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，此事实在是欠妥啊。”
贝海石点头道：“老实说，当司徒帮主交卸重任之时，众兄弟对石帮主的人品武功，可说一无所知。见他年纪甚轻，武林中又没多少名望，由他来率领群雄，老实说大伙儿心中都有点儿不服。咳咳……可是石帮主接任之后，便为本帮立了几件大功，于本帮名声大有好处。果然司徒帮主慧识英雄，他老人家不但武功高人一等，见识亦是非凡。”
慕容燕不置可否的点了点头，然后若有所思地道：“算算时间，侠客岛的‘赏善罚恶令’又该重现江湖了吧？”
此言一出。长乐帮诸人脸上的神色立变。
慕容燕不看他们的脸色，继续道：“贵帮众英雄之所以会奉一个没什么了解的少年为帮主，只怕是为了拿他挡灾吧。而石帮主之所以会失踪，只怕是因为他得知了你们奉他为帮主的原因，提前逃跑了吧。甚至司徒帮主当初不当帮主了，只怕也是因为怕了‘赏善罚恶令’吧。嗯，原本预定挡灾的人突然不见了，所以便……”
慕容燕没说一句话，长乐帮诸人的脸色便难看一分。不等慕容燕说完，贝海石便大喊道：“住口！咳咳……我再奉劝阁下一句，识相的话，就赶快将本帮帮主交出来。否则可就不要怪我们不客气了。”
慕容燕道：“贵帮帮主又不在我手里，你让我怎么交？”
贝海石眯眼道：“看来阁下是成心和本帮过不去了。动手！”
贝海石话音一落，便一掌向慕容燕拍了过来，他身后的其余七人也都挥刀抡剑的向慕容燕冲了过来。
慕容燕轻轻一笑。张开双手，十指向他们凌空点去。长乐帮诸人看不明白慕容燕在干什么，正疑惑间。突然感到右肩一痛，就好似被利剑刺穿了一般，登时手上一软。只听丁零当啷一阵响，长乐帮诸人的兵刃都落到了地上。
长乐帮诸人登时惊得停下了脚步，用惊慌的目光看着慕容燕道：“你……你使得什么妖法？”
慕容燕刚才所用的正是他自创的“参合剑气”，自这门武功被创出来后，慕容燕还是第一次用它对敌。
慕容燕见长乐帮诸人止步不前，也不再出手，道：“看来你们是认定这位小兄弟就是你们帮主了。你们可认清楚了，这人真是你们帮主吗？”
长乐帮诸人中当即就有人喊道：“那还有假吗？”
慕容燕回头向石中坚道：“小兄弟，看来这些人是一心要让你去做他们的帮主了。你怎么说？”
石中坚喃喃道：“我……我……”
慕容燕道：“我看这样吧。既然你不想去当他们的帮主，那不如让给我来当。你看可好？”
石中坚当即喜道：“好哇，好哇。慕容公子你去当好了。”
闻听此言，贝海石急叫道：“帮主！你……你不能……”
石中坚道：“这位老伯，我真不是什么帮主，也不想当什么帮主。既然慕容公子想当，你就让他当吧。”
贝海石又叫道：“帮主！……”
慕容燕回过头来，道：“贝大夫，既然这位小兄弟不想当你们的帮主，你们又何必强求。反正你们也不过是要一个接‘赏善罚恶令’的人罢了，谁接不是接，我接和他接有什么分别？”
贝海石实在没想到事情会发展到这种地步，虽有些将石中坚强抢回去，却又忌惮慕容燕的武功。想了想，贝海石问道：“阁下就究竟有什么企图？”
慕容燕道：“在下没什么企图，只是对搅动的江湖三十年不得安宁的侠客岛有些好奇，想要上岛一观。奈何邀请人上岛的‘赏善罚恶令’各门派和帮会的掌门和帮主，在下孤家寡人，无门无派，不得已只有出此下策了。”
慕容燕见贝海石还在犹豫，又道：“眼看‘赏善罚恶令’出现的日子将近，你们少一个人当帮主挡灾，而我缺一个帮主的身份接令，咱们互相各取所需，有何不可？待我上了侠客岛之后，就与贵帮便再不相干，到时你们再选一个帮主就是。”
贝海石咳了两声道：“阁下此言实在叫人难以相信。三十年来，江湖上陆陆续续已有数十名前辈高人前往侠客岛，可却没有一人能回来。而今江湖上人人谈侠客岛而色变，唯恐自己接到那催命的铜牌，阁下却主动要往岛上一行，实在叫人不能相信。”
慕容燕傲然道：“之前没有人能从侠客岛回来，不代表我也不能从侠客岛回来。你们视侠客岛为龙潭虎｜穴，我却视之为平常。”
贝海石在心里仔细盘算了一番，道：“既然是帮主传位给阁下，那属下参见帮主。”说着便向慕容燕拱了下去。
长乐帮其余七人也见状，也向慕容燕行礼道：“参见帮主。”
长乐帮诸人之所以这样轻易就接受了慕容燕当帮主，是因为就向慕容燕说的那样，他们只是要一个人当帮主去接“赏善罚恶令”，至于这个人是慕容燕还是石中坚并不重要。再加上慕容燕刚才展露了一手高深莫测的武功，让他们自觉难以抵挡。于是便顺水推舟，认可了此事。
慕容燕见贝海石等服软，在心中暗道：“成了！”这一幕，慕容燕在五年前就开始策划了。当初慕容燕之所以带石中坚上摩天崖，为的就是今天。
贝海石道：“帮主，石帮主离帮已有半年，帮中堆积了不少事务等着帮主回去处理，目前帮主又有两件大事需要帮主拿主意，所以请帮主跟属下回帮。”
慕容燕问道：“不知是那两件大事？”
贝海石道：“一件是关东四大门派约定不日要来本帮拜山，另一件嘛……”
慕容燕接到：“‘赏善罚恶令’就要重现江湖，要我回去接令，是不是？”
贝海石讪讪地笑了笑。
慕容燕也不为难他，道：“既然如此，那咱们就赶快回帮吧。”
贝海石喜道：“帮助请！”
慕容燕对石中坚道：“咱们相处五年，现在是到了分别的时候了。你在这里再待几日，待谢烟客回来，就对他说五年之期已满，今后我和他再不相欠。”慕容燕伸出从怀里掏出一个木盒，递给石中坚道：“你服侍了我五年，这个就送给你吧。”说罢，不等石中坚回话，就和贝海石等人一起下摩天崖去了。
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长乐帮是“快刀”司徒横所创，总舵设于镇江，下分内三堂、外五堂，统率各路帮众。帮中高手甚多，近年来好生兴旺。
慕容燕和贝海石等下了摩天崖后，就直奔镇江而去。一路上，贝海石等人执礼甚恭，慕容燕无论吃饭睡觉，都有人护卫在周围。这到不是贝海石等对慕容燕有多尊敬，而是怕慕容燕中途跑了。
半个月后，慕容燕一行人到了长乐帮。贝海石召集帮中头目，向他们宣布了慕容燕继任帮主的消息。帮中中头目虽然奇怪怎么又换帮主，但却无人提出质疑。盖因自从三年前司徒横卸任帮主后，帮中的大权就实际掌握在了贝海石的手里。虽然之前石破天为帮主，但实际上帮中的一应大事都是由贝海石在做主。所以众人见这位新帮主是贝海石带回来的，便都不敢反对。而且，之前的石破天贪花好色，胡作非为，帮中不少兄弟的妻女都被他祸害了。要不是众人惧怕他背后的贝海石，又指望着他给挡灾，长乐帮里早就容不下他了。因此，现在换了帮主，不少人心里还有些欣喜。
第六章 雪山来客
慕容燕接任长乐帮帮主后，每日里深居浅出，将帮中的一任事务都托付给贝海石，自己则每日里在房里钻研武功。慕容燕这次当长乐帮主和在倚天世界里当明教教主时不一样，慕容燕这次当帮主只是为了有一个能接“赏善罚恶令”的身份，对长乐帮本身并不感兴趣，而且长乐帮里有不少见不得人的买卖，慕容燕自然不愿为帮中事务分心。贝海石开始时还怀疑慕容燕来当帮主是别有企图，有几次故意拿着帮中事务去向慕容燕禀报。慕容燕对这些都是听过便罢，一切都让贝海石拿主意，贝海石见他确实对帮里的事并不关心，才渐渐放下心来。
这一日，慕容燕早上刚刚起来，就见一名身穿鹅黄短袄的少女捧了一只托盘走了进来。她面庞略作圆形，相貌虽不是明艳绝伦，但神色温柔，却也妩媚可喜。这少女正是侍剑，她本是服侍石破天的丫鬟，慕容燕当了帮主后，就又被贝海石安排来服侍他。
侍剑见慕容燕已经起来，便道：“帮主，你醒啦！”说着，将托盘中的一只青花瓷碗放在桌上。
慕容燕笑道：“今天早上吃什么？”
侍剑道：“是燕窝。”
慕容燕走过去一看，只见碗里是一碗雪白的燕窝，上面飘着些干玫瑰花瓣，散发着微微清香。慕容燕拿起盘中的匙羹，吃了一块，当真甜香可口。
慕容燕吃完后，侍剑将碗勺收拾了下去。不一会儿，有捧着个脸盆走了进来。她将脸盆放在桌上，从脸盆中提出一块热腾腾的面巾来。绞得干了，递到吗若那官员面前，道：“帮主，擦把面吧？”
慕容燕接过面巾，擦完了面。
忽听门外有人朗声说道：“帮主醒了么？属下有事启禀。”
慕容燕向侍剑道：“问他是谁？”
侍剑向他瞧了一眼。提高声音说道：“外面是哪一位？”
那人道：“属下狮威堂陈冲之。”
慕容燕又道：“让他等一下，我先换身衣服。”
侍剑道：“帮主吩咐，命陈香主暂候。”
陈冲之在外应道：“是。”
慕容燕回到内室，换好了衣衫，出来对侍剑道：“咱们走吧。”
当下侍剑在前引路，慕容燕跟着她来到外面的一间小客厅中。只见一名身材极高的汉子倏地从椅上站起。躬身行礼，道：“帮主，属下陈冲之问安。”
慕容燕在当中的椅子上坐下，道：“陈香主免礼，请坐。”
陈冲之应道：“是。”直起身子。在侧首的椅子上坐下。
侍剑取出茶几上的茶碗，为两人倒了两碗清茶，便退了出去。
慕容燕道：“陈香主，喝茶。”
陈冲之道：“是，是。”端起茶碗喝了一口。
慕容燕问道：“陈香主大清早的找我来，是为了什么事？”
陈冲之放下茶碗，道：“属下今日是来向帮主禀告：昨晚有两人擅闯总坛狮威堂，一个是三十来岁的中年汉子。另一个是二十七八岁的女子。两人都使长剑，武功似是凌霄城雪山派一路。属下率同部属出手擒拿，但两人剑法高明。给他们杀了三名兄弟。那年轻女子后来腿上中了一刀，这才受擒，那汉子却给逃走了，特向帮主领罪。”
慕容燕道：“胜败乃兵家常事，对方既是高手，跑了也是没法子的事。陈香主不必见罪。”
陈冲之道：“属下谢帮主宽宏。”接着又问道：“那抓到的那个女子该如何处置？”
慕容燕道：“此事你去问贝大夫就是。”
陈冲之道：“因此事可能涉及凌霄城，贝大夫不敢擅专。所以特让我来求教帮主。”
慕容燕闻言一愕，他不想为这些事操心。便道：“凌霄城在西北妄自尊大，他们的人失陷在了本帮，绝不会不管。那女子就先管着吧，等凌霄城找上本帮时，再做理会。”
陈冲之道：“好。”
慕容燕道：“陈香主还有别的事吗？”说着，端起茶碗，喝了一口。
陈冲之领会了慕容燕端茶送客之意，当即站起身来，道：“没有了。属下堂中还有些事情要处理，就先告退了。”
慕容燕点头道：“陈香主慢走。”
当天晚上，慕容燕刚吃过晚饭，贝海石便找了过来，道：“帮主，雪山派有客来拜访总舵，要求见帮主。”
慕容燕道：“雪山派的，来的是谁？有多少人？”
贝海石道：“领头的是‘气寒西北’白万剑。此外还有八九个他的师弟，看来都是雪山派中的好手。”
慕容燕道：“他们此来，多半是为了昨晚抓到的那个女子，他们若是来要人的，那将人放还给他们就是？”
贝海石道：“这件事或者也有点干系。但属下已对白万剑说过，要将人放还给他们，可气寒西北却坚持要见帮主，瞧他的神色，只怕中间另有别情。属下不知帮主和雪山派是否有什么瓜葛，所以特来求教。”
慕容燕道：“我也不知他们的来意。”
贝海石道：“那帮主说该怎么办？帮主说‘文对’，我们便好言相对，给他们个软钉子碰碰；若说‘武对’，就打他们个来得去不得，谁教他们肆无忌惮地到长乐帮来撒野。要不然，帮主亲自去瞧瞧，随机应变，那就更好。”
慕容燕也有些好奇白万剑要见自己的原因，便道：“还是先见一见他们，看看他们的来意再说吧。”
贝海石应道：“好。那属下这就去安排。”转身推门而去。
大约过得一顿饭时分，陈冲之来到屋外，朗声道：“启禀帮主，众兄弟已在虎猛堂中伺候帮主大驾。”
慕容燕推开房门。走了出来。陈冲之上前低声道：“帮主，要不要携带兵刃？”
慕容燕道：“不用。”
陈冲之忙道：“是！”当下当先引路，两个人来到虎猛堂中。
陈冲之推门进去，堂中数十人倏地站起，齐声说道：“参见帮主！”
慕容燕走进厅门。但见四周几桌上点着明晃晃的巨烛，数十名高高矮矮的汉子分两旁站立，居中空着一张虎皮交椅。慕容燕目不斜视的走到虎皮交椅前，居中坐了下去。堂上数十条汉子一一按座次就座。
贝海石道：“众家兄弟，雪山派的朋友们昨夜擅闯本帮，被帮中的兄弟们发现。捉住了他们一个弟子，他们不但不知悔改，上门道歉，反而又要来见帮主。本来帮主不想和他们一般见识，不想见他们。可他们去不依不饶，倒似乎帮主怕了他们了似的。嘿嘿，帮主武功高强，岂会怕他们这些跳梁小丑？帮主，咱们便请雪山派的朋友们进来如何？”
慕容燕“嗯”了一声，便不说话。
贝海石道：“安排座位！西边的兄弟们都坐到东边来。”众人当即移动座位，坐到了东首。在堂下侍候的帮众上来，在西首摆开一排九张椅子。
贝海石道：“米香主。请客人来会帮主。”
米横野应道：“是。”转身出去。慕容燕认得他就是当年围攻大悲老人中的那个瘦子。
过不多时，听得厅堂外脚步声响。四名帮众打开大门。
米横野侧身在旁，朗声道：“启禀帮主。雪山派众位朋友到来！”
慕容燕起身，领着长乐帮群雄走向厅口迎接。
雪山派九人走进厅来，都穿着白色长衫，当先一人身材甚高，四十二三岁年纪，一脸英悍之色。
贝海石道：“启禀帮主。这位是威震四陲、剑法无双，武林中大大有名的‘气寒西北’白万剑白大爷。”
慕容燕抱拳道：“白大侠威名远播。在下久仰大名。”
贝海石又道：“这位是本帮慕容帮主，众位朋友远来。请坐，请坐。”
白万剑道了一声“久仰”，大踏步走上去，在西首第一张椅坐下，耿万钟坐第二位，以下是王万仞、柯万钧等几人。
贝海石陪了慕容燕回归原位，仆役奉上茶来。
贝海石拱手道：“敝帮上下久仰雪山派威德先生、雪山双杰以及众位朋友的威名，只是敝帮僻处江南，无由亲近。今日承白师傅和众家朋友枉顾，敝帮上下有缘会见西北雪山英雄，实是三生之幸。”
白万剑拱手还礼，道：“贝大夫着手成春，五行六合掌天下无双，在下一直仰慕得紧。贵帮众位朋友英才济济，在下虽不相识，却也早闻大名。”
贝海石谦道：“岂敢，岂敢！不知各位到镇江已有几日了？金山焦山去玩过了吗？改日让敝帮帮主作个小东，陪各位到市上酒家小酌一番，再瞧瞧我们镇江小地方的风景。”他随口敷衍，总是不问雪山派群弟子的来意。
终于还是白万剑先忍耐不住，朗声说道：“白某今日来拜访贵帮，是有两件事。第一件事，是想请贵帮放了我花师妹。”
贝海石道：“可是‘寒梅女侠’花万紫吗？”
白万剑道：“正是。”
贝海石道：“我们没有抓过凌霄城的人啊。倒是昨晚有一男一女两个毛贼到本帮来偷东西，被帮中弟子发现，一番激斗后，捉住那个女的。雪山派在江湖上偌大的名头，想来不会做这等毛贼行径吧？”
贝海石话音刚落，雪山派诸人中，一名三十来岁的汉子拍案而起，道：“你说什么？”
白万剑忙道：“柯师弟，坐下！”
那汉子当即气哼哼的坐了下去。
白万剑咳嗽了一声，尴尬地道：“昨晚柯师弟和花师妹因为一些误会，擅闯了贵帮总舵。花师妹不幸失手被擒，此事是我凌霄城不对，希望贵帮能够放了花师妹。”
贝海石向慕容燕请示道：“帮主，你看……”
慕容燕道：“既然是误会，那一切都好说。陈香主，你去将花女侠带上来。”
陈冲之道：“是。”应命而去。
不久，陈冲之领着一个二十七八岁，皮肤白嫩，相貌娇美的女子走了进来。
看到那女子，白万剑等雪山派弟子都围了上去，纷纷道：“师妹。”“师妹，你没事吧？”
那女子道：“谢谢诸位师兄的关心，我没事。”
白万剑见花万紫确实没有受到什么伤害，放下心来。回首道：“白万剑多谢慕容帮主、贝大夫及长乐帮众英雄的高义。”
贝海石道：“白大爷客气了。刚才白大爷说来敝帮有两件事，不知另一件事是什么？”
白万剑却先不说还有一件事是什么，而是问道：“我曾听江湖上的朋友说，贵帮的帮主是石破天石帮主。可是刚才贝大夫却介绍说，贵帮的帮主是这位慕容帮主。不知这是怎么回事？”（未完待续）
第八章 赏善罚恶令
高三娘子给贝海石如此奚落，不禁大怒，厉声说道：“害死司徒大哥的，只怕你姓贝的便是主谋。我们来到中原，是给司徒大哥报仇来着，早就没想活着回去。你男子汉大丈夫，既有胆子做下事来，就该有胆子承担，你给我爽爽快快说一句，司徒大哥到底是死是活？”
贝海石懒洋洋地道：“姓贝的生了这许多年病，闹得死不死，活不活的，早就觉得活着也没多大味道。高三娘子要杀，不妨便请动手。”
高三娘子怒道：“还亏你是个武林名宿，却来给老娘耍这惫懒劲儿。你不肯说，好，慕容帮主，你来说，司徒大哥到底是死是活？”她想贝海石老奸巨猾，斗嘴斗他不过，动武也怕寡不敌众，慕容燕却是个后生小子，纵然不肯吐实，从他神色之间，总也可看到些端倪。
慕容燕微微一笑，道：“在下还从未见过故司徒帮主，所以你问我他近况如何，我也不知。”
高三娘子道：“你不知道？那总有知道的吧？那姓石的小子到哪里去了？将他叫出来，老娘当面问他。”
慕容燕摇头道：“前石帮主已经离开本帮日久，早已不知所踪了。”
高三娘子怒道：“你不知道，知道的人又不在。我看，定是你们合伙将司徒大哥给害了。”说着，便拔出飞刀，想要动手。
范一飞忙叫道：“且慢动手！”随即道：“慕容帮主、贝先生，我们这番来到中原，就是为了搞清楚，司徒大哥眼下到底是死是活？他不任贵帮帮主。到底是心所甘愿，还是为人所迫？贝先生说我们得到的消息是谣言，那就只须让司徒大哥和我们见上一面，不就真相大白了吗？司徒大哥虽然已经隐居，但他和我们交情非同寻常。当年在辽东，大家算得上是生死之交，他断不会不见我们。”
慕容燕道：“在下虽不太清楚当初司徒帮主让位给石帮主时的详情，但据在下所知，故司徒帮主的确是自愿放弃帮主之位的。”顿了顿，慕容燕又道：“其实要说司徒帮主是被人胁迫的也无不可。不过，却不是帮中兄弟胁迫的他。”
高三娘子道：“那是谁？”
慕容燕没有回答，而是反问道：“不知四位有没有听说过最近江湖上发生的一件大事？”
吕正平道：“是那件事？”
慕容燕道：“不久前，飞鱼帮和铁叉会，两帮人众被人杀了个干干净净。这件事四位听说了没有？”
飞鱼帮和铁叉会因不接赏善罚恶铜牌而惨遭全帮屠歼。早已轰传武林，人人皆知，范一飞四人自也听说了。他四人均在心中暗想：“难道司徒大哥让出帮主之位，和邀宴铜牌有关？是了，定是司徒大哥不想接那铜牌，所以才让出了帮主的位置。慕容帮主所指的那个逼迫司徒大哥的人，是指善恶二使。司徒大哥不见外人，定是因为贪生怕死让了帮主之位。而觉得无脸见人。”
风良当即便问道：“司徒大哥不当帮主，可是为了侠客岛的邀宴铜牌？”
慕容燕笑而不语。
正在这时，忽听得一人哈哈大笑。说道：“各位在等侠客岛铜牌邀宴，是不是？很好，好得很，铜牌便在这里！”
只见大厅之中忽然站着两个人。但见一人身材魁梧，圆脸大耳，穿一袭古铜色绸袍。笑嘻嘻的和蔼可亲；另一个身形也是甚高，但甚为瘦削。身穿天蓝色长衫，身阔还不及先前那人一半。留一撇鼠尾须，脸色却颇为阴沉。这两人何时来到，竟是谁也没有知觉。
慕容燕一看他二人的形貌，便已猜到，他们便是让天下人谈虎色变的赏善罚恶二使张三、李四。
群雄一见张三、李四突然现身的身手，已知他二人武功高得出奇，再见他二人的形态，宛然便是三十年来武林中闻之色变的善恶二使，无不凛然。贝海石踏上一步，说道：“尊驾二位便是侠客岛的赏善罚恶使者吗？”
张三道：“正是。不知哪位是长乐帮帮主？我们奉侠客岛岛主之命，手持铜牌前来，邀请贵帮帮主赴敝岛相叙，喝一碗腊八粥。很好，很好，很好！”
他连说三个“很好”，眼光向范一飞、吕正平、风良、高三娘子四人脸上扫过，只瞧得四人心中发毛。他最后瞧到高三娘子时，目光多停了一会儿，笑嗜嘻地又道：“很好！”范一飞等都已猜到，自己是关东四大门派掌门人，这次也在被邀之列，张三所以连说“很好”，当是说四个人都在这里遇到，倒省了一番跋涉之劳。
高三娘子大声道：“你瞧着老娘连说‘很好’，那是什么意思？”
张三笑嘻嘻地道：“很好就是很好，那还有什么意思？总之不是‘很不好’，也不是‘不很好’就是了。”
高三娘子喝道：“你要杀便杀，老娘可不接你的铜牌！”右手一挥，呼呼风响，两柄飞刀便向张三激射过去。
张三衣袖轻挥，两块黄澄澄的东西从袖中飞了出去，分别射向两柄飞刀，当的一声，两块黄｜色之物由竖变横，托着飞刀向高三娘子撞去。
从风声听来，这飞撞之力甚是凌厉，高三娘子双手齐伸，抓住了两块黄｜色之物，只觉双臂震得发痛，上半身尽皆酸麻，低头看时，不由得倒抽一口凉气。托着飞刀的黄｜色之物，是两块闪闪发光的黄铜牌子，约有巴掌大小，一块牌上刻有一张笑脸，和蔼慈祥，另一牌上刻的却是一张狰狞的煞神凶脸，正是追魂夺命的赏善罚恶铜牌。
她早就听人说过善恶二使的规矩，只要伸手接了他二人交来的铜牌，就算是答允赴侠客岛之宴，再也不能推托。霎时之间，她脸上更无半分血色，身子也不由自主地微微发抖，干笑道：“哈哈，要我……我……我……我去侠客岛……喝……腊八……粥……”声音苦涩不堪。
张三道：“哪一位是长乐帮帮主？请接铜牌。”说着探手入怀，取出两块铜牌。
长乐帮众人闻言，都神情紧张的看向了慕容燕。
慕容燕将众人的神色瞧在眼里，心中暗笑，起身走上前，道：“在下慕容燕，暂为长乐帮帮主，接受二位使者的邀请，今年十二月初八，定准时上侠客岛去和一碗腊八粥。”说着走向张三身前，伸手便取走了他掌中铜牌。
张三右手大拇指一竖，说道：“好！多谢慕容帮主，令我哥儿俩不致空手而回。”
李四道：“这里还有几块铜牌，是邀请关东范、风、吕三位去侠客岛喝腊八粥的。三位接是不接？”
范一飞向高三娘子瞧了一眼，当即说道：“承蒙侠客岛上的大侠客们瞧得起，姓范的焉有敬酒不喝喝罚酒之理？”走上前去，从李四手中接过两块铜牌。
风良哈哈一笑，说道：“到十二月初八还有两个月，就算到那时非死不可，可也是多活了两个月。”当下与吕正平都接了铜牌。
张三、李四二人抱拳行礼，说道：“各位赏脸，多谢了。我们尚有远行，这就告辞了。”二人一齐转身，缓步出门。
赏善罚恶二使走后，范一飞等也无心在追查司徒横的事，当即告辞，说道腊八粥之约为期不远，须得赶回关东；言语中含糊其辞，但人人心下明白，他们是要赶回去分别料理后事。
群雄都走后，贝海石、陈冲之等长乐帮群豪突然一起跪倒在了慕容燕身前。众人齐道：“多谢帮主大仁大义，属下感激不尽！”
慕容燕道：“贝大夫请起，诸位请起。接这两块铜牌，是我个人的心愿，所以诸位不必谢我。”
贝海石道：“不管怎么说，帮主都是救了全帮上下一命，大伙儿都是打心眼里感激帮主的。”
慕容燕笑了笑，没有接他这话，而是说道：“我当这个帮主，就是为了接‘赏善罚恶令’。如今心愿已了，在当这个帮主已没有意义。所以在我上了侠客岛后，不管生死，都不再是长乐帮帮主。到时，请诸位另选贤能，接任帮主之位。”
长乐帮众人齐声叫道：“帮主……”
慕容燕道：“我意已决，诸位就不要多言了。”
长乐帮众人心中均道：“帮主上了侠客岛，十有八九是回不来了。既然如此，另选帮主也是势在必行。”这样一想，众人也就不再出言阻止。
慕容燕想了想，又道：“我在帮中的这段时间，侍剑服侍的我很好。诸人若是真的感激我的话，就请今后善待她吧。”
贝海石忙道：“帮主放心，我这就收侍剑为义女，今后我会想对女儿一样对她。只要贝某在一日，就决不让人欺负她。”
慕容燕道：“这样，我就放心了。”
当晚长乐帮大摆筵席，以示庆祝。在席上，侍剑正式拜贝海石为义父。
慕容燕向贝海石道喜道：“还要恭喜贝大夫喜得爱女了。”
米横野、陈冲之的长乐帮群豪，也纷纷向贝海石贺喜道：“恭喜贝大夫喜得爱女了。”
贝海石哈哈笑道：“同喜，同喜！”
之后，慕容燕继续深居浅出，每日里精钻武功，不理世事，静候腊月初八的到来。既至十一月末，慕容燕辞别了贝海石等长乐帮众人，独自一人离开了长乐帮，照着“赏善罚恶令”背面刻着的路径赶往了南海边。（未完待续）
第九章 腊八粥
十二月初五，慕容燕独自一人来到南海之滨的一个小渔村中。
在侠客岛送出的两块铜牌反面，刻有到达该渔村的日期、时辰和路径。想来每人所得之铜牌，镌刻的聚会时日与地点均有不同，是以慕容燕到达之后，发觉渔村中空无一人，不见其他江湖豪士，甚至海边连渔船也无一艘。
慕容燕找了一间茅屋中暂时歇足。到得傍晚时分，忽有一名黄衣汉子，手持木桨，来到渔村之中，朗声说道：“侠客岛迎宾使，奉岛主之命，恭请长乐帮慕容帮主启程。”
慕容燕闻声从屋中走出。那汉子走到慕容燕身前，躬身行礼，说道：“这位想必是慕容帮主了。”
慕容燕道：“正是。阁下贵姓？”
那人道：“小人姓赵，便请慕容帮主登程。”
慕容燕道：“好，咱们这就走吧。”
那人道：“小人领路，石帮主请。”转身便行。慕容燕跟随其后。
只见他沿着海边而行；转过两处山坳；沙滩边泊着一艘小舟。这艘小舟宽不过三尺，长不过六尺，当真是小得无可再小，只能勉勉强强容得下两人。想是侠客岛怕受邀者带其他人同行，故作此安排。
那人当先踏入小舟之中，慕容燕也跟着上船。那小舟载了二人，船边离海水已不过数寸，当真再不能多载一人，幸好时当寒冬，南海中风平浪静，否则稍有波涛，小舟难免倾蒗。侠客岛所以选定腊月为聚会之期。或许便是为此。
那汉子划了几桨，将小舟划离海滩，掉转船头，扯起一张黄｜色三角帆，吃上了缓缓拂来的北风。向南进发。
入夜之后，小舟转向东南。在海中航行了三日，小船中只有些干粮清水，慕容燕和那船夫分食。到第四日午间，屈指正是腊月初八，那汉子指着前面一条黑线。说道：“那便是侠客岛了。”
又航行了一个多时辰，看到岛上有一座高耸的石山，山上郁郁苍苍，生满树木。申牌时分，小舟驶向岛南背风处靠岸。
那汉子道：“慕容帮主请！”慕容燕当下跃上岸去。
只见岛南是好大一片沙滩。东首石崖下停泊着四十多艘大大小小船只。
那汉子提了船缆，跃上岸来，将缆索系在一块大石之上，从怀中取出一只海螺，呜呜呜地吹了几声。
过不多时，山后奔出四名汉子，一色黄布短衣，快步走到慕容燕身前。为首的黄衣汉子躬身说道：“岛主在迎宾馆恭候大驾，慕容帮主这边请。”说着转过身来，在前领路。慕容燕跟随其后。余下四名黄衣汉子离开了七八步。跟在他身后。
转入山中后，两旁都是森林，一条山径穿林而过。行了数里，转入一条岩石嶙峋的山道，左临深涧，涧水湍急。激石有声。一路沿着山涧渐行渐高，转了两个弯后。只见一道瀑布从十余丈高处直挂下来，看来这瀑布便是山涧的源头。
那领路汉子在路旁一株大树后取下一件挂着的油布雨衣。递给慕容燕，说道：“迎宾馆建在水乐洞内，请慕容帮主披上雨衣，以免溅湿了衣服。”
慕容燕接过穿上，只见那汉子走进瀑布，纵身跃了进去，慕容燕跟着跃进。里面是一条长长的甬道，两旁点着汕灯，光线虽暗，却也可辨道路，当下跟在他身后行去。甬道依着山腹中天然洞｜穴修凿而成，人工开凿处甚是狭窄，有时却豁然开阔，只觉渐行渐低，洞中出现了流水之声，淙淙铮铮，清脆悦耳，如击玉罄。
在洞中行了两里有多，眼前赫然出现一逍玉石砌成的洞门，门额上雕有“迎宾馆”三个大字。走进玉石洞门，地下青石板铺得甚是整齐。那汉子将慕容燕引进左首一个石洞，说道：“慕容帮主请在此稍歇，待会筵席之上，岛主便和慕容帮主相见。”
洞中桌椅俱全，三枝红烛照耀得满洞明亮。一名小童奉上清茶和四色点心。
慕容燕在在洞中坐了一个多时辰，用了些点心、清茶，忽听得钟鼓丝竹之声大作。那引路的汉子走到洞口，躬身说道：“岛主请慕容帮主赴宴。”慕容燕站起身来，跟着他出去。
穿过几处石洞后，但听得钟鼓丝竹之声更响，眼前突然大亮，只见一座大山洞中点满了牛油蜡烛，洞中摆着一百来张桌子。宾客正络绎进来。这山洞好大，虽摆了这许多桌子，仍不见挤迫。数百名黄衣汉子穿梭般来去，引导宾客入座。所舍宾客都是各人独占一席，亦无主方人士相陪，众宾客坐定后，乐声便即止歇。
突然钟鼓之声大作，一名黄衫汉子朗声说道：“侠客岛龙岛主、木岛主两位岛主欢迎嘉宾。”
众来宾心头一震，人人直到此时，才知侠客岛原来有两个岛主，一个姓龙，一个姓木。
中门打开，走出两列高高矮矮的男女，右首的一色穿黄，左首的一色穿青。那赞礼人叫道：“龙岛主、木岛主座下众弟子，谒见贵宾。”
只见那两个分送铜牌的赏善罚恶使者也杂在众弟子之中，张三穿黄，排在右首第十一，李四穿青，排在左行第十三，在他二人身后，又各有二十余人。众人不由得都倒抽了一口凉气。张三、李四二人的武功，大家都曾亲眼见过，哪知他二人尚有这许多同门兄弟，想来各同门的功夫和他们也均在伯仲之间。
两列弟子分向左右一站，一齐恭恭敬敬地向群雄躬身行礼。群雄忙即还礼。
细乐声中，两个老者并肩缓步而出，一个穿黄，一个穿青。那赞礼的喝道：“敝岛岛主欢迎列位贵客大驾光降。”龙岛主与木岛主长揖到地，群雄纷纷还
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