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他这话地意思是在说。现在总理衙门地人不济。但年轻人虽然脑筋力气胜过他们。经验却有欠缺。所以不能仓促更换。武则天也自然听懂了。见他把话说得十分婉转。而且这本来也就不是自己今天要讨论地话题。也就一笑而过。话锋一转道。“那么接下来。其他地这些进士。将是个什么安排？”
这恰巧是个横亘在曾国藩心中地难题。原本他地希望。是这些人都能独当一面。象往年地文进士一样。直接派充到朝廷各个部门、或各个地方
但是几场阅卷之后，同文馆教头丁韪良却告诉他，处选拔来地这些洋学人才，在本朝自然算是洋学知识丰富，但其实对于真正的洋学，都不过盲人摸象，略窥管径。知其然地，不知其所以然；懂得物理的，不懂得化学。虽是良材美质，若是现在就派去为官做事，就好比树木只长到一两人高，就砍来充用了，今后就得不到顶大用地栋梁之才。
所以总教头建议说，不如将这几十名进士们，派到国外修习四年，成绩合格之后，挑选使用。并且他表示，如果大清朝有这个意向，他一定帮助说服本国之人，为此提供一切方便。
曾国藩又何尝不想如此？但是此前递的折子，要求向外国派遣生员地，并没有得到批复。难得太后如今正好问起，不如趁此再试探一回，因次答道，“回太后。微臣就这些进士们的洋学程度，请教过同文馆总教习，他说，虽然选出来的人个个出类拔萃，毕竟没有真正去见识过自己所学的东西，还是或多或少，有所欠缺。但如果能送去出洋修习几年，亲眼识见洋人行事，游历洋人国家，将来必能当做栋梁之才使用。”
“很好，”太后微笑道，“既然如此，那么你就去筹划准备罢。”
想不到在折子里蹉跎了许久的事情，当面召见时，竟然如此轻松，就获批准了！照这么说，以后自己应该多多请求召见？难题迎刃而解，心情大为放松，答道，“谢太后，臣这就回去筹划，待拟成草案之后，再交皇上和太后过目。”
“好，”太后微笑点头，又轻松地带了一句道，“那么你就要给我带上一个人…”
带上一个人，会是谁呢？难道太后身边两位女官，也要出洋去历练一番？总不成刚刚提过儿字的差事，如今又说到自己的女儿？啊，难道…不国藩顿觉头晕目眩，只见太后已经对着皇帝颔，笑道，“…就是皇帝。”
自己本应该想到是它，连试题里都已经讨论过，“微服私访”的说法都有了的，怎么会一时没有猜到，今天该是这么个话题呢？几天前倭仁抱病来访，要托自己说的那些字字铿锵的话，此时似乎全然开不口。曾国藩只觉自己喉头有千言万语，挤在一起，着急慌乱之中，只能先抓住能说的这么几句，道，“皇上万金之体，远涉重洋，只怕朝中大臣…”
“朝中大臣，皇帝和我之后自然要去晓谕，”太后仍旧笑道，“只先看你这边，能不能先替皇帝也预备预备？或说，皇帝没有参加洋学考试，这样跟着一起出去，怕有不妥？皇帝，你自己来跟曾大人说说罢。”
“不，不，微臣怎敢有此想？皇上天纵聪明，对本朝学说一学就会，对洋学自然也如此。”曾国藩急忙道。原来太后爽快地同意派生员出洋的条件，就是让皇帝也出洋。万万没有想到，皇帝这么重大的议题，自己竟然会先在这满屋的月桂清香中，被单独召见时碰到。
之前揣摩了好多遍，皇上和太后自然是要遍召群臣，郑重地提出议题，到时自己列其中，也跟随着其他人，说几句自己该说的话，不过是稍尽职责，即使话不中听，既然和大家的混在一起，也不见得就会如何出挑。因此自己已经听倭仁讲过了，敦亲王是一定反对的，侍郎崇倚也此。
想到侍郎崇倚，心头又是一跳。崇倚的女儿也已经送进宫中，此刻就默默站在太后的右侧；目光悄悄移到左边，却见自己的满女纪芬也就站在距皇帝不远处，双颊微微红，似乎有些在替自己着急；年轻的皇帝呢，也正将目光投向自己，目光之中有等待，希望…难道自己老眼昏花，看错了吗？他又一次头昏昏而汗矜矜了，因为他明明望见，那目光之中…竟然还带着几分腼腆！
一位年轻的皇帝，为什么对着一个臣子，一个自己这样的老头子，竟然会有腼腆之情？今天这是怎么啦？这么多事情挤在一起。刚刚是说，皇帝要出洋？皇帝出洋，会有什么不妥？梁状元不是说过，皇帝当然应该出洋，并且出洋之时，应该“微服似访”么？但是倭仁说过什么？“国不可一日无君”，是啊，国家怎么能没有皇帝呢？没有皇帝，天下不是要乱套了吗？
但是此情此景，自己一个人，对着太后的笑脸，这句话…这句话…他也已经不用说了，因为他听到太后已经在转头对着皇帝说道，“既然曾大人同意了，你也就好好作些准备吧。
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第六十一节 重赏之下
敬铭在山西赈灾结束后，回到了京城。对这位刚刚总督，京官们一时间竟然不知道应该如何应对敷衍。别人升了官，自然是贺客迎门；但是，“无利不起早”，只要望望阎大人身上穿的那件褡裢布的旧袍，人家就知道要从他的手里去捞取油水好处，会有多么困难。
更有人听说，这次跟随他一起去山西的随员们，就有人只因为穿了一件绸缎衣服，而被阎大人当场“啧啧”称赞着劝捐，“你既如此豪阔，不如也捐点银钱，以解山西百姓之困苦？”结果，这位随从只好立即把衣服换掉，拿去当了银子，然后捐出。
爱惜自己衣箱里几件绸缎衣服的，当然因此惟恐避他不及。他们当然也不会想到，如今在江宁城，已经不时兴穿绸缎了，连绸缎庄的老板都纷纷改业贩卖粗布。因为大家都已经打听得，即将到任的两江总督阎大人，只穿粗布衣裳。
既然巴结也得不到好处，总之也不要得罪就是了。不过有好多位京官就开始为今年年底起愁来。往来到年底，总是这些京官们最穷苦难捱的时候，只能等着各位地方大员，派人到京结算或办事时，顺便给大家送点银子。这其中，当然又以富庶的两江地方，送得稍多。如今马大人已死，阎大人上任，就看阎大人平日一副“清水判官”模样，这孝敬，还能保得住么？
总之年例是不用去想了。但这些人念头触到另一处，又不禁幸灾乐祸地微微笑了起来。人人都知道，从前胡林翼向朝廷推荐阎敬铭时，说他是国家少有的贤才，如做法官将使“弄律有准”，如掌管财政则“必无欺伪”。果然他虽然面目丑陋，操守才能却是一流，此前掌管户部，清廉耿介闻名。凡有他来地地方，就有官员要求调走。
而两江一向富庶，朝廷官员挤破头到了那里，都想着要顺便捞一把。这次阎敬铭去，倒要看看那些人，又将是个如何自处法？有没有人要求调走？哈哈，自己反正是穷惯了，损失的也不过是几十几百两年例银子，那些人损失的却将是滚滚财源，这真是好戏一台呀。只可惜这戏台隔得太远，情节还没来得及展开，自己也因此还不能苦中作乐一回。
既然如此，那就还是想想年例银子的缺口，有没有办法补上，大家正为此忧心忡忡地打探新财源之时，忽然打听到了一条传闻。
朝廷官员之中，军机大臣沈桂芬之反对吸食鸦片，大家都有目共睹。从几年前以礼部侍郎的身份署理山西巡抚，沈桂芬就现当时山西民间栽种罂粟趋之若，米粮短缺；所以当时就刊章程，严禁种植罂粟。
说起沈桂芬，很多人同意这个观点，就是大清朝这一代，汉人真正掌权，是从他沈桂芬开始地。他在同治六年由恭亲王延引进军机处，“有洋务长才”，办事也很利落。
但“人生不如意事十常**”，偏偏有个李鸿藻，以传统“正学”自居，和沈桂芬常意见相抵触，不肯附和，李鸿藻是皇帝的师傅，又深得两宫太后的好感，地位甚为显赫，倭仁革职之后，那些翰林、言官见了他，就好象飞蛾见了火，一个个追随而来，形成了一股所谓“清流”，凡是听到“洋”字和“改”字，就一概反对。
这真是。“既生瑜。何生亮”？沈桂芬感到势单力薄。只好在朝廷内外多结交人物。和各地督抚也常互通声气。以便抗衡这些对什么事情都要大嚼一番舌头地“清流们”。
如今地这条传闻。就是和沈桂芬有关。听说他最近给太后递了折子。倡议在大清朝全面禁止鸦片地吸食和种植。太后为此召见他几次。要商议出一个妥当地办法来。
这个办法还在不断地商议和改订当中。所以具体来说。这条传闻比起鸦片。其实和沈大人朝服上肘子处打地两个补丁更密切相关。
因为常常伏案批文。他朝服地胳膊肘处总是先被磨穿。一件朝服要费许多两银子。不能轻易更换。只能拿去给巧手裁缝。用同颜色质地地布打个补丁继续穿。当然。这和道光爷坐拥整座大清江山。裤子上价值千两银子地补丁就不可同日而语了。
也许是因为先后召见了几次。也许因为女人毕竟心细如。太后现了这两个虽说是出自巧手裁缝之手。仍旧有些显眼地补丁。因此问道。“沈桂芬。以你地俸禄。
用？”
这个题外的问题，让本来正对鸦片事情对答如流的沈桂芬，一时不知道应该怎样回答。因为如果答说“敷用”，那么自己今天为什么穿着打了补丁地朝服来见太后？要是让太后以为自己只是装穷，那也就太冤枉了。但是要答说“不敷”，那不又有故意穿得破破烂烂，在太后跟前哭穷的嫌疑吗？而且朝廷一向的俸禄定例，都是几朝沿袭，也自然有其道理，自己答说“不敷”，不也在指责朝廷没有把官员俸禄定得更为合适？
好在沈桂芬记性一向很好，事无巨细，都记得清清楚楚，所以此时也不先答“敷用”或“不敷”，竟然就随口把自己当前这一个月的收入支出－－俸禄多少，日常家用多少，车马费多少，茶水钱多少，出门拜客时给对方门房的红包赏钱多少，一笔一笔，都报给了太后。
难得是太后竟然不嫌烦，又跟着问了几个问题，比如：不同品级官员的俸禄分别是多少，一个鸡蛋值多少银钱，一盏洋油灯，一两鸦片膏又卖什么价钱，等等。当时说完，太后也并没有什么话。
但事情就有这么凑巧，太后第二天紧接着召见的，恰好就是刚刚山西赈灾完毕后入朝觐见、之后就要到江宁去赴任的新任两江总督阎敬铭。
阎大人当然也没有穿着那件褡裢布的长袍去入朝觐见。但是只要见过他那件长袍的人，也就不难推想出，阎大人地朝服并不会比沈大人崭新挺括到哪里去。
只听说阎敬铭能干会算帐，没想到竟然也穷到如此！结果太后当然又让阎大人报了一通他的每月帐单，阎大人户部出身，不用说，就报得更加详细准确，连自己夫人每个月起早贪黑纺的两匹布，和在府衙后院喂鸡所得的几十个鸡蛋，也没有忘记算进每月收入一项。
连续两天，见到两位如此清官，把太后的眼睛都看酸了。以前从未有户部官员在自己面前抱怨银子不够用，所以很少留意银钱地事情；想不到除了户部尚书文祥哭穷之外，竟然能亲眼见到大清朝官员清寒至此。这也许是这个“清”字，取得不太对风水时宜吧？
但本来沾了这个“清”字，做大清朝的官，人人都应该是“清官”，而实际又并非如此呢？
之前说到为何道光、咸丰、同治三朝要禁止鸦片，都未成功，郭嵩说到了，原来各级官员在鸦片过往买卖之中，提取抽成。大清朝地官吏，人人都知道“三年清知府，十万雪花银”，京官人人争着要外放，就是为此。到了地方，想出各种各样的厘捐税贡中，当然也就包括了来自鸦片烟店中地抽成。要不然，为何各地方官在禁止鸦片之时，要阻止收缴烟枪、烟签等烟具；要禁止告吸食鸦片，而只准官府去查；要一遍遍地劝朝廷“徐缓图之”？
只是当时郭嵩焘也有提到，这些鸦片抽成，各地官员抽取的额度又有不同；又有地地方抽取的是银子，有的地方抽取的是鸦片。并且官员们这么做，虽然有的只是贪得无厌，还有的，却是因为俸禄微薄，难以度日，不得已为之。
太后当时不以为然。本朝的这些饭桶们，也没有做成什么事情，难道还敢抱怨俸禄不足？后来亲眼见到两位一品官员的朝服，才现郭侍讲之前所言非虚，大觉震撼。
太后因此又考问两位女官，“依你们看，本朝的俸禄，比起唐朝又如何？”
“回太后，想来是唐朝宽裕些。”还是状元的女儿才思敏捷，阿鲁特昭想了想便答道，“唐朝的人物大多气度恢弘，在诗歌辞赋里也很少提到银钱，如果每天进当铺或賖帐过日子，一定做不到如此。”
武则天不禁莞尔一笑，这个说辞倒也有意思，说得也不错。虽然李白也曾说自己没有酒钱，要“五花马，千金裘，呼儿将出唤美酒，与尔同销万古愁”，毕竟他还有五花马和千金裘，何况李白这样说，也许只是在酒友面前作态；因为一个人能够有“万古愁”，就说明他还没有真正变成穷酸。
所以之后，太后重新召见沈桂芬时，就表示说，要在之前的鸦片议案中加上一条，那就是：自大清朝全面禁止鸦片成功之日起，朝廷各级官员的俸禄都将提高三成。（未完待续，如欲知后事如何，请登陆dincomm，章节更多，支持作，支持正版阅读！）
第六十二节 苦肉计
六十一节
曾国藩在“恩荣宴”当天，在东书房接受太后召见之后，出宫之时，因为神思不属，竟然在那光滑如镜的玉阶上滑了一跤，扭伤了脚踝。/。回到家中，请太夫诊治之后，说总有一个月以上，行动不能自如，需要卧床将养。
因此，只能向朝廷告假一月。太后照准，并且特意赏赐了陈年虎骨酒，让大学士好好养伤。因此同文馆的一应事情都交待给属下去办，曾国藩只日日躺在家中，或接见下属，或批复议件。
缠绵床榻，听外面秋风阵阵，落叶扫街，真是别有一番滋味在心头。
如今自然无须去参加廷对了。那叫自己穷于应对的难题，也至少得以躲过一阵，但是这样，自己的心中就安稳了吗？
对之前曾抱病来访的倭仁，那用功最笃实的旧交，自己又交代得过去吗？
虽然对同文馆馆长的任命，曾国藩没有选择象自己那样，从马背上摔下来，这让倭仁颇为失望。但相交三十多年，毕竟也算是故人了。从前曾国藩获赐同进士出身之后，又点了翰林，更拜在理学大师唐鉴门下，修习理学；就是因为唐鉴的介绍，曾国藩得识倭仁，并听说他“用功最笃实，每日自朝至寝，一言一动，坐作饮食，皆有札记。或心有私欲不克，外有不及检皆记出。”
曾国藩因此去求倭仁指教，倭仁根据自己多年来的修身经验，教曾国藩写日课，“当即写，不宜再拖延”。曾国藩当天就开始写日课，“亦照＇
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