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元气肇开，树之以君，天命不恒，人辅以德。
故商政衰而周道盛，秦德乱而汉图昌。人事天心，古今无异哉。
今内外崩溃，戎狄南寇，华夏惊骇，昊天不吊。又中原无主，致黎民流离，饥饿遍野。茫茫生灵，僵尸仆地，流血成川，涂炭万千，处水深火热之中也。
……
朕虽处河东偏僻，听闻噩耗，深激愤结，扼腕悲泣，羞于苟且。遂团结豪杰部曲，聆闻卿士贤谋，招抚流亡义士，欲拯溺救孤，除暴安良，解万民于倒悬之境。非朕之德跃于诸贤之上也，非朕之力远在诸雄之上也，盖穷朕绵帛之力耳。
烈士暮年，壮心犹在！率自河东带甲者百万，兵发汾塞，招贤纳士，以匡汉威！
……
昔耿纯焚庐而向顺，萧何举族以从军，皆审料兴亡，能图富贵，殊勋茂业，翼子贻孙，转祸见机，决在今日！
凡草莽豪杰之士，元旧勋将之臣，既闻朕檄，若能诣辕门而效顺，开城堡以迎降，豪杰义士授其官爵，长官元旧则改补官资，百姓则优加赏赐。
……
诸道应申严法令，不得焚庐剽掠，但抚所在生灵，各安耕织。朕恭行天罚，罪止元凶，止诛杀契丹使监，其余元错不问，既往不咎。
檄到如律令！
第四十章 徘徊㈠
新皇帝刘知远的檄文，可谓是堂堂正正，酣畅淋漓，又是大义懔然。
其中还有拉拢诱惑之辞，一边是拉拢各道藩镇、刺史，另一边就是拉拢像义勇军这样的武装，哪管这些人曾经做过什么。韩奕听刘德大声读完檄文，这位名叫李晖的钦使，从包袱中取出一份赭黄色的圣旨，耀武扬威地唱诺道：
“义勇军韩奕等听旨！”
韩奕愣了一下，虽然这本是他预料之中，但真到了刘知远使者带着圣旨来到自己面前时，他有些愣神。刘德在身后扯了一下他腰上的革带，韩奕这才恢复神明，连忙跪下，身后左右皆跟着跪拜。
这立刻突显出符彦卿的特别来，他现在身份尴尬。此时此刻，符彦卿想起韩奕曾经讥笑他“大势所趋”，也跪拜在地。又换了主人。
奉天承运，皇帝诏曰：
东南义勇军首领韩奕，年少豪杰，忠贞恭良，敢为天下先，能首倡诛杀北虏监使，护翼一方百姓，朕心安慰。故，特授韩奕义勇军马步都指挥使之职，充东南行营招讨使，以便招抚流亡，其下豪杰义士，皆有出身，悉听卿愿。
钦此！
“万岁、万岁、万万岁！”义勇军自韩奕以下，全都高呼万岁。个个摇身一变，从贼寇变成了朝廷军将，这高呼万岁声，当真是地动天摇，虎啸龙吼。
呼延嚷道：“看来我离节度使的职位更接了一步。”
朱贵在旁小声地嘀咕道：“那得我们军上官位再升些才行，跟着军上，有衣穿有饭吃有官做。”
吴大用与蔡小五两人则想：“来得早不如来得巧，这出人头地关键在于跟对人！”
陈顺暗想：这身登上流，是不是太简单了些？天下首义，军上将来定会得到更高的官职。冯奂章则是钦佩韩奕计划缜密，一切似乎都在这年轻首领的掌握之中。
只有刘德不动声色，自从认识了韩奕，他就认为韩奕并非凡人，难得的是韩奕极有智谋，跟刘德在许多事情看法上一致。倘若不是韩奕本质善良，要不然刘德会认为韩奕是大奸大恶之辈，因为聪明人要做起恶人，那威力惊人。自从当初在兖州城内的一番交心，韩奕行事手段也发生了变化，为了生存也会向无辜之辈举起屠刀，所以他们都很好地活下来，并且都有了好前途。
韩奕内心既觉得惊讶，又觉得理所当然，在这乱世之中，不管什么豺狼虎豹，还是阿猫阿犬，只要对实力最强者表示臣服，就有荣华富贵可享。
“韩招讨使，还不接旨？”李晖扬着下巴笑道，脚下众人的神色都在他的观察之中，这让他觉得很是得意。
“臣韩奕领旨！”韩奕恭敬地接过圣旨，将圣旨交给刘德，对李晖说道，“钦使远来，鞍马劳顿，在这荒野里，卑职有失礼仪，还望钦使海涵一二。”
李晖微微颌首道：“招讨使客气了。”
他脸上虽然想努力表现出和蔼可亲之态，但却掩饰不了他骄横的神色。韩奕并不在意，悄悄给刘德使了个眼色，刘德早有准备，像是变戏法地送上一个包袱。李晖拿在手中掂了掂，份量不轻，他推辞了一二，笑容满面地收下，对韩奕等人的态度立刻发生了极大变化：
“招讨使真是年轻有为，贵军天下首义，主上十分欣慰。李某预料，待主上入汴，招讨使定会加官进爵，到时招讨使还要提携李某一二哦。”
韩奕道：“钦使客气了。”他猛得拍了自己的脑门，恍然道：“韩某真是健忘！失礼、失礼！”
他将符彦卿引到李晖面前，介绍道：“这位是符相公！”
“可是武宁节度使符令公？”李晖讶然道。
“不才，正是符某，不敢在钦使面前托大！”符彦卿道。他本就准备回徐州观望局势，遇到了韩奕，也加深了他向刘知远称臣的打算，方才听了那檄文，是又惊又喜。他也见惯了大风大浪，改朝换代对他来说，并不足奇。人人皆有自己的生存之道。
李晖听符彦卿也在这里，他不敢在符彦卿面前托大，躬身说道：“符公一门皆是良将，主上时常念叨您？今日李某能在此处见着符公，也是天庇我主，不知符公何去何往……”
符彦卿连忙接口道：“中原无主，百姓困顿，唯有河东刘公能佑我等，符某正欲返回徐州，为刘公牧守一方州郡，正欲遣使觐见刘公。”
符彦卿这话表明了自己的臣服之心，李晖心中大笑，这对他来说也是大功一件，极为恭敬地说道：“符公何必如此劳顿？李某既然来到了徐州地界，待劳扰二日，愿顺道携符公表章返河东。”
韩奕插话道：“钦使稍待，有贼寇数万围困徐州，符公正与韩某招抚这股人马。”
待李晖与韩奕等人趋往前沿，李晖见贼寇部属极多，心生俱意。刘德笑道：“军上可令我义勇军全体将士，高呼万岁十遍，贼寇必然退去。”
冯奂章道：“不如再加一策，找来一段白绢，裂成大旗，上书一个‘符’字，徐州城内军民见到此旗，必会遥遥呼应，令贼寇胆寒！”
左右皆认为可行，唯有呼延不满：“怎的如此麻烦？卑职领着一队人马，杀过去，将李仁恕擒来就行。”
“钦使以为如何？”韩奕问道。
“李某无意干扰军务，悉听尊便！”李晖道。
韩奕又问符彦卿：“符公以为如何？”
符彦卿手捻胡须，心中感喟韩奕恭敬，略想了想道：“攻心为上！贼寇与我等对峙，并不攻来，观其阵营凌乱，人声鼎沸，想来已生俱意。若施此攻心之计，我军亦无损失，若是此计不成，再杀将过去也不迟。就是两军对峙长一些时日，贼寇也会断炊困顿，亦会自解而去。城中还有我数千子弟兵，依符某看，义勇军稳操胜券！”
符彦卿果然知兵，这天时、地利、人和皆备。当下，义勇军找来白绢一匹，割成几段，用马血书上“符”字，树成旗帜，让一队骑兵绕着敌营飞奔。
“万岁、万岁！”义勇军数千人齐声高呼。
这一次更是地动山摇，声嘶力竭，那贼寇本是乌合之众，听到如此呼声，以为朝廷大军真的就要到了。徐州城内守军，看到数面“符”字大旗，以为自己的当家人亲至，也跟着欢声雷动。
韩奕亲率义勇军马军，奔至贼众面前，疾驰如风，阵前耀兵以示威。那李仁恕见左右都有俱色，人心惶惶，遣心腹数人来到义勇军面前，乞求赦免。
韩奕等人，包括符彦卿与李晖等人，并不想跟这贼众撕破脸皮，遂当众盟誓，那李仁恕这才解围而去。
看着贼众远去的背影，韩奕心想：“不知这伙人又要到哪里去祸害？自己是不是刚上任便失职？”
那李晖却对韩奕大加赞赏：“招讨使真是智谋过人，不战而屈人之兵。”
韩奕抱拳道：“全赖主上赫赫威严及符公英名，方有此功！这也是我部参谋军校献计使然，卑职不过是遵循而已，钦使过誉了。”
符彦卿见韩奕虽年少，却有城府，并不因此沾沾自喜，场面话说得也漂亮，照顾钦使李晖与自己的面子，心中对他又高看了一层。
遥望徐州城，符彦卿想起自己的儿子，他心想若自己的儿子也能如韩奕一般英武且谨慎多智，那该有多好。
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注：据《资治通鉴》等记载，历史上，符彦卿这次还镇时，身边只有数十骑契丹兵，以致符彦卿沦为数万群盗人质，但徐州城中守军并未屈服。群盗只好乞赦其罪，符彦卿与之誓，乃解去。这里是笔者根据这段史实演义而成。
第四十一章 徘徊㈡
徐州城门大开，城内军民竞相出城迎接。
韩奕命呼延等在城外安营扎寨，自己随着符彦卿往徐州城门口行去。一阵锣鼓喧天，从城内奔出一队人马，为首的正是符彦卿之子徐州牙内都指挥使符昭序。
“孩儿拜见父帅！”符昭序在城门口拜道。
符彦卿手指李晖，对着儿子说道：“这是主上钦使，快来拜过。”
符昭序不知主上是何人，父亲有命，不敢不拜。李晖打量了他一眼，见他甲胄在身，在数万贼军围城之下仍坚守得住，恭维符彦卿道：“真是将门虎子，符公为朝廷又生了位良将。”
符彦卿摆了摆手道：“钦使莫要取笑老夫，此子若有韩招讨使一半智谋手段，足矣！”
“符公如此说话，卑职羞愧难当。”韩奕在身后说道。符彦卿指着自己儿子说道：“此乃我儿昭序，比韩招讨使年纪稍大，至今一事无成。老夫另有一子名曰昭愿，还在冲龄。昭序，见过义勇军马步都指挥使韩将军。”
符昭序见韩奕年纪轻轻，却成了将军，又想起近来传闻沸扬的义勇军，吃了一惊，连忙收起不恭之心：“拜见韩将军！”
韩奕早就从马背上潇洒地跳了下来，在符昭序下拜前，就拦住道：“符兄如此，折煞小弟了。”
符昭序见韩奕亲切随和，谦让道：“不敢与将军称兄道弟。”
符彦卿在一旁笑道：“韩都指挥使怕是瞧不起我儿喽？”
韩奕暗骂，口中说道：“是韩某高攀了。”
“哈哈，若是你与我儿兄弟相称，那么老夫就称你一声韩侄了！”符彦卿笑着道，他向韩奕示好，也让韩奕无法拒绝，果然是老谋深算。
入了徐州城，韩奕与李晖二人被带到符彦卿私第，符彦卿要为他们二人接风洗尘，以尽地主之谊。
朱门酒肉臭。符彦卿其实在徐州没住多少时日，他去年刚移镇徐州，便又被召去河北抗击契丹，即便如此，他在徐州的宅第也是一片高墙大院。
符昭序领着韩奕，穿过主宅，入了后花园。正是桃李芬芳季节，三五株桃李第次开放，与粉墙、假山、亭台装扮着这并不大的花园，别有一番匠心。
“韩将军，我爹吩咐，让你先洗漱一番。一切使唤，将军只管吩咐丫环家丁。”符昭序道。
“草莽之人，没有那么多讲究，符兄客气了。”韩奕拱了拱手道。
符昭序沉吟了一下，脸上一丝玩味的表情一闪而过：“将军客气了。”
韩奕称他为兄，他也坦然自若，内心之中虽有些瞧不上韩奕，但还保持着高门将家的风度。
高门大户就是不同，韩奕跟着符彦卿入城，一直到这小院，只是在城门口与城内军校、官吏寒暄了几句，他刚来到符家安排的院落，丫环仆役就准备了热腾腾的洗澡水。
韩奕将自己脱得光光，跳进木桶之中，桶中温度适中的水，浸润着他的肌肤，让他浑身舒坦。雾蒙蒙的热气升起，韩奕透过雾气看不清身边的一切，他在思索这几个月以来所发生的一切，觉得如同这雾里看花，却又觉得理所当然。
我要的到底是什么？这就如同他为什么来到这个世界一样，让他茫然。所以他选择了顺其自然，为了生存，他杀人，为了更好地生存，他向刘知远称臣。刘知远对于他来说，不过是一个过客。
为父报仇雪恨，这当然是韩奕的一个明确的目标，可是如果仅仅是以命抵命，那么韩奕早就杀了不止一百个辽人。
或许我应该穷一生之力，寻找到那幅神秘古画中的少女，问问她这到底是怎么一回事。韩奕心想。
热气蒸腾，弥漫着整个屋子，温水洗去了他的征尘与疲倦，韩奕竟睡着了。睡梦中，他感觉有人在轻柔地抚摸着自己，他睁开眼睛，见两位丫环正在给自己擦洗身子。她们皆是二八年纪，秀色可餐，身上的轻纱将曼妙的躯体峰峦衬托得令人遐想无限。
韩奕可从未接受过如此服侍，颇不自然地挥了挥手道：“两位姑娘，退下去吧！”
丫环们掩口轻笑，从雾气中退出，在屋外窃窃私语。忽的一个熟悉的声音响起：“将军，奴给你送干净的衣裳来了。”
韩奕听出这是张氏的声音，他接口道：“送进来了吧！”
张氏放下衣服，规规矩矩地离开内屋，她知道韩奕很介意赤裸裸地被女人服侍。韩奕擦洗干净，换上干净的戎衣，来到外屋。张氏迎上来，一边帮韩奕系上革带，一边说道：“那两个丫头被奴支走了，想来将军不喜欢。”
“为什么？咱们在别人家里为客，不要惹主人不高兴。”韩奕奇道。
“将军年轻英雄，又生得英俊，人品又好，只有名门闺秀才能配得上将军。那两个丫头不知天高地厚，竟敢耻笑将军没见过世面！”张氏气愤地说道。
“呵呵！”韩奕笑了笑道，“我本来就是乡下小子，她们说的没错。人生来虽贵贱有差，但重要的是自己要看得起自己，否则只能一山望一山高，贪欲不足。”
“将军所言虽是至理，但……”张氏又想起自己的悲惨遭遇，“幸遇将军，要不然奴家是生不如死。世上要是多些像将军这样的好人，就会少些祸事。”
韩奕不想让她沉浸在痛苦回忆中，岔开话题：“刘参军诸人，现在在做什么？”
“刘参军说虽然符公向将军示好，但亦不可不防，他跟呼延、朱贵、陈顺等人都留在城外军营，不敢懈怠。”张氏回道，“又怕将军无人服侍，就差我来此。”
“哦！”韩奕点头道，“刘参军真是大才。家有一老，如有一宝！”
“这人老不正经！”张氏脱口而出，脸上飞上了红霞。
韩奕嘿嘿一笑，那刘德人老心不老，有些色眯眯的，他见韩奕只是将张氏当作下人看待，便常常借故凑近张氏跟前说话，自然少不了挑逗几句。
符府下人来请，韩奕交待张氏几句，便跟着下人往宴堂行去。又一次穿过那片小花园，几束桃支伸向园外，摩挲着粉白的院墙，一阵清脆的笑声吸引了韩奕注意。
只见桃李掩映之下，一个绿衣女孩，不过六七岁的年纪，生得人比桃花娇，虽然纤弱幼稚，怀中却抱着一个婴孩。那婴孩正被她逗得咯咯直笑，白嫩的小手胡乱地抓着，将那绿衣女孩儿双髻扯乱了。女孩威胁道：“你再乱动，我便将你扔了。”
女孩儿嘴里威胁，脸上却挂着笑意。那婴孩并不知这是威胁之语，嘴巴里只知道呀呀地叫着。
韩奕觉得有趣，就站在回廊中笑眯眯地看着。身后传来一声轻喝声：
“大胆！你是谁，为何在此处？”
韩奕回头，见不远处正站着一位身着红罗裙衫的女子，十八九年纪，亭亭玉立，体态端庄，风仪瑞淑，粉腮红润，秀眸惺忪，芳菲妩媚。从这个女子发式来看，她应当是一位少妇人。
韩奕的目光只在红衣少妇身上一扫而过，不敢让对方觉得自己无礼，为他引路的符府家丁冲着这红衣少妇躬身道：
“回大小姐，这位将军乃相公贵客，小的正引他从侧院过来赴宴。”
“哦？”红衣少妇诧异道，“不知这位将军位居何职？”
“在下暂领义勇军马步都指挥使之职，充任东南招讨使。打扰了贵府。”韩奕听说此女便是符家大女儿，心中一惊，说道，“方才见这女孩儿与婴孩有趣，便多看了一眼，失礼、失礼。”
“将军过谦了，既然是家父贵客，还请将军原谅我方才无礼。”红衣少妇闻言微微一愣，盈盈一拜，并且让开了道路。
韩奕见这符家大小姐年轻貌美，但胜在体态端庄，又谦让知礼，并未有盛气凌人之状。他心中暗道，这位符家大小姐，果实与众不同，只可惜一朵鲜花插在牛粪上。
“小将告辞了。”韩奕拱了拱手，跟着家丁往宴厅走去，走过回廊转折处，偶尔瞥见那红衣少妇正行着注目礼。
符家宴厅，高朋满座。
除了踞坐在正中央的钦使李晖，符家父子、牙校，还有徐州城中的大小官员、缙绅，及若干文士。
知客仆役一声唱诺，宴厅里里热烈的交谈声立刻停了下来。众目睽睽之下，韩奕走了进来。这是他第一次踏入上流宴会，迎来的只有不解、怀疑与耻笑，耻笑的多半是因为他的来历和身上的普通戎衣。
方才符家大小姐正是因为他这一身普通戎衣在后院中出现，才喝问他身份的。他要是穿着体面，或是穿上一身将校铠甲，符大小姐或许就不会质问。
“韩老弟来迟了，应当罚酒一杯。”李晖被众星捧月般围着，他原来不过是一位军校罢了，只是因为主子当了皇帝，自己身负钦命，就成了众人巴结的对象，被符彦卿安排在主位落座，心中很是得意。
符昭序引着韩奕就席入坐。韩奕踞坐在席位上，面对众人的目光，不卑不亢，举杯道：“钦使有命，卑职敢不应命吗？”
他仰起脖子，将酒灌入腹中。
“好！”李晖抚掌赞道。钦使金口一开，众人也跟着说：“好！”
“此杯乃卑职敬钦使，感谢钦使不远千里来此传旨，我义勇军全体将士对钦使感激涕零。先干为敬！”韩奕又端起一杯酒，一饮而尽，冲着李晖邀道。
李晖谦让一番，也一饮而尽。厅中众人又都讨好似地说：“好！”
不知好在何处。
韩奕又欠身道：“符公好客，小将敬符公一杯。”
符彦卿也举杯道：“符某素不喜饮酒，但韩侄说话，老夫怎么说也要饮上一杯。你若是再自称末将、卑职，那就显得太生份了。”
“符公厚爱，小侄不敢太矫情。向符公祝寿！”韩奕举杯，高声说道。
厅中众人既见钦使对韩奕颇为敬重，又见符彦卿呼他为侄，不得不对韩奕尊重了一些。
众人你一言，我一句，将李晖与符彦卿二人捧上了天。李晖有些飘飘然。符彦卿面上喜色只是一闪而过，他一个劲地向李晖劝酒。
酒过三巡，李晖经不起众人你一杯我一杯地敬酒，面色通红，说话的舌头也大了些。喝高了，便迷乱了心性，李晖当众搂起两个伎女，其状为众人所窃笑。
“符公……你好客，本使……感激不尽……乐不思蜀啊！”李晖说道。
“那钦使就在我徐州多住些日子。”符彦卿赔笑道。
“呃……”李晖打了个酒嗝，“符公的奏表……”
“钦使勿急，符某很快就会撰表。”符彦卿连忙接口道。
“好、好、好！”李晖站起身来，搂着身边的伎女，晃晃歪歪地离开了。
众人起身目送着李晖离开，符彦卿转过头来，见韩奕刚将目光从自己身上移开。
第四十二章 徘徊㈢
韩奕见宾客都陆续告辞，也回到城外义勇军营地。
符彦卿说话算话，不仅将答应给义勇军的钱粮送到，还送来一些酒食，慰劳将士。呼延等人都在营帐中大吃大喝，就连冯奂章也敞开了怀往腹中灌酒，义勇军找了刘知远做靠山，有了出身奔头，大伙都很兴奋。
“老弟，属下敬你一杯！”呼延见韩奕刚出现，便拉着他吆喝道，称呼却是不伦不类。
“你们喝吧。”韩奕一把将他推开。
“军上似乎有些不乐？”刘德放下酒杯问道。
“我并非不乐，我观符彦卿情状，他似乎还在观望之中，看来徐州也非我等久留之地。”韩奕说道。
刘德道：“如今刘公虽已经称帝，要说实力，非刘公不敢称第一，要说威望、资历，刘公亦是天下之首。只是后事难料，刘公仍龟缩河东，想来符彦卿也不想在局势未明的情况下，冒然称臣。他与我们不同，我们一无所有，东奔西走，能有个盼头就是万幸了，符彦卿家大业大，一招不慎，就是满门皆输。”
呼延说道：“这些事情，是你们聪明人考虑的，我呼延唯军上钧令是从！就是你让我现在领人杀进徐州城内，取了符彦卿项上人头，那也行！”
“大哥又胡说八道了！”冯奂章摇头道，“须知我们在徐州为客，符彦卿对我等已算是客气了，你若是胡说，岂不是为我等招惹是非？莽夫！”
呼延被冯奂章弄得下不了台，朱贵也道：“在这件事上，冯老四说的对。自从在宋州遇上符彦卿，军上处处尊重符彦卿，护送他回徐州，你要是再胡说八道，那真要坏事了。能跟符彦卿攀上交情，不会有坏处的。”
呼延双眼圆瞪，只得道：“好吧，我这嘴只用来喝酒吃肉，不说话！不能抢了吴大嘴的活计。”
“我招谁惹谁了？”吴大用表示强烈不满。
众人哄然大笑。刘德对众人说道：“符氏一门世代为将，符彦卿之父秦王符存审，从武皇征战，战功赫赫，其九子俱为良将，亲朋故旧数不胜数，如今符彦卿又历唐、晋两朝，亦是当世重藩大将。此等人物，岂能小视？军上与符彦卿交好，为的是今后仕途，也包括诸位将来的前途，须知官途复杂，多一些知己、益友，只有好处。官场亦是沙场，诸位只需听命就是，不必多想，更不可造次。”
“军上，我等该怎么做？”吴大用问道。
“我虽对符彦卿有恩，但符彦卿亦以钱粮助我，这对我等来说可谓是久旱逢甘雨，帮我大忙，两家恩义算是清了。符彦卿眼下正观望，我等不便久居徐州，我欲率军驰往毫州，以毫州为根据地。在毫州整军，训练部曲，严明纪律。我义勇军将士虽个个都是好汉，对付散兵游勇尚可，但还称不上精锐。”韩奕又指了指面前堆着的杯盘碗筷，“今后军营之中，切莫日日盛宴，军人们都看着呢。若做不到与军士同甘共苦，关键之时，军士亦不能效死。另外，符彦卿送来的钱帛，赏给全军，我分文不留，今后凡有斩获，亦是如此。”
“遵令！”众人齐声说道。
当下，韩奕任命刘德为都押牙，参谋军务大小诸事；以陈顺为马军都指挥使，冯奂章为马军都虞侯，领五百马军；以呼延为步军都指挥使，朱贵为步军都虞侯，领两千步军；以李威为牙军指挥使，掌五百牙军。
“吴大用与蔡小五二人，新归我军，但此前并未立有功劳，暂时在我牙军效命，充任都头之职。待将来立功，我再行擢拔。”韩奕最后道，“本军有功即赏，无功则无赏。”
蔡小五道：“军上公道！属下必会誓死效命，不敢迨误军令。”
吴大用也道：“跟着军上，不愁没有机会升迁。”
只有郑宝不满意，他嚷道：“我也要当兵！”
“我看等你毛长齐了，再说吧。”吴大用笑道。徐宝不知其意，仍叫嚷道：“我在随军大营中，也找了一班年纪相仿的，他们跟我比武艺，人人都比不上我。要不哥哥封我做他们的首领？”
“我看也行！”刘德笑道，“反正闲着也是闲着，说不定不出几年，这些少年人当中就会出现猛将。”
韩奕知道刘德的意思，这跟近世收义儿即养子之风一脉相传。武皇李克用部下就豢养有“义儿军”，此义儿军的首领就是符彦卿之父符存审，属精锐中的精锐，用于冲锋陷阵攻坚拔锐。
他想了想，便点头答应，郑宝便高兴地出了帐，去训练他的少年军了。那些少年不是孤儿，就是义勇军军士之子，是韩奕让他们在饥饿流离中活了下来。
“承蒙诸位看得起，听我军令，而今又各有出身。但将来会是如何？要想真正出人头地，还是沦为平庸，全凭自己。”韩奕扫视左右。
李晖还在徐州城内被当成菩萨一样供着，天天好酒好肉，一班乐人、美女围着，乐不思蜀了。
韩奕在徐州休整了三天，就带着自己的部下驰往毫州。符彦卿听说义勇军不告而别，暗笑韩奕太过小心，他后来常三头五回遣人送些财物，以示恩义。
三月初的光景，正是暮春季节。
义勇军所过之处，人烟却是稀少，疯长的野草丛中，庄稼难得一见。东南兖海群盗猖狂，淮北也是如此，淮北贼帅又有许多投奔淮南唐国。闻义勇军奔来，又见义勇军旗帜鲜明，军士健壮，行动有序，群盗又听说过义勇军的威名，纷纷望风奔逃。
行至宿州北的濉水，蔡小五来报，一支军队挡在河对岸，当中一面大旗，书着“赵”字。
“此乃宿州防御使赵凤。”向导说道。
“赵凤？”刘德稍吃了一惊。
“刘都押牙知道此人？”韩奕问道。
“只是有所耳闻，此人原本也是举童子出身，但本性凶悍，以杀人暴掠为事，沦为贼寇。后来又依附赵延寿，因而也就是投靠了辽人，常在北边为将。此番辽人入汴，他大概是被辽主任命为宿州防御使的。探马报告说，毫州眼下也属他管辖。”刘德回道。
“军上，我等要在毫州站稳脚跟，必须与此人一战。”冯奂章进言道。
“令全军戒备。”韩奕当即命道。
双方暂时隔濉水相望，义勇军正在准备渡河浮桥。宿州军中，奔出一将，正是宿州防御使赵凤，他隔河呼喊：“尔等速速退去，否则我军将半渡而击，令尔等败亡。”
义勇军不管不问，继续砍伐树木，制作浮桥。宿州军隔着河放箭，阻拦义勇军铺设架浮桥。
韩奕皱了皱眉头，蔡小五道：“军上，不如我领一班水性不错的好手，自下游泅渡，从其背后杀去？”
“这太过冒险。”韩奕道，“我若是赵凤，也会有所防备。待天黑之后，再施此计。”
于是，韩奕只留冯奂章停驻在此，大部人马退后五十里安营扎寨，一边继续移地制作浮桥。
子夜时分，韩奕又率众南趋，命人趁着夜色潜过对岸，将揽绳拖着架浮桥架设起来，刚开始架设，对岸火光大起，杀声四起。
赵凤早有防备，经过短暂的交战，义勇军不得不放弃渡河。韩奕心里却很高兴，这本就是他预料之中，明修栈道，暗渡陈仓。
蔡小五挑选了百来位黄河岸边长大的军士，从下游五十里处，悄悄地渡河。两军正面的交战极好地掩护他们的行动。
赵凤的游兵骑着马沿着岸边巡视，蔡小五趴在芦苇丛中一动不动，黑暗中的他的一双眸子正燃烧着火焰，在家乡青州时，他不止一次这样耐心地潜伏，等待出手的一刹那间。他满足于这种捕猎的快感。
“布谷、布谷！”他用手捏住喉咙，发出信号。
部下箭手，纷纷握弓在手，几十只箭矢飞向了岸上，一什宿州军斥侯一个不拉地倒在地上，几声惨叫声迅速消失在风声中。黑暗中，一百位义勇军壮卒，跟着蔡小五猫着腰上了岸，蔡小五跟另外九位部下，都换上宿州军的戎服，大模大样地溯河而上，奔向敌营，其余人则沿着河滩并肩行走。
“什么人，站住！”刚接近敌营，黑暗中有人喝道。
“自己人！”蔡小五佯称道，心中却觉不妙。
“暗号？”黑暗中又有人问道。蔡小五定眼往黑暗中一瞧，见一棵柳树下站着两人，定是宿州军的暗哨，他一边走近，一边说道：“大哥，今夜的暗号就是……”
刀光从他的手中激射而出，当面的一位当场被砍成两截，另一位站的地方稍后，立刻转身就逃，口中大喊道：“义勇军袭来了！”
蔡小五可不想让自己将立功的机会白白地浪费，让人耻笑，他当机立断，大喊道：“兄弟们，随我杀进敌营！”
一百条汉子随他向敌营冲刺而去，个个连皮甲也都没有，甚至舍长兵器，而用一把钢刀，全凭一股热血勇气，与敌近身搏斗，不要命地拼杀，立时吓坏了辕门外的守军。蔡小五一手提着一个小卒的头颅，一手持着闪着血光的钢刀，踢翻了火堆，引燃了柴草，火光立刻照亮了夜空，火光之下，他年轻刚健的身躯，披头散发，如同恶魔，令敌军丧胆。
“恶魔！”敌军惊呼道。
对岸，韩奕望见敌营火光熊起，命全军立刻渡河。
敌帅赵凤从睡梦中惊醒，一边命人清剿从背后杀入的义勇军，一边命令阻止义勇军渡河。
但是仅仅一百义勇军勇士，已经将宿州军军营搅得天翻地覆，混乱中敌军不知道来袭者到底有多少，相互践踏者又有不少。
呼延见渡桥刚抵对岸，桥头的己军军士被涌过来的敌军推挤进河水中，心中焦急，他挥舞着大刀奔向前去。
“呼延在此，谁敢阻我？”呼延大喝一声，如同晴天霹雳，在敌军耳畔炸响，令敌惊惧。
大刀大开大合，身前左右无人能抵他一招半式，刀下几乎没有活口，不死也将会是重伤不治。敌军只能用箭射他，大半被他用密不透风的刀势劈开，却有一支箭羽插在他的肩窝上，刀势为之一滞，韩奕担心他安危，一边命骑军下马用密集的箭阵反击，一边命步军加紧渡河。
呼延的神勇，既令义勇军士气高涨，又让敌军如同见到一个凶神恶煞。朱贵领着部下从渡桥登上了对岸，立刻杀入了敌营，陈顺、冯奂章、吴大用等，也紧跟着鱼贯而上，个个争勇向前。
马军一旦过了河，立刻发挥起它横冲直撞的气势来。冲天的火光与呐喊声中，韩奕一马当先，纵马越过熊熊的烈火，如离弦之箭刺入敌阵之中，手中的铁枪在人群中搅动着。
箭矢在他身侧一晃而过，他的耳畔只充斥着铁枪刺入肉体的嘶裂声，还有一枪刺中目标时的充实感。喷涌而出的鲜血浇灌着坚实的土地，也浇热了所有人的心房，夜晚的凉风将腥气升腾起来，笼罩在敌我双方的头顶。
战马长嘶，人肉组成的堤防迅速地崩塌，在血与火的考验中，义勇军跟着自己的统帅奋勇向前，将敌营踩得稀烂。
韩奕掉转马头，笑傲于刀枪丛林中，那面帅旗立在他的身后正猎猎作响。敌军的惨叫是他最爱听的声响。不是你死，便是我死，韩奕当然选择前者，只有适者才能生存。
“人在旗在！”韩奕对旗手说道。
“是的，将军！”旗手坚定地回答道。
“旗失头亡！”
“遵命，将军！”
韩奕挥起佩刀，用刀背砍在部下们身上的皮革上，留下一道印痕。部下们感到羞愧，因为帅旗总是奔在他们的前头。
知耻而后勇，挨打的将士们疯狂地掉转头去，扫荡着敌营残余。
汹涌的洪水冲破了堤岸，宿州军立时崩溃，赵凤见事已不可为，带领亲卫南奔回宿州，丢下的辎重亦有不少。剩下的宿州军，不是被杀，就是跪地投降。
天亮时，蔡小五已经满身鲜血，全身受创不下七处，身旁勇士活着不过二十余人。
韩奕扶起蔡小五道：“这是我义勇军的又一猛将也！”
蔡小五却毫不在乎自己身上的创伤，道：“要当就当天下第一猛将！”
第四十三章 徘徊㈣
毫州城曾陷入“贼”手，被掳掠一空后，只剩下百来户人家。
韩奕便自封为毫州留后，在毫州安顿下来，一边整顿部曲，一边安集流民，恢复生产，严明法纪，短短半月，毫州方圆百里安定了下来，四方百姓争相来此地居住生产，但也只是恢复点人气罢了。
清剿了毫州地界的流寇，又有不少散兵游勇前来相投，韩奕挑选精壮编入义勇军。又挑勇士五百人，均为勇敢骁勇之士，待遇优厚，号为“陷阵营”，令蔡小五掌管。
然而当义勇军占据毫州不久，辽将高谟翰领三千兵马攻来，加上退居宿州的赵凤，共四千兵马。此时义勇军连毫州城隍都未修复完毕，只能野战。
三月的艳阳，晒得人舒适，但在太阳底下久了，也晒得人头晕目眩。战旗之下，韩奕手搭凉篷，眺望敌阵，对左右部下说道：
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