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注意。
温柔乡里是故乡，杯盏已经换了几遍，就在这觥筹交错之间，宾朋又立刻忘掉了方才的国家大事。
只谈风月，不问国事。
金陵夜间金吾不禁，爱玩又有几个闲钱的人们，常常会寻欢作乐到深夜，才意犹未尽地打道回府。秦淮河畔，也常有酩酊大醉之人酣睡街头，金陵人对此已经见怪不怪了。而每当东方鱼白时，金陵人又会早早地开始一天的繁忙，日复一日，年复一年。
当韩奕离开宋府时，已经是子夜时分，街头上仍有三三两两夜归的行人，沿街的酒家陆续打烊，但仍有些酒店彻夜灯火通明。
“周相公回来了”
“周相公安好？”
突然有行人惊呼道。
一支由健仆和十余辆车马组成的车队缓缓从城北驶来，行人纷纷驻足观看，车上一位老者伸出头来，频频向着行人示意。
这不得不引起韩奕等人的注意，深更半夜里，说是锦衣夜行并不为过，但竟有人如此受金陵人的爱戴，车上老者的身份已经昭然若揭了，除了与宋齐丘地位身份相当甚至过之而无不及的周宗周相公，还能会有谁？
韩奕与从人站在街边，对周宗一行行着注目礼。
车马鱼贯向前，当中一辆被众人护卫中的香车徐徐与韩奕擦身而过。韩奕蓦然回首，灯火阑珊处，正有一股清风掀开马车窗帘一角，露出一张风华绝代的脸。
啊
韩奕如遭重击，大叫一声，几欲昏倒当场……
第七十章 阑珊㈣
第七十章 阑珊㈣
韩奕彻夜未眠。
他一个人躲在屋子里，不停地埋头画着，以至于郑宝进屋时发现自己落脚之处，正踩在一堆画像上。
这是一个二八少女的肖像，韩奕曾经描绘过无数次了，他甚至能够闭着双眼将记忆中的人物传神地描绘出来。只不过，以前那个魂牵梦绕的形象是那样的虚无飘渺，就在他差不多快忘记记忆深处有这么个少女形象时，偏偏在异国他乡眼见为实了。命运之神的力量，让他彻底投降。
“兄长，你一夜未睡吗？”郑宝弯腰捡起几张画，看了一眼手中的肖像，还有几行蝇头小字，满脸疑惑：
东风夜放花千树
更吹落
星如雨
宝马雕车香满路
凤箫声动
玉壶光转
一夜鱼龙舞
蛾儿雪柳黄金缕
笑语盈盈暗香去
众里寻他千百度
蓦然回首
那人却在
灯火阑珊处
韩奕似乎充耳未闻，全身心地投入到绘画当中，早已陷入了痴狂的状态。直到郑宝第八次问起时，韩奕这才恍然惊醒，他揉了揉自己的双眼，抬头看了看窗外阳光：
“哦，天亮了？”
“兄长，你这是怎么了？”郑宝担心地问道。
“你来的正好，我要你替我去办一件紧要的事。”韩奕转头说道。
“请兄长吩咐”
“让十三他们散布在外的全都撤回，不要再去盯着陈觉之流，这帮南朝大臣全都是一丘之貉，眼高手低，没什么好探查的。除了乔装混在市井采风的，其余人给我分班盯着周宗”韩奕命道，顿了顿又道，“包括他的家眷”
“是”郑宝点头答应，似乎明白了什么，犹豫了一下说道，“兄长……”
“我知道你要说什么，为兄自有分寸”韩奕断然说道。
“那好吧”郑宝将手中的画随手扔在地上，愤然转身便走。
“郑小弟郑……”屋外传来韩成的呼声。时间不大，韩成没有敲门便大大咧咧地闯了进来：
“贤弟，郑宝今天这是怎么回事，火气这么大？本公子又不欠他钱”
看着散落满屋的肖像，韩成惊讶地问道：“怎么，贤弟改行做画师了？”
韩成虽然没什么本事，不过家学渊源，其父韩熙载也是个书画皆绝之辈，家中往来更无白丁，所以他这鉴赏能力倒是不遑多让：
“这女子极美，这种细致入微的画法倒是少见，形象栩栩如生，宛如就站在我的面前一般。这词也极好，只是相对来说，这字稍差一些，但也拿得出手了。真看不出贤弟还有这等本事。这是你夫人吗？”
“这不是我夫人。堂兄难道不认识这金陵女子吗？”韩奕问道。
“不曾见过。”韩成想了想，嘻嘻哈哈地问道，“既是我金陵女子，贤弟莫要卖关子了，敢问这是哪家的小娘子，我倒想认识认识。贤弟你是有妻室之人，又是北朝人，就不要跟我抢了，愚兄孑然一身，尚未娶妻呢。”
“昨夜我去宋国老府上赴宴，回来时正遇到周宗周公从外镇回金陵，这猜这女子应该是他的掌上明珠。”韩奕答道。
“原来是她”韩成恍然道。
“你认识？”韩奕追问道。
“如果是她，愚兄倒的确曾与她有过一面这缘。家父当年被贬为和州任司士参军前，曾带我去周公府上做客，周公曾命她为宾客弹了一曲琵琶，那时她年纪不过十岁，我只记得她当时小小年纪竟能弹上一手好琵琶。”韩成又瞧了瞧手中的肖像画，不禁艳羡道，“没想到，六年不见，她竟出落的有如此闭月羞花之貌，当真是女大十八变。”
韩奕怅惘道：“若是能见也她一面，小弟此番江南之行，也不虚此行了。”
“看来贤弟也是个情种。”韩成取笑道，又接着道，“你还记得丽娘吗？”
“秦淮河上的丽娘？当然记得，昨夜宋国老府上，她还有精湛表现呢。”韩奕道。
“嗯，今日一大早，她便托人来找我，想请你今日拔冗去她那里做客。”韩成道。
“白天？”
“正是”
韩奕疑惑道：“我跟她虽有两面之缘，但也并无太多交往，前一次随你夜游秦淮，跟她也不过说过三两句话，昨夜更是未曾交谈过。她为何要在白天邀我去？”
“嗨，想那么多做甚，随我去便是，堂堂上将军，还怕她吃了你不成？”韩成说着便拉韩奕出门。
韩成并未带韩奕去秦淮河，而是去了西城，在几条深深街巷间七拐八拐，终于来到一处偏僻高院前停下。韩成上前扣门，时间不大，一个老仆人出来，问明原由，慌忙将客人引入内院。
这座宅子不大，但也有两进两出，粉白的墙壁下种植着几株翠绿欲滴的青竹，院子当中不大的人工曲池上，修筑着一个飞檐凉亭，宛如亭亭玉立的少女，匠心独运。曲池中种植着几株荷花，正有几颗蓓蕾含苞欲放，十分粉嫩可爱。
“侯爷，奴家这个小院，可还入你法眼？”身后一个娇声说道，略带惊喜之色。
韩奕回首望去，见丽娘已经站在了身后，她今日素装，一副居家打扮，未施任何粉黛，显现出腮帮上一两颗瑕疵，或许这才是她最真实的自我。
“参见北海侯”丽娘深深万福，正式拜道。
“我异乡为客，丽娘免礼。”韩奕颌首，伸手虚扶。
“看来丽娘真是小气，认识了大官，就忘了我这个布衣。”韩成在旁故意抱怨道。
丽娘并没给他好脸色：“哼，韩大少那日带侯爷来，却忘了介绍侯爷身份，若非看在你领侯爷来我寒舍的份上，今日哪能让你进来？”
“这么说，我应当知足了？好吧，我知足常乐”韩成一点也没有生气的样子。
丽娘招呼客人们在凉亭坐下，又亲自为客人生火煮茶，忙前忙后。韩氏二兄弟面面相觑，因为他们见丽娘今日的表现，绝非往常在秦淮河上的卖笑客套，而是满心欢喜和真心实意，就是与丽娘厮熟的韩成，仿佛也是头一次认识她。
“奴家本是江北人”
丽娘盯着面前的炭火认真地说道，俏丽白皙的额头上沁着一层细汗，再一次重复道：
“奴家本是江北人生于宋州，在家乡时的那些年月，中原连年征争，民不聊生。幼时我随家父四处奔波谋生，幸赖亡父在世时，是位不错的乐师，我们父女寄托权贵篱下，靠卖艺为生，讨口饭吃，这在兵荒马乱之岁勉强也算不错了。但苍天无眼，即便是权贵之家，往往也只是一时富贵，转眼全都家破人亡了，所以人无常贵，世无恒久。我们父女失去依靠，最后只好辗转流落至江南。诗有云，商女不知亡国恨，隔江犹唱菊花花。奴家不过是个弱女子，不懂安邦定国的大道理，也不能上阵杀敌保家卫国，只知道咱平民百姓，不求大富大贵，最想要的只是天下太平，仅此而已。”
“哦，丽娘原来你是江北人，只是这口音倒是难以分辨出来。”韩奕颇感惊讶。
“我来江南时，不过七岁，至今十多年了，乡音早已忘怀。奴家虽身份卑微，但仰慕侯爷英雄，昨夜宋国老府上，又听到侯爷豪言壮语，不禁想起幼时依稀旧事，故而今日特意请侯爷来寒舍饮茶，聊表奴家敬意。”丽娘继续诉说道，神情郁郁。
“丽娘，我贤弟都说了些甚么豪言壮语？”韩成好奇地问道。
“侯爷说，中原相比江南没有甚么值得夸耀的物什，唯有骏马、弯弓与烈士。还说平燕败辽，十年可成。”丽娘解释道，“侯爷才是真男子。”
“这么说，我不是真男子喽？”韩成故意捏了捏自己嘴巴上的短须，“那你我就姐妹相称吧？”
韩成天生风月场上的好手，为人又很诙谐，三言两语便将丽娘逗笑了，冲淡了她因想起幼时悲苦时的低落情绪。
“丽娘方才之言，令韩某十分惭愧啊。南朝大臣们都讥笑我这是大言不惭呢。”韩奕道，“其实不说江南人，我这大话就是在中原，大半也会被人以为是痴人说梦呢。”
“那是他们没有志气，整日里在温柔乡里倘佯。”丽娘鄙夷道，“真到了大难临头之时，保管他们卑躬屈膝，一个赛过一个，唯恐落在人后。”
韩奕仿佛是头一次认识丽娘，他万万没想到一个微不足道的歌伎，竟有如此见识，不由得怔怔地看着丽娘。
丽娘许是意识到自己话说的太直白了，轻捂着自己的朱唇，羞红着脸道：“奴家见识短浅，让侯爷见笑了”
“不，丽娘说的好心直口快，方是我中原女子的真本性”韩奕赞道。暗道，若他日观兵金陵，必保这个弱女子一生富贵。又想到丽娘白天能够在这僻静之所居住，身边仆佣也不少，大概早已获得自由之身，并非在贱籍之中。
“那日，奴家不识侯爷身份，多有冒犯，还请侯爷担待。”丽娘又起身再拜。她说的是曾逼迫韩奕亲自填词之事。
“此属小事，何在挂齿？丽娘不必再提。”韩奕连连摆手道，“吟诗作赋，本非我所长，反倒是让丽娘笑话了。”
韩成这时击掌笑道：
“说到吟诗作赋，我倒是新做了一首好词，不如请丽娘评判一二，我这词作的如何？”
说着，韩成从怀中取出一张画，正是他从韩奕那里顺手牵羊来的肖像画。
丽娘接了过来，却是惊讶于画中女子的美貌与高雅气质，同样是怀抱琵琶，丽娘只觉得自己与画中少女相比，既少了画中人几分脱俗之态，更是少了几分高贵气质，不禁有些自惭形秽。
“这画中女子，是哪个豪门权贵家的小娘子？”丽娘问道。
“我说的是词，丽娘怎只关心人物呢？”韩成不满道。
“词当然是好词，不过不像是出自韩大少之手。”丽娘评判道。
“何以见得？”韩成故意追问道，“我家学渊源，耳濡目染，就是称不上大家，也有中上之资。丽娘莫要小瞧了我。”
茶已经煮好，丽娘早已亲手洗净了几只杯盏，端起茶壶，用一副极是悠雅的姿势，替两位客人砌茶，空气立刻飘散着清雅的茶香，韩奕为之精神一振。她又伸出纤纤素手，将第一杯茶奉给韩奕，却给韩成夺了去。
“韩大少生于富贵之家，整日里悠哉悠哉，哪里会有忧愁？金陵城里有谁不知，韩大少逢场作戏，纵意花丛，又有喜心厌旧的毛病，从未将心儿放在同一个人身上，哪会写出如此痴情清丽的词来。”丽娘恼道。
她这算是给韩成面子了，因为韩成压根就不会做出点能上得了台面的诗词来。韩成也不生气，急道：
“就算丽娘有见识，那你说说看，这词如何？”
“奴家说的不如唱的好。”丽娘浅浅一笑，一语双关。她抚弄着散乱下来一绺秀发，更显出与平日灯红酒绿里所不同的风情来，让韩成眼前一亮：
“愿洗耳恭听”
丽娘忙命使唤丫头取来自己的琵琶，略清一清嗓子，便开始弹唱。虽然未经过练习，但她是位天生的歌者，强大的艺术感染力具有很深的穿透性，仿佛让听者看到鹊桥上有情人终成眷属，又似乎看到蓦然回首时的恍忽惊喜之慨，或许歌者如词中女子甚至作者一样，孤芳自赏、高洁自持。
是耶？非耶？
丽娘动情地演绎着，她似乎看到了自己的前世今生，还有对未来更热烈的期盼。韩成随着那清丽的音调，手打节拍，猛然意识到自己这二十多岁的年纪，竟然不知道到底在追求什么，就浑浑噩噩地过了这么年。
韩奕沉浸在丽娘脱俗雅致的歌声之中，他因这画中少女而重生，因她而来到这个世界，因她而开始了自己注定会波澜壮阔的新生。
这是个宿命，韩奕不知道自己如何办。他唯一想到的，就是尽快去见见这位少女，寻找着他一直想要知道的答案。
第七十一章 阑珊㈤
第七十一章 阑珊㈤
金陵城，凤凰台昪元寺。
这座始建于东晋时的古寺，原本叫做瓦官寺，六百年间曾经盛极多时，历朝僧俗负笈来学者不可胜数。据说杜甫年轻时游历金陵，特别喜欢瓦官寺内供奉的由顾恺之所绘的维摩诘居士像，并且特意写了一首五言长律来赞美它。
因李昪称帝的那年年号为昪元元年之故，瓦官寺早已应运改名为昪元寺。画圣顾恺之的原作也早已经毁于兵火，如今供奉的是本朝翰林周文矩的临摹之作，虽然总令人觉得有些遗憾，但也颇有“迁想妙得”的顾氏神韵，如果杜工部复生，也会感叹周文矩的画技确实极为精湛。
佛堂中的佛像连同内外建筑，也大多是近十年来新置的，这跟破败斑驳的寺庙墙院相比，显的很不协调。但这不妨碍这座古寺逐渐恢复了生机，吸引远近无数善男信女来烧香拜佛，其中包括刚回金陵不久的当朝元老周宗及他的家眷们。
韩奕离开络绎不绝的礼佛人群，折向偏静的东院，穿过一片郁郁葱葱的柏林，在本寺主持方丈修佛的禅院前停了下来。院门前站着几位年轻僧人：
“请施主留步，您若是想拜佛还愿，请去大殿。”
“师父，在下仰慕贵寺方丈道宗大师的修行，可否让在得以拜会方丈大师？”
那僧人见韩奕气度不凡，又尽了礼数，便好意说道：
“不瞒施主，今日我们方丈正在接待贵客，无暇见施主。施主不妨留下名帖，改日再临敝寺。”
韩奕面露悲戚之色道：
“师父，在下自汴梁而来，这一去便不知何时再来贵寺，机缘难得。家慈是佛门虔诚弟子，在家戴发修行，一生礼佛敬佛，她老人家在世时曾听说金陵昪元寺的佛像灵验，想亲自来贵寺礼佛，并恭听寺中大师们坐坛讲经，只叹南北天涯相隔，无缘来会。韩某身为人子，岂有不为家慈了却心愿之理？此番韩某因机缘际会得以拜会贵寺，愿献黄金三十两，助贵寺香火兴盛。”
说完，韩奕示意曹十三捧出几锭金子。僧人们大吃一惊，金陵豪富巨商不计其数，为本寺捐钱的虔诚信徒也不少，但如眼前这般豪气的香客却是罕有。
僧人们不敢怠慢，连忙将韩奕请入旁边的一间禅房，搬来软垫，奉上茶水，并派人去请方丈。时间不大，一位白眉大和尚走了进来，高声宣了一声佛号：
“阿弥陀佛，施主久等了。”
“在下姓韩，有幸得见贵寺，不知大师是否就是本寺主持方丈道宗大师？”
“正是贫僧，听闻贵客来自汴梁？”道宗和尚问道。
“回大师，韩某其实是北朝使者，奉我朝陛下钦命，出使金陵贵地。此番拜会大师，也是替家慈还愿来的。”韩奕道。
道宗和尚略吃一惊，不过当曹十三将那黄澄黄澄的金子献上时，他很自然地命僧人收下，态度也变的更加和颜悦色。
“让施主破费了”道宗称谢道。
“大师客气了，在下早对贵寺慕名已久，今日得见，贵寺果然比我汴梁相国寺香火还要兴盛，这应归功于大师辛苦主持。”韩奕恭维道。
出于客套，或许更是看在那三十两黄金的份上，那道宗和尚陪着韩奕说话。韩奕也故意装出请教道宗佛法的模样，直到道宗最后有些神不守舍。
“大师，难道您另有贵客来访？”韩奕故作惊讶。
道宗面露为难之色，点头说道：“确有一位贵客来访。”
“韩某方才在山门外，看到有一众车马停在寺外，看上去主人家捧场不小，定是身份极贵之人。恕韩某好奇，以大师德高望众的声誉，还有谁能令大师如此不敢慢怠？”
“是三朝元老周公”道宗说道，面显歉意之色，“失礼，慢怠施主了”
道宗的意思是他要失陪了，但韩奕好似没听见，他伸出自己那双沉着有力的手：
“大师，我这双手是握刀持弓的手，死在我双手之下的孤魂野鬼没有一千，也有八百，虽说吾辈武将，杀人盈野本属份内之事，但我心底着实有些内疚，于心难安呐”
“施主着相了，施主也是与我佛有缘之人，老衲不如赠送施主几本佛经，以仁佛之心化解施主心中烦恼，正所谓放下屠刀立地成佛是也。”道宗道。
“若能如此，甚好。韩某不如再献上二十两黄金，给贵寺佛像塑上金身，也好稍减我心中不安之意。大师以为如何？”韩奕趁机又说道。
道宗掩饰不住心中狂喜，红光满面，连忙说道：“阿弥陀佛，施主真是有佛缘之人，我佛慈悲，本寺众僧改日定会沐浴焚香，超度施主刀下亡魂”
“嗯，有劳大师了。”韩奕笑道，“今日临来时，没带足金子，明日定会奉上。只是……”
“只是什么？”道宗追问道。
“韩某在北朝时，久仰贵朝周公誉名，此番近在咫尺，在下斗胆，烦请大师替我引见。不知可否？”韩奕道。
“周公身份尊贵，老衲不敢擅自作主。”道宗为难，但面对金主，他退一步道，“请容老衲前去请示周公，就看能否得周公允可。”
韩奕拜道：“有劳大师”
道宗和尚刚走，曹十三见旁边没有外人，抱怨道：“这南朝的和尚也是这般势利德性，还是出家问佛之人哩。亏侯爷脾气好，跟他客气周旋，要是在我大周，看哪个和尚敢如此摆谱？”
“十三，异国为客，休要造次”韩奕道。
“是”曹十三敛容退后，又道，“侯爷，我有一句话，不知当讲不当讲？”
“说”
“我以前追随你行军打仗，走过不少地方，我发现天下州县当中，寺庙道观不少，似乎每县少则一二座，多则四五间，村落市镇破落，这寺观倒香火颇盛。本朝不禁私贩铜器，但禁止百姓私自销熔铜器铸造佛像的，只因天下铜贵缺钱，实际上民间崇佛却是日见兴盛，以至于天下铜器大多聚于寺观。今日侯爷一出手便是五十两黄金，这大和尚也坦然接收，我便知其实这是我小看了寺观。”曹十三顿了顿，又继续说道，“如果朝廷要是禁佛，那国朝恐怕就不会缺铜钱了。”
“哈哈”韩奕赞许地开怀大笑，又道，“十三颇有见识，其实陛下刚登基时，我便有此议，包括裁汰侍卫亲军之议。不过你要是敢这么做，恐怕天下人就要与你为敌了”
“侯爷也认为此策可行？英雄所见略同”曹十三大言不惭道。
“非有大气魄之人，不敢为也”韩奕断言道。
“难道连陛下也算不上大气魄之人吗？”曹十三疑惑道。
韩奕低声说道：“陛下是明主，但也为时势所逼，想当初若非前朝权奸逼人太甚，雀儿还是雀儿，怎会想到要去做真龙呢？你看他对那些前朝旧臣，也大多优待，只要不是犯下天怒人怨的过错，陛下也当作不知晓。虽然皇帝是九五之尊，但也并非对任何事都是为所欲为的。故我所奏之策，陛下没有让别的大臣过目，他说要留给下一代。”
“下一代？”曹十三若有所思。
正说话间禅房外响起了一阵脚步声，道宗大和尚带着喜气走了进来，像是邀功似地说道：
“韩施主，幸亏老衲与周公是二十年的交情，周公卖老衲薄面，有请施主近前一叙。”
“多谢大师”韩奕连忙致谢，整了整衣衫，随着道宗和尚往寺庙的最深入行去。
只见几排翠绿青竹外，矗立着几株参天古柏。外面的阳光热烈，行至此时，韩奕觉得这片天地分外凉爽怡人。
石桌旁坐着的一位鹤发童颜老者，穿着家常的练鞋，一边饮着凉茶，一边与身边的人说着闲话，时不时地发出笑声，除了两个使唤丫头，身边并没有其他女性角色。
“敢问是周公吗？汴梁使者韩奕求见”韩奕遥拜道。
那老者循着呼声望来，挥退了身边的人及护卫，向着韩奕招了招手，示意韩奕走到跟前说话。
“听说北海侯要见老夫，不知北海侯有何指教？”周宗话意颇为玩味。
“不敢、不敢”韩奕连忙摆手道。
“听道宗大和尚说，阁下仰慕老夫，就是不知老夫身子骨半截入土了，有何可以令中原英杰人物仰慕之处？”周宗笑道。他这话半真半假，亦庄亦谐，却让人有亲切之感。
“周公乃是南朝数代元老，德高望重，天下无人不识。韩某在中原不过略有幸名，哪敢在周公面前班门弄斧？”韩奕再拜道。
周宗示意韩奕坐下谈话，韩奕这才有机会飞快地打量了一眼周宗。周宗看上去并无过人之处，也无盛气凌人之态，反而像是一个很有富态的田舍翁，随意地坐在韩奕面前。但如果就因此而轻视周宗，那就大错特错了，因为就连权势第一的宋齐丘，对周宗在朝野的地位也撼动不得。
“北海侯来找老夫，应该不是巧遇吧？”周宗开门见山问道。
“不瞒周公，在下无事不敢打扰周公，正有事请周公帮忙。”韩奕对周宗的直率，有些惊讶。
“老夫洗耳恭听”
“本使奉命出使贵朝，来金陵已有近两旬之久，只是迟迟未能如期觐见贵主。两国邦交友好，乃是南北头等大事，小使不敢怠慢，希望周公能替在下周旋一二，小使不胜感激”
“就为这事？”周宗颌首道，“这也非强人所难，老夫身为大唐臣子，理应促成南北盟好之约。”
周宗寻思本朝皇帝迟迟没有回应北方议和之举，将北使晾在一边，可能是故意而为。他刚从外镇返回金陵，并不知自家皇帝的旨意，虽然当着韩奕的面爽快地答应，却也没什么不妥之处，何乐而不为呢？
“多谢周公”韩奕再拜致谢。
“听说北海侯对饮茶有极高的见识，‘从来佳茗似佳人’之语，好句不如品品老夫自家的凉茶。”周宗邀道，示意仆人给韩奕倒茶。
“乡野浅识，让周公见笑了。”韩奕自谦道。
周宗把玩着手中茶盏，又道：“韩侯之名，老夫其实闻名已久。倒有一件事，老夫百思不得其解，希望韩侯能为我解惑”
“请周公直言。”韩奕道。
“去冬之季，听闻韩侯几乎以一己之力，力挽西北危局，大破辽汉联军，亦是中原七年来抗辽未有之大胜，韩侯也称得上是北朝柱石之臣。老夫不明白，那王峻以一己之私，欲置韩侯于濒危之境，奈何韩侯最终还要放过他？韩侯恐怕有所不知，你刚到我金陵，那王峻又重登政事堂了，而你……”
周宗含着笑意，故意留下半截话。
“这是我朝家事，恕韩某无可奉告。”韩奕拒绝道，他觉得这位笑容可掬的周宗是故意的，遂又道，“不过，兵骄则逐帅，帅骄则欺君，这个天下已经乱了太久。韩某不屑去做那乱臣贼子”
周宗嘿嘿一笑：“这数十年时事莫不如此，就算韩侯高义，你能保他人有不臣之心吗？”
“那就捣碎天下一切不臣之心”韩奕断然道。
“若是杀不完呢？”
“鞠躬尽瘁，死而后已”
周宗神情一凛，直视着韩奕，气氛略显紧张。
“爹爹”
身后一声娇呼声让一切都化作了云烟，韩奕回首望去，只见一位少女如树梢上的百灵鸟，悄然立在了自己的身后。
正是二八年纪，三千青丝仅用一支梅簪绾起，一双眉黛曲如远山。柔美的线条下，是一汪似水双眸，清澈透亮，带着一丝冰冷，却又显现出灵气来，似乎能看透尘世间的一切。十指纤纤，肤如凝脂，隐隐透着一层胭脂之色。那裁剪极合身的水蓝色百褚襦裙，被她用一条翠色的丝带束的稍高，显出那袅娜的女儿腰。
她似踏月而来，如意外落入人间的仙子，不食人间烟火，美丽不可亵渎。冰清玉洁，无法用来形容她的天生丽质，她宛如一朵含苞待放的牡丹花，美而不妖，艳而不俗，千娇百媚，无与伦比。
韩奕一时石化。
第七十二章 阑珊㈥
第七十二章 阑珊㈥
“娥皇，你没去陪你母亲吗？”
娥皇正是周宗长女的字，周宗爽朗的笑声，将韩奕从惊艳中惊醒。韩奕连忙回过头了，端起茶盏来掩饰自己的震惊与心中一股莫可明状的激动情绪。
“爹爹，娘刚上完香，她让我来问您，是否要回府了？”娥皇轻声问道。她淡雅绰约的身姿来到了周宗身旁，正好见到了韩奕投来的目光，她似乎吃了一惊：
“你是谁？我似乎在哪见过你，依稀相识哩。”
有缘千里来相会，无缘相见不相识。韩奕心中暗道，他收拾起思绪万千的心思，正要回答，周宗哈哈笑道：
“你这傻女儿，这是来自汴梁的使臣北海侯，你怎可能见过？”
“周宪①见过北海侯”娥皇盈盈一拜，恰如春风拂面，令韩奕过目难忘。
“请起、请起”韩奕连忙伸手虚扶，目光灼灼。
“乖女儿，你去告诉你母亲，现在就打道回府。”周宗说道。
“是”周宪点头答应，望了一眼韩奕，转身离开。
韩奕盯着她袅娜的背影，心情惆怅，心中有许多话儿，近在咫尺，却是无从说出。周宗这才注意到韩奕的失态，面上立刻有些不悦之色，对韩奕的观感由原来的欣赏变成了厌恶。
“北海侯，恕老夫失陪了”周宗起身，拱了拱手道。
“关于觐见贵主之事，还请周公多多美言几句，韩某不胜感激”韩奕再一次说道。
“老夫尽力而为，成与不成，在于吾主定夺。”周宗不咸不淡地答道，便在从人的簇拥下扬长而去。
曹十三见周宗离开，走上前道：“我看这事难成。”
“何以见得？李璟即便是想着妄动刀兵，举兵向北，攻我中原，这表面上也应该和气往来。”韩奕道。
“属下说的是这姓周的替侯爷向唐主进言之事。侯爷您盯着人家的女儿猛看，周老爷子明显不高兴了。非礼勿视是也”曹十三品评道。
“真的吗？”韩奕瞪着曹十三。曹十三下意识的退后几步，道：“侯爷，国事为重君子动口，不动手”
“我不敢应私废公。”韩奕道，“不过你应当知道，窈窕淑女，君子好求。我多打量了人家小娘子一眼，难道也有错吗？”
曹十三不敢再答话，心中却在想着一件很奇妙的事：侯爷此前未曾见过周家女儿，却能绘出人家的肖像，丝毫不差，就像朝夕相处过一般，那周家女儿养在深闺，却也自称好像见过侯爷，依稀相识。这事真够蹊跷的。不过，这周家女儿天香国色，竟比侯爷夫人还要漂亮三分，也难怪侯爷不心动。
曹十三正腹诽自己的主人，抬头见韩奕往外走，连忙撒腿跟上。
“侯爷、侯爷，等等我”
昪元寺外，周氏家人已经登上了马车，扈从引导如云，往回城的方向行去。韩奕无心游览昪元寺，他跳上自己的坐骑，有意无意地远远地跟在周氏车马大队的后面。
太阳已经西斜，给绿色的山丘与原野蒙上了一层黄晕，天地间似乎弥漫着一股迷茫的蓝烟，从江上吹来的风，带着一丝丝凉意，吹散了午后的燥热。
韩奕一边打量着四野的美丽景致，一边想着心事。于公他想早点交差后返回中原，无论金陵君臣是怎么想的，于私又想在金陵多待上一段时日，一解心中无限惆怅。
“侯爷、侯爷”
身后一辆驴车赶了上来，车内伸出一张熟悉的脸，正是有数面之缘的丽娘。丽娘似乎十分诧异，惊喜道：
“奴家总觉得你背影挺眼熟，没想到果然是侯爷，真是巧啊。”
“确实很巧。我是来昪元寺拜访道宗大和尚，捐赠了点香火钱，没想到丽娘你也来进香？”韩奕面含微笑道，丽娘给他的印象极佳。
“嗯，奴家四海为家，听说昪元寺签挺灵验的，就想来拜拜菩萨，顺便求个签。”丽娘说道。
“那你求到了甚么样的签？”韩奕好奇地顺口问道。
丽娘面色忽然变的有些粉红，她轻咬朱唇道：“是个中上之签。”
韩奕察觉她脸色的异样，忽然想到今日他跟曹十三一起游览昪元寺时，见到寻常人家的小娘子们成群结队地前来烧香求签，寻问自家的姻缘命运。或许这个秦淮河上艳名远播的名伎丽娘，在脱下光鲜的面具之余，也在寻找着属于自己的最终归宿吧。
“既是中上之签，那恭喜丽娘了。”韩奕笑道。
“多谢侯爷的美言”丽娘在车上答谢道。
韩奕骑在马背上，丽娘坐在驴车里，二人一边搭伴回城，一边有一句没一句地闲聊，倒也轻松写意。
“前面的可是周公及他的家眷？”丽娘指着前面的车马，忽然问道。
“嗯，正是周公及其家眷，今日也去昪元寺上香。”韩奕答道。
“前日，听侯爷说你爱慕周家小娘子，那今日侯爷一定见过了。”丽娘问道。
韩奕始终并没有亲口说自己爱慕周家娘子，事实上他也不知道这是否就是爱慕，但联想到前日他跟韩成去丽娘私宅作客，谈起周家娘子，想来丽娘也能猜得到一二，遂坦然说道：
“见倒是见过一面，只是未能详谈。”
韩奕装作平平淡淡的模样，丽娘深深地打量了他一眼，幽幽地说道：“倘若侯爷有意，奴家愿助侯爷一臂之力。”
“那就多谢丽娘了。”韩奕抱拳称谢，却未将她的主动相助放在心上。
“都是异乡为客嘛，侯爷之谢奴家不敢当。”丽娘连忙避让。
入了城门，韩奕亲自将丽娘送回，这才慢吞吞地回到自己的公馆。副使扈载正垂头丧气地等着他回来。
“怎么？南朝朝廷还没有答复？”韩奕问道。
“是啊侯爷，我等来金陵多日了，不知南朝朝廷怎么想的，迟迟不给答复。今日我先去了枢密使陈觉府上，那陈某人借口身体不适，闭门不见。后来，我去拜会了徐铉徐学士。”扈载一五一十地答道。
这徐铉也是江南一大才子，跟韩熙载齐名，虽然并不掌实权，但也算是常常能见到李璟的大臣之一。
“唔，徐学士的府第容易进吗？”韩奕问道。
“徐学士倒没有为难我，是他亲自请我入府，一番寒暄后，尽是谈些文学之事，对政事避而不谈。不过我察颜观色，听徐学士言下之意，南朝朝廷似乎另有主张，大概要等到南朝大臣觐见祝贺唐主寿辰那天。届时，四方诸侯都会派使者前来祝寿。”
“这就是说，最快要等到下月初二吧？”韩奕问道，“这算是所谓的‘万国朝贡’吗？”
“大概如此”扈载答道，气愤道，“我大周乃是大朝，岂能与杭州、广州甚至江陵高氏为伍？”
“扈兄稍安勿躁，真到了那时，我等必然要再争上一争。不过，你要记住，表面上的体面，于我犹如浮云。”韩奕道，“这个世道，只要兵强马壮，胆气才会壮一些。金陵近年来，开疆拓土，声势正盛，自然有些盛气凌人。但金陵君臣想必也清楚的很，只要我中原不内乱，他们便要小心提防了，所以他们不敢太过分。今日受他慢待，他日必要他百倍偿还。”
“有侯爷这句话，我就放心了。”扈载道，“各方使者?
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