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在斐洛眼里，这个比自己年纪还要小的小姑娘全身仿佛笼罩着神圣的光，她的确不是自己在说话，她是上帝的代言，她是主的天使……
“这几天，我还会住在亚历山大，如果你想来找我的话，就来吧。”阿维娜微笑道，“现在，我要走了，你也回去再思考吧。希望你能得出让你自己和主都满意的结论。”
“嗯，”斐洛点点头，听话地走了。他弓着背，双手绞在身后，步履蹒跚，好像一只正跌跌撞撞回栏的走失的羊羔。
第一百一十五章 克伦塞茨的故事
波河畔的军营篝火通天，来自大海的季风随时都会带来士兵们嘈杂的喧嚣声。
克伦塞茨站在城墙上，轻轻拍打着组成这堵坚不可摧的防御工事的石块。望着这景象，他想到了自己在军团服役的年代。那是二十年前的事了，仿佛遥不可及，却又像是近在眼前。他觉得自己是多么辛酸地活着呀，回想起这么多年来吃的苦，他重重地一拳击在石墙上。
轻微的骨头裂开的声音也没有能让他回到现实中来。他突然发现自己竟然是这般的多愁善感，竟然像个娘们儿一样为这些以往的琐事烦扰。但是尽管他尽力避免自己沉浸在记忆中，但是往事依然像潮水一般汹涌地朝他扑面而来。
那时的克伦塞茨是军队中最年轻的百夫长，他领导的队伍是整个军团最具有战斗力的，人们都认为他不久将会被提拔到将军助手的位置上。
波利尼乌斯也非常看重这个勇猛而又机智年轻人，经常亲自或者派人在一旁观察他的举动，还经常邀请他去将军的营帐交谈，这使得士兵中间的传言显得不无道理。
在和平时期，军团间常常会举行一些娱乐性质的游戏和比赛，以使军士们的锐气不至于被平淡的生活所磨平。克伦塞茨作为波利尼乌斯的王牌，每次都被用在关键的场合，不知道有多少次，他都力挽狂澜，为波利尼乌斯和他的军团赢得了令人瞩目的荣誉。而他命运的转折点也出现在一次掷矛比赛的赛场上。
那是一个秋天，但是北方萧瑟的寒风已经吹来，不参加比赛的士兵们都裹上了兽皮缝制的冬装。
克伦塞茨作为最后一名出场，并且最有希望夺冠的选手受到了广泛的关注和欢呼。尤其从他身后传来的自己军团的助威声，更是震天动地。
他举着长矛，一路小跑，他跑到哪儿，哪儿的欢呼声就掀起一波**——这个场景他至今仍然记得——，当他快跑到投掷点的时候，突然加速，大跨步地朝前冲去，眼看他就要冲出投掷点的时候，他腿上不可思议的肌肉使他像一跟弹簧一样骤地停住，而那根长矛则伴随着他的一声怒吼脱缰而出。它像闪电一般划破长空，直冲云霄。在所有人的观望下，从几乎目不可及的最高点开始下滑坠落，最后牢牢地插在地上。不用等测量距离的士兵费力跑老远去确定，所有的人都已经明白了这场比赛的结果，先前掷地最远的长矛仅仅到克伦塞茨所达到的三分之二距离。
这只是事情的开头，克伦塞茨暗暗的叹了口气，如果这就是全部的回忆该有多好啊。
接下去是隆重的授奖仪式，克伦塞茨当之无愧地被授予了得胜者的纪**品：一支用陨铁打成的长矛——这他至今仍珍藏着，以及相当他一年军饷的叮当响的钱币。总督亲自拥抱了他，并且让他坐在他和几名军团将领之间。
“亲爱的波利尼乌斯，我已经不止一次看到这个年轻人的精彩表现了，如果我们的每一名士兵都能向他这样出色，那我们的敌人在能够攻击我们之前很远距离，就会遭到我们的长矛手的袭击了。”总督说道。
波利尼乌斯也啧啧赞了克伦塞茨几句。
“他现在是什么职务？”总督问道。
“克伦塞茨目前是百夫长。”波利尼乌斯道。
“百夫长？波利尼乌斯，你难道打算把这样的人才埋没掉吗？”
“没错，我是正打算提拔他担任我的副将，总督大人。”波利尼乌斯笑着说道。
克伦塞茨惊恐地望了他一眼，波利尼乌斯用眼神示意他不要惊惶，克伦塞茨明白，那是他早已决定的事了。
“嗯，”总督点点头道，“这一切都由你来安排吧，只是不要辱没了人才啊。”
当天晚上，波利尼乌斯邀请克伦塞茨到了他的营帐里。
我知道这个决定对你来说有些仓促，”将军递给他一件铠甲和一柄双刃佩剑，说道，“但你的确是我的不二选择。”
克伦塞茨迟疑地不敢伸手。
波利尼乌斯拍拍他的肩，说道：“收下吧，年轻人，从今天开始，你就是我的副将了，而且可能是罗马历史上最年轻的副将了。你将协助我管理整个军团的事务。接受它，珍惜它，为它的荣誉而努力，为罗马而战斗。历史总有一天会证明我作出这个决定的价值。”
克伦塞茨向后退来一步。
“你不敢接受它？不敢承担它所背负的责任？”
“我，我太年轻了……”克伦塞次支吾道。
“这不是理由，克伦塞茨。”波利尼乌斯用奇怪的眼神望着他，说道，“你怎么了？究竟是什么事阻止你接受这份荣誉？这难道不是你一直以来所追求的目标吗？这难道不是每一名罗马士兵的梦想吗？”
克伦塞次低下头不语。
“告诉我，是什么？孩子。”
“是因为，因为……”
“因为什么？你可以和我说任何事。”
“因为……”克伦塞次抬起头来，用艰涩的眼神望着波利尼乌斯，然后说道，“是因为波利尼娅……”
“波利尼娅？”波利尼乌斯一惊，立刻收回了持着铠甲和剑的手，他瞪大了眼睛，盯着克伦塞次，说道，“波利尼娅怎么了？她和你有什么关系？”
“我，我们……我们……”
“到底是怎么回事！”波利尼乌斯厉声道。
克伦塞次惊恐地望了他一眼，惴惴道：“将军，我们……我们已经相爱了，快一年了……”
“相爱？”波利尼乌斯手中的铠甲当啷一声落在了地上。
他吞咽了一下口水，眯着眼睛说道：“你说你与我的女儿，波利尼娅……相爱？”
“波利尼娅希望我不要再从军打仗，希望和她一起回罗马居住……我非常非常爱波利尼娅，将军，”克伦塞茨急忙道，“我相信她也同样爱我……”
“你这个无耻的混蛋在说些什么！”波利尼乌斯勃然大怒道，“我的女儿怎么会看上你这个没有身份没有地位穷地要靠军饷过日子的人！你做梦！”
“我的天哪，我的女儿！纯洁高贵的波利尼娅怎么会看上你这样面孔黝黑的潘诺尼亚农民的儿子！”他继续狠狠道，“我的女儿要嫁给罗马的一名员老，至少是一名体面的骑士，你这种货色，怎么敢有这样的痴心妄想！”
克伦塞茨张着大口，呆呆地望着他。他完全没有想到波利尼乌斯会有这样剧烈的反应。他一直以为自己非常受他赏识，认为自己只要足够努力就可以获得他的认可，他还希望波利尼乌斯能够同意他和波利尼娅的事。但是现在，一切的幻想仿佛水中的汽泡一般，一个个地都无情地破灭了。
“将军……”他结结巴巴地还想说什么。
但是波利尼乌斯愤怒地打断了他：“给我住嘴，你这个忘恩负义的小人！我器重你，是让你为总督，为罗马效力，不是让你来勾引我女儿的！如果你认为我会这种荒唐的事睁一只眼闭一只眼的话，你就大错特错了！”他喘着气停了下来。
克伦塞茨脑袋里一片黑暗，他愣在那里，一动不动。
波利尼乌斯来回走了几圈，怒意似乎稍稍平息了一点：“我最后再给你一次机会。或者，你接受这副铠甲”他指了指丢在地上的铠甲，“并且发誓再也不去碰我的女儿，那我就当今天的事从没有发生过。或者，你还继续愚蠢德想和波利尼娅纠缠不清，那我马上就把你赶出军营，你的前途就从此结束了，而且我保证，你也再见不到波利尼娅一面。”
克伦塞茨又呆了半天，最后，他打开他干涩嘶哑的喉咙说道：“将军……我爱波利尼娅胜过一切，我，我不可以背叛她……”
波利尼乌斯把手中的剑丢在了地上，冷冷道：“这是你最后的选择吗？”
克伦塞茨缓缓地点点头。
波利尼乌斯道：“我限你明早之前离开军营，如果让我在看到你这张可憎的脸，我就会把你当作奸细用军法处置。”
“将军……求你再考虑一下吧，我和波利尼娅是互相爱着的……”克伦塞茨哀求道。
“我的女儿绝对不会看上你！”波利尼乌斯道，“如果你再胡说八道的话，那我现在就一剑杀死你！”
看到克伦塞茨还不肯离开，他补充道：“我发誓！我会用这柄剑捅穿你的胸膛的。”说着，他捡起了地上的剑。
克伦塞茨痛苦地转过身，跌跌撞撞地走出了将军营帐。
他不记得自己是怎么回到他的营房的。波利尼娅已经在那里等他了。
见到他苍白的脸色，她就有一种不祥的预感。
“我父亲怎么说？”
“他要提供给我他的副将的职位。”克伦塞茨心不在焉地说道。
“你答应了吗？”波利尼娅担心地说道。
“没有，为了你，我放弃了。”他吻着她的脖子说道。
波利尼娅推开了他，又问道：“然后呢？父亲没有说什么吗？”
“他把我赶出了军营，限我明早之前离开。”
波利尼娅愣了一会儿，挤出一丝笑容道：“你在开玩笑，对吗，克伦塞茨？”
克伦塞茨抚摸着她的光洁无暇的脸庞，缓缓的说道：“不，对不起，波利尼娅，我说的都是真的。”
波利尼娅又沉默了一会儿，问道：“为什么？父亲为什么要这么作？仅仅因为你拒绝接受副将的职位吗？”
“我告诉了我们两个的事……”
“什么！”波利尼娅站了起来，用不可思议的眼神盯着他，道，“你居然告诉了我父亲？你……”
“我想他总有一天会知道的。”克伦塞茨解释着，伸手去拉波利尼娅的手。
“谁告诉你要让他知道了！”波利尼娅一甩手怒道。
克伦塞茨吃惊地望着她，愣了愣，道：“你不希望他知道我们的事，你不关心我们以后会怎么样，对吗？”
波利尼娅烦躁地说道：“你想怎么样，难道我和你一辈子过苦日子？”
“只要我坐上了副将的位子，那军饷就会多很多……”
“我已经说过了，我不想再和一个浑身臭汗，双手血腥的人过下半辈子。”波利尼娅冷漠地说道。
克伦塞茨沉默了下来。他低下了头，双臂无力地搭在膝上。
过了一会儿，波利尼娅轻轻地抚摸了他的头发，说道：“我知道你的心思，但是，你不能这样指望，亲爱的克伦塞茨。很对不起。”
克伦塞茨抬起脑袋。他双眼充血，嘴唇发紫，脑门上的青筋突兀而起：“我天亮之前就要离开，我们一起走吧。离开你的父亲，离开这肮脏的军营。我不再打打杀杀了，我要和你一起过好日子。”
“你是让我和你一起私奔？”波利尼娅瞪大了眼睛道，“你疯了吗，克伦塞茨？”
尽管已经知道她的回答，但克伦塞茨还像一条退潮后滩涂上的鲶鱼一样挣扎着：“和我一起走吧，波利尼娅，一起走……，我爱你，我会用我的一切来满足你……”
“这太荒谬了！”波利尼娅转过身去。
“难道你不爱我？”
“我，我……”
克伦塞茨一把抱住她的脑袋，用颤抖的声音道：“和我走吧……波利尼娅，我不能没有你……”
开始，波利尼娅还想挣扎，但是当克伦塞茨越搂越紧的时候，她放弃了努力，在他的怀里沉默了。
天蒙蒙亮的时候，克伦塞茨牵着马，偷偷地来到了波利尼娅的帐前。他用约定的暗号叫了几声。
没过多久，帐门被掀了起来。
克伦塞茨倒退了一步。因为他看见波利尼乌斯气势汹汹地朝他走来。
“我警告你过了！你这个下流胚子！”将军大骂道，“你竟然还敢强迫我的女儿和你私奔！”
“这是我和波利尼娅一起决定的，我没有强迫她！”克伦塞茨鼓起勇气道。
“波利尼娅！”波利尼乌斯大喊了一声。
这时，波利尼娅出现在帐门口。
“你是自己同意和这个无耻之徒出走的吗！”将军喊道。
波利尼娅怯怯地望了她父亲一眼，又飞快地扫了克伦塞茨一眼，最后小声道：“不，父亲，我没有同意过。”
克伦塞茨惊地几乎要瞪出了眼珠子：“波利尼娅，你要说实话呀！你……”他想朝她冲过去，但是立刻被两名卫兵拦住。他发狠朝阻拦他的人一推，那两人顿时摔倒在地上。但是他还没有再跑出几步，就被团团围上来的十几名卫兵拦在了中间。
“你听到了没有！我女儿根本就不会和你走的，你死了这条心吧！把他狠狠打一顿，扔出军营去，任何人发现他再敢回来，都有权利当场杀死他。”说着，波利尼乌斯转身走了。
波利尼娅也要随着父亲离开。这时，克伦塞茨大吼一声：“波利尼娅！”
她停下了。她的眼角有些晶莹的闪光，眼神不甚怜惜。但是，最后，在展示完她的怜悯后，她还是离开了。
克伦塞茨立刻被扑到在地……
他从此没有再回去过。他不是怕被波利尼乌斯加害，对此他一点都没有考虑过。他怕的是再见到波利尼娅的面容，他没有把握，当自己再次见到这个出卖自己的女人令人心醉的脸庞时，对她的憎恨不会重新变成爱的烈焰，熊熊燃烧起来。
他拖着被打折了的腿，一瘸一瘸地走了。他花了整整一年的功夫，走到了罗马城——他一生所向往的地方。
在罗马生存即容易又不容易，一个仅仅祈求衣食饱暖的人会把那儿当作天堂。无论是富裕的元老的慷慨捐赠还是各种神庙的施舍，或者干脆是来自皇帝本人的怜悯，都使得每一个混饭吃的人不用为每天的晚餐发愁。
但是，这对于克伦塞茨来说，是远远不够的，他有着自己的目标，他从来没有把这个目标告诉给任何人，但是他的确一直在朝这个方向努力。
起先，他打了几年的短工，作了一些粗活，甚至还参与了贩卖私盐——这几乎让他送命。最后，在一次征召近卫军的报名中，他从苛刻的选拔考试中脱颖而出，得到了韦柏芗的器重。
于是，克伦塞茨再一次复活了，他站到了比以前更高的一个台阶，从那里他可以看到——尽管还不能得到——罗马的一切，这让他比以前更加清醒地明了了自己所面对的状况，更坚定了自己的目标。从他十几年如一日的卖力工作中，人们几乎看不见他以前生活的痕迹，他似乎，将自己的出生定在了来到罗马的那一天，而对之前发生的一切完全抛在了脑后。图密善被推翻的时候，他被带到了涅尔瓦前。
“你难道不知道你所保卫的是一个暴君，罗马的敌人吗？”新皇帝问他。
“我不管政治，我只保卫我被命令要保卫的人。”克伦塞茨面无表情地说道。
第二天，他发现自己重新被任命为近卫军长官，而且他的薪饷和待遇比以前提高了不少。
就这样，在几次波折后，他又迈入了正轨，他作什么事看起来都一帆风顺，他以为自己完全能够把握一切，这种情况一直维持到一年前的那一天……
那是个元老院大规模纳新的日子，涅尔瓦将大量的各省份贵族调到罗马，让他们参与到帝国政治当中来，其中的目的各自有各自的说法，有的人认为那是涅尔瓦笼络边区贵族力量，意在抵抗元老院里的对立顽固势力；有的则认为是皇帝为了加强对尾大不掉的边区军阀们的控制采取的措施；更有的则认为皇帝打算让罗马变成一个异乡人——就像他本人一样——的城市，完全去除罗马旧贵族和其他势力的影响。总之，奥古斯都广场上的时事评论家们众说纷纭。
克伦塞茨随着涅尔瓦来到元老院，接见这个荣耀无比的团体的新成员。
随着一声“波利尼乌斯”的叫喊，克伦塞茨猛地抬起了目光。
那张熟悉的脸又重新出现在了他的面前。虽然肥胖了许多，并且脸上增加了不少令人感到恶心的斑点，但克伦塞茨还是一眼就认出了自己曾经的上司。
“请就坐吧，亲爱的总督。”说着，涅尔瓦示意克伦塞茨把波利尼乌斯领到他的位置上去。
岁月的风霜加上贴住面颊的头盔让波利尼乌斯完全认不出站在自己面前的这名强壮的近卫军是谁，他礼貌地朝克伦塞茨微微欠身，等待他引他去自己的位置。
克伦塞茨只是犹豫了片刻，就立刻反应过来，做了个请的手势。
波利尼乌斯朝后招了招手，一个女子朝他走了过来。克伦塞茨只是望了一眼，就像被闪电击中一般定在了原地一动不动了。
过了将近二十年了，时间好像在波利尼娅身上完全不起作用，除了身上的着装变成了有夫之妇的服饰外，她看上去完全没有变化。真是不可思议，波利尼娅……又出现在了克伦塞茨的面前。
第一百一十六章 元老院小议事厅
他从水桶里掬出一捧水，扑在自己的脸上，清晨的刺骨冰凉顿时通过他的脸颊侵入到他的肌肤。克伦塞茨打了一个寒战，但是睡意已经消去了大半。
他对着窗户伸展了一下腰身，深深地吸了一口气。窗外的城市还睡在梦乡里，氤氲的雾气仍然笼罩着一幢幢的建筑物。寂静，是每一个看到这样景致的人头脑中想到的第一个词。昨天发生的一切好像完全没有留下痕迹，罗马，似乎又回到了平日懒散的情状。
“皇帝陛下今天好吗？”他问身后的一名士兵。
“对不起长官，昨晚不是我值夜。”那士兵道。
“嗯，”克伦塞茨点点头道，“还是我亲自去看望他一下吧。我已经有几天没有见到他了。”
克伦塞茨刚想要推门出去，门就被打开了。
“长官，元老阿维尼乌斯求见。”进来的卫兵说道。
“这么早？”克伦塞茨皱眉想了想，说道，“请他在在大厅稍候，我马上就来。”说着，他走出门去，很快消失在柱廊之中。
他很快就又出现在阿维尼乌斯的面前，首席元老愉快地和他打了招呼，接着说道：“对于这次叛乱，我们有了新的线索，想请你一起商量商量。”
“新线索？”克伦塞茨皱眉道，“什么线索？”
阿维尼乌斯颇神秘地左右环顾了一下，然后压低了声音道：“是有关是谁偷偷调动了德西摩斯和提比略的军队进军罗马的事。”
克伦塞茨一惊，道：“你们查到了？是谁？”
“请和我一起来吧。在元老院小议事厅，我们将为你揭开迷团。”阿维尼乌斯诡秘地笑了笑，然后慢慢望后退去。
克伦塞茨披上了披风，跟他走了出去。
当他们到达小议事厅的时候，大理石桌旁已经坐着几个人了。一位是元老尤里斯，一位是保民官莫比伦，另外两个人的相貌他觉得有些面熟，但是一时记不起是谁了。
克伦塞茨谨慎地望着几位先到者，而他们也毫不吝啬地将自己全部的注意力放在了他身上。
“请坐，请坐，诸位。”阿维尼乌斯招呼克伦塞茨坐下。然后他自己也坐了下来。
“这两位你都认识。”他对克伦塞茨道，“我们在元老院的老朋友尤里斯和正直的保民官莫比伦。而那两位——”他停顿了下来，看了近卫军长官一眼，道：“恐怕你见到的机会比较少吧。”
“的确不太相识。”克伦塞茨道。
“哈哈，其实这两位你应该认识的。他们就是叙利亚—腓尼基的德西摩斯和达西亚的提比略。”阿维尼乌斯笑道。
克伦塞茨惊地几乎要从椅子上跳起来。
“德西摩斯……和提比略……他们怎么会在这儿？”克伦塞茨警惕地望着他们道。“你以为呢？亲爱的克伦塞茨。”阿维尼乌斯微笑道。
“难道……难道果真是你把他们招来的？”克伦塞茨站了起来。
阿维尼乌斯继续笑而不答。
“为什么，阿维尼乌斯，为什么！”克伦塞茨愤愤道，“你究竟想干什么！”
“没有什么，我的长官。我只是在履行我作为一名罗马元老院成员的义务而已。”
“教唆军队威胁罗马城也算在其中吗？”
“对不起，我不知道你在说什么。”阿维尼乌斯好像很迷茫的样子。
“如果不是你把他们召唤来，他们的军队怎么会在昨天试图进攻这座城市。现在我明白了，为什么你在城墙说了一通话后他们就撤退了……阿维尼乌斯，你究竟在玩什么把戏！为什么我先前问你的时候你始终否认与他们的关系！这样的欺骗和隐瞒是一名元老的本份嘛！”克伦塞茨越说越气愤。但是令他惊奇的是，他影响中阿维尼乌斯的两位死敌：尤里斯和莫比伦却依然不动声色。
“啊，原来这就是你的想法啊，亲爱的克伦塞茨。”阿维尼乌斯仿佛恍然大悟的样子，“你以为是我把他们连同他们的军队召唤到罗马的？哦，不，不。我还以为你指的是把他们集中到这里来的事呢。没错，今天这次小小的集会是我召集的。但是，给德西摩斯和提比略下密旨从边区招到罗马的，并不是我。”说完，他意味深长地笑了笑。
“这到底是怎么回事！”克伦塞茨厉声道，“如果你再不把事情解释清楚，我马上就离开这里。”
“请息怒，请息怒，尊敬的克伦塞茨。也许是我的表达能力实在太差了。”阿维尼乌斯摇摇头，叹了口气，又道，“而这整件事又都是那么地曲折……”他回头望了德西摩斯和提比略一眼，又转回身来，说道，“事实证明，这两位杰出的将领对罗马有着无与伦比的忠心。他们在接到命令他们进军罗马的命令后立刻就派人将这个消息告知了我。”
“这么说你早知道这件事？”
“没错。”阿维尼乌斯点点头道，“但是我不知道是谁发出的这道命令。这也是我一直在调查的事。”
“那么你的调查有结果吗？”
阿维尼乌斯缓缓地点点头道：“基本上，我已经将整件事拎出了水面。但是，还是有些不明白的地方，所以要烦劳你一起来商量讨论一番。”
克伦塞茨又重新坐了下来：“既然这样，告诉我吧。是谁？是谁在幕后操纵这一切？”他本来想再加一句“如果不是你的话”，但最后还是咽回了肚子里。
“你太性急了，克伦塞茨。我们还是从事情的一开始谈起吧。”
阿维尼乌斯在椅子上坐了坐端正，开始说道：“罗马，一座伟大的城市，一个前所未有的光荣的帝国，在奥古斯都的时代，走向了极度的强盛与繁荣。这不是天神赐予的，而是罗马的人民，皇帝以及元老院共同努力创造的结果。没有一个人间的国度想他那样光芒耀眼，没有一个其他国度里的人民想罗马人一样长享幸福。”
克伦塞茨皱着眉听完了他这番莫名其妙的言论，说道：“我的时间不多，阿维尼乌斯，如果你要告诉我什么，请节省你的修辞和感叹。”
阿维尼乌斯点头微笑道：“我明白了，亲爱的克伦塞茨，我只是想要为说明我们现在所处的处境做一下过度。你瞧，我刚才说的，是奥古斯都时代的罗马，而现在呢？罗马变成了什么样子？”他环顾了周围的人一阵，又说道，“**、诽谤、强盗、无休止的战争和暴民的叛乱，这些难道是罗马堕落的先兆吗？”他愤愤地站了起来，继续道，“我们难道就这样对罗马正在发生的变化不管不顾，就在这豪华舒适的宫殿里饱食终日？”
“不！我们必须行动起来，我们要拔除堕落的根源，把邪恶驱赶出罗马，把罪过扫涤干净，让罗马的光辉重新照耀这个世界，让帝国的臣民重新那对他崇拜，让野蛮人重新在他的脚下战栗发抖。”
这一次，克伦塞茨没有再催促他，而是表情严肃地听着他的长篇大论。
“可是，”阿维尼乌斯继续说道，“我们到底应该怎么做呢？我们到底应该依靠谁的力量完成这一事业呢？”
“人民，只有罗马的人民才能重新拯救罗马！”一直一言不发的莫比伦突然说道。
“我非常了解你的想法，亲爱的莫比伦。”阿维尼乌斯点点头道，“它很高尚。但是，你有没有想过你的那些在市场上卖鱼，在树林里伐木，用驴车贩盐的人民——当然我绝对没有任何要贬低他们的意思，但是，你真的认为他们有能力，有智慧来治理这个庞大的国家？”
“哼，你不要以为只有你们这些整天吃饱了饭没事做，到处惹是生非，浑身长满肥膘的元老才会口若悬河地说些无关痛痒的话。”莫比伦冷冷道。
“要这么说的话……”阿维尼乌斯也被激得要争辩起来。
“不要争了！”倒是尤里斯一声大叫，阻止了事态的进一步发展，“快讲关键的吧！”他瞪了阿维尼乌斯一眼，道。
阿维尼乌斯轻轻咳嗽了一声，接下去又说道：“有些人认为可以依靠皇帝，单单依靠我们的皇帝，就可以将罗马拯救于水火之中。你们认为这可能吗？我不否认，皇帝陛下，比我们普通人都要有智慧与胆识得多，但是，他毕竟还是人……并且；在目前的状况下……”他眼珠子转溜着望着众人。”
想到重病缠身的涅尔瓦，即使想反驳他的人也不得不暂时按奈了下来。
“或者是军队？”阿维尼乌斯看了德西摩斯和提比略一眼，他们两个低下头去，“军队除了不断地给我们制造混乱和麻烦之外，还能带来些什么？”他好像才发现两位将领一般，急忙补充道，“啊，当然，我不是指你们了，亲爱的德西摩斯，还有尊敬的提比略。你们都是罗马最忠诚的卫士。我指的是……嗯……那些很容易受人蛊惑，没有判断是非能力的军队将领。”他说着，又神情轻松地朝德西摩斯他们点点头。他们两个立刻惭愧地低下了脑袋。
阿维尼乌斯耸耸肩，继续说道：“那么元老院呢？那是个罗马精英们汇聚的地方。智慧和魄力在那里形成一股强大的，足以管理整个帝国的力量。”他又环顾了众人一圈，道，“可是，他缺少了其他的东西，人民的支持，军队的武力，以及皇帝陛下的领导。这，就注定了，这几个因素，单独都无法拯救罗马——你们可能以为我对元老院更具有信心，但是你们错了。元老院是最令我失望的地方。它已经不再是一个充满智慧的元老和贵族讨论国事和其他重大事项的高贵的地方。而是成了拉帮结派，争权夺利的最佳场所。每个人都歇斯底里，为了一点利益争得头破血流；而且现在，来自野蛮地区的乡下人也带着一身的泥土气走进了这神圣的场所。”
克伦塞茨轻轻咳了一下。
“所以，尽管元老院有着足够的治理能力，但是，如果没有其他力量的配合与帮助的话，仍然是没有办法将罗马从堕落之路上拉回来。”阿维尼乌斯说着停了下来。
“你已经说了够多了，阿维尼乌斯，现在告诉我你要讲的究竟是什么吧。”克伦塞茨不耐烦地说道。
“我刚才说的，是我对当前形势的看法。”阿维尼乌斯道，“可是，这只是我个人的见解。很多人都不会同意。”
“莫比伦，刚才你已经表明了你的不满了。”阿维尼乌斯道，“你想建设一个由普通的平民领导的罗马，让愚昧压过睿智，让贪婪掠夺尊贵。”
“我只是想恢复罗马的民主！”莫比伦拍案而起。
“民主就是让平民来统治吗？”阿维尼乌斯问道。
“罗马的民主应该是让更多的人来统治，不论他身份的高低贵贱。”莫比伦应道。“你的意思是多数人同意就是民主喽？”
莫比伦犹豫了一下，但还是点了点头。
“那如果所有的平民包括外省的野蛮人——他们的人数应该占帝国的大多数吧——都同意剥夺元老们的财产，然后平分。你说该怎么办呢？”
莫比伦看来从来没有考虑过这样的问题，他愣了好一会儿才答道：“平民们不会提出这样无理的要求。”
“你敢保证？”
莫比伦刚想为他钟爱的人民做担保，阿维尼乌斯就拦住了他：“请你考虑仔细，亲爱的莫比伦。你真的以为你那些只知道为蝇头小利忙得不亦乐乎的平民会实现你高贵的理想吗？”
莫比伦捏紧了拳头，喉结上下颤动着，最后，他说道：“你自己也说了，元老也为自己的利益争得头破血流。”
“呵呵，亲爱的莫比伦。”阿维尼乌斯摸摸脑袋，笑道，“你应该明白的，元老和平民是不同的。元老也许也会贪婪，也会自私，也会作出一些邪恶的事。但是，他们绝对不会让罗马变得混乱。因为他们人人都有着数量庞大的财产。只有保持罗马的强大和稳定，他们的财富才会安全。简单说，他们自私的心理其实和罗马的复兴并不矛盾，这正是只有元老院才能成为振兴罗马的核心的原因。”他顿了顿，又道，“在这一点上，你又如何能保证你的人不会作出只利于自己而不利于罗马的事呢？”
看到莫比伦沉默不语，阿维尼乌斯继续道：“我劝你放弃这些不切实际，最后只能损害罗马和你自己的事，莫比伦。你的那些暴民组成的军队根本不堪一击。”
克伦塞茨一惊，急忙问道：“什么军队？”
“也没有什么，只是一帮乌合之众了。”
“为什么我从来没有听说过这件事？”克伦塞茨盯着他说道。
“本来，莫比伦就没有打算让人们——尤其是我们知道。”阿维尼乌斯道，“我们的保民官希望通过这些暴民的努力，胁迫元老院和皇帝来实现他的要求。”
“那他真的是在谋划叛乱？”克伦塞茨握着剑柄站了起来。
阿维尼乌斯用奇怪的表情望了他一会儿，然后道：“哦，不，亲爱的克伦塞茨，不用紧张。莫比伦只不过是想申张自己的信条，并没有想要反叛罗马。”
“每一个叛乱者都有自己的信条。”克伦塞茨说着望了望莫比伦，后者也脸色铁青地反瞪着。
“你说的没错。但是莫比伦与一名叛乱者还是有着重大的区别。他并没有把他的计划付诸实施，他最多只能算是个策划者。”阿维尼乌斯顿了顿道，“在我们了解到像他这样的优秀的人因为一时受人蛊惑而走上歧途，我们有责任挽救他，也有责任挽救那几乎要被戴上叛乱暴民帽子的无知的平民。”接着他仰头长长地出了一口气，说道，“幸亏，我们没有晚一步……”
“不管怎么说，他都有这样的企图，他要为此而受到惩罚。”克伦塞茨道。
“哦，不，亲爱的克伦塞茨。”阿维尼乌斯又道，“这是我们之间的条件。莫比伦必须放弃他的计划，而元老院则保证他不会受到任何的指控。我们希望，这次事件到最后就像什么都没有发生过一样。”
“我不知道元老院怎么会作出这样愚蠢的决策，让阴谋叛乱者在自己的眼皮子低下大摇大摆地逃过。”克伦塞茨愤愤道。
莫比伦好像要发作的样子，但是阿维尼乌斯用目光示意他不要冲动。
“我们之所以不对莫比伦施加太多压力的另一个原因是……我们还必须借用他的力量来对付真正的叛乱。”阿维尼乌斯道。
“真正的叛乱？”克伦塞茨一震，道，“难道还有其他的阴谋？”
“我真的希望能否认它。”阿维尼乌斯低头叹道，“但是，米思代里蒂兹所说的罗马是阴谋之城之句无耻谰言竟然成为了事实……元老院有充足的理由相信，罗马城里还在耘酿着一个远比莫比伦的事业威胁罗马的程度要大的多的阴谋。”
“你是指他们两个吗？”他目光朝德西摩斯和提比略身上投去。
“哦不，”阿维尼乌斯望了他们俩一眼，道，“我已经说过了，德西摩斯和提比略的忠心是不容置疑的。而且，他们俩收到的要求他们进军罗马平叛的密令也是真的。”
“不，不，”克伦塞茨跳了起来，“绝对不可能。那密令绝对是假的，是有人要利用他们而编造的谎言。如果有阴谋叛乱者的话，那这支军队才是他真正需要的。”
“你，知道这支军队究竟是谁招来的吗？”阿维尼乌斯问道。
“到目前为止，我还没?
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