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他们三个牵着各自的马，由甘英带领着朝沙漠的深处走去。
风沙很大，为了不咽下黄沙，没有人开口。直到他们走到一个沙丘的背面的时候。在这里，狂风被挡在了后面，沙子也不能随心所欲地飞舞。
“我们往哪儿走？”阿琪问道。
甘英望了一下四周，说道：“我不知道。”
阿琪白了他一眼，坐了下来。
“甘将军……”阿泉在他耳边小声地说，“我们如果要去找那些宝藏的话，阿琪姑娘或许会有一些线索。”
甘英想了想，点了点头。
他走到了阿琪身边，也坐了下来。
“到现在为止，我还没有为你母亲的事郑重向你谢罪，阿琪姑娘。”他说道。
阿琪深深地吸了口气，胸脯剧烈地起伏了一下，但没有说话。
“你也许永远不会原谅我。”甘英看着她说。
阿琪把脸别到了另一边。
“而且会一直把仇恨记在心上。”
阿琪还是不去看他。
“但是，有一点我希望你能知道，阿琪姑娘。”甘英停了一阵子，接着又说道，“我是真心喜欢你的母亲的。”
阿琪缓缓地回过头来，望着这个脸上写满了悲伤和诚恳的男人。
“阿琪姑娘……，我要说的就是这些……”甘英又站了起来。
“甘将军……”一个熟悉的声音从他背后传来，他象被雷电劈中一样站在原地一动不动。
过了好长一会儿他才辨认出这声叫唤来自何人。
他转过身来，望着这个眼泪汪汪的小姑娘。
“甘将军，这是……这是我娘的遗物，请你收下吧。”阿琪从怀里掏出了一个小包，递给了甘英。
“这……”甘英犹豫不决了。
“甘将军，难道刚才只是信口开河？”阿琪瞪着他说。
“不不！”甘英急忙争辩道，“我只是想这是你母亲的遗物，而你是她唯一的亲人，所以……”
“甘将军不用过虑，我已经保留了我母亲的一块佩玉，这里的物品就都交给甘将军吧。”阿琪说。
甘英接过了那个小包，然后，仔细地端详起她来，刚才的一瞬间，她变回到了一个柔弱的小姑娘，可是，很快地她又回到了一个背负重担的成年人的角色。甘英现在在她身上看到的不止是吉离的影子了，他清晰地看到了吉离就活在她女儿的身上，此时正在对着他绽放笑颜。
甘英也不由自主地弯上了嘴角，微笑起来。
阿琪站了起来，背对着他，再一次避开了他的目光。
“甘将军，这个包里有我母亲留下的一些东西，应该会对我们以后的去向有所指点的。”
甘英立即打开了那个小包，里面除了以前见到过的，吉离曾经为他朗读过的克拉苏的遗卷外，还有一把木梳、一个香囊和一块丝绢。
甘英拿起了那个香囊，闭上眼睛，闻了一闻。一时间，沁人的香味让他全身都顿感舒畅。他仿佛又来到了吉离的身边，她笑着，转着，翩翩起舞。那种熟悉的香味，那暧昧的声音和那若即若离的身影。
“甘将军。”阿琪在一旁的一声叫唤把他从虚幻中拖了回来。
“又什么线索吗？”
甘英把那块羊皮打开，然后苦笑着说：“阿琪姑娘，这是大秦国的文字，我恐怕没办法读懂。”
阿琪淡淡一笑，道：“反正往后的路还长着，如果甘将军愿意的话，我会把大秦国的文字交给你们。”
甘英急忙行礼致谢道：“有劳阿琪姑娘了。”
“那是什么？”阿琪指着甘英脚下掉落的一物说。
甘英低头一看，原来是一个小匣子，想必是刚才抖开羊皮书时不慎掉落的，而沙地让它在落下的时候没有发出声音。
甘英蹲下捡起了这个匣子。
这个匣子只有手心大小，外面裹着一层薄薄的绢缎，所以手放上去感觉到非常光滑。甘英打开了匣子。
里面又有一块绢布和一张羊皮。那块绢布上好似写满了字，而那块羊皮却绘上了许多蛛丝般的细纹。甘英先打开了那块绢布。
他看到上面写的头两个字，就怔住了。
“甘将军，是什么？”阿琪问道。
甘英没有立刻回答她，而是迫不及待地看了下去。
阿琪和阿泉从他的脸上看到了他们从来没有见过的最奇怪的表情。甘英一会儿微微含笑，一会儿双眉紧锁，一会儿悲痛欲绝，一会儿兴高采烈。在看这块布的一会儿功夫里，甘英尝遍了人间的甘辛。
最后，他长长地吁了口气，把那块绢布交给了阿琪，自己走到了沙丘的边上，坐了下来。
阿琪迫不及待的展开了绢布，细细地看了起来。
是娘的字迹，她心中一阵激动。
这是一封信，抬头是给甘英的：“甘将军：当你收到这封信的时候，我应该已经深入到塞内定居了。感谢你对我和我们族人的帮助。甘将军的恩德，我等今生恐怕难以回报了。
甘将军忠心报国，日月可昭，由甘将军保疆安境，实在是天下苍生的福分啊。
但是，甘将军，我还有一事不明，请将军解疑。当日在村口，吉离，对了，小女子贱名恐怕还不为将军所知，吉离正是在下姓名，如果将军有意，请勿轻忘，当日吉离问将军今后的打算，甘将军迟疑了片刻才作答，不知是否有隐衷。人生所为，除了国家和天下苍生，自己的幸福也需作一个打算呀。
如果，恕我腆颜，如果甘将军厌倦了戎马生涯，想要找个清净的地方，和一个可以谈心的人，聊度余生，甘将军可以来敝舍。吉离会随时恭候甘将军大驾的。
甘将军，这样发出邀请，我是不是太过于鲁莽了。可是，如果此时不说这句话，吉离恐怕会后悔一辈子的。
甘将军此时收到的除了这封信，应该还有一张羊皮地图，这正是克拉苏将军所绘的地图，如果甘将军有意探访大秦国，希望它能助你绵薄之力。
好了，甘将军，吉离要说的话都已经说完了，吉离不能当面讲的话也都已经讲了。如果明日城外能够相见的话，吉离自当把此信亲自交付将军，如若不能，我讲托付阿泉小兄弟转交的。
希望甘将军，能够理解我的一番苦心。吉离就此收笔了。甘将军，请多保重。
吉离上看完之后，阿琪呆呆地垂下了手。
“我娘她喜欢你。”她对甘英说。
甘英把头埋在膝中，一言不发。
“甘将军，我娘真的喜欢你。”阿琪又说了一遍。
甘英还是没有回答。
阿琪愤怒地走到他身边，把她母亲的信狠狠砸向甘英。
“我娘这么喜欢你，为什么结果会是这样……”她跪倒在地上，痛哭起来。即使是她娘死的时候，或者在安葬她娘的时候，她也没有这般伤心过。
阿泉走到他们的身边，左右看看，不知道该安慰哪个。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※一个下午，风沙的势头都不见减弱，他们只能在沙丘后过夜了。
阿泉拿出了一点干粮，扳给了甘英一半，甘英摇摇手，又合上了眼。
阿泉又把这块干粮递给阿琪，阿琪说了声：“谢谢。”但是也没有伸手去接，她依然茫然地望着远处被大风和黄沙肆虐着的灌木丛。
阿泉一愣，他从来没有从这个小姑娘口中听到过一个“谢”字，这种突如其来的感激让他有点不知所措。
“不用，不用……”他小声地回应道。又走会到了自己原来坐的地方。他觉得很奇怪的是他的胸腔里仿佛忽然出现了一面军鼓，正在猛烈地敲打着，敲地他有点晕乎乎了。
甘英很快就睡着了。他做梦了。他没有办法不做梦，在经历了白天这样的事后。
依他所愿，他看到了吉离。还是刚见面时的一袭素衣，婷婷袅袅地向他走来。
“甘将军。”她低头轻声说道。
“夫……，不，不，吉离……。”
吉离靠在他的肩上，说道：“甘将军，我可以不走吗？”
甘英想说“可以”，可是他见到自己把她一把推开了。他想把她再拉回来，但是他的手又无法动弹了。
“甘将军！”吉离一脸惊惶地说，“甘将军，难道你不愿意和我一起去过平静的悠闲的日子吗？”
甘英已经急得手足无措了，他拼尽全力想冲破这个束缚着他的躯壳，可是，他一张口，就说：“夫人，甘英会继续在边关值守，为大汉的边境安宁效犬马之劳。夫人，你就死了这条心吧。”
吉离的脚下突然出现了万丈深渊，她惊叫着向下落去。她惶恐地挣扎着，无助地挥着手臂。
甘英跪在悬崖边上，撕心裂肺地叫着。
吉离越坠越深，伴随着一脸的迷茫。
“甘英！还我命来！”他身后传来一声尖利的叫声。
他回头看到，面色苍白的吉离双眼流着血，高声叫喊着，朝他扑了过来。
他用手撑地，惊恐地朝后退着，但是手掌一滑，他感到一阵眩晕，朝无底的深渊坠去。
他坐了起来，剧烈地喘着气。
他看了看身边安睡的阿泉，和仍旧一动不动地望着远方的阿琪，情绪稳定了一点。
“做恶梦了？”阿琪问道，她头也没有回过来。
甘英不知怎么回答她，他说道：“你不睡一会儿吗？阿琪姑娘。”
“不！”阿琪斩钉截铁地说，“我不想做恶梦。”
甘英低下了头。
“来坐一会儿吧。”阿琪拍拍身边的沙地说。
甘英向一个犯了错的孩童般听话地走到了她身边坐了下来。
“甘将军。”
“嗯？”甘英轻声应道。
“有些事，我是说，令人不想回忆不想记起的事，就把她忘了吧。”阿琪还是目不转睛地望着远处的沙漠。
甘英望着这个不久前还只会在母亲怀里撒娇的小姑娘。风把她的发梢吹得在空中乱舞，好像是那个时候……
“甘将军？”
“嗯。”甘英回过神来。
“你可以永远把她埋藏在心底，但是不要让她再占据你的心了。所爱的人最好的归宿莫过于爱人的心啊。”
甘英不敢相信这样的话是阿琪说出来的。或许是吉离的死使她迅速得到了成长，或许是吉离她……
“甘将军，你说对吗？”阿琪说。
甘英仔细体味着她的话，越来越觉得她讲地非常有道理。
“你说地没错，阿琪姑娘。”甘英说道，“现在最困难的莫过于把这份回忆和留恋保存起来，而不是整日的沉浸在其中。你娘的墓或许有一天会被黄沙所湮没，但是，她，我们都知道的，将会永远在我们的心里面。”
“甘将军。”阿琪转过头来望着他。
甘英也凝视着她那双与吉离一摸一样的明媚的眸子。
过了好一会儿，阿琪说：“我娘不会看错人的。”
甘英刚想说什么。阿琪突然站了起来，转向他们埋葬她母亲的方向，说道：“娘，阿琪可以作证，甘将军不是害你的人，正如你所看到的，他是个值得信赖和托付的人。阿琪求你，忘记你临终时的怨恨，不要再折磨他了。娘！你原谅甘将军吧！你在天之灵保佑我们吧！”
甘英感觉到那种想要嚎啕痛哭地**又升了起来。这样的感觉他行军十余年从未体会过，可是这几天，他却把这种滋味尝了个够。
他狠狠地掐了自己的腿一下。
甘英绝对不会再轻易掉一滴眼泪，他在心中暗暗发誓道。
“甘将军。”阿琪转过身来说，“天色将晓。”
甘英回头一看，东边的天空果然露出一片鱼肚白。
他点了点头，说道：“阿琪姑娘，谢谢你替我向你娘做的求告。正像你说的，我们要把她永远珍藏在心里。”他顿了顿，又说，“现在让我们准备走上明日的征程吧。”
他脸上重新焕发出往日西域悍将的风采。
“这才是甘将军啊！”阿琪微笑着在心中说道。
甘英推醒了熟睡中的阿泉：“我们准备走了。”
阿泉揉了揉眼，坐了起来。
“甘将军，往哪里走啊？”他睡眼惺忪地说。
甘英一想，是呀，我们究竟往哪里走呢。
“那张羊皮纸。”阿琪说。
甘英猛地醒悟过来。马上把吉离的那个小匣子又掏了出来。
那羊皮纸上的线条密密麻麻，有的好像山麓，有的又如同江河，糟就糟在这上面注出的文字都是大秦国的纸，甘英一个也无法看懂。
“阿琪姑娘，烦劳你指点一下吧。”他把羊皮纸递给了阿琪。
阿琪接了过来，仔细地看了起来。
“甘将军。”她抬起头来，严肃地说，“恐怕这不能帮我们多大的忙，这幅地舆图只是绘明了如何从大秦国到安息国的塞列乌凯亚，而没有告诉我们从这儿如何去塞列乌凯亚。”
“想必那克拉苏将军也没有想到他的后人会到达远远超过塞列乌凯亚的大汉啊。”甘英叹道。
“那我们如何是好？”阿琪问道。
甘英沉默了一阵子，说道：“我们先去安息，到了安息再打听塞列乌凯亚的所在。然后就可以抵达大秦国了。”
“也只有这样了。”阿琪说。
突然，阿泉大叫道：“要下雨了！”
甘英一听，心里不觉好笑，想着大漠中，一年能够下一两次雨已是幸事，哪有那么巧的事，刚好让他们碰上的。
但是当他回头朝阿泉手指的方向望去，心里不禁咯噔一下。
在不远的天边果然有一朵浓密的乌云，趁着天色未明，黑沉沉地压上前来。
“阿泉，阿琪！赶快收拾好东西！”甘英叫道，他俨然又恢复到了临阵指挥的角色。
但是他话音刚落，豆大的雨点就落到了他的脸上。
只是在一瞬间，倾盆大雨就从天上没头没脑地浇了下来。
甘英迅速把散落在地上的物品收到包裹里，阿琪和阿泉也在一旁帮着忙。
甘英撑开一块牛皮大麾，阿泉和阿琪都躲了进来。
“没有东西了吧。”甘英问道。
阿泉和阿琪都点了点头。
突然，阿琪惊叫起来：“甘将军！快看！”
甘英急忙凑过去一瞧。
阿琪手中的羊皮卷由于没有及时收好，已经被雨水打湿了。上面居然显出了原来没有的蓝色的字迹。
“这是什么字，阿琪姑娘？”甘英急切地问道。
“卡莱尔……，塞列……。”好像字迹并不是十分清晰，阿琪也不是非常好辨认。
她把羊皮纸举到麾外，让雨水把它打了个烂湿，然后又拿了进来。
过了一会儿，羊皮纸上显现出来的字越来越多，越来越清晰。
“我从没有见到过这样的巫术。”甘英惊叹道。
“这像是用某种植物的汁液提炼出来的墨汁写上的，在火上烘干后，字迹就消失地无影无踪，而如果遇水的话，字迹又会重新显现出来。我从我们族人中一个上了年纪的老人那里听说过大秦国的确有巫师制造过这样的墨汁。”阿琪说。
“上面写着什么？”甘英问道。
阿琪仔细地辨认着，她的神色越来越明朗，有一朵笑容也逐渐在她的嘴角绽放开了。
“甘将军，这真是上天的恩赐啊！这幅地图是克拉苏将军的副将阿克基纳所绘，当日他们为安息军队所败，他们退居到我们如今所居住的村落。阿克基纳为了日后能够重返大秦国就绘制了这幅从塞列乌凯亚到我们村落的地图，为了以防它落入敌人之手寻到他们的藏身之处，阿克基纳就特意用那种遇水才显形的墨汁绘成。可是，我听说过了不久，阿克基纳就身患重疾不治身亡了。为了安全起见，他一定没有把这个秘密告诉给任何人，这也许就是我们族人一百多年来一直没有试图回大秦国的原因了。他们根本就不认识回去的路啊。甘将军，如今天意让我们得到这样珍贵的地图，就是要我们去大秦国，找出那些宝藏了。”阿琪说着说着，兴致越来越高昂了。
“阿琪姑娘，这幅地图是从你们的村落到塞列乌凯亚的？”
“是的。”
“再联上那克拉苏将军留下的从塞列乌凯亚到大秦国的地图，那……”
“没错，我们就能一路去大秦国了！”阿琪兴奋地叫道。
甘英仿佛又看到了当初那个任性活泼的小姑娘的影子。
阿琪也许自己也觉得有些失态，不好意思地笑了笑，低下了头。
“甘将军，那我们是直接去大秦国呢，还是先去那个什么塞……什么塞列乌凯亚呢？”阿泉替阿琪结尾道。
甘英微微一笑，道：“我们还是先去塞列乌凯亚吧，正如克拉苏将军的信上所说，那里也应该有那宝藏的线索吧。”
阿琪感激地望了阿泉一眼。阿泉急忙把目光转开了。
甘英回过头望着他们来的方向，看着那天边正逐渐聚拢的云彩，喃喃道：“让我们发现这张秘图，是天意吗？还是……”
第二十五章 在加图家作客
塔西佗是个沉地住气的人，一般来说，他在等待的过程中总是能够心平气和的，通常他会和旁边的人谈一点历史，或者干脆就埋头大睡。但是，今天，塔西佗没办法安坐了，狄昂的被劫持，加图还在牢狱之中，尼禄不知所踪，天哪，这些烦人的事啊。如果不是涅尔瓦的诚恳邀请，他实在不愿意卷入到罗马的内政事务之中，那里充满了不可想象的狡诈、阴险和对神的冒渎。
“你不喝点酒吗？酒是罗马人的生命啊。”女主人问道。
“不，谢谢。”塔西佗更乐意站在这窗口望着来来往往的人们。
“你不坐一会儿？”卡伦西娅又说。
塔西佗朝她笑了笑，说道：“不，我想他们也快回来了吧。”
“你去忙你的事吧。”他又说。
“我的丈夫和儿子都还没有回来，我还有什么事可作呢？”她说道。
塔西佗微微点了点头，又把目光投到了窗外。
但是朱庇特没有十分眷顾他们，他们在以后的沉默中又度过了相当长的一段时间。在这期间，那个女人时不时地向塔西佗瞟一眼，看到他仍然目光专注地望着窗外，她就又迅速地扭过了头来。
塔西佗轻轻地说：“他们回来了。”
卡伦西娅把头凑向窗户，果然，老加图朝着这里走来，身后跟着的是提图斯。
“噢，万能的神灵保佑。”她捂着嘴说。
老加图走进了屋子里。
“尊敬的塔西佗，托你的福，我把犬子带回来了。”
塔西佗点了点头，他仔细地端详着新进来的那个年轻人。他长地并不出众，瘦削的面颊，高高的额头，脸色苍白。
他的母亲走到他跟前，用手抚摸着他棕色的头发。
“妈妈，我没事。”年轻人说。
“我想你就是我们等待已久的提图斯。加图吧。”塔西佗说。
加图望了他一眼，然后迷茫地朝他父亲望去。
“噢，提图斯，这位就是把你被关押起来的消息通知我们的普布利乌斯。塔西佗。如果没有他，你现在还在和阿维尼乌斯的老鼠做伴呢。”老加图说。
“实在太感谢了。”加图又好像突然醒悟过来一般，“你不会是和希腊人狄昂一起到地牢来的……”
“没错，和狄昂一起来的正是我。”塔西佗微微一笑，“而且，那也是我这么着急要让你走出那间肮脏的地牢的原因。”
“噢？真的？”加图接过他母亲递过来水杯，喝了一口。他抹了抹嘴说，“说实话，我不太愿意再莫名其妙地卷入什么争端了，阿维尼乌斯的地牢如果第三次邀请我进去的话，我一定会发疯的。”
“怎么，你以前也被关起来过？”塔西佗问道。
“是的。”加图低下了头，“也是一次令人难以忍受的灾难，我根本不知道发生了什么事。”
“如果你能够详细地告诉我，我可以帮你判断发生了什么事。”塔西佗循循善诱地说。
加图回头看了一眼站在旁边的父母。
“啊，提图斯，你尽管和我们尊贵的客人谈吧。我们去给你们准备一点吃的。”老加图急忙说着，一边往里屋走去。
卡伦西娅可能还没意识到自己的存在将成为他的儿子继续讲话的障碍，仍然站在原地不动。她的丈夫扯了她的裙摆一下，她才恋恋不舍地离开了。
等到父母都退出了这间屋子，加图才又回过头。
“你离家出走了？”塔西佗掸着袖口的灰尘，说道。
加图吃惊地望着他，心中暗暗地称赞他的判断力。
“是吗？”
加图点了点头。
“然后呢？”
“在城外面，我们看到了阿维尼乌斯的人抓了一个黑衣服的男人。接下来，可能你也猜地到的，他们不会轻易放过一个目击者的。”
“啊，我明白了。”塔西佗微微点着头。
“阿维尼乌斯仔细地询问了我们——我是指当时一起被带走的还有两个人——他仔细地询问了我们在那么早的时候去城外干什么？当然，我不能把家里的事随便宣扬给外人听，所以我就，我就编了个谎言给他。你瞧，把阿维尼乌斯给骗过了。”加图讲着讲着得意起来。
“不错不错，连阿维尼乌斯也能骗过。”塔西佗啧啧称赞道。
加图的脸红了起来。
“给我讲讲你又怎么会第二次进去的呢？”塔西佗继续问道。
“唉，这和第一次的遭遇多少也有一点牵连。”加图又喝了一口水说，“在第一次光顾阿维尼乌斯的地牢的时候，有一个年轻的姑娘……”
“啊，年轻姑娘，我想我明白一半了。”塔西佗说。
“不，不像你想的，塔西佗。”加图的脸更红了，“我和那位姑娘绝对没有任何的瓜葛，对着奥林匹斯山上的众神发誓。”
塔西佗微笑着点点头，表示理解，同时也鼓励了他继续说下去。
“我那天从狄昂的府上回来的时候，”加图隐瞒了他和阿琵达拉和狄昂之间的一点小小的摩擦，“又遇见了她。你知道她在干什么吗。有一伙人烧了维路斯元老的房子，她就是其中之一。”他停下来想看看塔西佗惊讶的表情。
但是，塔西佗还是无动于衷地点点头。
加图有点失望地继续说：“她祈求我的保护，当时有一对士兵正在追她。你知道，当一名手无寸铁像被狼群追赶的兔子一样的年轻姑娘向你求救时，你能拒绝她吗？我让她躲了起来，结果，由于低估了我们的对手，最后还是被发现了。”
“这次倒霉的援助就是你第二次见到阿维尼乌斯的原因喽。”
“是的。没错。”他低下了头。
“嗯，我明白了。是不是这么回事，第一次，你因为是一件非常事件的目击者而被带去调查，第二次以为你包庇了一个犯人而被捕，我说得对吗，加图？”
“如果我是你，我会考虑换掉包庇和犯人这两个词的，阿维娜是个相当高贵，有教养的姑娘，尽管有时候显得有些古怪。帮助她对于一个有良知的罗马人来说是理所应当的。”加图抗议道。
“好的，好的，我会吸取你的批评的。不过现在，你能不能为我讲一下你胸口的那块亚麻布是谁给你的。”
“什么？”加图愣了一下，“对不起，我不明白你在说什么。”
“难道你不知道，狄昂在你的怀里找到了一块亚麻布，上面写着对于我们非常重要的内容，我们必须知道你是从哪里得到它的。”
加图望着他严肃的面容，知道他已经从一个和蔼的聆听者的角色转变成为了一名审讯官。
他不太舒服地在椅子上扭了扭，说道：“不，我完全不记得了。应该没有人给我你所说的那块布。”
“真的？”塔西佗的头快要凑到他的鼻梁上了。
“是的。”加图说，“我完全没有有关这方面的记忆。”
塔西佗像个长者一样抚摸着他杜脑袋，缓缓说道：“事实是存在杜，你的怀里有着一块亚麻布。也就是说，如果它不是你自己放的话，那一定是某个人给你放进去杜。或许，你需要的是一些思考褐回忆。”他盯着这个疲惫的年轻人的眼睛。日耳曼尼亚的巫师相信如果你在凝视对方的过程中占得上风，你就可以进一步影响对方的思想乃至灵魂。
加图感觉到自己没有办法回避面前的这个人的目光。他在这样的对视中迅速地搜索着记忆海洋的深处。
“啊！”他惊叫着站了起来。
“怎么了，你想到什么拉？”塔西佗急忙问道。
“一定是这样的，一定是他了……”加图喃喃自语道。
“快告诉我！”即使是塔西佗，现在也不免有些着急了。
“在我第一次被阿维尼乌斯释放的时候。”他咽了一下口水，塔西佗看到他的喉结紧张地 我根本不是他的对手，很快，就失去知觉了。”他沮丧地说道。
“你是要告诉我，是他塞给了你那块布？”
“我想不出来还有其他的什么可能性，这也许就解释了为什么那个我素不相识的人要这样加害于我。他可能就是想趁这个机会把那块布塞到我怀里。”
“不错不错，你分析地很对，他掐住你的脖子正是要掩饰他塞这块的动作。”塔西佗点着头说。
“啊，我总算揭开了这个一直困扰我的谜团了。”年轻人兴奋地叫了起来。
塔西佗看了他一眼。
他再一次红着脸低下了头。
“你能不能告诉我，那块布上写着什么，为什么他要塞给我。他想陷害我？”他又问道。
“不，他并不是想陷害你，他只是阿维尼乌斯的一个重要的囚犯，他希望通过这种方式能使你带着那块布去找能够救他的人。对不起，我只能告诉你这些，不能再说地更多了，希望你能够理解。”塔西佗诚恳地说。
在一般情况下，加图碰上这样自己已经与他分享了自己所知道的，而对方确毫无顾忌地拒绝对他做同样的事的话，他一定会沉不住气要指责对方的。但是，在塔西佗面前，他无法燃烧怒火。塔西佗的双眸像台伯河一样沉静深邃，把他的未燃之火浇灭于燃起之前。
他想了一会儿，说道：“好吧，塔西佗。我理解。”
塔西佗点了点头，他接着又问道：“你认识那个塞给你那块布，或者说那个差点恰死你的人吗？”
“不，从没有见过……”
“当然，你怎么可能见过呢。”塔西佗叹了口气，好笑在嘲笑自己问了一个愚蠢的问题。
“除了……”
“除了什么？”塔西佗吃了一惊。
“除了那次在城外，我可能还没有告诉你，那个恰我的人，正是那天阿维尼乌斯要抓的穿黑衣服的男人。”加图说。
“你是说，其实你跟他打过两次照面？”
“可以这么说吧，因为我当时能够看到他，我相信他也应该看地到我。尽管我们之间还有一段距离。”
“难怪，难怪他会把它交给你，他知道你不是阿维尼乌斯的人。”
“我得承认，这样说起来更合理了。”
“现在我百分之百相信他就在阿维尼乌斯手里了。”塔西佗自言自语道。
“可以的话，能不能告诉我那个人究竟是谁？”
塔西佗看了他一眼，目光中含着微微的一丝谴责。
加图说：“不，我并不是十分想知道。”
“好的，加图。”塔西佗说，“你说只见过他两次，难道你在阿维尼乌斯那里就没有得到过有关他的消息？”
加图认真的想了一会儿，说道：“没有，这次我真的得说没有。”
塔西佗也想了一阵子，说道：“阿维尼乌斯有没有什么奇怪的举动，当你们在地牢里的时候？”
“我在地牢里的时候，恐怕不太有机会看到阿维尼乌斯的表演。”
“他是不是时常进来看你们？”
加图想了一想，说：“你说对了一半，他确实进来过几次，但不是来看我们的。他每次都带进来一个疯子，那些疯子都自称是未亡的前任皇帝尼禄。一共来了三个。”
“哦，是的。阿维尼乌斯声称他在抓捕一些自称是尼禄的疯子。”
“他然后会把他们送到叙拉古或者其他什么地方，他是这么说的。”
塔西佗陷入了沉思之中。
“他为什么要这么说呢？”他喃喃自语道。
“那些疯子都说了什么？”他又问加图。
“都说了什么？”加图抬头望着天花板，努力地思索着，“嗯，第一个人说他是尼禄，并且解释了他为什么会死里逃生并且活到现在的。第二个，嗯，第二个他说他才是真的尼禄。”
塔西佗等了一会儿，见加图不准备再说了，就问道：“没了？”
“是呀，就是这些啊。”加图摊了摊手，表示无奈。
“那第三个呢，第三个说了什么呢？”
“第三个？第三个什么也没有说。”
“什么也没有说？”
“哦，不，他做了一件事，一件让人极度作呕的事。”
“什么事？”
“他，他，象你这样高尚的人，我不敢保证你是否应该听……”
“加图，告诉我他做了什么，由我来判断我应不应该听吧。”塔西佗说。
“好吧，好吧，既然你执意要听的话。”加图小声嘟哝着，“他，他让阿维娜，那个和我一起被关进阿维尼乌斯的地牢两次的可怜的姑娘，他让阿维娜走近他，然后，他，他居然掀起了自己的长袍……”
“你们看到了什么！”塔西佗站了起来。
加图吃惊地望着这个人，如果不是刚才那段交往让他对塔西佗留存了一个睿智坚定的印象，他一定会以为塔西佗是个可耻的乐于享受这些肮脏细节的下流的人。
“他，他的大腿内侧……。”加图的脸红彤彤的，“那儿有个奇怪的圆形图案。在一个圈里，有几条扭曲的线条……我向伟大的朱庇特发誓，我绝对没有故意望那里看，绝对没有那种罪恶的**头，塔西佗，我……”
“我知道了，我知道了。”塔西佗好像在对他说，又好像在自言自语。
“真是无耻之极啊……”加图说着说着气地全身发抖了。
这时，塔西佗的脸色却好像好多了。他站了起来，说道：“谢谢你的帮助，提图斯。加图，没有你的这些努力，我现在还会在迷雾中徘徊，在阿维尼乌斯的陷阱里挣扎，感谢天神，我终于明白了这一切了。”
“真的？”加图觉得有些不可思议，塔西佗刚才还一筹莫展，怎么会突然之间就茅塞顿开呢，而期间，只有他讲述了一些极度荒淫的事。
“请叫你的父母出来吧。”塔西佗说。
加图照办了。老加图和他的妻子走了出来。
“感谢你们全家的帮助，令郎告诉我一些非常重要的事。这些事实在太重要了，我得马上去禀告我的上司。所以，如果你们没有什么……”
“尊敬的塔西佗，我们知道你要事在身，但你还是应该有用点心的时间吧。贱内刚刚做了一点她的拿手点心，希望……”老加图诚挚地望着他。
塔西佗也望着这个慈祥的父亲，他叹了口气说：“亲爱的马尔特。加图，你以及你全家的心意我领了，但是，真的很抱歉，我现在实在没有时间坐下来用餐了。当然，我相信尊夫人的手艺一定是非比寻常的。”他友好地向卡伦西娅望了一眼。
卡伦西娅的脸颊上立刻升起了两道红云。
“实在抱歉了。”塔西佗一鞠躬。
老加图知道他去意已决，只好叹着气把客人送到了门口。
“说再见吧，提图斯，趁你的恩人还没有离开。”他朝加图说道。
加图望着塔西佗，说道：“再见，塔西佗，希望能够再见面。”
塔西佗也报以微微一笑，说：“狄昂说得没错，你是个好小伙子，提图斯。加图。好了，再见了，各位。”他挥了挥手，就转身朝巷口走去。
“他是我见过的最冷静，最有头脑的人。”加图说。
老加图点了点头：“他相当地出色。是个非凡的人物。”
卡伦西娅在一边也点着头，嘴角快弯到了眼睛底下了。
可是，这一家人享受天伦之乐的时间实在是太短暂了，或许这是神的安排，要让加图不至于再次沉湎于温暖、舒适、没有危险但却缺少激情和创造的家庭生活。
当马尔特。加图正打算转身进屋的时候，一对骑兵出现在巷口。
他们又驻足站在那里观望起来，想看看这条平静的小巷又会掀起什么样的波澜。
可是，很遗憾，正象一句古谚所说的：看热闹的人反而成了被看的对象。那对骑兵最后选择在加图家门口停了下来。
一个人从马背上跳了下来。
加图父子差一点昏了过去。
来人正是
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