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凤妹见大奶奶今天如此开恩，也是惊讶不已，知道姜蒜已经不配大奶奶的胃口，而是需要捧上蜂蜜拌糖了，就赶忙穿上衣服，溜下床来，双膝着地，垂首低眉，装出一副十分顺从的样子来说：
“奴婢弄脏了大奶奶的牙床，大奶奶不责怪，奴婢就感恩不浅了。要是再让大爷到奴婢的床上去睡，那怎么使得呢？大爷作主，要奴婢给大奶奶代劳替苦，大奶奶要是开恩认可，奴婢情愿一辈子伺候大爷大奶奶。要是托大奶奶的福，能替大奶奶生下一男半女来，等孩子一出满月，奴婢就在后院儿扫出一间空房来，供上观世音菩萨，天天念经烧香，保佑大奶奶长命百岁，再也不见大爷的面了。”
凤妹那低声下气的甜言蜜语，不管是真是假，至少叫瑞春听起来舒舒服服，不扎心刺耳。林炳是个聪明人，当然懂得瑞春叫他到丫头房里去过夜不是好意成全，而是存心气他损他。见她一腔怒火已经消去大半儿，就嬉皮笑脸地说：凤妹见大奶奶如此开恩，惊讶不已，赶忙穿上衣服，溜下床来，双膝着地，垂首低眉，装出一副十分顺从的样子来。
“不瞒夫人说，林炳昨天回来，没请大奶奶的示下，就已经把凤妹收了房了。如今大奶奶返驾，林炳自当在夫人的麾下听调当差。凤妹本是你大奶奶的贴身心腹，如今收作屋里人，自当给她铺设一间房间，添几件衣裳，赏几样金银首饰，叫她像个屋里人的样子；让人家瞧着，也好夸你大奶奶量大福大……”
瑞春正要嗔他，忽听得隔壁祠堂前面筛起锣来，大家都吓了一跳。瑞春说：刚才她坐轿经过林村新桥的时候，就看见祠堂前面聚着一大堆人，闹嚷嚷地不知道在干些什么，当时也没理会，不会是有人来寻衅吧？林炳一听有了动静，心想林村是个有三百户人家的大村，又拉了个一户一丁的族团，只要一筛锣，立刻就能聚上三百名团丁，足够抵挡一阵子的，连说：“有我在此，你们不要惊慌。”飞快地蹬上一条裤子，披上一件褂子，腰间藏着莲蓬枪，手上提着双股剑，把辫子往脖子上随便一盘，就大踏步地匆匆往外走去。
刚走到大门口，只见来旺儿慌慌张张地从门外跑了进来，结结巴巴地回话说：
“那个豆腐店的小寡妇，让她大伯子从她家里搜出野男人来了。国梁大叔已经查问明白：他们是四年前七月七在寨上娘娘庙前勾搭上的。那个端午节生的儿子，就是借的他的种子。自打她男人死了以后，那个野汉子就常上这儿跑，夜来早去的也不是一天两天的了。今天来得早了点儿，让人看见了。她大伯子带了地保去捉奸，一脚踹进门去，就从床底下把那野汉子给抻了出来，带到祠堂前，先臭揍了一顿，逼着他们说实话。他们两个倒是全都招认了。如今国粱叔开了祠堂筛了锣，把奸夫淫妇绑在廊柱上，要由族中公决如何处置发落。国梁叔说：乡约老夫子不在了，他一个兼管祠堂的地保作不了这么大的主，叫小的来请大爷的示下，怎么发落这一对儿奸夫淫妇，顺便再问问该怎么发放那个小杂种。”
林炳一听豆腐西施正是七月七到寨上去烧香求子勾搭上野汉子的，不由得头发茬儿一奓，差点儿连心都要跳出来了，顾不得细想，冲口而出地说：
“传我的话：寡妇偷汉子，按族法点天灯以谢死者！那个小杂种，叫金团头领走，不许入宗谱，也不许姓林！”
继而转念一想：凤妹的母亲就是在祠堂前点天灯烧死的，要是对豆腐西施也处以火刑，对凤妹不免太戳心了，略一犹豫，就又改口说：“不，你去告诉国梁叔：把奸夫淫妇背上磨扇，拉到桥上沉潭！你先去传话，我跟你大奶奶随后就到！”
又一对封建族法的牺牲者，将要在祖宗的灵前和村民的眼前葬身水底了。
第九十二回
将功补过，来旺儿蛤蟆岭脚透机密
为救险棋，小顺子白水山头送军情
谢三儿送到了书信银两，回来以后又在王桂香家中鬼混了两天。王桂亭急忙把老婆藏到了别人家里，精细的谢三儿，居然也没在意，直到把身上的银钱统统抖落干净了，肚子里的黄汤也灌足了，这才回到雷家寨。见了一众首领，先呈上了朱松林“到期一准前往贺喜”的回书，又细说了九月二十五日坑沿陈公公陈姥姥双百岁大寿，奉旨起造了两座百岁坊，是本县几百年来难得一遇的大喜事儿，届时将要大摆筵席，宴请合县官绅耆宿，太爷、守备以下官员都要前去祝贺，还要唱对台戏、刻诗文集子，大吹大擂地铺张热闹一番，到时候县城一定空虚，可以趁虚而入。
众首领见谢三儿办事麻利爽快，又善于随机应变，交相称赞。接着，大家就议论如何趁坑沿大办寿筵之机出兵攻城的事儿来。正觉上人和刘保义详细询问了百岁大寿都有哪些场面。这事儿仇有财随戏班子在浙南见得最多，正好这会儿也在山上，就拣那常见的排场演说了一番。上人和刘保义头碰头地低声商量了一阵，当即提出一个万全的计策来。本良等人听了，同声称妙。大家又补充修改了一些详情细节，仇有财自告奋勇下山去，一者要把新声班子拉到坑沿附近来，以便借机找上门去，与陈府签订品会场合同，从而演出一场人们闻所未闻见所未见的戏中之戏；二者还要赶到温州去把本忠火速调回来，因为上人和刘保义串的这一场戏中，非用本忠不可。
白水山上，一面做婚娶的准备，一面做擒敌的准备，真是男女齐出，老少不闲，红红火火，热闹非常。
七月七来旺儿回到林村，原以为与凤妹小别重逢，可以大大地亲热一番的，没想到当天夜里凤妹就叫林炳抢去成就了好事儿。第二天，又叫大奶奶撞破了，不知道怎么一来，大奶奶这一回没有大哭大闹，反而公开宣布了凤妹“屋里人”的身份。从此，他与凤妹之间就有了男女的嫌隙，当着众人再也不敢多说一句话了；憋了一肚子的委屈和烦恼，也无法找凤妹诉一诉，在林炳面前，更不敢露出一丝一毫的形迹来。这种苦处，除了他自己一人之外，真好比哑巴吃黄连，有苦难言。
七月初九，是个天地和合的黄道吉日，林炳趁热打铁，赶在瑞春点了头还没有反悔的当口，紧着替凤妹上头开脸拜祖宗。瑞春今天透着十分的恩典，不单没吵没闹，还笑眯眯地受了凤妹三个头，赏了几件首饰衣裙，算是正了“屋里人”的名份。当天晚上，虽然不像办喜事那样热闹，也不请外客，却是林炳吩咐过的，厨下多备了三五个菜，合家上下共饮一杯喜酒。林炳和他的大小老婆在前院儿合坐一桌，尽管三个人三种心思，表面上看起来倒还是相当和美融洽的。来旺儿与喜妹、厨娘在后院儿合坐一桌，心里却很不是滋味儿。举起那杯子来，直有千百斤重。喝吧，实在难以下咽；不喝吧，又过于招猜疑。强干了三杯，就借口天气太热，吃了半碗饭，一个人溜出后门闲逛去了。
来旺儿本来只图一个眼不见心不烦，躲开林家大院儿，找一个没人的地方独自一个愣一会儿神的。信步走去，一走走到了蛤蟆岭脚，这才猛然醒过茬儿来，站住了。抬头看看山上，“林氏墓园”的白石牌坊后面，新栽的松柏都已经成活，新抽的嫩叶在夕阳的余辉下显得更加郁郁葱葱。甬道两面的石人、石马、石龟、石羊之类，由于经常有打草放牧的村童爬上爬下骑坐，背部顶部都已经磨得光溜溜的了。甬道尽头的白石花坟，在风吹日晒之下，已经变成了淡淡的黑褐色。整个墓园中，这时候连一个人影儿也没有，显得冷冷清清、阴阴森森，偶然的一声鸦噪，也会使人大吃一惊，毛发倒竖。
自从来喜儿被封进这座花坟里去以后，来旺儿还没有到这里来过一次，原因无非是省得触景伤情，看见花坟想起弟弟来。今天为了躲开家里的那件烦心事儿，信步走来，没想到却又勾起了这另一件伤心事儿。两件懊恼事儿加到了一起，真是伤心之上又加烦心，神思恍惚中，一屁股坐在大樟树底下那块大青石板上，眼望着花坟发起呆来。
他想到了近三年来林炳的所作所为，想到了前年大虎的谆谆告诫，想到林炳害死了来喜儿又抢走了凤妹，保不齐今后哪一天还会算计到他来旺儿的头上来。想着想着，他感到既后悔又害怕，他感到对不起一奶同胞的亲弟弟，对不起被毒蛇咬死在林村的父亲，也对不起拿他们兄弟俩当亲人看待的吴石宕人。他想哭，又哭不出来；他想死，又怕到了阴间无脸去见弟弟和父亲。左思右想，他陷入了极度的痛苦与不安之中。
这时候，他忽然听见蛤蟆岭上有脚步声响，沉重，有力，不慌不忙，一步一步直往岭下走来。大路边儿上有行人往来，本不是一件稀罕事儿。来旺儿自己一脑门儿官司，也无心去看来者是谁。在这个世界上，他好像已经变成一个多余的人了。恍恍惚惚中，沉重的脚步声从远而近，一直响到了他的身旁，就在他的面前戛然而止，不再往前走了。来旺儿觉得有些奇怪，又从思绪万千的迷离恍惚中回到了眼前这个世界上来。抬头一看，有个高大魁梧的人直挺挺地站在他面前不过三步远近，正用一种说不清是什么样的眼神在打量着他呢！
这个人是立新，是吴石宕现任的掌盘子师傅。三年来，吴石宕人背着“匪属”的重枷，在壶镇团防局的严密控制之下，在保正林国梁及保丁乡勇的日夜监视之下，不能多走一步路、多说一句话，惨淡经营，苟且偷生；尽管石宕是新开的，但是吴石宕是个五十多年的石作坊，活计过硬，远近闻名，仅仅因为有了一层“匪属”的屏障，多数雇主不敢招惹是非，除了不是吴石宕的师傅錾不出来的活计，大都被林国梁领东开办的石作坊把买卖给拦走了。因此，吴石宕的石匠师傅虽然已经为数不多，揽下来的活计仍是不够干的。大多数人不能不弃工就农或亦工亦农，用剩余下来的时间去开荒种地。
吴石宕建立在山坡坡脚，村南仅有的几丘稻田，也是当年林道台置的产业，一向以四六分成的铁租租给吴石宕人耕种。村后的山坡，早先都是荒地；建村以后，吴石宕人一锄一镐刨出乱石，垒成田坎，耙平土地，种上庄稼。五年一过，土地种熟了，就开始向山主交纳地租。几十年来，吴石宕人繁衍生息，子孙众多，村后的荒地渐次开完，如今遇上石宕里短缺了活计，附近又没有现成的田地可租，于是他们不得不多走几步路，到蛤蟆岭脚的阳坡地上去开几亩山荒，以便增加点儿嚼谷。
立新是个老光棍儿，单身一人，举一次火足够他吃一天的，家里没什么牵挂。今天在蛤蟆岭上多刨了几镐，直到太阳下山好久了才歇工，肩扛着板锄大踏步走下山坡来。
立新走到大樟树前，见有个人双手捧头坐在石板上一动也不动，心里有些犯疑，不由得站住了脚步多看了两眼。就在这当口，那人突然直起身子来。立新见是来旺儿，脸上登时露出了一种鄙夷的神色，不屑地瞪了他一眼，撇了撇嘴，像是遇见了不祥之物那样在地上使劲儿啐了口唾沫，抬腿又往前大踏步走了。
来旺儿感到一阵羞愧，脸上火辣辣地直发烧。是啊，自从他用弟弟去换媳妇儿的新闻传出去之后，走到前村后店，以前那种亲切的话语和关怀的目光都不见了，代之而来的是一句句冷嘲热讽的刺儿话和一道道不屑一顾的目光。三年来，他就在这种少数人当面奉承、多数人嗤之以鼻的环境中忍辱偷生。他有血有肉，不聋不哑，长着一颗挺聪明伶俐的脑袋瓜儿，又何尝不知道乡亲们都在背后戳他的脊梁骨呢！
但是他没有办法。他承认自己是个弱者，也明白自己的一切都在林炳的手心儿里攥着，生死安危苦乐都得听从林炳的安排，自己无力反抗，只能逆来顺受。在这种景况下，除了讨好主子，图一个受荫托庇之外，又能有什么别的办法呢？一个人活在世上，总得想方设法活下去，并且要活得更舒心更惬意才是呀！
三年来，来旺儿总是以“身不由己”作为抵御嘲讽的挡箭牌，以“无可奈何”作为安慰自己的宽心丸。因此厉经大小变故，依旧能够心安理得地活下来，不以为耻，也不以为怪。
但是自打前天林炳把凤妹收了房以后，他感到活下去的美妙前景完全破灭了。他感到林炳只是拿他当猪狗看待。他感到像这样“身不由己”地活下去实在太乏味了。可是他仍感到“无可奈何”，他不能离开林炳去另谋出路。尽管那张不知出处的卖身文契已经还给他了，但是只要他稍有反抗之心、违仵之意，林炳依旧随时可以置他于死地。有没有卖身文契，他的小命儿一样都是捏在林炳的手心儿里的。他想起了前年大虎在林家后门口跟他说的那些话来。不错，照这样下去，只怕真会走到连命都保不住的那一天呢！
来旺儿愣神瞪眼看着远去的立新的背影，一个念头忽地从脑海里闪过：大虎那天不是剀切地要自己想着吴石宕人，多为吴石宕人办点儿好事么？回想这几年来，除了本顺被抓住那几天自己照应过他一下子之外，究竟给吴石宕人办过哪些好事呢？
想到这里，他猛然想起了谢三儿送信被林炳截获这件事情来。毫无疑问，信里写些什么，林炳全都知道了。山上既然派专人下来送信，此信必是紧要军情无疑。当时，如果林炳把谢三儿抓了起来，山上至多不过失陷一个细作头目而已，绝的是林炳不但不抓谢三儿，还连谢三儿本人也不让知道。看来林炳已经安排下陷阱，山寨上却还被蒙在鼓里，往后一旦交兵，岂不是单等着挨打么？
出于懊悔，也出于对林炳的痛恨，来旺儿腾地站起身来，往前紧跑几步，边追边喊：
“立新叔，你等等，我有要紧话儿跟你说！”
立新听到背后来旺儿喊他，迟疑了一下。对于这个没骨气的孩子，立新从心眼儿里瞧不起他，不过也知道他本心并不想害吴石宕人。林、吴两家结仇以来，他在暗地里多少也帮过吴石宕人一些忙。这会儿听到他大喊有要紧话儿说，心想：不妨姑妄听听，且看他说些什么，就站住了脚。
来旺儿快步跑了过来，气喘吁吁地说：
“立新叔，告诉你一件机密大事：头几天，本良哥派一个姓谢的细作下山来送信，被他一个仇人认了出来，先用麻药药翻了，又去通报了林炳。林炳从他身上搜出密信来看过又藏回原处，还把人也放了。那姓谢的醒过来兀自不知，第二天又去了春山饭馆和雪峰山头。如今春山饭馆已经被捕快盯上，你们再也去不得了。林炳这次回壶镇来，就是专为向吕慎之问计的。他们怎么商量，我不知道。从口风里听去，好像是本良大哥定在八月十五日成亲，林炳他们就定在八月十五那天去攻山。糟的是这些事情山上还一点儿也不知道。你们快拿个主意，通知山上早作防备吧！今天林炳给凤妹上头收房，只怕还有事要传我，不能在这里多说话。万一叫人看见了，漏子可就大了！”说完，也不等立新答活，就管自朝林村方向大踏步地走了。
立新听了这话，大吃一惊。一愣神间，来旺儿却又像避猫鼠似的快步走远了。立新正想拔脚追上去问个究竟，转念一想：就来旺儿这块材料来说，林炳那边有了什么动静，能巴巴儿地跑到这儿来通风报信儿，可以说心里面还装着吴石宕人，对他来说确实已经不容易也有相当难处。一个放牛娃出身的小厮，如今当上了林炳的贴身心腹，却又要给吴石宕的哥儿们暗通消息，万一冷眼叫人瞅见，传到林炳的耳朵里去，他来旺儿就是再有十条小命，也别想活着了。不论是为来旺儿还是为山寨上义军的安全着想，都不能再去找他刨根问底儿。只是来旺儿这句没头没脑的话，到底有几分可靠？再说，这究竟是出于他的天理良心，还是受林炳的指使，要吴石宕人去钻围套？一时间，似乎也难下判断。思前想后，犹豫了一会儿，只好姑妄听之，姑妄信之，就大步流星地赶回村去把这事儿告诉三叔公，并商议对策。来旺儿往前紧跑几步，边追边喊：“立新叔，你等等，我有要紧话儿跟你说！”
三叔公年轻的时候，身坯相当结实，二三百斤重的石头，捧在手里就跟玩儿一样。后来上了年纪，却不愿让儿孙们供养，依旧天天进宕，除指挥安排外，还亲自下手打石头。终于偶一不慎闪了腰，从此成了强弩之末。不过正如俗语所说：瘦死的骆驼大于虎，白眉的猿猴精于牛。只要不是刮风下雨连阴天，三叔公的腰痛老病不发作，依然一如既往，每天老早就起床，拄着红通通的竹杖，抖着白花花的胡子，督促儿孙子侄辈农耕石作，每逢族中遇有立新无法解决的重大疑难事务，三叔公依旧精神矍铄，头脑清楚，决断快速，分拨得当，精明强悍不减当年。可以说，吴石宕历遭变难留下的这些族人之所以能够不垮不散，全赖三叔公的才干和威望在支撑着。
今天，立新遇上了这样扎手的难题，一时间委决不下，又不能付诸全族公议，只好悄悄儿地先来与三叔公商量。三叔公听了沉吟半晌，轻声地但却十分肯定地说：
“来旺儿那孩子，骨头是软点儿，不过良心还没有长在脊梁背儿上。不是林炳逼着，他自己绝不会去办坑人的缺德事儿。对咱们吴石宕人，多少还有点儿情意。本顺被抓和林炳来抄家封门那两次，要不是来旺儿照应，咱们吃的亏可就要大得多。这次送的信儿，不像是编的。你想，林炳要是想害咱们，什么样儿的鬼花招不能使。为什么要编这么个故事叫咱们去瞎猜？照我看，来旺儿最后说的林炳今天给凤妹上头收房那句话，正是他心向着吴石宕人的真正原因。谁不知道那凤妹明打明已经是来旺儿的人了？如今林炳忽然间又自己收进房去，来旺儿能不气不恨么？所以说，来旺儿这次送出来的消息，不但可信，而且是事关重大的机密军情。”
立新频频点头说：
“三叔这话，我也同意。只是这几个月来，壶镇团防局在各处路口设卡，盘查得特别紧。山上不是没派人下来，就是下来了进不了村。他们最近到底有些什么打算和动静，咱们一点儿也不知道。如今来旺儿既然担着这样大的干系把消息送出来了，咱们总不能干瞅着不顾山上的死活吧？姓谢的细作泄露了机密，又牵连到了春山饭馆；据来旺儿说，这事儿不单山上不知道，连姓谢的本人都还被蒙在鼓里。林炳要是真从这里打开了缺口，白水山、雪峰山两处可就都危险了。”
三叔公接口说：
“正因为如此，咱们还只能相信来旺儿的话，不能不相信。不管山上发觉没发觉，得赶紧着个人上山去报信儿才好。春山饭馆林炳已经派人盯着，咱们不能再往那儿伸腿儿，只好直接往山上送信儿了。”
立新抓抓脑袋，颇感为难他说：
“如今咱们村有壶镇团防局的团勇盯着，山上有舒洪团防局的团勇围着，这边出村不易，那边上山只怕更难。再说，咱们村中上过山知道路径的，又只有小顺子一个，可他那个爸爸能放他去担这个风险么？”
三叔公长叹一口气儿说：
“我二哥也不知什么地方缺了德，生下立德这么一个胆小怕事的窝囊废来。如果我把他找来，晓以大义，陈说利害，要他儿子去报信儿，他就是不肯点头也得点头。只是那样办，工夫拖长了不要说起，立德那张嘴也不怎么把牢，经不起别人一吓一诈，就会供认出去，反倒坏事儿。所以我看，倒不如你去把本顺悄悄儿叫来，咱们两个把事情跟他说明白了，叫他跟谁也不要提起，明天一早，你派他一宗外活儿，打发他出村去，反正也不用带书信，上山的路他又熟，神不知鬼不觉的，不就报上山去了么？”
立新二话不说，随即去找小顺儿。立德是在林国梁领东的林记石作坊里干活儿的，那边活儿紧，工时长，东家供饭，所以还没有收工回村，只有小顺儿一个人在家里。立新把他领来见过三叔公，把事情的前后经过都说了。三叔公叮嘱他上山途中千万不可露出形迹，到了白水山脚，更要小心谨慎，见机行事，想方设法躲开团防局的耳目。万一被巡逻的团勇发觉，能逃则逃，不能逃则干脆装傻充愣，一问三不知，千万不可逞强动武。小顺儿几次为族中办事添了乱，正觉羞愧憋气，好不容易今天有了报效的机会，高兴非常。三叔公说一句，他应一声，三叔公说完了，他手拍胸脯，立下了誓言：此行事关重大，如果送不到信，绝不活着回来！
第二天一早，本顺背着锤子、錾子，到赤岩山脚胡宅口村替一家磨坊开磨盘去了。从此，就再也没有见他回吴石宕来过。
第九十三回
寨主成婚，老族长认金凤作螟蛉孙女
村姑待嫁，刘总哨为本厚按畲俗求亲
自从张、吴两家定下中秋佳节互相迎娶以后，还没有进入八月，雷家寨里就已经喜气洋洋，忙碌热闹起来了。
为两对璧人准备下的洞房，已经粉刷一新；为新人们缝制的吉服鞋帽，也早由一众姑娘们赶着缝制出来；谢三儿送下山去的一百五十两银子，不久就变成了鱿鱼海参南北美味，成筐成篓地送进了山寨。──据此，可以证明从县城去雷家寨的这条秘密小路，至今未被官府发觉，仍可通行无阻；县城里春山饭馆的坐探，也未显露身份，仍可照常行事。
筹备喜庆期间，山寨上的首领们虽然照常日夜巡守，未敢疏于防范，却也都相信白水山有天险可据，绿旗兵是惊弓之鸟，不在话下。义军上下，一心一意，只想到如何在八月中秋那一天好好地庆祝一番，热闹一阵。
畲家姑娘，不仅善于编织刺绣，而且从小就跟男人一样上山下地干活儿。出嫁以后，不单要养猪烧饭洗衣裳，还要砍柴挑担种庄稼。很多畲女，甚至比男子汉还能干，一年四季都和男人在一起干活儿，一起对歌，一起嬉戏。男女青年之间并无隔膜，更不会扭扭捏捏，装腔作势。一对青年男女，只要你有情我有意，男的赠女的一条水巾①，女的送男的一条五彩丝线织的带子，男的再回赠一个香袋，就算是定下情了。定了情的男女，即便未曾婚娶就有了孩子，也不会受到耻笑歧视。孩子生下来，可以归女方父母抚养，也可以随女方到夫家去，日后如同亲生子一样继承财产。畲家女子，不但可以嫁丈夫，也可以娶丈夫。男女青年定情以后，就可以通过父母托人去说亲，或娶媳妇儿，或娶丈夫。一般说来，说亲只不过是走个过场而已，不会遭到双方父母反对的。畲家久居深山，在文化经济上不免要落后些，但在婚姻制度上却比汉人要开通得多。
……………………
① 水巾──一种长汗巾。
自从吴石宕人被官绅所逼，上畲山竖起义旗以后，又招来了远远近近的许多穷哥儿们，天长日久，终于把雷家寨变成一个畲汉杂居的大村落了。有许多生活习惯不免互相渗透、互相掺和，但一时间却还不能骤然打破畲汉不通婚这个老习惯。
畲家祖居广东潮州，自古以来受大族的欺凌，被迫于明清两代迁居福建、浙江，但只能居住在土薄地瘠的深山密林之中，缺衣少食，生活十分贫苦。他们与外族很少来往，更谈不上通婚了。因此男女婚配，只能在雷、蓝、钟、盘四大畲姓之间择偶。实际上，姓盘的畲民虽不是绝无仅有，但至少在浙南地区很难找到，所以，真正能够通婚的畲民，只有雷、蓝、钟三姓，婚娶的机会极不平衡。为此，多数畲寨，只要出了五服，同姓男女也是可以婚配的。
畲汉不通婚，其实只是指畲姓汉姓而言，对于血统却并不十分计较。这是因为在畲山畲寨之中，由于种种原因，也混进了许多汉人。原因之一是畲家男女平等，女人不单可以娶丈夫，大姑娘生孩子也没人笑话，而汉人重男轻女，生下女儿舍不得溺死，或是大姑娘生下了私孩子又想给孩子留条活命，做父母的往往就会把婴孩装在篮子里，黑夜间偷偷儿送上畲山来，挂在畲家门上。这种孩子，畲家称为“菜篮囡①”，领养大了，虽然不是畲家血统，却也与畲家人一般无异。原因之二是，有的汉人因为家贫、欠债或杀伤人命等等，在山下呆不下去了，就逃到山上来，投到只有女儿没有儿子的畲民家去“招亲接代”。凡是外族人到畲山上来“招亲”的，不但要改畲姓、学讲畲语，连一切生活习惯，都要依从畲家。因此，这一类人实际上是非畲家血统的畲家人。不过，当时当地尽管汉男汉女嫁畲民的事情屡见不鲜，而畲女嫁汉男并到汉族村落中来的情事，却是从来没有听说过的。
……………………
① 囡──在方言中音近“那”阳上，是女儿的意思。
但是，雷家寨中自从来了吴石宕人，尤其是李隐吏上山开办了学塾以后，风气逐渐逐渐地有所变化。吴石宕人上山，竖起了义旗；李隐吏上山，办起了义塾。于是，雷家寨里的青年男女，不分畲汉，不是在一起操练、打猎、种地，就是在一起读书、写字、对歌。日复一日，月复一月，青年男女们厮混的时间一长，虽不同族，也不免产生了爱慕之心，动了真情。尽管在背人的花前月下、房里林中，他们也敢于大胆地吐露衷曲，但囿于畲、汉两家互不通婚的祖传族规，在大庭众之中，还是不敢公开表示出来；至于托人做媒提亲，那更是连想都不敢想的。
在这些动了真情的青年男女之中，雷一声跟穷花儿、吴本厚和雷红梅，还有来喜儿和小红这一对儿同过生死的金童玉女，早都已经你的心中有我，我的心中有你，好得就像是一个人一样，拆也拆不散了。
这三对儿小情人之中，来喜儿和小红是不会有任何阻力的。一者他们本来都是汉民，通婚不成问题；二者两人共过生死，结成患难夫妻似乎也是天经地义的事情；三者来喜儿无父无母，而小红的父亲在七月初为召回本忠下山奔温州去了，他们的婚事只消禀告一下正觉上人就可以。上人心中最疼爱的正是这一对儿金童玉女，难道还会反对不成！
雷一声和穷花儿这一对，虽然穷花儿是汉家姑娘，只因她哥哥小虎已经入了畲籍，她和奶奶老穷婆进山以后与铜锤子一家同住，也都改了畲装，穷花儿除了没改畲姓之外，与真正的畲家姑娘已经没有什么两样，嫁给畲家小伙子，谁会说声不妥呢！只是论起辈份儿来，雷一声是小虎的堂叔，穷花儿当然也应尊他一声“小叔叔”，两人一结亲，雷一声成了小虎的堂叔兼妹夫，听起来似乎是个笑话，好在二者之间并不存在血缘关系，虽然是侄女儿嫁叔叔，大家倒是不会指责他们“逆伦”的。
困难最多阻力最大的一对儿是本厚和红梅。
他们自从在县城东门桥头“不打不成相识”以来，相互之间就有了一些拳拳之情、绵绵之意，比起同辈中的别人来要亲近得多；后来寨主把本厚拨到雷一鸣手下学医药，每天与红梅一同采药、炮制，一块儿学习接骨。红梅是个泼辣大胆无所顾忌的姑娘，不论到哪里去，也不论是干什么事情，总是跟本厚手拉着手，膀摽着膀的，两人好得就像两块粘在一起的牛皮糖，难拆难分。山寨里上自首领，下至弟兄，谁不知道，谁不明白？
只是一者立本被马三公子毒箭所伤，死于非命，本厚带孝在身，未曾满服；二者义军举旗以来，连年不是出战就是固守，“临阵成亲”又一向为兵家所忌，两人哪敢斗胆去提什么婚娶之事？三者畲女嫁汉民的先例，山寨上还从来没有过。以前虽然也有家贫的汉族男人进山来入赘为畲婿，在畲民看来，那是畲女娶的丈夫，不是出嫁去做汉民的妻室，是为族规所允许的。本厚的哥哥本善已经被林炳所杀，如今他成了一根独苗苗，要他改为雷姓在畲山“招亲”，又为吴石宕人所不允许。反过来，要红梅这个畲家姑娘出嫁汉人，更是畲寨中从来没人办过的难题。反正山寨上不讲究什么男女授受不亲，他们两个人愿意怎么个好法，就可以怎么个好法，绝不会有人来干涉，因此倒也无所谓。如今寨上忽然间大办喜事，而且不是一对儿两对儿，这叫本厚和红梅两个怎么能坐得住，怎么能不急上眉头、躁上心头呢！
山寨里议决为张、吴两家相互迎亲大办喜庆筵席，畲家男女青年中已经定了情的，也纷纷来凑热闹，都把迎娶日期定在八月十五，要让整个雷家寨喜上加喜，欢腾起来。来喜儿和小红见机不可失，于是两人商量好了，手拉手一起来到正觉上人面前，回禀了自己的打算。上人正有此意，一口承允，出面去跟本良等首领一说，自然是一拍即合。雷一声见此情景，哪儿肯慎着？壮了壮胆子，先禀告了父母，后央媒去向老穷婆说合。老穷婆穷困了一辈子，上了畲山才能衣食不缺；从来没穿过一件新衣服的穷花儿，如今也打扮得花枝招展，里外三新。饮水思源，懂得这都是义军和畲家带给她们的好处。如今这个胖敦敦的畲家小伙子上门来求亲，眼看着孙女儿找上了好夫婿，张开瘪嘴呵呵直乐，怎么会不同意呢？
这么一来，可急坏了本厚跟红悔这一对儿了。两人商量了又商量，明知道事情不好办，却偏要硬起头皮去试试。
先由本厚去找本良，细说了两人的心事。本良打心里愿意他俩成就好事，只因自己身为义军首领，如今又是借的雷家寨扎根安营，凡是违犯畲家族规的事情，一丝一毫也办不得，要是贸贸然央人去说合，反会被人诬指为吴石宕人有心鲸吞畲家山寨，那可真是跳进黄河也洗刷不清了。因此斟酌再三，只好劝说本厚慎重为上，在得到老族长的首肯和畲家众弟兄的谅解之前，千万不可轻举妄动。
本厚这边事情没有办成功，红梅只好到她娘跟前去撒娇，要她娘去说动老族长点头。铜锤大嫂也打心里喜欢本厚，就逼着雷一鸣去探探老族长的口风，要是有些松动，就费些口舌求他把这留传了千百年的老族规改一改。雷一鸣成了本厚的医药师傅以后，对本厚的聪明好学更是称善不置，见他跟红梅两个比亲兄妹还亲，也早就有意招他为婿，继承自己祖传几代的医药和这一房香火，只是顾忌到本善死后，本厚成了独子，怕他不肯当这个“倒踏门”的女婿，因此从未与铜锤大嫂商量过。如今被老婆一逼，倒逼出一个主意来了：何不去与族长说说，让本厚到雷家来成亲，却不改姓，以后红梅有了孩子，一个姓吴，一个姓雷，既不算招亲，也不算出嫁，却又继承了两家的香火，一嗣双祧，岂不是好？
老族长雷老爷爷虽然年已耄耋，倒是耳不聋眼不花；更其难能可贵的，还在于见多识广，脑袋瓜子特别开通。这几年来，像刘保义、正觉上人、老隐吏这些深明大义、精通韬略的文臣武将先后上山，与老族长早晚过从，他的眼界与见识比以前更加开阔了。雷家寨近三年来畲汉杂居以后所起的变化，尤其是畲汉两族青年男女之间日渐滋生、如火如荼、不可遏止的狂情热爱，雷老爷爷作为一族之长，怎能视而不见，充耳不闻？
想当年畲族祖先定下畲汉不许通婚的族规，那是有不得已的苦衷的。畲民生产方式原始，经济不发达，文化落后，生活水平比汉民相差很远，如果允许畲女外嫁汉民，畲家姑娘就有大量外流的可能，畲家的种族繁衍，就会发生困难。因此从保护本民族不致被绝灭这一目的出发，只能强制性地限制畲女外嫁。相反，只要汉男汉女愿意进山来，按照畲民的习惯生活，畲民倒是不拒绝娶汉民为夫为妻的。
自从吴石宕人来到这个畲族山寨，事实上已经变畲家村寨为畲汉杂居的村子了。日子一长，畲汉通婚已经是一个不可抗拒的发展趋向。对老族长来说，一者祖宗留下来的族规族法在他的手上不便于骤变骤废，二者那些青年男女们及其父母不找上门来，他当然也不便于找上门去怂恿撺掇，因此心中虽然早有废除畲汉之间不准通婚的陈规旧俗，表面上却一点儿也没有流露出来。
雷一鸣是个久闯江湖的人精子，要想办一件棘手的事情，决不会从难处硬攻，而是先从易处着手。由于张金风和她母亲上山之后，就住在雷老爷爷的家中，老爷爷特别喜欢金凤的文静稳重，没过多少天就认下金凤做孙女儿。雷一鸣抓住了这个因头，装着闲串门儿的样子到老爷爷家去瞎聊天儿，聊着聊着就聊到了金凤姑娘八月十五出阁成亲这件事情上来。雷一鸣存心将老族长一军，动问族长往年嫁亲孙女儿的时候都做了些什么衣裙首饰，如今嫁金凤姑娘又打算陪些什么服装头面。
老族长心里明明知道他打听金凤的吉服是假，关心红梅的婚事是真，也不加以说破，只是一手捋着飘然长须，眯着眼睛，笑嘻嘻地说：
“既然我有两个孙女儿，一个亲的，一个干的，我就不能偏着一个，向着一个；既不能叫人家说我只疼亲的不疼干的，也不能叫人家说我只疼干的不疼亲的。当年亲孙女儿出阁穿戴什么，今年干孙女儿出阁也穿戴什么。”
雷一鸣故作惊讶地问：
“那不是要叫金凤姑娘畲装出嫁了吗？”
老族长正色作答：
“她是我的孙女儿，又是我替她主婚，不叫她穿畲装，难道倒叫我穿汉装不成？”
雷一鸣笑问：
“这么一来，岂不成了畲女嫁汉郎了么？”
老族长呵呵大笑：
“自打远古开始，畲汉两家就是通婚的。你也知道，咱们山哈①的始祖龙麒②，娶的就是高辛王的三公主。三公主生了三个儿子，分姓盘、雷、蓝三姓，还生了一个聪明伶俐人才出众的女儿，名叫淑玉。这个淑玉，后来嫁给了外族异姓的钟智深，从此才有了姓钟的这一支山哈。既然远古时候的畲女可以嫁得异族外姓，为什么今天的畲女倒不能嫁汉郎呢？仔细想来，无非是汉官对咱们畲民步步紧逼，畲家无路可退，只得逃进深山，与外界外族老死不相往来了。所以连咱们的服装至今还保留着古代的款式。日子过得穷，房子住得小，衣服穿得破，说话外人又不懂，城里人见了咱们，骂咱们是野人。你想想，天下只有肩膀头齐的人才能够做亲家，汉人从前根本就不拿咱们当人看，还谈得上什么通婚？如今咱们山上的汉民，不单拿咱们当人看，还敬老惜贫，一口一声叫我老爷爷，我要是有第二个亲孙女儿，还真愿意嫁个汉民小伙子呢！”
……………………
① 山哈畲民自称，意即“山客”或“山宅人”。
② 龙麒畲族传说是盘瓠氏的后裔。《后汉书》中说：“……盘瓠，相传本高辛氏之犬，其毛五色。”畲族中有关祖先传说的歌《盘古歌》、《高皇歌》、《传祖歌》、《龙狗歌》、《狗王歌》等都提到自己的祖先是“龙狗”。解放后，为了尊重少数民族及其祖先，有一些出版物上改“龙狗”为“龙麒”，本书因之。
雷一鸣惊喜地问：
“那么说，您老允许畲女嫁汉郎啰？”
老族长语重心长地说：
“咱们畲家，婚姻大事一向是自己作主的。该娶什么人，该嫁什么人，和尚崽①、泼妮崽②比老骨头更明白。咱们也用不着管得那么多啦！”
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① 和尚崽──畲家称未婚男青年，即小伙子。
② 泼妮崽──畲家称未婚女青年，即大姑娘。
雷一鸣从老族长家里出来，两眼放光，兴高采烈。他是个有心计的人，一面见人就说老族长要按畲礼备装嫁干孙女?（精彩小说推荐：
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