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金陵城外的这座位于大江之中的沙洲却是极有名气的，正是李太白诗中所称“二水中分白鹭洲”之白鹭洲。它既如诗如画，又入诗入画，是金陵人出游的好去处。
这一日，韩成又来找韩奕，他拉着韩奕便往城外行去，然后雇了条船直奔白鹭州而来。韩奕正为去留而烦恼，当他看到这一片水阔天净的好景致，立刻便喜欢上它，心情也随着那一行行白鹭而变的欢快起来。
“三山半落青天外，二水中分白鹭洲。我金陵有这等好景致，贤弟难得能来我江南一套，愚兄怎会让贤弟错过呢？”韩成自豪地说道，他把自己当成一位地道的金陵人。
“景致虽好，但此地也并非堂兄祖居之所。想当年，令尊……”韩奕道。韩成打断道：
“贤弟休要说这话题。这是你们做官的人想的事情，人贵有自知之明，我韩成就是个平民百姓，不懂甚么国仇家恨，也没有才学去报效朝廷，我只管自己快活便是。”
“那好吧，小弟恭敬不如从命。小弟终要北归，只恨未能与令尊相认，一叙宗族亲谊，堂兄难道不能助我达成所愿？”韩奕又道。
“贤弟，非是愚兄不愿意助你。家父平日里性子倒是极随意，只是在这件事上，家父执拗的很。如果贤弟愿意留在金陵入仕，倒是不错。你看，本朝李金全、皇甫晖这些武将，不也都是北人吗？那李金全还是个吐浑种”韩成道，他的脸上挂着戏谑之色，怕是连他自己都不相信韩奕会背叛中原朝廷。
韩奕没有答话。韩熙载重视自身的忠臣身份，不与韩奕私下会面，然而在韩奕看来，那一文不值。
正如韩成自己所声称的那样，韩成可不会去考虑太复杂的事情，他只管自己快活，见韩奕刚刚欢快起来的心情又暗淡了起来，连忙赔不是道：
“都是愚兄嘴笨，贤弟莫怪。愚兄今日定不会让贤弟失望而归。”
船已抵到了岸边，一个浪涛打来，那浪头撞在沙滩边的巨石上，激起了无数的白色浪花。兄弟二人跳到了沙洲上，信步往洲心行去，曹十三等几个护卫则带着酒食跟在后面。
洲上亭台花草众多，多半是近代文人墨客们附庸风雅的结果。韩成东张西望，似乎在寻觅着什么，直到一阵高雅的琵琶声传来，这才领着韩奕寻着琵琶走去。
那琵琶声，起初微不可闻，如低吟浅唱，犹如夜间绽放的花儿，悄悄地散发出沁人的花香。等走的近了，那琵琶声忽然又激昂了起来，似乎如大江潮涨潮落，曼妙之声夺人心魄。
繁花似锦处，两位丽人独坐，各抱琵琶，共同演绎着动人的旋律。那年长者，正是金陵名伎丽娘，而另位二八少女，却是韩奕朝思暮想的周宪。
如果说李小婉是朵生长在深谷中的幽兰，温婉而又沉静，悄悄地绽放出属于她的美丽，那么周宪就是百花园中牡丹，热烈而又高贵，风华绝代，自有一股豪门大家的风仪。
用世上最美好的词汇来形容周宪的美丽也不为过，她天生就是一个国色天香的美人儿，任何一种式样衣服穿在她身上，便好似专为她量身裁制一般。又是正值青春年纪，梳着纤巧弄云的高髻，上插一只翠绿钿子，每看一次，韩奕都会为之心神荡漾。
韩奕与韩成二人静静地站在一边，听着周宪白嫩的小手弹奏出的美妙音符，心中对她的琴艺赞赏之情不亚于她美丽外表，生怕因为自己的冒然接近而影响周宪的弹奏。
生在豪门，为何令她有如此美丽容貌？既然高贵并且拥有了美丽动人的外表，造物主为何又给了她美妙的琴技？即便是名动金陵城的丽娘，望她的眼神中也流露出自惭形秽之色。
一曲终了，余音未散。
丽娘忽然看到呆呆立在不远处的韩奕与韩成，娇笑道：
“侯爷与韩大少，莫不是傻了不成？”
“哪里、哪里，因为二位的琴技惊人，我等俗人不敢惊扰，做那烹鹤焚琴之事。”韩成恭维道。
周宪这才从倾情演绎中回过神来，见韩奕稳健地走了过来，心中有一股没来由的慌乱，连忙起身拜道：
“见过北海侯”
“免礼、免礼”韩奕伸手虚扶道，他的目光盯着周宪看，周宪被这灼灼的目光刺的脸上绯红。
“真是巧了，不知丽娘为何与周家娘子在这里？”韩成问道，他原本听说周宪的美丽，却未料到真见到她本人，才知道什么叫做惊为天人。
“回韩大少，周家娘子痴迷于琵琶，这次随周公回到金陵，听说奴家略懂微技，这才邀我同游这白鹭洲。”丽娘答道。
丽娘与周宪身份悬殊，若不是因为周宪对琵琶痴迷，她们二人哪里会碰到一起。韩奕却疑这是丽娘跟韩成商量好的，否则怎会如此巧遇，韩成早在踏上这沙洲前就扬言要让自己不会失望而归，看来韩成早就得了消息，这才不由分说拉着自己来游白鹭洲。
韩奕击掌赞道：
“周家娘子的琴技，真是‘此曲只应天上有，人间哪得几回闻’呐，韩某今日不虚此行是也”
“北海侯过奖了，我不过是略擅此道，只怕污了北海侯的双耳。”周宪道。
“不，周家娘子过谦了。”韩奕又道。
“噗”
丽娘发出轻笑声，她捂着嘴道：“你们二人也太过客气了，显的太陌生了。周家娘子怕是不知道，北海侯未见过你时，便能绘出你的肖像，依奴家看，你们前世便是认的。”
周宪听得此言，脸上立刻更加绯红，她虽在深闺，但这两日确实听家人说起过此事，她父亲周宗还当面问起过她，她无言以对。那日在昪元寺中初见，她只觉得韩奕相貌似如故人，今日再次相见，更是觉得自己真与韩奕似乎早已相识，韩奕浑身上下没有一处不让她有亲切感，这种感觉让她惊心不已。
“丽娘说笑了。”韩奕将话叉开，又道，“今日有缘相聚，我等不如同游这白鹭洲，请二位赏脸。”
“侯爷折煞奴家了。”丽娘万福道。众人将目光投向周宪，周宪略想了想，便点头答应。
韩成自觉地与丽娘行在前头，让韩奕有机会跟周宪并行。
刚过了中元节的光景，天气早已经没了盛夏那般热情，但秋高气爽的好时光已经显露。秋天晴朗的天空，总是深遂空灵的，湛蓝的如同一块巨大的宝石，让人暇想。
韩奕记忆中的秋天，曾经是暗黄阴晦的，无论是家乡山野里的金菊，还是秋天战场角落里衰草，这些总是让感情敏感者会生出悲秋悯人之态，或许是因为他一直在挣扎着前行，仿佛一入秋便到了肃杀的冬天，只有非黑即白的必然结果，忽略了或许最重要的过程。
当他暂时停下来的时候，他这才发现，原来初秋季节也是极其美丽的，还有周宪瑶鼻上的细汗。
“有一件事，韩某须当面向周家娘子讨个明白。”韩奕问道。
“韩侯请讲。”周宪道。
“我见你琴技妙绝，天下少有，没有十来年的功夫，怕是难成。又常言道，名师出高徒，不知是哪位名师教授出你这们的高徒？”韩奕问道。
“我幼时偶见有人弹奏琵琶，便喜欢上了琵琶，家父见我喜欢，便请了几位琴师，我从此一发而不可收拾，无一日不可无琴，近于魔道了。”周宪浅笑道，露出几颗贝齿，分外好看，让她少了些拒人于千里之外的隔阂感。
“师傅领进门，修行在个人。看来你天赋惊人呐。”韩奕笑道。
“韩侯所言之事，便是此事吗？”
“嗯，我北来金陵之前，虽未与谋面，但却是多次见过你。”
“……”周宪感觉这话前后矛盾。
韩奕站在一处凉亭下，远眺着宽阔的江面，努力地理清心中头绪：
“在梦里，因为你，我来到这个世界，因为你，我无数次在恶梦中惊醒，而每当我遭受重创昏迷不醒之时，总会在梦里听到你弹奏琵琶……这世上最奇妙的事情莫过于此了……我曾认为这是上天在玩弄我，但当我真切地见到你时，我相信这世上，真有神迹存在……”
韩奕不知道自己有没有说清楚，他转头盯着周宪，周宪那一汪秋水尽是迷茫与惊讶之色。
“或许你认为我疯了，但是当我说出这一席话，我感觉舒服极了。”韩奕接着，长呼了一口气。
“我……我不知道……”周宪喃喃道，“我幼时得了臆症，总是在梦中见到一个男子……”
“如何？”轮到韩奕惊讶了。
“今日听了韩侯的一番话，我才忆起，我常在梦中依稀见到一位遍体鳞伤之人，莫非那人便是韩侯。”周宪答道。
“真的吗？”韩奕激动地抓起周宪双臂，这才相信冥冥之中自有神秘的力量笼罩着他。
丽娘与韩成二人听到身后周宪呼痛呼声，连忙回头观望，见韩奕与周宪二人拉扯在一起，相互望了望，挂着暧昧的表情。唯一周家的健仆们，个个怒目而视，就差要与韩奕拼命。
韩奕这才松手，连忙赔不是道：
“韩某一时激动，还望周家娘子恕罪。”
“不怪。”周宪脸色绯红。她真切地感受到韩奕内心中压抑不住的激动，也从韩奕的眼神之中看到了一丝让她悸动的怜悯情绪。
“侯爷、侯爷”
蓦的，曹十三在不远处惊呼道。
“何事惊慌？”韩奕问道。
“洲上渡口停了两条大船，有许多军兵正在往此处奔来，来者不善”另一名护卫惊呼道。
韩奕心中迟疑，就在他迟疑的时候，三百军兵已经开到，飞快地将他包围，曹十三暗藏利刃，做了最坏的打算。
人群中忽地裂开了一条道，只见大皇子李弘冀阴沉着脸走到了近前。
“敢问南昌王，我为北使，代表我朝陛下当面，不可侵犯。久闻南朝崇礼，以仁义自居，今日王爷此举，是何居心？”韩奕直面问道。
“无他，只有一件事需要北海侯说个明白。奉我父皇钦命，请侯爷与本王至枢密院一行”李弘冀道，他瞪了一眼怒视着他的曹十三等人，又道：
“听说侯爷有万人斩之勇，难道不敢去本朝枢密院理论一番？”
这李弘冀说的客气，用了“请”字，但瞧这阵式，众军士个个身披黑甲，身材魁伟，想必是从拱卫京师的六军中选出来的精锐，这分明是武力相逼。
纵是韩奕深沉多智，他也不明白究竟发生了什么事能让一团和气的李璟勃然大怒，不顾两国相交的礼节，派皇子李弘冀领兵来拘自己。身在别人的地盘上，那便有为人操纵的自觉，韩奕喝令部下丢掉利刃，不得不登上了李弘冀的大船。
“王爷，敢问这是何故？”周宪出声问道。
李弘冀早已经注意到周宪的存在，只是因为元老周宗之故，他这才放缓声调道：
“周家娘子莫问，此乃邦国大事，非是尔等所能过问。虽然常言道，两国相交，不斩来使，但是可忍孰不可忍，我朝上下只想讨个说法，郭雀儿欺人太甚”
众军士各持兵刃，严阵以待，防止韩奕逃走。韩奕负手傲然站在船头，回望站在沙洲上的周宪等人，大笑道：
“吾辈武将，沙场纵横，早已将生死置之度外，待我赴枢密院理论一番，再来痛饮”
没来由的，一个巨*扑来，有力地击撞在船头上，激起了无数片浪花。
韩奕面如磐石，但内心却如惊涛乍起，毫无头绪。
第七十六章 惊涛㈣
第七十六章 惊涛㈣
夕阳西沉，一轮红日染红了荆山下周军军营，淮河河面上光亮如镜，闪耀着刺目的金光。
全军被狠狠地操练了一天，待那黑面魏军头一声令下，将士们暗松了一口气，拖着疲惫不堪的双腿各回各的营房。
魏军头面黑如炭，人称“魏黑脸”，至于真正的名字，没有几个人知道。他今年也才四十七岁，不过从军却足足有三十年了，放眼整个大周军中，尽管像他这样的武将着实不少，但魏军头还是感到些遗憾，因为他既曾是前朝开国皇帝刘知远的嫡系部下，又跟本朝皇帝陛下微时有过交情，如今他也不过是个守备将军，管辖着两千号人马，而那些资历比他低的人，甚至曾同帐为卒的，有的却成了持节藩帅或一方防御、刺史，这怎能不叫他有些遗憾？
他将营务交待给轮值的几位裨将，便出了军营，回荆山镇的家看看。他一心扑在训练部曲上面，已经有大半个月未回家和妻儿老小团聚了。
“敢问前面可是魏将军吗？”
路边有人高声问道。魏军头立马望去，见那人年纪大约四十，一副商人打扮，神情气质却是没有商贾的卑微，有种波澜不惊的镇定之态，操着一口汴梁口音。
“正是魏某，你为何拦我？”魏军头喝问道。
“在下姓朱，汴梁人氏，因在家排行老七，认识的我都呼我朱七。今日因有一个大富贵要送给将军，故而特意拦下将军。”那商人答道，不卑不亢，“此处并非说话地方，朱某已经在镇上酒家设下一宴，请将军移步一叙可好？”
魏军头心中惊讶，这些年身为临淮守备之一，有无数的商人想巴结自己，以便贩卖南北禁货或者逃避关税，但见此人神情模样，并非是有求于自己，反而有种高高在上的意味，大概定是有所仰仗，又暗想自己眼下无事，暂且随他去，听他如何说，再作计较。
“那就有劳朱七兄弟了。”魏军头点头道。
“请将军随我来”朱七微一躬身，走在前头。
会面地点在镇上的一个酒肆，这家酒肆魏军头常来，是治下生意最好的一家，但今日除了店家却空无一人，原因是被朱姓商人包下了，就连餐具也全换成了银制的，这要是在汴梁并不算什么，但在这荆山镇，却是不得不让人刮目相看。
“将军觉得这酒如何？”朱七并不急于详说来意，而是先敬酒三盏。
“这酒绵甜香洌，回味悠长，难得一见。”魏军头赞道。
“将军是识货之人，不瞒将军，这酒并非我大周之酒，而是产自江南，据说是南朝皇家御用之酒呢。”朱七解释道。
“哦？”魏军头瞧朱七神情总有一副高深莫测之态，又无事献殷情，心中有些不悦，遂又开门见山道，“魏某是粗人，喜欢心直口快，不喜欢拐弯抹角，藏着掖着，倘苦朱兄弟有事要说，但请直言相告。”
朱七击掌赞道：“将军果然爽快看来王相公没有看错你”
“王相公？”魏军头讶道，“哪个王相公？”
“将军真是贵人多忘事，莫非忘了河东旧人？”朱七轻笑道。
魏军头吃了一惊，急道：“敢问尊上名讳可是王峻王相公？”
朱七并不答话，只是微微点头，算作肯定的答复。魏军头端直了身子，严肃地问道：
“空口无凭，可有凭证？”
“早就知道将军会有此问。”朱七从怀中掏出一封印有王峻印鉴的密信递给魏军头。
魏军头一看之下，一头雾水。原来王峻在密信中简叙了当年河东旧谊，另外对魏军头如今的官职发表了一些同情的看法，暗示有意要提拔他。
“不知朱兄弟此来何意？倘若是公事，请去我营中详谈。”魏军头问道。
“我此来当然是公事，但却是一件极机密之事，倘若走露了风声，就是王相公也担保不起。这其实是陛下密旨……”朱七压低声音，手指屋顶，没有说下去。
“陛下？”魏军头又是一惊。
“正是。魏将军怕是不知，陛下与王相公已经决定要南伐，已经秘密调集人马，诸事具备，就只差最后一步了。”朱七的声音变的更低，像是从喉咙中挤出来的。
“我大周既然要南下讨伐，却为何要派北海侯出使金陵呢？前些日子北海侯在我荆山军营中小住，我x夜陪伴着他，聆听教诲，谈起治军之道，北海侯的风范令魏某钦佩，枉魏某白活了半辈子。”魏军头道。
“将军说的是。北海侯去金陵，正是为了一探南朝虚实啊，知己知彼百战不殆，否则陛下为何点名要遣他这样的心腹大臣前去？如果真要为了求和，我朝随便派一位四五品的学士去便可。北海侯渡淮北返之时，便是我大军南下之时。”
魏军头恍然道：“原来如此只是……我官小职微，未有耳闻，阁下奉王相之命来找魏某，不知是何意？那大富贵，又是何意？”
朱七嘿嘿一笑：“在下正要说到此处。”
“请朱兄弟明示”魏军头急不可耐道。
“陛下已经密令徐州王帅积极准备，一旦君命已下，定会自徐州一线南掠。但徐州、海州一线只是佯攻，将军此处却是我大周真正剑锋所指，这也是北海侯南下取道贵处目的之所在，否则北海侯当日为何为舍近求远呢？”
魏军头狂饮了一盏，想起当日韩奕在荆山军营小住时，特别关心此地的军务与地形，又想到以韩奕的尊贵身份，怕是早得了陛下密旨，遂掩饰不住内心的激动道：
“养兵千日，用在一时，魏某等待此刻已经多时了”
“将军豪气，王相果然没有看错河东旧人。”朱七再次击掌称赞，却道，“但将军莫不是以为，凭你部下两千人马，可以攻到涂山对岸吗？”
魏军头闻听之下，颇为泄气道：“守卫尚可，若是仅凭我这两千水军，恐怕难以力敌。难道朝廷不给我增兵吗？朝中大将如云，就是轮不到我话事，但让我做个先锋将，魏某却是当仁不让。”
“增兵当然会的，我虽未曾领过兵打过仗，也知以众击寡势同洪水的道理。将军稍安勿躁，朝廷需要将军另办一件密事，只要将军办成此事，便是大功一件，王相也好替你在陛下面前美言几句。依我看，凭将军的资历，做个两千人的守备，实在是太屈才了。”朱七轻笑道。
“请朱兄弟明示，魏某愿为朝廷粉身碎骨在所不辞”魏军头指天发誓道。
“大军未动，粮草先行。这里说的是凡欲行大事，必先有妥当的准备，不怕一万，就怕万一，否则后果难料。待他日，我大周欲举国南征，必是一战即下，否则不战也罢。但常言道，北人控马，南人操舟，将军久驻淮河沿岸，对此应是最有体会。朝廷最担心的便是南朝水军，故朝廷需要将军弄清楚淮河对岸唐军兵力布署，此事说来容易，却是难办的很，不知将军有何高见？”
“不瞒朱兄弟，魏某在此驻扎了几年，却从未搞清楚对岸到底有多少战般与兵力，只因对方防务甚严，无法轻易侦知，再加上敌军常常换防，兵力与战船到底多少，谁也说不清楚。”魏军头面露难色。
朱七看上去很是失望：“看来这也是陛下与王相强人所难，原以为魏将军会有办法侦知，却未料到此处。罢了、罢了，待我回去复命，此事揭过不提，再遣他人也罢。”
魏军头面色涨红，急道：“朱兄弟莫要如此小看魏某，魏某从军三十载，也粗识文墨，但从未认识一个‘怕’字，请朱兄弟回去复命，就说魏某将亲自带人前去敌营侦察。”
“好，就等将军这句话了。陛下与王相公终究没看错将军。”
“不知可有军令公文？”
“如果有的话，还用朱某在此多废口舌？将军有所不知，此事陛下不能公开，以免走露了风声，要知我朝劲敌有二，一是辽人，二是太原刘氏，要是被朝中其他大臣们知道，朝廷要举国南伐，大臣们定会说，一招不慎，便是三面受敌，国将不国大祸临头了，恐怕君命都出不了京城，就胎死腹中了。有王相公私信在此，难道将军还信不过王相公吗？”
魏军头道：“王相公是贵人，位高权重，自然是一言九鼎，胜过公文万言，在下一介武夫，哪敢质疑他的命令。”
“那就好。王相公说了，出身河东的武将们，打从军时起，跟着一个又一个异姓主子东征西讨的，能活下来的都不容易，他想趁着他在陛下面前还能说上话，力荐将军担当此任，让将军挣个好前程。将军莫要让王相公失望了，富贵险中求嘛”
“不敢、不敢，请朱兄弟转告王相，魏某定会以死报恩。”魏军头深有同感。
“此事重大，魏将军不可视作儿戏了。”
“我以项上头颅担保”
“此事机密，死生之大事，不足为他人知道。除了陛下与王相公，朝堂上也只有范、李、郑、魏四公知道，魏将军可有办法不走露消息？”
“待我回营，召集我的左右将佐，宣布王相的密令，让他们全都当面立下军令状，谁敢泄露半句，定让他脑袋搬家。”
“不，这绝对不行。人多嘴杂，知道的人越少越好，朱某之所以在这里与将军会面，防的就是你军中健儿们多嘴。”
“那我该当如何？”
“除了你及随你去探查的军士，不可向他人泄露半句，尤其是朝廷不日将大举南伐的计划。至多只能让相干的人知道，你仅仅是去侦刺敌情，切记、切记这也是陛下及诸相公的谋划。”
“既是陛下旨意和相公们的意思，魏某只能肝脑涂地了。”
“好祝将军早日高升”
“谢您吉言，干杯”
……
夜半时分，月色阑珊，河面上起了大风，浪涛惊拍着河岸，发出哗哗的响声。
魏军头赤luo着上半身，背上绑着一把战刀，悄悄地潜入河中，身后九位水中好手，一声不吭地跟在他后面。他们曾经不止一次地潜到对岸，只不过很少能靠近对方水寨。
“我已经四十七岁了，还能这样搏多少次？”魏军头这样想，“除了胆气，要想得到荣华富贵上，还要靠运气”
看来，他今晚的运气不错。往日夜里，对岸水军巡查甚严，今日却悄无声息。魏军头的计划是在远离敌军水寨的地方上岸，然后沿岸潜行，寻一个有利的位置靠近敌寨观察，如果能抓住一个舌头，那就再好不过了。
魏军头猫着身子，悄然上了岸，小心地观望。惨淡的月色中，四野里无人，只有飒飒的风声吹倒野草的声响。
魏军头心头一喜，他不动声色地低声命令壮士们跟在自己身后，小心地溯河向前，一路上出奇地顺利，除了遇到一队巡兵外，他们没有遇到任何危险。
敌寨就在眼前，借着那里的灯火，魏军头可以看到他在河对岸所看不到的一切。
“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。”魏军头心头狂喜。
蓦的，一声暴喝就在身边响起：
“甚么人？”
紧接着，火光四起。野地里突然冒出了无数的军士，甲衣在火光中闪着亮光。
“不好，中伏了，快逃”
魏军头心头大震，当即立断，转头便往河边奔去。
噗、噗
箭矢在身后急射，有人惨叫着倒下。就在逃亡者以为摸到了河边时，河岸上突兀地出现了一堵由唐军组成的人墙，刀枪如林，在惨淡的月下散发着幽灵般地的光芒。
魏军头额头上冒着汗，他毫不犹豫地杀向了阻拦在自己面前的唐兵。
“不要让他跑了，抓活的，将军重重有赏”唐兵将官们高声命令道。
魏军头狠狠地挥斩着战刀，对手迸发的鲜血让他感到快意，这成了他最后的稻草。这难道是天意如此？究竟是出了什么问题？
摸近敌寨是如此的容易，被敌军包围也是如此的容易。这难道是就是一个陷阱，等着自己直挺挺地跳将进去？
不
一支箭矢狠狠地钉在他的后背上，那巨大的惯性让他直接摔倒在地，往河堤下滚了下去……
第七十七章 惊涛㈤
第七十七章 惊涛㈤
“敢问王爷，这个阵式到底所为何故？”在回城的路上，韩奕问道。
“哼”李弘冀将脸偏向一边，拒绝回答。
“莫非是韩某冒犯了殿下？”韩奕又故意问道，“倘若真是如此，韩某愿向殿下赔礼道歉。”
“北海侯，你我之间并无sī怨，休要jī我我只是奉命带你去认认尸首。”
“尸首？”韩奕脸上一惊。
“侯爷天生有一副好口舌，就是不知此次你将有何话说”李弘冀讥笑道。
韩奕带着满腹疑问，被李弘冀强迫带到了金陵枢密院公房，见齐王李景遂、元老宋齐丘、周宗及枢密使陈觉四人早已等待多时了，人人脸上带着愤怒且嘲讽的表情。
公房内外站立着威武剽悍的军士，虎视眈眈，气氛十分紧张。
“见过齐王、国老、周公、陈大人不知诸公因何事召见韩某？”韩奕开门见山地问道。
众人没有好脸sè，纷纷怒视着韩奕，暗地里倒是佩服韩奕胆sè过人。李景遂问道：“使者远来我金陵，因何而来？”
“回齐王，小使远来，自然是为了贵我两邦睦邻友好而来。”韩奕说的理直气壮，内心未免有些心虚。
“这么说，两家理应各守其土各安其民，既不可妄动刀兵，亦不可有侵扰之心？”
“王爷说的在理。”韩奕承认道。
“好”李景遂大喝一声，“将证物呈上来，让使者瞧个清楚”
一阵急促的脚步声自外传来，紧接着九盘被麻布罩着的东西被军士们整齐地摆放在韩奕面前。李弘冀将那麻布一一挑开，韩奕立刻大吃一惊，倒吸了一口凉气，他甚至记得自己在荆山周军军营中见过其中的几个。
整整九颗头颅摆放在他的面前，用石灰处理得很好，死者临死前的痛苦情状仍然栩栩如生，每个死者的额头上，都有刺青，表明他们的身份——他们都是周军军士。
“敢问使者，他们是否属周军一份子？”李景遂压抑着怒火喝问道。
“或许是吧。要是有人杀害良民，冒充军功，也不是没有可能的。”韩奕还想狡辩。
“哼”陈觉怒道，“这是三日前，我涂山军用快马急递送来的。北朝口口声声说是来修好的，却趁此机会暗遣军士夜窥我涂山军寨，这是何居心？幸赖我军将士戒备森严，才没让尔等得逞。”
韩奕这才恍然大悟，但是内心中的震惊却远比九名周兵被杀还要令他震惊。卧榻之侧，岂容他人安睡？这是韩奕自己向郭威的进言，但他不相信郭威会愚蠢到在自己还在金陵高谈友好的时候，命令沿淮将士主动挑衅唐兵。
是荆山周军魏指挥sī自的命令？韩奕很快就否决了这个可能。难道是王峻？也只有他才有这个动机与能力。韩奕不敢这么想，却又想到了这一点。
“使者有何话说？”宋齐丘打开了话匣质问。
“回宋国老，此事如果属实，则是一件憾事，这有背于我朝陛下旨意，定是沿淮军士sī自所为，我朝愿就此向贵朝致歉。”韩奕硬着头皮道，“我愿修书一封回汴梁，禀明我朝陛下，给贵朝一个满意的交代如何？”
众人见韩奕态度谦卑，面sè冷漠的表情缓了缓。周宗这时说道：“既然如此，我等就等着汴梁来讯。在此之前，希望使者不要乱跑，安心在公馆里等着。”
顿了顿，周宗又威胁道：“希望韩侯能等来好消息，否则不要怪我朝不知好客之道”
这是赤luo裸的威胁，韩奕实际是被软禁在公馆。人在屋檐下，不得不低头，韩奕意在先稳住对方，再做打算。
当看到韩奕被大批唐军“礼送”回公馆后，扈méng、郑宝二人心中的大石头才掉了下来。
“侯爷，局势不妙啊。”扈méng毕竟是文人，没经过大阵仗，一旦大事临头，就乱了方寸。
“兄长，此事蹊跷的很啊。朝廷怎会挑这个时候挑衅南朝呢？”郑宝疑道。
韩奕负手踱着步子，良久才道：“此事当然另有内情，陛下英明，断然不会做出这种裁决。就是陛下糊涂，朝中相公们哪位不是明事理之人？为今之计，尔等不要轻举妄动。”
“就怕金陵人穷凶极恶哩。”曹十三担忧道。
“怕个球”追风护卫们纷纷骂道，“只要能让侯爷安全，我等敢舍命杀出金陵城去”
“住口”郑宝抬手制止道，“动刀子见血，那是最万不得已的时候。此时此刻，我等应该表面上保持沉默与恭顺之状，让金陵人以为我们心虚胆怯，但背地里应做好最坏打算，万一到了真要杀出金陵城的时候，等我号令便是目前也只是两国朝廷之间的嘴仗，此事理亏在我，金陵需要的是一个体面道歉，就看我方朝廷如何应对。”
“衙内说的是”众人纷纷赞成道。
韩奕赞赏地看了郑宝一眼，对扈méng道：“今日在金陵枢密院交涉，我许诺要修书一封，派人送还汴梁。我现在就写，劳烦扈兄明日一早就启程北返，当面向陛下禀明情况。”
扈méng明白，韩奕这是给自己一个早日逃离樊篱的机会，虽说两国交战不斩来使，但从来就没人将这当做定律，那苏武还牧过羊呢远者不必说，就是前朝旧将路昌祚，不也是刚刚被释放吗？他暗想万一要动起武来，自己手无缚鸡之力，只能是个累赘，他遂也不矫情地推辞，心怀感jī地问道：
“不知侯爷，有甚么话需要我带到？”
“昔日我为边将，为国浴血奋战，然却有人掣肘，徒令亲者痛仇者快今日我为使者，远赴异邦，却有人yù置我于死地。我一忍再忍，倘若我无需再忍之时，便是你我君臣永别之时”
“扈某，定不会让侯爷失望”扈méng躬身良久，虽觉韩奕此话有些不妥，但也诚恳地保证道。
……
汴梁，郭威再一次雷霆大怒，今日郭威连夜召集宰相与大臣们偏殿相见，一改以往惯例，郭威命人移去了坐chuáng，让臣子们站着说话。他怒吼的声音，让宰相与大臣们噤若寒蝉。
“枢密院有何话说？”郭威的目光看着殿顶，问的却是枢密院使王峻。
王峻上次称病不朝，暗地里借助藩镇的力量，威胁朝廷，最后终究以郭威的忍让而结束称病的局面，又上朝言事了。因这事，王峻显示出了自己的权势，在同僚面前就显的更加跋扈，仿佛大周朝就他一个大臣，就连李毂与范质二人，也不得不忍气吞声，避其锋芒。
面对郭威的质问，王峻面不改sè，仍然举重若轻不紧不慢地回道：“回陛下，臣已经派出大臣赶往荆山军营调查此事。”
“哦？”郭威声sè俱厉，怒火却更高了，“朕关心的是，此事七天以前发生，为何今夜朕才知晓谁敢害我大臣？”
郭威说的是出使金陵的韩奕。
震怒之下，王峻不敢看郭威脸sè：
“陛下，此事也并非大事。以往北南二朝沿淮驻军双方各为共主，各守其疆，又分别有攻有守，更不必说当今天下分裂，诸侯都有一统神州之心，互有挑衅之事发生也不足为奇。”
“王公说的轻巧，难道你不知自陛下刚登基大宝时起，就连番颁过旨意，禁止我军挑衅唐兵，即便是江淮发生旱灾时，亦是如此，这还是出自王公自己的主意。今北海侯出使金陵，与江南人修好，偏偏在这节骨眼上发生此等事情，我朝朝廷脸面何在？授人以柄”副使郑仁诲直言道，他将目光投向三司使李毂。
“陛下，老臣只想讨个明白，到底是谁下令荆山军挑衅唐军的？”李毂怒道。他目光直视郭威，纵是郭威身为皇帝，也难以招架，因为任何军令都必须经过他的认可，郭威感到自己像是个睁眼瞎。
“陛下，枢密院也只是秉承陛下旨意行事，臣没有下过令。”王峻急忙道，又补充道，“但凡枢密院用印，都需要经过郑大人、魏大人过目，才可通过的。”
郭威目光投向郑仁诲、魏仁浦二位枢密副使，这二人虽为王峻副手，但实际上是听命郭威的，他们二人均摇头表示不曾有过此令。
“臣以为，此必是武人擅开边衅。此等武人目中无主，该杀”枢密直学士陈观道。他与王峻穿一条kù子，一口咬定是前方守边将士的责任。这话惹来郭崇等人的侧目。
“陛下，臣已得消息，荆山军军头魏某，一向好大言，屡次对部下说，朝廷yù有事于南面，必先借助于他，还扬言取濠州如探囊取物。此次他擅自夜探敌营，落得个身死不明的下场，也是死有余辜。臣已下令将其家属解押来京，另外凡荆山军都头及以上军官，一同押来京城问罪。”王峻道。
“王公此策，太过草率。臣反对”范质突然大声说道。范质一向慎言慎行，为人又很有雅量，即便不高兴时也不会如此响亮地表示出来，这一声反对，让在场众人都大吃了一惊。
“范相公有何异议？”王峻问道。
范质没有看王峻，只是对郭威谏言道：“臣反对有三，其一，荆山军魏指挥使生死不明，倘若他侥幸存活，朝廷问明事实真相，再定他有罪与否，否则臣恐怕
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