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“秩序是有，却不是保护弱的。”吴尚道无奈道。
“这就足够了。”赤明抚掌狂笑道，“强为尊，被人鱼肉只能说明自己蠢！为何别人可以做到的，你做不到？出身家世么？哈哈，摊上了个好老爹？放屁！三皇五帝以来，多少世家败亡，多少世家兴起？为何人家祖宗能兴起，你却不能自己做这个祖宗？时运么？天意么？放屁！我命由我不由天，要说天意，让老天爷自己来跟我说！”
吴尚道心中闪过一丝悲戚，只觉得鼻根酸，口宣圣号，道：“强为尊啊。道友这四个字，解了贫道多年的疑惑。多谢道友。”
正是强为尊，才有了弱理当为鱼肉，为奴仆，为草芥。邪道想创立一个强为尊的世界，所以有了扬州城，在表面的繁华富庶之下，是无数弱势的哀嚎。
正道想创立一个道德大同之世，却也走上了“强为尊”之路，一心想在力量上压倒邪教，以己为尊，推广自己的理念。可是如此一来，根本便坏了，正道还是正道么？
故而老子说：胜人力，自胜强。
当正道开山传教那一刻便已经背离了道祖教化。从那一刻起，这些集结起来的人再不是为了“自强”，而是为了“胜人”。
赤明恢复了满面春风的微笑，不见适才的狂相，递上一块玉牌，躬身道：“道友手持此物，凡御仙堂门下，见君如见本座。”吴尚道却没去接，苦笑道：“我看出来了，噬血魔君最多成就天魔。道友却是能够成就心魔的，千秋万世之下，人心不死，道友长存。”
赤明喜出望外，连忙跪倒在地，纳头拜道：“承蒙道友吉言。道友必证大道，有圣真授记，吾道必成！”
吴尚道微微退了一步，让过一礼淡淡道：“道友言重了。”
赤明起身笑道：“贫道没什么本事，看人是绝对不会看错的。”
吴尚道也不多说，转身便走，白素真连忙跟了上去，低声道：“我跟你走。”吴尚道转头微笑，抛出葫芦让白素真上去，对赤明道：“道友留步。”赤明躬身礼送。
等葫芦飞上了天，白素真才顿足道：“可惜还有好多珠宝没带。”吴尚道本想将锦囊送她，听她这么一说，又不知道自己送这储物宝贝，会不会助长白蛇的贪性，不由摇头。
第四十五章 假作真时真亦假
吴尚道记得一唯的嘱托，并没有离开扬州。在瘦西湖畔租了一套民宅，暂时和白素真一起落脚。白素真追问之下，才知吴尚道只是不想欠赤明人情，不由懊恼：“那园子是我用幻术化出来的，一应珠宝财物也是我取来的，与赤明何干！哪有主人让客人的道理！”
吴尚道听白素真语出幽怨，也不知道如何安慰，只能祭出微笑法宝。这法宝对如意没有效果，反而会火上浇油。万幸白素真却最吃这一套，见吴尚道只是傻笑，也不再追究，却还是忍不住道：“你就是不信我有什么本事，只以为我靠媚术占男人便宜！”说着，眼泪又流了下来。
吴尚道只得好言劝道：“我并没有这个心思，反倒觉得你心性如水，常能守弱处下，是极有慧根的。”白素真被他说得有些脸红，转身乖乖去做民妇的活计了。
吴尚道闭了门，打坐入定，沉入紫府之中。前日与赤明一论正邪，果然应了道高一尺魔高一丈的老话，确确实实是输了给他。原因无他，正乃先天道炁，邪乃后天惯性，若是论修行，自然先天胜于后天。但是说到为生民立命，先天道却不可能普及，故而老子不曾传道，只留下五千灵言出关而去，千百年后便连真身都令人捉摸不透，果然神龙一般。
一念及此，吴尚道对重阳祖师能够大开道门，普化群愚，不由更深了一层敬仰。
这场嘴仗倒也打得值得。因为吴尚道从赤明的话语中有所了悟，真正脱离了以往以正教为宗的狭隘，性功大进。紫府之中的莲台已经化作了一朵紫莲，元婴闭目盘腿浮在其上，嘴角的笑意却是更明显了。
吴尚道从定境中出来，只觉得智慧明悟，身心通泰。他取了笔墨，写了书信叠成纸鹤让它飞去。这纸鹤到底是道力所化，居然能够直飞狐岐山，在吴尚道住过的别院里盘旋不已。
那些小厮不曾见过这等法术，便请来了当家狐女，还好一唯也随行在侧，方才见到了书信。信上只说：四月初八，小金山寺。落款是青木子。
一唯脑中一转，便知其意。四月初八是佛诞节，各寺院都有庙会。扬州名寺推大明寺，前朝出过鉴真大和尚的赫赫名寺。不过在扬州也不只有这一家寺院，位于瘦西湖中央小金山上的溪心庵也是扬州人喜欢去的地方。
有道是访寺要访古，拜佛要拜真。白素真本想去大明寺的，却被吴尚道拦下。他说大明寺的僧人势力，自己讨饭时曾吃过冷眼，不想再去。虽然这是编造的，却也不算凭空侮辱。大明寺的僧人对有钱人本就是格外热情，奉茶奉，虽然没白过吴尚道，却也没少白其他乞丐。
白素真听了好笑，道：“你这得道高真还和人家计较什么？”吴尚道是怕大明寺人多，如意看不清楚，所以才选了人少的溪心庵。而且这庵堂位于瘦西湖之巅，风景也是极好的，一举两得。白素真听说吴尚道还想顺便游瘦西湖，也就不再执意要去大明寺了。
到了四月初八那天，白素真选了一身白衣，头戴白纱披巾，倒真的和观音菩萨有七八分相像，只是塑造出来的观音像却不会像她这么年轻靓丽。既然是去礼佛，吴尚道自然也不能穿道袍，还好白素真早有准备，订做了一身儒服。
吴尚道换了这么套儒服，头戴浩然冠，倒也有几分浊世佳公子的模样。走在外面也颇得少女芳心，时不时便有人在他面前抛下支簪子，落下块手帕之类。白素真虽然坐在车里，却也听得见外面说话，不由气恼，将吴尚道叫进车里。
两人到了瘦西湖畔，包了一条小船去湖心小金山。虽然溪心庵不是名寺，礼佛的人却也不少，湖面上到处可见画舫小舟。吴尚道随意眺望，远远便看到一唯站在一艘画舫的船头。
吴尚道侧过身去，叫了白素真出来看湖光美景。白素真不知实情，只觉得心头甜蜜蜜乐滋滋。两人站在船尾，指点湖光山色，不知不觉中越靠得近了。等白素真偎依在吴尚道身上时，吴尚道方觉不好。
一唯那边却更是热闹。自从吴尚道不辞而别，如意总是闷闷不乐，整日呆。功也不练了，道也不修了。若非姐姐们提醒，便是连拜月都忘了。这一日听姐姐们说佛诞节有好热闹的庙会，总算动了看热闹的心思，跟姐姐们出来。本来在舱里透过花格看湖景倒也有趣，偏偏有个丫头说吹着湖风才好，于是众人便出了船舱。
如意这一出船舱，迎面便看到有一条小船，船上立了两个身材修长的俊美人物，映着湖光，美轮美奂。如意不由心驰神往，只觉得若是换了自己和心上人，必然更加美妙。
“咦，那不是来过咱们山上的道人么？”一个丫鬟不经意说道。
如意闻言大惊，仔细看去，越看越眼熟，越看越心惊，那怀里抱着美女的男子，不是吴尚道那个该死的道士还是谁！只是他今天换了儒服，戴了儒冠，倒有些认不出了。
“妹妹，湖风吹人头疼，咱们进去吧。”一唯上前拉了拉如意。
如意只觉得天崩地裂，心碎成了一块块，耳边嗡嗡作响，浑然没听到姐姐说话。一唯又重重拉了拉如意，方才把如意惊醒。如意浑浑噩噩，跟着一唯进了船舱，脑中却是和吴尚道在一起时的情形。此时想来，这讨厌的道士又不怎么讨厌，虽然只会笑，却颇为真诚。当日在扬州城里，如意把身受重伤的吴尚道捡回家，还以为两人到底有缘……谁知……
“我要去问问！”如意猛地一跺脚，摆脱了一唯，翻过船舷，踏水朝吴尚道冲去。不知不觉间，如意手里的长鞭显化，看来不是问问那么简单，倒有些问罪的意思。
一唯看着去势汹汹的如意一时也没了主意，只能让船夫将船靠过去。
吴尚道见如意踏水而来，不由埋怨一唯：说好只是让如意远远看一眼，断了情根就好，怎么就这么冲了过来？
白素真也远远见人踏水朝自己船上冲来，一看就是来不善，只以为是寻找自己麻烦的，手中一转，已经将簪化作一柄古剑。
吴尚道见白素真拔剑，心中竟有些慌乱，一把按住白素真道：“你回舱去，我来对付。”白素真心中感激，坚持道：“我留下助你。”吴尚道真是有口难言，知道绝对瞒不过去，直接坦白道：“那姑娘是来寻我的。”白素真目光中闪过一丝慌乱，心道：这想来便是他当日要救的姑娘了，我该如何自处？
一声鞭响，如意的长鞭已经缠住了小船，又是两个跃身，站在船上。小船微微一晃，即刻便又稳住了。
“如意姑娘，上次走的匆忙，不及告辞，还请见谅。”吴尚道上前躬身道。
如意望向白素真，冷声道：“这位便是你在大雄宝殿拼死也要救的姑娘吧？果然天生丽质。”白素真闻言微微颔，算是见礼，却躲在吴尚道身后没有出来。如意只以为白素真是装可怜，不禁恨由心生。
吴尚道拦在二女之间，苦笑道：“正是。她姓白名素真。素真，这位是如意姑娘。”如意恨声道：“我几次三番救你，也不见你感激我。她做了什么，你要拼了命救她！”白素真虽然修的是佛家法门，不轻动无名，却也恼了，上前道：“他当初将我当作是你，硬挨了妖人一掌，险些伤重身亡。后来上九华山寻和尚们的晦气，也是以为你在那里。你怎能如此刁蛮责怪于他？”
白素真说完，见如意面色恍惚，突然醒悟道：我这话倒像是撮合他们俩人！于是连忙又闪到吴尚道身后，再不说话。吴尚道也暗暗叫苦，本来就是要断她情根，你这一说岂不是适得其反？只求白素真别再添乱。
“如意姑娘，其实这事都过去了，多说无益。”吴尚道假装眺望，笑道，“原来令姐也来了，我正好过去感谢令姐上次收留之恩。”
如意冷哼一声，道：“口口声声修真求道，见了美色一样神魂颠倒！你这个伪道士！假修行！”白素真又有不平，还好吴尚道动作快一步，拦了下来。吴尚道笑道：“如意姑娘说的是，贫道也是最近才现自己道心不坚，持戒不严，还当忏悔。”如意最恨吴尚道这种打蛇上棍的招数。说得好听些是谦逊，说得难听就是无赖。一时间胸口闷了无数的话，有责骂，有倾诉，却都不知道如何说出口来。
那边一唯见小船上三人对峙，颇为尴尬，只觉得对不起吴尚道，假装呼喊道：“那边可是青木道长？”吴尚道听见，连忙回答道：“贫道见过道友。”一唯道：“敢请道友移尊一叙。”吴尚道正要答话，如意已经放声哭道：“别让我再见你！”说完一甩红绫飞身而去，却是自己都不知道要去哪里。
吴尚道御风上了大船，见过了一唯和狐岐山女主人，道：“如意性情刚烈，还是快追回来的好。”一唯一脸焦虑，道：“已经派人追去了，想来不会有事。”吴尚道只觉得十分尴尬，像是参演了一幕下三滥的言情剧一般，不禁有些懊悔。又因小船上还有白素真等着，也不多说便告辞而出。
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今天零点更新，实在是事出有因：因为明天要开一天的会，晚上朋友过生日，吃完生日酒还要出差去苏州。苏州那里要待到周日才能回家，所以周六估计不能更新了。如果今天不能出两更，那周六那更只有放在周日了，请读诸君见谅。
第四十六章 断情根，兰若寺又见故人来
白素真见吴尚道回来，还是一动不动坐在舱里，暗自流泪。吴尚道自从金丹结成，就很少有烦闷之类的负面情绪。此时见白素真如此这般，居然心生忧愁，虽然转瞬即过，却让他笑不出来了。
“你当日要救的便是这位姑娘吧。”白素真抽泣道。吴尚道点了点头。白素真又问：“你要去九华山，找的也是她么？”吴尚道又点了点头。白素真哭道：“原来我只是她的影子罢了。”吴尚道刚要点头，却感觉不对，连忙摇头。
白素真见吴尚道一脸无措，忍俊不禁，佯嗔道：“你个木头，便不会说话了么？”吴尚道喉头干涩，好不容易才道：“会。”白素真登时高兴起来，扑进吴尚道怀里，柔声道：“你没追她去，我很高兴。”
吴尚道心头一震，暗道：“我难道真的命带情劫？怎么可能！师父说我早就斩断情缘了！”白素真在吴尚道怀里，听到吴尚道心脏一时如擂鼓，不明真相，只是心中更喜：原来他也是喜欢我的。
谁知吴尚道猛地将白素真推开，低声道：“道友保重。”说完便大步踏出舱去。白素真见吴尚道这就要走，胸中就像是被万斤巨石压住了一般，再也喘不过气来。紧接着便是喉头一甜，哇地吐出一口鲜血。
这突生的变故吓得老艄公连叫“姑娘”，舱里的姑娘却已经昏了过去。
吴尚道已经腾空，听见艄公的惊呼，知道白素真出了状况，心中不忍，又回到了船里。他见白素真倒在舱里，舱壁上一滩血冒着热气正往下流，急忙取出葫芦，倒出灵丹，捏开了白素真的嘴塞了进去。
眼看白素真这边情根已经芽，吴尚道心中一横，将白素贞轻轻放倒在船舱里，留下一块金子，让老艄公送她回去。
白素真悠悠醒来已经不见了吴尚道，不由凄然泪下，又怀念起彼此“主仆”相待的光阴，暗道：我倒宁可永远不知道他是个要成仙的高人，只像当日那般一生一世便死了也没憾事了。
她哪知吴尚道生怕老艄公起了歹心，一路尾随，自己潸然泪下的模样全落在了吴尚道眼里。吴尚道眉心越拧越紧，终于还是重叹一声，御风而去。他又没有什么去处，索性一路疾飞，不知不觉竟往兰若寺去了。
兰若寺已经被和尚们占据，山门大开，原本的小径已经被踩成了小路，香客往来。吴尚道远远降下风头，缓步走向整修过的山门，恍然间颇有陌生之感。等踏上了山门石阶，吴尚道越佩服起僧人们传教的本事，原本的一间废庙居然又有了复兴的迹象。
“这位小爷可要买些香烛？”一个白老担着香烛黄表，“这兰若寺的菩萨可灵了。除妖降魔，生财送子，无所不能啊！小爷买些个吧。”
吴尚道淡淡一笑，从怀里摸出几个铜板，只取了几柱香。老口称“承惠”，点头又往别处去了。吴尚道捏着手里草木灰压成的劣香，追了一步，喊道：“老人家，敢问一句，这寺里可让居士挂单么？”
那白老应声立住，转身笑道：“小爷是外地来的？兰若寺可是方圆百里第一大寺，自然让人挂单。小爷只管往后殿去，寻个知事和尚便是了。只是这寺里却不如北郭县城里住的好。”
吴尚道谢过，直往后殿去了。刚过大雄宝殿，便听到一阵铁链晃动之声。等吴尚道转过弯，那铁链声却已经隐去了。吴尚道也不是好奇心重的人，只找到知事僧，讨要一间单房。
那知事见吴尚道一身儒装，只以为是仕途不得意的读书人，略加盘问便收钱开了单房。吴尚道接过钥匙，随口问道：“适前学生听到铁链之声，莫非寺里还关了歹人？”
那知事不以为然道：“哪里是什么歹人，只是个犯了戒规的僧人罢了。”
吴尚道也不再多问，便在兰若寺暂住下来。只是去后山垂钓消磨光阴，却又不见他钓上来什么鱼。
如此过旬日，吴尚道一如既往坐在老地方垂钓。清风熏人，吴尚道不一时便陷入物我两忘希夷之境中。树林中一个小沙弥踏着重步，一边捡着干柴，一边用老藤鞭打树干，像是泄胸中的烦闷。
那沙弥从吴尚道身边走过，却没现这里做着一个人。只等他卷起裤腿下了水，方才现这里有个“渔翁”，吓得跌坐在水里。
吴尚道早就从定境中出来，见眼前一个小沙弥满脸惶恐，不由好笑。再细细一看，这小沙弥又十分眼熟，却记不起是哪里见过的。那小沙弥也是一双滴溜溜的眼睛在吴尚道身上打转，欲言又止，也像是认识吴尚道却不敢相认的模样。
吴尚道长竿一甩，细细的鱼线登时缠住了小沙弥的腰，轻轻一提就提上了岸，线却没断。小沙弥耳聪目明，绝不像没有见识的孩童，当下便知道这是吴尚道力道控制得绝妙，将自己体重全数卸去。
小沙弥跪倒在地正要答谢，突然叫道：“你是那日的乞丐！”
吴尚道听这声音似曾相识，心中迅速闪过九华山下与赤明次相遇时的情形。那时赤明带着个如粉琢玉雕般的侍童，却在化城寺一役中已经不见了。那侍童竟是眼前的小沙弥！
吴尚道又想起那侍童当日杀人不眨眼，心中奇怪怎么混入了佛门。若说赤明要玩无间道，那也是题中之义。可要说赤明派个随身侍童潜入佛门，这或多或少有些让人生疑。
小沙弥见吴尚道这副表情看着自己，知道自己身份已经被识破，索性大大方方合什颂道：“小僧了空，见过施主。”
吴尚道看着这么个十多岁孩童，灵性洋溢，不由大有好感，问道：“你不是跟随赤明的侍童么？怎么入了佛门？”了空合什垂道：“不敢有瞒真人。了空本是赤明神尊的弟子，受神尊之命扮作香客之子舍了出家。又因师尊受罚，便跟着来到这恶鬼邪魔众多的兰若寺修行。”
吴尚道见他坦白，暗叹这孩子心中清明，或许听赤明讲过一些往事才知道自己不会将这个消息出卖给和尚。谁知了空又道：“其实师尊和师祖以及太师祖都知道我是魔门的奸细。”
“哦？”吴尚道奇道。
“了空入门才三天就被揭破了。”了空一脸无奈道。即便他没有修习邪功，以他那种杀人不眨眼的狠劲哪里瞒得过化城寺那些和尚尼姑。当时也亏得了空聪明，毫不畏惧对法空和尚道：“连我一个小小孩童都要靠杀了才干净，那天下千千万万比我罪孽深重的人又当如何？佛法到底是普渡还是普杀？”他用这话未必真能激将老和尚，却实实在在保住了性命，还得以拜了苦尘为师。
吴尚道听了不禁为了空小小年纪有如此急智而赞叹，便道：“那你现在可还为赤明做事？”了空一脸淡然道：“我虽不以神尊为恶，却真心觉得佛法果然博大精深。天上地下，为此独尊。”吴尚道奇道：“这是怎么说的？”了空笑道：“施主，您是大有智慧之人，难道看不出人心堕落之根本？”
吴尚道不信这小小沙弥居然能看得那么透彻，有心激他，便说不知。只听了空道：“我也算是见识过大千世界，又进了佛门，真没现佛法能救人心。佛法既然救不了人心，那邪魔又如何能祸害人心？”吴尚道面不改色，心中却高看了了空一层。
“那些人持茹素，诵经拜佛，不伤物命，积德行善，难道不是佛法救人心的功劳？”吴尚道故意问道，“又有人杀生放火，抢劫偷窃，聚赌酗酒，奸淫无度，难道不是邪魔祸害人心？”
了空从吴尚道眼中看到笑意，正色道：“贫僧只看到有些人心中善因自救，有些人心中恶因自坠。本来就是一心之中一念之间，与神佛妖魔何干？”
吴尚道起身作揖，敛容正色道：“你慧根深种，能悟大道！道友保重！”
了空也不让礼，合什谢道：“多谢真人。只是小僧还有一事劳烦真人。”
“不妨说说。”
“请真人开悟我师。”了空俯道。
“令师自有尊长开悟，贫道何德何能胆敢僭越。”吴尚道只以为了空不知轻重，苦笑摆手道。
“真人尚未问我师法号，怎能一就推辞？”了空仰起脸皱眉对吴尚道说道，稚嫩之中却带了一股颇似赤明的老成。
“好吧，令师是哪位高僧？”吴尚道心中却道：不论你师父是谁，我都没法开悟他。道佛法门不同，入手不同，在悟通大道之前根本不能相通，如何开悟？
“我师，”了空吸了口气，鼓起胸膛，“正是，九华山化城寺苦尘大和尚！”
吴尚道听了这名头，不由心中一颤。当日那个身穿大红袈裟，清俊不凡，法力高强的苦尘仿佛来到他面前一般。他又想起与苦尘的几次相遇，知道彼此缘法不浅，只是到了如今都难辩敌友，不由有口难言。
道士正不知道如何开口，只听不远处铁链声响，一个沙哑低沉的声音宣明佛号道：“道友别来无恙！”
了空惊喜叫道：“师父！”
吴尚道心中苦涩，脑中只浮出那日苦尘大红袈裟以真言屠龙时的背影，当下回身作揖道：“法师别来无恙。”
一时间微微细流也响彻如瀑，落英飘落也成钟鼓洪声，鸟鸣风籁居然充斥了整个世界。
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这章算是周六的，周六请假。
第四十七章 观澄溪树影，窥破身外之身
三人临水而坐，良久无语。苦尘见吴尚道的鱼线上没有钓钩，知道吴尚道心不在鱼，不由叹了口气。了空悟性极高，却欠缺修行，隐约猜到了些什么，也跟着叹了口气。
吴尚道索性笑道：“道友怎落得如此地步？”当日苦尘在大殿之上屠龙救妖，已然是背叛师门，甚至可以说是大逆不道。最后只落得一个配兰若寺的结局，实在好得出人意料。
苦尘垂下目帘，宣了佛号道：“退院大和尚让我来此戴罪修行。”吴尚道轻声应了，却见了空大为不满，知道这其中更有深意。果然，了空见吴尚道不问，自己忍不住道：“师父若不是领悟了波罗蜜多心，哪里能得此宽大？”苦尘不为所动，宛若禅定。
“波罗蜜多心？”吴尚道对佛门境界不甚明了，随口问道。
苦尘这才微动唇舌，解释道：“闻静夜钟声，惊醒梦中之梦。”吴尚道一听，心下了然，微笑接道：“观澄溪树影，窥破身外之身。”苦尘望向吴尚道，满面木然之中竟带了一丝笑意，合什道：“恭喜道士。”吴尚道也竖掌回礼道：“大和尚慈悲。”两人说的都是元婴结就时的明悟，此时心心相印息息相关，不由亲近了许多。
苦尘见吴尚道轻易地接上了自己的隐语，心知吴尚道早他许久窥破，又深感吴尚道的对句比自己的境界精深许多，惭愧之情由衷而，垂目合什道：“和尚执于小术，比起道士真是惭愧。”吴尚道微微摇头，道：“道无先后，达而已。”苦尘已明了“波罗蜜多心”，翻成汉话便是“登彼岸心”，对吴尚道所言深以为然。
了空见两人投缘，语带机锋，暗朝吴尚道使了眼色。吴尚道故意叫破道：“了空，你眼睛进了沙么？”了空登时满脸通红，转向苦尘道：“师父，您既然已经悟了，何必还在这里受罪？咱们哪怕破出门墙，再立宗门也不是不行！”苦尘皱眉摇头道：“这等欺师灭祖之事再也别说！”吴尚道朝了空微笑，气得了空嘴也不觉嘟了起来。
“你师父放不下这链锁，走到哪里都是无用。”吴尚道看了看苦尘身上的铁链。那铁链只是装模作样挂在身上而已，并不是什么宝贝。苦尘的法力也不曾被约束，之所以还留在这里戴罪修行无非是不能放下。
“敢问道士可有钥匙。”苦尘合什对吴尚道言道。
“有。”吴尚道笑道，“大和尚且将锁送来。”
了空一脸茫然，却见师父脸上浮出难得的笑容，不由惊诧。吴尚道却看到苦尘那笑容之下的浓浓苦楚，心头黯然。苦尘知道在真人面前说不了假话，便开门见山道：“白居士可平安？”吴尚道心头一颤，知道这也是自己的锁，便难答复。
苦尘又是一笑，道：“你我倒是同病。”吴尚道微微敛容，心平气和将找到白素真之后的事说与苦尘，只是瞒了她为自己离去而吐血的情节。苦尘宣了声佛号，接着便听到后院脚步嘈杂，原来是来了寺里的僧人。
“罪僧苦尘，居然还敢偷懒！水可打了！柴可劈了！”那僧人膀大腰圆，目如铜铃，怒斥苦尘。
苦尘起身行礼，道：“苦尘知罪。大和尚慈悲。”说罢便大步流星往后院去了。了空怒气冲冲瞪了那僧人一眼，那僧人怒气冲天，便要来打了空。了空早在赤明门下便习得法术功夫，和这并无修行的僧人比起来不知强了多少，闪身躲过，也往后院逃去。
吴尚道起身看了那和尚一眼，手中抛出一块金饼，乃是当日狐岐山出来用剩下的。那和尚猝不及防，被金饼打退几步。他正要作，猛然间手中居然是一块二十余两的金饼，一腔怒火顿时变作春风细雨，谄媚道：“施主，这么大的香火该当给监院的。”
吴尚道微微摇头，道：“不是香火，乃是给你一个人的。”那和尚喜出望外，以为自己摊上了个有钱的居士要供养自己，连称道：“小僧何德何能……”吴尚道打断这凶僧道：“你可是看管那罪僧的知事和尚？”那僧人点头，正要开口，吴尚道又道：“这便是给你的，只要你日后善待他们师徒。这也是为你自己积些功德，减些罪孽。”那凶僧看在金饼的面上哪会气恼？正要表态，却见吴尚道已经御风而起，转眼便不见了，心中骇然。
吴尚道御风而行，却不知自己该当宿在何处。脚下风起云涌，山峦河川，吴尚道不觉生出隐遁之心。看看日头偏西，吴尚道索性偏身飞向葫芦谷，找义父义母去了。
葫芦谷隐于阵法之中，从外断难进入，只能从瀑布下的洞口进出。吴尚道道气团身，穿过瀑布没有一滴水沾湿衣服。此时他也不像初来时那般在黑暗中目不能视，反而洞若观火。这些时日变化之巨让吴尚道不免感叹，走到山门前以道炁传音道：“父亲，母亲，道儿回来了！”连叫三声，洞门徐徐转开，里面却站着个一身玄色道袍，挽着高髻的貌美女真。
女真垂施礼道：“见过师兄。”
“师兄？”吴尚道一时惊诧，转念想了起来，奇道，“小倩！”
聂小倩颔微笑道：“蒙师父悉心照料，小倩已完成筑基，能够聚形了。”
吴尚道也为她欣喜，正要调笑两句，只听小倩又道：“师兄回来的正是时候，这几日师父和先生正在为九华山的帖子头痛呢。”小倩拜了吴尚道的义母为师，自然称石木为先生。吴尚道眉头一皱，问道：“九华山的帖子？与这里何干？”说罢快步朝谷中走去。
谷中与吴尚道当日离去时并无二致，只是草木苁蓉了许多。吴尚道走在灵气蕴结的谷中不由心旷神怡，更想久居不去了。只是看到聂小倩却又想起了宁采臣，继而又想到了如意、白素真。
如意有同胞姐姐们照拂，又有偌大的家族温暖。相较之下白素真却什么都没有，自己走得绝情，也不知道如今怎么样了。吴尚道想到此节不由分心，居然没见义父已经走到了自己面前。
“孩儿见过父亲大人，母亲大人。”吴尚道躬身行礼，高声唱诺。
石木见吴尚道的修为已经不是自己能够探测的，不由高兴，一把扶住吴尚道的肩头，欣慰道：“道儿长大了。”石木夫人也不由点头道：“不知到了何等境界？”一边将吴尚道领到园中石桌旁，命小倩去取了瓜果水酒招待师兄。
吴尚道随义父义母坐了，将离开葫芦谷之后的事一一叙述，并无一点隐瞒。石木夫妇听义子讲到与白蛇同行，开始眉头微蹙，渐渐却舒展开来。等他们听到九华山和尚要杀白素真，不由拍案大怒。又听到赤明救了白蛇，微微点头，显然对那魔头却多了份好感。
直等吴尚道说了自己如何绝情而去，石木夫人却坐不住了。只见她起身抚胸，显然是被气得不清，又叉腰骂道：“我怎收了你这么个无情冷血的义子！真是上天厚待了我！你给我滚出去！若是今后再让我见你，定不得好死！”石木见夫人怒，连忙跟着站了起来，也不敢劝，只是怒视吴尚道。
吴尚道被义母骂得心慌，连忙起身赔罪，道：“孩儿一心求道，若是道成之日……”石木夫人哪听他解释，挥袖斥道：“你整日只想着成仙得道！却连人也做不好，还修哪门子的行！成哪门子的道！”吴尚道哪里会不明白人道尽出是仙道的道理？只是理上明心，事上见性，这情劫是修行人敢碰的么？
石木见夫人动了真怒，又见吴尚道不敢顶嘴，这才出声圆场道：“道儿难得回来，一家人有话好好说嘛！”他见夫人怒视自己，连忙又转向义子，作色道：“道儿！你可知错了！”吴尚道心中无奈，口中却只得道：“孩儿知错了。”石木大喜，笑道：“既然知错便好，等你在谷中休息几日，再去找那白蛇，总得保她调理好身子！”吴尚道见了台阶便下，连连应允。
石木夫人冷哼一声，道：“答应时倒像个人样，谁知你背后又是如何？把她给我带来谷中！”吴尚道一头冷汗，怎么也没想到自己元婴孕育之后返家省亲居然碰到这种事。不过转念想来，自己当日诀别也有些胆怯，平白结下心结，若是不好些处理，迟早酿成心魔。
不一时聂小倩捧着瓜果菜蔬过来，在石桌上摆开，吟吟笑道：“师兄不回来时师父先生都念叨着，现在回来了却又要骂他，不怕他跑了么？”石木夫人颇有些霸道，却被徒儿说得不好意思了，只道：“他做的这事实在让我看不上眼！当初和一个狐女勾勾搭搭说不清楚，现在又去招惹人家无辜的白蛇，始乱终弃！恨煞我也！”说着便摸了一个葡萄，重重丢进嘴里，一通大嚼，好像嚼的是吴尚道一般。
聂小倩瞟了眼吴尚道，含笑调侃道：“师兄看着道貌岸然，却也是如此之人啊！让人感叹！”吴尚道头皮麻，低声恐吓道：“好你个小倩，过河拆桥……看我不去找你家宁采臣的麻烦！”小倩眼中一阵慌乱，强作镇定道：“师父，先生，那九华山的来信可让师兄参详了？”
石木夫妇见说到正题，不禁面露愤愤之色。石木怒道：“有什么好参详的！他九华山管天管地还能管我不成！”石夫人见夫君动气，也犹自不平，将来龙去脉说与吴尚道听。
原来前些日子九华山派出弟子广请柬，说是邀正道中人共赴九华山，商讨彻底剿灭魔教之事。以石木这等性子自然不肯去参加什么大会，出言也不会客气。九华山送信的弟子受了辱，回去不知怎的添油加醋一番，化城寺居然又派下一位证了小阿罗汉果位的和尚，过来说什么凡是不去的，便是助纣为虐之徒，有从魔之嫌，当被天下正道所弃。
“当时你父亲的一位好友也正好在谷中，那和尚见敌不过我们三个联手，便夹着尾巴跑了！”石木夫人说完又补了一句，“我们倒不惧他，只是秃驴欺人太甚，着实让人生恨！”
吴尚道从他们俩的神态上已经看出事态绝非那么简单，只是尊长不愿明说他也就不能盯着问。他见小倩欲言又止，知道她才是突破口，当下也不多说，应付完石木夫妇的盘问，回单房休息去了。
果然不等夜半，聂小倩就摸到了吴尚道窗前，轻声叫道：“师兄，师兄睡了么？”吴尚道正在房中打坐温养元婴，正在定中，只觉得一股阴气逼近，当下便凝神出定，听见小倩在外面叫他。
第四十八章 山外山
聂小倩进了吴尚道的单房，夜半三更自然也不用寒暄，当下便直截了当将九华山来使的经过说了。吴尚道听了暗惊，义父义母果然瞒下了不少，便是连那罗汉和尚打伤了义父和他好友的事都没说。
“师父怕师兄血气正旺，一时冲动去找那些和尚的麻烦。”聂小倩满脸纠结道，“我却觉得应该告诉师兄。倒不想师兄去找秃子们出气，心下却总忍不过！”
吴尚道面沉如水，道：“你做的不差。义父现在身体如何？”聂小倩听了前句，面有喜色。听了后句却又换了愁容。她道：“先生这些天不能轻动真气，都是师父帮他炼丹。若是这一炉山雷颐丹出来，或许能好转些。”吴尚道不由皱眉，问道：“怎的起了个凶名？”
仙家灵丹，起名也是慎乎又慎的事。往往有千日功夫毁于一旦的事，便是名字没起好。山雷颐乃是六十四卦之一，二阳爻在外，外实内虚，外刚内柔，外强中干。若是再深究一步，当致脾胃病，活动受制不便，背沉痛，从高处跌伤，筋伤骨折，肝部之疾等等伤患。
聂小倩久在谷中也学了些杂学，便对师兄道：“先生的伤正印了此卦，外面看着不错，内里却被佛光?
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