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“今日一战，关系到我等的生存，只能死战，若想活下来，那就杀死对方。闻鼓不进，杀！”
“闻鼓不进，杀！”部下齐呼道。
“怯战后退者，杀！”
“杀！”
这是义勇军成立以来，所面临的真正一战。出身渤海的高谟瀚，绝对是一个难以对付的对手，他的人马虽不多，但精干力量却是宿卫辽国皇帝的五百皮室军，看上去更令人生畏。
韩奕绝不会让部下看出自己有丝毫的怯意，如果再多一点时间休整，情形会大不同。他很想下令回城，但艰难的陌路，只能让他的心志更加坚定。
蔡小五道：“敌军以精锐为中军，两翼为老弱。不如让卑职率陷阵营杀向中军，将敌中军扰乱或者拖住，军上以步卒攻其左右二翼，用马军掩杀其后。”
“此计甚好，你创伤未愈，量力而为！”韩奕命道，“敌军会用箭阻挡，尔等阵形不要太过密集，我自会亲率牙军为你助战。”
“军上是主帅，岂能冒险？”吴大用道，“不如我率步卒五百随陷阵营压上。”
“准！”韩奕点头命道。
不远处，辽将高谟翰见义勇军战阵严整，军伍强壮，心中微惊。他对赵凤说道：“你不是说义勇军只有两千人吗，我看至少不下五千人。”
赵凤在义勇军手下吃了亏，差点丢掉性命，自然对韩奕愤恨无比，遂使了个激将法道：
“将军这是害怕了吧？”
“大胆！”高谟翰大怒，扬起马鞭给了赵凤一鞭。赵凤躲闪不及，结实地挨了这一鞭，心生怒意，却是敢怒不敢言。
蓦的，鼓声响起。
义勇军中战旗挥舞，自义勇军大阵中央奔出五百步卒，皆赤膊上阵，上半身不着片缕，左手持盾，右手提刀，哇哇叫着急奔而来。绝对不能让敌军马军首先跑起来攻击自己，这是韩奕的打算。
“这是什么招数？我还未主动攻去，他却来攻我。”高谟翰哑然失笑，“就凭这些死士也敢与我中军为敌，自不量力！”
说话间，陷阵营已经奔至跟前，高谟翰命蕃汉弓箭手放箭，在阵前编织起一道严密的箭网。陷阵营奔在最前头的军士，如大风吹衰草，瞬间倒下了不少，但奔速仍不减。
前浪死在滩头，后浪又汹涌而来。
高谟翰不由得擦了一下惊讶的双眼，转瞬间这些义勇军死士已经奔到了面前，撞在了中军当中。
“拦住他们！”高谟翰惊呼道。
阵前已经倒下了一大片，肢体横飞，鲜血迸流。陷阵营的将士，宁愿自己与敌厮杀在一起，蔡小五抓住敌军轻视的时机，杀入敌军中军，不让敌军拉开距离。近身格斗，讲究的是血性勇气，以命换命，这种不要命的拼杀，让辽兵很不适应，中军不由自主地往后退。
又一阵鼓响，呼延与朱贵各率一千步卒，分别从左翼两翼杀奔而来。如同猛虎下山，杀向辽兵。辽人的蕃汉联军有些大意了，他们没有将义勇军放在眼里，便吃了大亏，义勇军趁机杀得辽兵左右两翼如鬼哭狼嚎。
蔡小五如同一只矫健的豹子，在辽兵丛中纵横捭阖，身影在长枪大矛丛林中忽隐忽现，旧伤崩裂，新伤又生，精壮的上半身沐浴着敌兵与自己的鲜血。辽兵见他神勇，纷纷围住来绞杀，令他险象环生。
韩奕立在高阜，紧张地观注着战局，见蔡小五吃紧，连忙命吴大用出击。
吴大用远远看着，立刻率预备队冲上前去，与陷阵营协力作战。
高谟翰见势不妙，挥军急退，整顿人马，奈何义勇军的马军又从身后包抄过来，只见万军丛中，义勇军的战旗在人头之上飘扬。双方的人马绞杀在一起，脱离不得。吴大用早就盯上了这位一身鲜明铠甲的辽帅，率领精锐气势汹汹地直奔辽军帅旗之下。
高谟翰大惊，呼斥左右心腹左右抵挡。吴大用举起狼牙槊，将拦在身前的辽兵砸翻在地，斜刺里又奔来一马军，吴大用狠狠地往那马首招呼，马首发出崩裂的声响，战马长嘶一声翻滚倒地，将背上的主人摔得七荦八素。
蔡小五与吴大用两部壮士，看似已经将高谟翰的中军精锐拖住了。
但是，战局又发生了变化，猎人总认为自己才是王者。蓦然，敌军后阵的辽兵杀出一条血路，冲破了呼延的阻挡，直奔显眼处的韩奕而来。
擒贼先擒王，辽人当然也懂得这一点，身经百战的高谟瀚更懂这一点。
韩奕没有退路，因为他的帅旗必须让部下随时都能看到，这表明主帅与他们同在，而不是临阵脱逃。
胯下的战马似乎在跃跃欲试，或许是在不安地颤抖。韩奕也不想退，他毫无保留地亲率牙军，正是杀向这些迎面奔来的辽骑，若让这些善骑马控弦的辽骑获胜，那就大事不妙了。敌军虽强，但今日若不能咬紧牙关，并且战而胜之，空有凌云之志又能如何？
雁形的牙军，锲入辽骑当中，或者说是辽骑杀入了牙军当中。
犬牙交错！
韩奕手中铁枪横空而出，击撞而前，电光火石之间，迎面的辽兵被刺落下马，被身后的战马践踏而死，来不及发出惨叫声。
一个照面，双方马军的奔势，立刻缓了下来，战马撞在一起，骨胳断裂，血肉横飞，濒死的战马痛苦地嘶鸣，落马的骑士悲哀地被战马踩踏而死。军士们感觉自己如同掉进了一个深渊，看不到出路，双耳充斥着震耳欲聋的呐喊声。
尖利的，是箭矢划破长空的声响。
呼呼席卷而来的，是整队战马奔腾的巨浪。
噗噗之声，是箭矢刺入肉体撕裂皮肉的声响。
咚咚之声，人马撞在一起时翻滚在地所发出的闷哼声。
失去了头颅，一了百了。若是失去了铁枪，还有横刀。绝望之时，义勇军将士们仍然可以看到帅旗之下，最高统帅正挥舞着横刀，左劈右砍。
帅旗倒了，帅旗倒了！
旗手实现了自己对统帅的诺言，旗失人亡。
义勇军大惊失色，另一个军士扛起了帅旗，一支箭矢射中了他的喉咙，他也无奈地倒下了，亲吻染红的大地。
李威扛起了帅旗，旗帜紧跟在韩奕左右，军士聚拢在他的左右，犹如保护自己性命一般珍视着自己的旗帜。
牙军突击向前，如同一把锋利的大剑。这把剑在辽兵的阻挡与疯狂反击下，飞快地变化着形态，忽而变钝，忽而扭成了一把弯刀，忽而又被拦腰截断，忽而又如同无数块废铁在大匠师的熔炉中被铸成更锋利的剑。
只是这把剑，似乎越来越短，似乎越来越沉重与迟钝。
韩奕疯狂地左劈右砍，敌人的血与自己的鲜血交织在一起，他感到绝望与疲惫……
第四十四章 徘徊㈤
人生难得几回搏？
这只是韩奕所遇到的最凶险的一次，他的心志在这种生死考验中变得坚硬如铁，在这生死存亡的逆境之时，唯有正视淋漓的鲜血，才是唯一的出路。
没有凌云之志，没有高官厚禄的诱惑，没有对封侯拜相的奢望，只有对生的渴望。
“陈二哥，我们比试一下，谁能杀敌最多？”韩奕隔着数十步远，冲着陈顺喝问道。
“正合我愿！”陈顺抹了把脸上的汗珠与血迹，高声回复道。
“军上与二哥比试，岂能舍下冯某？”冯奂章听得呼声也高声说道。
“卑职不才，也愿与军上比试一番。”牙军指挥使李威也加入道。
“功名马上取，杀！”韩奕听得豪气，率先举刀突进。
破釜沉舟，在此一举！
义勇军马军军士听得主帅与上官们如此豪气，顿时战意高涨，冲天的豪气充斥在胸，齐齐拍马跟在上官左右，左突右击，杀得辽人心惊胆颤。
那一头，步军在呼延与朱贵的率领下，已经艰难地击败北来的幽州、渤海步卒，见己方马军吃紧，不及喘口气，拼命地杀奔而来。
高谟翰见势不妙，转身便逃。
战斗的进程，出乎韩奕的预料，他本想这会是一场胜负两可的战事，他甚至做好了在不敌之时，将敌军引入城中打巷战的打算，却不料会是这个过程，看来他是高估了对手，也低估自己，同时也低估了高昂作战意志的巨大威力。
韩奕夺了一支马槊，回首命道：“牙军随本帅出击，胜败在此一举！”
“嗷、嗷……”李威等牙军军士，紧紧护卫在韩奕左右，席卷而去。主帅的意志与豪情，感染着将士们奋不顾身地向前突击。
吴大用夺了一匹胡马，飞快地跃上马背，直直地奔下正欲脱离战场的高谟翰。高谟翰恨得牙根痒痒，只得命部下放箭阻挡，再寻赵凤时，赵凤早就逃之夭夭了。
好一个吴大用，甩右蹬，将身子缩在鞍左，蹬里藏身，辽兵的箭矢扑了空。吴大用瞬间奔到了跟前，翻身上马，举起狼牙槊，砸翻了左右抵挡的辽兵，怎奈敌军太多，靠不到身前，他索性将手中的兵器扔了出去，那狼牙槊直直地越过敌众，正中高谟翰的左肩。
高谟翰肩上巨痛，惨叫一声落下马去，众部下抢过来，换马逃奔而去。辽兵的意志已经崩溃了，他们未想到这支对手居然如此强硬，让他们损兵折将，几乎是溃逃而去。
剩下的步卒见主帅逃跑，各自逃命，没来得及逃命的，纷纷授首。吴大用骑着马从十里外，奔了回来，洋洋得意，他见众人都愣愣地看着他，很是不明白：
“敌酋左右人马太多，我只能眼睁睁地看着他逃跑。今天为了方便我没带弓矢，要不然管教敌酋死在这里，想当年……”
吴大嘴巴一开口，就关不上门，呼延挽住他胯下战马的缰绳道：
“大用，你不觉得有什么不对吗？”
“什么不对？”吴大用不解，他见众人都盯着他后背看，使劲扭头往后背看去，见自己后背上露出一截箭羽。
“啊，我好像中箭了？”吴大用惊呼道。这位仍处于亢奋状态中的汉子，这才知道自己后背中箭了。
朱贵等人抢上前来，将他扶下马来。陈顺道：“你中了一箭，难道不知道？”
“你们这一提醒，我现在倒是感觉到疼了，你们干嘛要提醒我？这分明是与我为难。”吴大用笑道。
众人不禁笑了起来，韩奕忙喝道：“快送回城去，让刘押牙看看，这箭伤一定要小心，不要留下根子。”
“对，我可不能落下伤根，将来我还要当大官呢。我要是当上……”吴大嘴口中念叨道。
呼延踢了他一脚：“快滚回去治伤吧！”心中却是一软。
疲惫不堪的韩奕，站在旷野里，脚下尸横遍野。这只是一场惨胜，牙军损失最大，但是义勇军却经受住了考验。李威正领着人搜罗战场遗留下的兵甲、战马，甚至财物。杀戮战场，不过是一个时辰不到的时间，就倒下数千具尸体。
韩奕庆幸自己仍然活着，将士们却向他致以最高的敬意。
……
当每天清晨鼓声响起时，毫州城内城外的百姓也知道义勇军又开始操练了，然后和着鼓声开始一天的劳作。
来投的各路人马亦有不少，韩奕命刘德挑选精干，编入军中，余部就地为农为工。除马军五百人，陷阵营五百人，步军分为两军，呼延与朱贵本官不变，又分别执掌第一、第二军都指挥使之职，每军两千五百人，吴大用也领五百步卒，仍兼任李威的副手，再加上牙军再次整编后的五百人，总兵力约七千人。
尘土飞扬，呼声震撼。
韩奕坐在阅军台上，看着军士们操练。马军都指挥使陈顺与都虞侯冯奂章二人，各领两百五十人，反复地冲杀，或刺或砍草人，或马上骑射，表现合格者便有好吃好喝，表现差者则只能忍饥挨饿，优秀者则不仅受到提拔，还会有机会与主帅韩奕同案饮酒。官兵们为了不让自己的肚皮受罪，或者有那么一点野心，个个表现生龙活虎。
河南马匹珍贵，养一位马军，抵得上养五位步卒的花费，这还不包括训练中折损的马匹，所以军士们必须爱惜马力，除非作战需要，不得让马匹太过劳累，马夫若是不像对待自己老子一样照料马匹，一律施以重刑。义勇军的马军通过缴获，又加上符彦卿赠送的几十匹战马，现在马军勉强能达到一人两马的水准。
韩奕满意地点了点头。
校场的那一头，呼延的大嗓门一次又一次雄起，他正在跟蔡小五比试武艺。
呼延使的大刀，比寻常人用的要加长加大，是大一号的陌刀，光那个头就让人生畏，二十五斤的兵器在他手中如同无物，舞起来密不透风，远远望去只见一片刀影闪烁。
寻常人哪能使得这种重兵器，军中无人能敌得过他，就是对武艺自负的韩奕跟他比试，起初十有七八会在三五十招以内败在他刀下，现在则因太熟悉了他的刀势，借巧力也常能胜过他，但仍然不敢言自己武技与呼延一个等级。
蔡小五初生牛犊不怕虎，又因濉水及与高谟瀚的精锐一战，他对自己的武艺更是自负，早就对呼延自吹自擂不满，嚷着要跟他比试。
这刚一交手，蔡小五就觉得自己不是呼延的对手，那排山倒海似的大刀压得他喘不过气来。身为陷阵营指挥使，以拼命死战而在军中闻名，他不想就这么认输，跳将出来，将手中的铁枪插在地上道：
“不行，你这兵器太占便宜，咱们赤手空拳再来比过。”
呼延将戎衣脱掉，赤着上半身，笑道：“随你！”
蔡小五见呼延坟起的胸脯，以及跟自己大腿般粗壮的双臂，未战先怯，颇觉后悔。吴大用在一旁道：“跟胡饼比试，得用智计，你绕着他游斗，管保你……”
呼延的外号又被吴大用提起，他怒道：“吴大嘴，你闭嘴！”
吴大用却抱着膀子说道：“既然是大嘴，闭上了还是大！”
“不行，我现在部下好歹也有两千号人了，身为步军都指挥使，得要有个堂堂正正的名字。”呼延捡起戎衣，“我找军上，给我起个名号，我马上就是要当上节度使了的人了！”
呼延扔下二人，去找韩奕。吴大用与蔡小五二人觉得有趣，跟在身后。
几声鼓响，全军点集。
韩奕当众点评了诸部训练优劣，表现优秀者被当众褒奖，最差者被发配去茅房扒粪，然后宣布解散。
“刚才见你们比试武艺，不知谁胜了？”韩奕问道。
“当然是我了！”呼延抢先说道。蔡小五则道：“还未比试完，只能是不分胜负！”
“呼延大哥的武艺，大家都是知道的。”韩奕笑道，“既然小五不服输，那么再行比过。”
“要是我赢了，可有讲究？”蔡小五问道。
“你赢了我，我便叫你大哥！”呼延怒道。
“那我输了，是不是该叫你大哥？”蔡小五道。
“当然！”呼延话刚出口，便觉上当。他跟陈顺、朱贵、冯奂章及韩奕结为义社兄弟时，吴大用与蔡小五二人下落不明，所以结拜时就没有将他们加上。
陈顺道：“大伙都是意气相投，不如再加上吴、蔡二位兄弟，再焚香祭天，结为异姓兄弟？”
“正该如此！”众人皆道。
“你们忘了，还有我李威！”李威远远地呼道。
“当然！”呼延笑道。
当下几人又一次结拜，加上李威，照例由刘德主持。呼延还是老大，陈顺老二，朱贵老三，吴大用老四，冯奂章第五，李威排第六，韩奕第七，蔡小五年纪比韩奕还要小，只能排最末。
“当兄弟，应该怎么做？”呼延拍着蔡小五的肩膀，问道。
“不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！”蔡小五认真地回道。
“好，我看小五最有前途！我当上节度使，一定赏你个官做。”呼延笑着道。
刘德捻着胡须，面带微笑地看着八兄弟，说道：“既然拜了义兄弟，那便要遵守自己的诺言。天大地大，只要兄弟齐心，何处去不得？”
众人站在落日的余辉里，立如铁枪，落日照亮了他们灿烂的脸膛。
第四十五章 徘徊㈥
傍晚，有军士来报，李晖与符彦卿自徐州来毫州，已在城外五十里。
韩奕连忙去将二人迎入城内。
“钦使与符公今天怎么来我这小城？二位要是有事，只要遣人来召即可。”韩奕见他神色不定，故意问道。
符彦卿道：“钦使要回河东复命，老夫不敢阻拦。”
“是啊，本使离河东已有大半月了，不敢再在徐州虚度时日。故今日向符公辞行，也顺便与韩将军说几句话。”李晖道。
已是三月下旬的光景，符彦卿见毫州境内，民生安定，田野庄稼自由生长，与别处形成鲜明对比，不禁暗暗点头。
李晖故意拖后一步，与韩奕并骑而行，低声说道：“我三番两次请符公向我主上表，符公表面应承，却不见动静。我担心其心有异。韩将军对我主忠诚，切莫大意啊，我走后，你要当心些，以免遭人毒手，你不如……”
李晖使了个眼色。
“多谢使者相告，卑职谨记在心。”韩奕连忙道。他心里很不以为然，符彦卿虽然心存观望，但这些日子来，没少优待李晖，末了还遭李晖如此惦记。符彦卿要是真心存歹意，岂能只带这少量侍从，来到这毫州城内。
符彦卿见毫州城隍修缮一新，城内百姓集聚，商贩也有不少，笑问道：“敢情韩侄要在毫州长驻了？”
“哪里，我义勇军虽人马不多，不敢言攻，用来守城却绰绰有余。只等晋阳主上相召。”韩奕说道，“我料夏季来临，我军将北上京洛。”
李晖在城内休息了一夜，第二天便要离开毫州，韩奕命刘德准备金银细软赠给李晖。韩奕与符彦卿一起送李晖离开毫州城二十里。
李晖还有些恋恋不舍：“将军真乃忠臣也！”
看着李晖远去的背影，符彦卿似乎松了一口气，他笑着道：“韩侄练兵，日日不辍，韩侄真是勤勉之人，义勇军他日必成虎贲之师。我观韩侄治政，也算得上能干，这毫州荒废之城，短短一月，便见人气了。”
“符公过誉了，小侄不过是勉力而为，百姓所需亦不过是一些仁慈罢了。”韩奕道。
“这倒也是！”
符彦卿一夹马腹，扬长而去。
韩奕问刘德道：“方才李晖说我是个忠臣，你我会是忠臣吗？”
“忠不忠，那得看皇帝了。”刘德淡定地说道，“军上当学符彦卿、高行周，任尔皇帝轮流坐，他的权势荣华却不衰，反而愈见隆重了。你看，符彦卿根本就不着急，他还在等，他不仅在等，还向我等草莽之人示好。虽说守节非有必死之果，失节者非必有荣华，但想当年，王彦章王铁枪何等骁勇，他对朱梁忠诚，与河东军夹河大战，结果……”
“刘知远忽臣晋，忽臣辽，忽又自立。上梁不正下梁歪，将来难料。”韩奕点头道，“我等不过是五十步笑百步罢了，不敢耻笑他人。刘叔经历丰富，今后应常向我谏言。”
“军上如今也不必妄自菲薄，你如今已有七千兵力，也不可小视，难得你又有一班英勇兄弟，甘愿受你驱使，这才是最重要的。”刘德道，“这个世道，只要手中有兵，即可做大官了。军上胸有大志，若是无职无权，空有抱负，也是镜花水月。”
韩奕默然。
整个三月，形势对契丹人越来越不利。
此前，镇宁节度使耶律郎五，残虐好杀，澶州人深受其害。贼帅王琼帅其徒千余人，夜袭据南城，北渡浮桥，纵兵大掠，围郎五于牙城。契丹主闻之甚惧，始遣天平节度使李守贞、天雄节度使杜重威还镇，由是无久留河南之意。
三月初三，刘知远派遣使者，安抚那些为避契丹杀掠而躲入山谷中自保的百姓。
彰武节度使（治延州）周密昏庸而贪婪，将士哗变，周密退守东城。因录事参军高允权乃前节度使高万金之子，将士认为高氏世代帅延州，因而推举其为留后，占据西城。三月初六，高允权上表向刘知远归降，不久，周密弃东城也向刘知远归降。
此前，丹州都指挥使高彦珣杀契丹所署刺史，自领州事。三月初七，高彦询以丹州降刘知远。而晋州、陕州、潞州等地早已向刘知远臣服。
种种不利的消息，让耶律德光发现自己陷入了一个泥潭，稍有不慎就有来无回，再也见不到北方的草原，加上中原渐趋暑热，他终于下达了北返的命令，于三月十七兵发大梁。其实中原暑热，只不过是他北返的借口罢了。所以，义勇军能在毫州站稳脚跟，并非是因为义勇军骁勇善战，也并非是附近州郡的辽人任命的节度、防御、刺史见死不救，而是因为毫州地处南方，辽人根本就无力搭理，辽主唯一做的就是在离汴州时，曾派高谟翰攻毫州，结果在他刚渡过黄河，就收到了高谟翰兵败的消息。
但这些消息传到了韩奕的耳边，已经是三月末。韩奕决意北行，遣吴大用向徐州符彦卿辞行，然而符彦卿却遣长子符昭序将他请到了徐州。
跟着符昭序，穿过正堂，又进了那个小花园。符彦卿正坐在凉亭下，他的长女符氏正服侍在旁，父女俩说着闲话。
“小侄拜见符相公！”韩奕刚走近，便高声呼道。
“老夫以为你不会移驾来我徐州呢！”符彦卿故意说道。
“符公敢率百人来我毫州，小侄岂敢不效仿？”
“听说韩侄就要北去了，莫非是老夫照顾不周，令韩侄心生去意？”符彦卿微微一笑，说道。
“符公说笑了，符公不吝馈赠，我军上下感激涕零。”韩奕连忙道。他的目光扫视了符氏一眼，符氏微微点头，符氏前年嫁于李守贞之子李崇训，去年回家省亲，不料中原大乱，她便暂时滞留在家。
“韩将军客气了，妾听闻义勇军军法严明，军士买卖公道，童叟无欺，又与民约法，恢复百业，征剿流寇，安定一方，毫州百姓无不称赞。”符氏浅笑道。
“李夫人谬赞了，百姓是衣食父母，不敢侵扰。否则，我等将士与契丹人何异？”韩奕欠身说道。
“韩侄这次北去，不知意欲何为啊？”符彦卿问道。
“辽主北返，京、洛空虚，小侄料河东主上必会率军南下，主持大局。故小侄欲率军北迎。”韩奕回道。
符彦卿微露一些忧虑：“老夫欲向河东上表，韩侄以为如何啊？”
符彦卿打的好算盘，因为在辽人势力未退走的情况下，他对刘知远没有足够的信心，既不想在局势并不明朗的情况下上表称臣，以免将来惹火烧身，却又想通过韩奕表达自己至少对河东称帝不存在反对的心思——万一刘知远要是真能成事，自己也好理直气壮地去觐见新君。符彦卿眼见着局势越来越明朗，观望心态也宣告结束了。
韩奕心中暗笑，口中却道：“符公素为元老大将，小侄料主上必会龙颜大悦。小侄正想遣人上表，敦请主上早日率军自太原南下，今听闻符公有此美意，待小侄回营，一定撰表向吾主奏明此事。”
“韩侄何必如此麻烦。”符彦卿笑道，不管韩奕愿不愿意，向下人命道，“速去将文房四宝取来！”
韩奕暗中腹诽，这符彦卿还担心自己说话不算话，或者怕自己忘了，竟让自己当场撰表。他顺着符彦卿的意思说道：“这样也好，小侄写好后，就麻烦符公遣人将两表递送河东。”
说话间，纸、墨、笔、砚已经送了过来，符氏亲自为他磨墨。韩奕略思考了一下，握着羊毫，洋洋洒洒地写了几页蝇头小字，免不了要为符彦卿说几句好话。
符氏目不转睛地看着他的奏章，见他的行书字字珠圆玉润，宛转流美，神气充足。她惊讶地说道：“妾未想到，韩将军这一手墨宝，真是不错，虽承魏晋前人风韵，但也自成一家。”
韩奕浏览了一遍自己的大作，却摇头道：“美倒是美，可惜太美了！”
“将军何出此言？”符氏睁着一双美妙的丹凤眼。
“在下之字虽秀逸，但阳刚不足，略有浮躁之气，徒具形式罢了。家师常言，在下若是到了五十岁之时，在书法上方有所成就。”韩奕道，“想必那时，正如符公面对千军万马一般，泰山崩于前而色不变，气定神闲！这练字也是如此，只有人生练达岁久之时，心智成熟，不为外物所动，能气定神闲，方算臻大成。”
符彦卿微微一笑，他对这话题不感丝毫兴趣，捡起奏章看了一遍。
“将军真了不起，竟有这般见识。”符氏却称赞道，“不知令师是哪位高人？”
“家师不过闲散野人，名讳赵孟睿虿晃廊怂！焙忍氯溃罢允αナ檠Я吼馈⒅郁恚胁菔檠讼祝ㄉ畹谩堵迳窀场繁室猓航⑻泼抑蟪伞＜沂ο性埔昂祝丫桓娑鹎嘀荩豢上г谙陆瞿苎湫问桨樟恕！?br />
“令师真是高人，可惜不能闻达于世。韩将军可不能忙于军务，荒废了这一手好字！”符氏道。她竟担心起韩奕将来的书法成就来。
符彦卿放下表章，笑呵呵地看着韩奕，心中却是浮想联翩。他见韩奕在表章中，都给刘知远选好了三条率军南下路线。大意是说，晋、陕已经为河东所有，刘知远若从此处南下入洛、汴，必受夹道欢迎，河南则如探囊取物；或者从天井经潞州出发，奔赴孟津，山路险窄，粟少兵残，虽最便捷，但只是次优良计；若是自太行井陉，攻略恒、魏二州，则北虏在河北爪牙众多，道路迂回，坚城不少，粮草不济，难以取胜。
韩奕现在是忠臣，忠臣给自己那素未谋面的主子指路，却是出自都押牙刘德的手笔。刘德昔年为李克用、李存勖帐下军卒时，征燕平梁，这三条路都曾走过多次。
“贤侄何时出发？”符彦卿对韩奕的称呼变得亲近了不少。
“四月初七！”韩奕回道，“卑职为东南招讨使，若总是停驻在毫州，将来怕会惹来闲话。”
“好，到时老夫为你饯行！”符彦卿道。
韩奕见正事谈完，就起身告辞，忽然又停下了脚步：
“符公与侍卫亲军马步都指挥使、天平军节度使李守贞私谊极好？”
“我们曾同殿为臣，又常并肩作战，如今老夫与他又是儿女亲家，私谊确实不错。”符彦卿讶道，“韩侄为何要提起他？”
“杜威胆小如鼠，身为皇亲国戚，以十万大军尽降北虏，又将储藏百万粮、甲献于北虏，甘当小卒引寇南下，灭毁父母宗邦，罪恶滔天。李守贞又是其副手，可谓是为虎作伥，人人皆曰可杀，恨不得食其脑髓。新帝入汴，为固民心、军心、士心，必杀杜、李二人以谢天下，否则新朝不固。杜、李二人谋降之时，符公身在它处，并未参预，倘若符公念及自家一门荣华富贵，应与李守贞一刀两断。”
符彦卿脸色变了变，待抬起头时，韩奕已经走远了。
待韩奕告辞后，符彦卿问自己的长女：“女儿一向颇有智谋，明断是非。依你之见，此子如何？”
“此人气度不凡！”符氏想了想道，“弱冠年纪，却有城府，又知进退，不见少年英雄炫耀之态，这极难得。义勇军中豪杰莽夫，甘听他一弱冠者的号令，可见此人之才量。假以时日，此人必会成就一番大事业。爹爹今后不如多加恩宠。”
“嗯，这是自然。”符彦卿点了点头，又问道，“关于你夫家之事呢？亲家公位高权重，久领禁军，此番他与杜威坐拥十余万大军，却自甘降于辽人，民怨沸腾，焉知祸福朝夕易位？”
符氏脸色变了变，她受父亲之命，嫁于李守贞之子李崇训，她身为一个女子，无论满意与否，也只能坦然接受。倘若韩奕所言真成为现实，她不知将来会如何。
“爹爹不必挂念女儿，韩将军所言亦不过是推测之辞。”符氏安慰自己父亲，更像是在安慰自己。
那高行周的女儿不是也嫁给杜威儿子了吗？
第四十六章 徘徊㈦
已经是夏四月，北返的耶律德光攻入相州。
此前滏阳贼帅梁晖，有众数百，送款晋阳求效用，刘知远许之。磁州刺史李榖密通表于刘知远，令梁晖袭相州。梁晖侦知辽主新任命的彰德节度使（治相州）高唐英未至，相州积有兵器，守备军士很少。梁晖遂遣壮士趁夜逾城入，打开城门，放入部属，杀死辽人数百，其守将突围走，这梁晖据州自称留后，向刘知远上表说明情状。
耶律德光北返，梁晖又向耶律德光投降换了主人，耶律德光封他做防御使。梁晖心存疑虑，又拒城而守，耶律德光哪里咽得下这口气，发大军围攻相州，不费吹灰之力便将相州拿下，城中男子皆杀，妇女皆被掳向北庭，所杀者不下十万。辽人喜欢将婴孩扔到半空中，用枪尖去接，手段残忍，城中最后只剩下七百人。
刘知远以从弟北京（太原）马军都指挥使信领义成节度使，充侍卫马军都指挥使，武节都指挥使史弘肇领忠武节度使，充步军都指挥使，右都押牙杨邠权枢密使，蕃汉兵马都孔目官郭威权副枢密使，两使都孔目官南乐王章权三司使。不久，又以河东节度判官苏逢吉、观察判官苏禹珪为中书侍郎、同平章事。
四月十一，刘知远以王守恩为昭义节度使，高允权为彰武节度使，又以岢岚军使郑廉为忻州刺史，领彰国节度使兼忻、代二州义军都部署。丁卯，以缘河巡检使阎万进为岚州刺史，领振武节度使兼岚、宪二州义军都制置使。又闻辽主北归，欲经略河南，故以史弘肇为前驱，又遣阎万进出北方以分契丹兵势。
同时，韩奕被任命为京洛巡检使、知河南府事，命其经略京洛一带。对刘知远来说，官位是最不需要珍惜的，只要有人肯效命。
但因义勇军身处东南，道路迂回，游踪不定，这一任命直到四月末，才辗转送到韩奕的面前，那时中原局势已定，耶律德光早在一个后来名叫杀胡林的地方，死于热病，部下将他的腹部剖开，装入几十斤盐，好歹全尸而还。
辽主耶律德光率主力北返，又恐动摇人心，于是他将汴州降为宣武军，只留后族萧瀚任节度使，镇守河南。而京洛一带群盗肆虐日甚一日，萧瀚手中兵少，束手无策，韩奕感觉时机成熟，就已经主动兵发许、郑一带。韩奕的义勇军，是河东系中最有可能对汴京产生威胁的一支人马，因为离着最近。
四月艳阳高照，晒得人发昏。
田野里茅草丛生，只能间或看到百姓种植的庄稼，百姓大多如惊弓之鸟，见到人数稍多一些的人马，早就跑得远远的。万千村庄，皆成废墟，人烟稀少，常见到的却是各种旗号的流寇。
吴大用骑在马上，额头冒着汗，脸上淌着油汗，脖子上是一道道黑黑的污渍。他赤着身上穿着皮甲，那皮甲被晒得发烫，反而烫得他肌肤难受。
身后是用绳索捆成一串的俘虏，他们当中既有汉兵，也有流寇，还有从贼的文士、小吏。吴大用嫌他们走得太慢，回头喝道：
“快点，主帅已经大营竖起沙漏，尔等贼寇若是一个时辰之内不能抵达，格杀勿论。你们死了不要紧，本军爷还要重新去抓你们同伙。”
“军爷，您就饶了我们吧，我们什么都不知道啊。”有胆大的俘虏说道。
“这么说你们就没用了？”吴大用笑道，他对左右部下说道，“既然无用，我们也就送他们去西天吧，省得来回奔走麻烦。”
部下们纷纷作势取弓，俘虏们连忙拼命地往前跑，吴大用在后面说道：“谁要是最后到，就杀了谁。”
俘虏们争相往前跑，他们都是用绳子拴在一起，这一跑难免磕磕碰碰，相互牵制，摔了无数个跟头，惹得吴大用在身后大笑。
当韩奕见到这些俘虏时，这些俘虏们只有口吐白沫的力气。韩奕此前命朱贵镇守毫州，自己则率主力进至嵩山一带。自从光明正大击败了高谟翰之后，义勇军已经在毫州一带站稳了脚跟，四周那些辽主任命的刺史、防御使们，个个按兵不动，他们本就不是辽人的死忠，只等着镇守汴梁的萧瀚北逃，他们好向新帝称臣。
都押牙刘德将俘虏们领去审问，一阵哭喊与惨叫声之后，刘德前来复命。
“有好消息吗？”韩奕高坐在中军帐中。
“也算是好消息。”刘德道，“辽人命武定节度使方太巡检京洛，至郑州时，郑州守军胁迫他为郑王，此其一；其二，嵩山一带有位名叫张遇的，此人有众近万，他寻找了一个名叫朱乙的僧人……”
“这位僧人有何来头？”韩奕奇道。
“据说此僧人是梁太祖朱温的后裔，不过是傀儡罢了。张遇将?
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