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出来那个位置，随从们纷纷找席位入座，贾诩和华雄紧挨着他，张济拥着邹氏却端坐末席。
这时有过百美婢从后堂鱼贯而出，穿花蝴蝶般奉上美食和佳酿，众宾客趁菜肴端上来的空间，互相聊起来，一时之间，满堂喧嚣，犹如闹市一般嘈杂无比。
王武端起酒盏，朝身边一直自斟自饮的曹洪道：“来，曹校尉，我敬你一杯。”
曹洪哈哈大笑，端起酒盏一饮而尽，倒转酒杯道：“王公子乃是家兄的好朋友，曹洪敢不身受，先干为尽了。”
王武微笑道：“不知曹校尉以前在哪公干？”
曹洪摇头道：“哪里有什么公干？只不过跟着曹仁哥哥在陈留练兵。”
王武心中一动，状似不经意间道：“原来曹校尉不仅武艺厉害，练兵也是中个好手？不知手下有多少劲卒？”
曹洪随口道：“只有五千而已，练兵是我曹仁哥哥负责，我可不会。”
王武肃然起敬道：“竟有一都之军，原来曹仁壮士竟是位都尉，倒是失敬了。”
曹洪摇头道：“哪里啊？那些兵卒是我们自己召集的，并未有朝廷旨意。”说到这里，似乎意识到自己说漏嘴了，闭口不再言语。
王武心中一凛，暗忖道：“原来曹阿瞒在陈留早就招兵买马，步步走在小爷前面，委实让人忌惮。”
却在此时，“当”的一声，磐声响起，三十六名甲胄鲜明，身形彪悍的御卫手持长戈，步履整齐地由外面跑入厅内，排列两旁。
众人尽错愕间，门官唱喏声响道“皇太后，皇上圣驾到！”
接着鼓乐声喧天而起。
正穿花蝴蝶般来回酒席间侍奉客人的过百美婢和府仆首先跪了下来。
场内近千人纷纷下跪迎驾，王武心神一震，暗忖道：“怪不得排场这般大，原来皇太后也要赴宴。”也屈身跪伏在席面一侧。
鼓乐声加紧，十六名神情严肃，全身披挂的的御卫手持长矛，在前方两旁侧身开道。
紧接着是八名小黄门肃容步出，后面是十六名俏丽的年轻宫娥，均高髻云鬓，身穿华裳彩衣，显得端庄秀雅
他们分成两组，每组四男八女，肃立一侧。
环佩声响，一位位体态绰约、凤冠翠衣的妇女，扶着一身穿帝皇冕服的瘦弱青年徐徐走了进来。
众人均不敢抬头，王武偷眼一望，见那妇女雍容华贵，顾盼间风目含威，但显然上了年纪，体态略显发福，脂粉亦盖不了眼角的皱纹，正要细观，见她扫目过来，忙又伏头地上。
众宾客等楚灵帝母子入榻坐定，在御史大夫荆冷的带领下，齐声高呼道：“吾皇万岁万岁万万岁！皇太后千岁千岁千千岁！”
097 歌舞升平
近千人同时齐呼下，整个大堂轰声大作，响声直冲霄汉，楚灵帝被喧声一激，竟尔猛咳不止，愈来愈烈，还夹杂有粗喘之声，似乎难以遏制，王武大奇，暗忖道：“难道这皇兄有哮喘病。”偷眼细看，却见楚灵帝卧在软榻上，脸上蜡黄，双目暗淡无神，虽身披黑纹绘金龙袍，头顶长方形冕旒，但却无添一丝帝王之姿，皇太后从另一软榻上伏过身来，正手抚其背轻轻拍打。
咳声渐渐停歇，楚灵帝整起身形，略作休息了一会，一摆衣袖道：“众爱卿平身！”
大堂内立即又响起‘万岁’的贺词，哗啦啦纷纷站起身来。
皇太后凤眼扫过众人，淡淡道：“众位卿家入席吧！”
‘当’的一声，磬声响起，排于两侧的三十六名御卫绕到客席后，持戈守立，十八名持矛御卫井然有序的守卫在楚灵帝身后，刁斗森严，显得庄严肃穆。
众宾客们纷纷入席，但不敢出声喧哗，大堂内顿时静的落针可闻。
皇太后凤眼环顾，声音威严道：“乌丞相何在？”
不料她话声甫落，‘当’的一声磬响，门官提高声音唱诺道：“乌丞相到！”
鼓乐声再次喧天而起，乌胜人未至洪钟般笑声先至，在身后一众随从拥持中，由大门众星拱月地昂然而入。
王武转头去望，低声道了一句“真是说曹操，曹操就到！”
席侧的曹洪陡闻此言，愕然道：“什么说曹操，曹操就到？我哥哥早就入席了。”
王武暗觉好笑，胡乱搪塞道：“此曹操非彼曹操，不能混为一谈。”
这时正、辅两厅那些平日里附于乌氏一派的官员们纷纷起身致礼，笑脸相陪。
王武环目四顾，将这些人依次默记于心中，忽觉一道目光电射过来，一阵芒刺在背，转目去望，却见吕布趋身跟在乌晁身后，步履沉稳有力，顾盼间神光电射，慑人之极，正定睛扫射过来，王武硬起头皮，也瞪目对视过去，四目一阵交接，这时又有一道有若实质的目光射了过来，王武顿时觉得如坐针毡，浑身上下俱不自在，茫然四顾，却找不到目光主人，骇了一跳，好在那道目光仅略一审视便就又收了回去。
乌胜得意之极，倏地立定堂前，由从人斟满杯子后，举杯遥向楚灵帝母子，高声道：“微臣先敬皇太后、皇上一杯。”
皇太后微一摆手，淡然道：“皇上身体不适，不便饮酒，就由哀家代替。”话音一落，端起案前酒盏只是浅尝即止。
乌胜一饮而尽，哈哈大笑道：“今日能得皇上及太后圣驾屈临，微臣诚恐诚惶，实在不胜荣幸。”
皇太后取过身后宫娥递上来的丝巾，轻轻拭了拭唇角酒渍，轻柔道：“不知管辂神卜什么时候到？”
乌胜面色茫然，摇头道：“回皇太后，微臣不知！”，
楚灵帝轻咳了一声，淡然道：“乌爱卿先入席吧！”
乌胜及一众随从跪拜谢恩，起身后各归席位，乌胜坐在皇太后左侧，乌晁及臧霸、高顺众人坐于他身后，吕布和张辽因为升为西园八校，故而席位在正下方，两人依次坐在王武一侧。
到所有人重归己席时，乌胜站起身来环眼一扫，朗声道：“众同僚能够赏光赴宴，本相甚是欣慰，今日不谈国事，诸位尽情饮酒享乐！”话音一落，伸出手掌用力击了三下。
掌声甫歇，忽地管弦丝竹之音响起，一队全女班的乐师拿着各种乐器，从内堂走了进来，坐在一角细心吹奏，与此同时，一群百多人的歌舞姬从侧门来到场中，在悠扬的音韵声中，载歌载舞起来。
众女动作整齐，舞姿曼妙，彩衣飞扬，纤细的小蛮腰摇曳不已，妙相纷呈时，罗袖忽掩忽露，极尽视听之娱，一时之间，仙乐飘飘、大堂内歌舞充盈。
众宾客们纷纷喝彩鼓掌，身后美婢们斟酒伺候，气氛登时热闹起来。
王武正自欣赏，吕布忽地瞥眼过来，冷笑道：“王武公子，多日未见，别来无恙啊！”
王武本不想理他，可这一席之地仅七、八尺远，自是避无可避，亦冷哼道：“吕校尉神采奕奕，想必日子过得极其舒坦，所谓温柔乡乃是英雄冢，可别丢了武艺。”
吕布鼻中一哼，冷然道：“王武公子恐怕要失望了，‘怡情楼’一别后，乌晁少爷就赐我宝剑，我是日夜练习，不曾间断，武艺倒是大有激进。”
王武垂目下望，果然见吕布腰间挂有一把连鞘利剑，剑鞘雕刻盘龙，金丝相绕，剑柄檀木所制，纹理极其分明，显然非是凡品，不由啧啧赞叹道：“果然是好剑，吕校尉得此宝剑，武艺自然要随之而涨。”言下之意是指吕布所谓的武艺提高全赖此剑之功，和他苦练不辍全然毫无关系。
吕布却没听出其意，冷哼道：“王武公子见识倒也不凡，此剑削金斩玉，如断腐木，品质是难得一见的上品。”
王武‘哦’的一声，淡然道：“那可真是可喜可贺啊！吕校尉，我敬你一杯。”话音一落，把起酒盏遥遥一举。
吕布哈哈一笑，由身侧俏婢斟满后，把起酒盏一饮而尽，重重一顿，放回原位。
王武嘿嘿一笑，亦一口饮干，左手用尽一握，将那空酒盏捏成一团，状似惋惜道：“乌公子府上东西质量真差，希望吕校尉手中宝剑不要和这只酒盏一样。”话音一落，缓缓展开手掌来，那青铜所制的酒盏已然软作一团烂泥。
吕布瞥眼一望，脸色不由大变，这时歌声乐声悠扬而止，一众歌舞姬纷纷退场，场面刚自清冷，一个小黄门尖着嗓子道：“请西园八校上前觐见。”
王武等八人连忙一整衣冠，依足规矩上前跪拜，王武心中大骂，斜眼一瞥，见许禇、张飞都分别在马超、关羽的暗促下不清不愿的跪伏下来，自己也只得委曲下膝盖，八个人分成两排，伏头拜地上。
皇太后轻柔的话音在前方响起：“八位武艺高绝，身手不凡，俱都是国之栋梁，望日后能尽心尽职，保我大楚国永昌不衰。”
八人齐声称是，王武偷眼上望，却见皇太后凤目飘了过来，忽怔怔的望着他，心中一凛，忙又伏下头去。
098 兄弟情深
皇太后怔了会神，招手唤过身边一黄门内侍，纤纤素手一指正纳头地上的王武道：“张总管，这位是……”
张总管立即会意，鸭嗓一般的声音道：“回娘娘，这是虎贲校尉王武，乃是尚书令王允大人的公子。”
皇太后点了点头，感慨道：“不知得怎么地？哀家瞧起来有些眼熟，好似一位久未见面的故人。”
王武心中一动，寻思道：“小爷神形遗传于项氏，这乌太后怕睹目思人，想起来先皇。”
皇太后嗟叹了一会，忽转目一视王允道：“尚书大人有子如此，令人欣慰，亦是我大楚之福。”
王允忙起身谢恩，连称不敢。
皇太后微微一笑，转过头来，语气温和道：“王校尉有何要求尽管提出来？哀家若能做到，定会让你满足。“
此言一出，大堂内众宾客均大吃一惊，暗忖道：“这小子何德何能？怎能得皇太后如此青睐有加。”当即又羡又妒，无不瞪目而视，自是想知道他会趁机提出什么样的要求来？
王武心中大喜，他此时最大的希望是将蔡文姬、孙尚香、马云逯一网打尽，齐齐娶进门，可这显然非皇太后力所能及，思索了一会，恭声道：“微臣近日被那些慕名挑战的武士纠缠得不胜其烦，特求太后能赏赐微臣宴会间有不动手的权利。”
皇太后略一愕然，轻声道：“这个要求也太过简单了，你不想动手别人也强求不得，哀家准了。”
大堂内原本想趁宴会期间找王武挑战的武士们顿时大失所望，皇太后金口玉言，他们自不敢拂逆。
皇太后轻咳了一声，一收目光，柔声道：“皇上，给八位爱卿赐酒吧！”
楚灵帝强打起精神，那对暗淡无光的双目扫了下去，正自巡视间，忽地又猛咳了起来，这次却是更加难以遏制，蜡黄一般的脸色迅速涨红起来，皇太后探过身去又轻抚其背，但一时半会显然难以停歇。
大堂众宾客纷纷收声止音，连大气都不敢喘上一口，静至落针可闻，王武心中暗叹道：“这就是所谓的盛世大楚么？就皇上这副痨病鬼模样，也可见是日暮西山。”
皇太后轻拍良久，见还不止喘，转头急道：“快拿药来！”
当即有一位宫娥上前捧过木盘，皇太后从上面取过药丸和清水，侍奉楚灵帝服下，等咳喘声渐息，摆袖吩咐道：“来啊！扶圣上回宫休息。”
立即有二名小黄门在张总管的指挥下，搀扶起楚灵帝，起身朝堂外走去，八名宫娥和十八名持矛御卫步履一致的跟身其后，众宾客纷纷又起身伏到在地，齐声高呼“恭送圣驾”，直到最后一位御卫转入厅外，这才又哗啦啦站起身来，各归己席。
皇太后神情肃然，凤目一阵环顾，声音威严道：“皇上染了风寒，今日身体不适，先行回宫休养，就由哀家为八位爱卿赐酒。”这一番话显然是说给满堂宾客听，但皇上久卧病榻，长安城内人尽皆知，这欲盖弥彰的推脱之语只能自欺欺人。
众宾客虽心知肚明，但自不会去点破，当下俱都装作恍然大悟之样，好像皇上真的是只染了风寒一样。
皇太后满意的点了点头，淡然道：“来人啊！给八位爱卿上酒！”
立即四名宫娥捧来酒壶酒盏，皇太后站起身来，移步上前。
王武等八人长身而起，恭敬地俯身，举手过头，王武首先接过御酒，正要一饮而尽，忽听‘咣当’声响，愕然转目望去，却见张飞一脸茫然，双手依旧上捧，但酒盏却已跌落于地，脚前一片酒渍，原来张飞性子粗疏，平日里大碗喝酒惯了，第一次去如此去接一个这么小的酒杯，自是拿捏不准，掉落了下来。
众人尽皆愕然之时，董卓在侧席上霍地站起身来，厉声呵斥道：“大胆，竟敢倒掉太后所赐的御酒，来啊！给我拖出去乱棍打死！”
话音一落，从他身后立即有四名武官抢身趋前，将张飞团团围在正中，等候太后命令。
陶谦忽地从一旁站起身来，高呼道：“且慢，张校尉只是一时不察，罪不至死，请太后定夺。”
皇太后此时正逢爱子病发，心情已然大坏，加上张飞生的粗鲁，她见之不喜，当下玉容一沉，冷然道：“张校尉心神不宁，不知眼里有没有哀家。”
张飞瓮声瓮气的答道：“俺是低着头接的酒，眼里看不着太后。”
王武哭笑不得，暗忖道：“这莽汉如此作答，怕是要倒大霉了。”
果不其然，皇太后脸色大变，厉声道：“好啊！既然眼中没有哀家，来人啊！拖下去……”
她话音尚未落了，就有一人截断声道“且慢！”
众宾客寻声望去，却见乌胜从侧席缓缓站起身来，沉声道：“张校尉武艺高强，乃是我大楚国难得的猛将，人才难得，还望太后能从轻发落。”
王武暗忖道：“你倒会出来拉拢人心，皇太后是你亲妹妹，自会卖你个人情，只可惜张飞已经姓了刘，多半不会领这个情。”
皇太后见其兄求情，脸色略一迟疑，叹了口气，摆手道：“来啊！将张校尉拖下去杖责八十军棍。”
四名武官轰然称诺，正要动手之时，忽有一人从席后高声喝道：“且慢动手，皇太后，草民刘备有事要奏！”
王武寻声望去，却见刘备从席位后徐徐走了过来，来到正堂前恭恭敬敬的跪拜下来，长俯不起。
皇太后脸色一沉，作色道：“怎么？你也是来求情的吗？”
刘备恭声作答道：“草民不是来求情，而是来领罪的。”
此言一出，众宾客均都大奇，暗忖道：“这大耳朵怪物莫非失心疯了，平白无故的讨什么罪？”
皇太后也微微一怔了，自觉讶异，蹙眉道：“你有什么罪？”
刘备应声道：“草民与张校尉乃是结拜兄弟，早有同甘共苦的誓言，今日他既有杖责之罚，草民也不能幸免，特求皇太后也赐草民八十杖责。”
话音方落，关羽在一旁附声道：“微臣与张校尉，刘备大哥有桃园结拜之情，也应受罚，求皇太后成全。”
099 摇身再变
大堂内众宾客纷纷肃然起敬，俱都为这三个人的结拜之义所动容，暗想道：“这大耳朵有仁有义，是条好汉子。”
张飞感动的双目一阵通红，粗声道：“皇太后，是俺做错事的，可不要打俺两位哥哥，就是要打，他们的棍子也要记在俺一人身上。”
皇太后蹙眉不语，神色大为踟蹰，显然不知怎么决断。
御史大夫荆冷霍地起立道：“刘备贤侄义气为先，令人敬佩，微臣请求皇太后念在他们三人兄弟情深，酌情减罚，一人杖击二十作为惩戒即可。”
皇太后叹了口气，点头道：“就依荆卿家所言，拉下去，各杖二十军棍。”
四名武官轰然称诺，当先一人双手抓住张飞的胳膊，挤出个笑脸道：“张校尉，在下胡轸，乃董卓大将军帐下一校尉，得罪了！”话音一落，双手鼓劲就往外拉，可张飞却一动也不动，他略一诧异，尽起浑身之力去拽，但仍然难以拉动丝毫，不由迭声低呼道：“邪门！”
另三名武将也觉诧异，纷纷围上，抓臂把背，和胡轸一起使力，往外搡去。
可张飞双腿犹如钉在地上一般，四人即便使出吃奶的劲，涨的脸红脖子粗，也是难以撼动丝毫。
众宾客均为之动容，公孙瓒和孙策向来敬重武人，佩服之余，齐声喝了声彩，董卓却气得脸色泛青，大声喝斥道：“放肆！”
皇太后面冷若霜，脸上不悦之色越来越浓重。
刘备睹状忙在下面低声斥道：“三弟，不可失礼。”
张飞环眼一瞪，左右叫嚷道：“不用他们拉，俺自己会走。”话音甫落，摆臂向外一挣，只听“哎唷”几声响，胡轸四人登时如滚地葫芦般跌倒一团。
张飞哈哈大笑，在众宾客惊异的眼神中大步走了出去，刘备叹了口气，也和关羽跟身其后。
王武暗中摇头，寻思道：“你个莽汉这时候得罪胡轸，岂不是自讨苦吃。”斜眼一瞥，果见胡轸眼含怨毒的爬起身来，也不顾衣衫狼籍，领着其他三人气势汹汹的跟了出去，自是想在军棍上大做文章。
董卓见手下武将如此无能，面色难看之极，当下对这个黑脸汉子更是来气，站起身来道：“皇太后都如此宽宏大量了，可张校尉却不识抬举，竟公然示威，如此目无上命，岂能委托于重任，以微臣之见，应除去他中垒校尉之职，另择其他优秀武官担任。”
乌胜被张飞气势所夺，心中招揽之意大盛，忙起身抢先道：“董大将军此言差矣！张校尉性情耿直，勇力过人，正是中垒校尉的最佳人选。”
皇太后对其兄一向言听计从，虽对这个张飞不喜之极，也不再多加追究，语气断然道：“此事就如此作罢！以后不得再提。”
董卓欲言又止，脸色不忿之极，荆冷却在一旁站起身来道：“刘备有情有义，乃是少有的仁信君子，但却至今白身，岂不明珠埋归于尘土？微臣请求皇太后能加以封赏，让他好为我大楚国尽心效力！”
皇太后显然对这个能与兄弟同甘苦的大耳朵极有好感，淡然道：“哦！这个刘备是如何出身？”
荆冷忙道：“刘备乃是卢植先生的得意门生。”
皇太后‘咦’的一声道：“竟是卢植爱卿的弟子，想来应是博学多才之士，确实应该委以重任。”
荆冷打蛇随棍爬，忙高呼了一声“太后英明！”
董卓嘴皮方动，一闻此言，立即收口住声，他察言观色，瞥眼见皇太后颜面大悦，自不会这时去为这么一个无足轻重的人物去讨个没趣。
皇太后微一沉吟，温颜道：“张总管，朝中可有空缺的职位？”
张总管在旁边弯下腰来，尖着嗓子道：“回太后的话，自从彭伯被弹劾罢免后，廷尉这一职就一直悬空。”
皇太后‘唔’的一声，随口道：“那就让这个刘备做廷尉吧！”
此言一出，大堂内众宾客登时张口吐舌，又羡又妒，要知廷尉是掌管刑法狱讼，乃是各地上诉的最高司法机关，拿王武的话来讲，就是最高人民法院的检察长，权利自然是极大，刘备从一介白身直接擢升为朝中三品大员，都不知是连升了多少级？由此可见当时的选拔制度是多么混乱。
董卓等人也是始料未及，连乌胜都一脸错愕之色，但皇太后金口玉言，他们自不能出言阻止，都暗悔不已。
荆冷却是大喜，迭声高呼“太后英明！”气得其他众人双眼上翻，心中颇为不解，暗思道：“御史大夫为何对这个大耳朵怪物如此上心？”
王武也暗自苦笑不已，短短的一个多月时间，刘备从身份到地位发生了天翻地覆的变化，推本溯源，终归还是因为自己的一时戏弄，结果一语应真，荆氏果真成了刘备的贵人，早知会有这个结果，何必当初呢？思及此念，也暗悔不已。
皇太后经这么一闹，也无甚心思，一摆手道：“你们七个也下去吧！”
王武忙一收心思，和其他六人恭恭敬敬的行礼唱诺，鱼贯而下，各归己席。
这时从门口传来哗然之声，王武寻声去望，却见张飞、关羽搀扶着刘备徐徐走了进来，两人步履沉稳，神情如昔，显然所伤不重，倒是刘备神色间似强忍疼痛，步伐也显得虚浮不堪，王武一目之下，已然恍然，暗忖道：“张飞、关羽乃武人出身，自不会畏惧普通棍棒，倒是大耳朵本事低微，怕是挨了一顿好打。”
胡轸四人忿忿然跟身其后，显然没有讨到什么好处！
等刘备上前请示时，张总管用他那独特的鸭嗓声宣读了太后刚才的懿旨。
刘备即便城府在深，此时也不由喜动于色，强忍着背部彻骨的疼痛，跪拜唱诺，谢过皇恩，在众人又妒又羡的目光中，起身退回席位。
等所有人都重归己席时，孙坚站起身来，先向皇太后躬身施礼，用洪钟嘹亮的声音道：“太后，西园八校能从武将大会中脱颖而出，武艺自是不凡，可微臣以为，这武将大会的规矩值得商榷，不足以保证选出的八校是真正武艺排在前八名的武士。”
100 马中赤兔
董卓霍地起立，作色道：“不知孙大将军这是什么意思？本将制定的规矩有何不妥？”
孙坚鼻中一哼，冷晒道：“此法的弊端显而易见，董大将军何必明知故问？”
董卓似有所悟，神情不屑道：“贵公子未进入前八名，乃是他技不如人，希望孙大将军莫要乱找原因。”
孙坚登时语塞，愤愤不平坐回席位，却不再说话。
公孙瓒忽在一旁接过口道：“孙大将军所言也不无道理，武将大会的选拔规矩确有纰漏，微臣奏请皇太后明断。”
皇太后见两位大将军有此提议，神色大为踟蹰，不知该怎么决断，眼珠不由自主的飘向了身侧不远处一席。
乌胜睹状轻咳了一声，站起身来道：“皇太后，微臣倒是有个提议！”
皇太后正没了主意，忙喜道：“乌相请讲！”
乌胜沉吟片刻，朗声道：“太后，今日晚宴，各方英雄济济一堂，其中不泛有不闻达于世的身手高绝之士，何不由堂内众武士随意向西园八校挑战，胜者再另行封赏，一来用以为朝廷选拔人才，二来以助宴会之乐，正是一举两得。”
皇太后欣然道：“此法甚好，正合哀家之意！”一语方罢，转头吩咐道：“张总管，宣旨下去，就按乌相的意思办！”
张总管领过懿旨，尖着嗓子高声宣读，声音在全场静默无声的大堂内异常尖锐。
此声方歇，大堂内登时一片哗然，众武士们个个喜动于色，显然被挑动心思，其他宾客则是因为有热闹可瞧，纷纷出声起哄，王武得了皇命，不排入受挑战之列，正兀自得意，大赞自己有先见之明。
喧哗声中，有一人从席面上纵身而出，立于堂中心朗声道：“小将不才，想挑战吕布吕校尉！”
众人抬眼一望，见一白铠小将挺枪拔背立于堂前，神威凛凛，气势不凡，不由地齐声叫了声好，王武却暗自摇头，心忖道：“这小霸王孙策怎是个死脑筋，都两次败在吕布手下了，还这般不知进退。”
吕布轻哼一声，从王武临席长身而起，抓过席位后的方天画戟，缓缓走上堂前，轻蔑的斜睨了孙策一眼，不屑道：“手下败将，还没被我打心服么？”
孙策生性好胜，在江东之地又未尝一败，一直自认武艺超人一等，岂料一入长安，便就在吕布手下连番受挫，以他顾盼自雄的心性岂能咽下这一口气，因此才借此机会再次挑战，他深知高手过招最忌分心，故而对吕布的冷言嘲讽也是强直忍耐，默不回应。
乌胜睹状肃容道：“两位都是我大楚国青年一代的优秀将才，须谨记比武只是切磋性质，点到为止，不可有所损伤。”
孙策、吕布两人齐声称是，各挺兵器遥相对峙，战意渐浓，正要纵刃相搏之时，忽有一声蓦地打断道：“且慢！”
众人愕然望去，却见董卓从侧席上慢腾腾站起身来，高声道：“盛宴之上比武，若是没了彩头，岂不少了许多趣味。”
孙坚此时正对他耿怀于心，不由冷言讽道：“不知董大将军有什么稀奇玩意让我们一开眼界？”
董卓嘿嘿一笑，不置可否，目光瞥向身后一青年随从道：“李肃！”
李肃会意，不待吩咐，撮唇唿哨，声音骤歇，从堂外传来马蹄踏地之声，渐渐增响，蓦地在门口处大作起来。
众人愕然回头，入目只见一匹通体赤红的骏马从门外扬蹄驰入，马上骑士也是红袍红甲，这一人一马浑似一朵红云飘了进来，堂内众人登时神为之夺，一时俱都惊呆。
那红马跑的又平又稳，在人堆里发足急奔，竟不碰到一人，亦不踢翻一物，只见它出蹄轻盈，纵跃自如，绕过人身，跨过席案，每每在间不容发之际收蹄转向，在嘈杂凌乱的席位中疾奔，竟与旷野驰骋无异，
马休一时贪玩，从席位上钻了出来，伸手去摸马鬃，岂料被足下果皮跌了一跤，横倒在马前，那马出其不意，吃惊提足，眼见右足将要踢在马休身上，众宾客已然惊骇的失声而呼，不料马上骑士一提马缰，那马倏然跃起，在马休头顶飞跃而过，又踏蹄纵跃几步，稳稳当当地落在堂中。
众宾客们从惊险一幕中回过神来，见到如此良驹，纷纷称奇，一时之间，啧声大起，大堂内一片喧哗，王武也暗自惊异，寻思道：“马匹疾驰，必须逐渐放慢脚步方能停止，此马竟能在急行之际陡然收步，真是前所未睹，如此神骏的红马呼之欲出，必然是马中之王赤兔。”
董卓游目四顾，见到众人的反应，甚是得意，故意提高声音道：“孙大将军，这是本将的爱马赤兔，日行千里，渡水登山，如履平地，本将就以此马押吕校尉胜。”
孙坚见那匹马长、高俱都九尺左右，浑身通赤，犹如火炭一般，而且无半根杂毛，知其不是凡品，自付没有与之相应的赌注，摇头道：“董大将军龙驹不啻万金，孙某无宝物与之媲美，不敢押注！”
董卓哈哈大笑道：“原来孙大将军也不看好贵公子，那么不若我押贵公子，孙大将军押吕校尉，若何？”
泥人尚有三分火气，更别说是拥兵自重的大将军，而且这孙坚与其子孙策是同一个脾气，最受不了激，当即作色道：“董大将军这是什么意思？我孙坚还未有那般窝囊，既是如此，董将军这场豪赌我便就接了。”
董卓嘿嘿一笑，不屑道：“不知孙大将军可有什么拿的出手的宝贝没？金银什么的本将可不要，你在长安那点经营本将也是看不上眼。”
孙坚见董卓此时俨然以得胜者自居，好像自己所押的赌物必会输给他一般，气得脸色由青转黑，强压怒火道：“董大将军若瞧上孙某的什么物什价值可抵赤兔马的，尽管开口，孙某绝不推诿。”
董卓大喜，又摇了摇头，迟疑道：“不知孙大将军说话算不算数？”
孙坚脸色涨得紫红，蹙眉道：“孙某向来言出必践，这个你大可放心。”
董卓得意大笑，好似奸计得售，忽伸手戟指孙坚身后一人道：“我要的就是她。”
101 人权至上
王武顺着他手指望去，正对上孙尚香那怯怯发愣的眼神，不由地心头火起，暗怒道：“好你个董肥猪，惩地好色，三番五次打我女人的主意。”
孙坚微微一怔，寒声道：“董卓，你疯了，这可是我女儿。”
董卓哈哈大笑道：“令爱虽然天姿国色，但这天下比还她美的女人，本将自忖还能寻到，而孙大将军能找到与赤兔马相媲美的马驹吗？”
孙坚望了望那驻蹄不动的一团红云，摇头叹道：“赤兔马神骏之极，世之罕见，这样的好马天下间再难寻到第二匹！”
董卓冷笑道：“如此说来，孙大将军也觉得令爱比不上赤兔神马。”
孙坚登时语塞，他一向重于军事，轻于情理，潜意识里也认为一匹良马的价值远远大于一美貌女子，不由自主的点了下头。
董卓睹状狂笑道：“你孙大将军言出如山，本将就挑令爱为此次比武的赌注，不知孙大将军是否会割爱以践诺言？”
孙坚脸色难看，肚子里却是一迭声地叫苦，暗自悔恨不已，他为人重诺守信，自不会自食其言，但牵扯到自己亲生爱女，委实难决难断，垂下头来，默不作声。
孙尚香白玉般的脸颊一片泫然之色，双目无神的定在远方。
‘当’的一声，孙策将枪柄顿入石面之内，手指已捏的发白，黄盖诸将均是一脸愤慨之色，祖茂霍地起立，却又被黄盖死死的拉了回去。
众宾客一片哗然，互相交头接耳，自是议论孙坚会不会以自己女儿为赌注押注。
董卓得意笑道：“孙大将军若不开口，那就算是默认，本将就宣布……”
话犹未了，有一人高声呼道：“皇太后，小将有事要奏。”这一声甫出，将董卓的话硬生生从中截断。
众人愕然去望，却见西园八校席位上有一人起身而出，跪拜地上，正是虎贲校尉王武。
皇太后甚是不解，蹙眉道：“王爱卿有何事要奏？”
王武垂目道：“小将要弹劾征西大将军董卓。”
众人不由大奇，暗忖道：“这王武发的什么疯？这个节骨眼捣乱，吃了熊心豹子胆了么？”
董卓一怔神，忽地失笑道：“王校尉，我倒要看看你给本将能安个什么罪名？”
王武却不理他，肃容道：“皇太后，董大将军罪大恶极，竟于众目之前侮辱您。”
董卓千算万料，没有想到王武会捏造出这么一个罪名来，当即气得脸色铁青，怒斥道：“放你娘的狗屁！”
御史大夫荆冷一向对董卓成见极深，此时与王武同仇敌忾，在一旁冷声道：“董大将军，你可是我大楚国的一品大将军，非是市井之徒，怎可口出秽语，不怕污了圣听吗？”
董卓吃了一惊，翻身跪拜地上道：“皇太后，微臣情绪激动，言语有失，请太后恕罪。”
皇太后脸色一沉，轻哼了一声，却不理他。
董卓抬目横睨了一眼，又小心道：“王校尉无中生有，诬陷微臣，其心叵测，请皇太后明断。”
皇太后冷然道：“王校尉，你又有什么说法？”
王武微笑道：“小将并未虚言，太后请小将先问董大将军一个问题？”
皇太后满脸茫然的点了点头，自是不解王武要搞什么名堂？
王武转过头去，冷哼道：“不知董大将军认为这天下最美的女人是谁？”
董卓脑筋倒也不笨，忙开口道：“废话，那还用说？自然是皇太后，世间女子哪得及上太后万分之一。”
王武本想抓住他的话柄大肆攻击一把，但此时是却难以寻衅，只得跟着马屁道：“董大将军所言不错，小将也心有同感。”
董卓双目陡张，铁青着脸道：“本将对皇太后的尊敬之心日月可见，岂容你小子胡说八道、乱捏罪名？”
王武嘿嘿笑道：“如果我没耳聋的话，董大将军方才话中之意乃是指天下第一的美人才能抵得上赤兔马。”
董卓脑筋再笨，也知王武在绕着弯给自己安罪名，气得暴跳如雷，大叫道：“放屁，这怎可相提并论？”
荆冷霍地起立，肃容道：“皇太后，董大将军竟有此等大逆不道的思想，实乃罪不可恕，应严加惩戒！！”
他话音一落，孙坚、马腾等与董卓有嫌隙的官员自是乐的落井下石，纷纷站起身来附合，其余官员则是大瞧热闹，由此可见，董卓在朝中的人望是如何之低。
皇太后脸色越来越冷，眉目间似笼罩了一层寒霜，冷声道：“董卓，你还有什么话可说？”
董卓偷眼一瞥，登时骇了一身冷汗，伏下头来恐惶道：“皇太后，微臣实无此心，千百万个赤兔马也抵不上您的一根头发。”
皇太后冷哼一声，正要发作，乌胜忽截断声道：“太后，董大将军只是一时不察，言语有失，并未有忤逆之心，只需略加小惩即可。”
皇太后脸色一缓，沉吟片刻，叹了口气道：“就依乌相所言，小惩大戒，嗯，哀家罚董将军献出赤兔马吧！”
董卓脸色一变，暗自肉痛不已，可此时不得不依，当即伏地顿首道：“微臣谢过太后洪恩！”
皇太后此时是见他就烦，挥袖示意下去，瞥眼见王武跪立于席面之间，不由好奇道：“王爱卿挺身而出，是为了孙大将军的千金么？”
此言一出，众宾客一片哗然，脸色都露出原来如此的神情，孙尚香晕生双颊，似不胜娇羞，低低垂下那如同天鹅般的粉颈。
王武心中一凛，暗忖道：“这乌太后倒也不笨。
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