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陈宣礼道：“说来惭愧，这孩子乃敝师妹让投奔我的。宣礼当日见他乡下少年打扮，只给他个粗使杂活做。哎，古人言的好，世上千里马有之，伯乐不常有。宣礼才疏识浅，误人误己，只盼这届大会上人才辈出，广揽才俊，昌盛光大武林正道才好。”
玉清子道：“二公子过谦。一空大师和贫道都赞同公子主张，公子放手施为。这次盛会，我想有少林、全真两派支持，加上其他正道门派，定能在大会上达成共识，完成组盟的目的。”
“宣礼心中本来无底，今日一晤，蒙两位前辈首肯，宣礼感激不尽。”
“此次组盟，诚为大事，依老衲之见，以公子官家的身份和武林中的名声，出任盟主，最合适不过。”
陈宣礼忙道：“大师，宣礼何德何能，怎敢荣膺此任。虽说宣礼有官家身份，但在江湖上，理应以江湖规矩论。道上的朋友，唤宣礼一声二公子，就是看得起宣礼了。盟主之位，宣礼无名小辈，怎敢在江湖前辈们面前放肆，万万不可。”
玉清子正色道：“二公子，此言差异。适才贫道与大师商讨，均认为公子乃最合适人选。此等大事，既非个人恩怨，也非门派之争；身为盟主者，既非显荣华，也非彰富贵，实乃大智大勇，敢为天下先者才能当之。综观武林各门、各派，才俊人物虽不乏，但毕竟囿与门派之见、地域之争，好名重利，互有倾轧。公子武功难当天下强者，但处身门派纷争之外，江湖上素来急公好义，威望甚著，行事又稳重果断，因此，我等又非选武功天下第一者，或是德高望重的髦耋老者，而是寻为天下百姓福址奔波呐喊的行者。综观江湖，这盟主之位，舍公子无第二人可想！为黎民百姓，为武林的荣誉，公子理应抛弃陈规俗念，膺此重任。”
陈宣礼动容道：“道长教训的是。宣礼再矫情，那是拘小节忘大义。两位前辈放心，只要大会上大伙认可，宣礼虽驽钝，定当身先士卒，以勤补拙。但一日有更适当人选，宣礼让贤。”
玉清子笑道：“那咱们分头行动，一空大师，北边门派由少林多劳累联络，南边贫道寻交好的同道通通气。二公子就留在庄上筹备大会。”
“好，咱们重阳再会。”
第二十三章、成名
三人言罢组盟大事，一空、玉清子就此告辞。陈宣礼送走两人，心里算放下一件大事。此刻他兴致正高，道：“小虎，一空大师言道你身上有伤？”
“回庄主，那日房师傅掌力震的，这两日已不碍事。”连小虎只有小小地撒个谎。
“那好，跟我上演武堂。”
演武堂建在山脚平阔地上，众武师舞枪弄棒，进行着操练。
陈家行武出身，陈远山在燕王手下东征西伐，颇有战功，到了陈宣礼手上，他袭了临川侯，但江湖一家，疏财仗义的本色丝毫不减。家中庄丁、武师过百。如五行神拳冯无敌，金钩银笔吕风、吕杰兄弟，在江湖上声名赫赫，都在庄上用事。
五行神拳冯无敌是那种只看一眼，就叫人难忘地人物。一脸伤疤，五短身材，筋骨粗壮，一双拳头油锤般晃着，只是左拳白皙，右圈黝黑，不似生在一个人身上。他在江湖中名头响亮，辈分也高，陈宣礼上来就点他出场指教连小虎。
冯无敌的强大使众人相信这只是一场指点后进的过招，但来来往往，两人竟过了百招。众武师初时尚言笑琐议，渐渐地，眼珠都吸引到台上。宽阔的厅堂回荡出呼啸的拳风，冯无敌大声吆喝，竟然施展出其赖以成名的绝学——五行阴阳拳。右拳霸道阳气，拳大如雷，一拳捣出，风声呼啸，摄人心魄；左拳阴式，柔弱缠绵，但暗波千里，潜劲如潮。
众人面面相觑，要知五行神拳一出，非死即伤，这完全不是指点的本意了。
陈宣礼没出声，众武师自然沉默观战，又是十多招过去，台下众人再也忍不住，纷纷窃议。五行阴阳拳耗费真力巨大，不能速战速决，冯无敌胜算已微。只是眼前一位是江湖名家，一个是｜乳臭未干的少年，反差之大，使理智的判断倾向于习惯。
“怕是冯师傅限于指教，有所容让，关键时候再一击败敌。”
众人想法牵强，台上两人四手相对，轰然一声巨响，冯无敌一个跟头摔跌台下，连小虎少年单薄的身躯却似钉子般牢牢地楔在那里，他头发直竖，双目赤红，陡然引吭长啸。啸声奔放中充满狂野和躁动，震的堂中窗格簌簌作响，众人耳膜嗡嗡直鸣，都不禁骇然，觉着这个貌像文弱的少年，却如狮虎一般，体内压抑着无穷地潜劲。
这一战，令连小虎在听月山庄的身份和地位彻底改变，陈宣礼对他是宠信有加，亲授他一门教化神功，全功十二层：自欺欺人、自吹自擂、大吹大擂；弄虚作假、无中生有、装神扮鬼；文过饰非、指鹿为马、狐假虎威；杀鸡儆猴、武力镇压、天下大同。
连小虎不解此功分层为何如此起名，陈宣礼道：“名之为物，不过一戳记尔。此功博大精深，自炎黄二帝开化文明以来就有流传，为历代智贤推崇。你年少无知，惟晓上阵冲杀，不过是一将之勇，而精研此道，统御万众，你日后受用无尽。”
连小虎虽不解陈宣礼话意，但对这位二公子自是更加忠心了。
第二十四章、西湖
“你可知那是什么塔？”
“不知道。”
“那是宝石塔。”
“宝石？宝石造的？”
樱花咯咯笑道：“什么宝石，这有典故的。”
“典故？”
“吴越王钱弘滁被宋皇帝赵匡胤召进京，迟迟不回，大臣们为保佑他平安返回建造的。”
“你懂得真多。”
樱花抿嘴一笑，道：“我虽然不是这地方人，可是我却知道。”
“樱花，你是哪人？”
“我是……小哥哥，你是哪人？”
“苏州。”
“爹爹妈妈在家？”
“爹妈过世了。”
“啊！”樱花忙捂住嘴道：“小哥哥，对不起，我不知道。”
连小虎笑笑，道：“我又没跟你说，你自责什么。”
“提到你伤心的地方，我当然要道歉了。”樱花拉了拉他手，道：“别皱眉了好不好，开心些。”
“我没有不开心，只是这几天也偶尔梦到母亲，他们被倭寇害死的时候，我只有几岁，梦里也记不起他们的长相。有时想能画出他们，我心里也好过。樱花，你怎么了？”
樱花红润地面颊忽然间变的苍白。
“不舒服了？”
樱花摇摇头，转头看着船旁的荷花，低声道：“你……父母是被倭寇害的？”
“是的。妈妈将我压在她身下，我才逃过倭寇的毒手。”
小船轻轻地晃漾在澈清如镜的湖面上。船帮擦着荷叶咝咝声响，樱花用手抚着荷花，半晌轻声道：“你恨倭寇吗？”
连小虎牙齿咬的磕巴一响，道：“你说呢？只是仇人姓甚名谁，永远也不可能知道了，身为人子，想起来好恨。”
樱花轻轻叹口气，弯腰撩水泼着。
连小虎见她洁白手掌在碧蓝湖水中宛若透明，指甲上的点红沾着水滴，愈发鲜艳，不由发痴：“你……你的手真美。”
樱花扭头见连小虎呆呆地样子，撩起水来泼他。连小虎忙拿手遮着，道：“你干什么？”
樱花一边泼一边道：“我让你偷看！”
连小虎忙跳起身来躲避。樱花更是弯腰两手泼起来。
“你再泼……船要翻了。”小船给他俩闹腾的左右乱晃。
“哼，翻了也怪你，像一个大马猴乱跳。”
“你不泼我，我就跳了吗。”
樱花见他一头一脸都是水，咯咯笑起来。连小虎气道：“都是你泼得，还敢笑。”伸手来胳肢她。
樱花两手护在身前直摇，央求道：“好哥哥，好哥哥，我投降了好不好。”
“不行。”
樱花未等他手伸过来，先就笑软。船一晃，两人都跌在舱中。脸对着脸，连小虎只觉着樱花吹气如兰，见她煽翕的长长睫毛，起伏的胸脯，不禁大胆地吻了下她颤动的樱唇。吻过后好象才知道不应该，只是虽轻轻一触，两人都感到一阵天旋地转地感觉，不知该如何是好。好半晌，樱花细若蚊呐的声音道：“你还不起来。”
连小虎这才慌手慌脚地爬起来。
樱花坐起身子，牙齿咬着嘴唇，支手船帮。清水碧波中，一张亦喜亦嗔，亦羞亦愧地如花容颜轻轻漾动。两人都不敢看对方，小船上终于难得安静一时。
风行水上，一阵琴声压着水面浮过来，一艘富丽堂皇的大画舫驶近。
船头一黄衣少年公子迎风玉立。舫内两个侍婢手捧香炉，立在一笠边轻垂薄纱的绿衫女子身侧。
绿衫女子操琴而歌，歌词道：“有几句知心话，本待要诉与他。对神前剪下青丝发，背爷娘暗约在湖山下。冷清，湿透凌波袜，恰相逢和我意儿差，不刺你不来时还我香罗帕。”女子歌喉美妙异常，隔水听来说不出的熨帖。
连小虎和樱花对看一眼，都笑了。樱花抽出粉红的手帕，丢给连小虎，道：“还不擦擦头上的水，眼睛盯着人家看，就那么好看吗？”
连小虎接过手帕，哼道：“不刺你不来时还我香罗帕。”
樱花叫道：“小花匠，好好的曲子，被你糟蹋的惨不忍睹。”
连小虎尖声学那女子嗓音道：“有几句知心话，本待要诉与他，对神前剪下青丝发；背爷娘暗约在湖山下……”
樱花捂着肚子直叫“哎哟哟……”眼泪都笑出来，指着连小虎跺脚恨声道：“看你老实，原来……原来如此坏，气死了！”
连小虎笑道：“小姐，你才知道。”
“气死了，不理你了。”
两人说笑着，连小虎将船划出荷蓬水面。
第二十五章、刺杀
两人小船跟在那画舫后，慢悠悠地荡在水中。三只乌蓬船划拢过来，其中一艘船上突然飞起三条身影，扑上画舫。
连、樱二人吃一惊，不知要发生何种事故。
画舫后舱中窜出一锦衣老者，喝道：“什么人？”。扑上船的三个黑衣人根本不答话，拔剑就往舫里冲，老者上前将他们拦住，双方立刻动上手。
画舫另一侧两条乌蓬船也围上去，又冲出十数条身影飞扑上画舫。
锦衣老者高声道：“来人。”
舱内涌出来的其他锦衣人纷纷迎击扑来的黑衣汉子。在船上不大的空间战作一团。
一锦衣中年人大叫：“保护公子！”他话声未落，头一艘乌蓬船中，一声呼哨，两条身影快若疾风卷上画舫。一青衫老者，赤手空拳，头发灰白，尚在空中，就出掌击向锦衣中年人。中年人见他掌势凌厉，退了一步。另一蓝衫人手中一把明晃晃地长剑，刺倒一锦衣人，从右弦侧跳上船，一矮身从舷窗钻进到舫内。
中年人大呼：“拦住他。”他一分神，青衫老者凌厉掌风呼一声压到胸前，中年人左掌招架，“砰”，双掌相交，中年人一个趔趄，倏感一股冰寒气从左掌劳宫｜穴侵入体内，知道为对方掌力所伤，但这时也顾不得了，借势翻下右舷，想截杀蓝衫人，但青衫老者早有盘算，一掌追击中年人命门，中年人只得再回身招架。
舫内传出一声惨叫，中年人吓的心跳几乎停止：“难道……”
舫内又传出一声断喝：“大胆叛贼，想造反吗？”听到这声音，中年人才松了口气。但青衫老者凌厉的招式不容他多想，两人在船帮狭窄的空间以极快的手法换招。
中年人一边拆招，一边心道：“张勇、刘虎怎么不还手？”他不知蓝衫人一进舫，张勇、刘虎劈刀砍下。不想蓝衫人手中宝剑削铁如泥，两人钢刀被剑光一绞俱折断。宝剑余锋扫过，将张勇半扇膀子砍去，那声惨叫是张勇发出，而刘虎惊鄂下，蓝衫人回剑当胸刺穿了他心脏，眨眼间，蓝衫人一剑两命，极是凶悍。
两个小婢嘤咛一声，吓晕过去。黄衣少年面色苍白，喝道：“大胆叛贼，想造反吗？”语音发颤，倒也响亮。
蓝衫人阴笑道：“黄毛小儿，纳命来。”一剑刺下。
黄衣少年惊“啊”一声，跌坐椅中。眼看一剑穿胸，绿衫女子掩面惊呼。舷窗飞进一条身影，越过黄衣少年头顶，一道寒光挥动，一阵紧如密鼓的金戈交鸣声响过，蓝衫人眼前一花，一人挡在黄衣少年身前。
蓝衫人前冲势头止不住，急忙左掌击出，那人“砰”地还了一掌，蓝衫人只觉一股大力推过来，前冲势头陡转，身子后飞出去，“咣”地声重重撞在舫壁上。
蓝衫人怒瞪着闯进来的那人骂道：“格老子的。”挺剑刺击，陡然发现他那把削铁如泥、无坚不摧的宝剑，竟只剩下半截剑身！蓝衫人发愣中，那人右手飞起一道寒光，蓝衫人只觉手上一轻，宝剑又被寒光齐柄削断。蓝衫人自出道起，向来都是他削人家兵器，未见人损他分毫。可惜这一次不走运，那人自是连小虎，手中自是削宝剑如泥的灭血，削去蓝衫人宝剑，连小虎顺势一掌按在他小腹上。论剑法，连小虎不如蓝衫人青城九幽剑法使的出神入化，偏偏就是内功扎实，掌力沉重，蓝衫人小腹给他一按，口中喷血，身子“砰”地横飞出去，将舫壁撞穿，摔入湖中。
连小虎飞身救人，用灭血削蓝衫人宝剑，原也是行险。灭血材质稍逊色一点，他身子就会被蓝衫人宝剑串个透心凉。这中间的险恶，绝非当局者一瞬间能思想的。
樱花在小船上看的明白，几乎吓晕过去。蓝衫人宝剑削铁如泥，她何曾想到连小虎竟有把削宝剑如泥的灭血，这时见连小虎没事，才回过神来，惊叫道：“快救人过来。”
连小虎一抖前襟，不顾黄衣少年和绿衫女子吃惊地眼神，一晃身，右臂挟起黄衣少年，左臂挟起绿衫女子。
黄衣少年大惊，道：“你……”下面话被连小虎手臂挟的憋气，咽回肚里。绿衫女子“啊”了一声。连小虎飞起一脚，踹开画舫板壁，纵身跃出。
船帮上相斗的青衫老者和中年人都齐声喝道：“什么人？”
连小虎脚尖一点船帮，飞身向小船跃去。霎时间，就听两声叱呵：“小子，哪里跑？”“给我下来！”
樱花惊呼：“当心！”
青衫老者劈手一掌直击连小虎背心。中年人也一招开碑手劈向连小虎肩头。两人虽敌对，目的相同，都要阻止连小虎行动。两人一出手，手掌尚未击到，连小虎衣衫已被掌风鼓起，如撑满风的船帆。
樱花一抖手，一溜红光打向先出手的青衫老者，期望能阻止他的攻击。青衫老者右掌掌式不变，左袖一挥，红光如泥牛入海，被他大袖卷去。眼见他右掌击上连小虎背心，中年人忽然掌路一偏，架起青衫老者掌缘。原来他猛然想到这少年绝非敌人一路，何况他挟着公子，打落水中，岂不是将公子陪上。幸亏他一变招，连小虎才有缓机，鹤单足式，右脚后踹。青衫老者右掌为中年人架起，左掌击在连小虎后踹的足底。连小虎身形如放飞的风筝骤遇强风，猛地升起，晃悠悠地越过小船，直落向湖面，眼看坠入水中。
连小虎脚底一沉，竟立足船板上，小船为三人重量一压，向下一沉，复又浮起。
连小虎笑道：“樱花，幸亏你机敏。不然可掉到水里了。”
樱花哼了声，手中船桨飞快划动，将小船划离画舫。
青衫老者精心的布局岂容两个少年搅黄，一边招架中年人，一边大呼道：“拦住小船。”
临近的乌蓬船上两个黑衣汉子纵身扑过来。樱花一抖手，一道红光直奔当先一人面门，那人空中单鞭一挡，磕开红光，但他突然“啊”一声，似乎仍为暗器打中，掉入湖里，溅起好大的水花。另一黑衣汉子趁机扑上了船尾。
连小虎右脚进步，正要出掌，一股冰寒气忽从足底涌泉｜穴钻入，眨眼小腿僵麻不能吃力，身体一冲，几乎撞入湖中。
樱花伸手将他拽住，道：“怎么了？”
黑衣汉子一刀削向黄衣少年，黄衣少年惊地往后退，但小船狭小，他躲过一招，第二招眼看伤到他，黑衣汉子忽然龇牙咧嘴大叫一声，面显痛苦神色，仰天后挺，直直地撞入湖去，溅起的水花泼了众人一身。
黑衣汉子命门｜穴上扎了一只灿灿的玉簪。
连小虎和樱花眼光不由落在绿衫女子身上。
绿衫女子颤声道：“这些黑衣人真是太坏了。”
第二十六章、凤儿
如此一番周折，小船已经划出去十数丈。青衫老者虽吼叫连连，也无法阻止小船消失在夜色中。
连小虎盘腿舟中，真气运转数个周天，小腿的冰寒气才化去，心里暗惊青衫老者阴邪的掌力。樱花见他脸色好转，松了口气。
黄衣少年忙道：“这位小哥，多谢援手搭救。”
连小虎道：“没什么。”
樱花嗔道：“你好莽撞！知道不知道几乎送了命！”
连小虎笑笑。绿衫女子轻声道：“这位妹妹请勿责怪，这位公子侠肝义胆，令人好生钦佩。”
黄衣少年也道：“若非这位小哥舍命相救，我们就没命了。”
樱花重重地哼了声，道：“噢，你们都谢他，没一个人谢我？”
绿衫女子笑道：“自然也要多谢妹妹。”
黄衣少年道：“对对，若非小姐援手，我们就走不脱了，多谢小姐救命恩情。”
樱花扑哧笑出来。连小虎见她笑的灿烂，悄声道：“好妹妹，刚才你使得什么暗器救了我？”
“哼，谁救了你！你找什么……给你。”
连小虎见那是两枚一大一小的晶石，月下隐隐游动着一种迷人的玄光。
“这是什么暗器？”
“情人石。”
“噢，好奇怪的名字。”
樱花脸突然绯红绯红的，好在夜色遮去她的羞色，没人看见。
明月升起，清风入怀，小船似一只快活的小鱼在水面轻快地前行。
樱花一边划桨一边道：“你俩是谁啊？那些黑衣人缘何要追杀你们？”
黄衣少年道：“我……我是允文……那些人……那些人是叛臣贼子。”
樱花见他说的吞吞吐吐，不明不白，道：“连名字都要想吗，现编词都不会。”
绿衫女子道：“小女子鸣凤楼冷凤儿。”
樱花不知道杭州鼎鼎大名的鸣凤楼，只道：“姐姐唱的真好。”
“妹妹生的也真好。”
樱花听她夸的口气甚诚，脸上微热，道：“姐姐一定也是天香国色。”
冷凤儿低声笑道：“妹妹才是天生的美人胚子，姐姐自愧不如。”
“我不信。”
冷凤儿侧转身子，背对两个少年男子，轻轻将面纱掀起一角，道：“妹妹一看便知。”
湖面倒映的月光晃在她脸上，樱花见她年岁也不大，正当二八妙龄，脸色白皙，虽非惊世绝色，但眉黛目秀，自有江南女子的温宛气质。
冷凤儿放下面纱，笑道：“失望了吧？”
“不是失望，是嫉妒姐姐。”
两少女轻声笑语，浑忘了才从刀光剑影中出来，还不时地发出一两串银铃似地笑声，洒落在静夜的湖面上。冷落了两位少年男子呆呆地傻坐船头，数着漫天的星斗。
允文看看连小虎，道：“这位哥哥，还没请教如何称呼？”
连小虎心里正晕晕陶陶，当此湖波月色，风轻拂面，美女身侧的良宵夜景，不禁如醉如痴，听到问话，忙道：“哦，我叫连小虎。”
“小虎哥，你武功真厉害！”
“你胆子也不小。”
黄衣少年文弱书生，面对黑衣人的暴虐，尤能厉言叱呵，实在难得。
“我也习过剑，比你可差远了。”允文眼中流露出羡慕的神情。
“一般化。”
“怎是一般化，是很不一般化！”
允文佩服连小虎的勇武，连小虎欣赏他的文雅渊博。两个少年出身经历虽截然不同，但都有少年失亲地孤独心境，同病相怜，言语投契。说到后来，絮絮叨叨，两个少女反成了听客。
樱花道：“你平时话不多，这时倒能说。”
连小虎笑笑，除了和樱花在一齐，他平日甚少言语，但和允文闲话，不知不觉可以说到开怀大笑，当真是奇怪。
允文道：“樱花小姐，我和小虎哥是酒逢知己千杯少。”
“哼，什么酒逢知己，你们这是臭味相投，一丘之貉。”
四个少年说笑着，前面隐约见到岸边。
“冷姐姐，你们上哪里？”
冷凤儿道：“此地距鸣凤楼已近，先到鸣凤楼。”
连小虎道：“樱花，咱们就回庄吧。”
樱花尚未答言，冷凤儿道：“连兄弟，这可不行。妹妹，你不去姐姐处坐坐，是不是看不起姐姐？”
“姐姐，我没说不去。他不去，我去。”
“连兄弟不去也不行。”
“姐姐，他不是不去，只是拿架子想让姐姐请他。”
“妹妹，连兄弟虽年少，但论起侠肝义胆，姐姐见过多少自诩地侠义人物，没有一个能比得上连兄弟的。盛情相请原也是应当的。”
樱花听她语气真诚，自是肺腑之言，心里也高兴。连小虎倒给说的不好意思了。他救人只是出于义愤，那里想过什么侠义，但给冷凤儿郑重其事地一夸，脸热之余，自觉形象高大，肋下生出许多侠风义气来。
四人上岸，进了鸣凤楼，尚未坐稳，允文手下数百名锦衣大汉已寻到门上。允文只得告辞，但他少年心性，才交了投契的朋友自有些留恋。况且出了此事，在杭州自然一时半时不得走，便和连小虎约好山庄再见。因为他也听说山庄要举办武林大会，定有许多热闹和新鲜事。
三人送走他后，樱花奇怪他的身份，冷凤儿道：“姐姐也不甚清楚，只知他是京中的贵人。”
三人重回来坐定，拢着轻纱的烛光，弥漫在室内，给人温馨适怀的情调。
冷凤儿将面纱摘去，与樱花上楼，两人补了妆才下来。丫鬟们摆上酒菜。三人小酌，言笑酽酽。
樱花道：“在湖上隔船听姐姐歌喉美妙绝伦，可不可以再唱一曲？”
冷凤儿宛尔一笑，轻轻招手，丫鬟过来取出琵琶，将凤仙花屏风撤去，卷起细细的湖竹卷帘，复将烛火压暗，立时，窗外月光洒了一地，室内为之一清。
“丁冬……”
一声弦动，水滴玉盘，清脆生生。
冷凤儿娥眉低敛，曼声歌吟：“泠泠月兮，静静吾心；与君相知，河畔青青；君行别妾，长流斯水；琴声曼吟，不见君归……”音色曼妙，仿佛细细的玉罄风中轻敲，优雅绵长；又如夏夜翠荷的露珠，盈盈滚动，不沾丝毫烟尘。秋月之下，闻之回肠荡气。
樱花听的叹了口气，道：“此曲只应天上有，人间那得几回闻。姐姐，你还得唱一支。”
“妹妹请点曲。”
“姐姐芳齿香唇之间，皆为佳音，唱来即可。”
冷凤儿笑了笑，启芳唇唱道：“芙蓉映水菊花黄，满目秋光，枯荷叶底鹭鸶藏。金风荡，飘动桂枝香。雷峰塔畔登高望，见钱塘一派长江。湖水清，江潮漾。天边斜月，新雁两三行。”
“此情、此景，芦花道人的小梁州曲调，姐姐曲尽其妙。”
“妹妹再听这一支……”
两女说唱自娱，连小虎喝的晕晕沉醉。
静夜，在美妙的歌喉中悄悄流去，直至东方渐白，曙色上窗。三人一夜未眠
第二十七章、约斗
杭州城内涌进这许多三山五岳地江湖朋友，喜坏了酒家客栈、烟花香楼的掌柜，愁煞了知府衙门和捕头。闹的实在不成话了，知府潘大人亲临听月山庄央求陈侯爷发话。衙门律令可以不守，江湖规矩不能不遵，二公子一番话传下来，街头的打斗，酒肆中的仇杀，立刻收了场，城内光景又恢复了太平，潘大人惟有摇头苦笑。
而西湖边上的英雄客栈，此刻住满了参加武林大会的江湖人物。平日不得一见地宗师、掌门纷纷露面。这不，大堂临街桌上四人，年长者乃丐帮帮主啸云天，背窗的是雪山派掌门苏灵，他上手是面色略显憔悴的中峰派掌门云清，打横面窗而坐的是一身男装的连滢娇。
四人正在谈论云峰等失踪之事。啸云天问道：“连姑娘能不能确定他们消失在太湖上？”
连滢娇又将当日追踪的经过讲述了一遍。
云清见啸云天脸色，道：“贫僧和连姑娘去太湖帮询问过，雷鸣答的也爽快，说看在江南武林同道的份上，一有消息，马上通知。啸兄，这中间难道有什么古怪？”
啸云天沉吟道：“这两年雷鸣招兵买马，太湖水寨里聚了有上千帮众。”
“啸兄是说太湖帮干的？”
啸云天摇摇头：“依叫花子看倒也不象，雷鸣成立个太湖盟会，邀约江南的帮派参加，还寻到过叫花子手下江南堂头上，不过也没听说他们使强劫人。”
连滢娇道：“啸前辈，在太湖附近有些村寨闹鬼，村民失踪，以前辈之见和太湖帮可有联系？”
“村民离奇失踪事情，老叫花子曾经花功夫调查过，在江南地面，此类事件至少发生过十多起。早五六年就有，都是一些偏远的山村小寨。但太湖帮招兵买马只是雷鸣坐了帮主才搞起来的。据老叫花子看，这些村民失踪的事情远不简单，官府上原先还过问此事，可谁过问，要么离奇身死，要么丢官卸职，没一个好下场，所以老叫花子心中想，是不是连姑娘你们无意中撞破了那些人的秘密，才招致中峰派僧众被劫持？”
连滢娇自然回答不出来。
云清道：“据冷月追魂讲那些人功夫不弱，组织严密，啸兄，你说这些人劫持村民的目的何在呢？”
“老叫花子也不清楚，但老叫花子可以断言，这里面一定有阴谋。云掌门，你放宽心，既然武林大会就要召开，中峰派的事就是大伙的事，老叫花子不信十几个大活人能凭空不见，穷武林之力就追查不出一点线索。”
“唉，说来汗颜，都是云清驽钝，空将修字辈三位师傅传下的大好基业败坏，闹到如今窘迫境地，实在是……”
“云师兄何出此言，江湖上鬼蜮伎俩多不胜数，谁也不能担保不着了道。”苏灵劝慰道。
几人说着话，进堂的过道里却吵了起来。原来英雄客栈分南北跨院，南院先住了少林、全真这些武林正大门派，物以类聚，那些绿林好汉就住到北院，这一南一北的分隔，颇有摩擦。直到二公子手谕传下，客栈才安宁些，但小事依然不断，现在这不是又来了！
南院过来一帮少年男女，衣饰鲜明，器宇轩昂，领头少年十六七岁光景，剑眉星目，唇似涂丹，衬着一身锦衣，显出倜傥英俊之姿，乃武夷剑派掌门杨南海的公子，江湖人称小玉郎杨琢玉是也；他身后有师弟海生、全真教俗家弟子陆之仁、唐门的唐素影、唐墨、青城弟子秋水、丐帮弟子落莲花、峨眉弟子苏小玉、雪山派弟子雪儿、雁荡派弟子段小云等等，人多势重；北边过道上的一群少年穿红着绿，服饰各异。当先少年粗眉阔目，衣襟畅开，大大咧咧地，乃太湖帮的少年高手夜游神雷小凡，身后有血刀门小浪子斗云、河洛帮小太岁齐郎、小魔女红红、小仙姑楚莲子和绝地谷小谷主冉平等，人数虽少，丝毫不怯。
大堂过道能有多宽，两帮少年碰到一齐，谁都不让路，先是斗眼，末了斗嘴，再一闹腾，噌噌噌地拔出刀剑，准备上演一场少年武剧。
掌柜陈贵忙上前安抚，各门派在堂中的师长，也都出面喝止，一干少年这才移开斗鸡眼，悻悻然散了。虽说劝开，雷小凡一转身，低声恨恨道：“杨小子，有种今夜子时十里长亭见。”
杨琢玉自然不甘示弱，道：“好。”
“不去的是狗熊。”
“谁是狗熊谁心里清楚。”
第二十八章、旧识
连滢娇见到这帮英气勃发的少年，想到连小虎，心里一阵难过。转脸间，见一个尖嘴猴腮地老者匆匆穿堂而过，她心头一震，和云海等招呼一声，起身追了出去。云清从未见连滢娇如此匆忙过，正想问要不要帮忙，连滢娇身影已经消失在门外。
老者腿脚倒快，不一时就赶到南门。连滢娇紧赶几步，正要招呼那老者，晃眼间一条白衫汉子的影子飘入视线，连滢娇暗道要糟，果然，她的装扮可以掩饰过其他人，却躲不过此人。
冷飞神色激动地大步过来，道：“连姑娘，可找到你了。”
连滢娇面上一红，她穿着男装，被冷飞大声唤作姑娘，怎不引得路人纷纷侧目。
连滢娇柳眉微蹙，道：“谁是连姑娘？”
“哦……连……公子，可让我找到你了。”
“冷兄何事寻连某？”
冷飞也不问问连滢娇缘匆忙地神色，自顾自道：“我有件事要说给连……公子听。”
“冷兄，下次再说吧。”连滢娇顾不得失礼，招下手急忙追去，原来那老者已经出了城门。也就是慢这一慢，到了###寺失了老者身影。
连滢娇四处寻着，一阵山风过来，林中飘来隐约人语声，顺着小径寻向林中。
小径上落叶缤纷，偶尔有间关地鸟鸣。林木间透出数间竹屋，语声从屋后飘出。
“公子，您既然不愿意上岛，我等即日就回去，还请公子多珍重。”
“回去代我向海施主几位问好。”
连滢娇听到这声音，浑身一震，停住脚步。
“公子，我等告辞。”
“你们去吧。”
脚步声过来，转出十多人，俱是清一色的彪形大汉。当先一人五十多岁，脸形消瘦，一双眼睛冰冷漠然。他冷冷地扫了眼连滢娇，漠无表情地走了过去。
众黑衣大汉过去好一会，连滢娇才回过神来，疾步走向屋后。
缤纷落叶铺地，一片金黄中，一白衣僧人双袖背后，立在秋色里。
“还有事吗？”
“六郎……”
白衣僧浑身一颤。秋叶悄悄飘下，金黄的叶片沾在僧衣上，慢慢滑落。
连滢娇竟然不敢挪步过去。半晌，僧人缓缓转过身来，雪白的面庞上，一道深深地剑痕自眉中斜斜划至下颌。
连滢娇不禁退后一步，道：“你……”
白衣僧低眉垂目道：“女施主，认错人了，贫僧明月。”
熟悉的话声在耳边萦绕，却是一张陌生的脸。连滢娇努力地想从这张脸上找回昔日刻骨铭心的爱，但深深地剑痕将一切记忆抹去，再也难以寻回一丝一毫地影像。
连滢娇跨前一步，颤声道：“你是六郎……”
明月依旧平静道：“女施主，认错人了。”
连滢娇茫然不知所措，半晌，苦笑道：“我认错人了？”失落和伤感洪水般淹没心头，望着秋日湛蓝的天，忽感天旋地转，身子晃晃地向下倒去。
明月伸手去扶，一股疾风卷到，一条白色身影一把将连滢娇抱住，惊道：“连姑娘连姑娘……”。
明月复合十垂目。
连滢娇醒转，欠起身子，嘴角动一下，道：“多谢冷兄。”
“是不是这个臭和尚惹的你，待我杀了他。”冷飞双眉一轩，就要拔刀。
“冷兄……”连滢娇阻拦道。
“那姑娘说怎么着。”
连滢娇此刻情绪略平定，站定身子，寻思此人口音虽极象六郎，但世间容貌相像的都有，何况口音呢。轻轻叹口气，好一会才道：“冷兄何故在此？”连滢娇问后才思想真是多余。
冷飞干咳了两声，道：“连姑娘，那日冷飞实在是荒唐。这些天我找寻姑娘，就是想跟姑娘说一件事。”
连滢娇不知冷飞要说什么，又怕他说出令人尴尬的话来，虽是短暂的接触，但冷飞极端的性格，连滢娇感同身受，可就此不让人说话，似乎也不尽情理。
冷飞道：“十年前，冷飞因有事求到神仙帮的人，便答应他们探察连家的秘密。”
连滢娇抬起头，道：“冷兄请讲。”
“这里天凉，连姑娘，咱们边走边说，冷飞将当日情况原原本本地相告。”
连滢娇点头，转身对明月道：“小女子认错了人，打扰大师。”
明月摇摇头，没再言语。冷飞狠狠地瞪他一眼，扶着连滢娇出林。
明月双手合十，低眉垂目，兀立原地。屋中窜出一老者，伏地跪在他身前，哭道：“公子，您……为何不认连小姐？”
明月默然半晌，转身进屋，他紧闭的眼角溢出两行清泪，却不愿人看到。
“可惜冷某当年不知那就是姑娘府上，唉，当日贵府大开宴席，在燕誉堂饮宴时，我借故出来，贵府虽有人盯梢，被我甩开。在后园见到令尊大人从?
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