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“啊？”看来丁日昌的消息不太灵通，而且为此大为恐慌，“有这种事情？火夫被打死了吗？”
难道他还希望火夫被打死？左宗棠一时大为气愤，说道，“福建水师的火夫难道是纸糊的？你放心，还没有死。”
“我就是担心这种事情！我就是担心这种事情！”丁日昌忙不迭地嚷道，“这些兵勇，一成了势就无法无天，我之前请太后派曾大人前来，就是因为毕竟是他的旧部，好弹压些。后来听说派了左大人，也是松了一口气。谁知道竟然还是生了这种事情。”
听这口气，还是在讲“左大人”的震慑力不如“曾大人”，左宗棠一时气结，冷冷地道，“这次打人的人，就要有劳巡抚去抓捕了！”
“唉，这要抓到猴年马月？那些狂徒知道打了人，此处不能容身，只怕早已经逃走了。”丁日昌叹道。
听来句句都是搪塞之辞，左宗棠忍不住了，冷笑道，“散兵游勇在本地行凶，难道不该你巡抚衙门捉拿？我之前听说丁大人纵子行凶，马大人力主严惩，所以你们督抚不和，本来还有所怀疑，但今日看来确实无疑。”
“左大人，这话从何而来？”丁日昌急忙离座起身道，“卑职的劣子和太湖水勇曾有斗殴，确实不假，但我已经奏明皇上，将他斥革，皇上宽仁，将我本人宽免，这是已经有定案的了，实在和本案无关。”
这是去年的事了，这件事情说起来真是让人惭愧呀，虽然他到处禁“淫词小说”，自己的儿子却趁着老爹出城勘察水患，带着仆人去逛妓院，正好碰到太湖水师哨勇徐有得、刘步标也到苏州城闲游妓馆，因为争风吃醋，双方打了起来。又碰上苏州亲兵营薛荫榜带兵巡夜，便将双方各责打了四十军棍。徐有得不服，又遭到第二次杖责，结果竟然被打死了。如果对方是个寻常百姓也就罢了，偏偏对方是太湖水师，而且死了人，事情就难办了。自攻下江宁，裁撤了的的散兵游勇，和仍在营的骄兵悍将，气焰之嚣张，不在江宁本地的人根本无法想象。明明是薛荫榜将双方各打了四十大板，传到了兵营里，就变成了是巡抚公子仗势欺人，将徐有得活活打死，所以个个喊着要巡抚公子“杀人偿命”。
丁日昌因此上奏将家人丁炳、薛荫榜、侄子丁继祖以及儿子丁惠衡革职。儿子好不容易从买来的监生当到个知府，这都是拿钱堆出来的呀，自己又不算贪官，银子来得容易吗？但又有什么办法？只有赶快息事宁人。
马新贻奉旨接案后，也是一本正经，委托江宁布政使梅启照以及江苏按察使应宝时等人会审。丁继祖投案了，丁惠衡却拒不到案，所以一直拖到今年六月才结案：薛荫榜、丁惠衡、丁继祖以及丁炳斥革。因丁惠衡尚未归案，马新贻更上奏请交朝廷议处。
谁知今天左宗棠还是“哪壶不开提哪壶”，又说到了这件事情上。
“这么巧，贵公子的案子才结几十天，马大人就遇刺了，怪不得御史们要上书说是巡抚大人挟嫌报复；此外，人犯王咸镇被关在巡抚衙门的牢房里，忽然一夜之间了疯。这两件事情，就请巡抚大人，给我一个好一点的解释吧？”
第四十七节 洋气扑鼻
此时在京城里，“洋学状元”的试卷，同文馆的洋教师们出到一半，就碰到了大难题。因为礼部负责考试的官员告诉他们，洋学状元的考试和八股文状元一样，必须要考九天时间。
而洋教师们目前把个人的参考书籍都凑到一起，所能找到的试题，加上美国大使新近转来的两份，加起来也拼不出一份能考九天的试卷。就是新近转来的这两份，也是字字句句，用电报的形式拍来的，算得上一字千金了。这把曾国藩的出题经费预算，立即就用去了五分之一，让他肉痛不已。
那么应该怎么办呢？这真让人犯难。曾大人说过了，设立“洋学状元”，就是为了让它能和八股文状元相媲美，让大清百姓把洋学看得和传统学问同等重要。如果削减“洋学状元”的考试时间，“九天考出来的文状元”和“一天考出来的洋状元”，孰轻孰重，一目了然，在大清百姓的眼里，洋学状元的分量将来就只有八股文状元的九分之一。
“但是请等等，八股文状元真的要考九天吗？”“教头”丁韪良问道，“九天时间里，考生们怎么吃饭睡觉呢？都考些什么内容？”
真是“人不可貌相，海水不可斗量”，大清朝的读书人看起来文文弱弱，没料到耐力却不可低估，竟然能捱过整整九天的考试。“教头”刚刚去贡院参观过了，但见间间考舍，既低矮如猪舍，又简陋如穿堂，光秃秃的地面，单放着一桌一椅。亏得个子高些的考生，九天下来，竟然没有变成驼背。当然了，在“教头”这些洋人们看来，大清朝的“大学问家”走路人人低头含胸，原也就有几分驼背，只是深浅不同而已。
“九天分三场，考试、吃饭、睡觉均在各个考生的号舍内进行。”礼部官员答道，“第一场考‘四书’文三篇，五言八韵诗一；第二场考‘五经’文五篇；第三场考经史、时务策五道。”
“四书”“五经”“五言八韵诗”，对洋教师们来说，未免太艰深了一点，因此又问道，“请问大人有没有带来试卷，让我们参照参照，好去想想本国有没有类似的题目？”
难得这位礼部官员办事老到，虽然不懂得洋学，却懂得考试，竟然果真随身带有一份试卷，打开一看，都是些什么“周唐外重内轻，秦魏外轻内重各有得论”，“贾谊五饵三表之说，班固讥其疏。然秦穆尝用之以霸西戎，中行说亦以戒单于，其说未尝不效论”，“诸葛亮无申商之心而用其术，王安石用申商之实而讳其名论”。
怎么周朝和唐朝是“外重内轻”，秦朝和魏朝就是“外轻内重”，并且各有所得？也不知道究竟是用多大的一杆秤、以及如何称量出来的。贾谊是汉朝人，“屈贾谊于长沙，非无圣主”，所以他曾经在长沙呆过，碰到的皇帝也不算昏庸，只是他自己运气不好，班固讥讽他，那么就是他的对手了，但是又怎么扯到更早的秦穆呢？诸葛亮也用申商的计谋，王安石也用申商的计谋，一个没有他的心，另一个忌讳提到他的名，用人家的计谋又忌讳提到人家的名字，王安石必然是试图剽窃，事实很明显，又有什么好论？
虽然“教头”也算是有名的“清国通”了，要弄懂这些拐弯抹脚一长串、总是同时牵涉到三四人以上的题目，却仍然很困难。礼部官员连写带画解释了大半天，丁韪良终于弄明白了一个要点：“这些都是议论文！”
那就唾手可得了，海外和沪上的各大报纸每天都有时事在生，到时就摘最新鲜的几段来交给大家议论议论，也就是了。
“这个，”礼部官员颇有些为难道，“当今的报纸时事，议论起来，恐怕有所妨碍吧？能不能找些几年以前…不，最好是百年以前的旧报纸来出题？”
“百年以前的旧报纸？只怕找起来会有些困难。”报纸在洋人各国，也算是新鲜事物，要找到百年以前的古董，的确很难，并且丁韪良对此大惑不解，问道，“议论从前的事情，对现在又没有什么裨益；不如争论当今的事情，对朝廷决策也能有所贡献，这样不是更好吗？”
唉，这个洋人不开窍，议论当今的事情，假如议论得不妥当，触怒了皇上或其他权势人物，脑袋也就搬家了，还讲什么“有所贡献”？能贡献的也就是一颗头颅而已。不过洋人是不会懂得这等玄妙的，只能这么跟他解释，“我朝几百年的规矩，出文论题，都止于前朝，从来不出到本朝。这次虽是洋学考试，毕竟也是我大清朝的考试，所以应该依照这个规矩。”见“教头”颇不以为然，只好退后一步，反正自己也做不了主，“或有关议论文的出题范围，不如总教习去请曾大人来裁度。”
因此，这次会商的结果，虽然出题范围仍待商榷，几位洋教师也都对这将旷日持久的考试心存惮意，“洋学考试”仍旧定成了九天。
报考的考生从各个地方源源地集中到了京城。因为时间紧迫，又为了赶到京城后多留几天温书时间，同时为了在有限的时间内尽可能多地接触洋人洋货，广东福建等地东南沿海的考生都破天荒地坐了洋船来赶考。头回坐洋船，晕船难以避免，所以一个个在船上晕眩呕吐，吐到头昏眼花，奄奄一息，到了天津才又活了过来，急急忙忙弃舟登岸。也许这就是天意罢？要考“洋学”，先就要先受这份飘洋过海“洋罪”。
因为是头回考试，不象八股文的会考，有前人传下的厚厚一本“考经”可循，所以温书也成了问题。大家打听到是同文馆的洋教师在出题，并且此时已经有许多赴考的考生们在那里附学，所以也都挤到同文馆来，课堂里挤得水泄不通，考生们把双耳竖得象兔子，生怕错过了洋教师的某句话，就错过了中状元的机会。曾国藩每天用来咸菜馒头的银钱，自然也因此翻了几倍。
当然，有的考生是不需要领用馒头和咸菜的，他们也不太热心听课，只是揣着银两，带着仆人各处穿梭打探，现在站到了同文馆的门口，紧盯着那些洋教师们进进出出。头回能如此近距离地接近命题考官，只遗憾自己偏偏不会说这么一句洋话，“我给你很多银子，你能把试题泄露给我吗？”唉，这事情又须行得机密，急切间也找不来信得过的翻译。并且，如今洋学大考，能充当翻译的谁不是自己的竞争对手呢？不要到时被人揭，“羊肉没吃到，惹得一身臊”，试题买不到，反倒先进了牢房。
好在这些人忍受诱惑无须多久，考官们“闭关”的时间很快就到了。大清朝的状元考试前，为避免试题外泄，从出题开始直到考试结束的一段时间，出题的考官们都被集中关在考院，不能外出。
几位洋教师虽然不太情愿“闭关”，好在也明白为大清朝出洋学试卷是无上的光荣，将被载入史册，象“教头”用一句古诗形容的那样，“留取丹心照汗青”，只好和几位礼部指定的考试官员，一同被关了进去。
现在的京城里，简直洋气扑鼻，晚上到前门逛街，几家大酒楼前挂着亮晃晃的气灯，街上走着成群结队地出来瞧新鲜的洋学考生，洋行里也挤满了他们未来的“同年”，在逐一地打听各件洋物件的用处和制作方法。
洋行的掌柜当然不会放过机会，频频招徕道，“来看啊，这是明晃晃的洋油灯，你们攻书时正用得着，好好用功，当个状元公；打火机，点灯时只需轻轻一按就出火苗，轻松无比；这是八音盒，盖子一打开就能听到曲子，读书累了，听一听最好…”
这太神奇了！考生们各自摆弄着手中的洋货，爱不释手。
掌柜又说了，“这位后生好眼力啊！这个八音盒，听说连皇上也喜欢听，想想，您和皇上听同一支曲子，到时殿试时如果皇上正好问起这八音盒，那状元公舍你还能有谁呢？”
旁边的考生急忙挤了过来，争着看这八音盒，有的问道：“掌柜，你说的是真是假？难道皇上还到过你这店铺来选八音盒么？”
掌柜答道：“皇上嘛，也许来过，不过来了我也认不出来；恭王府的载徵贝勒就三天两头常来了，我听说，八音盒就是他敬献给皇上的。”
原来如此，立即就有手头阔些的考生掏钱来买八音盒。一个人买不起的，就几个人凑钱来买，以便买回后轮流把玩倾听。整个洋行好象忽然变成了八股文考试的秘笈专卖店，一时间人来人往，熙熙攘攘。
连东交民巷昔日门庭冷落，左宗棠派人来骂街就算是街上行人较多的一次，现在也忽然热闹了起来。
考生们簇拥着到各家使馆门前，远观近玩，瞧洋房，瞧洋人，瞧洋马车；有胆大的，听到洋人讲话，就鹦鹉学舌地模仿起洋人讲起洋文来。有的舌头根本转不过弯来，有的倒是学得惟妙惟肖，只是不知道是什么个意思，口里不停地念叨，一路飞奔回同文馆，请懂洋文的生员翻译解释，却原来是一句，“我的天，外面这么多人！”
假如徐桐此时仍在京城，简直都要没办法呼吸，好在他已经远徙新疆，也许此时正在驿途之中，看落日黄沙。他的旧邸，也早已经易主，被新近要和大清国互派使节的西班牙买下了，准备翻修成西班牙使馆。至于倭仁，他每天寓居家中，作旧诗，念皇上，同时睁着眼睛，要看这“洋学状元”到底能闹出个什么名堂。
第四十八节 满门抄斩
江苏巡抚丁日昌召集了巡抚衙门全部牢头看守，盘查人犯王咸镇突然疯之事。王咸镇的牢房已经变得污秽不勘，到处矢溺横流，臭不可闻。这间牢房靠里面，除了上了锁的木门，只有靠近屋顶的一个小小的窗口，约莫一个米斗那么大，绝不可能钻进人。
究竟是什么东西，会使一个人突然间变成“失心疯”呢？环顾左右，毫无疑问，要在这白天也显得黑咕隆咚的牢房里找出答案，很困难。
那么左大人命他抓捕的殴打福建水师火夫之人，有那么多人见到过，总不会遁形了吧？
想到要和那些流勇打交道，丁日昌直觉得头皮麻。但是这件事情推无可推，如果不积极去做，左大人就会更加怀疑到自己头上，这真是“百口莫辩”，“跳进黄河也洗不清”呀。
只好立即就带了捕快，到福建水师的船上去见彭玉麟，请几位被打的火夫跟随各路捕快，到各处关卡、码头、哨所去指认。好在除了一位火夫伤到小腿不能行走之外，其他几名火夫都能行走自如，而且愿意去指认凶徒。丁日昌特意吩咐各位捕快，要注意保护这几位福建水师的证人。左大人的属下如果还在自己的地面上出事，那自己就当真担当不起了。
因此巡抚衙门的捕快迅速带着火夫们分别到了东南西北的四个城门；至于码头，就让捕快随着那位行动不便的火夫，在福建水师的洋船上巡视。
朝廷加派来会同左宗棠查案的刑部尚书郑敦谨紧赶慢赶，这天终于到了江宁，并且带来了谕旨：“着令即行捉拿行刺两江总督马新贻凶犯张汶祥之全家，满门抄斩。今后凡刺杀朝廷要员，等同造反，皆从此律，或并诛九族。”
“这是为何？”满门抄斩、并诛九族这样的刑罚，让左宗棠也大吃了一惊，不知为何突有此变，悄悄问郑敦谨道。
“太后已经听说江宁不太平，左大人查案阻力重重，和江南水师殴打福建水师之事，深为震怒和忧虑。这道谕旨，恐怕是为左大人的安危着想，要震慑那些蠢蠢欲动之人。”郑敦谨也将声音压低，说道。
左宗棠大觉感动，道，“皇恩浩荡，左某誓查此案，不辱使命。郑大人一路舟车劳顿，还请好好歇息几天。对了，郑大人准备住在哪里？”
这就说到为难之处了，张之万拉野矢的笑话已经传遍京城，郑敦谨当然也知道江宁不平静，但当京官就是这个难处，一出京城，就几乎是个孤家寡人，一同带来的只有两个办案官，这个时候自己找住处，不免要闹得象张之万那样杯弓蛇影。怎么办呢？难道向左大人借几个亲兵么？但是自己是个文官，也指挥不惯这些兵勇。
好在左宗棠也立即看出了他的难处，都是一条船上的人，何必分彼此？因此道：“正巧我在这里租了两座相连的宅子，不如收拾出几间，郑大人也一同住在这里？如此你我协商案情，也省得跑来跑去。”
就是这话，郑敦谨当然立即称谢不迭。
既然住在一起，两人对照案卷，一同切磋，就方便得很了。两人都认为，这个张汶祥口口声声说“养兵千日，用在一时”，又说自己练习刺穿五层牛皮，足足练习了三年，不过是想遮人耳目，这样的说法，意在表示自己和马新贻结怨是在三年之前。
三年之前，马新贻还在浙江做巡抚；两年之前，才调任了两江总督。越是要遮盖的，往往就是真相，这件事情也如此；马新贻的遇刺，很可能就与他在两江总督任上的作为有关。
难道真的会是丁日昌挟嫌报复吗？据说连远在云贵的官员都知道丁日昌和马新贻不和，递折子建议朝廷查清事实。
出去打听的亲兵们陆续回到江宁，去浙江沿海打听海盗事情的，说并没有听说海盗中有个叫张汶祥的；去查牛皮纸和死马的，因为到处兵营都有牛皮纸，也没有什么重要现；去打听江南水师中哪些人曾参与剿灭浙江海盗的，因为人员众多，并且对方一听到“张汶祥”三个字就立即闭嘴，也一无所获；到上海去查刺马案如何出炉的，只查到一位姓赵的有钱人曾出钱资助这出戏的排演；倒是画像捉拿张氏，竟然真的有浙江临海的捕快按图索骥，抓到了一名女子，急急地往江宁送来。
“大人，民妇冤枉呀！我不是张氏，娘家姓罗，因为前夫曾姓张，也叫张罗氏。”那女子一到堂上，就喊起冤来。当堂对照画像，的确惟妙惟肖。
“那本大人问你，你认不认得张汶祥？”郑敦谨问道。
“大人，张汶祥原是民妇的前夫，但小人多年前早已和他一拍两散，各自过活。必定是他犯了千刀万剐之罪，仍旧对我怀恨在心，所以故意把我当成人犯张贴，羞辱于我。”罗氏说道。
当真有这种事！前夫恶意让人把前妻当作红杏出墙的淫妇四处张贴，前妻则口口声声骂前夫就要“千刀万剐”，堂上众人不禁苦笑。怪不得张汶祥提到马新贻勾结张氏就咬牙切齿义愤填膺，原来他自己的老婆就曾被人诱拐！
既然不是张汶祥所说的“张氏”，显然就问不出曹二虎的事情了。郑敦谨问道，“本官问你，你既和张汶祥曾是夫妻，都知道些张汶祥做过些什么？”
罗氏答道，“张汶祥先是贩毡帽，总是东游西走不落家，也挣不了几个钱，只能穷日子穷过；谁知后来又被长毛捉去了几年，家里没他的音讯，我以为他死了，自己又养不活两个孩子，才跟了别人…”
她的答话，倒象句句都在辩护自己为何抛夫另嫁。
左宗棠道，“你放心，本大人今天不问你私自嫁娶之事，后来呢？”
张罗氏听说不问她“私自嫁娶”，放了些心，提到后来，却不由得恨道，“从前以为他死了，如今能回来也罢；谁知他嫌我另嫁了，就带了些兵匪回家，把我后来的老公家里砸了稀烂。大人，如今这年头，谁过日子容易？我瞧不过去，说了几句，他又把我痛打了一顿。”
“你说他带了兵匪回家，是不是长毛的反贼？”左宗棠又问道。
“要是反贼就好了，就只能顾得上逃命，”张罗氏道，“我后夫曾托人打听到说，长毛败了，那死鬼靠人引荐又投了湘军的得字营，所以仗着人多势壮，几十人来欺负我一个弱女子…”
“你说张汶祥曾在得字营？”左宗棠和郑敦谨都大吃一惊，同时问道。
“是，大人。”罗氏道。
竟有此事！王志得的得字营这时已经和李鸿章等一道去西北镇捻，张汶祥又是后期入营，这边能认出他的人自然很少。果然刺杀马新贻的就是已被裁撤的湘军旧部！怪不得又是兵营专用的牛皮纸、又有赌馆、还有兵勇模样的人专打福建水师火夫。
此时即刻就命将张汶祥提审，张汶祥一见罗氏，便“哈哈”大笑起来。
“张汶祥，你既曾是湘军旧部，快快从实招来，是谁指使你刺杀了马大人？”郑敦谨问道。
张汶祥似乎吃了一惊，紧接着狠狠地剜了张罗氏一眼，吓得她缩了半个身子。谁能料到他每天过堂胡扯，从没一句真话，此时却为泄愤而牵出了前妻，以致露出马脚？怪不得人们常说，“为赶一只老鼠，烧掉一栋房子”，这话果然不假。
“是将军指使我的。”张汶祥忽然答道。此时江宁的满洲将军是魁玉，旁边众人听得他这么说，都倒吸了口凉气。
张汶祥又道：“我的确问过将军，我说我要刺杀马贼，将军同意了。”
左宗棠问，“他怎么说？”
张汶祥又道：“他没说什么，只点了头。”
“将军叫什么名字？”左宗棠又问道，旁边众人都屏住了呼吸。
张汶祥摇摇头，“我不知道他叫什么名字，我去求签说要杀马贼，将军就答应了。”众人这时才明白，他这是在说将军庙里的将军，觉得又被他耍了一道。
左宗棠摇头道，“你犯的反罪，要满门抄斩，自己死了也就算了，又何必搭进全家性命？你好好地招供，我还可以奏明太后，对你家人网开一面。”
俗话说，“人为财死，鸟为食亡”，这个张汶祥至今咬紧牙关不说，也许既有几分兄弟义气，但或也许还托付了子女家人，所以拼着自己一死，还是义无返顾。现在“满门抄斩”的谕旨一出，他这个妄想自然也就破灭，此时动之以情，也许还能打动他几分。
果然张汶祥脸色灰败，道：“不必了，马贼的性命是性命，弟兄们的性命就不是性命？弟兄们拼死打下江宁，说裁就裁说撤就撤，为一点芝麻小事，就能随便就当街处决？‘他不仁，我不义’，老子一个人杀了马贼为弟兄们报仇，死而无愿。做我的家人活该倒霉…”
他的话还没说完，张罗氏就朝他扑了过去，又抓又挠地尖叫道，“你这天杀的！那是我的孩子…”忽然放声大哭起来，叫道，“两个孩子是我拉扯大的，凭什么陪你去死－－”
亲兵忙将张罗氏拉了出去。
左宗棠缓缓说道，“西北捻回之乱未平，朝廷正是用兵之时，兵如可用，又怎么会被裁撤？是你们自己不服管束，拿着朝廷的饷，却去结袍哥讲江湖义气，搞得兵营乱七八糟、乌烟瘴气。既然已经被裁撤，朝廷也放了遣散费，象你好手好脚，偌大身坯，好好做个营生，难道挣不了一口饭吃？分明是你们自己懒惰不肯出力气，只贪急财，去做了骚扰百姓的不法勾当，犯了朝廷法令，就是被当街处决，又怨得谁来？
“若说谁攻下江宁，谁就能够在江宁烧杀抢掠，那么克复江宁，和在长毛手里又有何不同？当兵打仗，奋力拼杀，和占山为王的草寇又有何不同？你们只知领哪个长官的粮饷，就为哪个长官做事，难道长官会变出粮饷？你在兵营里的衣食用度，难道不是百姓每天在供给？为什么好容易打完长毛，又去抢劫你的衣食父母呢？
“常言说得好，‘人心自有公道’。你我不能因为领谁的饷，是什么地方人，就欺瞒自己的良心，去做不该做的事情，或不去做该做的事情。就比如，虽然说吃辣椒的人性情勇猛，敢打敢拼；我自己也吃辣椒；但有的人吃辣椒，就自以为比别人高人一等，杀人放火，无所不为，照我看，这种人根本就不配吃辣椒；马大人虽不吃辣椒，却因为江宁百姓除害而被刺，自然人人敬仰，虽死犹生。
“张汶祥，你是个明白人，自己好好想想，必然知道应该怎么做。”
左宗棠平时说话简短，此时这么一长篇话，竟然说得满堂寂静。连张汶祥也低头无语，似乎有所触动。
这天晚间忙完公务，左宗棠拿了个洋打火机在把玩，不断地打出火苗。这比火镰好用得多了，火夫在野外阴湿天气埋锅造饭时用来点火，就不会双手檫到酸，也打不出半星火花。不知将来马尾造船厂，能不能顺带生产些这种民用的洋玩意。
亲兵见左大人难得得闲，捧了份折子进来，说道，“大人，这是前天丁巡抚交来的。”
就是那份《内外洋水师章程》，左宗棠预备在水师方面痛下功夫，立即翻看起来。这本书把要建立一个完整的水师要做的事情通通都罗列了出来，特别在所附的《海洋水师战场别议》提出“专用大兵轮及招募驾驶之人”、“沿海择要修筑炮台”、“选练陆兵”、“建三洋水师”，使“北东南三洋连为一气”等建议，和左宗棠的某些构想不谋而合，并且有些地方，是连左宗棠也没有来得及想到的。
这样的折子，自己竟然今天才见到。想到丁日昌之前曾经交给过曾国藩，却被淹没无闻，简直有些气愤。若不是这次的机缘，自己差点就永远也读不到它，那对福建水师来说，岂不是是个巨大的遗憾？如今才知道，丁日昌和曾国藩的关系，也不会比自己和曾国藩的关系更好。也许用心做事的人，和用心做人的人，总是合不到一块吧？
也许看折后心绪难平，辗转许久才朦胧睡去，忽然听得外面大声扰攘，“有刺客！”“抓刺客！”“快去保护两位大人…”
外间值守的四五名亲兵早已惊醒，点灯来叫“左大人”。只听外面脚步之声杂沓，一部站到门外，另一部纷纷朝另一个院子跑去，一时又有人叫道“北二，刺客在这里！”“快来抓刺客！”又听到一阵刀刃声叮当乱响。
第四十九节 图穷匕见
“北二”指的是方位，就是相连着的两个院子里，褚老汉的北面上房位置。原来左宗棠的亲兵平时演练，就将驻扎的行营沿东南西北四个方向分为五块，将整个行营分为二十五块布防，一旦有紧急情况，大家一喊“西南”“东三”等，就立即明白方位，能够迅速赶到。
那边院子里的北面上房，正住着郑敦谨等三人，这时左宗棠一听“北二”有情况，急忙命两位亲兵前去查探郑大人安危。
此时两个院子里，被几十名亲兵提着二三十盏气灯来回奔走追逐，照得明晃晃光闪闪。激烈的打斗声之中，一人吃痛惊呼，稍歇，又有人叫道：“刺客逃走了！快堵住这一个！”“抓住他！”
打斗声稍歇后，就听有人叫道，“抓住了一名刺客！”然后是“西三无事”、“西北无事”、“中一无事”等呼应答复，此起彼伏。
未几，一众亲兵将一人押到左宗棠房前，十几盏气灯聚到一块，当真是亮如白昼。那被押之人，中等身材，一身黑衣，到了阶前，众亲兵喝道，“跪下。”那人居然不跪。
“不好！”一位亲兵叫道，他正站在阶下，所以瞧得清楚，“这人已经死了！”
“啊？”刚刚还在打斗的人，怎么就会死了？众人急忙去看，一探口鼻，果然气息全无，嘴角却留了一道暗红色的血迹。
“是服毒自杀？”郑敦谨也已经赶到，惊疑不定地说道。用灯细细照看，却见这人的衣领处有一大块潮湿，闻起来有一股浓烈的药腥味。
到钦差大臣的行营来行刺，被捕后立即服毒，这真是闻所未闻。左宗棠见郑敦谨无恙，立即查问人犯张汶祥的状况如何，亲兵答说，人犯没有出问题。不过左宗棠知道，张汶祥到今天本来有所松动，经此一劫后，要他开口就更难了。
行刺朝廷要员“满门抄斩，并视情节之重，准拟诛连九族”的谕旨昨天才出，今晚就出来了刺客，闹得办案之人，人心惶惶，这件事情，当真非同小可。已死刺客的身份，也需要赶快查明。
这件事情，须得赶快奏报朝廷，所以左宗棠连夜亲自拟折，用六百里加急出。
又连夜让师爷出了一张“告裁撤兵勇书”，讲些什么“尔等虽被兵营裁撤，然朝廷仍当用人之时，若求上进，需自保清白之身，切勿无事生非、煽风点火”，对散兵游勇们晓以大义，四处张贴。
第二天一早，左宗棠就接到亲兵奏报，已查明昨晚的刺客，竟然是刚刚被江南水师除名的水勇！这么巧，前一天除名，第二天就来行刺，左郑二人更觉得事情棘手。两个人心里都有句不能说出的话：莫非有人想反？果真有人想反，那就当如何应对？
从左宗棠到江宁，虽然江苏巡抚丁日昌等地方官员，都先后前来拜见过，却始终未见江南水师黄翼升露面。且在江宁码头，江宁对福建水师一直颇不友善，几名福建水师的火夫更是被打。
对待如此大事，须得未雨绸缪，左宗棠悄悄让亲兵赴浙传自己的密令，将所辖兵勇都调往湖州等江苏浙江交界之处，以便一旦事情有变，能迅速赶来驰援。
到得正午时分，随从忽然来报，“江南水师提督黄翼升求见。”
来的都是客，若是前几天，左总棠还会感到高兴，因为这表示曾国藩的这位旧将，还将自己放在眼里。
但是到如今，头一晚刚有江南水师的兵勇来做刺客，第二天提督又来求见，莫非刺客没有行刺成功，提督也来铤而走险？
谁曾料到事情竟然果真会牵涉到江南水师？虽然对左宗棠来说，之前头天收到辣椒，第二天打了张汶祥板子，第三天福建水师的火夫就出了事，脉络清楚明白得很，但是这些能写到卷宗上么？现在又不一样了，因为行刺的刺客，的的确确是江南水师的除名水勇，他黄翼升就想否认也难。
“他带了多少人来？”左总棠问道。
“带了四五十人。”亲兵回答。
一旁的郑敦谨立即紧张地站了起来。带了四五十人前来，这算是来求见，还是准备干脆攻打左宗棠的行营？左宗棠的亲兵加上彭玉麟增派的一百二十人，每日分两三班换岗，此时在值勤的，也只不过五六十人。黄翼升的四五十人，果真要冲击行营，并非没有胜算。左宗棠在堂上走了几步，吩咐道；“让他进来。”
忽然想起什么，转头问郑敦谨道，“郑大人，你要不要暂时避开？”
这问话颇让郑敦谨两难，从内心讲，他没有见惯带兵打仗的人之间这样图穷匕见的紧张会见，很想避开；但是自己在和左大人会同办案，好意思避开么？就算文弱些，也要让人多费一刀，如果侥幸能逃得一死，果真左大人出了什么事情，自己直接目击，也就不需要象如今这样没完没了地审案了，所以他摇头答道，“不必。”
不一会儿，就见一个皮肤黝黑的矮壮汉子，“咚咚咚”踏进堂来。这就是黄翼升了，先站定，又向前一步作揖道，“卑职参见左大人。”
两旁亲兵紧紧盯住他的双手，只等他一拔匕，就将他按住。
“卑职已经听说，昨夜前来左大人行营行刺的刺客，竟然是江南水师因违犯水师条律被除名的水勇。卑职惶悚，特意前来看望左大人，并请治罪。”
既然是前来请罪，又何必带来四五十人？这显然是不实之辞，难道他还想先麻痹自己，然后才下手么？左宗棠沉着脸，正转着念头，又听黄翼升道，“天气炎热，昨晚刺客的尸体，既然已经辨认清楚，卑职也就想顺便带回埋葬。”
这个粗人不会拐弯，以致人人顿时都明白了他的意图是来领回刺客尸体。
“这是为何？”左宗棠问道，“难道江南水师每一位被除名水勇的尸体，都由水师负责领回么？”
“左大人，这人虽然死有余辜，”黄翼升说道，“到底也是位有胆有识之人，又曾经是我水师兵勇，我代为领回，也是顺理成章之事，左大人的属下也因此无须多费功夫，不是两全么？”
一个刺客，在水师提督黄翼升眼里，竟然“有胆有识”，左宗棠冷笑着问道，“这人有何胆，又有何识？”
黄翼升道，“左大人的行营防范严密，他既敢来，就算有胆；他又肯来，就算有识。还望左大人看在同乡份上，高抬贵手，不去追究已死之人，勿使他暴尸街头。”
昨夜的刺客拿获之后立即死亡，连审讯也没有机会，为了辨清他的身份，师爷才出主意，将他放置到夫子庙附近的热闹街头，供人辨认，并不是有意让他“暴尸街头”。但是话说回来，一个刺客的尸体，又何必水师提督来如此关心？
“如果我不允许，那又怎样？”左宗棠问。
“只怕外面兄弟们看不过眼，多有妨碍。”黄翼升答道。
这简直就是公然的要挟，怪不得他要带来四五十名水勇！左宗棠大为恼怒，说道，“我不许你带走，你就要来抢尸么？难道昨夜的刺客，竟然就是黄提督主使？要黄提督如此强出头！”
黄翼升道，“这两年七裁八裁，湘勇流落离散，如今江宁地方，只有水师还在。象左大人这样的大人物，又早已忘了自己的出身根本，连吃的辣椒，也和我们不同；我不为弟兄们出头，又有谁管他们死活？奉劝左大人，闲
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