山上艰难地走了下来，一步一步地，那种姿势，让你觉得走每一步都显得那么的塌实，那么的不容易！碰到省力气的时候，便可以从山上把柴直接滚下来，但如果捆得不结实的话，容易散开。也有贪心的人，割了很多，一个人运不回去，就等着，碰到个人，让给家里捎信，等着来接。也有聪明的，先上山上，把柴火砍伐出来，摆在山头上，等两三天后，柴火被风吹得干的差不多了，再往家里运。
也有人搂树叶的。背上背个山大的筐子，拿个筢子，在风卷着树叶的树下搂些树叶，或干的，或湿的。回到家里，或用作烧饭，或着等烂了，可以做粪，来年上地的时候正好能用上派场。
也有拉着牲口上地里的，收拾些别人弃下的草料，回来给牲口过冬用。
上了年纪的，找个既避风又向阳的地方，坐下来，下盘象棋。旁边也有围观的，说三道四的。往往一局棋，要在争论中下上半天。中午依旧回去吃饭。
家里诚然是没有事情了，父亲的身体好象根本就无恙。雪莲想念大刚，又担心功课被拉下的心切，便提出要走。吕树人看实在遮挡不住了，便拿出父亲的威仪，大加呵斥，说上大学了，就忘记回家了，野了起来；也不尊重他了，想到啥就是啥。
这时候，大刚也来了几封信，催促着雪莲赶快回去，说学校已经知道自己回来了，又这么长时间不来，准备处理此事。雪莲越发的担心，只能暗暗着急。再加上父亲的推三阻四，她无法回到学校。实在太闲了，她就翻开书，拿起笔，想写些什么，又觉得精力不集中，只好把笔放下。一次，她偶然发现了书中有一段印度文学巨匠泰戈尔关于秋天的描述：
这个秋天是我的，因为她在我的心里摇摇晃晃。
她的脚镯上的小铃在我的血液里叮叮的响，她的雾一般的面纱在我的呼吸里飘拂。
在我的一切梦境里，我熟稔她那被风吹动的头发的拂拭。她是在户外颤动的树叶里，而树叶是在我生命的跳动里手舞足蹈；她那在蓝天里微笑的眼睛，又从我这儿畅饮亮光。
她深深地陶醉于其中。这才感到，迅速下降的认知感，需要书籍来填充自己空灵的心。
就这样空度了几个月，大刚也来过几封信，说学校让她马上回去，否则，就要注销她的学籍。她哭了，求父亲，然而吕树人似乎铁了心，死活不让她走。又去找本家自己的叔叔们，他们劝说，也被吕树人骂了个狗血喷头，个个都不敢管了。
一时间，她觉得难以把握自己的命运，就象是一只被诱捕的小鸟，被永远地关在了坚不可摧的牢笼里。
“父亲到底怎么了？有什么重要的事情瞒着我，不给我说？”她开始怀疑起来了，而且这种疑虑也一天天的加重。终究不能看书了，一看书，就觉得脑袋胀得疼。
第十二章 叔叔秋栓
就这么一直碍着。一直碍到了过年。大年三十晚上，吕树人出了祈祷外，似乎也不愿意放弃对其他神啊鬼啊的信仰，因为在他的脑海中，已经分辨不出是是非非了，他认为，只要存在，就都是真的。
于是，他要雪莲跟他一起到一个神汉家拜访。雪莲自然拒绝了。
“人家一直打听你来着，你咋就不懂事呢？”
“我不信，也不想去见那些人。”雪莲低声地抗议着。
“这孩子，越大是越管不了了，咋就不听话呢？”
“那是迷信，我不信……”
“迷信？哈，你啥都知道，天底下的事情你都知道？人家愿意见你，是因为人家高抬你了，你还不愿意去。”
“晚了！”吕树人一跺脚，自己走了。
雪莲也真正怀疑起来，她不知道父亲到底在信仰什么，怎么啥都相信呢？对于他信奉天主教，雪莲是始料不及，然而都已经信了，雪莲又不能反对什么。
乡下的年节才是真正的年节，但是鞭炮就放个不停，人们似乎把一年的钱都用在了放鞭炮上。各家又都在院子里笼上一把火，火越旺盛，预兆着来年越旺盛！对联已经是贴好了，雪莲自己写的对联。火红的对联把村里装扮得格外显得吉祥。就连在一个破庙里住的光棍也贴了，对联很有趣，旋即传到了全村人的耳朵里。上联：没爹没娘没老婆。下联：自吃自喝自刷锅。
横批：光棍之家。
初一过去了，时间就过得飞快。然而村里最热闹的时候，还是正月十五。大队里也早早地叫人在一块空白的大场地里钉了迷宫一样的桩木，桩与桩之间用稻草绳连接起来，只留一个进口和出口。桩上燃放着蜡烛，供夜间照明用。夜里远远地看过去，奇妙无比，美仑美幻的感觉。
孩子们已然是玩疯了，整天的在外面跑着，大人也放心，自顾玩扑克。
正月十四晚上的时候，各个乐队已经准备好了。先在各自的地盘上排练好了。乐队的成员多是由住在附近的邻居们组成，而这些乐器就是他们凑钱买的。成员里男女老少都有。天刚擦黑的时候，已经有人迫不及待地燃放了鞭炮。各支队伍赶着到集合地——一座大的庙堂前集合。村里有这么一条不成文的规定，哪支队伍先到了，就可排在最前面，这样，“享受”的烟火自然就多。南窑上的乐队来了，老槐树底下的乐队也来了，后街的乐队来了，前街的乐队也来了，今年又新增了南街的一支，更显得热闹非凡。各支乐队围在一起，吹吹打打，好不热闹！
乐队开始出发上街了。前面领路的是高举的灯笼，方的，圆的，扁的，花的，红的，蓝的，八棱的，走马灯也有，也不知道什么原理，八皮马在里面不停地转。举灯笼的有老人，孩子。队伍先从南街下去，在从后街下去，接着绕过一条马路，从北街上来，再从前街下去，年年都是这个线路。人们争相观看，争着放爆竹，也有人胆子大，放了“四眼炮”！然后，便是转迷宫似的木桩了。先从柏树枝搭的大门进去，蜿蜒曲折，一转到底。也有迷路的，转也转不出来。
雪莲也出来了，挤在人群中观看。看了没多久，便有了困意，想要回去，觉得没有孩童时候的“瘾”大了。正在这个时候，却听到一个人在叫她，回头一看，愣了，随即喊了一声“嫂子”。这女人便是雪莲一个本家叔叔的媳妇，叫二妞的。
“真热闹，炮也比往年多。”
“是。”
“人也不怕冷，都挤出来看了。”
“恩。”
“那你说…。”说到这里，婶子压下了声音，“你叔叔也会在看吗？”
“叔叔？”听到这里，雪莲觉得很愕然，出了一身冷汗。虽然没有在家，但是也听说了这个叔叔的情况，他早已去世很久了。她睁大了眼睛，看着婶子，不知道说啥好，一时间梗塞了。然而从婶子的灰沉的眼睛里，她觉得她似乎并没有开玩笑的意思。她依旧看着她，等着她的回答。
“也许…然而…这也难说………”雪莲结巴着，丝毫没有头绪，
“说不定在那边过的好，不想回来了。”雪莲终于找了个理由，心里一下子觉得解脱了很多。
婶子期盼的眼神一下子暗淡起来，脸色也变得难看，她犹豫了好半天，才说：
“不会，他应该回来，他对蛋儿好，”顿了一下，她继续说，
“果真回来了，大年三十那天中午，俺亲自去坟上把他给请回来了，顺便把祖宗也请回来了，一路上没有跟人说话，也没有去串门，该不会走丢的！”说完，已经自顾着笑了，死沉的眼里透出一丝光亮。
“那，那敢情好。”雪莲支吾着，也不知道说什么好。
提起本家的这位叔叔，雪莲慢慢地有了印象。叔叔叫秋栓，是个五大三粗的人，学没有上过一天，字也不认识几个，头发硬刷刷地往上翘，额头前的几绺头发有点卷，村里人都说，长这样头发的人，性格都有点“拧”。他果真是个拧脾气的人。脚板又大，常穿着大码的鞋子，走路又极不稳当，抬脚就到别人家串门。“国”字型的脸，眯眼睛，厚嘴唇。
他的嘴却是不注意分寸的，属于那种不加考虑，想到哪里就说到哪里的人。据说有一次，竟然给本村一个人讲起了他老娘年轻时候的一段“佳话”。这个人的老娘，在年轻的时候，一次走在大街上，头上顶着个簸箕，簸箕里是刚盛来的麦子，当时女人没有正式的腰带，只是拿家里的废布条当腰带用，不想一打喷嚏，把腰带给震短了，裤子顺了下来，头上又有簸箕，一时间不知道怎么办才好，正好这个人的二叔过来了，他娘忙喊：“他二叔，快过来帮俺！”他二叔瞅了一眼，已是看见了，忙回头跑，口中喊着：“帮也不分个啥时候！”村里那人自然很气愤，定要找他的事，他找人好说歹说，对方方才消了气。谁知道，一波刚平，又是一波。他又向某人提起他娘在一次锅煮沸的时候，硬是搬了块石头压到锅盖上，以为这样就可以不让锅里的粥流出来了。结果又遭一顿臭骂！
平时也很神秘，雪莲这二十年三来，也没有见过他几面，他似乎总是在外面，好象做着大事，别人都不清楚。然而从他最早在村里穿出来的“劳动布”裤子看，肯定是在外面干苦力的。然而他却摇头否定。
他脸上有一块伤疤，在左脸的眉角边，他说是不小心摔的，但是有人说，他因为手脚极其的不稳当，拿别人东西时被打的……
这次出事诚然是因为他的手。去年夏天的时候，天正疯狂地热，一天晌午，正当村里人都在睡觉的时候，突然听到了有女人在撕心裂肺地哭着，捶胸顿足的，很悲切。有知道的便说：“他回来了。”
村里人还是第一次见到了觉得有点不可思义的小盒子——骨灰盒，那么小的一个小盒子，旁边的小孩子也好奇，想探个究竟，就问父母：那么小的盒子，能装下那么大一个人吗？然而秋栓家的人似乎觉得对不住他，硬又做了个大的棺材。
“忙活了大半辈子，也该用个大的——小的成啥体统！”说着，那老木匠也不免得要伤心落泪！
“这城市人也真是的，咋就一个人，即使死了，也不能让人家变成一堆灰儿啊！要是死在村里，也图个全身……”一个老妇人看着，不免心惊肉跳的。
“啥时候回来的？”
“听说是昨天夜里回来的，谁也不愿意拉，还是多给了人家点钱，人家才敢拉了。”
“这，他身体不是很好吗，咋突然就这么去了？”有人好奇地问。
“谁知道呢？人家正伤心呢，你去打听这个？”
村里很多人都远远地看着，议论纷纷。
然而纸是包不住火的。事情很快就水落石出了。原来，秋栓这次到山西给人垒地基，准备到五月回家收割麦子的。但是，一次，住在一起的一个工友的牛仔裤不见了。本来这件事情过去也就好了，可是，过了大约半个月，秋栓却堂而皇之地穿了出来，声称是自己买的。然而那个工友是有记号的，一眼就看到了在左腿内侧留下的污迹，找他要，他不给。不给就算了。大家都有害怕他的意思，衣服也收拾得紧，从不轻易地往外放东西。这事情大家也就慢慢地习惯了，在他们似乎要忘记的时候，他却失踪了。于是，领导让他们四处寻找，找了半天，也没有找到。包括他爱去的录象厅，游戏厅，都没有。后来，终于有人在后山里发现了他，已经不行了。他的身边留着个“敌敌畏”的瓶子，空气中弥漫着一股浓浓的气味。他身上还穿着那件牛仔裤。事情已经十分明确了。同村的几个人商量，想要乘着夜里把他给弄回去，也图个全尸首。然而公安局是不会轻易地放他们走的，询问、拍照、化验、记录之后，确信是自杀，才让送到了火葬场。雪莲听说后，也为他叹息，感觉为一条裤子，送了自己的命，也实在不合算了。
只剩下他们两个，孤儿寡母的，生计难以维持下去。因为是偷窃而死，也不光荣，本家脸上也无光，吕树人也暗地里骂他是个不肖子孙。不承认他是本族的人，显然是不行的，也只能不出来，省得人见到了，少不得要询问一番。
而二牛也是个半天吐不出两个字的人。性子极其的慢，手也笨拙。女人在最无奈的时候，往往会选择再嫁！等带她的，似乎是改嫁。没有出一年，她也来不及再个他守孝，就匆忙地嫁给了本村后街的一个老光棍。从那以后，雪莲已经好长时间没见到她了。
雪莲正想得出神，谁知道二牛对她说，孩子已经认到了村里一个神婆领的槐王爷门下，也图个平安，不生啥病。雪莲毫无知觉地点了点头。
雪莲回来跟父亲说了，父亲说秋栓死了倒不可惜，就是苦了孩子娘俩。说一次二妞儿来借粮食，吕树人其实早就知道她们的困境，明知道她还不上的，却还是借给了她。“她好歹也得过不是？都是乡邻，能帮衬一把还是要帮衬一把的。谁也巴不准要犯难，到那一天，也会求人的。”吕树人猛抽了两口自己制作的“雪茄”，说了两句良心话，然后就又不说什么了。雪莲又感叹了半天。
这天夜里，下起了鹅毛大雪，果真是“正月十五雪打灯”！灯在风雪中飘摇，欲明还灭……
………
转眼过了正月。村里人开始盼望着过二月二。村里的生活虽然过得很平淡，但是，人们总是想方设法地想着调剂一下自己的生活。在中国的某些农村，过了二月初二才算是真正地过了年了。因此，二月初二的时候，村里人照样还是要蒸上一些准备上供的馒头，重新做些馅，包饺子吃。买不起肉的，就拿家里的老母鸡生的蛋，打上几个，凑合着吃上一顿。
才过了二月初二，土地也开始解冻了。经过一个冬天的冷冻，又解冻，土地显然变得很柔软，如果这个时候翻地的话，是不会费多大力气的。把一个冬天积攒的粪或散到地里，或堆积在地头等着用。
这个时候外出做工似乎已经是最后一批了。剩下的就在村里走个人家：东家盖房子，去垒个地基了，或者到山上起石头。
又过了十多天，便到了村里最热闹的庙会时节了。卖牲口的占了很大的一块场地，小猪叫着，马嘶鸣着，驴不停地踢腾着土场地，偶尔亮一下喉咙。有上年纪的人，把自己上山上割的荆条，然后编织的箩筐，拿到这里叫卖。有卖树苗的，有卖葡萄苗的，卖油条的，卖女人扎头用的头绳的，花花绿绿的，很好看。各种气味飘荡在一起，形成了一种独特的气味。周围村庄的人免不得要过来热闹一下，老年人一般是奔好戏剧过来的，年轻人似乎只为了买好吃的，年龄稍微大了的，顺便瞄上个媳妇，这也难说。
接着便出了一件事情：二妞儿要改嫁了！这似乎很出乎大家的意料。倒不是说二妞儿长得丑，主要是她嘴不好使，不怎么爱说话，即使说又说不清楚，手脚也不好用，衣服是不会缝制的，时常要人接济一下。似乎这样的女人，在村里是立不住的，骗就有一个光棍，似乎把自己配偶的条件放的极其低，或者似乎就没有条件，一说即合，没过七天，两个人就到乡里领了结婚证，两口锅变一口锅，到一起过日子了！
这是好事情！雪莲想。
第十三章 强求的亲事
给雪莲找婆家的事情起源于本村一个个叫陈军旺的人。他是一个极有歪脑筋的人，早年的时候一个小姨出嫁到了外市的一个城镇，于是他总是借故去看望小姨，也总是带回不少的东西，这令村里人很是嫉妒，都恨不得也有这样的一个小姨！再加上陈军旺能说会道，这与在村里遇到的都是些木纳的人相比较，是极少见的。在村里人看来，此人很懒惰，到处游走，又生得一副奸猾的面孔，
“懒人自然有懒人的福气！”村里也有人这么认为，刚开始的时候，大家都认为是在为他辩解，但是日子长了，也就慢慢地习惯了这种说法，认为也是有一定道理的。而且村里很多人都说不出一个懒人受罪的例子，大家对他的看法终究悄然发生了一些变化。看法变了，于是便有人抱着对他寄托美好生活期望的念头，还是忍不住要对未来生活幻想一番的：终于，有一天，一家主动询问了他的年龄、属相、生辰，要给他说媳妇。正巧那女子也是个懒人，而且也喜欢他，于是乘热打铁，赶紧到乡里登记结婚了。
生活虽然很贫困，他却并没有想要靠自己的辛勤劳动来换取幸福，相反，他是个惯于用臭点子的人。受到他小姨加入天主教的影响，陈军旺便也皈依天主教。本来信仰是可有可无的，又不能当饭吃的，但是他偏要在这上面作文章。不久，回到村里，他便开始高傲的以天主教传教士的身份四处拉人入教，宣扬天主会保佑村里人过上好日子的。起初，村里人都是很恐慌的，因为他们祖祖辈辈信奉的是佛教，家里供奉的是如来和观音，天天上香，烧纸。突然来了另外一种天堂学说，令他们惶惶不安，头脑发晕，这天上到底是谁在统领一切呢？是玉皇大帝还是圣母？
“本来天上就一个玉皇大帝的，怎么又多起了一个圣母？还是个外国人，衣服穿得也很显露，不知道多掩盖一些。”于是有的是急性子，便唾骂起来，有的躲在背地里窃窃私语，也不敢说有，也不敢说没有，生怕真的有了，得罪了圣母，也是要受到报应的，也有好奇的，便去偷听。最受罪的便是邻居，每天中午，听到他们做祷告，便好象是在呜咽。又传出来，说陈军旺称他是神的化身，比父亲还大，他甚至让60多岁的老父亲拜他；过年也不贴红对联了；也不让亲戚来拜年了，说那是旧的一套，在这里是不使用的。
“多凄惨啊，别人家都高高兴兴的……”有人倒是觉得他可怜，有点怜悯的意思。
“他咋活啊，有老婆孩子的，地又不种……”也有人怀疑起来。
对了，他是有他的活法的。他拉人入教，需要交300块的所谓的“培训费“。于是，全家人行动起来，四处游说，几个月过去了，也真有那么十来个，脱离了祖祖辈辈信奉的佛教，或者是信奉的其他神灵，投身进来了。这在村里，算是一大笔的收入！村民们为了有个可靠的信仰，宁愿把自己辛苦挣的钱上交给陈军旺之流。
然而，很幸运的是，村里人虽然反对这样的信仰，但是却也没有到了象国外发生“宗教战争”的地步，亲戚之间的关系似乎也并没有因为这个事件而受到影响。而最后的结局，似乎只有陈军旺的弟弟陈仁旺是个受害者：自从他也正式的加入天主教后，村里已经算是成了他的婚姻终结地——没有谁家的姑娘愿意嫁给他，嫁给一个“满口胡说”的而且神经有点不正常的人。又到了外村，依旧碰了壁。
奇怪的是，吕树人竟然也没有逃脱。按理说他是一个有些清高的人，盲目自负的人，一个有着自己坚定信仰的人。但是，他还是有一个弱点，那就是，在内心的深处，他是一个不能真正坚持自己想法的人，经不起劝说的人。而陈军旺却机敏地抓住了这一点，一下子点了他的死穴。起初，他认为是异教邪说，是胡说八道，说天上只有一个如来，一个玉皇大帝，一个女观音，咋又冒出来一个“主“来？但是陈军旺是不放弃的，游说了约莫半年，又给他讲，又给他天主教的圣母像，于是，一个“外国女人”的形象也在吕树人心里扎了根，并且把那“尊贵女人”的像带回了家里：他终于入会了！家里的“圣母画”越来越多了，还有“圣子”，这样，家里的墙壁上满满地爬满了画像，于是，吕树人就把雪莲上学得的奖状，一张一张地替换下来。这古老的中国传统的建筑风格再加上西方圣母的教义和画像，并没有给人一种中西结合，珠联璧合，耳目一新的美妙感觉，相反，让人觉得这幽深的宅子里恐怖，有点异教徒的味道。他的姐姐们也便开始疏远他，觉得他是个怪人，是这个家族最不成事的人，因为她们信仰的是民间传统的礼教，遵循的是传统的礼德。亲戚、本家本来就很厌恶他的为人，如今更是觉得格格不入了。院子里的自己家，也不敢让孩子上他家里去，觉得很恐怖，怕影响了孩子们，怕吓着他们。但是，总体来说，也不能干涉，来往只是少了，有些事情，能不来就不来。
然而，陈军旺绝对称不上是一个合格的教徒。他为生活所迫时，便也开始干些偷鸡摸狗的事情。别人辛苦种的东西，他却趁夜色据为己有；或出村帮别人串掇媳妇，从中间赚些好处。甚至，有一次，他看不惯父亲，竟然骑到他身上，发泄了一通。
一次，他竟然想到了雪莲。于是便去劝导吕树人。正好本村的一个姑娘外嫁的很远，老娘也是垂泪，说以后很少能帮上她的忙了，跟别人走那么远，见都是个困难。陈军旺又说他的小姨，常年回不了一趟；回来一趟，还住那么短。又说雪莲将来出嫁到他摸不着边的地方，他可去找吧！
“闺女最后都是人家的，你养她有啥用？还供她上啥大学，哼，都是浪费！”陈军旺斜着眼看着吕树人，
“你说她嫁的近吧，帮点光还是有可能的，你儿子有是个不成器的，你老了，可咋办？谁可怜你，养活你？”
吕树人完全忘记了往昔雪莲优异的成绩给他带来多少的荣耀感，让他出尽了风头，现在竟也动心了，这么多年了，供雪莲上学，啥时候是个完啊；毕业了，又在城市工作；再嫁个外地的，离这里十万八千里的，见面都是个困难啊。老死了，她都不知道，不能回来送终！！！
“那，咋办？”吕树人呆了半晌，扭过头征求陈军旺的意见。
“咋办？哈哈，好办！”陈军旺见有了转机，眼睛滴溜溜地转，便开始积极进言，
“我有个侄子……”他一本正经的说。
“你给谁说媒都是说你有个侄子……”吕树人不耐烦他说的话。
“不是，大叔，这回是真的。家也不远，就在咱们河对面。”陈军旺好象突然被吕树人识破了，只得勉强笑了笑，觉得很尴尬，赶紧打圆场说，“吕叔，你看你这人，咋就不相信呢？”
“啥？还得出省？”吕树人眉头皱了起来。
“啥省不省的，都是邻居，就隔着一条河，淌过去就到了，也不费事，就几里路。”陈军旺赔笑说。
吕树人便也没有再说什么，沉思起来。
“大叔，大叔，吕大叔，这，事儿，你看，就这么定了吧。俺给你信儿，啊，千万不要再找下家了。”说完，直乐着跑开了。
不出半个月，这事也算成了。对方因为是陈军旺介绍的，自然是先给陈军旺送了很多的好处，又给吕家送来了很多东西，又有那么多的钱，大约是一千块，接着坐下来开始试探着粗枝大叶地谈了些孩子们的事情。
“她能回来吗，回来能看上俺们家的儿子？”来人坐在吕家特有的太师椅上，似乎很担心这样的婚姻的成功率。
“你就放心吧，俺这闺女啊，嘿嘿，你是不知道的，最是听我的话，让她往东，绝不敢往西。嘿嘿…”吕树人面带微笑，努力想让来人相信他说的话是真的。见来人依旧沉思，他赶紧补充说：“哼，俺这闺女，说起来可是个宝贝，单不说上了大学，就是在村里头，也是一等的聪明，一等的能干，绝对是个持家能手。要不是为了家里头好，为了防老，将来有个照应，哪能这么轻易的就许配给村里人？”
“那敢情好，俺就等着老哥哥的话？”对方紧绷着的脸才露出些笑容。
“好，等着吧。”吕树人的眼睛已经在打量着来人送的东西了，一时间对对方的话也心不在焉。来人看到这个样子，觉得吕树人首先喜欢上了这些东西，就是个好兆头，以为事情的开头是不错的，也就乘机说要走，吕树人假意地推脱了一番，也就没有留来人吃饭。然后直送到门口。往周围看了看，见没有人注意，忙“嘭”的一声，把大门给关上了。
陈军旺也从中间赚取了不少的好处费，见了吕树人，一股劲地喊：
“吕大叔，你可发财了，攀了这门亲戚，还不美死你啊！”
吕树人自然是不知道陈军旺到底受了多少好处，但是陈军旺却极力地否定，有意让吕树人摸不清底细，他笑嘻嘻地说：
“替别人办个事情，哪能要人东西呢？再说，俺们都是亲戚，自然就更不好意思拿了。”
于是话题一转，说：
“吕大叔，你可发财了，啊，养这么一个好闺女，准是前辈子修下的德。”说完便开始叹自己命苦。
“啊，那是，那是，哈哈，有空儿上家里坐坐？”吕树人见了他，也不得不好好地说上几句话，但是心里却不知道怎么地有些腻烦，暗暗地骂了一句，背着手走开了。
陈军旺却真的隔天到了吕家，推说是串门，却赖着不走，熬到了中午。吕树人从心里却有点反感，虽然加入了教，但是总觉得自己和这样的人多多少少还是有些差别的，在他家的时候，虽觉得别扭，但也得迫不得已地喊他教主，到了自家这里，早已心气不打一处来。但是既然上次说了些感激的话，也只好买了些便宜的酒，就了些小菜，算是感谢。吕树人也挺刁蛮，故意拿出些前些日子送过来的肉干，摆放了出来，以为陈军旺有所顾虑的，但是，没有想到，那陈军旺却也不吭声，径直用手拿起一小撮来，脖子一仰，放进了嘴里。
“好吃，味道真不错！真好吃，哈哈哈，吕叔，没想到你家竟然还藏着这样的好东西，啊，早知道这样，还不如早来。”说着，陈军旺手又拿起一大撮来，吕树人看着，心里直喊命苦。酒过三巡，陈军旺有些醉了，把心里长久把持的话，都倒了出来：
“来，来，来，吕叔儿，俺敬…敬你一杯，啊，恭喜，恭喜！”吕树人却还有些清醒着，见到他这样，就把他举到面前的酒杯推开了，
“吕……吕…吕…叔，不给…给…面子是吧？那好，俺…俺自己喝…喝。”他脖子一仰，一杯下肚，接着话更多了，
“恩，再盛 （精彩小说推荐：
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