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韩奕冲着苏逢吉躬身赔罪道:
“苏相公所说甚是,卑职自幼虽也读过一些书,识得几个字,但更爱弓马枪棒,整日里在家乡山野追逐野兽,确实是莽夫。今陛下荣登九五,人心皆归,宜施仁以合众,示信以行令,量刑以惩奸①。”
众人目光灼灼,刘知远微点头道:“韩卿详言。”
“近世连年争战,百姓困苦,无立锥安命之暇,可谓不仁也,故梁、唐、晋皆失国丧运。主上力挽狂澜,救万民于倒悬,臣等愿致君尧舜上,共开盛世太平。历来凡新君执政,必大赦天下,以体顺上天仁德之心。”韩奕侃侃而谈,“但杜威辈,卖国求荣,勾结契丹,祸害父母宗邦,罪不容赦,不杀不足以服人心,不杀不足以正朝纲,不杀不足以扶正义……”
苏逢吉闻言,再一次打断韩奕的话:“黄口小儿也敢言军国大事?你不过是趁乱起势,立了些许功劳,就敢看尽满朝文武?杜威占据天雄大镇,犹自三心二意,你这一席话若是泄出,不正是逼其反叛吗?今河南初平,但河北定、恒、邢、相、魏等藩郡未下,主上欲怀柔以服河北,你竟敢扰乱主上圣断,还不退下领罪!”
苏逢吉的话也不无道理,那杜威是天下公敌,刘知远想向杜威示好,以便笼络住他,是杀是留,将来再作计较,何必现在就刀兵相加,这也是刘知远与左右的计划。
但是韩奕认为自己一席话才是至理,因为那杜威的头颅就是被砍一万遍也难洗其罪,杜威若是不死,朝廷就会给人姑息养奸的印象,将来人人都会理直气壮地犯法。新朝若是先诱杜威投降,然后再杀,那正应了韩奕另一论断,诱杀只会导致朝廷威信丧失,将来就无人相信朝廷的威信及天子金口玉言,正所谓信以行令也。得不偿失!
“臣鲁莽、臣知罪。”韩奕见刘知远也面露不悦之色,连忙跪拜请罪,说话间已经大汗淋漓。韩奕不想做刘知远的直臣。
杨邠道:“苏公何必跟一年轻人计较,斥责两句也就是了。”
杨邠也是武人出身,他见文人苏逢吉现在越来越嚣张,心中也是不满,明是劝解,其实是讥笑他气量小。
郭威踞坐在苏逢吉对面,扫视了一眼跪伏在地上的韩奕,心中想着韩奕方才说的一席话,感叹韩奕虽有才华,也不乏真知灼见,然而太过年轻,不知官场深浅。他动了惜才之念,起身奏道:
“主上,韩都指挥使年少大胆,口出谬论,但也算是童言无忌。念及他的功绩,不如饶他一回。”
刘知远听了郭威的劝,这才收起怒意,韩奕在他心目中已经成了年少轻狂之人。
“卿本有大功,授一节镇也不为过,但卿太过年轻,朕恐卿骤得高位,难以服众。今郑州防御使郭从义已被朕遣往汴梁清宫,尔后会另有差遣。卿就以义勇马步都指挥使为郑州防御使,另加特进、检校太保,典军如故!”刘知远道,“义勇军有功之士,皆趣名上奏。除元从外,另准卿保奏县令二人。”
甭管心中高不高兴,谁叫人家是皇帝,韩奕只得伏拜在地:“谢主上隆恩。”
“卿有一点说的对,眼下正值国家用武之时,卿莫要心生怨言,卿还年轻,将来定会有立功擢升之机。”刘知远笼络道。
“回主上,臣以弱冠布衣之身,今受朱紫,已是主上格外恩宠,岂敢再贪奢望?臣惶恐!”韩奕回自己的席位踞坐,挺直了自己的腰背,脸上平静得很。
刘知远见他知礼,对这位有大功之人心里有些过意不去,又当众嘉赏道:“加韩卿食邑一千户,实封三百户!”
宴会到了后半夜才宣告结束,韩奕带着满身疲惫往新安御营外自己的临时驻地走。高怀德陪伴在旁,这些日子来,他跟韩奕等人朝夕相处,交情与日俱增。
高怀德看了看四周巡察的军士,安慰道:“韩兄弟这次着实太冤!”
韩奕见他脸上气愤,倒是很高兴:“功名马上取,我韩奕何尝不能再立新功?”
“你真不觉得委屈?”高怀德凑近了打量他的面庞,想瞅出点名堂来。
“老实说,是有那么一点。不过也有一点收获,朝堂之上却比热血沙场要复杂得多。”韩奕一把将他推开,轻笑道,“人心不足蛇吞象,若是懂得退一步,那么就是海阔天空了。”
“韩兄弟真是坦荡之人!”高怀德称赞道,“要是换成我,那就没有你这么洒脱。”
两人回到义勇军回到新安县的临时野营驻地,刘德、呼延等人都在等着他们,个个垂头丧气,心怀不满。韩奕陪在刘知远御前时,他们都在御帐外面享受赐饮,算是对有功之人额外的奖赏,所以御前夜宴上发生的事情,他们很快就知道。
“诸位兄弟,为何如此郁郁寡欢?”韩奕明知故问。他一屁股在众人中间席地坐下,见众人面前堆着好几壶空酒壶,笑道:“或许是今天酒未喝足?”
“主上赐的酒太淡,喝不过瘾,正想找人拼酒。”呼延嚷道。
韩奕击掌道:“那我等今夜便乘兴大醉一场。”
当即传人送几坛酒过来,韩奕亲自给众人斟满一碗酒:“挽弓当换最强弓,喝酒当喝大碗酒。来,诸位兄弟,我等今夜一醉方休。”
吴大用道:“喝就喝,连性命都不在乎,还在乎这一碗酒?”
众人兴致升高了不少,齐齐端起酒碗道:“干了这一碗酒!”
“好!”酒入肠胃,都化作了豪杰热血,在体内奔腾。一碗碗酒被灌入腹中,喝多了便在帐内呕吐起来,将帐内弄得一片狼藉。
高怀德也加入拼酒战团之中,与众人勾肩搭背,喝到最尽兴时,忽而又跳将起来,唱起小曲来,众人也跟着乱唱。这高怀德不仅武艺高强,对音律也有较高的造诣,还会自编新曲,令人不得不叹服。
呼延又嚷着要韩奕给自己取个正式的名号来,韩奕有没有照办,高怀德那天夜晚已经记不清楚了。
他只记得在醉眼朦胧头昏脑涨意识迷乱之中,似乎听到韩奕跟刘德断断续续地低声议论:
“主上乘虚加冕……计较前因后果……得国较正。奈何却要宽待杜威之辈……奖奸似惩忠,得不偿失,可谓失刑……杀许王李从益……本属无辜……只因被辽人立为傀儡,既无权又无势,更无非份之想,可怜虫一个,杀之如杀羔羊……可谓是失仁……既杀李从益,何必赦免赵匡赞……赵氏三代罪过只在杜威辈之上……有失公义也……非守国长治之道啊……”
夜早已深沉,夏天后半夜的风刮进了帐内,吹走了白天所有的燥热,高怀德只觉得全身每一个毛孔都舒畅无比,翻了个身便在满地狼藉中沉沉睡去。
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注①:取自司马光之语。
第五十一章 何朝㈣
一轮旭日冉冉升起。
旭日洒下万道金色的光芒,将清晨的薄雾驱散。韩奕揉了揉仍然有些昏涨的脑袋,随文武大臣一起问刘知远起居,然后奉命率本队人马为先导,向洛阳城进发。夏日清晨凉爽的微风拂面,让他清醒了不少。
“韩将军!”一个大汉从身后赶上来抱拳道。这位大汉令人印象深刻,因为他是一个巨人,体貌奇伟,韩奕估摸着就是以呼延的身材,站在此人面前也不得不仰视。
这就是河阳节度使武行德。此人今年三十八九岁,少年时家贫,以砍柴谋生,从军也是因为他这令人印象深刻的巨大体型的缘故。当年晋高祖石敬瑭镇守并门,一次出外行猎,见道边的少年武行德魁伟身材,颇感惊讶,更令他惊讶的是武行德挑的一担柴禾,石敬瑭便命部下力士试举柴禾,结果无人能及,石氏遂将武行德招至麾下。
晋天福初,武行德授奉国都头,迁指挥使,改控鹤指挥使、宁国军都虞候,一直是中低级军官,奉国、控鹤、宁国皆是禁军军号名目。去年辽人入汴,武行德不幸被俘,他诈降于辽人,及此次辽人不得不北返,命他押解数十条装满兵甲的船,溯河北上,欲送往北地辽国。至河阴时,武行德便召集部下军卒,杀了辽监使,击退辽将崔延勋,入了河阳,奉表河东,然后摇身一变就成了河阳三城节度使、检校太尉。在这一点上,并不只有韩奕才会想到要趁势得据高位与富贵。
这次刘知远自北京太原府南下,武行德在河阳境内迎候,并率军护卫送行。
“武节帅有何吩咐?”韩奕从马上跳下来,行礼问道。
武行德见他以下事上,也从马上跳下来,意味深长地说道:“韩将军何必如此恭谨?你我都是顺势得居官位之人,不必如此繁文缛节。”
“武节帅这折煞在下了,再说节帅是长者,卑职哪敢在长者面前不恭?”韩奕寒暄道。
武行德是个洒脱之人,他笑了笑道:“咱们军务在身,还是骑在马背上说吧。”
二人翻身上马,长长的马步队伍,一直通往不远的洛阳城,身后是皇帝刘知远的御驾和文武百官及数万人马。
龙旗猎猎,威风凛凛。
“武某奉命伴圣驾南下东归,杨枢使命我率部至郑州后就该返回河阳,到时就由韩将军的人马独自为前导,伴驾至汴梁。武某只是想提前跟你说一声,到了郑州时我们好换防,以免出现差错。”武行德道。
“理应如此!”韩奕点头称是。
“韩将军受委屈了。”武行德偏头道,“武某瞅见了一个机会,率部起事,入了河阳。若非义勇军在洛阳一带声势浩大,断了辽人接应的企图,武某恐怕也不能轻易击退辽将崔廷勋、耿崇美等人的反攻。”
“节帅言重了,辽人本就大势已衰,作茧自缚罢了,既便没有我的人马,辽人也无兵可派。”韩奕拱手道,“在下能为一州防御使,已经是主上的宠恩,不敢奢求其它。”
“韩将军拿得起放得下,英雄本色。武某生平最服豪杰,今我居河阳,韩将军治郑州,两家隔大河相邻,将来我河阳治下还需将军担待一二。”武行德道。
韩奕微微一笑,心想这武行德还不错,并不骄横,这大概也是因为武行德与自己一样,都是趁乱崛起,在新朝中又没有任何根基,想与自己交好。这官位越大,这个人前程与荣辱似乎就格外需要关照。
“节帅如此说,那是看得起在下,韩某若能帮得了节帅一二,必会慷慨以赴。”韩奕说道。
他是不吝于向任何人,哪怕是他明明不喜欢的人表达亲近之意。在这一点上,刘德不是他的部下,而是亦师亦友的关系,常常私下里跟他讨论不能为外人所知的机密紧要事情。
两人并骑往前,因为初次相识交情太浅,一时无话可说,武行德并非一个健谈之人,而韩奕又刻意地保持谨慎。
洛阳城离新安并不远,日上三竿头时,洛阳城就近在眼前。军士们大汗淋漓,望见了洛阳城,长长地松了一口气,武行德忽然问道:
“不知韩将军可知徐世禄的消息?”
“徐世禄?”韩奕愣住了,好半天才道,“武节帅所说之徐世禄,可是李守贞的部下?”
“正是!武某曾在奉国军中效命,与这位徐兄弟相处极洽,犹如异姓兄弟。”武行德道,“后来开运初年,机缘凑巧,他在李守贞帐下听令。今春辽人南掠,不知他还活着没有。当年贝州之惨案,我曾听徐兄弟提起过韩将军的名号。”
武行德又上下打量了一眼韩奕,嘿嘿一笑:“那时也只是一听了之,近日听到韩将军的名号这才突然想起。看来将军能有如今之成就,也是命中注定,只可惜世人多健忘。”
武行德对韩奕的遭遇甚表惋惜,而韩奕的脑海里又浮现出黄河马家口,那位黑脸军校的模样来:“三年前我与徐大哥在青州也曾遇见过,不过自那以后就再也没听到他消息。徐大哥当年能在乱军之中,团结三百溃兵,在马家口与辽人浴血奋战,护卫数千百姓从辽人屠刀下逃生,功德无量,他才是吾辈的楷模。”
“只可惜徐兄弟性格孤傲,看不惯同僚贪奢骄横之态,故而仕途坎坷,也一向并不为上官所赏识。武某今日勉为一方节度,授之有愧也。”武行德道。
洛阳城到了,城门口聚集着除了洛阳百姓,还有就是数十位女子。这些女子正是韩奕入洛阳那一天,从辽人手中解救出来的女子,经过旬日的经心照料,都已经康复。
这些女子见到韩奕过来,立刻拥上前来拜谢辞归,几日前从毫州赶回洛阳的朱贵,一边安排人手迎驾,一边等候韩奕新的训示。
“立刻派人将她们送回家乡,不得有误。”韩奕命朱贵道。
“回军上,已经安排了人手。”朱贵道,又道,“另有十位女子,无家可归,又无亲戚投靠。她们说军上是再生父母,愿为军上奴仆。”
“这怎么行?”韩奕当即说道,“我孤身一人,并不需要人照料起居,况且军中岂能留女子?从我军中出一些钱帛,好歹让她们在洛阳安家落户吧,也算是一件功业。”
“军上,我义勇军中还有许多人无妻室,不如……”
韩奕微怒道:“你这是要犯我军法吗?”
朱贵连忙说道:“军上明鉴,这些女子无依无靠,军上即便是出于怜悯之心,分给一些钱帛,然而难保她们将来会受人欺凌。不如让她们暂时随军去郑州,让他们在军中单身汉中挑夫婿,两厢情愿,可好?即便这些女子不愿嫁军士,就让她们在郑州安家落户,离开洛阳,也好与过去一刀两断,这难道不比在洛阳落户好?”
“朱三哥的想法倒是不错。”韩奕闻言笑了,“这事情就这么办,不过我丑话说在前头,若是谁敢犯我军法,定斩不饶。”
“遵令!”朱贵立刻拍着胸脯道,“军上尽管放心,谁敢胡来,我定会阉了他。”
韩奕哈哈大笑道:“你可别监守自盗!”
“那怎么会呢?”朱贵被弄得不好意思,屁颠跑去办事了。武行德在一旁看着有趣,正要调侃几句,后面大队人马急奔过来,侍卫亲军步军都指挥使、忠武节度使史弘肇领人控制了洛阳城。
半个时辰之内,洛阳城内三步一岗五步一哨,所有高楼一律门窗紧闭,街上市人跪迎路边。韩奕与武行德两人各自的部下则迁往城外,在城外布防。
当刘知远的圣驾抵达洛阳时,就真正进入了河南,汴梁也算是遥遥在望了。汴梁方面早有百官遣人奉表来迎,唯恐惹未来的新主子不悦。
刘知远坐在洛阳宫中,接受各方贡献,龙颜大悦,召群臣大宴。前朝中书舍人李涛,受汴梁百官委托,奉表至洛阳,向刘知远称臣。刘知远在得意之余,向李涛问起辽人洗劫汴梁之后,城内财赋所剩几何。这年头皇帝也差钱,不久前刘知远刚称帝,想大括河东民财以赏拥护他登基的部下们,其妻李氏劝阻方罢,刘知远只好将家财全部散出。
韩奕则衣不解甲,骑着刘知远赐的火炭色良马在城外巡察,他回头遥望洛阳城特意辉煌起来的灯火,心中却是波澜不惊。前朝枢密使李崧在洛阳有别业,他想起今日入城后,李崧的别业被苏逢吉据为己有。
爱占就占吧,韩奕觉得自己没有必要为还滞留在河北的李崧打抱不平。
宿鸟高飞,栖鸦夜鸣。
三两只惊鸦,扑腾着从树丛中飞出,在夜色中发出令人厌恶的叫声。唯有夏天农田与水塘中的阵阵蛙鸣声,才给这个夏夜多了些情趣。
韩奕在洛水畔勒马驻足,掬一抔清凉的河水,浸润着自己的脸庞,让自己更加清醒。河面上偶尔跳起一两只鱼儿,在水面上发出“啵”的声响,打断了韩奕的思绪。蔡小五突然慌张地跑过来道:
“七哥,不好了、不好了!”
“何事慌张?”韩奕从河滩上站了起来,奔上堤岸。
“郭枢副使巡夜,被呼延大哥给打了!”蔡小五惊呼道,惊起李威等左右牙军聒噪起来。
韩奕心头火起,倒不是因为呼延。他一把揪住蔡小五的的衣领,怒道:“纵是万一不慎杀了郭公,祸已至此,我等也只能认命,唯有沉静以对。你身为一营指挥,临危之时,神情如此慌张,不知深浅,足以动摇全军。倘若再犯,军法处置!”
“军上?”李威在一旁急道。
韩奕已经跳上了马,拍马而去,蔡小五与李威只好悻悻地跟在身后追赶。
第五十二章 何朝㈤
呼延在洛阳白马寺一带巡察,等韩奕赶到时,见他正跟郭威坐在一间民宅前,围着三两只灯笼高谈阔论。
“郭公,不是我呼延吹嘘,你的部下亲兵,我一个顶百个。”呼延唾沫横飞,他指着郭威左右怒火中烧的亲兵李重进、向训等人,肆无忌惮地说道,“你们要是不服,咱们当着郭公面,比划比划?放心,我手下留情,绝不会让你们颈上的玩意儿丢了。”
吴大用、朱贵两人也陪伴在侧,额头上冒着汗,一个劲地冲呼延使眼色,意思是要他不要再火上添油了。
“住口!”韩奕气急败坏地赶过来,连忙喝斥道。呼延等人连忙起身立在一旁。韩奕冲着郭威行礼:“鄙下粗鲁,冒犯了郭公,请郭公降罪。罪不在部下,卑职身为统领,当领首罪。”
郭威脸膛发亮,因为天热,他敞开了怀,哈哈大笑:“今日不过是误会罢了。要是真追究罪责,应是郭某犯了义勇军的军法,难道韩将军要治郭某的罪?”
韩奕不明所以,一问之下才知,原来郭威带着部下巡察,撞上了布防的呼延。黑暗中,呼延喝令郭威等人站住,郭威自报身份,呼延却不管,非要郭威报出口令。这口令是义勇军一军在夜间驻防时设置的暗语,每日更换,若报不出暗语,便当场拿下。郭威并不知义勇军什么口令,呼延就立刻动上了手,郭威带的人少,混乱之中连郭威也挨了一拳头,却不知是谁的拳头。
混乱也只是瞬间的事情,幸好没有发生命案,要不然就悔之晚矣。
韩奕听了事情原委,心中大定,暗道呼延当然知道郭威是谁,料呼延因为韩奕在官位赏赐上受了委屈,打着执行军务的名义,有挟私报复的意思。韩奕见呼延目光闪烁,有做贼心虚的意思,心想自己所料不错,他不敢当郭威的面挑明这一点,只得赔不是道:
“郭公受惊了,麾下壮士也受了委屈,不如由卑职置酒,向郭公与诸位壮士赔罪。”
“些许小事,何足挂齿?”郭威豪爽地摆了摆手,“主上驻跸洛阳宫中,今河南余寇未靖,有义勇军护卫在外,我等高枕无忧也。将帅之道,在于法令先行,整齐严肃为先。我观尔等义勇军将士军法严明,进退有序,白日又听洛阳百姓俱言,义勇军入洛与民秋毫无犯,戒骚扰、惩凶暴,以安民心。今夜又见义勇军不唯上,只唯军令行事,韩将军虽年少,但治军颇有周亚夫之风!”
“郭公谬赞了,卑职羞愧!”韩奕拜谢道。
呼延忽然问吴大用道:“周亚夫是谁?这人官职比我们军头大吗?”
“或许还比不上你我呢!”吴大用想了想道。
他们二人小声的议论,让郭威听见了,郭威忍不住捧腹大笑道:“二位壮士敢小看周亚夫,真了不起。”
“我们军上说,战略上要藐视对手,战术上要重视一切敌人!谅这周亚夫有三头六臂,也不过是凡人,名头大不要紧,我们义勇军输阵不会输人,首先不要害怕任何强大的对手,只要谨慎用兵,想尽办法,总会找到这周亚夫的弱点。”呼延侃侃而谈道。
“何为战略,何为战术?”郭威问道。
“这战略嘛,就好比郭公站在泰山上,那句叫什么……”呼延向韩奕投去求助的目光。
“孔子登泰山而小天下。”韩奕道。
“对,郭公登泰山……”
郭威连忙摆手道:“胡说!我不过是武人,岂敢跟孔圣一比?”心里却很是受用。
呼延道:“我就是一个比方,这站得高就看得远嘛。就好比郭公登上了邙山,举目远眺,敌阵连营十余里,看似兵多马壮,但却尽收眼底。何处为敌酋所在,何处为敌军精锐所在,何处有羸弱之旅,何处隐有伏兵,郭公心里有数,便不怕敌多,就是逃跑,也让敌军追不上。要真是对起手来,却要小心万分,马虎不得。”
“郭某难道是胆小鬼?”郭威哭笑不得。
“郭公恕罪,我是粗人,说的不中听。”呼延无辜地说道。
“譬如庙算,兵法早有云,未战而庙算胜者,得算多也。若是大道之战,则朝野一心,上下一体,三军奋勇,未战先胜。至于具体应敌之法,不论是断其粮道,抑或是围城打援,或是两军野战直取中军主帅,剪除羽翼,皆是战术运用。韩将军之意是否如此?”郭威思索道。
“郭公所言甚是!”韩奕点头称是,“先前我军自毫州北上攻洛,辽人众叛亲离,成众矢之的,士气、民心均不在彼处,而我军听闻主上亲率王师自晋阳南下,于是全军用命,士气高涨,未战先胜也!及辽将据城而守,负隅顽抗,我军一时难以攻克,便主动放开生路,辽兵一出了洛阳城,拼命之心亡失,逃生之心却增,军士无心恋战,只想着北逃,故而为我军所败。”
郭威击掌赞道:“今夜听韩将军一席话,方知有志不在年高。义勇军能在纷乱之中崛起,看来并非偶然,国朝能得韩将军这样有智谋的人辅佐,也是一件幸事。”
“郭公言重了。”韩奕道,“卑职不过是纸上谈兵罢了。”
“呵呵!”郭威瞥了韩奕一眼,意味深长地说道,“以韩将军的年纪,正是意气风发之时,我见你言谈举止,怕是有些太谨慎了些?昨日在新安御宴上,你被苏公斥责,是否还耿耿于怀?”
“不敢。”韩奕连忙道,“卑职若是有谏言,自会知无不言,言无不尽。择之在君,卑职但求无愧于心。”
“话虽如此,为将者,但听军令行事足矣,不必多揽事项。切记、切记!”郭威告诫道。
“长者告诫,卑职铭记在心。”韩奕拜谢道。
郭威谈兴颇高,又命韩奕将义勇军诸军校引到自己面前,一一问明出身来历,宽言抚慰,让所有人都倍受鼓舞。
夜深了的时候,韩奕送走了郭威,这才问部下道:“今夜到底是谁打了郭公一拳?”
呼延手指吴大用,韩奕恍然大悟,怪不得吴大用一晚上都很安静,原来是心中忐忑不安。以郭威地位之高,受此一拳头,他并不以为耻,反而以宽厚待人,这让韩奕等人感到钦佩。
韩奕道:“吴四哥这拳头真了不得!”
吴大用得意地说道:“我也是这么认为的。”
呼延却道:“这人不错!”
第五十三章 何朝㈥
刘知远在洛阳停留了一天两夜,于六月初五离开洛阳。
韩奕的部众仍担任着前导的任务,他在洛阳一带收编的流寇人马,已经交由枢密院杨邠、郭威等人整编,斥汰老弱。韩奕虽然没有成为一方节度,但义勇军也成了禁军中一部分,大部分原因是因为义勇军将驻守郑州,紧邻未来的京师汴梁,可以充当为汴梁的右翼。
护圣、奉国分别是侍卫亲军两大主力,前者是马军,后者是步军,新朝继承了前代的军号,以刘知远的心腹部队为主干,陆续又整编了前代的禁军精锐。除此之外,还有控鹤、兴顺、效用、广锐、威顺、忠卫、归捷等军,或空有其号,或仅有少数人马,战力低下,也是对前代的继承。不久以后,殿前军的力量也得到提升,成了禁军系统中另一大支柱。相对来说,韩奕的义勇军虽然算不上最精锐,但编制完整。
对于韩奕来说,或许最令他惊喜的是,他得到了一幅后梁末帝的书法作品,笔势结密,颇得羲、献之法。
行至巩县时,冯奂章领着一个衣衫不整的文士来见韩奕。那中年文士是一副落魄的样子,面庞消瘦,大概是因为走了许多天的路,一双靴子磨破了几个洞,露出脚趾。
“请问尊姓大名?”韩奕勒马问道。
“回将军,在下名叫魏仁浦,原在枢密院下为兵房小吏。”中年文士虽然潦倒,却不卑不亢。
“哦!”韩奕听到这个名号,长嘘了一声,“魏大人这是从河北来?”
这魏仁浦不过是个不入品的小吏,韩奕称他为大人,那是太抬举了他。魏仁浦见他年纪轻轻就服朱紫战袍,宝马精甲,心中虽惊疑,面上却不动声色:
“辽主北返时,曾将朝中宰臣如冯道、李崧、和凝等一同掳往北国,我等小吏也被迫一同随行。及辽主在杀胡林暴毙,辽人又陷入内争,在下这才有机会南逃。过邺都时,天雄节度使杜威欲留在下充牙职,杜威恶行,在下耻于同伍,故又欲南逃,那杜威派轻骑追我,幸亏我机警躲在僻处,方才得免。老天有眼,幸不陷身虏地。”
“那魏大人为何在此处出现?”韩奕问道。
“在下虽无大才,但常年在枢密院中与帐簿、兵、粮为伍,办事还算麻利,除此之外,并无特长。听闻新帝圣驾欲往汴梁,故而在此迎候,愿为新帝效劳。”魏仁浦伏拜道。
“魏大人能逃回河南,亦算是侥幸。既然如此,我遣人引你去见枢密副使郭公。”韩奕亲自将他扶了起来,想了想又道。
“有劳将军!”魏仁浦感激涕零地拜谢。
韩奕示意冯奂章靠近,拉到一旁低声说道:“此人虽自称是自北逃返,我们并不知其底细。但观其情状诉说,相信此人并非奸细,施以援手也不过是顺水人情。冯五哥去告诉郭公,新朝初立,处处需用人办事,我不敢阻塞朝廷举人,还需熟悉前朝枢密院实务之人,以前朝旧事拷问其底细来历,便知能用不能用。”
冯奂章点头道:“军上心细如发!”
“小心驶得万年船。”韩奕轻笑道,心中却不以为然,目送着冯奂章与魏仁浦离开。他因魏仁浦的出现,想起了自己的父亲韩熙文,那也是一位小吏,可惜运气太差。
冯奂章领命带着魏仁浦停在道边,等待陪在皇帝车驾左右的郭威的到来。魏仁浦感觉自己是在梦中,心想自己是碰到了好人了,要不然凭自己小吏出身之人,哪里能见到皇帝身边的权贵。
“这次不管成与不成,在下都要感谢将军援手之恩!”魏仁浦躬身,对冯奂章施礼道。
“魏大人不必多礼,冯相公乃我叔公,我至今不知其下落,将心比心,冯某对阁下的遭遇,深表同情。”冯奂章道。
“原来是冯相公孙侄辈,魏某失敬了。”魏仁浦连忙道,“冯相公素来德高望重,就是辽主也礼敬有加,想来吉人自有天相。”
“但愿如此。”冯奂章道,眉头紧锁,浮现忧虑之色。
“在下失礼,还不知贵上如何称呼?”魏仁浦又问道。
“鄙上新任郑州防御使韩奕。”冯奂章答道。
“哦!”魏仁浦搜索枯肠,好半天才想起道,“在下曾在枢密院中,与文案打交道,曾隐约记得开运初高行周相公复贝州之后,有一个人立功受奖之人名叫韩奕的,当时院中本拟让其入侍卫司,充作宿卫,只是此人因母病,拒绝诏命。不知是否是同一人?”
冯奂章惊讶地说道:“那时我们军上不过是无足轻重之人,至今已无人记起。这等小事,你都知道?”
魏仁浦略微自负地说道:“在院中为小吏,整日里与浩瀚文牍为伍,若无博闻强记的本事,则分身乏术。累死事小,若办不好差事,则会坏了朝廷大事。”
“言之有理,现在我相信你真是在枢密院中当过差的。”冯奂章恍然道。
“难不成将军以为我是奸细?”魏仁浦惊讶道。
“我们军上向郭公举荐你,也得担待着责任嘛。”冯奂章晒笑道,“魏大人将来要是做大官了,可别忘了我们军上的好处。”
魏仁浦莞尔:“贵上与将军太高估在下了,我不过是小吏。”
“这倒不一定,我们军上不久前还是平民呢,虽年少,不照样官拜义勇马步都指挥使、郑州防御使、检校太保?主上赐章服、铠甲、宝马,何等的荣耀!”冯奂章道,“我观魏大人,虽是文吏,能只身一人从辽人魔掌下逃脱,这份胆气本就不简单,又有博闻强记的本事。杜威要用你,说明你并非无名之辈。”
冯奂章之言,说的魏仁浦心头火热,连月来的仓惶之色减了不少。魏仁浦也是胸有大志之人,他少时家贫,十三岁时他母亲借贷为他做了一身像样的暑服,魏仁浦以此为耻:“身为人子,不能供养父母,反而让母亲借贷给自己做衣裳,吾心安何处?”
于是,十三岁的魏仁浦辞别母亲,南渡洛阳谋生。渡黄河时,他将身上的那件母亲借钱做的衣裳沉入黄河水中,发誓若不能飞黄腾达,便永不回头。魏仁浦虽通书,但是并不是科举出身,又不能像武人那样立军功,想飞黄腾达何其艰难,所以混了二十年也不过是小吏,还差点死在胡人之人。
“我辈岂是蓬蒿人?我魏仁浦并非不学无术之人,我一定会出人头地的!”三十七岁的魏仁浦在心中暗暗发誓道。头顶上的夏日,虽然烤得他满脸油汗,却让他的心炽热起来。
冯奂章没有意识到身边之人的心理活动,甚至也没有意识到自己无意中的一句话,竟让身边之人浮想联翩中心摇摇。他看到皇帝的车驾缓缓地行来,走走停停,左右华盖、引导、侍从无数,他相信刘知远要是没有穿上这身龙袍,一定不会满意这次东行乌龟般的速度。
韩奕回头远远地看了一眼,见冯奂章正带着那位名叫魏仁浦的,向郭威走去。他扭过头来,一夹马腹,这匹刘知远赐的良马扬蹄狂奔,将众人甩在身后。
六月五日离开洛阳,六月八日才抵达郑州西的荥阳,前朝刑部尚书窦贞固率领汴梁百官在此地跪迎刘知远。
可笑的是,当初耶律德光决定北返时,曾留国舅萧瀚守汴梁,那萧瀚听闻刘知远南下,他见势不妙,也想趁早远离中原是非之地,又恐中原无主,不能从容离开,就将后唐明宗的遗子李从益抓到汴梁,强迫他知南朝军国事。
后唐明宗曾经娶了个妃子王氏,因貌美而号称“花见羞”,先册封为德妃,后又进封为淑妃。这李从益是明宗的幼子,自小就由王淑妃抚养,王淑妃虽然在明宗活着时权倾后宫,但在明宗死后,王淑妃十分安份,经历过李从厚、李从珂、石敬瑭、石重贵几位皇帝,小心翼翼,只求得自己母子平安。不料,萧瀚强立李从益为帝,李从益不过是少年人,王淑妃很有自知之明,认为大祸不远了。汴梁内百官可不管这些,只管跪拜,这无异于将这对母子送上了绝路。
偌大的汴梁城中满打满算,不过五千兵力,只能守皇宫。百官听说刘知远率众南下了,也齐齐赞成向刘知远称臣,李从益母子主动从宫中搬出。大臣们不怕劳苦,大热天里东奔荥阳向新主子跪拜。此时,李从益母子已经被刘知远派去的郭从义赐死,成了牺牲品。
“吾皇万岁、万岁、万万岁!”
窦贞固等人高呼,刘知远在众星捧月的氛围之中连连点头,尤其是窦贞因当年与刘知远一起臣事石敬瑭,私交相当不错。前朝百官并无一人对刘知远称帝表示不满,刘知远心中最后一颗石头已经落了下来。
从韩奕站立的角度,他只能远远地看到窦贞固等人蹶起的屁股,还有此起彼落的高呼万岁之声。
从荥阳至汴梁,刘知远又花了三天的时间。一入了汴梁,刘知远御殿受贺,除下诏大赦外,凡是前朝官员,就是辽人任命的节度使,各级将吏,各安职任,不复变更。一朝天子一朝臣,这年月皇帝轮流做,臣子却不变。
然后是封赏群臣,像义勇军这样自洛阳一直将皇帝护送到汴梁的,当然也应得到犒赏。汴梁城无论是国库还是皇宫,早就空空如也,只能是从百姓那里明抢。
韩奕办完了差事,向皇帝辞行后,自己又去拜访杨邠、郭威与自己顶头上司史弘肇。他刚走出侍卫亲军司衙署,就见冯奂章气急败坏地走过来。
原来,他的叔公前威胜节度使兼中书令冯道与李崧、和凝等人被辽人掳向北方,及刘知远入汴,以这些人困在恒州的缘故,就将这三人在汴梁的宅第赏赐给了心腹重臣,其中冯道的宅子被赐给了苏禹珪。一座房子事小,但冯奂章认为这是莫大的羞辱,除非这些前朝大臣已经身死异乡。
“冯相公一向八面玲珑,并且德高望重。他要是万一自北方逃归,就像那魏仁浦一样,到时候主上必不?
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