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“噢，是吗？”女子低语。转而将茶杯递与千夜。
“小师母，”秦千夜启口。
“还是叫我红绸吧。”女子倏然一笑。
“红绸，嫁与小师傅可曾后悔？”秦千夜问得很直接。
“嗯，真是一针见血的问题。”红绸拨着杯盖，品了口茶，继续说着，“太白这样的人，本不是我这样的人可以匹配的。太白他太淡然，他的心不知道在什么地方，他是个随时都会离去的人。可是我爱他，就爱这样的他”
红绸娓娓地说着她的故事。
他们的认识，起因很简单，因为她是病人，而他是大夫。病人爱上了专注于治病的大夫。他很冷淡，除了医病，不会和她多说一句话，他很细心，使得她很快的康复。本来是没有什么的，可是她就是这么爱上了他，甚至几乎到了要逼婚的境界。只是没有想到的是，当时连太白稍有踌躇，但却答应了她的求婚。
或许，可能，他不过是寂寞得太久了。
红绸一直不明白，连太白会答应娶她的原因，她本就是个豁达的人，倘若连太白拒绝了她，她也就死心，更不会死缠烂打。然而他答应了，甚至从下聘到完婚不过一月之内便解决了，就像是，像是完成任务。
本来，她不在乎连太白心中是否会有其他女子的存在，因为她有自信，可以胜任一名好妻子的角色。可是三个月来，她鲜少见着他，更别说和他说点知心贴己的话。她只是当这个木头般的女主人，料理着家事。可是她没有任何怨言，因为真的很爱他，直至今日，虽有悲哀，只不过她是真的认了，连太白的心里装着的是永远看不透的东西。大伙儿都道他侠骨丹心，却没有人懂他的心思，也无法成为他刻骨的人。
红绸细细地看着秦千夜，这个女子，是连太白的小徒弟。这是之前连太白进房时告诉她的，那时的连太白的神色是为人所不知的，那是一个被光环围绕着，四处散发光芒的人的眼神。那一刻，其实红绸有些嫉妒千夜。因为那一刻，她知道，连太白并不是个无欲无求的人，至少他的心里，还装着一个秦千夜。
红绸叹息，在秦千夜的面前却佯装微笑，她说，“其实，现在也很好，太白对我很好，他对任何人都很好，他是个善良的人，也很温柔，是个能让所有人都欣赏他，不由自主喜欢他，感恩他的人，这样也就够了，我这样爱他，就够了。当然，如果他能爱我，我将是全世界最幸福的女人。”
桌上本是蒸腾的茶水已然变凉。茶水见底，如兰状的茶叶静静的躺在杯底，不再浮动。
“人生没有可以满足的事，如今这般青灯礼佛，也很惬意。”红绸又给千叶斟了一杯茶。
“以后也这样，你，甘心吗？”秦千夜仰望窗外，狂风依旧，雨水扑面。她问这话的时候，就像是在审视自己的心一般。或许她要的答案会呼之欲出，或许她会知道今后该怎么样，怎么样，在走上这条不归路后还能坦然地面对自己，并坦然地走回来。
“何苦为难自己，也为难他呢。”红绸苦涩的笑着，“达观知命才能长久，我们都是凡夫俗子，没有太大的能耐，至于将来，将来的事，我不去想，也不愿意想。”
“很晚了，我还要坐禅，你下山吧。”红绸不愿再多说了，便又跪在了佛前，吟诵经文。
她在祈福，为明日之战，明日必有损伤，怕是不可预计。可是她也好，连太白也好，他们谁都没有留她，没有人开口让她帮忙。他们只是很平淡得让她下山，貌似，这本就不甘她的事。是怕连累了她吗？他们都是很淡定的人，真的遇到了困难也不会让人帮忙。无所求。如此得。
千夜不曾想到，爱一个人，可以如此得寂寞。而不去做些什么，争取什么。红绸是他的妻阿，可是这样她就能满足了么？
秦千夜困惑着，但是她还是下了山。
清晨，云雾迷蒙，白茫茫的一片，看不见前方的山路，山林俱静，嗅到的是浓浓的湿漉的气息。
秦千夜和凌起风赶路上山，乘着云雾缭绕。
秦千夜彻夜未眠，她想了一整夜，还是决定上山。也许她想看的不过是一个结果，想要的不过是一个答案，而并非是那些正道武林，禀着惩奸除恶的心理，誓死与阎王门，与朝廷斗上一斗，以标榜自己的正气凌然。这是江湖阿。不是谁帮谁，而是标榜自己，体现自己的时候。
悄然进入庄内，庄内俨然做足了功夫，各派的高手摩拳擦掌，似是随时恭候着阎王门的到来。秦千夜和凌起风隐了起来。
庄内鸣笛，一干人浩浩荡荡闯进了连家庄，杀气弥漫，咄咄逼人。
杀戮却没有展开。
一干人众退至两旁，让出了一条路来。
缓步而出的是一个年轻的男子，衣着光鲜华丽，白色的缎面上用金丝绣着鸾凤和鸣，玉带束腰。他手持羽扇，脚踩鹿皮长靴。满目讥笑与讽刺。
光华，与荣耀。
闪烁不已。
那个男子是谁，在场的人怕是都不知道。可是他的身份，地位当是不寻常的。
“这阵仗还真是他妈的狗日的啊！”也不知人群中谁叫嚣了起来，顿时惹来一阵笑声。
那一头的辉煌男子始终不以为杵，闲然自得的摇着扇子。
场面刹时吵闹起来。架还没有打，口舌之争连绵不绝。连家主事之人还未出现。那群草莽无人约束，吵的面红耳赤之际，正欲大开杀戒。
“吱啦。”一声，连家大厅门户顿开，素衣男子徐步走出。
他今天精神很好，束着高发，穿着那件洗得毫无光鲜的白色长袍。信步走出，身后跟着的是他的娘子，也是一身的白衣，清雅如斯。
那对面的男子总算放下了扇子。他开始端正的忘向对面的白衣男子——连太白。那个即使穿着一身毫无颜色长衫的男子，却也不失风采。
他又望向了连太白的妻子，然后他开口了，“李姑娘。”他开口唤的是红绸未嫁时的姓氏，而不是连夫人，足见他的轻狂。
“奴家已是连家的夫人，不知小王爷光临寒舍有何指教，对了，王爷怎么会和阎王门的肖宁之辈在一起，莫非王爷是受了威胁。”红绸回应。她知道朝廷的人会下来，却不曾想到来人竟是曹子由——
曹子由突然一阵愠色，隐忍了下来。他并不发怒，“李尚书忧郁成疾，思女成病，特让本王等将李姑娘带回去。”又把矛头指向了连太白，“连大夫不会阻止尚书大人父女俩天伦之乐吧。”
“嗯，如若当真如此，我便立即和内子前往京师。”
“那敢情儿好，便让我送二位一乘吧。”当下曹锦带说完，群雄具拥而至，霎时厮杀成片，血染满地。
“奶奶地，王八羔子，看我不宰了你。”
“妈的。”
……
粗口叫骂叠荡起伏。刀枪迸激，光芒四射，空中充斥着浓烈的血腥味，酸臭味。腐朽，浓烈，恶心，绝望。
杀红眼的那些人不断砍杀，兵器摩擦肌肤的撕裂声，血如泉涌的惨烈。敌人的血，自己的血，全然不顾，他们只是来回的砍着，互相的不留情面。这一刻，连家庄惨如地狱。而那鲜血，便是通往地狱之门的道路。悠长深邃，而，悲哀，决然，凄烈。
曹子由的目光落在连太白的脸上，他看到了他的惊恐，他的不忍。所以他笑了，笑得极其扭曲，他在嘲弄场上那些厮杀成群的人，他们的命如此的廉价，毫无，意义。
“够了，住手。”连太白怒吼。
厮杀中的快意顿时消失在曹子由的眼中。他满脸的笑意全是讥讽。他点头示意身边猥琐的汉子。一声“停”响彻空中，四散开去。
场中真的就停了下来。
那些筋疲力尽的人绝望跪地，那些痛失亲友的人号啕大哭。依然有叫骂，有推搡。
这就是江湖，今天活着明天死的地方。
山色空蒙，茵茵绿意。却也可怖的很。
秦千夜和凌起风站在树梢上，借着枝繁叶茂的屏蔽，纵观这一场杀戮。
她没有施加援手，她只是在看，毫无表情地看，看死亡，也看愤怒。
连太白开口了，他的脸上一阵凄白，心有戚戚，而无可奈何的悲哀。
他开口了，声音生硬的可怕，他说，“连家的事，连家自己了，不甘他人的事情。”
“好。”曹子由语带笑声，像是早已料到，也像是期望如此。“就等你这句话。我就知道连家庄主不假他人之手。如此甚好。”他扑着羽扇，一阵清幽，然后他斜着眼睛，篾视着对方，“那么连大夫要怎么担当呢？是要跟咱们跟连大夫比医术？笑话。”
连太白脸上一阵清白，不顾曹子由的嘲讽，只是招呼着手下将伤者送进屋内疗伤。
“我们比试三局，获两局者为胜，倘若我方败下阵来，当即退下紫金山，绝不再犯，如若你方败阵，嘿嘿，连家庄自然将不复存在。”曹子由轻泠地开口。嘴角一阵浓浓笑意。
连太白森然道：“好，我便应你的要求。”
曹锦带在身旁那猥琐的男子耳边部署着什么，那男子立马跑开了去。
一道剑光，一道冰冷的剑气罩了下来。不知何时，场中已然站着名中年男子。男子身材矮小，双目无神，但周身散发着逼人的寒意。那是他的气，剑气，迫人的剑气。一股子的肃杀之意。
在场的人一阵寒蝉，不乏颤抖的，也不乏惧意尽显。
有人识出了他，大叫起来：“郑尚宽，是郑尚宽，是天下第一剑呐！”
“我们有救了，我们赢定了。”
有人在欢呼，在欢笑。
场中的男子不言不语，他只是定定注视着前方，而后说了句：“请。”横跨一步，便摆开了架势。
“那感情儿好，能和鼎鼎大名的天下第一剑比试，当真是一大快事！”曹子由爽朗而笑，剑眉星目，丝毫不将郑尚宽放在眼底。
台阶上屹然而立的连太白煞是惶恐，他怕的不是输，更不是死亡，他怕的是会连累到其他的人。所以他出声了，几乎怔怒的出声，“今日，连家之事连某多谢各位帮忙，只是，连家的事，不需任何江湖豪杰的出手，在场的，若能行走，便下山去吧，连太白不做挽留。”
这话当是说给郑尚宽说的，口吻依然淡而无异。可是郑尚宽一动不动站立着。目光无神，却阵阵冷意。
“郑先生！”连太白大声道，“郑先生，连某不领你的情。”言下之意便是，你快退下吧。
郑尚宽依然没有做出回答，他只是突然聚集了目光，冷冷地注视曹子由，“出来吧。”
曹子由裂开嘴角，微微笑了出来，“那么，该派谁出来比较好呢！”他似是喃喃自语，却很快做出抉择，“小五。”
他叫了声，随即有名男子应声而出，他走至场中，周遭人群顿生惧意，那本是并不存在的惧意，却在他出场的瞬间，内息释放了出来，无论怎么看，如此收放自如的内息，果然是个中好手，只是这小五的名号，倒是让人捉摸不透。
男子持剑，在头顶宛了三朵剑花，刺向郑尚宽人中。
郑尚宽并没有出剑，他在看，他在等，他在试探，试探出这个名叫小五的男子的身份。所以他后退了。不只退了一步，足尖点地，迅速后退。
小五步步紧逼，郑尚宽冷眼相看，还是没有还手。
小武凝眉，两道寒光乍然出现，“啾，啾。”两声，竟是两枚流星镖被郑尚宽当了下来。依然没有看到他出剑，却听到飞镖撞击利器的声响。他的剑在那里？
他没有出剑，可是他还击了。取小五五定｜穴，以掌代剑，突然击出。
小五没有料到他会突然出手，硬生生接了这一掌。
猛然感到手掌发麻。
原来他不出剑，竟是因为他已无需出剑，便能赢他。
小五没有恐惧，因为，没有比败给郑尚宽后，更惨的了。——王爷，是不会放过他的。
所以他拼了，之前挥剑，并没有使出全力，因为不想让别人知道自己的来历，可是这次，只有使出十成功力，纵使死也要死在郑尚宽手里。
抖了抖剑，全神贯注于剑尖，将内力注入剑之上，然后他笑了。
踏足而上，全力击出。
兵刃相击。
郑尚宽拔除了他的剑——那把举世无双的泰阿剑。
星光四溅。
四周一片死寂。
“小五赢不了他。”树上之人悄声而说。
“郑尚宽有多强？”另一人问。
“郑尚宽之所以被称为天下第一剑，并不只是他的功夫好，他的泰阿剑是上古好剑，正道之剑，可斩尽一切邪魔。当然，加上郑尚宽的泰阿神功，当真是天下第一。这样的人怎么会输，他若输了，又怎配做我的对手！”秦千夜冷哼出声。她转过身，不想再看这场比试。
身旁那人忧心忡忡，他道，“那么，你胜的可能性有多大？”
“十招之内。”
“啊？”
“十招之内，小五定败于郑尚宽之剑。”秦千夜正色道。
凌起风重又关注场中，此时却心忧不已。
“呼呼”剑啸，泰阿剑顺着小五鬓角向下斩去，小五迎上前去，侧身躲开，仍被削下一寸青丝。
可是时机刚好，小五佯装弯腰，弹地跳起，剑若游龙，嗤地贴近郑尚宽衣襟。
“叮，叮”又是两枚暗器同时发出。
“筝”地一声，又被拂开。
郑尚宽一个翻身，健步如飞，一招否极泰来挥了出来，顿时，一阵刺痛划过小五脸庞，他的脸被剑气划开了。
小五被逼得无路可退，刹时眼珠灵动，至诸死地而后生，心生一计。
另一道剑光接踵而至，光芒笼罩，金光四散。四周的人无法睁开眼，都闭上眼，屏住呼吸。
发生了什么都不知道。
睁开眼的时候，只见小五趟在地上，口吐鲜血。
好剑！
好利的剑！
此时，郑尚宽依旧矗立，平淡无情，任清风吹面。
“好一个天下第一剑，小五，败了并不耻，回来吧。”曹子由凛冽道，“既然郑先生被奉为天下第一剑，自然有不败的理由。
场面有些冷，在场的有些寒若惊蝉，因为小五虽败，可是郑尚宽的臂膀开始淌血，而且脸孔尽显苍白。
他受伤了。
谁都看出，小五与郑尚宽的差距，可是，郑尚宽受伤了，而且决计伤得不轻。
“是销魂柳叶刀。”秦千夜半蹲着，开口道，“到底是郑尚宽疏忽了。果然，人不能一直处于上风的。”
她冷哼了句，凌起风没有接话，只是继续关注场中的动静。
郑尚宽被连家庄的两名侍从扶下了场。他伤得并不重，但要痊愈恐怕也要调理个把月。索性遇上了神医连太白，这伤也便能好得快些。
曹子由道：“怨赌服输，但想来郑先生也受了伤，倘若我方再与郑先生一战，实在有失公平。不如这样，这第二场的笔试，就改文试吧。”
在场的无不感庆幸，刚才场中的激斗让人心有余悸，倘若不是郑尚宽大意了，这一刀怎么都不可能刺中。但若然小王爷再派出什么绝顶高手，郑尚宽可能就不那么轻松了。所以在听到文斗的时候，场中一些人还是存着侥幸心理，虽然不知文斗斗的是什么，但总比厮杀来的好。
“怎样比法？”连太白扯开嗓子问。
“素闻连家庄庄主琴棋诗医四绝，曹某不才，略懂棋艺，特地想来会会庄主。”
“小王爷何必客气。小哲，去拿棋盘来。”他对着身边的仆人说。
不多时，棋盘便摆在了场中央。
曹子由飘身而至，已然入场，端坐桌前。
可是，连太白却被他的妻子拦了下来。
“你若信得过我，便让我去。”红绸轻声道。
“这是何故，又是何苦？”连太白皱眉。
“这里需要你主持大局，”红绸扬眉，专注地凝视着连太白的双目。“相信我。”
“哎。”连太白无奈地甩袖。“去吧。一切小心。”
四方桌前，曹子由吐气如兰，“红绸姑娘当真是巾帼不让须眉啊。”
红绸静坐桌前，俯视棋盘。
曹子由运筹帷幄，温文而笑。
第一手星位。曹子由执黑，红绸执白。
这第二手下得很慢。红绸在盘算，盘算如何在最短的时间内打败对方。所以她在计算，详细地算这之后的几步。
白子的第一手是天元。
随后曹子由下在星位。看似慢条斯理，却不料曹子由的目光如炬，满眼的自傲。
“嗒。”一手快手棋。红绸气势如虹，开始进攻了。
曹子由靠，红绸扳，曹子由打劫，红绸长，曹子由跳，红绸小飞，这一来一往走得神速。可是双方却是当然不让。
天空掠过一道祥云。似是一道好彩头。
已经有人在打哈欠了。
对于那些舞刀弄枪的人来说。棋，是种很无聊的东西。这种时刻到宁愿倒头大睡。
棋如人生，人生如棋。
连太白满是忧郁。
这局棋，快有定数了。
这局棋在布局时，红绸走得如鱼得水，她棋艺颇精，皆因其仿照大悲棋手《开棋经》的走势。图见端倪。
曹子由下得很稳，颇有行云流水之感。
这局棋，不到收官，很难说谁会胜出。
山气氤氲，云绕钟山。
那下棋的两人全神贯注，亦步亦趋，小心翼翼。
棋力相当，却没有遇到知己的快感。因为他们都想赢，他们的心思，早就不在这棋盘上，而是着连家庄的一草一木，一井一瓦，甚至是在场诸位的性命。
红绸渐渐有些支持不住，衣衫被汗水浸湿，她的额头汗珠滴下，她也没有心情去擦拭，心心念念只想着赢得这局棋，为连太白，也为将来的自己。她要让连太白正视她，爱上她，她要让他知道她的好，她的心，她的爱。
所以，她不能输。
那一头，曹子由气定神闲，却突然面露难色。
“不好！”树梢上，秦千夜突然厉声叫了出来。
“来者何……”群雄视线扫向树梢，但听那“人”还未出口，只见场中红绸突然口吐黑血，倒地不醒。
连太白匆匆抱起红绸，立马给她吞了颗固本培元的药丸。却仍不见她醒过来。
丝丝冷意直指曹子由以及树上的那两个人。
“哗哗”利剑出鞘，是点苍派的木先生。“藏头缩脑的岂是英雄所为？”
两道身影纵身跃下。
“在下秦千日。”秦千夜淡淡道出口。
“没听过。”木先生冷淡的回应，声音中仍带着怒意。
“在下凌起风。”凌起风拱手作揖。
“噢，是卜算子先生啊！”这回应入耳，颇有赞赏之情。四下人群也有欢悦之感，好似这凌起风是多么的出名，多么的侠义，也多么的让人称道。
秦千夜瞥了眼凌起风，以隔音之术直传凌起风之耳，“还真看不出来，你凌大公子竟是这么出名。”
“千夜，你的口气有点酸溜溜的。”凌起风笑着回答。
秦千夜却转过头，翻了个白眼，走到了场中央。
“红绸怎么样？”她问的是连太白。
此刻，连太白脸色沉重，他取出金针，想以金针刺｜穴，让红绸醒过来。
红绸的确是醒了，却显得极为疲惫。
她开口，声音极其细微，她说，“红绸此生，最大的幸福，是能够生在美好的家庭中，以及能有你这样的丈夫。”
她专注地凝视着连太白。但见他面容枯槁，担忧之心尽显无遗。
红绸却是很高兴的笑，“值得，只是可惜了这盘棋。咳……咳……”她开始猛烈的喘气、咳嗽。深情地望着连太白的同时，努力微笑，只是眼角尽湿。
“不要说了。”连太白打断了她。此刻他的心情却是无人能够了解的。
秦千夜站在边上，却觉得自己根本就是圈外之人。红绸的眼里只有连太白。而连太白却望的太远太远，那焦距怎么也收不回来。
“可惜……可惜……咳……”红绸气息越来越微弱了，她开始吐血，大口大口的吐着那触目惊心暗黑色的血。连太白点了她四处大｜穴，然而她的脸色丝毫没有缓解，反而是越加狰狞，越加痛苦，越加晦涩。那是行将就木之人的脸孔。
红绸依然很努力地咧开嘴角，“红……绸……红绸……嫁……你不诲。只愿……来生……心似……琉璃……”
她还想说什么，眼睑微微浮动，但突然闭上了眼睛——也永远闭上了眼睛。
她死了。
很多人还没有明白，红绸究竟怎么会死，甚至连她怎么会倒地都不曾明白。
只是刹那之事，刹那而已。那本来生龙活虎，淡如紫笋的女子，便这么走了。她死在了那个号称是神医的丈夫的怀里。含情脉脉，却又果断无情。
秦千夜听着她说“只愿来生心似琉璃的时候”她明白，其实红绸是有恨的，那种恨几乎是不见底的。可是她明白的是，红绸这么做，也终于让连太白永久的记住了她，放在了心里。因为不管成与不成，她都会因此而被另眼相看，只是，她赌的是她的性命，成了，曹子由死，连家庄可以保住；败了，毁去的便是她的命，和这一局棋。
所以，在曹子由专心于棋局时，她袭向了他。她知道，以她的三角猫的功夫，明着来，是绝不可能有胜的机会，所以她偷袭，并且加上了毒药。
意料之外的是，这股力量对曹子由不起作用，反而力量反噬，吞向了自己。
使自己陷入了无穷的黑暗中，永无超生。
连家庄上下笼罩着一股无尽的莫名的悲哀，那是对他们女主人短暂的命运的恸哭，也是一种哀伤。那是一个很好的女主人，对下人贴心，照料有加，她细腻，温柔，凡事都能为大家考虑。这是一个相当合适的女主人，然而，她却离开了。
抹着两行泪，想着女主人出来山庄之时，历历在目。
秦千夜抚了抚衣袖，她在瞧连太白，却出乎意料的发现，她的小师傅，依旧让人摸不着头脑。他笔挺地站立，眼神有些迷离，但没有太大的悲伤。
“现下，双方各胜一局，最后一局定胜负，希望王爷可以守信。”连太白细细吐着话，眼神平静。
曹子由略有迟疑。这一切发生的事情，才不过片刻而已，却完全是出乎意外的。他本没想让她死的，即使最后杀了连太白，他还是要将红绸带回京城，那是他对尚书的承诺。可是他背信了。不过，如若不是他身着魁星衣，不但可以刀枪不入、防毒，还能改变内息运行，将敌人的攻击全面折返。不然，倒地而亡的人便是他了。想着，尽出了身冷汗，不禁汗颜。
“这第三局本王希望能同连庄主比一比琴艺，不知连庄主意下如何？本王自然不希望再出什么纰漏，相信连庄主也是这么认为的。”曹子由也没有解释红绸的死，尽管满场人群中，不少人在向他发难，但他仍是心平气和的回答。
“好！”这当下开口的人却是秦千夜。“小人不才，斗胆一试。”
“噢？”曹子由挑高了眉毛，“本王是向庄主挑战，先前有庄主夫人应战倒是情理之中，现下阁下要与本王比试似乎是与理不容啊。”
“在下的确是不能与连家庄主相提并论，只是徒弟代替师傅出战，本就是天经地义之事。请吧。”秦千夜这么说的时候，千百双眼睛一齐望向了连太白。
但见连太白微微蹙眉，也不开口。
秦千夜微笑走到连太白面前，屈膝下跪，“徒儿不才，但徒儿决不会辱了连家庄的面子。”
“好大口气的“徒儿”！”曹子由大笑起来，“好！好！本王道真想见识见识连太白的徒弟是怎样的水准。”
这才说完，一阵琴音想起，瞬间一道耀眼的光芒闪烁，倒不是曹子由身上所散发出来的金碧辉煌，而是一种璀璨明亮的康庄大道。那样的光芒张扬却不张狂，突然琴音一转，光芒之中，龙凤和鸣。青龙越起，腾飞在空中，鸾凤振翅，翱翔天际，于是便出现了这样的画面，龙凤在天空追逐嬉戏，没有丝毫的不相称，也没有突兀的感觉，有的只是激动，与荣耀。那是一种壮怀激烈的士气。那琴音中，隐约可见弹琴之人的心声，却又只是匆匆一瞥，又荡开去。
秦千夜沉浸在琴音中，不时地点头。
知音难求。
尾音绕梁，栩栩不散。
场中一片寂静。
弹琴之人冷哼了一声，然后退到了一边。
秦千夜朝着曹子由望了一眼，苟同的点点头。
曹子由模糊了眼，但听秦千夜细语道，“果真是好！只是今日容不得有半点欣赏之情，谁先动容了，谁便输了。”
她荡开笑容，走在桌前。稍稍调了调弦。
一指拨开去。
那是水波荡漾，青草如丝，菅葭苍苍，伊人水一方的痴情。
一指微微挑起。
那是死生契阔，执子之手，与子偕老的钟情。
五指荡开。
那是战鼓轰鸣，王于兴师，与子同仇！的豪迈，洒脱与不羁。
壮怀，豪爽，痴情……
琴音袅袅，那是一个女子的琴音，潇洒，淡然，琴音画过一幕幕祥和的田园碧绿，山溪淙淙，泉水清澈。那是一个个欢笑的人，他们成群结队，欢声歌唱。他们的世界里宁静，淡泊。颇有结庐在人境，而无车马喧之感。年轻女子光着脚丫子，在泠泠的河水中跳舞涤荡，大婶们洗着衣服，高声谈论。不远处，片片桃林，风吹过，淡淡的桃香扑鼻而来。男丁们忙着农活，修葺屋顶。
每个人的脸上都洋溢着笑容。
安详的笑容。
好一幅宁静，幸福的画面。
沉浸在那画中的人幸福的漾开了笑脸，若曹子由的琴声带来的是震惊，是讶异。那么毫无疑问，从那些人脸上的笑容便看出来，秦千夜的琴音，带着丝丝幸福之感，哪怕是多么的简单，却也让人感到甜意。那是人们内心深处憧憬的渴望的家园。
而此时，尾音早已散去很久了。
“秦公子好技艺，本王甘拜下风。”曹子由真心诚意地说道，“想不到连连庄主的弟子都有如此绝妙的琴艺，不服输也不行了。”他台手示意手下的人，“撤吧！”
秦千夜未作表态，只是曹子由这一席话，却让她重新打量起眼前的男人。
他说这话的时候，没有丝毫虚情假意，也没有任何的做作。他只是很平静得说了声，“撤吧。”
紫金山脚下，5000精兵扎营停驻，只要曹子由一声令下，此刻的连家庄顿时灰飞烟灭，荡然无存。可是这堂堂的王爷丝毫没有官家的那种势利，败了便信守着他的承诺。自紫金山撤军。
“且慢。”秦千夜止住了他。“小王爷当真一诺千金。此番甚好。我秦千夜此刻便是服了。”他走到曹子由跟前，低声说了句什么。曹子由满脸惊讶，然后转为兴奋。他大笑三声，那爽朗的笑声随着他的脚步，走向了山下。
或者那败的，未必是曹子由。
上善若水楼
闲愁最苦，休去倚危楼，斜阳正在，烟柳断肠处。
连家庄的书房内。
四面漆黑一片，只在角落处有一盏灯。
连太白坐在书案前。他皱着眉，可是并不显得痛苦。他捧着一本书，在看着。
而此时，本应该是他为妻子守灵的时候。
“你不该在这里的。”身后的一道身影掠过。
“你吓着我了。”连太白没有丝毫被吓着的表情，他只是很自然的开口说，“我不懂武功，你应该敲门再进来。”
“小师傅你的警觉性太差，早有一天，怎么被人杀的都不知道。”秦千夜悻悻地说。
“你不该来的。”连太白放下书，笔直地站了起来，“我并不感激你。”他顿了一顿，“或许你昨日下山离去便不应该再回头。”
“小师傅，我并不需要你的感谢。”秦千夜撇撇嘴，“我只是做我想做的事情，况且，我并没有帮你什么，我不过是来凑个热闹，看看情况，顺便，探探郑尚宽的底罢了。”
“不用说得那么直接也可以。”连太白微笑，“和郑尚宽的决斗怎么样了？”
“改在一个月后了。你不是一向不关心我去和谁比武的嘛。呵呵。”
“说吧，找我来干什么的？”连太白叹了口气，“无事不登三宝殿……”
“嗯。不错。的确有事情。”秦千夜正色道，“我想你可以医好秦锦衣对不对？”
“呵呵……”连太白回答着，“我以为你宁可他永远站不起来。”
“其实何必呢？非要医好他，只是平添了杀戮罢了。我，并不想医好他。为何不顺其自然呢。我以为你该是恨他入骨的。”
“我自然恨他入骨，所以，”秦千夜脸色一变，咬紧牙关，“所以，我要杀了他。要光明正大地杀了他。”
连太白摇摇头。“你不忍心的。”
哎，秦千夜重重换了口气，“小师傅，你们，两个之间，发生了什么吗？”
连太白稍稍一愣，缓过神来，轻声道，“我会尽我的全力，但是我不保证一定能医好他。”
他转移了话题。
秦千夜呵呵笑着。“我以为小师傅是无所不能的。”
连太白负手踱着步，他脸色凝重，缓缓开口，“他的伤可以医好，但是，我需要焉非阁的紫星陀螺玉，将其磨碎，以做药引。”
“紫星陀螺玉？那是什么？”秦千夜点点头，“不管是什么东西，我会弄到手。”
“三月为限。”连太白慢慢步出房门，“三月之后，我便不再医他。”
秦千夜愣了一下，随后“嗯”了声，“小师傅，依旧是那么严苛啊。”她尾随其后，顺口问了句，“现在去哪？”
“守灵。”连太白回过身，诧异地问了声，“你跟来做什么？”
然后他挥了挥衣袖，不再理秦千夜，继续往前走着。
秦千夜站在长廊中间，略显惆怅地喃喃自语道，“是啊，我跟去做什么呢？呵呵，只是，料想，他们之间也发生了些什么吧。”
翌日清晨，秦千夜与凌起风便下了山。下山之后取道杭州，前往西湖畔的上善弱水楼。此去杭州，不过是为了下一封战书罢了。其实也许，并不需要秦千夜亲自跑一趟的。
与郑尚宽之战，改在了九月二十日。想来，那时郑尚宽所受得伤应该好的差不多了。而她原本想从郑尚宽身上得到的，也更是势在必的。
庄子说：“人生天地之间，若白驹之过隙，忽然而已。”
时时舜华。
这一走竟然已经有3年了。
上山若水楼是一个有些历史的门派，虽然这一百多年来，一直是默默无闻，为世人所忽视。然而这十年来，因为出了个秦锦衣，出了个连太白，突然之间便门庭若市了。
西湖畔，方圆几百里都是上山若水楼的范围。东倚西湖，西临小盘山。花木扶疏，绿荫片片，湖光山色，风景秀丽。仰仗着得天独厚的地理优势。
上善若水楼原是以五行八卦阵所建，而后秦锦衣在受伤之后以自创了天宫丕极阵，将楼层建筑以该阵重新改建，以抵御外敌的入侵。主楼建在东南面一处空地之上，四面环水，楼的四处环石嶙峋，又布有相当的阵法。
舟行至枫松亭，亭旁竖立一块石碑，碑上的字迹刚劲有力，是以剑气书写而成的瘦金体——上善若水——此处已是上山若水楼的地界范围之内。
秦千夜环顾四周，一阵惆怅突然袭来。
很多年以前，当年幼的她第一次踏入这方土地的时候，她真的以为那会是一方净土。可后来她发现完全错了。但是她依然没有离开，只因为，她爱的那个男人需要她。
步行十里，穿过一片树林，便是天宫丕极阵的范围了。秦千夜不敢冒然前行，凌起风更是小心翼翼亦步亦趋。
秦千夜停住身，忽然聚拢真气于丹田，突然大吼出声：“惊风公子、卜算子特来拜会贵派掌门，有要事相告。”
于是他俩便开始等待。
他们无法闯阵，只能静待。
一阵浓雾骤然飘来。隐隐听到一阵稀疏的脚步声。来人也不掩饰身形，自浓雾中自由穿梭，走至他们面前。
“楼主有请二位至偏厅等候。请紧随我前往。”来人微微作揖，甚至连看也不看他俩一眼便已走入浓雾。
二人紧随其后，几乎走了半个时辰，却依然在雾中徘徊。
他们也不着急，沿途全当是散步，但千夜也不敢完全撤下防范，一路行走，她也一路聚拢着真气。所幸沿途没有任何变故。突然之间，一阵明朗。面前出现了湖水，依稀可见湖的对面便是上善若水楼的楼房建筑。湖边停放着一只小船，船上立一人，斗笠蓑衣，黝黑干裂而粗糙的双手持着水浆。三人跨上小船，船便急行。不一会儿功夫便抵岸了。
正是上善若水楼的主楼——朝戏楼。
门前小径，竟是八字排开站了两行人。最近门前的那四人，秦千夜是认得的，那是上善若水楼的四大护法。——无我，炊烟，雨夜，丹哲。
“萧然公子”无我，上善若水楼除秦锦衣之外的第一好手，善用剑。曾经在武林奇闻录剑榜排名第九。“飘零女”炊烟，轻功绝顶。这二人曾与她在南蛮共处一年半，一同剿灭巫蛊教，兄弟情谊，侠骨丹心。当时，炊烟还曾为她挡下致命一剑。她欠了炊烟一份情。
雨夜，四川唐门的三小姐，曾与她共战天衣门。血染衣裳，视死如归。
丹哲，虽然最为年轻，当年千夜生命垂危，亏得丹哲花上三天三夜爬上雪顶峰，为她采得救命良药解她身上剧毒，但此后，丹哲因寒气入体，卧于病榻半年。
这四人曾经都是她出入生死的知交好友，可是如今却是势不两立的。她是该死的人，而他们却是不该让她活着的人。立场不同，思考的方式也不同了。而今千夜想的是，如果打了起来，以她一人能不能完胜。
三年前，她曾败于无我一招半，险胜雨夜与丹哲，200招内与炊烟难分高下。而今，三年过去了，这三年来，她受的痛苦是任何人都无法想象的。她在考量要她同时与四人相拼，稍许要花些时间。可是她知道，赢得人是她。只因这三年来她的付出?
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