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夏珏剑眉紧蹙、眸中喷火，冷喝道：〃珍儿，回来！〃
夏瑛在一旁妖冶地笑道：〃珍儿，你回来，我五哥饶你不死！〃
死么？珍儿不怕！饶么？珍儿的命不是你的！珍儿伫立河畔，纹丝不动，北风吹动她白色的大氅，卓然飘绝。恍然间，夏珏似乎又看见七年前，鹿水河畔，那个手持弩弓，傲射黑鸳、决然而立的小女孩。
心被揪住，撕裂般扯痛，夏珏厉声而喝：〃珍儿！回来！〃回来，只要你回来！
终于，女子清泠之声传来：〃我不是珍儿。〃
众侍卫长叹，为何这丫头还是忘不了啊？
〃我也不是丘叶儿。〃
众人皆愣住！
〃我出身于诗书富贵之家、礼乐簪缨之族。我乃是江南望族之后、九阳郡名士仲厚梓之女，名叫仲颖蝶。我家世代清清白白、做人坦坦荡荡，日月为证、天地可鉴！七年前遭镇远王陷害，满门惨死，只剩下我一人。如今，镇远王、福郡主、王世子、三子、四子，皆被我杀死。他们罪愆深重、死有余辜！我不后悔，我的命不用你饶！〃
北风呼啸、冷彻骨髓。原来如此啊，原来如此！
夏珏终于明白这一切的因果缘由。他注视着对岸的女子，婷婷袅袅、豆蔻年华，他等了她这么多年，等着她长大，等到了今天，她却要弃他不顾、离他而去！
夏珏双眸似火，喑哑出声：〃珍儿！回来！〃
珍儿静静地望着夏珏，淡淡地道：〃夏珏，季天澜杀害我全家、诛灭我九族，他侮辱我的姐姐、最终遭季福璇射杀；如今我杀了你的舅父、你的未婚妻。我们已经是不共戴天的仇人。今天，我们就此分别，从今后不相见、永相忘！若他日，我们终难免相遇，你活、我死！你死，我活！誓不两立，绝不容情！〃
说着，珍儿从鞍桥上拿起弩弓，张弦搭箭，对准了夏珏。
夏瑛勃然大怒：〃珍儿，你背主在先，现在还敢弑主吗？〃
箭在弦上，不能不发！珏，我们已无退路，这一箭只当是我们斩断过往所有恩情，从此我们恩断义绝，珍儿负你，你来杀珍儿吧！
嗖的一声，箭矢呼啸而来！夏珏嘴角噙着一丝冷笑，宝剑出鞘，轻易将箭矢挡开。
众侍卫们心急火燎，可是他们该如何去做啊，珍儿，那可是他们看着长大的啊。忽然铁狼再不顾忌，大吼出声：〃珍儿，铁鹰呢？铁鹰在哪？你把他怎样了？〃
珍儿略略一愣，铁鹰？随即明白。她微微抿了抿嘴唇，淡淡地道：〃他挡了我的路。〃然后再不出声。
众人大惊，什么意思？什么意思！铁狼急红了眼：〃你这个心肠歹毒的贱人，铁鹰、铁鹰待你如同亲妹妹呀！〃
说罢铁狼竟然举起他的大长弓，弯弓急射。铁狼的臂力在八大侍卫中最为出色，他的弓比其他人的都长、张力也大，非一般人能拉得开，射程也比一般人的弓箭远出一倍。珍儿当然知道铁狼的厉害，她的骑射技艺，可都是八大侍卫轮番教的呀。箭矢呼啸而至，珍儿却不躲不避。
铁鹰待她如亲妹妹，这里又有谁不是待她如亲人般？如今，她彻底伤了他们，伤了她想要真心相待的亲人。珍儿忽然心如死灰，她直立在鞍桥之上，不闪不避，怔怔地看着箭矢呼啸而来。
河对岸，众侍卫都惊呼出声，珍儿你为什么不躲啊？为什么不避？！
那箭直直地射向珍儿，射中了她束发的头冠，顷刻间墨发披散、随风轻扬。
夏珏肝胆欲裂、痛彻心肺！珍儿要做什么？她要求死么！
铁狼箭矢射出，便后悔了，他不该骂珍儿，更不该用箭射她，珍儿不会的，她不会伤了铁鹰，她不是那种人啊。他忽然想起七年前在东市的醉仙楼旁，珍儿小脸灿灿，眸若星辰，看着他道：〃铁狼大哥和珍儿很对脾气！〃不会的，不会的，珍儿不会伤了他们兄弟！不会的，不会的！可他怎么能骂她，怎么能用箭射她啊！虽然，他射的时候于心不忍，抬高了几寸，但仍是不该啊！珍儿，你为什么不躲？你为什么不躲啊？
半晌，珍儿似乎明白过来。她目光清冷、缓缓地扫过河对岸的众人。然后轻勒马缰，调转马头，决绝离去。
铁虎一蹙眉，不等霁王发话，喊了声：〃上！〃便率领十几骑铁卫冲上了河面。珍儿听见了踏踏的马蹄声迫近，却没有回头观望。她早为自己配好了毒药，若被抓住，唯有一死。不过，他们过得来么？
果然，冰面上先是阵阵啾啾之声，随着马至河心，便是一阵噼啪巨响，冰面断裂，十几骑连人带马落入冰冷的河水之中。岸上的人，赶紧拿了绳索挠钩救人，一时乱作一团。
珍儿仍未回头，她知道他们个个武艺高强，又有人搭救，断不会有事，于是策马扬鞭，飞奔而去。
夏瑛凤眸怒挑、眼神狠戾，珍儿、珍儿，你好大胆子，你既负了我的五哥，就别怪夏瑛心狠手辣！夏瑛一抬手，小五会意，暗叹口气，递上弩弓。夏瑛微一瞄准、张弓而射，却不想一旁的夏珏突然出手，将他的弩弓向上一抬，箭矢竟朝天空飞出。
夏瑛侧目大吼：〃五哥！你怎么如此心软！这个珍儿背叛了你，你还饶她！〃
〃阿瑛，我不想她死！〃夏珏面色凝重，眼神寥落。
〃我只是要射她的马，生擒了回来，任你处置！〃
一抹苦笑噙上嘴角，任我处置？那岂是我的珍珠所能容忍的！珍珠不会蒙尘、不会啊！他为何早不自醒、为何执迷不悟呢！
他曾一次次以强权压制、恃强凌弱，逼她就范。为了生存，她一次次违心地匍匐在地、跪倒在尘埃。他以为这样就能折了她的翅膀、把她留在身边，谁知恰恰适得其反、逼得她与他渐行渐远。直到她毫不留恋、绝尘而去，他才知道他大错特错、无法挽回。她傲骨铮铮、无所无惧，藐视强权、决不放弃。而他只能眼睁睁看着她远走，却再无资格将她留住。
珍儿！珍儿！路上艰辛，你要小心保重！此次一别，不知何时重逢！但你我不是仇敌，你永远是珏的珍珠！我会看着你翱翔天际，展翅高飞，而我终将追上你，与你比翼并肩，纵横驰骋！你，等着我！
珍儿策马扬鞭，决绝地离去，徒留下喧嚣的尘埃。泪，奔涌而出；痛，贯穿心肺。珏！珏！珏！对不起，此生珍儿终是负了你。若有来生，但愿你不再是身份显赫的王孙贵胄；我不再是背负血海深仇、图谋报复的失怙孤女。也许，我们会有一个美满的结局。今生，今生，我们注定不能相守！执子之手、与子偕老只是痴人说梦，你我终是向来情深、奈何缘浅。你是高高之上俯视众生杀伐决断的王者，我是匍匐在尘埃卑微如草芥的奴隶。你可以操控我的生死、镇压我的挣扎、但你不能褫夺我的尊严！珏，纵然我爱你，我也绝不会留下来苟活在你的身边。我宁愿如你的黑鸢珍珠般，展翅高飞、呼啸长空，纵被利箭穿心，也不枉曾自由翱翔。珏，你的珍儿走了，此生无缘、但愿来生再续！
…
第三十章 朝堂
当朝重臣镇远王季天澜遇刺身亡，震惊朝野。一时间朝堂大乱，众说纷纭。宇泰皇还未上朝，众臣子在偏殿等候，窃窃私语、议论纷纷。
御史大夫洪关与同乡礼部尚书纪伟在那里小声私语：〃纪大人，昨夜镇远王遇刺，纪大人可曾听说？〃
〃听说了，听说了，昨夜火光冲天，还有谁人不知呢？那一场大火啊，把个王府半个宅院烧得干干净净！洪大人，你说，这镇远王究竟得罪了什么人，竟遭此横祸？〃
〃说不清，说不清！我也曾派人打听，只听闻王府被人埋了火药，轰隆两声巨响，不仅季王爷尸骨未存，连王世子也被炸身死！〃
忽然一旁有人凑了过来，原来是户部李侍郎，只听他言道：〃何止如此，镇远王嫡出三子一女此番全部遇害身死。三子、四子在镇远王府被人射死不说，更离奇的是，当时正在霁王府的福郡主也被人一箭穿胸、立时毙命！〃
〃啊？此话当真，霁王府也进了刺客？〃
〃我以项上人头担保，此言不差。我家的厨子与霁王府的门房相熟，这是万万错不了的！〃
〃可是，可是，你说霁王武功卓绝、听说霁王府也戒备森严，福郡主在霁王府怎么会遭此毒手？〃
〃昨夜圣皇家宴，霁王不在府上，等到回府，惨祸已起。听说霁王昨夜带兵出城，不知是否为了捉拿刺客？〃
〃真有此事？〃
正有人又凑上来打听时，忽听得门口有人咳嗽一声，众人回头看时，立刻闭嘴、敛息，躬身而立，齐道：〃太子殿下安好！寿王安好！〃
〃霁王安好！〃
〃瑞王安好！〃
想不到几位皇家兄弟竟相继进了偏殿。太子夏岫面色阴郁，寿王夏岩一脸的阴霾。是啊，镇远王可是两位皇子的亲舅舅啊，遭此不测，心中自然不忿。
再看霁王珏，冷眉冷眼、冷静自持、波澜不惊；瑞王瑛嘴角噙着冷笑，似恼非恼、似怒不怒紧随在霁王身边。
众朝臣互相观望，心照不宣，今日还是谨言慎行、小心为妙。时辰一到，大太监来宣：圣皇早朝！于是文武百官进了正殿。
朝堂之上，左相率先一本，将镇远王遇刺一事向当朝奏明。宇泰皇沉吟良久，终于道：〃众位爱卿怎么看呢？〃
右相上前奏道：〃陛下，镇远王满门遇刺实在蹊跷，应着刑部会同三司共同稽查，限时侦破，请陛下明鉴。〃
宇泰皇神情倦怠，微微颔首：〃准奏！〃
〃父皇！儿臣有话要说！〃只见六皇子寿王夏岩出班站立。众朝臣都暗道有戏看了。
〃说吧。〃
〃父皇！镇远王遇刺实属蹊跷，查是要查的。只是儿臣有一事不吐不快。要说镇远王常年在外开疆扩土、荡平蛮夷、扫平叛逆，有所结怨，也未可知。他一家四口在自家府中遇害，也倒能令人理解。但福郡主当夜居于霁王府中，亦同时遇害，实在令人心生疑窦。福郡主一女流之辈，能有什么积怨在身？若说是在自家，偶然撞上了刺客，碰巧害了性命，也是情有可原。但她身在霁王府中，刺客怎会得知？又怎会追到那里去谋害？这其中的可疑之处、蹊跷所在，不能不查！望父皇决断。〃
寿王一番话字字句句针对霁王夏珏，听得人心惊肉跳。再偷眼看霁王时，只见夏珏不愠不火、心平气和、巍然不动。
倒是一旁的夏瑛嘻嘻巧笑，看得人心神一荡，怎一个美字了得：〃六哥难道是说我五哥害死了自己的未婚妻么？是不是该把我五哥绑缚刑部，当堂审问才得个痛快？〃
〃哼，我只是陈述事实！〃
〃事实是，当夜你我兄弟祈福殿陪王伴驾，待到我和五哥出得宫去时，镇远王府已经火光滔天。而五哥奔回府时，福郡主业已遇害。六哥当时也在座上，怎么此时却忽然发难，要陷我五哥于如此不堪的境地？六哥，你是何居心？〃
〃我，我是什么居心？我忠孝两全、天地可鉴、无愧于心。你……〃
宇泰皇冷声喝止：〃好啦，成何体统！〃
一旁太子答言：〃父皇息怒，父皇圣明！六弟也是因为舅舅遇害，心急如焚，一时口不择言，不避轻重，说了些气话。父皇勿恼！〃
说罢看向霁王：〃五弟勿怪。〃
夏珏不徐不疾，淡然道：〃太子殿下，舅舅也是臣弟的舅舅、郡主表妹更是臣弟的未婚妻。舅舅遇难，臣弟心中悲痛，表妹身死，臣弟更是茶饭不思。今日朝堂之上、父皇面前，六弟兴师问罪，却不知为的哪般？又想要置臣弟于何地？〃
〃这……〃太子一时语塞，一旁的左相出言调和：〃寿王少年、出言急躁，霁王莫怪。霁王正当大婚之时遭此不幸，臣等痛心！还望霁王节哀、太子节哀！当务之急是尽快破案、安抚镇远王眷属，并为镇远王另立世子以慰宗祠。〃
接着，左相话锋一转，奏道：〃陛下，原本霁王大婚之后，将再次挂帅与镇远王共同出征并安抚西羌。只是当前遭逢变故，臣以为出征之事改派其他臣子为宜，霁王理应留在京城料理后事。〃
宇泰皇点点头：〃爱卿所奏皆准，着吏部拟本择定镇远王爵位世袭事宜，着户部酌情抚慰镇远王家眷，着太子及六皇子出征西部边陲、安抚西羌广施皇恩，即日启程不得延误。〃
太子大喜，寿王洋洋得意，共道：〃遵旨。〃
太监高声宣道：〃退朝！〃众朝臣叩拜而出。
……
霁亲王府，铁鹰长跪在地，已经整整一天。霁王并没有罚他，而他在惩罚自己。他没有把珍儿看住、愧悔莫名。
夏珏端坐在德馨轩中，沉思默想着：珍儿，你做的好，做的好啊！我谋划了十年未做成的事，你一夕之间一蹴而就。珍儿，珍儿，我真的小看了你！珍儿、珍儿，我该拿你怎么办？
镇远王一事最终成为无头公案，不了了之。镇远王平日积恶太甚、仇家众多，他又仗着皇亲国戚、飞扬跋扈，人缘太次。因此他的死，虽震动朝野，却没有几人真心动容。更何况这案子牵扯到了几位显赫的皇子，不去深究也罢。
而宇泰皇的态度不明不暗，难以琢磨。表面上，他夺了霁王的权，改授太子一方。但圣皇对福郡主之死又未有丝毫怀疑怪罪之意。善于揣摩圣意的朝臣最终忽然明白，镇远王功高盖主，手握兵权，勾结太子，已为圣皇忌惮。此番入京，正是借霁王消他的兵权。谁知天意要绝他，圣皇又怎会责怪自己的皇儿？
于是此事最终被搁置下来，最后顶多成为街头巷尾的谈资而已，过个三五年，有谁还记得镇远王姓甚名谁呢？
但霁王珏的确受到了波及，似乎此事之后，太子一系重受圣皇垂青，委以重任。而霁王则受到太子猜忌、排挤，宇泰皇亦对之不冷不热、不咸不淡。于是太子府又开始热闹起来，整日门庭若市、宾客盈门。而四皇子又羡又妒，只能暗中使力。
这一切对夏珏似乎并无影响，他淡然从容、闭门谢客。听说在府中种花养鸟、闲庭赏月、倒也怡然自得。
夏瑛立在轩堂中，冷哼着：〃你那珍儿害你如此，想不到你到悠闲得很呢！只不过谁知你心里是不是也像表面上这般从容！〃
夏珏淡然道：〃阿瑛，你想说什么？〃
夏瑛咬牙切齿：〃我想抓住那个珍儿，将她碎尸万段。〃
〃我不许！〃夏珏沉声应道，语气不容置疑。
〃一个小小的女奴，无法无天，胆敢用箭射你，我当然要罚她！〃
夏珏伸出修长的手指按揉着眉心：〃阿瑛，这件事我自会处置，不用你代劳。〃
如同置气般，夏瑛冷哼：〃如果我做了，五哥会怎样？〃
夏珏摇头：〃阿瑛，你是我的亲弟弟，我不会将你怎样。但我会永远不再见你。〃
〃哼，你这个重色之徒！〃忽而夏瑛换了一副放浪的嘴脸：〃五哥可曾打探到你那小师妹的消息了？你想不想知道她此时身在何处？〃
〃你知道了！〃夏珏心头一喜，星目灼灼。
〃不错。五哥，你派人往南去，不得其所。我派人向北，已经探到了她的行踪。〃
〃向北？〃
〃向北！〃夏瑛冷笑，〃你的珍儿，好有心啊，偷了你的金牌，又偷了小六的腰牌。她可是明目张胆地以我瑞王府侍卫的身份住进了馆驿，若非驿站中有我的耳目，传了信回来说我的小六到了桓城驿，我们都被蒙在鼓里！我还以为珍儿会躲躲藏藏，竟想不到她如此大胆，连我都不得不佩服她呢！〃
大胆么？是啊，好大的胆子！夏珏哑然失笑，随即凝眉沉思，发问道：〃她为何不向南回家乡去，却要向北方寒冷之地而去？〃
夏瑛妖冶挑眉：〃五哥当年不也是在鹿水河畔将她捡回来的么？也许是心中一直惦记着什么人吧！五哥，你那珍儿在见到我们亲亲舅舅之前就已经偷了铁虎的金牌了吧，她早就谋划着逃跑呢！小弟已经将她的身世背景查明，呶，五哥，江南来的卷宗都在这里了，你慢慢看吧。〃说罢，夏瑛一甩袍袖，扬长而去。
夏珏望着几案上的卷宗，心被抓紧，走上前去，细细地翻阅，眉头越来越紧！当夏珏终于看完，已是子时，他走到庭院中，仰望苍天：珍儿、珍儿，你心中难道一直惦念着一个人？你终是忘不了他么？你是去找他了么？你将我夏珏置于何地？
正恼恨间，夏珏忽听见远远的暗处有人低语，在这静谧的夜里听得分外分明！却原来是铁狼和铁鹰两兄弟，今晚正好是他二人职守。
〃老五，你说，我用箭射了珍儿，她会不会怪我？会不会恨我？会不会再也不理我这个铁三哥？你说我怎么那么笨，怎么会以为她害了你！你倒是说说啊，珍儿平日里可是和你处得最近！〃铁狼声音中满是懊悔，他悔啊，他那么凶的骂了珍儿，还射了她一箭。要不是当时他手上抬高了几分，那珍儿她、她，〃唉，你说，她为什么不躲啊！我险些害死了她啊！〃
〃唉，三哥，有些事小弟我也说不清！你就说那日她拿药迷昏我吧，她下手之前，看着我一个劲的笑，可是我就是觉得不对劲，那笑怎么那么心酸呢？怎么那么苦呢？她不会害我的。我想她也不会恨你的。她心里一定是难过吧！三哥，你射了她一箭那么后悔，你说说，珍儿射了咱们王一箭，她悔不悔啊？她是不是也像你一样啊？你说，她为什么偏偏要射咱们王一箭呢？你说咱们王怪不怪她、恼不恼她？〃
夏珏目光幽冷，嘴角噙着一丝苦笑，轻咳一声，四下里立刻安静下来，除了呼呼的风声，再无其他声响。恼？他能不恼吗？相伴七年，最后竟换来锥心的一箭。珍儿，你的心真的这么狠么？你就这么恨我么？还是，你决绝地离我而去，不想给自己留有一丝余地？珍儿，你以为我会放开你么？你亲口说过你是珏的珍珠！那么，珏决不放手，无论天涯海角，我都会追上你！珍儿，你等着我！
夏珏紧握双拳，手指泛白，珍儿向北而行，那里有她的牵挂么？她真的将他们七年的情意置之不顾么？
珍儿！珍儿！珍儿！你要怎样？你要怎样！
珍儿向北而行。她没有亲人、没有目的、没有方向，唯心中有个心愿未了。因此她向北而来，只为了心中的一份牵挂！
（亲们，第一卷终于写完了，阳好开心。今天又看到增加了收藏和票票，向亲们鞠躬！）
…
第一章 艳遇？
在通往北疆的官道上，一个发黑如墨、面如冠玉、眸若星光流转、唇似血染殷红的美貌少年一袭白裘下跨白马飞驰而来。路上行人稀少，偶有过客无不驻足，望着这个俊雅少年挑起大指，暗自赞叹，好一个风度翩翩、洒脱飘逸的美少年！
珍儿可不知别人眼中的她竟是如此俊逸非凡。她曾想过该如何乔装改扮，想来想去，着了男装、常服打扮也就是了！想想夏珏、夏瑛皆是容貌出众、比女人还美，小五、小六也是被夏瑛精挑细选出来的，亦是品貌不俗，所以她也不用在脸上涂抹什么吧。若说身高，她和女人比尚属高挑，和男人比确实瘦小些，倒也说得过去。身材么也是平平板板。珍儿今年十四岁了，若转过年来到了五月，她就十五岁了。十五岁已是及笄之年，只是珍儿到现在月事未曾来潮，身体上仍算是个小姑娘，不需要特意隐藏什么。于是装扮一番，一个容颜秀丽的俊俏小生活脱脱的出现在世人面前。
珍儿一路上并没有躲躲藏藏，她不是有小六的腰牌么？不用担心有人盘问她的身份。所以她一路上真是明目张胆、大摇大摆地住进了馆驿。其实，珍儿心里也有算计。那夜，她渡河后明着向南而行，行到岔路，又折回向北。夏珏已经知道她的身份，必会向南追查她，而她偏偏背道而驰，等到夏珏发觉，她已走的远了，不是么？珍儿想想，心中不免有几分得意。
珍儿算计的的确不错，夏珏、夏瑛也的确派了不少暗探向南追去。果然不得其所！夏珏不免大皱其眉。只是人算不如天算，珍儿行了半月住进了恒城驿。却不知这恒城驿乃是瑞王夏瑛刺探北方军情、与胡人交易买卖的一处凭所。她以瑞王府侍卫的身份住了进来，自然引人注目，也遭到了怀疑。不过珍儿机警，当有人上前搭讪时，她小心应答，随即忐忑自己的行踪是否被发现。于是第二日早早上路，向北奔驰。而瑞王府也在十天后得到了珍儿的行踪。
向北？向北！
其实珍儿好愁啊，她真的不知自己该去哪里。哪里才是她的家啊！但珍儿心中始终有一份沉甸甸的牵挂，有一份沉积数年的惦念，她要去，去鹿水河畔！去拜祭她的子义大哥！
子义大哥！那是珍儿心中深深地痛！那是这么多年来她始终无法割舍的情！子义大哥，他为了她舍弃了性命，她怎能忘怀！她要去看看他，去为他的坟上添一抔黄土，她要去告诉他，珍儿妹妹长大了，珍儿妹妹好好地活着呢，子义大哥放心吧！
珍儿妹妹？珍儿忽然就笑了，她是珍儿，她永远都是珍儿了，她已经回不到过去了，回不了家乡了。她就是珍儿了，她就是珏的珍珠，哪怕她背叛了他，弃他而去，她仍然把自己当作珏的珍珠，这一生只有珏了。不会再有其他人了，不会了。她也想告诉子义大哥，珍儿有了喜欢的人了，珍儿不去找灏哥哥了，珍儿喜欢上珏了。
那么东方长灏呢？忽然间，珍儿想到，去偷偷看看灏哥哥吧，看看他过得好不好，看看他现在什么样子了？只是远远看看就行了。灏哥哥是她的第一个师傅，教她射箭、送她弩弓，若没有灏哥哥，她怎么能箭射黑鸳、怎么能遇见珏、怎么能成为珏的珍珠呢？灏哥哥也早就忘了她了吧？她家败这么多年了，灏哥哥肯定早知道了吧？他们早就不相配了，灏哥哥早就另娶名门闺秀了吧？希望灏哥哥一切都好，好好的，好好的，就好！
珍儿一路北上紧赶慢赶，终于到了鹿城。一别七年，珍儿已记不清鹿城的面貌了，但当年夏珏逼她为奴的情景仍历历在目，只是珍儿心中已没有怨、没有恨了。
珍儿仍住进了当年和子义住的那家福来客栈，想不到这福来客栈经营有方，店面竟比原来扩了两倍，前有酒楼、后有客房。只是客栈中的店家似乎换了人来，珍儿不由得感慨物是人非。行了一路，极是疲惫，竟从酉时一直睡到第二天日上三竿才醒。刚一睁眼，迷迷糊糊间，珍儿竟喊道：〃碧儿姐姐？〃
瞬时清醒过来，不由得想到，也不知那日之后碧儿怎样了？不知她是不是连累了碧儿？忽然之间心情落寞、惆怅莫名。慢慢起身穿戴齐整，珍儿出了客房，小二过来招呼：〃公子可要出门，还是吃点什么？〃
珍儿也是饿极了，想着早饭、午饭和在一起吃吧，遂点点头，小二领了他到了前面酒楼，上了二楼临窗坐定。
这个小二极有眼色，看这位小爷容貌俊美、衣着气度非比寻常，于是围着珍儿小心伺候。
〃公子，我们鹿城的酒糟鹿肉可是出了名的好吃，您要不要来上半斤？〃
珍儿努力憋粗了声音道：〃好！〃
〃我们客店的羊肉抻面也甚是鲜咸可口，您要不要来上一碗？〃
〃好！〃
〃那小爷，如今天气甚冷，我们客栈自酿的陈年老窖名为飞雪，酒香无比，您要不要来上一壶？〃
珍儿一愣，这小二真是啰嗦。放眼看看旁边的几桌客人都要了酒，遂又点点头。于是小二叫声小爷稍等，便忙活去了。
珍儿无聊，凭窗向街上望去，想不到这鹿城倒也繁华，虽比不上上京皇城，却也别有一番景致。街道两旁小商小铺林立，倒是皮货买卖居多，想必是与朔阳郡交界，从北方上的货吧。珍儿正随意打量着，不想从远处街面上行来一个红衣女子，十分惹人注目。
那红衣女子相貌好生娇媚，螓首峨眉、流盼生辉，身姿婀娜、娇柔动人，而一身红裙妩媚似火，惹得街上行人纷纷停下来注目私语。珍儿一时看得呆了，心中想着这个姐姐真美，因此上眼珠一错不错地盯着人家看。谁想那个红衣女子蓦地抬头，一双妙目似雪里春风，撞进了珍儿的烟波水眸之中。
红衣女子似乎愣了一愣，随即赧然一笑，喔，贝齿洁白，粲粲生辉。珍儿愣了一愣、呆了一呆，再一眨眼，人呢？正疑惑地探身再看时，只听有人娇笑一声，只觉软香饶颈而来：〃公子，小女子有礼了。〃
〃啊？〃珍儿受了一吓，竟直直地跳了起来。要知道她可是习武之人，怎么有人到了她的身后，她竟然不查？回身看时，却原来刚刚那个红衣女子已立在眼前，正眉目含笑，看着她呢。
近看女子时，竟越发觉得她好看了。眉如远黛、眸若黑潭，面如芙蕖，唇红齿白。珍儿忽然就有些嫉妒，女子怎么生得这么美，美得同为女子的她都动心不已呢。她竟呆愣愣地看着人家，忘了礼数，也不回礼。那女子面染桃红，掩口而笑：〃公子，小女子有礼了。〃说着福了一福。
珍儿差点也要给她福一礼，却猛地想到自己是男儿打扮。于是敛容正色道：〃小姐免礼，不知小姐有何吩咐？〃珍儿心里有些发愁，她从没有和外人打过交道，这礼数么，希望能做的周到。
女子却不忙答话，反倒上下打量起她来。珍儿竟被她看得心里有些发慌，这才猛然察觉，这个女子身材甚是高挑，竟似乎和夏珏一般高呢。想想珍儿又有些气恼，夏珏总是笑她个子矮小，七年前，她刚到他的胸膛，七年后她长高了，夏珏竟也长高了，她还是只到他的胸膛。而这个女子竟如此高挑健美，又令珍儿艳羡不已。
女子扑哧轻笑：〃公子，我们坐下说话可好？〃
〃好！〃
两相就座，女子道：〃看公子穿着气度，想必公子不是本地人吧？〃
珍儿有些吃惊，但看看女子姣好的容颜又不像要害她的样子，遂老实点头道：〃不是，我从上京来，到朔阳郡苍陵城办事。〃
〃哦？是么？那可是好极！〃女子笑靥生花，〃公子，小女子有一事相求，万望公子首肯！〃说着又起身深深地施了一礼。
珍儿忙也立起身来扶她，只觉得兰香扑面，馥郁甘甜：〃小姐有话尽管道来，我若能施以援手，一定相帮。〃
女子巧笑倩兮：〃那就多谢公子！我见公子仪表堂堂、俊逸儒雅，必是不俗之人。又见公子身佩宝剑，气度不凡，想必武功卓绝。小女子从平川郡东南的霍城来，到朔阳郡云山关外投亲。谁知，谁知……〃说着女子眼眶微红，星泪点点。
珍儿心最软，从来见不得别人伤心，赶紧去哄她：〃姐姐有话慢慢说，切莫着急。〃一时竟忘了憋粗声音，调儿柔软细腻，听得那女子一呆。珍儿见了心中一惊，暗自警告自己要小心些。
女子才收了泪道：〃公子，小女子很会相面，一见公子你，便知你是个好人。我一路投亲而来，谁想跟随我的那两个恶奴，半路起了歹意，竟将我的盘缠路费偷了逃走，害得我身陷在鹿城走投无路。刚刚听说公子是向苍陵城而去。那云山关便在苍陵城北二十里处，不知公子可否行个方便，带我同行？〃说着，一双美目眨啊眨地，满怀期盼地看着珍儿。
珍儿有些犯难，她一路逃亡至此，自身尚且不保，若再带着一个女子，这……。
〃公子，小女子是不是让你为难了？若如此，请恕小女子荒唐冒失之罪，小女子这就……〃那个女子见珍儿踌躇，忽地扑簌簌落下泪来，起身便要离去。
珍儿忙上前拉着她道：〃小姐莫走，不为难、不为难，一起走便是。〃那女子一听，马上破涕而笑，梨花带雨，娇柔多姿。
此时小二端上了酒菜，珍儿便邀女子一起用饭。那女子感激地一笑，却并不推辞。于是二人便坐在酒楼之上，边吃边聊，竟相谈甚欢。
〃敢问公子高姓大名啊？〃
〃啊？我么？我叫珍……珍珠。〃
〃珍珠？〃
〃对啊，我姓甄名茱，茱萸的茱。〃珍儿险些说漏了嘴，赶紧找补回来。
〃哦，原来是甄公子！小女子此番落难，蒙甄公子慨然相助，小女子敬公子一杯，聊表谢意。〃说罢，女子举起青瓷酒杯，一饮而尽。
珍儿发愁，她不会喝酒的，从前在王府，有回过节时，夏珏要她一起给师傅敬酒，结果只一杯水酒下去，珍儿就翻了，竟比用了那醉魂飞还厉害！自此夏珏再不要她喝酒，也不准其他人劝她喝酒。现在可怎么办呢？
女子见珍儿不动，竟撒娇道：〃公子不饮么？想是公子还是有什么为难之处吧，小女子是否勉强了公子？若如此，我、我……〃
咦？又来？
珍儿见她又要落泪，赶紧好言好语：〃小姐莫要胡思乱想，在下只是不胜酒力而已。刚刚一直忘了问了，不知小姐怎么称呼？〃
〃哦，小女子复姓独孤，单名一个娇字。〃女子从从容容道。
珍儿一愣，脱口而出：〃你是胡人？〃珍儿又仔细打量了她一番，怪不得这般高挑，而且骨架也大！
女子一听，甚是着急的样子：〃公子看不起胡人吗？〃
珍儿心里不喜，面上流露出来：〃我有亲人被匈奴人害死，因此……〃
〃哦，我是东岭人，我也恨匈奴人，他们不仅扰你汉人边土，也时常欺凌我东岭族众呢。我说的都是真的，公子莫要嫌弃娇儿。〃
她一个娇儿出口，珍儿只觉得后背发麻，汗毛都立了起来。这感觉好怪！
〃那个，在下以后就称呼你独孤姑娘吧。〃
〃甄公子不必客气，叫我娇儿就行！〃
珍儿忽地额头冒汗，这大冷天的，怎会如此：〃还是独孤姑娘稳妥。稍后在下带独孤姑娘到街上走走，准备些什物，以备明早上路之用。只有一样，在下骑马，不知独孤姑娘……〃
〃我们东岭人不分男女，都会骑马，甄公子放心，我的马匹并不曾丢，就在前方客栈。只是盘缠被偷了，还请公子接济。〃
〃那是当然！〃
于是稍后，珍儿帮独孤娇结了店钱、带她到店铺中置办些什物、又在福来客店要了间上房，令她住了。想着明日一早起身，先到鹿水河畔拜祭子义大哥，再往苍陵城而去。独孤娇去投亲，而她，借此机会打听打听灏哥哥的归宿。这以后的事再做打算吧。
珍儿想着，和独孤娇结伴而行未必是坏事，她一路孤独，正好有个伴。以往在王府，总有人陪伴，从不曾如此孤单过。逃出来也就一个月的光景，珍儿竟发狂般地想念起紫英院的梧桐树、翠筱轩的碧竹林、莲池上的滴翠亭来了。
其实所有这些，都抵不过心尖上的一个字，珍儿压着它，压着它，不让它破心而出。可是当夜深人静、寂寥无声时，总是有一个霸道的声音在她耳边叫响：〃叫我珏！叫我珏！珍儿是珏的珍珠，永远是珏的珍珠！〃
于是她会尖叫着从梦中醒来，口中只有一个字：
珏！珏！珏！
…
第二章 结伴
当晚，珍儿在客房中歇息，想着明日就要到鹿水河畔，想着那夜子义对她说的话：〃等着子义大哥！等着子义大哥！等着子义大哥！〃
子义大哥，珍儿长大啦！珍儿回来看你来啦！这些年让你一个人在寒冷北地孤孤单单，珍儿心中好生对不住子义大哥！子义大哥，你不会怪珍儿吧？正想着，忽然听见有人轻轻敲门，只听独孤娇柔声问道：〃甄公子可曾安歇？〃
珍儿一愣，想着这个独孤姑娘也真是缠人。低头看看自己，还好，穿戴还算齐整，不会露什么马脚。虽然她和独孤都是女儿家，但还是不要说破身份的好，以免麻烦。
珍儿跑过去打开房门，只见独孤娇手捧一只托盘，上面是一碗热气腾腾的鸡汤，香气扑鼻而来。独孤娇红裙飘然地立在门前，正眉目含笑看着她。
珍儿愣了愣：〃独孤姑娘，怎么这么晚了还没歇息？〃
独孤娇轻笑道：〃小女子见甄公子房中还亮着灯，想起公子白天甚是操劳，吃得又少，特意让店家熬了些鸡汤，给公子端来。〃
〃哦，独孤姑娘有心了，那就放在那儿吧。〃说着珍儿让在一边，独孤娇款款走了进来，将托盘放在几案上，却立在房中看着珍儿，没有打算离开的意思。
珍儿奇怪：〃独孤姑娘，已经很晚了，明日还要起早，你还是早些回去歇息吧。〃
独孤娇含笑道：〃小女子看着甄公子喝了汤就去。〃
唉，她好难缠啊。珍儿暗自叹了口气，回身坐在榻上，端起碗来。汤有些烫，珍儿轻轻吹着，小口小口喝着，倒是觉得真是鲜美可口。独孤娇始终在一旁含笑看着她。喝完汤，珍儿将碗放下，抬眼看着独孤娇，虽没有说话，但意思已经很明白，就是你快走吧，快点出去吧！
独孤娇扑哧一笑：〃甄公子，你和别的男人不一样。〃
珍儿差点跳起来：〃我、我怎么了？〃
独孤娇浅浅一笑：〃你啊，你不似这世上其他男子。若是其他男子见了娇儿，眼睛总是一刻不离地在娇儿身上、色迷迷地乱转，让人一看便知不是好人。可是公子你，看娇儿的眼神清亮透彻、不带半点轻狂。是以娇儿认定甄公子是正人君子。〃
〃哦。〃珍儿暗松了口气，一颗心放了下来，〃承独孤姑娘谬赞，在下惭愧。独孤姑娘尽管放心，在下定会将你好好地护送到苍陵城去、一路上保护你的周全。〃
〃娇儿多谢甄公子。〃独孤娇闻言深深施了个万福，接着起身无比憧憬地道：〃甄公子，娇儿还有一事相商，可否……〃她一副娇羞模样，欲言还止。
珍儿看着她，有些迷惑：〃姑娘有话请讲，只要在下能做到一定尽力而为。〃
独孤娇羞羞答答：〃不知公子家中可有妻室？〃
〃啊？我、我
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