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十月十七，汉帝刘知远终于抵达邺都城下，却直接住在高行周的军营中，以此表明自己对高行周并无恶感。邺都城头上的守军，远远地望见汉军数万援兵奔来，旗帜鲜明，刀枪林立，本就心生恐惧之心，又见赭黄色龙旗来到跟前，惶恐不安起来。
刘知远坐在中军帐中，一言不发，文武百官侧立左右。高行周与慕容彦超二人拜倒在地，帐内压抑的气氛令二人心中忐忑不安。
“说吧，邺都城为何安在？”刘知远沉得住气，让二人跪了半天，才开口问道。
高行周身为主帅，又是年长者，但慕容彦超既不知敬上，又不知尊长，未等高行周开口，却抢先说道：“陛下，我大军受钦命屯集城下，本可一鼓作气，将邺都拿下。但正当我军将士奋不顾身之时，高节帅却喝令全军围而不攻，只是每天挖壕筑栅，将我等当作匠人役夫使唤，空费粮秣。”
刘知远见慕容彦超抢了发言权，又见高行周并不焦急，而是耐心地听慕容彦超说完，心中对高行周的评价更高了一层。＇。。＇
“高卿，你是主帅，你说说看。”刘知远点名道。
“陛下明鉴，邺都是河北首要大城、坚城，本就易守难攻。况且杜贼早就必怀反叛自保之心，广积粮甲，又阴结辽人，引以为援，士气正高。臣不愿看到将士徒劳无功，空洒热血。故而，臣围而不攻，广筑城壕，待敌……”
慕容彦超打断道：“哼，你与杜贼有婚姻之好，怕是另有隐情吧？”
高行周不愿当着皇帝的面，与慕容彦超吵架，伏身拜道：“陛下明鉴，我军来时，城中士气仍高，彼时契丹人还控制着相、洺、邢、恒等州，贼军以为有辽兵来援。今白沟以南除少数州县外，皆为我朝所有，邺都孤立无援，城中粮食将尽，只要我军再围上两月，邺都不攻自破。”
刘知远当然知兵，听高行周这么说，心中深以为然，暗道高行周不愧是沙场老将。他也不想当场斥责慕容彦超，便当众说道：“两位统兵在外，辛苦有加。今日暂且退下，朕自有计较。”
“遵旨！”高行周与慕容彦超二人不知刘知远何意，只得退下。慕容彦超还想再申辩几句，见皇帝脸色不豫，将到了嘴边的话硬是咽回肚中。
待正副统帅出帐，刘知远对侍立一旁的几位重臣说道：“朕亲至邺都，不能不抚恤将士。尔等先代朕去各处营中探视。高与慕容二帅不和，有悖征伐之道，尔等好生劝慰。”
“遵旨。”杨邠等人应道。
韩奕刚将自己的人马安顿好，高怀德来请他去见自己父亲。韩奕也想去拜见一下高行周，刚行至高行周的帅帐前，见苏逢吉与杨邠二人结伴去探视高行周，便与高怀德二人立在帐外候着。
“苏公、杨公，老夫苦啊！”高行周苍老但不失洪亮的声音在帐内响起。
传来苏、杨二人的惊呼声：“高公请起，我等消受不得！”
高行周大概是向这二人跪拜，以高行周的资历向他们二人跪拜，苏、杨二人虽是当朝数一数二的大员，但也消受不起。
一番劝说之后，高行周向二人倒着腹中苦水。那慕容彦超根本就不将他放在眼里，数次挑事生非凌辱高行周，高行周起初不想跟他计较，慕容彦超借着与皇帝的关系，变本加厉，饶是高行周气量高深，也是无处发泄胸中愤懑。
“老夫历数朝为将，世人皆知我心。我虽与杜逆有婚姻之好，但那是前朝之事。老夫公私分明，否则我早就借故推辞帅职，何故受此屈辱？”高行周越说越是气愤。
忽然帐内一阵更加激烈的惊呼声，嘈杂声中夹杂着杨邠的惊呼声：“高公，使不得呀，使不得呀……”
苏逢吉也在旁边惊呼：“快、快，将高公拉住！”
帐外的高怀德大惊失色，以为自己父亲想不开动了刀子，连忙入帐抢救，韩奕也跟着进去，只见高行周正跪在地上，用双手从地上挖掘泥土，正往嘴里塞。苏、杨二人一左一右拉扯，众军士上前帮忙，这才将高行周拉住。
韩奕觉得十分惊讶，因为他发现这大帐竟是建在一个马粪堆之上，马粪虽然干燥，又混着泥土，但总是粪土。高行周竟然毫不犹豫地将粪土往嘴里塞，老泪纵横，委屈万分。
苏、杨二人见高行周如此，齐声说道：“高公今日所言，我等必会转奏上听，有我们二人作保，谅慕容彦超也不敢诬蔑与你！”
“老夫谢过二位相公，纵死不敢相忘二公恩情。”高行周道。
苏、杨二人这便告辞而去，去向皇帝奏报去了。高怀德道：“父帅何苦如此？大不了，咱们辞职不干了，岂能受此大辱？”
高行周已经恢复了平静，他打量着韩奕，挤出一丝微笑：“这位这便是韩防御使了？”
“小将拜见高公！”韩奕拜道。
“贤侄免礼！”高行周亲自将他扶起道，“这次若是能得陛下谅解，也多亏了贤侄。”
“小将也不过说了句无用的话，不敢让高公以侄呼我。”韩奕回道。
“示上以诚。”高行周道，“我儿怀德就猜不出贤侄之意。”
韩奕心中不以为然，高行周早就有了这个想法。韩奕的目光在地上粪土一扫而过，说道：“高公真能做常人不能及之事。”
高行周老脸一红，道：“倘若你能办成，你早就做上了节度使，何苦让人抹杀你的功劳？”
姜还是老的辣，不服不行。
韩奕觉得学无止境。
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第七章非刑㈦
高行周的示上以诚，或者说装可怜，果然奏效。
刘知远深知慕容彦超理屈，命苏逢吉与杨邠二人劝解高行周与慕容彦超和好，又亲自将慕容彦超召到御前斥责，再命彦超向高行周赔礼道歉。
慕容彦超虽然心怀不满，但还是照办，只是一门心思想在皇帝面前立功，将邺都攻下。刘知远此时还想着要招降，派给事中陈观入城宣布旨意，可城内的杜重威没给面子，拒绝放陈观入内。
刘知远觉得很没面子，因为杜重威曾经声称，只要御驾亲至，一定开门请降，不料自己已经到了邺都城下好几日，杜重威还不肯投降，对自己天子威仪视若无睹。城内的守军，总是趁着夜晚三三两两地出城请降，降卒说城中粮食渐渐吃完，支撑不了多少时日。
慕容彦超见机会成熟，便上前请命攻城，刘知远便答应了他。
十月二十五，北风呜咽，气候日见寒冷。
一阵号角声中，皇帝刘知远亲自来到阵前，激励将士。正是寅时一刻，天空还是漆黑一片，只能听万旗在寒风中猎猎作响，人欢马叫。
“吾皇万岁！吾皇万岁！”五万汉军齐声呼喊，声震十余里外。
无数的火把亮了起来，将邺都城墙照得通亮，而城头上不时地射出火箭。刘知远一声令下，汉军士卒蜂拥而上，在慕容彦超的指挥下，或抬或推各种攻具往邺都城攻去。
军士冒着城头上密集的箭石，将带有掩护木幔的云梯，破坏城门用的火车和撞车，还有撞击城壁的冲车，呐喊着狂奔而去。发射粗如长矛的巨型弩车，纷纷上阵，更有投石机呼啸着将石丸砸向城头。
震天的厮杀声很快就响成一片，将怒吼的寒风掩盖住，城内城外只回荡着惨叫与亢奋的呐喊声。
从寅时至卯时，从卯时至辰时，汉军攻势如虹，并未能得偿所愿。小理此时太阳已经爬上了一竿头，城下堆集着无数被烧毁的攻具，箭矢积有尺厚，近千死尸横七竖八地叠在一起，汉军伤员的哀号声更是不绝于耳。
慕容彦超的额头冒着汗，短短两个时辰之内，一千多汉军阵亡，近万士卒受伤。他悄悄地回头看了看身后重兵护卫下的刘知远，见刘知远脸色铁青，正瞪着他后背，一言不发。
“陛下……”
慕容彦超想解释一番，诸如敌兵士气太高、城池太坚等原因，刘知远怒哼一声，扭头便走。
“暂且收兵吧！”杨邠拍了拍他肩膀，也跟在皇帝身后走了。
慕容彦超感到羞愧，从此再也不敢言称攻城。城头上的守军见汉军退回，纷纷在城头上谩骂讥笑起来。
义勇军作为皇帝的扈从军队，作壁上观。吴大用悄悄地说道：“禁军也不过如此！”
“我们可不就是禁军吗？”陈顺笑道。韩奕的心腹们没将自己当成禁军中一份子。
回到中军帐中，郭威问慕容彦超道：
“听方才城头守军的口音，似乎是燕人？”
“正是幽州兵，杜贼从辽人那找来的援军，共约两千余人，由张琏统领，幽州兵骁勇善战，抵抗尤其强硬。”慕容彦超答道。
“陛下，不如再派使者晓谕张琏，许他不死。困兽犹斗，若给出一线生机，贼军或许会放弃抵抗。”史弘肇奏道。
“姑且一试！”刘知远点头道。
当即汉军使者站在城下，冲着城头上喊道：“大汉皇帝陛下钦言，幽州兵若能出城请降，许以不死，容许尔等回归故里。倘若不降，城破之时，必诛杀干净。”
城头上的一位壮汉，正是幽州兵的统领张琏。张琏高声回道：“请问尔主，汴梁一千五百名幽州降卒今日安在？”
当初萧瀚仓惶逃离汴梁，曾留下一千五百名幽州兵帮助防守汴梁，及刘知远入汴，这些幽州兵就向刘知远投降。幽州早自石敬瑭时就属辽人，有人认为这千五百名幽州兵留在中原，或许会谋反，为了消除隐患，刘知远便将那一千五百名幽州兵杀了个一干二净。
如今刘知远又想招降邺都城内的幽州兵，早就失去了信义，谁能保证刘知远不会诱降然后斩草除根呢？
汉军使者狼狈而回。郭威在城下听着了张琏的答复，心中又想起韩奕曾经说过的他现在已经差不多忘记的话：施仁以合众，示信以行令，量刑以惩奸。
“有‘智’不在年高！”郭威暗想道。
刘知远听了使者回报，虽然愤怒，但也无可奈何，他只好继续按照高行周的计策，将邺都城围着数重，再将外壕加深加宽，增筑城栅，围而不攻，跟城内守军耗着。
刘知远与群臣很快就从失败中恢复过来，因为已经到了寒冷的十一月，城内的粮食日见稀缺，一到夜里，越来越多的守军缘绳而下，向汉军投降，然后如饿鬼一样往肚子里塞食物。人人都可以预料到，杜重威已经穷途末路了。
“邺都若是讨平，高卿当居首功！”刘知远举觞，亲自向高行周祝酒。
“臣惶恐！”高行周拜谢道。群臣也纷纷向高行周举觞，慕容彦超枯坐在一旁，只能看着高行周如众星捧月一般，享受着上至皇帝下至小校的称赞，自己却不敢稍露不恭之色。
“陛下，臣有攻城利器献于陛下。”内殿直韩训上前奏道。
刘知远微微点头，韩训当即命人取出一堆木质攻具，零七八碎的都是攻具模型，用软木拼接而成，虽然不见得威力巨力，但看那精巧造型，制作这模型的人一定是鲁班再世。众臣交口称赞，赞的却是木工手艺，韩训面有得色。
不料，刘知远却说道：“守城之道，在于万众一心。城内军士若离心离德，纵是城高万丈，精兵十万，也是无济于事。攻城亦是如此，这攻具不过是小道罢了！”
“陛下英明！”郭威说道，“兵法有云，攻城之法，为不得已。修橹轒轀，具器械，三月而后成，距堙，又三月而后已。又云，善用兵者，屈人之兵而非战也，拔人之城而非攻也。今邺都城内已经穷途末路，士卒斗志已衰，臣以为再过不久，邺都将不战而克。”
刘知远听着高兴，连连点头。苏逢吉却道：“看来郭副使还是应该多读点书，要不然只知蛮干，误了陛下的大事。”
苏逢吉的讥讽之语，令郭威心头又一次火起，这已经不是苏某人第一次冒犯他的尊严。刘知远摆手道：“苏卿勿多言，郭卿年轻时是读过兵法的，其中微言大义，了然于胸，非寻常人所能比。朕能有有今日成就，郭卿劳苦功高。”
刘知远不想引起臣下误会，又对杨邠等人说道：“尔等皆是股肱之臣，朕愿与众卿共治天下。”
群臣纷纷起身，然后齐齐拜道：“臣等惶恐，愿受吾主驱策，强我大汉，一统天下！”
韩奕今日不当值，也有资格在座，他觉得身为臣子，何时出班拜谢，如何看皇帝的脸色说话，是相当有学问的。方才群臣出班唱诺，歌功颂德，韩奕差点就没反应过来。
因为韩奕的心神，方才被一个姓韩的“本家”所吸引。刘知远所说的军心、士气，固然是攻守第一重要的事情，郭威所说不战而屈人之兵，当然也是至理名言。然而，工欲善其事，必先利其器，能多掌握一些利器，没有任何坏处。
这位内殿直韩训所献的攻具一经亮相，就立刻吸引住了韩奕。
韩训收拾起自己的作品，躬身退下，神情寡欢。
“韩兄，请留步！”宴会散尽，韩奕追在韩训身后呼道。
“将军有何指教？”韩训疑惑道。
“你我都姓韩，说不定五百年前你我本是一家呢，不如你我兄弟相称？”韩奕笑道。
韩训不过是一内殿直，地位与韩奕相差甚远，他见韩奕如此称呼自己，心中极为感激，连忙道：“不敢、不敢！”
“这么说，韩兄是不愿与小弟交谈几句了？”韩奕故意说道。
“将军若有所问，韩某不敢相瞒。”
韩奕却牵着韩训的胳膊，往自己营帐里拉。韩训十分拘谨，不明所以。韩奕道：“今夜韩兄所献攻具，小弟颇感兴趣，韩兄可否不吝赐教？”
韩训心中得意，却有几分腼腆之意：“都是些雕虫小技，怕污了将军法眼。”
韩奕却摇头道：“我见韩兄所献攻具，有类似管形的兵器，用的可是火药吗？”
韩训颇感意外，挑出一件管形的模型道：“将军所言非虚，难不成将军也擅此道？”
“韩某只是猜的，不过你这件兵器，是用硬纸裹成，怕只是喷火罢了，更适合用来守城。”韩奕道，“若是用熟铜制成了一件可以发射铁丸的兵器，威力才更惊人。”
韩训微张了嘴巴，大有知己之慨：“不瞒将军，在下正有此意，可是这花费巨大，既便制成，也很难实用。其一，要是要达到发射铁丸的效用，这火药的威力也需改进，另外要是炸了膛，更是了不得的事情。”
“这又何难？”韩奕笑道，“大胆假设，小心求证。只要肯干，肯动脑筋，这硝石、木炭与硫磺，按照不同比例，反复实验，总会找出更有威力的配方。还有这铸造的本领，却是最难，天下诸镇，皆有冶铁军械场，我郑州也不例外有，但所产铁器也仅仅勉强能用罢了。我以为既然害怕炸膛，不如干脆制造一种利用火药骤燃可爆裂容器的火器，比如用铁罐盛满火药，再填上铁钉、铁蒺藜，点燃引线后，抛投出去。”
“咚！”韩奕做了个夸张的动作，吓了聚精会神听他说话的韩训一跳。
“将军真是行家！”韩训惊呼道，大有相见恨之慨。
“你另几件兵器，都是有何用处？”韩奕又问道。
“在下最得意的，便是一种投石机。不过这是在下从回鹘人那里听来的，并非利用绞弦的绞力发射石丸，而是通过在横杠的另端系重物的方式，将数十斤甚至超百斤的石丸发射出去，威力与射程都是惊人，远超现有的投石机，听说极西的国家使用的便是这种攻城利器。”韩训侃侃而谈。
又道：“卑职还听说吴越王曾向辽人献一种猛火油，系从占城转运而来的，此油沾火即燃，水浇不灭。不过这种火油，我朝延州也有，系从地底石缝中生成，即称石油，用来照明，烟尘甚大，有人采集烟末，研成墨膏，却是一种文房佳品。在下未曾见过吴越人制的猛火油柜实物，但在下想这也不难制成，大约是也一种自带火种用来喷射火油的火器。”
“倘若韩兄制成，一定要让韩某瞧瞧。”韩奕鼓励道。他觉得自己发现了一位天才，这韩训除了对火器情有独钟外，还改进了早已使用的填壕车、冲车、木牛车、撞车、鹅鹘车、蹑头飞车等，包括挖掘地道用的头车，至于守城的各类器械更不在话下。
“这不过是雕成小技，何足道哉？”韩训无奈地说道，颇为不满。
“哪里？依我看，韩兄可以掌管将作监！”
韩训听着舒服，笑道：“谢将军吉言！”
“韩兄可愿来我义勇军中任职？”韩奕趁机相邀道。
第八章非刑㈧
时光进入了天福十二年的十一月末。
天气越来越寒冷，虽然还未下雪，但下了好几场雨，雨水落在草木上凝结成冰。人马呼出的白气，清晰可见。
刘知远遣使骑着马驰到邺都城门外，城头上的幽州兵将领张琏呼道：“陛下若许我等幽州人不死，让我等从容回归幽州乡里，我等愿降！”
守军撑不住了。
“陛下已经同意将军所请。”使者回道。
“请朝廷起誓，我等方可相信。”张琏又呼道。他早已经没了抵抗到底的勇气。
使者回报刘知远，刘知远就在不远处的高阜处，他的目光看向司空兼门下侍郎、同平章事窦贞固：“窦卿拟诏书，许张琏等幽州兵不死，放还幽州。”
“遵旨！”窦贞固应道。
邺都城内粮食已经食尽，降卒说城内十有七八饿死，活着的百姓也只有鼻孔还在出气。杜重威在绝望之中，分别遣观察判官王敏与其子杜弘琏出城觐见刘知远，又让自己的妻子石氏，即前朝长公主朝见，杜重威终于投降了。
在汉军正式接受杜重威投降之前，郭威遣在殿直当差的外甥李重进将韩奕叫到自己身边，避开左右道：“待会纳降时，张琏等幽州将校要叩拜陛下，我会命他们暂去你营中安置，幽州大小将校一个也不能放过，杀无赦！”
韩奕惊讶万分：“陛下不是下了诏书，送入城内，许张琏等幽州兵不死吗？”
“我也知如此，奈何陛下意志坚定。”
“陛下金口玉言，若是常常出尔反尔，让人习以为常，恐怕将来……”
“住口！”郭威微怒，打断韩奕的质疑，“此事你尽管施行，余者不必过问。”
“既然如此，卑职定不会让张琏逃掉一个。可是其部下普通士卒呢？”韩奕道。
“陛下说只杀首领，幽州兵就依诏令，许他们北返。”
“此去幽州千里，难保这些人不会沿途作乱？他们甘为辽人走狗，杀掠成性，岂会对父母宗邦仁慈有敬畏之心？既然许他们北返，就应派兵押送，以防万一！”韩奕又问道，“陛下可曾有旨意？”
“这个……”郭威瞪着韩奕，半晌才道，“子仲心思缜密，远超同辈人，满朝大臣人人年长于你，却都没有想到这种不测，你却考虑得到。陛下尚无旨意，你想如何办？”
“卑职愿领我郑州兵马，押解幽州兵北返。”韩奕回道。
“就这样？”
“自幽云沦为辽人所有，虏境汉人也常为辽人前驱，掠我中原人畜、财产。卑职将幽州兵押至边境后，会废出其一臂或右手三指，让他们终生不能当兵作恶。”韩奕道。
“杀光了，不是更简单？”郭威笑道。
“杀掉他们，那实在太简单了，幽、蓟等地的蕃汉岂会知道恶有恶报？况且，废其一臂，保其性命，以作警告，也算是因为他们也是汉人的缘故，便宜了他们。”韩奕道。
郭威稍想了一下，点头道：“这件事就这么办，你去准备一下，我自会向陛下讨旨。”
郭威见韩奕还未走，问道：“还有何事？”
“那杜重威……”
“这事你就不要过问了，是杀是留，陛下自有圣断。。。”郭威道。
“是！”韩奕不再言语，躬身离开。
咣当一声巨响，邺都城巨大的城门被从里面推开。汉军在城外严阵以待，从城内奔出一队队军士，轮番被解除武装，被汉军分割关押在别处。
史弘肇等率汉军入城，掌握了各处城门、宫门，刘知远在众将与文武百官的簇拥下，入了邺都城。韩奕也领着自己的人马跟在后面。
邺都在长达半年的围困中，成了一座死城，城内饿死、病死与战死的人不计其数。韩奕想起了贝州，想起了青州，战争死亡最多不是军士，而是百姓，他们才是唯一的牺牲品，仅仅是乱臣贼子一人的缘故。
这邺都即是魏州，此州原是魏博军的治所，是为天下第一雄镇，一度下辖六州，河朔为其马首是瞻，曾对天下大势起着举足轻重的作用。杨师厚为天雄军节度使时，豢养八千骁锐牙兵，号为银枪效节都，复故时牙军之态，决定了后梁末帝的登基。因为实力太强大，所以后梁末帝将魏博军一分为二，其中仍镇魏州的易名为天雄军，也正是因为这次分镇，魏博军士不满，酿成大乱，是造成朱氏王朝的灭亡诱因之一。后唐庄宗曾在此称帝，升魏州为兴唐府，李嗣源在此被部下拥立为帝，是为明宗。后晋时改魏州为广晋府。
魏州见证了无数次流血与争斗，相较而言，杜重威在此反叛也不足为奇。不久，刘知远改邺都为大名府。
乱臣贼子杜重威正一身素服，跪在宫门口请降，曾经不可一世的他，此刻像是一条乞怜的狗的一般，跪在地上舔刘知远的脚。不管杜重威曾犯下多大的罪孽，也不管他据城反叛对新朝尊严的践踏，更不管城内死了多少无辜百姓，刘知远赦免了杜重威的罪过。
幽州张琏也被刘知远赦免了罪状，但是他没高兴太久。张琏与部下二十余名将校，被带到了城外的一个营栅中，正当他们准备享受皇帝赐的美酒佳肴，放松警惕的时候，帐外响起了一阵急促的脚步声。
义勇军两百张弓对准了张琏等将校，他们来不及反抗，就被利箭穿心，每人分到了七八支箭矢，一命呜呼。
“为什么？”张琏死不瞑目。
韩奕也不知道为什么，或许幽州兵该杀，既然皇帝命令了，韩奕不折不扣地执行。他迈步行走在仆倒的尸首间，面无表情地拔出佩剑，往还未死透者身上补上一剑。
“早死早投胎，来生做个太平犬吧！”韩奕暗想。
大剑寒气逼人，如同这肃杀的冬季。
同样是投降，结局却是迥然不同。汉帝刘知远诏以杜重威为检校太师、守太傅、兼中书令、楚国公，迁往东京居住。
诱张琏而诛之，非信也；杜重威罪大而赦之，非刑也。
邺都留守、天雄军节度使高行周加守太尉、封临清王，而慕容彦超移镇郓州天平军，以前郑州防御使郭从义为澶州镇宁军节度使，将二人隔开。其他人又是一封升迁、奖赏，史弘肇不仅加同平章事，成为侍卫亲军马步都指挥使，真正成了禁军中第一号人物。就是义勇军，也得到奖赏。
杜重威家中的男仆，被列队押了出来，按照刘知远的旨意，这些人将配隶军中。这些男子虽然不过是杜氏的家仆，但此前在外人面前也是不可一世，此时此刻因主家落败而刺配军中，个个垂头丧气，如丧考妣。
当中，唯有一位惹人注目。那人年轻不大，身材高大健硕，形貌伟岸，比旁人高出一个头，显得鹤立鸡群，面上表情不悲不喜，却是有些焦虑，正抬着头往皇帝大帐方向张望，像是在寻找什么人。
“看什么看？低头！”呼延弘义骂道，“尔等都是有罪之人，来到我义勇军中，就得规矩点。待他日，立了功，好换个活法。”
那人偷偷瞪了呼延一眼，却被呼延弘义瞅见了，他立刻大怒，飞踢出一脚，正中那人小腹。这汉子纵是身形高大，受他这一脚，立刻被踢飞了出去，蜷缩在地上，表情痛苦万分，仍一声不哼地站起身来。
“你不服吗？”呼延弘义暗赞此人坚忍，斜睨了他一眼。
“非是不服，只是将军的话说错了。”汉子说道。
呼延弘义不怒反笑：“那你说说看，我如何说错了。你要是说出个子丑寅卯来，我就饶了你。”
“我家主人虽然先前犯了错，不过眼下陛下已经赦免了他，所以无罪。”汉子道，“小人既然被安置到义勇军中，只盼将军不要百般羞辱我。”
刘知远既然给杜重威封了官，那就无罪，这汉子振振有词，这让呼延弘义一时找不出理由来反驳。呼延弘义方才踢了他一脚，只是表达自己对杜重威罪大不死反加官进爵的愤怒。
“将来要是上了战场，将军说不定还需要小人替您挡住箭矢呢。”汉子又说道，“小人不识书，但也听有童子读过什么与子同袍之类的诗文。”
“我义勇军中的都是好汉，你都会些什么，敢如此大言不惭？”
“小人党晖，箭法不值一提，唯有一身力气可以卖给将军。”这位自称名叫党晖的汉子回道。
“可敢与我比试一番？”呼延弘义邀道，“你若是能在我手下支撑二十招，我便升你做队正。”
呼延弘义话音刚落，党晖便猱身而上，一把将呼延的腰抱住，想趁其不备将他摔倒。奈何呼延弘义双腿如同在地底生根，党晖向来以膂力惊人自夸，这次遇上了克星，使出吃奶的力气也无法令呼延弘义移动半步。
呼延弘义大笑一声，抓紧将他的腰带，将他提了起来。党晖仍然抓牢呼延弘义的腰，不肯松手，呼延弘义只好猛击他的后背，拳拳生风，众人只觉得他一双巨拳如同擂鼓一般击在党晖后背。
党晖仍不肯放手，硬扛起拳拳重击，嘴角已经流出了鲜血。围观的军士个个目瞪口呆。
呼延弘义也惊诧万分，他方才并未痛下杀手，否则一拳就能砸断此人的腰椎，让此人横死当场。见这位新兵如此拼命，呼延弘义只好放弃：“罢了、罢了，就算你赢了。”
“多谢将军！”党晖擦了擦嘴角的血迹，背痛难当，脚下不稳，一个踉跄倒在迎面一人的怀中。
“参见将军！”众军士齐声呼道。
来人正是韩奕，他将党晖扶稳，待了解情况，不禁问道：“既然呼延许诺让你做队正，那便该如此。我义勇军均是豪杰之士，不收无名之辈，你叫什么名字？”
“小人名叫党进！”党晖见众人在韩奕面前无不肃穆恭敬，便知韩奕乃一军之主。
呼延弘义诧异道：“你方才不是说你叫党晖吗？”
“小人这样说，是为了让自家方便。”党进回道。
韩奕莞尔，不知方便在哪里，但见这党进跟呼延弘义站在一起，从身材上看，倒像是孪生兄弟。
“让将士们立刻准备，明日我军便要启程奔赴恒州。”韩奕回头命道，“主上命我押解幽州兵北返，顺便巡视河北沿边。”
“遵命！”众人应道。
第九章道㈠
三百名活下来的幽州兵，被分成十队，每队降卒分别用绳索拴在一起，他们木然地看着韩奕，面如死灰。
韩奕跳上战马，回头看了看已经在邺都城头上高高飘扬的“汉”旗，发出了一道简短的命令：
“向北，出发！”
俘虏们见韩奕押着他们往北，这些凶悍的幽州俘虏们以为汉帝信守诺言，许他们不死，个个兴高采烈，尽管被捆绑着。
刚出魏州地界，有俘虏就嚷道：“将军让我们歇口气吧，都走了三个时辰了。”
“是啊，就是牲口，也总得歇口气，这么冷的天也不让我们烤火。”还有人跟着起哄。俘虏们索性都躺倒在地，喘着粗气，他们双手都被捆在身后，又用一根牛筋绳串在一起，走起路来不利索，更是耗费体力。
韩奕冷冷地看着俘虏，蔡小五则取了自己的角弓，将箭矢搭在弦上，喝问道：“方才谁最先开口的？”
俘虏们鸦雀无声。
“日落时分，哪队幽州兵最后抵达洺州，该队就地斩首！”韩奕命令道。
“将军，你们皇帝许我们不死，难道你要违抗你们皇帝的命令不成？”有人顶撞道。那人话音未落，蔡小五的箭矢就飞了过去，那人惨叫一声仰面摔倒在地，身边左右俘虏扑通着跪倒。
“尔等身陷虏境，本属不幸，甘为辽人所用，杀我百姓，死有余辜。今我朝陛下降恩，许尔等不死，尔等没有丝毫悔改之心，看来韩某只能大开杀戒了。”韩奕怒急。
“将军饶命啊，我们马上赶路，您说走就走，您说停就停，还不行吗？饶命啊！”幽州俘虏们全都求饶道。
“还不快点赶路？”呼延弘义挥舞着大刀。
“是、是！”俘虏们纷纷从地上弘义起来，往洺州方向奔去。个个奔走如飞，上气不接下气，因为谁最后抵达洺州便要处死。
“军上这是真要杀了他们？”陈顺问道。
“真要杀他们，在这里就行，何必要继续往北走。”韩奕道，“陛下当初就不应该答应放了幽州兵，既然答应放了，那就得派兵监视。若不是我将差事讨过来，这些凶悍狡黠之辈岂会放过沿途的百姓？”
七天后，韩奕与自己的部下押着还剩下半条命的俘虏们，来到了一片阴森恐怖的树林。已是十二月的光景，烈风刺骨，夹杂着冰雹，寒风入林，发出低沉的呜咽声。
充当向导的新队正党进告诉韩奕，这里就是杀胡林，耶律德光陨命于此。
过了杀胡林，义勇军抵达镇州城外。镇州即恒州，八月时诏复此名，顺**也复为成德军。韩奕停了下来，俘虏们被摁在城外地上。
李威带着牙军，各执尖刃向俘虏们走去。俘虏们大惊失色，拼命地挣扎，奈何他们每人都被数人压在身下动弹不得。
俘虏们左脸刺上“扫燕”二字，右脸刺上“灭辽”二字。韩奕又一声令下，俘虏们各自失去右手三根手指头，哀号声一片，惨不忍睹。
“尔等立即北归，不得停留。告诉虏主，青州韩奕他日必率精甲十万直捣临潢府。尔等下半辈子好生做人，不要再做胡虏的走狗，倘若怀恨在心，向我寻仇亦有何妨？”韩奕冲着俘虏们喝道，“记住了，灭辽者必是我韩奕！”
铁骨诤言如利箭穿心，俘虏们胆战心惊，三魂六魄去了九成，各自忍着巨痛一哄而散，能活着逃回幽州也算是韩奕格外留情。从此，幽州人记住了韩奕的名字，世上不光有身事辽人的幽州韩氏、玉田韩氏，还有一个与辽人不共戴天的青州韩。
镇州城外多了一些人，他们是成德节度留后白再荣、前颖州防御使何福进、前控鹤指挥使李荣、前奉国右厢都指挥使王饶。
“将军辛苦了，成都军节度留后白再荣见过将军。”白再荣一马当先，抢先下马拜道。
“白帅使不得。”韩奕连忙躲开。
“使得、使得，将军是王师先锋，当然使得。”白再荣厚着脸皮道。
白再荣身后的众将相视一眼，暗笑白再荣无耻。韩奕与众人寒暄了一番，被引入城内。
酒宴上，一番客套之后，韩奕就发现白再荣在众人当中一点威信都没有，众人都没把他当一回事，李崧、和凝等人回到汴州，让满朝大臣们都知道了白再荣没有将才。
何、李、王三人在军中都是年少从军，以骁勇闻名，尤其是李荣能挽百斤的强弓，且准头极佳。镇州能够将辽人驱走，全靠这三人之力，白再荣只是因为原本的官职在三人之上才当上了节度留后。何、李、王三人现在暂无封赏，心中颇为不平。
韩奕对这三人极感兴趣，这三人对韩奕更是感兴趣，大概是见他太过年轻，可城外方才的那一幕还历历在目，这让他们觉得韩奕年纪轻轻就成了一方防御使，看来也是杀伐果断之辈。他们早就听闻关于韩奕的传闻，又见他带来的三千兵马个个生龙活虎，心里就少了些轻视之意。
面对这些老兵，韩奕不卑不亢，跟镇州诸将校一起谈笑风生，言谈举止有大将风度，又以晚辈后进自居，给足了众人面子。众人心中暗赞。
“不知定州今日安在？”酒过三巡，韩奕问道，“久闻定、镇诸州乃四战之地，在下南来，一路上多派斥侯，却未发现任何辽骑。”
“韩将军有所不知，自辽主耶律德光死，辽人内乱，至今只有定州还有残余。孙方简正与辽人相持，故辽人自保还来不及，哪里敢来我镇州？”王饶道。
“这孙方简可是那位原本据狼山为盗，后先后被晋、辽拜为义武节度使的孙方简？”陪坐在旁的朱贵问起。
“正是如此！”李荣笑道，“诸位郑州来的兄弟，恐怕还不知道，辽人想移孙方简领他镇，孙方简害怕辽人图己，便重回狼山，当了山大王。日前，我大汉朝廷已经授孙方简为义武节度使了。”
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