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“噢？”畠山高政闻言惊奇的看向面前的少年，疑惑不定的问道：“日月丸你是在安慰我么？还是果真发现了三好家的弱点？”
叶斐近一年来只来往于界町和奈良二地，可是外界大量的讯息情报则源源不断的通过平清屋的商业网络汇集到他的手里，因此对于天下的局势他完全了然于胸，何况他还身具穿越众的优势。考虑了一下措辞，叶斐娓娓道来：“三好家如今的盛势可以说完全依靠着三好筑前守如元长庆公一手创立，不得不说三好长庆殿下是位了不起的人杰，现在三好家控制着四国的淡路国、阿波国、赞岐国；近畿的山城国、大和国、伊贺国、河内国、和泉国，摄津国半国和纪伊国半国近九国的庞大领土，乃是天下第一的大大名。可是纵观三好家的领地四周却是强敌环伺！摄津有石山本愿寺与三好家历来争斗不休，关系恶劣；大和的筒井、佐游、越智三家一直和三好家摩擦不断；伊贺的国人众素来我行我素抗拒主名；河内有畠山殿下您在抵抗着三好家的侵略；纪伊的根来众和杂贺众一直听命于石山本愿寺的命令而始终与三好家保持敌对；即使在三好家的老巢四国，也有河野，长宗我部，内藤，水治等众多土豪时时犯上作乱；更何况三好家曾经数度驱逐足利义辉将军殿下，使得将军殿下和细川右京大夫晴元殿下曾经一度逃往六角家的领地朽木城，足利将军一直都是把三好家当做逆贼的。如此一看三好家简直就是四面皆敌，处处受制啊！”
畠山高政的情绪激动起来，事实上的情况的确如叶斐所说，现在听叶斐这么详细的一一点出，果然就觉得三好家的处境大为不妙。不过，跟在畠山高政身边的老臣藤田伊佑却带了些不屑的说道：“你所说的又有谁不知道呢？可是以三好家强大的军势，附近又有哪家有实力正面对抗！”
叶斐并不因为对方的质问而动气，答道：“不错，周边没有任何一家能够独立的对抗三好家，但是，若有一人站出来主动联系各家，使得各家结盟串联在一起的话，一个巨大的、对于三好家的包围圈就形成了，而这个最合适的人选无疑就是足利义辉将军殿下！”
“嘶！”包括畠山高政在内所有人都吸了一口凉气，是啊，若真能做到这一步的话，三好家的处境就太可怕了，纵使以三好长庆的雄才伟略也会因为四面受敌，处处掣肘，而疲于奔命吧！
只听叶斐继续说道：“一旦对于三好家的包围网形成了，三好家就仿若笼中困兽，面对来自各个方向的攻击变得疲于应付、无所适从，这个时候只要三好家稍有不慎遭受到一次重大的失利，声势大跌之下必定会引起各处豪强的拼力攻击，那时候，三好家也只能黯然的放弃近畿，退回四国了。”
畠山高政的眼神灼热起来，如果真的能够迫使三好家退出近畿，那么到时候自己作为名正言顺的河内、山城和纪伊三国守护，自然可以将这三国再度纳入掌中！而畠山家也将再度辉煌！
不过叶斐显然还不过瘾，他语不惊人死不休的又继续说道：“其实若我是畠山殿下，在与周遭的大名达成联盟形成对三好家的包围圈后，干脆就将实际已被三好家占据的河内半国大张旗鼓的以捐献佛祖的名义奉送给石山本愿寺，以此来诱使本愿寺使出全力来和三好家争夺到手的利益，一旦在三好家的领地中引发一向一揆，介时十数万暴民在内，各地大名的联军在外，三好家不亡也难了！”
静，极其的静。队伍中的所有人都目瞪口呆的盯住叶斐，这也令叶斐猛然醒悟过来，得意忘形之下他说的太多了！
“哈哈哈哈哈哈！”畠山高政放声大笑起来，陡然他伸出双手一把按住叶斐的肩膀，几乎是脸贴脸的瞪着眼睛大声说道：“日月丸，看来我真是看错你了！”
“啊？啊？”叶斐被畠山高政这突如其来的举动弄的有些无措。
“我不该用五百石的知行来延揽你啊，五万石！我应该用五万石才配得上你的才略和器量啊！哈哈哈哈哈哈哈哈！”
看着开怀大笑的畠山高政，看着周围一众人等崇拜的目光，叶斐不仅暗自思索自己的表现是否有些出格了。
“对了，日月丸！”畠山高政突然想到什么又把脸贴了上来，“我有一个女儿，叫美美，今年刚刚九岁，我把他嫁给你！怎么样？”
叶斐：“。。。。。。”
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“这就是京都啊！”柳生严胜夸张的大声道，语气里满是掩饰不住的失望，“什么嘛，不用说界町，就连奈良都不如嘛！”
叶斐也一脸遗憾的看着四下破败的景象，这就是曾经被人称作“樱柳交织，如锦如缎”的京都了。
一场长达十一年之久的应仁之乱将昔日繁华的京都化作一片焦土，皇宫、幕府、公家、大名及普通百姓的宅邸被烧为灰烬；大片包括天龙寺、相国寺在内的名山古刹变成破砖瓦砾，公卿纷纷出逃，避难于地方，百姓们更是流离失所，饿殍遍野。时至今日，因为皇室和幕府的日趋衰微，京都也依旧是一派败落、凄凉的景象。
叶斐他们是昨天下午抵达京都的，寄宿于京都的清水寺内，而山上宗二则在更早些到达宇治的时候就和他们分别了。今天一早，畠山高政已经前往二条御所去拜见幕府足利义辉将军，叶斐则带着柳生严胜，辰之助，沼田佑光和三好伊三出来“遛弯儿”，至于三好青海在昨晚就已经动身离开前往伊贺去雇佣忍者。踩着泥泞的道路穿过几片平房，眼前豁然一亮，终于发现了一处稍为整洁，有些兴旺的街区了，而叶斐也很快在这里找到了平清屋设立在京都的分店。
出示了代表身份的信物后，平清屋京都分店的番头安井道顿赶忙将几人迎接了进去。对外叶斐并没有公开平户善右卫门和他的从属关系，所以就算是安井道顿也只将他当做贵客而已。叶斐来到这里是向他打听在京都中买官的门路和行情。
一问之下，叶斐吃惊不已，据安井道顿说，只需花上两百贯钱就可以很容易的弄到一个正七位下的京职。由于朝廷的经济拮据，根本无法下发公家和官员们的俸禄，所以公卿们的生活十分清苦，不但大多数人食不果腹，一些公卿家的女人甚至不得不私下兼职娼妓以贴补家用。真正应了“乱世公卿不如狗”的俗语。而买官卖官就成了公卿们为数不多的谋生手段。安井道顿还提醒了叶斐一个他忽略了的问题，既然要买官，那么叶斐就该元服了。
此时武家子弟12岁便可元服，叶斐因为前世的思路影响，本想着至少到了16岁再进行成人仪式，不过既然眼下有需要，那么就元服吧。对于元服的仪式，叶斐并不看重，可惜手下众人包括柳生严胜这样大大咧咧的家伙都反复向他强调了元服仪式的神圣性和重要性，结果几人讨论下来，最合适给叶斐元服行冠礼的就是他的未来岳父畠山高政了，由他作为叶斐的乌帽子亲。
当晚畠山高政回到清水寺，他的心情很好，显然与将军大人的会面非常成功，足利义辉将军不但答应他立即请朝廷出面调停，还与他达成了一些其他的协议。听说了叶斐希望请他帮忙举荐官职并且担任元服仪式的乌帽子亲后，畠山高政欣然应允，并且提出要为叶斐向足利义辉将军讨取一字作偏讳。
两日后，叶斐在清水寺进行元服仪式，由畠山高政作为乌帽子亲，并求得的幕府大将军足利义辉的第二字作为偏讳，取名真辉，而叶斐为自己取了通称，星之丞。即：绯夜星之丞真辉。
隔日，畠山高政和叶斐带着辰之助、沼田佑光拉上一车礼物来到了中纳言菊亭晴季的府邸，没有想象中的刁难，仅仅塞给来开门的仆人两百文后，对方就点头哈腰带着叶斐四人来进入府内到一间小厅，在小厅中端着一杯白水约莫等了一刻钟，正主菊亭晴季就到了。
菊亭晴季一副典型的公家打扮，剃眉白面，年纪大约二十五，六，身材肥胖，小眼大鼻，一脸老少咸宜的微笑。“哎呀，畠山修理亮大人，您能光临真是令寒舍蓬荜生辉啊！嗬嗬嗬嗬。”
“哪里哪里，中纳言大人太客气了。”畠山高政笑道，“这次冒昧登门，一来是拜望大人，二来么，呵呵，其实是为了在下这个未来的女婿来请菊亭大人帮个忙的。”
“噢？”菊亭晴季两眼放光的盯向叶斐，“这位原来是畠山殿下的爱婿，哎呀，真是一表人才啊！”
叶斐拜道：“在下绯夜星之丞真辉，请多多关照。”
“绯夜真辉？绯夜？”菊亭晴季一边喃喃的自语一边翻着眼睛思索，问：“莫非是闻名近畿的‘天才美少年绯流辉’？”
畠山高政呵呵笑道：“是啊，就是他，日月丸，不过我昨日已经为他元服，蒙将军大人赐下一字取名作真辉。”
菊亭晴季敲打着手中的扇子恍然道：“哎呀，哎呀，果然是一名天才美少年啊！嗬嗬嗬嗬，好好，真是年少英俊，名不虚传啊，你发明的清酒我一喝之后，可真是日思夜想啊！”
“中纳言大人实在是过奖了。”叶斐满脸挂上谦和的笑容，同时拿出礼单递上，“小小礼物不成敬意，请大人笑纳。”
菊亭晴季接过礼单迅速的瞄了一眼：米十石，布十匹，鱼十尾，酒十壶，茶十斤。他的小眼睛立即眯成了一条缝，脸上的笑容更加亲切了，“两位真是太客气了。恩，恩，不知道有什么我可以帮的上忙的么？尽管说出来吧。”
“是这样。”叶斐微微躬身低头道，“在下想要拜托大人帮助我获得为朝廷效力的机会，希望得到一个正七位下的官职。”说到这里，他朝身后的辰之助一招手，后者立即端着一盘金小判上来，“在下来到京都后，发觉皇宫破败，庭园凋零，心中悲切难抑，现奉上两百贯以供修缮京都御所之用。另外这五十贯是给中纳言大人上下打点只用的。”
“嗬嗬嗬嗬。”菊亭晴季打开折扇遮着嘴笑道：“好说，好说，这又有什么问题呢。不过。。。。。”他收起折扇抵住下巴一本正经的说道：“不过以我看绯夜殿下的才华足够但当更加高的职位啊！这样，你再多出一百贯，我负责给你弄个正七位上的职位，如何？”
叶斐：“。。。。。。”
走出了菊亭晴季的府邸后，叶斐情不自禁的感叹了一声，真想不到事情居然是如此的简单顺利，实在有些出乎他意外。菊亭晴季最后收取了共三百贯的“皇宫修缮费”外加五十贯的“辛苦费”后，爽快的答应在三天内为他获得一个正七位上的官位。
“星之丞啊。”走在一边的畠山高政说道，“其实按我的想法你根本不用花什么钱来买这么一个官职，还是到我家来帮助我吧，恩？或者我可以直接像大将军殿下举荐你，以你的才华完全可以取得更高的地位啊。”
叶斐笑了笑，“谢谢岳父大人了，不过我还是有一些自己的打算，暂时不想被人束缚啊，所以，我也拜托岳父大人，千万不要再大将军殿下那里将我那些对付三好家的言论说出来。”
“恩，我明白了。”畠山高政点头道，“我暂时不会把你所谋划的对付三好家的方案泄露给将军殿下的，时机还未到啊。”
第十二章 品茗论英雄
第十二章品茗论英雄
永禄二年三月下旬，三好筑前守如元长庆对于幕府和朝廷要求罢战的调停置若罔闻，同时更命令部将松永久秀对大和国属于畠山氏的高市、十市展开了攻略，松永久秀首先压制住出兵抵抗的大和筒井氏，然后迅速吞并了原先属于畠山家的领地，其强势迫使大和东部豪强越智氏降服。
叶斐留在京都多日无事，索性就整天到各处名山古寺中游玩，这一日，正到岚山。
岚山乃是位于京都西北部的风景名胜，山高百丈，东北面是嵯峨野，东面与大泽、广泽和宇多野相接，西面有小仓山，著名的大堰川蜿蜒流经其北。其上游的保津川，峡谷深邃，水流湍急，景色别致。下游有长达五十丈的渡月桥连接两岸，站在桥上环顾四周，岚山隐约如黛，松樱密布；桥下碧波荡漾，流水潺潺；细雨中，烟雾缭绕，若隐若现；乍暗时，峰峦为翠，时有禽鸣，不觉幽静出尘，诗意盎然。桥畔有天龙寺。山中有大悲阁、法轮寺、小督冢等名胜古迹。
“啊，比起荒芜的京都，这深山中景致反倒让人心旷神怡啊！”柳生严胜舒展着双臂道。
“是啊，是啊，京都里看起来一副死气沉沉的样子，真是令人不快！”三好伊三随声附和，光头上戴着一顶用野花编织的花圈，自从到了叶斐手下后，他和柳生严胜两个倒是臭味相投便称知己。
沼田佑光走在前面，他眺望了一下，回身对叶斐说道：“主公，前面就是天龙寺了，一路疲劳，我们进去休息一下，顺便参拜里面供奉的地藏王菩萨本尊吧。”
“也好。”叶斐点头，一行人沿着山路朝天龙寺走去。
天龙寺原是平安时代承和14年嵯峨天皇的檀林皇后开创的檀林寺，到天延3年兼明亲王曾在此修建宫殿和池庭。进入镰仓时代，建长6年后嵯峨天皇在此兴建离宫龟山殿，并建了净金刚院作为佛寺，时离宫内的池泉园还可舟游；后醍醐天皇在此度过了快乐的少年时光，亲政后请梦窗国师入主南禅寺，足利尊氏夺取天下之后；聘请梦窗国师在此开创天龙寺，为后醍醐天皇超度亡灵。从此，天龙寺自成一派；成为该派的大本山，位居京都寺院五山之首。
参拜过大雄宝殿，游览了寺内的池泉园后，叶斐几人在知客僧的带领下来到后院禅房用茶休憩。庭院深深，落英缤纷间远眺青山，品评香茗，这样的意境实在令人心旷神怡。
叶斐请呷了一口茶水，感受清香的气味缓缓在口中蔓延，他微阖着双眼说道：“对了，告诉你们个好消息，今天早辰畠山殿下告知我，朝廷已经正式下诏封我为正七位上右京少进，诏书和勒命就在中纳言菊亭晴季大人处。”
室内四人动作整齐划一的拜贺道：“恭喜主公，臣下等欣喜万分，与有荣焉！”
“恩。”叶斐矜持的点了点头，他现在真是迷上这种高位者的感觉了，可惜就是下面的人还少了点，看来有了这面大旗之后要多多的收揽几个臣下了。
“不过，主公，这个右京少进是个什么官职？”柳生严胜摸着脑袋问道。
叶斐咳嗽了一声看向沼田佑光，后者会意的解释起来：“右京少进是京职，担任京都的租税、商业、道路等政务以及司法、纠察之事的部门，分左右两部，右京少进是负责京都西部地区的。”
“噢，是这样啊！”柳生严胜恍然，而叶斐也赞许的冲沼田佑光点了点头，有这么个心思灵敏又博闻强记的手下真是不错。
这时，三好伊三突然又问道：“不过，我一直有个疑问，主公您为什么再三的拒绝了畠山修理亮高政殿下的延揽呢？畠山殿下不但把女儿许配给了你，更加许诺了河内一郡之地和部将的高位啊！只要您一点头，这些多少人梦寐以求的东西可就都属于您的啦！”
叶斐扫了一眼，发现其余三人明显也带着疑问，于是，他决定适当的开导一下他们了。“伊三，你的眼光太短浅了啊！”叶斐端起茶杯喝了一口清了清嗓子，“你只看见了眼前的利益，却忽略了将来啊！我问你，如果我答应了畠山殿下入仕畠山家的话，那么接下来，我家主要要做些什么呢？”
三好伊三几乎是毫不迟疑的答道：“自然是一边扩大本势力一边防备三好家的侵略啦！”
“不错！”叶斐用扇子敲打着地板，“可是，你想一想，畠山家该如何扩张呢？东边是大和的筒井和游佐家，他们是畠山家的盟友，畠山家也是依靠着他们抵抗住三好家对大和国的攻势；南边是纪伊根来众和杂贺众的地盘，如果畠山家想要侵占属于他们的利益的话，那同时就会得罪他们背后的石山本愿寺；那么接下来，就只有三好家了，可是畠山氏的主家历来疲弱，数代以来都被臣下把持着家中大部分的权利，如今的畠山高政殿下更是遭到下臣的谋害而不得不出奔，即使这次为了抵抗三好家而暂时苟合了，可依然存在家中的混乱和内斗。你想想，以畠山家如今这样内忧外患的情势，我们如果再一头扎进去，那不是只会令这潭水更混么？哪里还有发展的空间？”
“原来如此。”三好伊三连连点头道，可随即，他又想到什么，凑近轻声道：“可是，主公不是谋划出一个对付三好家的妙计么？如此一来的话，也不是没有机会啊！”
叶斐笑了，他看着几名手下全都是一副全神贯注的架势，打开扇子扇了扇道：“呵呵，计谋虽好但也要看施行之人啊。”他说着伸出左手，“一手五指尚有长短，何况是人心呢？如若四周的各家能够同心协力毫无私心的对付三好，那自然必胜，可惜啊，人心叵测。你们看看这周边的大名，不论是本愿寺、六角家、畠山家、筒井家、北畠家包括我们的将军大人，有哪个是一心为公的仁者或者说是傻瓜？一旦在困难临头之际起了保全自己的心思，对付三好的包围网就会出现漏洞，最后被各个击破。就好比是一拳击出才有足够的力量击倒对手，可若换成是一根指头一根指头的先后而出，只会是依次折断的结果啊。所以嘛，一切都只不过是纸上谈兵，结果如何其实难料啊。我可不想把大好的年华浪费在近畿这个泥潭里！”
“噢？那么不知主公的如炬慧眼到底看向何方呢？”沼田佑光抓住这个机会顺势问出了憋在心中的疑问。
叶斐眼看身边的几个家臣人人屏息以待的架势，忽然心中起意，仿效煮酒论英雄的调调来个品茗论英雄，当下不答反问道：“若是依你们看我家该投效何方呢？”
沼田佑光四人一起低头道：“臣下愚钝，不敢妄言，但凭主公吩咐，无论去向何方，必定誓死相随，永不背弃。”
叶斐笑道：“无妨，无妨，就当作是茶余闲话，畅所欲言嘛，野五郎，你曾经周游列国，那么你先说，依你看来，当今哪家的势力最值得我家投效呢？”
沼田佑光认真思考了一番后，说道：“在下以为当今之世战乱频起，豪杰丛生，但真正能令人钦服者也不过寥寥数人，若以我看，‘越后之龙’长尾弹正少弼景虎公，其人尊神佛、重人伦、尚气节、好学问，在当今乱世中乃是难得的高风亮节之士，当是值得投效。”
叶斐摇头道：“长尾景虎为人方正严厉，可称君子，但君子可欺之以方，身处当今乱世却只知正道，不通诡计，常凭义气行事，久后必败于小人之手。”
沼田佑光略想了一下，又道：“‘甲斐之虎’武田大膳大夫信玄公，骁勇善战，麾下有号称天下第一强兵“赤备”，其四如兵法更是深通兵家之要，如此人物可值得我家投效？”
叶斐道：“武田信玄以下克上，驱逐生父，名声已恶，虽然深得用兵之道，却不善治国之策，他常年征战，穷兵黩武，领内经济全靠甲斐金山支持，甲斐四面围山，一旦遭邻国断绝商路，则不战而败。”
沼田佑光见武田家也被否定，又迟疑道：“‘相模狮子’北条相模守氏康公如何？他早年声名不显，但以河越之战八千破八万，一战而天下知名，北条家据有天下第一坚城小田园城先就立于不败，此时正可乘胜占据关东。”
叶斐道：“北条氏康虽以奇兵制胜却无正兵相辅，若此时关东上杉氏引援军复战，必不能敌。只怕介时也只能靠着天下第一坚城小田原笼城死守了。”
“那去骏河投效今川家如何？”这次却是柳生严胜忍不住开口了，“今川治部大辅义元大人，出身名门，风流多才，文武双全，号称‘东海第一弓取’至今已统帅东海三国，麾下雄兵数万。”
叶斐听见这个名字，心中不禁为其默哀，撇了撇嘴道：“今川义元少时勤奋，可惜自其师太原雪斋亡故后，渐渐安于享乐，听说他近年爱作公家打扮，整日描眉涂齿，赋诗吟歌，全无武将风范，如此骄狂轻疏，只怕最终成为他人成名之梯罢了。”
沼田佑光苦想了一会儿，又想到一人，说道：“‘西国第一智者’毛利右马头元就公，以不过150人起家，凭借着其非凡的智谋灭大内、破尼子，如今已是西国四国之主。”
叶斐点头道：“毛利元就老谋深算，智计出众，的确不愧智者之称，只可惜他年事已高，其余三子守成有余，进取不足，待其故去后若三人团结一心还可偏安一隅，如果起了内斗则败亡不远。”
几人听见叶斐随口间否定了这些当世英雄，聊聊数语竟将对方的劣势弱点剖析点破，不禁相顾骇然，愈加敬佩叶斐的智略，可细细思来似乎天下再无胜得过以上五家的豪强，三好伊三突然颤声说道：“莫非是要去投三好家？”
叶斐洒笑摇头，感叹道：“凭心而论三好筑前守如元长庆公，弱冠登基，文韬武略，驱细川逐足利，雄霸近畿，统揽朝权，实在是位了不起的人物。可惜他的作为以下犯上，为大义所不容，且占据京畿成为众矢之的，以一家而对天下，稍有不慎便是倾家灭族的下场！”
三好伊三闻言顿时松了口气，几人沉默了一会儿，最后还是柳生严胜忍不住问道：“主公，可这说来说去，您究竟准备投入哪家呢？”
叶斐环视四人一眼，翘起嘴角，故弄玄虚道：“时机未到，天机不可泄露啊！”
离开天龙寺时天色已经不早，三人回转京都，在经过一个路口的时候看见两名足轻正在路口的木牌上张贴告示——《幕府征夷大将军诏令》：
“一、本地方所有男丁均务必在本月二十五日前来注名，包括武士在内。如持有长枪、弓箭或其它武器，须随身携带，无需担心被捕。
二、藏匿不应征者，不论村长百姓，一律处斩。
三、年十五至七十之男丁均须应征，即一猿乐师亦不可遗漏。
四、年过七十或未满十五、不足用作传令兵之男丁，可免于征召，余者均须应征。
五、应征者当磨利长枪、并作纸制小旗以备携带。愿为传令兵而符合条件者，将蒙许可。
六、受此令征召者，须于三日内往京都官署，于主君之使者前记名。应征者抵达时须配备其所持之全部武器，无力置弓、枪等武器者，锄、镰亦可。
七、此令普适于各色人等，愿为乡土效力之僧人亦得应征。
众人对前述七条须详加注意。无视此令、怠慢职守者将受严惩，谨慎忠诚者将获相称之奖赏。”
“怎么回事？要打仗了？”柳生严胜诧异的问。
叶斐道：“是啊，看来是大将军殿下准备对三好家出兵了。”
之后的一路上可以看见许多应诏的男人三三两两朝着官署前去，他们大多衣着破烂、身无片甲，拿着粗劣的竹枪或者镰刀，神色麻木的走在路上。
柳生严胜身为新撰众的副长，常年身处于武士之间，看见这样的情形，口中不屑的说道：“大将军难道打算用这样的兵去打仗么？哈哈，真是笑话，只要让我带着两百新撰众就可以击败五千这样的乌合之众！”
三好伊三也皱着眉头道：“说的不错，这样的杂兵根本不可能战胜三好家。”
沼田佑光看着从身边走过的一个瘦弱的农兵，叹息道：“这也是没有办法的，自从应仁之乱以来，京都破败，周围百姓大多逃亡他乡，更何况国中的土地几乎都归属于大大小小的寺庙，将军大人哪里有钱粮来装备精锐士兵啊。”
“这就是乱世啊！”叶斐随手指着一个白发苍苍、步履蹒跚的老人道，“如此年纪却还被逼迫着提刀上阵，看看他麻木的眼神，看看路边荒芜的田地，也许死了对他才是一种解脱吧！看来京都又要遭受到一场浩劫了，是时候离开了啊。”
回到寄宿的清水寺后，果然被兴奋的畠山高政告知，因为三好长庆无视大将军的调停，足利大将军已经决定对三好家的芥川城出兵讨伐了，介时不但有大将军本阵的军势，还有来自南近江的细川右京大夫晴元和六角家的联军八千人。而三好家留在芥川城的守备兵力不过才两千人。
“我明天一早就要动身离开了。”畠山高政激动的说道，“你不必担心，我的家臣已经从河内带来了护卫，我必须赶在三好家败退前回到高屋城组织起对三好家的追击啊！嗬嗬嗬嗬！”
“恐怕将军大人是攻不下芥川城的。”叶斐一语破坏了畠山高政的好心情。
“什么？真辉，你说什么？”畠山高政惊疑的问，“你是说足利将军会失败么？这怎么会呢？芥川城只有不到两千人，将军殿下加上细川大人的联军超过一万人啊。”
叶斐冷笑道：“刚才我在路上已经看见将军大人发布的征召令了，想必现在整个畿内都已经知道将军大人出兵的消息了。兵法曰：攻敌不备，兵贵神速。从二条御所到芥川城不过一日半路程，而将军大人集结军队却要三天，如此等到四日后将军大人的军势攻打到芥川城下的时候，城中早已经做好万全的防备了，而在河内的三好军也肯定会得到消息回转而来的。只怕介时将军大人非但攻不下芥川城，还有被三好大军围歼于城下的危险吧。”
畠山高政瞑目想了片刻，叹息道：“似乎确实如此啊。”
叶斐道：“不过这样一来，三好就无论如何也得从河内撤兵，短期内再也无力进犯了，我在此先祝贺殿下了。”
畠山高政道默然半响儿，强颜笑道：“唉，既然如此，那我也只好回去早做准备。真辉啊，你难道就真的不能跟我一起回去，帮我一把嘛？”
叶斐笑而不语，只是躬身低头致意。
畠山高政一叹道：“罢了，罢了，不过三年后等到美美12岁的时候，你可要记得来迎娶她哦！恩？”
“是。”叶斐拜道。
第十三章 始动
第十三章始动
永禄二年三月末，幕府大将军足利义辉联合管领细川晴元趁着三好家主力出征河内畠山氏之际出兵12000攻打摄津芥川城，不料攻城不到半日就遭到闻讯而来的三好长庆25000大军的逆袭，结果足利与细川联军大败，足利义辉落荒逃回京都二条御所，而细川晴元则兵败被俘虏后被关押在芥川城中。之后，怒火不熄的三好长庆继续挥军攻入京都，纵兵大掠三天后才在六角近江守承祯的出面劝阻下同意和谈，幕府方面为了表示诚意，表奏朝廷晋升三好长庆为从四位下修理大夫。三好家这才退兵让出了京都。
叶斐回到界町后，亲自给辰之助和虎阿弥举行了元服，并且赐给他们一门众的身份，分别取名为绯夜忠信和绯夜忠义。有了朝廷钦命的正七位上右京少进的官职在身，叶斐正式建立绯夜家，他请界町的著名画家长谷川等伯设计了以绛红色为底，上绘勺形北斗七星的“绯夜七星”家纹，除了暗合绯夜这个姓氏外，也喻指绯夜家的兴起全依靠了柳生严胜、平户善右卫门、辰之助、虎阿弥、沼田佑光、三好青海、三好伊三这七个人的努力，这一来又引得七人感激涕零，大呼效死。
而后，叶斐不但将新撰众中相马直良、山见长狩、田川兵之介等十五名组长全部收作本家武士，还通过平清屋开设在各地的分店招揽人才，其中有三人得到了叶斐的录用。
一人叫作增田仁右卫门长盛，出自南近江滋贺郡一个地头武士之家，是家中的三子，其人武艺虽不出众，但在算术、农事、政务上都很有造诣。
另两人，叶斐一看姓名忍不住一口含在嘴里的茶水就喷了出去。他们的姓名分别叫：小仓鼠之介长尾，深田泥之介土作。这下子叶斐真是不得不佩服大和名族的姓氏太有深度了！
不过别看这两位的名字雷人，一询问之下才知道人家是有些来头的，他们乃是出云尼子家人称“尼子十勇士”的其中之二。天文23年尼子家的新宫党之乱中，尼子国久一门全部遭到家主晴久的诛杀，只有两岁的幼孙胜久被乳母怀抱着趁乱跑出了新宫谷，当时身为国久家臣的这三人保护着胜久躲藏到吉田永福寺，幸免于难，两年后又因为行踪泄露而逃到了备后的德分寺，此后，胜久出家为僧，而这两人也成为了浪人四处流浪。于是，叶斐就任命增田长盛为家中的财布纽握掌管财务出纳，而小仓长尾和深田土作两人则成为新撰众的兵法指导，专门负责训练战阵之术。
时光如梭，转眼间冬去春来，时间已到了永禄三年二月，这一日，叶斐收到了一份平清屋骏府分店传来的情报，今川家自从去年秋收后就大肆收购囤积粮草，预测可能会在今年的春播后有重大的军事行动。叶斐在联想到前些日子派往尾张的忍者送回的“岩仓城破，国内一统。”的情报，接着，他开心的笑了。他抽出折扇缓步走入庭院，在满园的春色与飘零的花瓣间翩翩舞起幸若舞《敦盛》：
“人间五十年，较之天地，不过渺小一粟。看世事，任人生一度，梦幻似水，入灭随即当前，此即为菩提之种。懊恼之情满怀于心胸。汝此刻即上京都，若见敦盛卿之首级，而生烦恼之心。。。。。。”
“织田信长，我来了！”
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和风细雨，草长莺飞，此时正是小春三月。尾张国自从先代当主信秀公故去后，织田家经历长达七年的兄弟反目、手足相残的内斗后终于一统。长年累月的征战令国力耗尽、民生疲困，但尾张不愧是人们口中的乡下地方，乡下人的乐观和韧劲被这里的人们最好的诠释了出来。四野的田地间，农民们排成一排弯着腰一边插秧一边唱歌；村子里一间又一间的新房舍重新搭建起来；町市中，因为颁布了减免商税的条令而吸引到更多的往来行商到此。整个尾张国就像雨后新草般的迅速恢复着活力。
清州城，自原守护斯波氏建筑清州城作为守护所以来，此城一向作为整个尾张的政令和军务中心，在当今的国主织田信长施行了乐市乐座的政策并且大力修缮了清州港后，此地日趋繁荣起来。
清州城下町里，一名浪人模样的青年走在大街上，他大概二十三、四岁的年纪，浓眉大眼，英气勃勃，不过一头乱糟糟的头发和破旧的素袄令他看起来十分邋遢，他双手插在袖子里漫无目的的在街上晃悠了半天，肚子咕噜噜的叫了起来，他看了看路边的一家居酒屋，稍微犹豫了一下后便紧了紧腰带走了进去。他找了张榻榻米盘腿坐下，冲着正在擦桌子年轻的女招待大声道：“给我来两个饭团，一碗锅巴泡饭，还要点腌菜，快点！”
“是，马上来！”女招待连忙答应，可起身一回头看见来人，脸上挂起了戏谑的微笑：“哎呀，是阿犬大人啊，怎么？你又要赊账么？”
青年的脸色立刻红了些，“啰嗦，真啰嗦！我今天只是忘记带钱了，下次，下次我会一并还清的！”
女招待笑嘻嘻的说道：“是，是，我明白，请您稍等哟。”
青年埋着头等待，这个时候，门外走进三个人，当先的是一名少年武士，他的身形很高，身着质地昂贵的白色羽织，上面绘制着红色为底的北斗七星家纹，头发并没有像一般武士那样剃成月代式样，而是用一根红色的丝带将长发束在脑后，仅仅只看侧面也不难发觉这位少年的面容英俊，顾盼间更是气度从容，显然这是一位出身显赫的大家子弟。少年武士的身后跟着一名十岁的小侍童和一名身材精壮、肩扛短枪、脸上笑嘻嘻的保镖模样的年轻武士。
青年一边偷眼打量一边暗思这三人的来历，而那边的女招待早已恭敬的将三人迎到一桌坐下，殷勤的招待起来。只听那个保镖道：“来三碗米饭，三份味增汤，一条鲷鱼切片，三条烤鱼，另外再上两壶最好的清酒和一些配菜来。”
“果然是有钱的公子哥啊！”青年不爽的撇撇嘴并且扭过头，眼不见心不烦嘛。可惜很快的，一股香醇的酒气勾引的他不由自主的转回了脖子，“好香啊，肯定是平清屋的樱花清酒。”他下意识的咽了口唾沫，这个时候，女招待也偷空把他的饭菜端了过来。青年又看了看那边的三人，吞吞吐吐的说道：“喂，花子，也给我来一壶清酒吧？恩？”
“不行！”女招待一口回绝，“阿犬
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