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如法炮制地戏弄，灰衣人招出如风，却连他衣角也没沾到。打着打着，灰衣人“啊”地大叫一声，连小虎给他惊一下，只见灰衣人双眼呆呆地注视他，瞳孔中满是恐惧。连小虎不禁道：“臭强盗，怕了吧？”
灰衣人伏地鸡啄米似地磕头，哭道：“问老爷，我知道是你，我知道你老人家不甘冤死林中，特意还魂显灵，小的只是跑腿打杂的小喽罗，可没害过你老人家，你老人家可不能害小的呀。小的上有八十岁老母，下有妻儿，你饶了小的吧。”
连小虎哑然失笑道：“你这个臭强盗疯了是不是，做什么？”
“你……不是问老爷？”
“谁是问老爷，我是你连大爷。”
灰衣人瞧着连小虎，眼中的惊恐渐渐褪去。连小虎见他滑稽神态，哈哈大笑。忽听惊声“小心！”一蓬蓝汪汪飞针迎面扑来。连小虎几乎是下意识地反应，左袖一撩，上身直挺挺地睡下。一股腥风掠面而过。适才哭天抢地的灰衣人惟恐不能至其于死地，一剑斩向连小虎仰倒的身形。灰衣人剑式劈落，连小虎后仰的上身鬼魅般直挺挺弹起。右手剑横在小臂前，架开灰衣人劈落的剑招，左手伸出，一把掐住了灰衣人脖颈，抖手将他摔开。
灰衣人捂住撕裂开的脖颈，嘴里呜咽做声，只是新鲜的空气再也吸不到肺里，转了几圈，终于翻着白眼，仰面摔倒在地。
连小虎立在原地，心房仆仆直跳，激的一头冷汗。大意之下几乎送了自己的性命。
“杀了他！”连小虎回头，被他打晕的灰衣人正挣扎着逃往林中。蒙面人见他没反应，眼见灰衣人要逃脱，强提一口真气，手中剑陡地掷出。灰衣人慌里慌张择路而逃，等他反应身后风声，长剑穿透他后心，将他钉在树上。灰衣人长声惨叫，手脚抽搐死去。
蒙面人伏在地上，呼呼喘气。
第十六章、少女
蒙面人伏在地上，呼呼喘气。
连小虎愣了一会，过来道：“你……受了伤？”
蒙面人更加气促，伏地的肩膀一抖一抖地咳嗽起来。连小虎见他身形单薄，道：“你没事吧？”伸手去搀扶，蒙面人猛地抬头，怒道：“不要你碰我。”语气甚是恼怒。连小虎给她吓一跳。离的近了，鼻端嗅到淡淡地花香，月光透过枝叶缝隙撒在蒙面人脸上，柳眉细细，秀目弯弯，虽看不到面目，甚是妩媚动人，竟是一名少女。
连小虎尴尬地退了一步，道：“原来你是……你是……”
少女秀目瞪着他，似是满含怒气。
连小虎心道：“我好心救了你，你倒恨我，真真是奇怪。”
少女见连小虎悻悻的表情，道：“是不是你救了我，就想当我恩人？”
连小虎道：“我可没想当恩人。不过吗……不过吗……”他两个“不过吗”言下意思自然有居功自傲的味道。
“那大恩人，小女子怎么报答你？”
“报答自然不需要，大丈夫行侠仗义，救人于危难，岂图人回报，只是……只是……小姐也不该对我这般怒霸霸的。”
“哼，你还真当自己是大丈夫，是大恩人！你躲在在树上，早看到我被人追杀，为什么上来不显身仗义，非等到我无还手之力时才窜出来，难道不是想卖好！那是市恩！最坏的人才干的事！”
连小虎给少女一番抢白，心想也是，这不是市恩是什么。不过他自己也不知为何和这少女谈了没两句，却对少女有种亲切感，少女虽疾言厉色，他听了也不生气。少女见他神情，道：“你认错了吧？”
连小虎给她气笑了，道：“我认什么错？”不过他也不想再争辩，道：“你伤的怎么样？”少女没答他，眼光落在他手上剑，问道：“你这把剑哪里得来的？”连小虎指指那大树下的骷髅架。少女脸色一变，道：“剑给我看看。”
连小虎将剑递过去。少女坐在地下，将剑翻来覆去的查看。片刻，连小虎听她气息急促，道：“你没事吧？这把剑你识得？”少女没理他。
远处传来夜枭的几声鸣叫。忽听少女道：“喂……”
“什么事？”
“你过来抱我。”
“什么？”
“我让你来抱我！”少女怒道。
“这……这……”
少女气的挣扎着起身。连小虎正考虑着男女授受不亲，远处林间夜鸟的惊飞，猛然明白少女意思，忙将少女身子抱起，鼻端嗅着清香，只觉她身子甚轻。
连小虎忽然想起，道：“我……我不知道路，这林子似是阵法。”
少女左臂拢着他脖颈，轻声道：“先向离位出去三十三棵树，再拐向震位过七棵树，再朝坤位经过三十三棵树，再回离位，如此周而复始即可。”
“原来你知道。”依着少女所言急弛。一路上纵便有疑惑处，那少女也是一看便知如何行走。柱香工夫，已经望到林边。连小虎低头道：“原来你如此高明。”却见那少女双目笑盈盈地正望着他。连小虎有些不好意思，加快脚程，可心头忽然一震，只觉着少女双目中笑意似曾相识，猛然忆起酒搂上樱花掩嘴失笑的神情，顿觉怀里少女身子似火一般炙热烤人，双腿一软，“扑通”一声，两人摔在地下。
少女不知发生何种事故，被连小虎压在地下，“哎哟”声中道：“怎么了？”
连小虎一骨碌爬起，脸通红，窘迫道：“我……我……想起一个人。”
少女见他神情，不由道：“你想起谁呀，这么紧张？”
连小虎道：“我……我……我……”
“快走呀，他们追来了。”身后林中火光闪烁。“你真急死人！”少女强挣着身子，想站起，可牵动伤势，“哎哟”一声，又跌坐地上。
连小虎忙道：“没事吧？”关切之情，溢于言表。
少女蹙眉道：“快走。”
连小虎不敢再问，抱起就走。但此刻情愫萌动，手臂再搂着少女腰肢，只觉着触手处柔软异常，香气更是扑鼻醉人，心中感到了从没有的异样，飘飘荡荡，不知身在何处。
斜刺里一条黑影巨雕般掠地飞来，眨眼间临近。
连小虎沉醉在遐想中，浑然不觉，眼看出林，背心灵台｜穴上一股大力袭来，身子腾云驾雾飞起，口中鲜血狂喷，耳中听到惊呼：“小哥哥……”和叮当地金铁交鸣声，就人事不知了。
第十七章、失踪
连滢娇折返那处废宅，令她吃惊的事果然已经发生，中峰派的十几个小沙弥统统不见了。她长吸口气，镇定心神，首先想难道是冷月追魂干的？转而一想不可能，冷月追魂只有一人，不要说云海、云峰两人武功已是不弱，即便十几个小和尚，冷月追魂有天大的能耐也不可能将人变消失了。连滢娇一想到消失，急忙在四周查看，屋外山石道处，发现一只僧鞋，顺着山道前行不远，道上泥泞，数道车辙赫然呈现。
连滢娇返身回来，牵出玉蹄骢，沿着山道追下去。以玉蹄骢的脚程，定能赶上大车。跑出三五里，拐过一处山脚，但山道一分为二，一处西北向，一处南下。此地不巧的是山石子路，雨水冲刷，本应有的车辙印记，只空余水淋淋的石面了。
连滢娇犹豫一下，南向是往杭州；西北向呢？她拨马一转，沿南去山道追下。纵马十数里，连滢娇感觉追错了方向。只得勒转马头，沿路返回，这一耽搁，连滢娇心中更加急迫，隐隐觉着不妙。果然，天色渐明，上了官道，也没发现大车。而前方不远处炊烟升起，已是一个集镇。
连滢娇一夜奔波，身上衣衫早已湿透，秋寒浸体，投了家客栈。老板娘见她一个美貌女子，浑身水淋淋的，不由大是奇怪，但看她骑马佩剑的，也不敢多问。连滢娇在店里换了湿衫，出来四处询问。一个卖馄饨的老汉讲一早有三辆大车去往码头。连滢娇赶往运河码头，众帆云集。问了一转，了无头绪，无奈之下，只得回返客栈。从昨日苦斗倭寇，就没有歇息过，一夜的雨水淋浇，身子感到冰寒，难以支撑。沐浴后，倒头就睡。等她醒来，已是日落西山。
连滢娇略适梳洗，出来店堂，堂上人头攒动，甚是热闹。这些人挎刀佩剑的，除了少数行旅客商，竟有多半是江湖人物。连滢娇见靠里有张桌子尚空着，便过去坐下。她晚间换了一身紫衫直缀，加上面白如玉，衣香轻摇，虽在沸反盈天之地，但所过之处，引人侧目。
连滢娇要些饭菜，一边用着，一边留心听店堂中人言语。这些人既然是江湖人，保不准能听到些消息。可一干人吃酒胡言，风月之事，漫不着边，偶尔也有人提到武林大会，但连滢娇期望的消息一无所获。她正有些失望，身后两人的话飘入耳中。一人道：“从来闹鬼，丢的都是妇人孩子，这会怎么竟是一些庄稼汉？”“说不定是强盗造什么山寨，拉一些壮丁干活，又怕官府追查，才装神扮鬼的劫掠村民。”“有些道理。前几年，南边几个州县闹过强盗劫掠村民的事，官府查了一阵子，不了了之。现在咱这一片，也有好几起闹鬼的事了，兴许还就是那帮强盗改头换面做的呢。”“嘘，你老兄说这话小心，那些强盗神通广大，可不能乱说。”“是极！是极！”两人喝酒吃菜，又聊起生意经。
连滢娇忍不住转头道：“两位好。”
两人见连滢娇翩翩公子哥装扮，都笑道：“这位公子好。”
“两位适才所说强盗事情，不知能否详告？”
胖、瘦两人脸上都变色了。
连滢娇笑道：“两位无须担心，小生和强盗没瓜葛，只是小生一个侄儿和一些朋友无缘无故失踪，小生想知道是不是和强盗有关？”
胖人脸上有些尴尬，道：“是是，看公子也不似坏人，只是……我两位也是道听途说，对强盗之事委实既没见过，更不知其详情了，既然公子哥侄儿、朋友失踪，还是紧着报官要紧，你说是不是？”瘦人忙点头道：“是极！是极！”
连滢娇一听，就知道没用。转念一想也是，如果说连两个商人都知道内幕，那也不叫强盗了。何况昨夜之匪，手段之高，行事之诡秘，行动之迅速，又岂是寻常强盗能办到的。
连滢娇笑道：“打扰了。”
“没事！没事……”两个人嘴上说着没事，连滢娇一转回脸去，两人不约而同地起身走人。连滢娇见两人慌张地神色，倒有些歉意。这般人回去，指不定还心悬几日。
店堂中嘈杂的声音突然安静下来。连滢娇一抬头，一白衫汉子立在门口。他脸色苍白，浑身湿漉，发髻上依然向下滴水，而左半边身子的白衫，已成暗淡的红色，依然可以看出是为鲜血浸染。
有人忍不住失声道：“冷月追魂……”可话一出口，马上掩住嘴，生怕被人听到。连滢娇舒了口气。昨夜冷飞也在山中，假如他不是帮凶，应当听到一些动静。
第十八章、冷飞
冷飞冰冷的眼光在店中一扫，众多人都纷纷低头佯做不见。
冷飞看见连滢娇，眼光一亮，迈步堂中，一屁股坐在一张桌旁。他心安理得的坐下，桌上原先三人先是皮笑肉不笑地搭讪一笑，转而互使眼色，一边离座后退，一边献媚地道：“大……爷……您……慢用，小……的……先退了。”冷飞也不搭理，那三位英雄一使眼色，脚丫子抹油，急匆匆而去。店堂里少了这些英雄，自然安静许多。
连滢娇正思索如何开口向冷飞动问，店外马蹄杂沓声响，一时涌进十多人，俱是衣鲜光耀的大汉，一边走，一边大声言笑。
“你说雷盟主可是多此一举，武林大会马上就要召开，咱爷们直接去不就得了，非要跑他飘渺峰一趟。”
“你不懂了吧，咱们江浙武林多是小门小派，不要说和五大门派相比，但就是北边的河洛帮、南边南拳门，不也是联合一帮人壮大声势吗。咱们一盘散沙，到了武林大会还不是被人吃定，现在未雨绸缪，先做准备，到时才能在大会上争得一席之地。”
“你小子难怪是狗头军师，哎哟，这不是五梅门的梅师兄吗？”
“啊，陆师兄，幸会！”靠里的一桌人站起一个三十来岁瘦瘦地汉子和进来大汉招呼。
“你们也是雷盟主招来的？”
“自然了，同盟兄弟谁敢落后。”
“好说，好说，坐倒，今晚咱同盟弟兄可要分个高低，谁不喝爬下，谁不准出去。”这一干人立刻撵邻近几桌人，两个大汉也不问连滢娇正在用饭，伸手拽着桌子就要拉过去斗酒。
连滢娇心中有气，见桌子一动，伸手按住。那两人一拽，竟没拽动。其中一人，素好断袖之癖，见连滢娇白面书生，眉眼俊俏，嘴里骂着，手不禁伸过来，道：“妈的，好个小白脸，让大爷摸摸。”
连滢娇大怒，正要惩戒此狂徒。眼前白影一闪，两大汉后颈被人按掐住，那人猛地一合，堂中立刻响起沉闷的骨骼折碎声。两大汉前额撞裂，溢了一脸的血液、脑浆，瘫在地上，抽搐几下死去。
冷飞袍袖一挥，又坐会自己位子。
堂中静寂的落针可闻，海盐帮那被称作陆师兄的大汉，怒吼一声，飞扑向冷飞。他双手簸张，声势威猛。但一道寒光闪过，没人看见桌上的那把冷月刀何时出鞘，也没人看见它又何时归鞘。姓陆大汉脖颈处喷出鲜血，飞扑的身子象被射中的大雁，沉重地跌在桌面上，压翻了桌子，乒乓声一片。
冷飞连眼也不翻，苍白细长的手指抓起酒壶，酒线注入杯中，一滴不洒。他斟酒慢，饮酒却快，一仰头，酒水进了肚。
连滢娇颇为尴尬，她虽恼恨大汉的无耻言行，可冷飞冷漠无情的杀人手段，更让她心惊。只是瞥见姓陆大汉的脖颈处伤口，心头一动。
“冷……月……追……魂！”海盐帮一人牙齿相击，哆哆嗦嗦地说出来。一干人识得是此魔头，哪还敢叫阵。抬起死的三个兄弟，从一侧逃出店堂。那五梅门的梅师兄倒是光棍汉子，道：“梅某知道不是你对手，但你冷飞记住，你杀了海盐帮的兄弟，一样是五梅门的仇人，山高水长，他日江湖相见，这笔血债总要用你的血偿还！走！”领着一干人匆匆而去。
冷飞头也不抬，斟酒，饮酒。
“冷兄……”连滢娇唤了声。
冷飞手一抖，酒水洒一身。
“冷兄，请借一步说话！”
冷飞一愣，忙起身出店，亦步亦趋地跟上。
第十九章、心痴
连滢娇上了城墙。
冷飞暗自稳稳心神，跟上来，一眼望见细雨中连滢娇盈盈的身姿，上前一揖，道：“姑娘叫在下何事，只管吩咐！”冷静和勇气也不知道上哪去了，一开口不自觉就先软了。
“昨夜山村之事，不知冷兄可知？”
“姑娘问哪一桩？”
连滢娇一听，心里放下块石头，道：“尽冷兄所见所知，还盼相告。”
冷飞不敢看连滢娇双目，注视远方，道：“昨夜在下见几个毛贼装神弄鬼的惊扰了姑娘清梦，自是不能饶过他们。我跟到村里，一人给了他们一刀。”他说的轻描淡写，仿佛杀的只是苍蝇、臭虫，连滢娇听得悚然心跳，此人当真邪的可以，对我放肆的，你杀；扰了我清梦的，你也杀，还有什么人你不敢杀？
“后来，见姑娘和那两个和尚过来，我嫌麻烦，就躲起来。没料到两个和尚耳目也灵，追着我。若非见他们是姑娘朋友，我自然要和他们斗一斗。”
连滢娇给他这么一说，面上有些热，但冷飞说出，似是天经地义一般，倒也不是为讨好她。
“我躲好了，他们找不到我，折回村子，出现了六个灰衣人拦路。他们动起手，两和尚武功也不弱，但没过两招，竟然被生擒带走。我显身相斗，才知道这般人练过迷魂###，眼神特别厉害。围住我的给我砍死两个，余下的逃窜了。我心里念记这边，便赶回村子，见姑娘从废宅出来，我也就跟上，只是没想到姑娘马快，竟让我跟丢了，便是这些。”
连滢娇听他讲完，面上有些发红，也有些生气。“如此说来，冷兄也不知那些人来历？”
“不知。只是那迷魂###，冷飞曾遇到过。”
连滢娇默然半晌，她虽穿了男装，却以女儿家的裣衽为礼，福了福，道：“多谢冷兄昨夜的奔波，小妹尚有一事相求，也盼冷兄能实言相告。”
听到冷兄、小妹地称呼，冷飞头脑一嗡，一股热血涌上来，只道：“姑娘，你说。”
连滢娇考虑了下措辞，缓声道：“冷兄，在独山时，你……言道乙丑年九月辛卯日之事，冷兄当日也在连府？”
“乙丑年九月辛卯日……”冷飞嘴中念叨。十年前的一幕来到眼底：紫衫少女一袭长裙，如云的青丝用绢带轻扎，飘洒胸前，绰约多姿的身段立在月下的秋风里，蕴籍无限风韵。正是那一眼，姑娘的身影，象烙铁烙过一般，深深地刻在他心底，让年轻的他再也无法从记忆中抹去。十年来，他孤身一人闯荡江湖，取人性命视若草芥，再大的艰险从来没惧怕过。秦岭巅与人决斗，对方邀约人手围攻，身上十八处伤口，他砍倒最后一个对手时，以为自己要丧命荒山。但心底的一个念头，却让他在常人难以想象的环境下支撑过来。“我冷飞岂能不再见连姑娘一面就死！”这时听连滢娇言及当日，冷飞不由痴道：“那日如何能忘！如何能忘！姑娘的倩影，冷飞当日一见，此生注定难以忘怀了。”
连滢娇银牙暗咬，她就是怕他如此荒唐言语，才正色缓声问起。谁知冷飞一听到“乙丑年九月辛卯日”早就发痴，哪里还听到她后面的问话。
连滢娇“唰”地抽出胜邪剑，指着冷飞喉头，冷声道：“冷兄，休在胡言。连滢娇想知道害我连家家破人亡的仇人。冷兄既然当日在场，也难脱干系。今日冷兄不说个明白，连滢娇三尺胜邪剑不认人。”
冰冷的雨水，不敌话语地寒意。冷飞一腔的热火，转瞬成了冰佗佗。眼光盯着胜邪剑剑锋上闪烁的寒光，慢慢抬起头，见连滢娇雪色的脸庞，冰冷的目光，一颗心直往下沉，哑声道：“姑娘，这是何意？”
连滢娇“唰”地收剑回鞘，道：“冷兄既然当日在场，还望能说个明白。”
“姑娘难道疑心冷飞害了姑娘全家？”
连滢娇淡淡道：“连滢娇这里先给冷兄陪个不是。但冷兄若不表清白，连滢娇要与你血溅此地。”
“姑娘既然疑心我，动手吧。死在姑娘剑下，却也痛快！”
“连滢娇只想追查仇人，冷兄能证明自己清白，连滢娇愿意向冷兄道歉。”
“冷某无须证明。”
连滢娇心头蓦地火起，道：“得罪了。”清光月影，胜邪剑剑飘如风，一缕寒光直奔冷飞左肩云门｜穴刺来。她见识了冷飞身手，出手际自然毫不留情。只要他一侧身闪躲，紧接着人约黄昏、柳梢望月等后招施出，绝不容他抢到先机。冷飞冷月刀鬼魅一般的速度，实在令人惊心。
胜邪剑剑去如风，犀利的剑刃刺破单薄的衣衫，深入肌肉。连滢娇臂腕一曲，止住剑式，翻身跃开。鲜血喷薄而出，雪白的衣衫立刻为殷红的鲜血染透。
“你……为何不还手？”
“能死在姑娘剑下，冷某不再奢求什么。”
“不会因为你不还手，就减轻我心中的怀疑。”
“姑娘怀疑，就杀了我。”
连滢娇冷冷地盯着他，半晌，突然走过来，撕开冷飞肩头衣衫，自怀中抽出块丝巾，绕过膀子，前后将他伤口紧紧扎上，退后一步，抱拳道：“多有得罪，告辞。”说罢轻轻一纵，飞落墙下，身形转眼间消失在夜雨里。
冷飞低头看着肩头裹伤的雪色丝巾，鼻端嗅到巾上淡淡的香气，不知是雨水还是泪水，从他眼角滚落。“冷飞呀冷飞，连姑娘只是要探听消息，你死硬的一句话不说，她不是更增烦恼吗。”这样一想，这个刚才一句话不愿多说的汉子，大声道：“连姑娘，你等等我，我全说了。”飞身跃下，向黑暗中追去。
第二十章、梦魇
人如在梦魇中，眼皮睁不动，嘴巴张张，也无声音发出，只有内息在经脉中奔马般###西冲，背上阵阵剧烈的疼痛，使连小虎知道自己还活着。
“我们接应时也没想到这小子和小姐在一齐，是他抱着小姐出来的。看他遭了乾坤手班天徒的一击，以为是自己人，就将他救了回来。”
“五哥，你看这把剑。”
“这……这不是六弟问天的转魄剑吗？”
“不错，小姐讲是从林中一个骷髅架上找到的。”
“骷髅架？难道六弟死了？”
“当年六哥独自一人离岛，说是探到了三哥的下落，不日就可以劝说三哥上岛，谁成想一去不返，今日竟然在陈府后山林中发现他的佩剑，五哥，你说……”
“哼，咱们没盯错人。即便没有珠宝，就凭六弟的这把剑，咱们也要将陈家探个水落石出。”
“五哥说的是，不过，我看请公子上岛之事……只怕公子不肯。”
“公子一定要上岛。这两年，七弟、十弟行事愈发自做主张，二哥的耳根子你也知道，再这样下去，你、我真无立锥之地。”
“五哥说的是。只是不知公子会不会支持我们？”
“公子与大明的仇不共戴天。联合东嬴浪人，借他们之力报我等血仇，两全其美。我想公子会赞同的。”
“五哥说的是。这小子怎么办？”
“杀了。别让他坏了咱们的事。”
连小虎觉着有人搬动身子，一阵剧烈的疼痛使他又晕了过去。再悠悠醒转时，耳畔一少女哭声哀求道：“外公……您……您留下他性命吧。”
连小虎神思虽在半昏半醒间，但听到少女声音，心底不期然的感到愉悦，只盼着她能再说话。
“傻孩子，留下他，会误了咱们的事。”
少女哭泣道：“他救了我的命，你们要杀他，也杀了我好了。”
“好孩子，你的内伤公子刚替你疏通了经脉，不能动气。不要再耍孩子脾气了，去睡吧。”
“五哥……”
“没事，点了她睡｜穴，让她睡一时，你们架出去动手吧。”
连小虎听着室内响动，不知他们所言何意。朦胧间，眼前似有寒光闪动。
门扉一响，一人道：“住手。”
室内紧接着“扑通扑通”的下跪声。
“公子！”
“公子……”
“你们起来。我已是出家人，莫要行此大礼。”
“公子……”
“宫施主，盘施主，请起。回去转告海啸、怒涛、李世几位施主，贫僧感激众位的忠义，但过往的恩怨爱憎，已如过眼云烟，贫僧望众位施主也能看开。”
“公子，大王是如何惨死的？母后是如何举火自焚的？公子忘了吗？朱家欠下咱们多少血债！还望公子上岛主持大局，与朱贼誓死周旋。”言语之人声泪俱下。
室内一片压抑地呜咽声。
半晌，一个声音缓缓道：“宫施主，盘施主，请回吧。”
“公子……”
“不要再言语了，我心已定。”
室内静默片刻，“砰砰……”地叩头声和啜泣声。
“公子，您多保重！”
门扉开阖，涌进的冰凉夜气使连小虎模糊的意识有些清醒。室内静悄悄，似乎已无人。
连小虎心道：“哪少女也走了？”
“唉……”室内忽然一声长叹。连小虎纵是年少，也听出叹息声中蕴涵的无穷无尽地痛苦。
第二十一章、情窦
一张模糊的脸，渐渐清晰。是一位僧人，面庞雪白，一道深深地剑痕自眉中斜斜划至下颌。
连小虎心想：“这人脸怎么伤成这样。”
僧人见他睁眼，微微笑道：“你醒了？”僧人面容虽毁，但眼神慈和，令人感到亲切和温暖。连小虎想回答，略欠身，丹田一股逆息窜至胸口，头脑一瞢，又晕过去。
僧人搭指他腕上，眉头略皱，察觉连小虎体脉大异常人。脉息深处沉稳宏大，这种脉息不该为少年人所拥有。僧人细细端相连小虎面庞。这少年难道服过灵丹妙药？也难怪，以班天徒霸道的断金掌，击在灵台｜穴上，能留下性命，这少年全赖这身精纯的内功。但此时若无外力助他行气化血，扶正黜邪，怕是这辈子不用再练武了。僧人盘停榻上，双掌平展，吐纳丹息，替连小虎推宫过血。
连小虎再次醒来，鼻端先闻到淡淡的香气。
“大师，大师，他醒了！”一张如花的笑脸展现在眼前。“可把我吓坏了。”少女拍手道。
“樱花，你……怎么在这里？”
“嘘，小花匠，少说话，你没想到吧。”
连小虎胸口本还有些疼，但见到意中人，四肢百骸，三万六千个毛孔都似吹进了快活气，挣扎着要坐起。
樱花忙伸手按住他，急道：“你别起来吗。”
“樱花，让他自己调息吧。”
竹蓬屋顶，竹壁四顾徒然，一柱青烟缭绕，佛龛旁，白衣僧敛眉垂目，双手合十，盘腿蒲团上。
连小虎忙道：“大师……”
僧人点点头，道：“你先调息吧。”
“快听明月大师的话。”
连小虎冲樱花一笑。“小花匠，少嬉皮笑脸的，快听大师的。”
连小虎盘膝榻上，气运数个周天，内息虽不如过去流畅，但运转已经无碍。连小虎挣扎下地，给明月磕头。
“贫僧已是法外之人，不用多礼。”
樱花端起汤碗，道：“小花匠，快喝这鸡汤。”她用汤匙去喂，连小虎不好意思起来，道：“我自己来。”
“张嘴。”樱花吹着汤匙热气，送到连小虎嘴边，瞧见连小虎瞪直地眼神，自己脸也不禁红了。
连小虎接过碗，低头道：“我自己来吧。”
樱花将碗递给他，坐在床边，瞧着他喝，咯咯笑起来，小声道：“好喝吗，这是我熬的。”
连小虎抬起头，道：“好喝。”两人眼光相对，都感到有些羞涩，却也觉着无限甜蜜。
樱花低声道：“喝完我再给你盛。”
连小虎点点头。
连小虎体质大异常人，再经明月行功疗治，内伤数日已经大好。所谓大恩无以言谢，连小虎不知该向这位素昧平生的大师怎样表达感激。
明月只是淡淡道：“你出了庄，定有人找，快回去吧。”
樱花倒是简单，福了福，道：“大师，我们去了。”拉着连小虎辞别回庄。
四野丘陵绵绵，满襟山风，廓人心怀。
樱花道：“你伤真没事？”见连小虎直直眼神瞪着前面。樱花扬起马鞭在他眼前晃晃，道：“做什么，不回答。”
连小虎见她双目中的笑意，心中一动，道：“樱花，那晚……那晚那个蒙面人是不是你？”
樱花咯咯娇笑：“什么蒙面人？”轻飘飘从马上跃下，跳上山巅的岩石，解散发髻，举起手来，大声道：“我要起飞。”阳光洒在她脸上，少女肌肤细润，透出蒙蒙地光晕，山风吹起她泼墨似的青丝和粉色裙裾，愈发显出脖颈地纤柔洁白，少女身形地柔美无暇。
连小虎瞧的眼光发直，艳羡道：“你……真美。”
樱花羞涩地一笑，转而眉梢眼角流露出俏皮的笑意，道：“我真美吗？”
“真美。”
“那我要是不美呢。”
“你什么时候都美。”
“哼，油嘴滑舌。”樱花蹲身坐在石上，拣起小石子向外丢。
连小虎跳上石来，挨着她坐下，道：“我猜那个蒙面人就是你，你的眼睛骗不了我。”
樱花抱着腿，双目望着远处，道：“什么蒙面人不蒙面人，你就当是做梦吧。”
连小虎听着樱花淡淡地口吻一愣，道：“那蒙面人可不是做梦，我昏迷中还听到许多人谈这谈那；对了，一剑门门人怎么会在听月山庄后山出现呢，难道……”
“你怎么还说呀！你就当是做了一场梦，什么都不要再提。”
连小虎从侧面见她柳眉紧蹙，轻声道：“你生气了？”他不问还好，一问，樱花双手掩面，纤细白皙地指间竟流下泪来。连小虎顿时惶恐，手足无措地道：“你……你怎么了？你……你别哭啊！我……我不说了好不好！”他越劝，樱花双肩一抽一抽地，愈发哭狠了。连小虎见劝她不住，不知怎么是好，心中一片冰凉。
樱花哭泣一场，心中觉着好受许多。从怀中掏出手绢，拭干泪水，撩开长发，侧脸见连小虎没了动静，手指拉了拉他衣襟，道：“你怎么了，不说话了。”
连小虎面色灰暗地呆着。樱花见他神色，轻轻叹口气，拉过他手，道：“小哥哥，是我自己伤心，不怨你。”
“你……一哭……我……我心里可比死还难受。”
樱花抿嘴一笑，长长睫毛上尤自挂着泪滴，低声道：“你可真傻。”整了整脸色，盯着他双眼，道：“小哥哥，我给你说，你记在心里。回山庄后，那些蒙面人、灰衣人、还有明月大师给你疗伤的事，以及你听到的言语，一概不能说。你只当什么都没发生，对谁也不要再提。不然可有性命之忧，知道吗？”
连小虎老老实实地点了点头，道：“知道了。”生怕一不小心答错，她又哭起来。到今日，他才领会少女眼泪的巨大杀伤力，比起洗髓经神功，厉害万倍。
第二十二章、筹备
连小虎几日不在庄上，花圃这边都道他被侯爷招去办事，所以也无人疑问，如此正合他心意。但这日，祁三忽然来领他去见庄主。
连小虎心里忐忑，陈庄主问起失约事情怎么答呢？他心底对这位平易近人的陈二公子十分尊重，不愿意欺瞒，只是樱花的旨意……好象……好象也忤逆不得。连小虎一路上嘀嘀咕咕，颇费脑筋，思来想去，最后一拍脑门，说不得只得小小地撒个谎。等他拿定主意，听月轩也到了。
轩内一僧一道一俗，三人言笑正酽。见他进来，陈宣礼指着道：“大师，你看此子如何？”
僧人六十开外，眉粗眼阔，神情透着豪放，他看了眼连小虎，道：“此子双眼神完气足，眉宇间英气勃勃，想来必是贵府的少年英雄。只是落脚轻飘，似乎内息有滞碍，怕是身上有伤吧，让老衲来看看。”他伸出手来，手掌怕不有蒲扇大小，一把抓住连小虎右腕脉门。
连小虎着实吃一惊。他站在门旁，两人相距丈余，没见僧人动作，只是一伸手，就拿住他手腕，好似两人原本是挨着一般。而僧人一眼看出他身上有伤，更是神奇。一股宏大的热流从脉门涌入，连小虎出于自卫的本能，腕间经脉一缩一放，化去对方气劲，金丝缠腕，要去拿僧人的腕脉，也想象摔房横一样，摔僧人个仰面朝天。他少年人无知无畏，换做武林中旁人，给僧人拿住脉门，别说反抗，立马大叫投降。僧人自然不会被他动作反制，小指轻轻一弹，连小虎翻腕的动作立刻半途而止。僧人的气劲在连小虎经脉缩放间，寻隙导｜穴，极快地进入其任、督二脉。连小虎顿时浑身乏力，一股热流在周身游走，内伤滞碍处豁然开通，浑身如沐春风，僧人不仅未伤他，反而疗治了他的内伤。但一老一小，都瞪大眼瞪着对方。
陈宣礼和全真教主玉清子对望一眼，觉着奇怪。
“好小子，洗髓经神功练成，是不是张邋遢教的？”
连小虎愈来愈觉出老和尚地神通，急道：“什么张邋遢，是张真人。”
僧人哈哈大笑：“张邋遢修成正果，成了张真人。”
玉清子道：“大师口中的张邋遢，是不是当今皇帝称为真人的武当道士张三丰？”
“不是他是谁。”僧人笑过，对陈宣礼道：“老衲当年像他这个年岁，功力可不如他，公子府上果然英才辈出。”
玉清子和陈宣礼都有些惊讶，这话若是换个人说，没人信。但僧人乃当今少林方丈——一空大师，近百年来少林罕有的天分人物，三百六十一式‘龙神八部’掌，称雄天下，内力之强，综观江湖，已不做第二人想。从他口中吐出赞许之言，可想而知。
陈宣礼道：“大师夸奖他。”
一空摇摇头，道：“老衲岂是虚言，此子若致力武学，假以时日，必成名家大师，成就只在老衲之上。”
玉清子肃容道：“大师，这少年经您一点评，江湖道上又出了位少年人物！二公子，府上卧虎藏龙，我辈也多了份生力军，可喜，可贺！”
陈宣礼道：“说来惭愧，这孩子乃敝师妹让投奔我的。宣礼当日见他乡下少年打扮，只给他个粗使杂活做。哎，古人言的好，世上千里马有之，伯乐不常有。宣礼才疏识浅，误人误己，只盼这届大会上人才辈出，广揽?
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