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矗蠹叶职桑 ?br />
男生们的心肠还是要硬一些，他们听从了苏威尔的主意，咬着牙将能够找到的骆驼肉全部割了下来，骆驼血也盛了七八壶。可没有人能够发现列维所率领的那一群人的任何痕迹。照苏威尔的说法，没有事就是好事，证明他们也没有遇难。
第一小队等苏威尔的伤略微好了一些之后，踏上了寻找其他同学的路程。
………………
“龙之沙漠”西南部边缘，四个人影围绕在腾腾燃烧的篝火旁，
夜晚沙漠中稀薄的雾气在篝火旁形成一个环绕的气罩，若有若无的将人们包围着，又缥缈穿插着将他们分割开来。人与人之间的距离看似只有几步，又仿佛山重水复。
头顶夜晚的星空不知何时起已被层层乌云笼罩，雷电的微波在云层间闪耀，一个身影抬头望了望天，迟疑道，“瞧这情形，老天好像要下一场雷阵雨。”
“怎么，看到电闪雷鸣你就怕了？不过此行你倒不用担心，那小子的魔法在‘龙之沙漠’里根本无法使用。”
“哼，那小子的三脚猫功夫我才不在乎。但你可不要忘记，上次庇护那小子的家伙现在正与我们同行呢！”
雷诺斯挑衅的话语，并没有激起对面汉尼拔的任何反应，他依然跟身旁的朱蒂公主小声谈笑着，仿佛丝毫没有听到这边两人的对白。两只沙漠狐大小的金毛血缇正懈意地卧在他的脚边，头搁在他膝上，不时发出轻轻地呜咽。
血缇又叫寻血猎犬，因此犬嗅觉极佳，通过动物的血迹追踪猎物而得名。原产地是雅克拉罕，几百年间，在特尔曼地区被饲养作狩猎犬，以特尔曼猎犬闻名。后来，特尔曼猎犬受凯曼皇室宠爱，经过几世纪的改良培育后产生今日的寻血猎犬，是犬界中搜索能力最强的犬种。但因为繁殖困难，纯种金毛血缇在流星大陆非常罕见。
“有些事情可一而不可再，这一点相信他比你我更清楚。更何况，这一次不一样了，朱蒂公主也在，他不会不识趣吧？”米达仑眯着眼低声说道。
“希望如此。对了，圣伯彻斯特那方面已经开始行动了吗？”
“嗯，一个小队的圣殿骑士们已经按照我的命令，由东北部进入沙漠，正在与我们相向而行，那小子绝对无法逃脱我们的搜捕的。这样也好，在‘龙之沙漠’干掉他的话，就不用担心兰西帝国的怀疑和报复。”
米达仑话音刚落，两只血缇抬头狂吠起来，“唰”一道闪电劈开了黑沉沉的天地，一通巨雷如同天神的战车般在漆黑的天幕上“轰隆隆”滚过，“哗哗啦啦”从天倾盆而落的雨点瞬间洒向人间，将四人淋了个透彻。
汉尼拔身子一晃，脱下披风挡在朱蒂头上，朱蒂抬头朝他嫣然一笑，“谢谢你啊！”
“不敢，身为拱卫教皇和王室的玫瑰骑士，能够为您效劳是我的荣幸。”
“真的吗？”朱蒂的眼珠在汉尼拔身上转了转，突然看到打在他身上的雨迹，惊悚道，“啊？那是什么？”汉尼拔身上洒满了红色的雨点，仿佛绿色的校服上开满了暗黑的花朵。
雷诺斯一把抹去脸上粘稠的液体，伸手一看，火光中满手是鲜红一片，分明是血迹斑斑，天上落下的竟不是雨，而是血！！
他沮丧地道，“最好早一点结果了那个小子，我真不想在这见鬼的沙漠里多呆哪怕一秒钟。”
………………
队伍里的男生轮流扶着苏威尔行走，他的腰还用不上力。轮到罗宾扶他的时候，罗宾突然问了一句，“苏威尔，对了，当初暴风来袭，咱们干吗分南北两支队伍逃命，如果当初不分开的话，现在也不用找他们。”
苏威尔摇摇头，“天知道当时那把‘死神的镰刀’会拐向哪个方向？如果我们整个队伍都朝一个方向逃的话，万一被那黑风暴逮个正着，那就一起完蛋；还不如分开走，无论黑风暴往哪个方向移动，我们都至少有一半的人可以逃出生天。”
“那，现在我们没事，这么说列维他们岂不是危险的很？”
“我想不至于。看风暴留下的痕迹，那把‘镰刀’是在我们两支队伍之间笔直地划过去了。毕竟，我们没有看到一具他们的尸体。”
“那么我们现在该去哪里找他们？”
“向东走。当初我们说好是在正东会合，他们没回宿营地的话，一定是往正东去了。”
这时，前面发生一阵骚动。
“苏威尔，快过来看看！”
苏威尔精神一振，“怎么？找到他们的踪迹了？”
………………
11 农夫与蛇
“啊，不是的，你快来呀！待会儿就不见了！”
罗宾连忙将苏威尔扶到前边，围观的队员们自发地让出一条路来。只见前面沙丘里散步着碎石，戈壁下遍布矮小的球状仙人掌，有些竟然还开出花儿，给苍凉的大漠带来一丝生气。队员们正在围观着一条蛇！连女生都不是显得很害怕，只因那条蛇正忙着在仙人掌从中激烈地打滚，根本没在意旁边有其他生物。那是一条胳膊粗细、遍体闪着蓝光的蛇，也不知道有没有毒，蛇全身被仙人掌刺得鲜血淋漓，在仙人掌丛中留下一条蜿蜒的血迹。
“这蛇真可怜，我们救救它吧！”艾瑞丝的心最软，看到蛇的惨状就有些于心不忍。
托尼冷冷地道，“艾瑞丝，你没听说过‘农夫与蛇’的故事吗？蛇是世界上最没良心的动物，如果你去救它，说不定它会反咬你一口。”说着他不由得瞟了苏威尔一眼，也许自己就是那个愚蠢的农夫吧。那知苏威尔也恰好向他看来，两人的眼光一对，托尼赶紧游目望向另一个方向，心想，不知他可是觉察到了我的心思。
苏威尔回过头去看那条翻转的蛇，它好像在努力摆脱着什么似的。“罗宾，扶我走得近一点。”
他在罗宾的帮助下走近了仔细看，微微一笑，好像在解释给谁听似的大声说道，“这条蛇在蜕皮了！看来，它是故意爬到仙人掌丛中，利用仙人掌的刺帮它蜕去旧皮。蛇要长大长粗，隔一段时间就需要蜕一次皮，如果不能及时地换上新皮的话，它就可能会在旧皮的束缚下死去。所以，这种事必须它自己努力，即使是弄得鲜血淋漓它也得完成这个成长的过程，外人帮不了它。我们走吧，别耽误时间了。”
众人听了“啧啧”称奇，当条蛇也真不容易啊。队伍正要绕过那片仙人掌，忽然半空中传来一声厉叫，一片黑影飞速掠过大地。苏威尔抬头望去，烈日的余辉里一只硕大的似鸟非鸟的猛禽，正挥动着它那翼展达五码的巨翅，对着仙人掌丛中蜕皮的蛇急遽坠落。一场天敌之间的战斗即将开始，本待离去的人们又驻足了下来，饶有兴致地看那“大鸟”如何捕蛇；在旁观的人类眼里，那条正处于最虚弱状态的蛇只怕是在劫难逃。
蛇很快地察觉了处境危险，它赶紧停下蜕皮的勾当、盘卷成一团，昂起头来对着猛扑而下的“大鸟”示威似的“嘶嘶”吐着蛇信；可它能做的也就仅此而已。“大鸟”丝毫也不犹豫地俯冲而至，两只尖锐的脚爪和锋利的大嘴三管齐下，眼看下一秒钟蛇就将成为它果腹的晚餐。
旁观的人类无言地看着这一切，这恰是大漠中弱肉强食的最佳范本。
苏威尔却没来由地心中一动。他的目光被蛇那两只黑珍珠般亮晶晶的小眼睛吸引住，这个生灵在生命的最后一刻，眼睛里依然燃烧着不屈的火光。虽然明知必死，它没有选择转身逃走，将背卖给它的敌人；而是选择了面对与战斗；也许它根本不懂自己的选择，这只是它的天性――不是战斗胜利而获得生存，就是在战斗中灭亡。
在那一霎那间，苏威尔似乎读懂了蛇的灵魂。此时在苏威尔眼中，它不再仅仅是一条蛇，更是一个生命的斗士。苏威尔猛地推开扶着他的罗宾，双手一分一合，一箭“嗖”地凌空掠过“大鸟”身畔，吓得它一惊，顾不上冲刺捕食，猛然拔高。“大鸟”在空中盘旋，当它看到苏威尔手中的弓时，似乎明白了什么，仰头又发出一声厉叫，双翅上翘，挟着雷霆万钧之势向苏威尔扑来。
队员们都有些吃惊，没想到一场“蛇鸟之战”竟然由于苏威尔突然插手而演变成“人鸟之战”。有的在笑，有的在看热闹，但都不大着急，以苏威尔的箭术要对付一只扁毛畜生自然不在话下。刚才苏威尔射出的那一箭明眼人都知道他是故意射偏，意在警告而已，可叹这只“大鸟”不识好歹还要招惹他，这回只怕讨不了好去。
苏威尔早已弯弓搭箭对准了俯冲而下的“大鸟”，一百码、八十码、五十码，却一直不曾射出。甚至每个人都可以清楚地看到大鸟凶狠的眼神，艾瑞丝已经忘记自己不与苏威尔说话的赌气决定，在旁边急道，“苏威尔，快放箭啊！”
苏威尔充耳不闻，仍是保持着弯弓的姿势。人人都不知他是何用意，眼看着“大鸟”已越飞越近。四十码，三十码，它飞到接近苏威尔三十码的空中后竟猛然一滞，象逃避什么似的突然反向折起，它扶摇直上，飞得比先前更高，怒啸着扬长而去，在遥远的天界化作一个小点，最后消失不见。
队员们这才爆发出一阵惊叹声，“嗡嗡”地都在讨论刚才那只“大鸟”是怎么回事，开始的时候气势汹汹，到后来却变成虚晃一枪转身逃跑了事。罗宾赶忙又将勉强站立的苏威尔扶住，“苏威尔，你究竟是怎么做到的？后来这一场对峙，你分明没有放箭，怎么那鸟却不攻击？”
苏威尔笑道，“箭虽未放，却是‘引而不发’，我的箭势早已布在三十码开外，它如果有灵性的话，应该能感觉到，只要它越过了那条无形的界限，我一箭射出必然会取了它的性命。”
罗宾闻言半晌不语，临了突然冒出一句，“这不就好像兵书上讲的‘不战而屈人之兵’？”
苏威尔看着他一笑，“你倒是领悟得快，当年我可是想了很久才明白其中的道理。” 他抬头望向长空，“不过，也不知道，这样纵它离去是好还是不好。”
安东尼接过话头，“只怕是不好了。你们看……”
………………
12 翼龙追杀
先头那“大鸟”消失的天边如今是黑压压的一线，几十上百只“大鸟”遮天蔽日而来，它们开阔的双翼挡住了夕阳最后一点余辉，满天呱噪着它们愤怒的鸣叫，显然是那逃逸的“大鸟”回去搬了救兵而来。
苏威尔摸着鼻子苦笑一声，“没想到，这个闲事倒是管错了。”
托尼冷冷地道，“现在不是后悔的时候，你不是头吗？你惹出祸事来，倒叫我们怎么办？”
苏威尔垂着头没有出声，刚才那一箭果然是帮错了忙吗？他渐渐对自己的能力产生了疑惑，长久的乐观毫无征兆地开始动摇。可是思考的一瞬间，大鸟们已经近在眼前了。
苏威尔抬头哈哈一笑，“各位手中的弓箭，难道是吃素的吗？别忘了，来这儿后它们还未开过荤了！这么一场风暴，莫非就刮走了你们的斗志不成？我这个受了伤的人还没怕了，怎么，你们可没伤筋动骨！”
“谁说我们怕了？”
“这算什么？看我一箭双雕，让它们有来无回！”
“苏威尔，你受伤了，不要动，看我们的！”
……
激起了众人的斗志之后，苏威尔松了一口气，笑嘻嘻地躲在罗宾身后欣赏着众人的箭术。嗯，这帮家伙的箭术果然不赖，只不过女孩子们的臂力稍微弱了点，射程不够远，笨鸟一飞高她们就射不着了。
“喂，托尼、斯图尔特、斯坦尼、托马斯，安东尼，你们五个每人照顾一个女生，别让她们受伤了。”
托尼在第一时间赶到艾瑞丝身旁，其他几个男生也很快与女生组合起来，两个人互相配合，远近夹攻，一时间箭雨纷纷，那些怪鸟“嘎嘎”地尖叫着，被队员们一箭一个、几只几只地往下掉落，很快天空中就没有多少怪鸟剩下。仅存的“大鸟”们胡乱发出几声哀鸣，知道了这帮人的厉害，再也不敢下扑，掉砖头又想逃之夭夭。
苏威尔喊道，“大家注意，这群笨鸟又想来这一套，打不赢就跑！不要放过它们，乘胜追击！不然，过不了多久，它们又会聚众来骚扰我们。”
巴克奇道，“可是苏威尔，它们在天上飞，我们在地上跑，怎么跟得上？”
“知道在那个方向，何必非得跟着走？那大鸟一去一回，也不过几分钟的事。即使它是用飞的，它们的巢穴离这儿也一定没多远。”苏威尔顿了顿，“再说，不怕贼偷，就怕贼惦记，与其让这些‘怪鸟’追在身后偷袭，还不如先去偷袭了它们。不然，咱们在大漠里的日子可就难过了。”
罗宾点点头，“你说得对。这种怪鸟攻击起来好像不死不休，一定要端了它们的老巢才行。”
队员们一听，发一声喊，“走！”大家收拾起落在地面的鸟尸身上的箭，马上就向“怪鸟”的老巢进发。
果然如苏威尔所料，大家走了大概5哩左右，就看到前面升起几堵大漠中难得一见的绝壁，几十几只“巨鸟”在峭壁上不断地盘旋。眼看着人类逐渐走近，它们一反刚才的常态，不再逃窜，反而悍不畏死地从绝壁上直冲而下，显然这里已是它们的老巢，想退也无地可退了。
苏威尔冷哼一声，“狗急跳墙，它们拚起命来了！”他正要发令“放箭”之时，艾瑞丝忽然扯了扯他的袖子，“苏威尔，你看！”
苏威尔应声望去，脸上神色变了几变，接着便道，“慢着，大家先不要放箭……”
队员们齐齐望着苏威尔，大惑不解，好不容易追寻到“怪鸟”们的巢穴，怎么又要退后呢？苏威尔抬手阻住了队员们七嘴八舌地发问，指着峭壁下面，“刚才艾瑞丝提醒我，它们的‘雌鸟’正在孵蛋！如果现在咱们下杀手，只怕这一族的生灵就此灭绝了。”
托马斯道，“那，就这样放过了它们？”
苏威尔摇头道，“不！就这样的话，说不定哪一天我们一不小心，就被它们叼走一个。要想个一劳永逸的办法。”
艾瑞丝低声道，“可是它们好可怜哦。”
海伦也点头不迭，“就是，就这么几十只了，还要孵蛋。”
苏威尔俏皮一笑，“海伦、艾瑞丝，你们既然觉得它们可怜，不如你们帮它们孵好了。”
两个女孩脸上泛起红晕，艾瑞丝嗔道，“苏威尔，你…你胡说什么你？”
苏威尔忽闪着黑眼睛，笑嘻嘻地道，“我可不是胡说八道，我可是真的想要拿它们的蛋做‘人质’哦！”
大家一阵发晕，头脑里突然闪出一个怪诞的形象――苏威尔一只手里捧个鸟蛋，另一只手拿着把金色匕首对准鸟蛋，然后威风凛凛地对“鸟蛋”的老娘老爹们大喝一声，“滚开，要不我就宰了你们的‘小王八蛋’！”
“你们在这等我。”苏威尔并没有抽出那把差点要了他命的匕首，他随手将紫电魔弓措在手中，一个人笔直地往悬崖下的鸟巢走去。随着他的接近，怪鸟们鼓噪起来，一团一团巨大的身影围着鸟巢不停地旋转。
悬崖下最大的鸟巢中慢慢站起一只庞大的纯黑色大鸟，它站起来身高接近三公尺，长长的脖颈往前一伸，“嘎”地发出一声厉啸，两翼张开鼓风，掀起满天的黄沙。就在黄沙逼得大家不得不以手遮眼屏息躲避之时，怪鸟猛地向苏威尔扑来。黄沙漫天盖地，也没人看清苏威尔怎么动作，只听得“簇簇簇”三声，那黑鸟比来时更迅急地倒退而去，结实地撞在悬崖上，双翼的龙骨上一边一个突兀地出现两枚白色箭羽，还有一枚离它细长的脖颈仅有毫厘之差，兀自钉在悬崖的花岗岩上震颤不已。
待到黄沙散去，苏威尔脚下已踩住那鸟巢中唯一一枚人头大的花壳鸟蛋。苏威尔抬头向仍在挣扎不已的巨鸟笑了一笑，收回脚尖，作势欲踢；大鸟眼中露出惊慌的神色，“嘎”“嘎”地尖叫着，早已没了先前的气势。
苏威尔抚住后腰的伤口，回身向巴克点了点头，等后者跑上前抱起那颗巨蛋后，他上前拍了拍黑鸟的脸颊，“聪明点的话，就不要再跟上来，不然你和你的孩子都会有危险，懂了吗？”说罢，他转身率领队伍扬长而去。
………………
13 内忧外患
“喂，你在想什么？”艾瑞丝用手肘推了推躺在篝火旁看月亮的苏威尔。
“不是说好你们孵的么？干吗都扔给我？”他摸了摸身旁用衣物盖住的圆形物，那是他们抢来的巨蛋。
“你讨打啊！”她扬起手，就要给苏威尔一个暴栗。
见她来势不善，苏威尔缩缩头，“好好好，不孵就不孵。吃不了鸟肉，咱们吃鸟蛋也是一样地。”
望着坐在苏威尔身边的艾瑞丝，托尼将双拳捏得那么地紧，仿佛指尖上都要渗出血来。
突然，一只手在他的肩上拍了拍，“你喜欢她？”
托尼打了个哆嗦，回头看见安东尼对他似笑非笑。他把脸一沉，“不关你的事。”
安东尼看着篝火，“你跟苏威尔本来挺好的，可别因为女人的事，闹得大家不愉快。”
“有什么好不好的？”
“他受伤埋在沙堆里，不是你最先发现的么？”
“那算他走运，我倒霉！”
“嘘！小声点！这儿苏威尔是头，别跟他争！”
“他算什么东西？安东尼，我跟你明说吧，真要有机会，我就…”托尼把手一挥，两只眼睛映着熊熊的篝火，非常的亮。
安东尼按住他的手，摇了摇头，“别这样。托尼，你人挺机灵，听我说。一，跟他的人多；二，他有那把魔弓，三，这里是龙之沙漠。”
“沙漠又怎么样？正好可以…”
“他有样东西。那东西似乎是掌握我们行进方向的钥匙。你没注意到吗？想杀苏威尔的人好像就是看中了他的项链。那玩意，很重要。没有了它，苏威尔的存在就没有任何价值了。”
托尼若有所思的点了点头，突然一惊，凝视着安东尼，“你为什么告诉我这个？”
“因为，我同你一样，也不愿意看到那家伙的成功。”
“你？为什么？”
“哼，谁也不愿意有人强过自己，不是吗？怎么样，我们合作吧？对于美人，我并不感兴趣，我想要的是魔弓，还有那样东西！”
托尼仔细地读着安东尼的脸，他黑黝黝的面容一如平常，令托尼有些不安。可是他又不想放弃这个有人相助的机会。
托尼沉默了半晌，终于咬牙一点头，“好，你说该怎么办？”
两人耳语了一阵。安东尼亲密地拍了拍托尼的肩膀，掏出一管胡杨木做成的笛子吹了起来，合着远处悲戚的鸟鸣，笛声并不是很动听，袅袅扰扰漂浮在空中象是个问号。
龙之沙漠，遥远的高大洞窟之中，一名紫袍老者正在给一个浑身是血的男孩戴上桂冠，“恭喜你成年了！从此，你将有自己的分封领土，你可以随着自己的意愿修葺你的宫殿，广袤的世界将展现于你的前路，无限的未知起源于你的觉醒。。。。。。奔雷，去吧，去见证世上勇士之英勇吧！”
男孩双手稳住桂冠，仰首长吟，幻化成一匹巨大的靛青色飞龙，腾身飞出洞窟，在暗夜的沙漠上空翱翔。
大漠的魔月洒下冰冷的光辉，照在蓝龙的鳞片上发出青铜色的光芒。
奔雷在沙漠上超低空掠过，他翼展达十六码的双翅铲平了一个个沙堆，几十吨的尘土被挑起在空中，又纷纷落下。未等它们落到地面，巨龙围绕着飞扬的尘土兴奋地旋转，狂风如同有质的螺旋般膨胀起来。
狂风卷来了乌云，乌云诱发了闪电。此起彼伏，密密麻麻的闪电丛林将天与地连在一起。飞沙走石漫天遍野――又是一场“魔鬼黑风暴”。
蓝龙飞舞了一个尽兴，仰天长啸数声，随即振动翅膀飞向魔月升起的方向。“魔鬼黑风暴”也追随着他一路肆略而去。
这一夜，托尼翻来覆去没有睡好觉。
清晨，当队伍启程的时候，托尼主动要求留下来收拾营地。他环顾左右，见无人注意，从怀中掏出一个小小的包裹，倒了一些粉末在未熄尽的营火上。缓缓地，一缕青绿色的烟尘升上了天，腐尸般的气味向四周弥漫开去，很快就混入滚滚黄沙当中，渺无踪影。
漠北，一小队五十来个骆驼骑兵散布在沙丘上。四五只纯黑狼犬围绕着骑兵队伍转个不停，它们抬着头在空中猛嗅，不时还侧着头在倾听什么，不一会，几只狼犬朝着西南方吠叫了几声，作势欲直冲而去，因被骑兵们紧紧拉住脖上的锁链，而不住狂吠。
一个白衣骑士轻踢坐骑，对为首的锦衣骑士右手扣胸行礼，“希尔斯队长，已经发现他们的准确方向，是否立即前往迎战？”
那队长不置可否，只是拿着单孔瞟远镜四处观察，瞟远镜下是一道微微上翘的唇线，“欧姆，有多远？”
“报告队长，根据狼犬的反应，大约是十哩之内。”
“嗯，”他放下瞟远镜，那是一张黝黑精悍的脸，气质沉稳冷静，“弟兄们，上下收拾得利索点，随时准备突击！”
“是，队长！”
正说着，沙丘的西南方向一骑绝尘而来，两只狼犬轻盈地奔跑在骑兵的左右，那斥候下了骆驼，“报！前方发现敌踪，正在向我方前进，估计有十三四人，只是预计目标规模的一半。”
希尔斯点点头，“首要目标呢？”
“虽然未曾亲见，但两只狼犬都兴奋异常，说明首要目标正是在这队人马当中。”
“很好。”希尔斯将手一挥，“弟兄们，对方都是些不弱的弓箭手，在这龙之沙漠又无法使用我们的魔武技，必须充分利用地形的优势埋伏起来，守株待兔，以逸待劳，才能以最小的牺牲完成任务。”
“是！”所有的骑士动作划一地行了个礼，然后纷纷跳下骆驼。骆驼和狼犬都被套上嚼头、带到沙丘后面隐藏好，骑兵们则将群青色骑装脱下，露出里面亚麻色的软甲。刀剑出鞘，他们身手敏捷地在沙漠里散开，排成圆弧形的散兵线。人藏在挖好的散兵坑里，风沙勤勉而不停歇地吹拂着，很快就是黄橙橙的一片，丝毫看不见有人的踪影。
一个黑点在一望无际的地平线上出现，接着又是一个。不一会，一队步行的探险者迤逦而来。
瞟远镜的镜头迅速移动将十几个人影扫视了一遍，然后定格在走在最后的安东尼身上。顺着安东尼的视线，希尔斯缓缓将瞟远镜聚焦在队伍前方的两个互相搀扶着的绿衣人影，两个人的左肩上都露出一截弓柄。是谁呢？谁才是必须活捉的首要目标？
一千码，八百码，……希尔斯心中正盘算着如何下达命令，瞟远镜中突然扬起了薄雾般的黄沙，模糊了他的视野！
他放下瞟远镜，凝神看着突如其来、海浪一般的黄沙在遥远的地方隆起，然后越涨越高，很快从整个地平线上全线突入，已经可以听见风暴由远及近的怒吼声。
那队行军者好像也发现了风暴的来袭，他们一边回头，一边拼命地向前奔跑，眼看着就要进入希尔斯的口袋阵；而沙漠风暴已经追上了队伍末端的安东尼，一个沙浪冲击，他便象一片纸屑一样，轻飘飘地被抛到半空中。风沙还在向前追逐，不能再等了！希尔斯大喝一声，“上，尽量活捉对方！”
唰唰唰！方圆百码之内，数十个矫健的身影突然从沙丘中冲出，他们手持着明晃晃的骑士长剑，向正拼命奔逃的那队人喊杀而去！
苏威尔等人一愣，不由地刹住脚步。
发生了什么？后有“死神的镰刀”，前有雪亮的长剑，沙漠之中哪里来的这些敌人？尚在迟疑之时，暴风已然卷着狂沙从背后铺天盖地而来，眨眼之间伸手不见五指，整个世界陷入了混沌。
对希尔斯这边来说，原本一场胜券在握的埋伏战已成泡影。人算不如天算，现在，无论是奔逃的弓箭手，还是堵截的骑士，骤然都同样落得一个分不清敌我的境地。
………………
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14 步步危机
眼见埋伏突起，罗宾将受伤的苏威尔奋力一推，已拔出马刀，向来犯的敌人迎去。一眨眼的功夫，他的身影就被重重叠叠的风沙掩盖住了。
在这个沙漠里，苏威尔最怕的就是遇见人。现在不但遇到了，而且还是几十个拿着明晃晃刀枪的充满敌意的人。与其这样，倒不如早些让黑风暴给追上。对于人来说，同类反而是最复杂最充满危险的生物，这真是太奇怪了。
他趴在黄沙上这样想着，乍然地慌乱过后，也就镇定下来。
狂风卷着黄沙，遮天蔽地。他的身边时不时响着金铁交鸣的声音。他撑开胳膊，努力想站起来参加战斗。可这由不得他，松软的沙地由四方陷落，受伤的腰部丝毫用不上力。
“这狗娘养的沙漠！”他狠狠地骂了一句。
唰！一片剑光在眼前掠过，剑风带起几缕青丝。苏威尔狼狈一滚，身体被一个坚硬的物体堵住。手边触到的是圆滚滚，滑溜溜的东西，是那颗硕大的鸟蛋！双手撑在圆实的鸟蛋上，苏威尔翻身来了个扫堂腿，“扑”一声对方跌倒。丝毫不敢耽搁，苏威尔猛地扑在那人身上，金色的匕首扎进了他的胸膛。
待那人停止动弹，苏威尔蹲下身子，在尸体上摸索着。剑是狭长的骑士剑，剑身上还刻着弯弯曲曲的铭文，这是一把魔法剑！亚麻与铜丝编织而成的贴身软甲，胸前的十字勋章，都说明此人原是一名骑士！
苏威尔的心在扑扑地跳，却并非因为恐惧。完全不是。他猜得出是谁，为了什么，而深入大漠，追杀至此！因为他的一次不甘心被骑士嘲弄，因为他的一次异想天开，事情竟演变到这个地步！不仅仅他本人被神圣同盟的人追杀，而且连队友都受到牵连！人，为何就容不下人？人与人之间，为何就这样残酷？
突然感觉到什么，苏威尔头一偏，一柄剑贴着他的肩头掠过。当那剑再次向他袭来时，苏威尔抓起地上那柄魔法剑反手一挡，“呛”架住了对方的长剑。
在这密实的风沙里，人人都象是睁眼瞎似的，只能凭借声音，气味，偶尔兴起的刀光，勉强辨别敌我。那人见到眼前一尺处的剑尖，松了一口气，“噢，原来是自己人！”苏威尔冷哼一声，挺身将剑尖一送，那人只见一条白线往胸口刺来，他才以为碰到的不是敌人，哪想到变故陡生，霎那间被一剑穿胸透背而过。苏威尔将剑柄一拧，飞腿抵胸，抽出那魔法剑，尸体向后躺倒，一股鲜血直飙苏威尔满身。
只觉得满身的血腥味令人作呕，苏威尔摇摇头，咬牙咽下胸中翻滚的腥噪之气，提剑踟蹰而行。
方才几下剧烈运动使得他腰间的伤口又裂开了，血汨汨地顺着大腿滴向地面。苏威尔双手拄着魔法剑，大口大口地喘着气，强忍着不发出呻吟。他腾出一只手分开被血粘住的衣襟，从怀中掏出银索拴着的“精灵罗盘”凑到眼前，勉强辨认出指向精灵之森的方向。他背着指针的方向慢慢挨了过去，那一边正是他们的来处，应该是队友们的集中所在。
风正是从这个方向吹来。沿路是怒斥声，刀剑的撞击声，黑暗中又隐约传来人马喧闹以及幽幽的歌哭之声，而当苏威尔一瘸一拐地寻声而去时，偏偏又什么都没有。突然，他的脚下踢到了什么东西，软软的，似乎是人！苏威尔伸手摸索，碰到的是一把突出肩头的弓臂。是自己的队友！他心中一紧，赶忙抚向那人的鼻端，还好，呼吸虽然细微但还能察觉得到。他连忙轻轻拍打那人的脸颊，“伙计，喂，你怎么样了？”
轻微的呼唤没有唤醒受伤的队友，反而唤来两把催命的长剑。苏威尔像是获得了沙漠居住者的第六感官，在千钧一发之际，他向后便倒，两把长剑“叮”交击在他的眼前，溅出璀璨的星火。随着两个穿着亚麻软甲的年轻骑士现身，苏威尔心中暗道不好！
那两人也不打话，一剑快似一剑，剑光象绵密的细雨向苏威尔交织而来。苏威尔生死临头，反而异常冷静。手中的剑左遮右挡，实在缓不过来，便一手使剑，一手挥动紫电魔弓，以割不断的弓弦勉强抵御住另一把袭来的长剑。
眼见他的弓如此神奇，那两人对望一眼，眼中都是掩饰不住的笑意。两人的剑势一缓，本来剑剑向苏威尔的要害部位招呼，如今反而有些缚手缚脚地放不开。苏威尔心中雪亮，知道对方有意要生擒他。
他积聚了全身力量拼命一击，架开了其中一人的长剑，然后将手中剑向另一人猛掷过去。在那人躲闪之际，他向后一跃，隐入滚滚的风沙当中。连气都来不及喘一口，他从背上抽出一双长箭，只听得两声绵密的弓响，对面风尘中便接连传来重物倒地的声音。
“第四个了。”苏威尔心中默念道。他按着腰间伤口，低着头慢慢摸索过去。取下了插在两具尸体上的箭。
扶起先前受伤的队友，苏威尔这才发现那人原来是安东尼。他慢慢侧下身子，将安东尼的双手搭在自己肩上，本想挺身站起来，可一个踉跄连自己带着背上的人也摔倒在地。
腰间的血依然在不疾不徐地流着，苏威尔头脑一阵晕眩。他被菲利普用金匕首刺伤的腰部疮口本就还没有痊愈，如今血又流了这么多，连自己都无法保持站立，更别提要背负比他本人还高大的身躯。
不知是因为已经丧失了思维的能力，还是由于骨子里的倔强，他丝毫没想到过抛下背上的人独自逃生，只是拼命地昂着头、撑着手，想要站起来。
松软的沙地无情地吞噬着他的热血与力量，苏威尔越想站起来，反而越陷越深。四周的流沙开始时只是不动声色、缓缓地往下陷去，接着，发出“兮兮嗦嗦”的声音，就像响尾蛇的死亡警告般地，流沙的速度越来越快，陷落的洞口越来越大，逐渐地形成一个漏斗形，苏威尔与安东尼的身影慢慢被流沙埋没，直至不见。
流沙淹没了他的鼻翼，性命交关之时，苏威尔张嘴想喊叫、喘气，只是被灌了满嘴的沙子，就这么无能为力地沉没下去。在他神智尚且清醒的最后一刻，他自嘲地想，料不到又要被活埋了。不过，我不会有事的，安东尼也一样，他对自己说。
也不知道过了多久，或者时间并不长。“咚、咚咚、咚”苏威尔在寂静的黑夜里又听到了自己的心跳，他慢慢睁开眼睛，可是眼前依然是一片漆黑，比黑夜还要黑，见不到哪怕丝毫的光线。他感觉得到，他的下半身埋在沙里，然而头与胸接触的是空气，不是沙砾。双手之下撑着的是硬邦邦、平坦坦的地面，身上还压着重重的人体。
好了，暂时没事了。苏威尔贪婪地吸了一口潮湿、略带霉味的空气，慢慢地翻身将安东尼轻轻挪到地面，然后反手撑着地面、拄着剑尖跪立了起来。他这么一动弹，头顶上的沙堆又细细索索地开始掉落。苏威尔吓了一跳，赶紧拦腰抱住安东尼，就地滚开，直到撞上一堵结实的石壁才停了下来。
苏威尔摸出囊中的火柴，在石壁上擦燃了。眼前陡然亮起一团明亮的火，朦朦胧胧地照出洞窟中的现状。面前是一座黄沙铸就的金字塔，显然就是这些流沙将苏威尔两人从洞窟的顶端冲落到这里。
这儿也不知是在地底多深远的所在，诺大的洞窟并没有人工斧凿的痕迹，似乎是天然形成；沙堆的另一边，黑洞洞的好象另有出路，不知是通往何方。
龙之沙漠的地底怎么会是这种地貌？苏威尔摇摇头，望向依然未醒的安东尼。看见他胸前的伤口，苏威尔瞳孔猛地缩紧，倒抽了一口凉气。
………………
15 图穷匕见
安东尼上身的校服仿佛是雨打芭蕉般被割得千疮百孔，从右肩到腹部满布的沙粒嵌在他的胸膛上，嵌得那样地深！就象一把风沙铸成的大砍刀烧红了，在他身上烙出了一条粗黑的印迹。
苏威尔的手颤抖着掀开安东尼身上支离的衣服碎片，看着那血肉模糊的胸膛，心底溢出恐慌的泡沫。他不知道，还有多少队友被暴风裹住，惨遭了这样的命运；或者更不幸，死在神圣同盟那些狗娘养的骑士的剑下。
手上触感不是人的体温，而是深夜沙漠一般冰寒。“安东尼！安东尼！” 苏威尔咬着牙喊叫，冰寒的躯体毫无反应。
苏威尔闭上双眼，仿佛看见生命的火焰正向黑暗中沦陷，一切知觉都统统化为乌有。这种体验他并不陌生，
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