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，让我转交给你的。”
刘小花打开来，里面放着五六个钱，还有一根破破烂烂的发带。
一个年轻的生命就这样消逝了，所剩下的不过是这几样不起眼的东西而已。
说着话三枝跟她手拉手上了楼，屋子里之前睡着人的几个铺位现在都空了，其它铺位又有几个人在休息。可能是换了班回来的。
阿泰已经回来了，正很大声地跟那个三枝讨厌的女孩说着什么。
听到声音回头，见到三枝和刘小花回来了，气得大声责备“你们跑到哪里去了！”
三枝在阿泰面前半点也不掩饰自已的脾气，更大声不满地说：“你没有时间照应我们，我们当然要自已想办法。难道还能指望你吗！”见阿泰瞪着布满血丝的眼睛怒火冲天，便又故意撅着嘴说：“我来了你一点也不高兴，我怎么敢再麻烦你。”
阿泰果然就不再发脾气，而是解释说：“我不是不高兴。只是药店那边的事情实在是多。又怕你会走丢。”
他身边那女孩冷笑了一声，扭头就缩回自已被窝里继续睡了。
阿泰也不理会她，让开路，叫三枝和刘小花过去铺位上。
三枝得意地瞥了一眼那女孩的铺位，大声说：“幸好我们今天去了，阿花拜到了四叔公为师父。”
这句话简直是平地一声惊雷。
连那几个在休息的陌生人都醒了向这边看过来。
阿泰惊讶得差点跳起来“真的吗？”
那个女孩也把头从被窝里伸了出来，不可置信地问：“她连族学都没有进过，怎么能拜宗派的仙家为师？再说，四叔公是什么人！怎么会肯收她？”
三枝知道她一直对族学的事很感兴趣，十分得意，说：“四叔公一眼就看中了她。在场的人都知道。你要不信，自已去族学问呀。有些人，别以为自已没资质，别人就不行。”那女孩狠狠瞪了她一眼，扭头躺下再不说话了。
三枝简直神清气爽。
刘小花无右奈何地瞪了她一眼，她只是吐吐舌头笑。
阿泰急忙问刘小花：“那你现在就已经是四叔公的弟子了？”
刘小花并不托大，说：“到也还没有。四叔公说叫我三拜苍生万物上路明志，走到三清殿向他行拜师礼。”
三枝掩着嘴喜滋滋的。
阿泰追问：“他是说只要你去了，就一定收你为弟子吗？”
三枝大声地说：“你听不懂人话吗？都说是四叔公让她去的了，当然去了就一定会收她做弟子！”
阿泰也不生气，不好意思地摸摸头。对三枝憨厚地笑了笑。
刘小花却十分谨慎，问：“还有去了之后师父会不肯收的吗？”
阿泰点头说：“这些从族学出去的弟子，都是自已看中了哪个宗派，便去投奔。人家当然也有不要的时候。可既然是四叔公让你去，自然就一定会收你。”
刘小花这才松了口气。她虽然再相信刘南生不过，可还是有些紧张，觉得发生的一切都像做梦似的，怕会节外生枝。
三枝好奇地问：“上路明志又是怎么回事的？”
“要说起来，每个氏族的弟子都是先入族学，学个几年略有所成，再转投宗派。所以，每年各个族学都‘明志式’的典仪。族学在每年三月十七会在登天台上开祭，祭奠各路神明苍生万物，祭奠完了之后，自族学学成的弟子们，便从登天台出发下山，各自向各个宗派去。”
“可现在离三月十七还有好久呢。阿花要怎么去！！”三枝急道。
阿泰耐心解释：“并不是非要族学开祭，也并不是非要三月十七。这些只是我们氏族里自已定的。各个氏族的时间都不同，全都是自已订。宗派一年四季都在开门收纳弟子，并没有特定的时间。阿花既然并不是族学的学生，也就不必守族学的规矩。她想什么时候去，便可以什么时候去。不过上路之前，我们得自已买点钱纸，祭拜满天神佛，这一道却是非要做的。不禀告苍生万物她的志向以及此去的意图与决心，便也就不能称为‘明志’了。去了也不能拜师。”
刘小花说：“原来是这样”
三枝笑问阿泰道：“你怎么知道这么多？”十分钦佩的样子。
阿泰很不好意思，说：“以前我也想去族学，所以四处打听过。还去看了几场祭祀大典的。”问刘小花：“四叔公的三清殿现在滨洲西南，你要去走也要走好几个月。你这就打算上路去吗？”
“我想先找人送信回家，把这里的事告诉给阿娘知道。再看看要怎么安置她。”刘小花说“等这些事都弄好了，再上路去。”
阿泰很赞同：“你这一去，不知道要多少年呢。一般不学成是不能下山的。那也不知道什么时候能回得来。一定得安顿好了家里人才行。”
“我还想在这里做一段时间的工。尽量多赚一些钱留给阿娘。”刘小花说。
三枝急道：“这怎么行呢！四叔公等得不耐烦不要你怎么办！你上路都要走好几个月，若还在这里耽误，恐怕去到三清殿都已经是一年之后了。”
“可我一走阿娘就没有了依靠，如果不能给她留一点钱，也不安顿好她，我怎么能安心？如今刘二也不在了。她能依靠的只有我这个女儿。”刘小花说着想到刘有容，脸上就不由自主地流露出依赖的笑容来：“师父知道我是为这件事才耽搁的，一定不会怪我。反而会说我做得好呢。更何况师父也说，凡事不能图快。不能走捷径。我觉得师父说得有道理，不论是什么事，该做的就得一步步地做好。不能因为急于达成目地，便什么也不顾。想必，修道也是这个道理。”
三枝若有所思说：“这到也是。修道也不是一朝一夕的事。你急于一时也没什么用。”
说着，感叹地说道：“人活着可真是不容易的。总有许多牵绊。以前小时候，我们在山里，想到什么就去做，想说什么就说。现在却是不行了。要想着别人。”这段时间的经历，让她实在感慨万千。说完，她又安慰刘小花：“你不要担心，你阿娘就是我阿娘一样的。你不在这里，我还在这里呢。”说完立刻对阿泰说：“这句话也是说给你听的。从小我阿娘不在，都是伯娘照应我和石头姐弟两个。我不会做没有良心的人。现在我再没有亲人了，那阿花就跟我亲姐妹一样的，伯娘就是我的亲阿娘。她们就是我的娘家。你要是不愿意，现在就说。你要是现在不说，以后就不得报怨了。”
阿泰只是，说：“我省得。我有什么报怨的呢，你又有了家是好事。”
刘小花心里一阵阵发暖。
平常刘小花的假话说得一套一套的现在反到不知道怎么表达，就好像有什么或者堵住了她的喉咙，令得她心里发胀鼻头发酸却讲不出话来。前路虽然坎坷，但是她却好像并不怎么害怕了。
三枝用力地握握她的手促狭地说：“你比我胆子大，心思也周密。将来一定能闯出名堂来。到时候我和伯娘要买大房子，买漂亮衣服首饰，你可不能小气。”
刘小花被三枝逗得笑起来，也用力地握了握三枝的手“若真有那个时候，把整条街也买给你总行了吧。”
可她们虽然都在笑闹，眼底深处却是有着深深的担忧，毕竟这并不是一条好走的路。三枝好几次想对刘小花说什么，犹豫不决之后最终都没有开口。而是问阿泰：“你们那个药店现在我们能进去做事了吧？”
阿泰面露难色说：“管事的说，这几天已经不要人了。”
这个消息简直是晴天霹雳。
三枝生气地质问他：“你给我去信不是说，来了就可以去做工的吗？现在我人都来了，你又说不行？”
阿泰讷讷说：“那时候确实是在雇人。可这二天却突然不要了。我有什么办法呢？”又说：“你们放心，这里做不成，还能做别处。我们刘家本业就是靠做丹药，也是因为这个起家的，许多外边的人都会过来买。还有些是商户倒卖生意做得大。田城这边，做丹药的店有很多，你们是女子又年轻，想要找工并不是很难。”
三枝的表情这才好看了一点。
但刘小花和她两个人，心里却也不得不开始为赚钱生活的事忧虑起来。刘小花身上几个钱，无数如何也是没办法支撑她走到滨洲去的，更何况还要为陈氏做打算。她虽然嘴上说不着急，事情得一步步来，心里却是忍不住的焦虑。希望快点能找到赚钱的事做。快点去到三清殿。心里也到是默默地思考，自已在现代的那些生活经验和在学校学到的知识，有没有能帮助她赚钱的。可是想来想去，也想不出什么来。她大部份的时间，都用来看闲书、了。因为家里书柜里多半都是些奇幻故事，以至于她神鬼故事到是能讲不少，能有用的是半点也没有。
阿泰并没有休息多久。只是小睡了一会儿之后，就匆匆地爬起来跟那个女孩一起去做事了。说要第二天早上才能回来。因为他们做事的药店有一百来盒清心丸要连夜熬好。
刘小花和三枝两个缩在被窝里，各怀心思，想着想着就睡着了。
第二天一大早，刘小花做的第一件事就是去找货郎。
这些四处跑的货郎，都住在叫行馆的地方。寻常要是有人想请人帮忙带东西、带信的差事，都是直接去那里找他们。
请他们送信，要三十个碎钱。买纸要五个碎钱。早上吃饼又花了几个碎钱。刘小花捏着越来越少的钱，心情燥郁。伙计拿了她的钱，却不急着把纸给她，回头问站在柜台里的中年人：“代写书信，读信的那个跛子来了没有？这个小娘子要送信。”
中年人摇头“没有。恐怕是不会来了。”
伙计便把刘小花的钱退给她“你买了纸也写不成。全城就这里有一个行馆，我们行馆懂得写信的人走了。”
刘小花连忙说“不妨事，我自已能写。只要借你们的笔用用就行了”行馆的伙计将信将疑把笔借给她“你识字的？”
村里出来的人哪有识字的！
刘小花点点头，拿了笔，站在柜台旁边细细斟酌着事情要怎么说。
柜台里的中年人双手拢在袖子里，一开始是百无聊赖站在一边，后来被她写的字吸引了，站在一边看了半天，哈着白气问她：“你这笔字写得不错，是跟什么人学的？”
刘小花停下笔细细吹干“跟我阿娘学的。”
柜台里的中年人好奇地问：“你阿娘是哪里的人竟然识字的？怎么会嫁到南四支村里去？”
刘小花含糊地说：“就是附近的人。”
同姓是不能通婚的。刘氏的人娶的差不多都是附近的人。她这句话答了，跟没有回答一样。
所谓附近，就是指散居在刘氏一族地界的其它姓氏的人。毕竟氏族地界不是那么分明。
虽然氏族们都是逐群而居，但也并非完全没有其它姓氏的人在这块地方居住生活。刘氏附近以陈姓和李姓居多。这两个氏族所盘踞的城镇就在田城附近。
中年人也没有再追问这个，而是问：“你这是临帖写的？”
刘小花也不太清楚“跟阿娘学的。”
中年人感叹“这个字很有风骨。你阿娘可是了不得呀。你看我们这些做事的，认识的字不多，写出来的字也只是能看得清而矣，丑得没脸见人。少有写得这么有‘气’的。”
他说着，跟旁边站着喝茶的货郎说：“这得是富贵人家的，才能这么有闲情与时间，把字练成这个样子。我四叔娶的老婆的表弟弟的小女儿是在李半城家里做下人。李半城的大儿子是做官的，那一手的字龙飞凤舞，真是好看。她这个写得差一点，没有那么飞舞。不过还算是规规矩矩的，有根骨。”
货郎问：“这字还有根骨的？”
“啧。你不懂了吧。这字如其人、字如其人的。人有根骨，字当然也有。可你要是没钱，肯定就写不出根骨来。没有钱的人啊，成日里想法子糊口生怕饿死，哪有时间琢磨写字？写不出这样的。”
那个人便促狭地问“可这个小娘子也不富贵，怎么能写得这样呢？”
中年人窘迫地说“说不定是落魂人家的小姐呢。”
别人就哄笑起来。只当是笑话听。
刘小花在他们的谈话声中写好了信。
中年人问清楚是要送到哪个地方哪个村哪一户的，才大声叫了个坐在角落里喝酒的货郎过来。
刘小花见过这个货郎几次，鸡脖子峰那边的村子，全是他在跑货的。他也见过刘小花几次所以认得她。
刘小花向他打听陈氏，他收好了信，说“你阿娘身子骨壮实得很。只是一个人难免孤寂。”
中年人见刘小花神色寂寥，叹气安慰说：“那能有什么办法呢。在外讨生活就是这样，像我年轻的时候，也是离了娘老子出来闯，要是不出来讨生活，一家人就要饿死。老娘过世我也不在身边。”
在场的人不无默然。
另一个货郎长叹了一口气说：“人穷起来，便连人也做不成了，更何谈孝道呢。你们年纪轻，只要肯吃苦以后你阿娘尽有享福的时候呢。”来宽慰她的心。
刘小花点头称是，说“只是不放心她。那村子里，生活艰难又与外面不通音讯。便是在田城，也要好一点。”
中年人突然想到什么，一拍大腿说：“你阿娘懂写字，不如到我们这里来做工。事情到是便宜，不需得她做什么重活，别人要写信或来拿信的时候，她帮着写，帮着读便是。只不过没有钱的，只管住，还管三顿饭。饭嘛，都是在后厨吃，住就住在行馆里头，看个门什么的。”
刘小花想，这也是个法子。到底这里离三枝近，两个人相互也有照应。总比一个人在深山里要好。连连感谢中年人，问清楚，老板也是姓刘的，人家都叫他小关爷，便感激地说：“小关爷，我这与阿娘商议商议。却恐怕还要些时间。”
中年人也不以为然，摆手说：“尽管商议。那个跛子来不成啦，懂写字的一般也不情愿做这种事。所以人难找得很。你阿娘要是愿意做，我也省得。”
刘小花把信写好了，又向货郎问“这一趟什么时候才能回来？”
货郎算了算说“起码得一个月。”他并不是只走一个地方，背着货进村里去，还有以货易货的，得把这些货全卖光了才会回到城里来。
那刘小花最起码也要得一个月后得到了陈氏的回音才出发。
她问清楚了离开行馆。三枝正好拿着饼过来找她。两人决定，不能干等着阿泰那么边的消息，自已也行动起来。
所以两个人一同去药店最多的街上寻工。
三枝兴奋地说“我问过了，有些好的地方一个月都能赚好几个钱。你这一个月也不算虚度。不论是这几个钱用在哪里，都早有大益的。到时候我这一个月的钱也先紧着你路上用。反正我还有阿泰呢。”
刘小花深深明白钱的可贵，自然懂得她这样做的不易。一时不禁默然。
三枝立刻说：“你不要说感谢我的话。你要是说了，我可真觉得你是在跟我见外的。以后若我有什么事，也不敢麻烦你。”
她便不再多说。
两个人去那一条街全是药店。
有些药店看上去大得很，又装饰得漂亮，门口却没什么人。有些只有一块门板那么宽，却生意好得很。买东西的队伍都不知道排到哪里去。
如果有店要招工的，便会在门上挂一束枯草。
刘小花和三枝一家家问过去。
人家先问她们，以前做过药没有。只要没有，便直接叫她们走人。一句话也没得多说。
终于看到一家不是熟工也要的，不过门口排了长长的一队。
最头上有一个中年人在一个个问话，基本上问一个，就给进去一个。没有被赶走的。刘小花也多了点信心。觉得自已四肢健全，没可能别人都能过，自已不行。
轮到她们两个的时候，那中年男人问了她们的岁数，又问了是哪里的人，哪个支派的就放行了，叫她们进去后边的院子里等着。
三枝开心得很，拉着刘小花向里去，说“找工也不是什么难事嘛。”
可这时候，中年男人突然叫住她“你不行，你不要去了。”
三枝愣住“我怎么了？”
第28章 穷人
三枝一下子愣住了，回头看了看，发现那个中年人真的是在跟自已说话，问：“我怎么了？”
中年人不耐烦走过来；一把将她从门内推出去“你不行。”
刘小花连忙扶着三枝“我们很能吃苦的。”
中年人冷冷地说：“残疾的请来做什么？我们找的是捻药的人，要用脚上的力气。”
两个人这才知道，是因为三枝腿还没有好利索，走路有一点瘸被他看出来了。
三枝还想辩解“我不是残疾，我是腿受了伤，已经快好了。”
可两个人还是被看护药店的人推了出来。连刘小花也一并不录用了。让她们快点走开不要挡着路。
三枝虽然感到委屈，可是没有再像以前那样大吵大闹。
只是现在两个人前景却是堪忧。“要不然我们去找洗衣服做杂事的活吧？”三枝说。
找这些杂事，要比进药店做事更容易些。并且没有很多要求。
刘小花安慰她“做药工比洗衣服要好。做药的里面恐怕分工很多，工序也复杂，必定是有些要技术的地方。若是做得熟了，便算是个本事，以后说不定人家都争着要你，工钱也能涨。可洗衣服就算洗得再好再有经验，也没什么用。以后随便一个比你年轻手脚更便利的人，也能取你而代之。”
三枝点点头“那我们就找做药的活。再试试别的不要用脚的店，找总会找得到的。”
两个人顺着街一家家向前问，走到街尾也没有收获。刘小花回头看着街上热闹人流，感到特别的孤单和无助。
两个人奔波了一天，却是无功而返。
回到小楼里时，阿泰已经回来休息了，那个女孩却没回来。
三枝走过去坐到阿泰身边，他也没有醒，那一脸疲倦的模样，看上去十分可怜。三枝小声对刘小花说：“以前他的脸是圆的。”刘小花也是默然。
三枝轻手轻脚下去买了饼上来。等阿泰醒来就可以吃。
过了一会儿阿泰就惊醒了，原来他回来只是休息几个时辰，马上还要去做事的。
刘小花算了算，他这二天加起来，睡了统共不到六个小时。完全是在透支着自已的身体。而看他习以为常的样子，这种生活恐怕就是常态。这完全是在用自已的健康换钱，并且还只是微薄的工钱。
“我听说多宝斋在请人。”阿泰边把饼住嘴里塞边说“我本来今天也不能回来的，得了这个消息便找人代了工，赶回来告诉你们。”
三枝高兴得不得了。
阿泰却心事重重，说：“阿椿的手臂废了。”
三枝不解问：“哪个阿椿？”
稍后才明白，原来就是那个她不喜欢的女孩。前一天还好好的呢，今天就变成了废人。就算是不喜欢她，心中也十分不是滋味。
“怎么会废了？”刘小花惊讶地问。
“丹炉炸了。”阿泰表情十分苦涩。
“那怎么办？”三枝震惊地问。
“能怎么办。已经叫她家里人来接了。可能会赔些钱。”阿泰叹了口气。
“那能赔多少钱呢？她可是没了手臂。”
“是她们家要赔钱给药铺。”阿泰说“大先生说，是因为她看火的时候睡着了，才把丹炉都弄坏了的，炉里的药也全都废了。怎么能不找她赔呢。”
刘小花已经无言以对了。三个人坐在那里，都没有说话，气氛异常沉重。一个丹炉要多少钱，炉里的药又值多少钱，想也知道对贫困的人家来说，是天文数字了。以后阿椿会怎么样，她家又会怎么处理，真是想也不敢想。
同时也庆幸着，事情没有发生在自已身上。
过了一会儿三枝突然说：“她的手臂一定得治。起码治好了，以后还能再做事赚钱。不至于是废人。我的腿也是断过的，可是被治好了。”
阿泰这才留意起她的腿。之前实在是太忙碌，根本没有时间关心这个。现在问清楚事情经过，阿泰震惊地说“你这真是天大的好运气。那种可以接上断肢治好这种伤的符，是非常珍贵的。要炼制起来需要很多道秘法，便是寻常的官家，也是舍不得用的。”
三枝听了心有余悸，立刻对刘小花说：“六公子真是好人！”关切地问阿泰“那阿椿以后怎么办？”
阿泰含糊地说：“谁知道呢。她的事我们是管不到的。别问了。你们不要忘记去多宝斋找工。早点去。”简单地说了几句。就急匆匆地走了。就算是他对那个女孩有着些不寻常的好感，恐怕很快也就会将那个人忘却了。
刘小花默默看着他的背影，真不知道是要怪人间无情，还是要怪世道艰难。
留下的三枝为阿椿的事一阵唏嘘。好好一个人，转瞬之间，人生就这样毁掉了。三枝郁闷地说“我还咒骂过她呢。到像是被我咒坏的。”十分后悔。
“各人有各人的命。”刘小花也只好这样安慰她“她运气不好怎么能怪得到你呢。如果说一句话真的就那么有用，我们现在也不是这样了。”
刘小花和三枝即不知道多宝斋是什么地方，也不晓得在哪里，但是心中又重新燃起了希望。
第二天一大早，两个人便出发了。一路问到地方，却发现多宝斋就在昨天看到的那个窄门里。
这门面，统共没有一米宽，像是有人在两边楼宇中间的夹缝里安了个门似的。
外面虽然挂了枯草，可一个去找工的人也没有。不知道是因为位置不起眼没人看见，还是因为那些找工的人不大看得起这种小地方。
刘小花跟三枝等抗着货的人都走出来了，才进门去。
一进门就是一个狭长的冗道。大约有五六十米的样子。人来人往。等走过了冗道，竟然就开阔了起来。直接便是一个大院子。院子里推着很多袋药材，还有许多人在一边结算。
她们一进来，便有个小丫头过来“你们是找工的？”因为她们的打扮一眼就看出不可能是客人来。
刘小花说是。那小丫头上下打量两个人，叫两人跟自已走。
进了院子里面，再穿过一个人流如梳的大厅才是后院。后院一排排屋舍，每间屋子里都有人在忙碌。
小丫头把她们带到后院的空场上，那里已经站了十几个人。有个打扮得十分清丽的女子正在跟他们说话。
“四娘，又来了两个。”小丫头把刘小花和三枝引过去。
四娘懒懒得看了她们一眼。问“几时可以做事？”
三枝本来很忐忑的，走过来的时候一直忍着痛，想走得正常一点，见四娘看见自已有些跛却并不在意，真是松了口气。
刘小花回答说：“现在就可以的。只需要回去报个信，让同乡知道我们的去向就行了。”
四娘有些不耐烦地说“报信？随便你们好了。”
三枝连忙道“不要一个时辰就回得来。”
那四娘不以为然，还是说“随便。”但随后就叫她们跟那十几个人站在一起，她对那个传信的小丫头说“把门上的枯草拿掉。”扭头就开始交待起以后在这里做事的规矩来。
刘小花到是庆幸，还好自已和三枝动作快。也有些明白，为什么阿泰会特别跑回来通知她们了。
四娘对所有人说：“你们既然来这里，肯定也知道这里的规矩。我们这里管吃管住，一个月结一次钱。会发给你们衣裳换。换下来旧的交给我们，不许带任何东西进药房。在后院不可以乱走。不论做什么，起码得两人成行。在工房中做事，不可私自与外人传递消息。如果有什么事要跟外边的人接触，先要向管你们的人说清楚。”她声音有些沙哑，讲起话来绝不拖带水，非常的果断。一听就是常常发号司令的人。
刘小花连忙问：“一个月是多少工钱呢？”
她看了刘小花一眼“一个月两个钱。”
三枝对刘小花眨了眨眼，几乎要欢呼起来。两个钱虽然不多，但是还管吃管住就省掉了一大笔的开销了。也难怪这里一招工就满。
等四娘交待完了规矩，就叫这些人在院子中间排成一队发衣裳。
在场每个人都得先登记了姓名、支辈与住的地方，才能领到衣裳。
问到其中一个妇人时，她把支派和辈份讲得没能对上，再问其它的事，也都支支唔唔，被查出不是刘家的人，立刻就赶了出去。
还有些讲得不是那么利索的，四娘就会多问些问题。
比如家里有些什么人，村长叫什么，如果是住在城里的，便问清楚同支中的话事人是哪一个。
这边正在忙碌着写名录的时候，突然有几个人从前厅向后院来。四娘立刻站起身，笑道：“厉先生好。”再殷勤不过。
走在最前面的老头停下步子向这边看了一眼，只是“嗯”了一声，就进南边的工房去了。刘小花只看清他胡子头发都是白的。看上去有几分仙气，表情很冷酷。高不可攀的样子。
四娘一直目送那个老先生走了，才沉下脸，向所有人说“那是店里的大先生。他配的丹药是于有名气不过的，连宫里的人服用的丹药都是出自他的手里。我们多宝斋做的药，也全是大先生开的方。以后他要是叫你们做什么，你们不论是在干什么，都先放下手里的事。要是得罪了他，丢了工。别说我没有提醒过你们。”
大家纷纷表示知道了。便继续登录名册。
录写刘小花的名字时，四娘把花字写成了华。刘小花连忙小心翼翼说“是花朵的花。”
四娘看了她一眼。
三枝怕她惹怒人，紧张地拉拉刘小花的衣袖“没事的，华就华。一样的一样的。”
刘小花谨慎地说“名字不一样，怕会惹出麻烦来。一个字不同，就可能是别人”她只知道在现代，自已身份证上的字有一次跟所填表格上的字不同，就给她带去了意想不到的困扰。要是这个名字关系到领工钱的事，出了什么麻烦怎么办呢。
有些事可以不计较，但有些事一定不能将就。
好在四娘也并没有因此而烦她，划掉了她的名字，重新写了一个。边写边问“还有没有谁的名字不对的？到时候名录要被前院拿过去，按名字一个支派一个支派去核对你们的身份。要是出了什么事，可不能怪我了。”
有个人小声说“这要怎么核实？难道去问吗？”
四娘皱眉“便以村为例，一个村里有多少人，今年有几个人出生，分别叫什么。便是小名，也有报至族中入籍。有什么不好核实的？你是哪里的？你这个人能不能查得到的？不能的话趁早走人！”
那个人嚅嚅地说“当然查得到。我就是好奇，白问一句罢。”
四娘便不再理会她了。
那些写过名字的，一听四娘说得这样严重，连忙跑过来。把自已是哪个字都对上。
三枝也恍然大悟，对刘小花说“还好你想得多。要不然名字不对，谁知道会不会故意为难我们呢？”
片刻之后，大家都领到了衣裳，虽然料子不好，但衣裳很厚实，保暖不差。胸前与背后都写着大大的字。
四娘把她们全赶到一个屋子里，让她们脱光了将衣服换下来。
可这屋子没有隔挡的东西，谁把谁都能看得精光。而四娘就站在屋子中间的桌子上，严肃地盯着每个脱衣服的人。
三枝气得小声说“她怎么能这样呢？身体发肤，怎么能这样在大厅广众之下被别人看！”
她旁边的一个女人，边换衣服，边冷冷地说：“规矩是这样，我们在这里做事，就要按规矩来。你要是不愿意，可以不做呀。”
三枝恼道“要是可以不做，我才不会在这里受这样的屈辱！”
那女人便冷哼“那你还多说什么？”
刘小花安抚三枝：“忍耐些。动作快一点就没事了。”
其实这时候，刘小花自已的脸也红得能滴出血来。她看看自已周围的人，这些人都在四娘的审视之中脱得精光。那种强烈的羞耻感，令得她真想丢下衣服走出去。可最后，还是不得不在四娘的审视中把衣服都脱下来。
这个时候，她是深刻地明白了，在行馆的时候，那个货郎的意思。穷人真的是有时候，连人也做不成的。
没有了做人的尊严，怎么能称为人呢？
她急切地想要多赚一点钱，快点离开这种生活。
第29章 地狱
等换好了衣服，刘小花发现，自已衣服上写着‘捡’字。
她看别人的。有些人与她一样，有些人跟她的不同。三枝后面写着“烘”。
四娘把穿着衣服的人，按衣服上的字分队。然后再叫了几个管事模样的人过来，把这些人分别带走。
刘小花跟三枝分开了。
刘小花这一队有四个人。她们被带到一个推满了药材的库房里。那里面已经有十几个人在做事了，这些人胡乱分布在房间的各个角落，把那些药材按大小于颜色分类，放在不同的篓子里。
管这些人的，是一个三十多岁的妇人。叫舀娘的。
她脸沉着，显得非常不好打交道。用尖锐的声音让这几个新来的，随便找个地方蹲下做事。
刘小花想起来还没能回去给阿泰送信，连忙对舀娘说：“我跟四娘说好要回去报个信再来的。”
舀娘看也不看她一眼，翘腿坐在门边的椅子上，说“那你走啊。谁不让你走了？”冷笑了一声。
刘小花犹豫了一下，只好不再提这件事，蹲下学着旁边的人把药材分类。
她还没拿起第一个果子，跟她一同进来一个女的突然尖叫起来。
原来这女人伸手去拿最近的那个果子时，长得像白萝卜一样的果子突然蹦起来咬了她一口。她惊呼连忙向后退，想把果子甩开，结果倒在了药材堆里。顿时那一片的果子都乱蹦起来，咬得她全身都挂满了，怎么也不松口。
新来的人全部呆在原地。
原先就在这里做事的女工们到是习以为常，不紧不慢地上去，拿着大扫把一样的东西对着她一阵批头盖脸地乱打，很快就把那些果子都打下来。
可那个女人吓得不清了，虽然被救出来了，身上还是被咬了不少印子，特别是露在外面的手，和脸。她忍不住哭起来。
其它人也是惊骇不已。她们从来没有见到过这样的东西。
刘小花看着那些小东西，更是骇然。
舀娘大笑。晃荡着脚说：“问也不问清楚，伸手就去抓，不咬你咬谁？”又骂她“做事没有半点脑子。”
那个女人哭着说：“能不能给我点药，脸上破了相可怎么办？”
舀娘冷哼了一声：“破了相那也是你自已弄的。给药？做完这些再说。”便不再理会她了，对其它几个新来的责备“你们做事都警醒着一点。这长生果牙尖嘴利，哪能伸手乱抓的？不懂就不晓得问吗？到时候要出了什么事情，难道怪我？！”
刘小花却知道，舀娘这是在给她们下马威。连忙一派虚心问：“那我们可要怎么做才行？还请示下。”
舀娘果然得意。‘示下’这两个字叫她十分受用。“这长生果虽然喜欢咬人，可只要揪头上的穗子便没事。若是被咬着了，就用盛草去打它。它不喜欢盛草的味道，立刻就会松开了。可别抓着它下死力扯，能活活扯下你一块肉来。另外，长生果有白色、粉色、黑色之分。药性又各不相同。白色可入药救人，粉色差一点，但也堪用。可黑色却是有毒的不能用。如果你们分错了一个，可是要出人命的。到时候，也别怪没人提醒你们。”
刘小花一派恭敬听完了，谢过舀娘的教导。
舀娘一副神圣不可侵犯的样子，对这些人说“以后你们就归我管。什么事不懂的，尽管问我。”
刘小花笑说：“四娘说，便是要与外面的亲人通信，也要先告诉您的。你准了才行。”
舀娘不可一世地说：“那是必定的。别说这个，就是你们有做得不好的，我都可以赶你们走不必跟谁说的。”
新来的这些一听，更加老实了，连忙蹲回去埋头做事。
舀娘只坐了一会儿，便不知道跑到哪里去了。
可能是站在外面院子里在跟人闲聊？时不时能听到她的声音传来。
她走了，屋子里的气氛便松快了下来。有好几个人立刻就丢下东西，坐在地上休息起来。
刘小花一问才知道，原来她们这几天都在赶着捡药，没有睡够二个时辰
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