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毒丹，也不管对不对药性，取出来喂了陶玉三粒，眼光盯在他脸上看反应。这一觑近细看，陶玉脸形优雅，眉清目修，鼻翼唇形，精雕细琢，天工造物一般，著实俊俏，难怪少女们大抛媚眼。连小虎看了都觉得脸热，这位陶公子出道江湖还不成了万人迷。
陶玉睁开眼，见连小虎脸贴脸瞪大眼在琢磨自己，忙挣扎着站起来。连小虎焦急地眼神探问，陶玉道：“这药有些效用。”连小虎又倒出数粒递给他，陶玉苦笑道：“这药又不是糖块，愈多愈甜。”连小虎点点头，倒回瓷瓶。陶玉道：“谢谢你。”连小虎诧异地看他一眼，不知他这“谢谢”是何意，心道：“你犯险陪我来探庄，应该是我谢你才是。”但陶玉目光已转移到场中，低声道：“咱俩今夜怕是走不脱了。”此时，风云堂的众少年也闻讯赶了过来，里三层外三层，将冷飞和他两人围在当中。连小虎情急智生，陡然想出个主意可以试一试，拉一把陶玉，在他手心写字。陶玉转颜笑道：“值得一试。”
不说两人嘀嘀咕咕，斗场上阎王刀元霸和冷飞战在了一处。元霸虽争的大会刀术第一称号，但因为冷飞的缺席，使他这个刀术第一的名头不甚响亮，今夜两人碰面，正是好机会，两句话没说，先杀起来。这番拼斗非大会比武所能比拟，刀刀见血，招招夺命。满天的月色为旋舞的刀光划碎，片片飞洒。两人出手极快，一眨眼数十招过去，众人正看的紧张际，当啷一响，元霸大刀堕地，身子撞了出去，几乎跌倒，一身紧身衣烂布条般飘在胸前，狼狈落败。原来元霸“阎王祭旗”和“幽冥鬼风”换招间隙，被冷飞突破，一招之下冷月刀划出十二个交叉。若非冷飞顾念连滢娇责备他草荐人命，武林大会的刀术第一就丧命刀下。如此潇洒胜出，冷飞挽个刀花，哈哈大笑，狂态毕露。
锄倭盟众人恼其骄狂，俞青莲走了过去，道：“道友刀艺高深，令人佩服。”
冷飞见他气势沉稳，目光平和，道：“道人，你怎么称呼？”
“武当俞青莲。”
冷飞点点头道：“原来是武林大会的擂主，锄倭盟的总护法，在下冷飞。俞道长想不想练两手。”他手指弹着冷月刀刀面，铮铮声响，狂妄姿态丝毫不加掩饰。
俞青莲淡然道：“切磋技艺贫道颇有此意。”
“道长，来吧。”
“三天后你我六合塔下比试。”
冷飞愣了下，转眼笑道：“道长是干净人，不愿意占便宜，好，冷某届时定睡个好觉应战。三天后子时，不见不散。”
俞青莲抱拳道：“不见不散。”
冷飞哈哈大笑，走出几步，狠狠道：“陈宣礼，冷某和你的恩怨可以不记，但你若是动冷凤儿一根寒毛，冷某将你听月山庄翻个个。”
吕杰骂道：“姓冷的，你当自己是什么人，敢跟我家盟主这样说话，今天你能走掉？”众武师又围了上去。
陈宣礼沉声道：“退下。冷飞，今日让你走，是不让江湖人说锄倭盟以多欺人，三天后你败在俞师傅手下，我锄倭盟就要替天行道，为江湖除一害。至于冷凤儿小姐，是陈某的贵宾，她是你妹妹却不用你操心，杀了你，我相信她也会拍手称快的。”
“很好，三天后子时，六合塔下冷某恭候。”他望了望连滢娇，大步走去。
第八十七章、宽衣
陈宣礼眼盯着冷飞远去的背影，嘴中笑道：“世上狂妄的人多，没见过如此狂妄地，师妹，你是如何认识他的？”
连滢娇道：“偶然路遇。”
“这样的魔头要堤防。”陈宣礼说着，目光自然转到连小虎、陶玉身上，冷冷道：“两位蒙面夜探敝庄，所为何事？”
陶玉抱拳道：“我兄弟俩是冷小姐故人，听闻冷小姐为陈盟主所擒，不知何故，所以结伴来探庄，实无恶意，谨此表示歉意，就此别过。只盼陈盟主果若所言，冷凤儿小姐安然返回鸣凤楼，我兄弟俩感激不尽。”
吕风喝道：“锄倭盟上百号人为你俩折腾，你以为你一句话就能打发？若想求得我家盟主谅解，两位摘下蒙面巾，以示诚意，老老实实交代所为何来，否则，两位纵是巧舌如簧，只怕听月山庄你来得去不得。”
“若盟主乃知恩图报之人，我俩便去得。”
“你这等小贼，我家盟主岂会受你等恩惠。”
陶玉冷笑一声，道：“陈盟主，我这位兄长多日前在木府搭救一人，据说那人和盟主关系非浅，不知可有此事？”
陈宣礼眼睛一亮，他再看连小虎蒙面装束，顿时想起。心头飞快转过一念，道：“不错，那人和陈某关系非浅，这位兄台是……”
陶玉笑道：“我兄弟两人既然蒙面，显然不愿意让外人知悉，盟主也是一样的意思，若无他事吩咐，我两人就此告辞。”
“听兄台口音年纪轻轻，说话倒直爽。既然如此，两位请便。”
陶玉抱拳冲陈宣礼一揖，道：“多谢。”一场风雨竟消弭在谈笑须臾之间。陶玉言笑自如，连小虎始终未出一言。
陈宣礼盯着两人走去的背影，揣度连小虎是何许人。正如蒙面人所言，木府之事牵连太大，在这场合他也只有任冷飞和连、陶两人离去，免得吐露一丝半毫的木府秘密为外人知悉。
两人回到住处，陶玉脸色惨白，连小虎忙写道：“毒性未除尽？”
陶玉点点头。连小虎忙又倒出祛毒丹。陶玉摇摇头。
“那如何是好？”
陶玉犹豫一下道：“我……背上中针了。”
连小虎一拍脑袋，毒针在身上不起去，吃解毒丹有屁用，不由急写道：“伤在哪？我看看。”
陶玉坐着没动。连小虎以为他没了气力，上来就替他宽衣，谁知他好心好意，却被陶玉一把推开，搡的他几乎跌倒。陶玉这一下子手劲可不小。连小虎呆愣住，不知他为何如此，陶玉噗嗤一笑，连小虎气的要绝倒，一屁股坐在凳上懒得再理他。
陶玉笑了一会，贝齿咬着红唇，忽然伸手将自己的头巾摘去，一头瀑布似的长发倾泻而下。
连小虎从凳上站起，指着她，结舌道：“你……你……你是女的？”陶玉翻他一眼不答他。
“怪不得他……哦……应该是她生气，她定是以为自己在占便宜。”连小虎这样一想，脸孔涨的通红。
陶玉清亮地眸子冷冷地斜睨着他。连小虎又是搓手又是望天，就是不敢再看她一眼。“你怎么又不给我取针了，是不是等我毒发身亡？”
“我……我……你……你……”连小虎真正傻了眼。
陶玉“哼”了声，身子背转，缓缓褪下衣衫。纤细曲线地腰肢，晶莹如玉的肤色，映着烛光晕，清馨淡雅地体香弥漫室内。
连小虎几乎晕过去，定定神才站稳。
“一枚在右肩胛，一枚在神道｜穴，一枚在左侧肋下。”
连小虎不敢怠慢，神道｜穴乃人身大｜穴，气血运转之枢纽，毒针插在其上，久之毒性扩散全身，就彻底没救了。他双手执着陶玉亵衣，轻轻扯，还不敢大劲，扯大了她后背全裸，可不是闹着玩的，这少女如此厉害，还是小心为妙。
一枚钢针赫然插在神道｜穴上，宛如白纸上的一滴墨，异常醒目。黑白对比如此强烈，有种怪异地美感。
连小虎暗暗佩服陶玉功力，寻常人此部位中针，早一命呜呼，她若无其事地撑了这么久。一个少女能有如此功力，连小虎对她身份更感到神秘。他指间用劲，拔下神道｜穴上毒针。少女肌肤触手温软如玉，滑凝如脂，难免令他心房乓乓大跳，感觉分外异样。陶玉不知是紧张还是毒针拔取时疼痛，身子抖了下。连小虎将她右肩胛上的第二枚毒针拔出，左肋下毒针却没发现。
他正找着，陶玉忽气道：“你……你摸什么？”
“我……我找针。”
“找到没有？”
“不好找。”
“你……别乱摸！”
“我没乱摸，噢……找到了。”
手指在她细腻的肌肤上终于触到针尖。肋下本就是护痒地方，少女又是害羞，觉的连小虎摸来摸去的不怀好意，大是气愤。一听连小虎讲找到了，忙道：“还不快动手。”
这枚针插到骨缝里，幸亏连小虎指劲跟钳子样，不然也拔不出来，尤是如此，连小虎拔下毒针，激出了一头冷汗，不是累的，而是给这姑娘吓的。
陶玉背上毒针除去，长舒口气，运功逼毒。连小虎忙给她披上衣衫，出来外间。折腾一夜，此时感到疲累，打坐调息。再睁眼，窗纸上曙色尽染。
连小虎吹灭蜡烛，推窗透气。清冷的空气扑面而来，神思为之一爽，眼望东方天际的霓彩，心中升出一股不知身在何方的感叹。陶玉和他素昧平生，但两人今夜同处一屋檐下，人生际遇真是无常。
“我若没遇见张真人，自己的生活又会怎样？也许种地、也许打鱼，但总之不会遇见樱花了。”想到樱花，心口就如一根刺扎入。
他本是少年心怀，不识愁味。不理解为什么明月大师、宫伯母这些人的叹息声中，包含了如此许多的悲苦和无奈。但生死情逝的经历，才让他明白，人生缺憾殊多，许多事一旦失去，是永远不可能再寻回来。也许你过了许多年，也许你以为你已经遗忘；也许你的生活已经很幸福很美满了，可会有那么一次，忧伤会象不期而至的夜雨，不经意地淋湿你的梦境，让你在多年后的午夜惊醒，黯然神伤到天明。
“你想什么呢？”
陶玉不知何时站在他身后，清澈的双目亮晶晶地盯着他。
连小虎心思一动，在桌上写道：“请问小姐如何称呼？”
陶玉却道：“我要去寻药解毒，你等着我。”
她宛尔一笑，竟然不答他的话，带上门去了。
第八十八章、乘船
上弦月挂在西天的树梢，繁星在寒夜里更加冷清，大地沉寂，河水暗流。车声辘辘，黑暗中过来一队人马。陈宣礼和僧人道珩出现，两人到了码头，静静地立在黑暗中。江面上一艘江船溯流而上，渐渐驶近。明燕影站在船头，船未靠岸，笑声先闻：“陈公子果然是信人。”
江船靠岸，明燕影款款下船，冲陈宣礼敛衽为礼，道：“陈公子，小妹如约赶到。”
“虞美人，听说你床上功夫过人，宣礼没领教，可这趁火打劫，落井下石的能耐，让宣礼服的五体投地。”
“哎哟，小女子那当的起二公子的夸赞。倒是小妹这薄柳身姿，二公子若不嫌弃，小妹愿意枕席自荐。二公子雄风大展，小妹婉转相迎，不失美女配英雄的武林佳话。”
陈宣礼冷哼一声，知道口舌斗不过此女，道：“信带来没有？”
“小妹是占巧之人，如何敢违约。”
“很好，你知道占巧就好。信拿来吧。”
“二公子说笑，这许多货物未上船，还不姓明。”
陈宣礼目中怒火一闪，明燕影只做未见。道珩忽然开口道：“既然如此，货物上船。”明燕影扫了他一眼，不知这僧人是何路道。僧人口气越俎代庖，陈宣礼却没做声。明燕影笑道：“且慢，小妹乃小女子，自然要做君子不屑为之事，小妹要验货。”道珩道：“请。”
百十个木箱俱放置在大车上。荀慧娘从江船上快步下来，撬开箱盖，仔细查看。除了几个当事人，没人知道箱中是何物。
总有一柱香的工夫，荀慧娘复将撬开的箱子钉好，冲明燕影道：“大姐，没问题。”
明燕影敛衽为礼道：“多谢二公子和这位大师。”
道珩淡淡地口吻道：“陈侯爷是言而有信的君子，只盼女施主也能不折不扣地信守约定。”
“大师放心。燕影虽是小女子，于这‘信’一字，看的比奴家的贞操还宝贵。”
道珩“哼”了声。
箱子沉重，四十多个挑夫足足化了一个时辰才装上船。
陈宣礼见最后一箱货物上船，冷冷道：“拿来吧。”
“公子放心，小妹这就叫人送来。”
明燕影撮唇一声口哨，静夜里哨声格外尖锐。片刻，隔江对岸也传来口哨声。
明燕影笑道：“小妹再发出口令，对岸就飞来一只信鸽，公子念念不忘的信就由信鸽带来。只是……”
陈宣礼脸色阴沉道：“还有什么尽管说来。”
“公子大人大量，小妹信得过，只是……公子手下藏龙卧虎，我神仙帮人单势薄，这船货物行在江中，万一您手下好汉气愤不过，做出毁约勾当，我神仙帮力有不逮，岂非落个鸡飞蛋打的下场。”
“哼，你也知道力不能敌吗？”
“我神仙帮这次算是大大得罪了公子，但谁叫财帛动人心呢。这事不知道算罢，知道了若不分一杯羹，小妹于心不忍。”
“哼哼……神仙帮前任帮主死了也可以瞑目，她选了你虞美人接班，尽可以在棺材中睡大觉！你这般相逼，就不怕我杀了你？”
明燕影肃容道：“前任帮主她老人家的能耐小妹如何能及！小妹论貌，不是帮中的花魁；论智，自有谋士在帮中策划；讲到武功，小妹更是惭愧。小妹所以忝掌帮中事物，无非是遇事向前，与帮中利益攸关，小妹生死那是小事一件。”
“我倒觉着你比谁都不差。说吧，到底想怎样？”
“好，请公子上船陪送一程。”
连小虎见陈宣礼、冷凤儿上了船，他不知道冷凤儿和神仙帮的关系，心里担心，沿着岸边追赶。可水道一叉，那船进了大江，他急的搓手，四处一望，岸边竟泊有一条小船，一盏风灯摇晃在舱外，黑暗中显得颇为冷清和怪异。
连小虎大喜，急忙过去，跳上船，递上一锭银子，指指前面大船。船夫是个老者，蹲在船尾，吸着烟袋，烟火黑暗中一明一灭，冷眼看他一下，道：“客官要用船，向公子明言。”
连小虎见舱内烛火明白，忙进来。舱内一个宝蓝衣衫的公子背向而立。
连小虎吃力抱拳道：“公子……借船一用。”
蓝衫公子淡淡道：“这位公子不是武功盖世，能耐过人吗，难道也有求人之处？”
连小虎一听他口音，弓身长揖，心下大窘，竟上了神秘陶小姐的船。
陶玉转过身来，面罩寒霜，道：“连兄不是远走他乡乎，何以在此让小弟再睹兄台之面？”
连小虎再次长揖，说不出话来。
陶玉冷冷地盯着他，半晌道：“王师傅，连公子发话了，那还不遵行。”
“是。”
小船在老者应声中吱吱呀呀划出。
连小虎满面通红，他本意不想再让这位素昧平生的陶小姐涉难犯险，所以留书辞别。谁知如此巧不巧，又要借重人家，这种尴尬可想而知。
小火炉上熏着茶水，咕噜噜地茶味弥漫舱内，陶玉凝望着舱外月色不语。连小虎几次想开口，又不知如何措辞，何况他说话困难，舱内便如江上的夜色样静寂。但不一时，陶玉忽然笑出声来。
连小虎忙搭讪道：“陶……公子……”他见陶玉仍是男装打扮，便不好再唤她小姐。
陶玉转脸望着他，手摇折扇，笑如春色烂漫地山茶，道：“山人没有猜错，你果然舍了六合塔下的龙虎斗，来救冷大小姐，可见自古道：英雄难过美人关，一点都不假。”
连小虎细细琢磨她的话，脸又红了，他何尝不想去观战俞青莲和冷飞的龙虎斗，只是事关冷凤儿，他放不下，所以才到这里守着。这时见陶玉笑的灿烂，好似十分得意自己的算计。连小虎只有陪着讪讪作笑。陶玉心头之气这才消散，望着大江，轻敲折扇吟道：“春江潮水连海平，海上明月共潮生。滟滟随波千万里，何处春江无月明。江流宛转绕芳甸，月照花林皆似霰。空里流霜不觉飞，汀上白沙看不见。江天一色无纤尘，皎皎空中孤月轮。江畔何人初见月，江月何年初照人。人生代代无穷已，江月年年只相似。”
“江畔何人初见月，江月何年初照人。”连小虎回味着词句，心绪也渐渐融入幽幽的诗意中。
第八十九章、火磷
“帮主，陈宣礼在咱们手里索性不如……”朱一鸣嘴角往上抽着，手上做了个切斩的动作。
荀慧娘小声道：“不如咱们把他扣下，他可是大有身份的人物。咱们只拿到这些，有些……”
明燕影凝眉半晌，道：“依规矩，做了他是最好的选择。可是……”明燕影又看看了看两人，道：“他官家的身份和锄倭盟盟主的地位，都不容忽视。当然，如果只是官家，还好办。但一个锄倭盟，担尽了天下的道义，咱们下手，神仙帮是天王老子也扛不住！”明燕影叹口气，道：“何况咱们兄弟姐妹是讨生活的，他们锄倭盟做的是大事，咱们全当跟庄分花红。再说，我已经答应他。你两个跟我来。”
三人出了舱，过来这边。陈宣礼在客舱里到是安安静静的站着，望着窗外，神色淡然。见三人进来，他也只是看一眼，又扭过头去。
明燕影笑道：“二公子果然是大家风度，你不担心小妹把你留下。”
陈宣礼淡淡道：“明帮主何许人也！陈某已经兑现承诺，还能怕神仙帮大帮主食言！何况……陈某一身贱躯也不足挂齿。”
明燕影看看他，深深一福，道：“奴家不再多言，今日不得已得罪公子，日后公子只要有用得着小妹之处，与公，神仙帮愿听从公子指挥，全力抗倭；与私，小妹随时听候调遣。”
陈宣礼倒是愣了愣，轩眉道：“明帮主能出此言，可见与国与民的大节上还是个汉子。陈宣礼愿意交你这个朋友。只是行将出海，这般要将陈某……”
明燕影挥挥手，道：“燕影恭送公子，异日有暇，公子若得允，燕影登门谢罪。”
三人簇拥着他出来，大船后系着一艘小舢板。
陈宣礼盯着明燕影道：“明帮主不愧是女中豪杰，此番早已准备妥当。”
明燕影笑笑道：“奴家只希望异日有闲，登门拜访。”
“好说！帮主若光临寒舍，宣礼执礼以待。告辞！”陈宣礼抱拳道。
四人拱手作别。自有摇舢板的送陈宣礼上岸。
陈宣礼的小船消失，荀慧娘笑道：“大姐，这番好象是在做戏。适才小妹真想将他扣下。”
明燕影柳眉略皱，摇摇头，走回舱内。从窗口望出去，此际江清风白，前方已是一望无际地大海。
朱一鸣叹道：“帮主，古有所谓女中豪杰，今朱某所见，帮主凭三寸不烂之舌，一言定乾坤，真乃女中丈夫，令我等男儿汗颜。”
“大姐智珠在握，此计行来环环丝扣，叫大名鼎鼎的赛孟尝吃了个哑巴亏，所谓打蛇打在七寸上，让他不得不伏帖。”荀慧娘笑道。
“两位过奖，此事论起来有多半是冷飞的功劳，若非他顺手牵羊得到信件，咱们怎能知道宝藏出土，迥非今夜如此便当。但这笔财富的唾手可得，奴家心里反有些不安定了。”
“大姐适才在众敌环绕中谈笑自若，此刻出了海，陈宣礼天大的能耐，他也搬不来人马了，你看他适才老老实实地样子，定是输的心服口服，现在大姐反担忧起来了。”
明燕影面上露出苦笑。
朱一鸣道：“帮主所虑也是，擒虎容易纵虎难。此番是大大得罪陈家，但也不必过虑，听月山庄藏龙卧虎，神仙帮也不是鸡猫狗兔。好了，大家相安无事；不好，兵戎相见，我等又岂惧他。”
明燕影道：“但愿如此，只是以后行事，大家要格外小心。陈宣礼现在是锄倭盟盟主，又有官家身份，他不论用哪种力量来对付咱们，都是麻烦。传令各地分堂近期收敛行事，小心为上。”
“是，属下马上传书各地分堂。帮主劳累多日，也歇息吧。”荀、朱二人退出。
明燕影望出窗外，海风渐起，涌浪掀的船起伏不定。海岸的轮廓也消融在夜色里。她坐回椅上，想想，自怀中掏出那本册子，封面上朱砂的“天龙谱”三字已成黑赫色，心道：“爹爹的遗愿我完成了一半，剩下的就是交还少主子了。”她将册子放回怀中，来回踱了两步，对侍女道：“去将凤姑娘请来。”
不一时，冷凤儿进来，上前施了一礼，道：“凤儿谢过帮主救命之恩。”
“妹子，和姐姐还客气。以后你我单独一齐，不许叫帮主，叫姐姐。”
“谢过姐姐，我也知姐姐不会和我生分。”
“好你个凤儿，原来是有意呕姐姐。来，坐下，这两日可委屈你了。”
“委屈倒没有，陈宣礼也能以礼相待。”
“以礼相待？他不过是把你做饵，要钓你哥这条大鱼。你哥夺了他们的东西，他恨之入骨。”
“正要问姐姐，我哥这些日可没见到。他夺了他们什么？”
“这话本来不该讲，但谁叫姐姐疼你呢。说了你不要说姐姐小人，这原是老帮主和你哥定下的赌约。神仙帮替他寻小妹，他答应替神仙帮做三件事。他夺回来的东西是姐姐央求的，你也知道，咱们帮中虽有高手，但比起你哥哥差远了，姐姐才求的他。”
“哼，原来就是这样的好姐姐，把我哥往险道上推。”
“哎哟，你个凤儿现在帮着你哥说话了，可知道姐姐接掌帮中事物来，第一件费劲的事就是替冷飞找他那混帐小妹，我花心思了，怎么能让他不劳而获呢。现在你兄妹相认，把恩人一脚踹开，真没良心。”
冷凤儿抱着她胳膊笑道：“好姐姐，妹子这里谢谢大恩人还不成。”
“哼，这还差不多。你哥哥前些日受了伤，现在好了，你也别担心。”
冷凤儿眼眶有些发红，哽咽道：“当年我以为哥哥早就不在了，他这些年为找我肯定吃了不少苦。”
明燕影拉着她手，道：“哭什么，谁叫他是男子汉。早知你哭，我就不告诉你了。对了，姐姐正想问你，你和那个连小虎是怎么回事？那小子据说和倭寇勾勾搭搭。你怎么把他救了？”
“姐姐不要信外面传言。”冷凤儿把和樱花、连小虎交往事情道出。
明燕影叹道：“樱花这小姑娘也是个痴情人，只可惜她是倭人。”
两人正说着，荀慧娘忽然闯进来，脸色苍白，眼神直勾勾地盯着明燕影。
“怎么了？”
荀慧娘没接话，把双手抬起，语声颤抖道：“大姐，你看……”她衣袖口原先光鲜的衣料现在竟是焦黑一片。
明燕影笑道：“怎么了，怎么烧到了袖子？”不过心里也奇怪，这般小事何至于慌张。
“大姐，我这双衣袖没被火燎过。只在检查箱中金砖时，被湿漉漉地箱底浸湿过。”
明燕影眉头紧紧蹙在一齐，缓声道：“你的意思……”
“帮主，这是火磷。陈宣礼好毒的心，他定是将金砖用火磷水泡了，水去磷燃，他想烧死我们！”
明燕影只觉一盆冰水兜头浇落，沿着脊髓直奔而下，再也无法动弹。心里只是想：“难怪他离去时是那般眼神。此际在茫茫大海，火起……罢了罢了……”
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第九十章、沉船
“货舱走火了！货舱走火了……”
“快！快……快禀报帮主！”
明燕影只觉着脊梁骨一股冷气窜下，全身僵住。此际处身茫茫大海，火起船毁，别说财物，船上百十条人命如何逃生？她恍然大悟陈宣礼离船时眼神的含义，那是嘲弄，是复仇，是快意，是胜利者的眼神，她也明白了自己心里为什么隐隐泛着担忧，是的，没有人被敌人看了这样一眼，不如硭在背的。
她稳稳心神，出来舱外，王香主慌里慌张几乎撞到她身上。
明燕影怒道：“慌张什么！”
王香主手指着货舱，结巴道：“帮……主……大……事……不好……”
火焰裹胁着浓烟从舱门窜出，呛人鼻息。
王香主见明燕影镇定神情，才安稳些，道：“前……后舱几乎同时起火，几十个箱子不知怎么突然着了起来，他妈的真是邪门。”
荀惠娘怒道：“还不赶快救火！”
荀惠娘指挥着帮众汲水扑火。但火苗从舱内窜出，借着风势燎起丈余，渐渐无法扑救。
船上帮众大乱，朱一鸣、荀惠娘等不得不带着众人纷纷跳海。暗夜风大浪高，众人跳入海里，瞬间就没了影踪。
明燕影盯着火焰，面色苍白，拉着冷凤儿手道：“妹妹可怕？”
冷凤儿摇摇头，但她冰冷的手掌透着她心里的感受。
“好妹妹，都怪姐姐愚笨，遭到算计。天上没有掉下来的馅饼，轻松到手的不是财富，是灾难。只是连累了帮中众位姊妹的性命，明燕影死不瞑目。”
明燕影说着，掉下泪来。冷凤儿颤声道：“姐姐，我们一齐跳下去，可不一定就是死。”
明燕影笑了笑，道：“小梅，你几个到了水里护好凤儿姑娘。”
冷凤儿哭道：“姐姐，我们要死也死在一齐。”
众侍女哭道：“帮主……”
众女悲做一团。海风中忽然传来“凤儿姑娘……凤儿姑娘……”的呼唤声。
火光映照的海面上，一只船影划来。
众女大喜，都道：“帮主，船！船！”齐招手呼喊。
冷凤儿又惊又喜：“这能是谁？”片刻，小船飞快地过来，船头立着两个少年男子。冷凤儿惊喜道：“小虎弟，怎么是你？姐姐，咱们有救了。”喜极而泣。
小船靠近，陶玉催促道：“快跳下来。”此时火势已旺，船板烧得噼啪作响，一股股热浪随风卷来，众女鬓边青丝打卷，纷纷跳下船。连小虎接住冷凤儿，冷凤儿兴奋道：“小虎弟，你来的太巧了。”连小虎笑着点点头。陶玉忽然“哼”了声。冷凤儿是女孩子，听音识意，忙挣开连小虎拥抱，脸上不免绯红。
风大浪涌，小船一下子上来七八人，有些摇摆。掌舵老者大声道：“都蹲下，蹲下……船上人还不跳下来。”
小船若离太近，被涌浪推动，碰上大船，必是船毁人亡。众人这才看清明燕影尚留在船上。
众侍女忙喊道：“帮主，快下来。”
冷凤儿也急道：“姐姐，快。”
火光映照的满船通亮，明燕影淡淡一笑，道：“别管我，你们走吧。”百十条性命，在这风浪里能有几人存活？她只有一死才对得起在海中殉难的姊妹。
众女在小船上都哭了。小梅道：“帮主，你不走，婢子也不走。”说着就要往海里跳。连小虎一把攥住她臂膀，将她拉了回来。其他侍女也要跳海，陶玉出手点住她们｜穴道，气道：“你们这般求死，能救的了她吗！”
明燕影在船上望见，眼泪流下，道：“连公子，这些女孩子都是苦人家的孤儿，跟着燕影没享过福，今日遭遇全是燕影行事糊涂造成，罪孽自有燕影承担，望公子遂了奴家心愿，照顾这些苦命孩子。”她跪了下来，火苗窜动，已燃着了她裙摆。
众女放声大哭。
第九十一章、落难
连小虎忽然纵身跃起，小船给涌浪推的已离大船数丈，从低处向大船上跃，几无可能。眼看他身形距大船尚有丈余，直往下掉，陶玉抖手将折扇丢过去，正垫在连小虎脚下，象两人事先演练好的，连小虎脚尖一点，有了借劲处，一个身子似被风托起的鹰鹞，忽地腾升，轻飘飘地落上大船。众女大喜。陶玉脸上也笑开了花，得意两人的心意相通。若她反应稍迟钝，连小虎的壮举不免成了跳水表演，如今两人配合，救人性命，怎不令人得意。
“公子何必涉险，奴家死念已定。这本书请公子转交杭州###寺的明月大师。”
明燕影将《天龙谱》递给连小虎。连小虎无法分说，接过册子，挥掌扑灭明燕影裙摆的火苗，一指点中明燕影胸前璇玑｜穴。
“公子……”
连小虎揽起她腰身，将她负在背上。
“连公子，快跳。”众女拍手大叫道。
“砰……”忽地一声巨响，大船爆炸开来，一团耀目的火焰暴张。小船给爆炸的气浪忽悠一下掀起，顿时扣翻在浪中。众女落水，陶玉和冷凤儿不擅水性，一入水，给苦咸的海水呛个满口，身子秤砣样往下沉，幸好小梅水性好，反拎两人衣襟拽上来，倒扣的船体恰在她们身旁，陶玉手抓船沿借上劲，拽着冷凤儿爬上扣翻的船底。
大船沉没，没了光亮，四周黑漆一片，海风呼啸，三女相顾骇然。
冷凤儿颤声道：“小兰几个呢？”
小梅哭道：“都不见了。”
冷凤儿哭了几声道：“姐姐和小虎弟不知怎么样？”
小梅冲着波浪汹涌的大海，凄声呼唤：“帮主帮主……”唤到第五声，陶玉耳力敏锐，喜道：“他们在那边！”忙高声道：“连小虎，我们来了。”她虽然讲我们来了，但那里能过去，小船翻个底朝天，三人堪堪趴在上面还能将就，若说划动，根本不可能。三人心急无奈时，海水豁拉一分，连小虎负着明燕影象鱼一般出现在船旁。三女大喜，忙将明燕影拽上来。
连小虎水性精熟，又是一身功夫，这点风浪对他算不得什么，只是船体爆炸瞬间，气浪和火焰震伤了被他点住｜穴道的明燕影，为了救她，才在水里耽搁时间。见小船虽翻，冷凤儿、陶玉都安然无恙，他松了口气，但见只有这几人，冷凤儿哭道：“都掉水里了。”
连小虎翻身钻入水中。众女焦虑地望着海面，好半晌功夫，连小虎双手空空地浮了上来，他换了口气，又潜入水底，这一次间隔时间更长，但依然是一无所获。连小虎还要再找，明燕影叹道：“小兄弟，生死由命，此番大海茫茫，如何去寻她们，怪只怪姐姐行事卤莽，害得众多姊妹丧命于此。”
“姐姐，这不能全怨你，只怪陈宣礼心狠手毒，这笔血债应记在他身上。”
明燕影叹了口气，她不怨陈宣礼设计陷害，毕竟敌对双方各施手段，只怪自己失察，连累众人送命，但她此刻死念去了，心道：“不能死，这个仇得报！”
陶玉道：“都怪我不好，刚才若不点她们｜穴道，翻了船，兴许她们还能逃生。”她这话是实情，但适才谁又能想到翻船呢。
小梅幽怨地看她一眼，陶玉心中万分难过，她的无心之失，竟令几个女孩子命丧大海，一时手足冰凉。但一只温暖的手掌伸过来，握握她的手，连小虎眼光中充满安慰，陶玉不由掉下泪来。
明燕影劝道：“怨不得妹妹，适才你是出于好意，况且若非你和小虎兄弟来救，我们大家早没命了。”
冷凤儿也拢着她肩膀安慰，陶玉才长长舒口气。众人处身此种岌岌可危境地，生死未卜，思及江船百余条性命，只怕自己也难逃此劫，都心绪沉重。
第九十二章、海鲨
天色将明，风浪渐渐平息。五人经过一夜惊扰，神色憔悴。连小虎见陶玉文士巾脱落，一头长发披散着，单薄的身子坐在那里也不知在想什么。他心里甚感愧疚，若非自己连累，人家姑娘怎会落难至此。
太阳升高，阳光照在身上，带来暖意，几人情绪才有些好转。但随之而来的饥饿和干渴，望着无涯无尽的海水不能喝，令人难以忍受。到了傍晚，连小虎好歹用小梅的剑刺了几条银白色的大鱼，虽是腥味扑鼻，可湿润的液体和鱼肉总算让饥肠噜噜，干渴的他大嚼起来。三个少女见他吃的满脸血肉，几欲作呕。陶玉气的呼之为“野人”，倒是明燕影劝她们也吃一些，不然不等碰上过往船只搭救，性命已经不保。几女不得不学连小虎样子，强挣着做回“野人”，但冷凤儿只是湿湿嘴唇，让她饕餮大嚼那是宁死不屈。
天幸风平浪静，几日下来没有事故。夜里寒冷，连小虎将身上外衫脱下披在冷凤儿和小梅身上，他只着中衣，运功御寒，身子热的像开锅的水，直冒热气。幸亏有他这“火炉”，冷凤儿和小梅偎在他身上，才将冰寒的长夜挺过去。但到了第五日的傍晚，几个少女对生存的向往，就象消退去的阳光一样，愈来愈微弱。明燕影耐心宽慰，可也知道再这般漂流下去，不出两日，冷凤儿和小梅就挺不住了。处身茫茫大海，叫天不应，呼地不灵，有什么办法。落难方舟就这么漫无边际地随着洋流飘荡。眼看太阳又将落下去，漫长冰冷的寒夜又要来临。冷凤儿遥望夕阳，道：“明天不知道能不能再见？”众人心头黯然，都明白她话中的意思。连小虎尤其难过，他在渡口时若果断出手搭救，何至于陷入绝境，若是因此都丢了命，真真是把陶玉和冷凤儿给害了，心中万分内疚，抬眼望过去
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