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，却在瞧见黛玉瞥向他那冷冷一眼后，不知为何就惶惶地没了底气。
这场冷战来得无声无息，却较往日的吵闹更让宝玉无所适从。他**向黛玉的屋里的丫头们打听，可自上次闯关救人后，那些丫头嬷嬷们待他的脸色就更难看了。小丫头的脾气很大，大丫头的白眼也不小……一屋子的人（宝玉眼里，嬷嬷不算人），只那回纱织被他拉住走不掉了，才劝了他一句，“二爷又不是不知道为什么，何苦又来为难咱们呢……”她虽进黛玉的屋子日子浅，但袭人那句话打得可不只是黛玉一个人的脸——毕竟主子还小，若有了什么差池，她们这些大丫头就算没有调唆的错，总脱不了劝诫不当的过。
宝玉心下模模糊糊知道为甚，只是理不大清……好在袭人虽受了罚，待他却仍如往常一般尽心体贴，并无半分怨怼。为着这事她背地里受了不少排揎，偏她顾念着姐妹情份，一味隐忍。且还有空反过来劝他：“有什么不顺心的事，说出来就好，何苦拿自己身子怄气……”
对着这样的袭人，宝玉没法迁怒，一腔子气憋了好久。只那日黛玉的堂嫂过府来坐了坐，茜雪几个不知私下说了两句什么，却被宝玉知道了，正好拿住这事撒气，竟一气将这几个丫头全都打发了出去。
丫头们都一处长大的，多少都有几分情意，宝玉与黛玉屋子近，两房丫头情份好的自是更多。就是黛玉带进府来的这几个丫头，好不好地，也在这府里呆了两三年了。是以得知这个消息，都有些唏嘘。且更让丫头们茫然无措的是，当头捅她们这一刀的，竟是素来爱在丫头堆里打滚，整日里姐姐妹妹挂在嘴上，最是和气的宝玉，这就不能不让她们更齿寒了。
是的，在临近新年的日子里，黛玉沉默了，宝玉变态了，丫头们悲催了……
这样的结果对丫头们不能不说有十分地威慑力，但防民之口，甚于防川，更何况这“民”还是一群女人。上有政策，下有对策，“八卦”以另一种更符合规范的语言方式继续在人群里传播着，速度并不比以前慢。是以在不久之后，黛玉就在月梅与晴雯的闲说里听到了茜雪被逐的消息。
瞧着她俩那伤其同类的模样，黛玉心下也不知是什么滋味：自己倒真没想过这些丫头的命运会为着自己变成什么样子，但自己这么折腾，茜雪居然仍能逃出生天，这人得有多大的福气撑着呀……自己到底该为茜雪未来的幸福高兴呢，还是该为自己未来的不确定难过？这该死的命运惯性。
“……大家一样的人，犯了一样的事儿，凭什么她就没事，倒趁机将人茜雪给逼了出去？呸……”晴雯十分忿忿，声音是压也压不住。黛玉暗自摇摇头，说到底，晴雯就死在这“凭什么”三个字上面，想不明白又不努力想，只一味地撒性子，在嘴巴上图疼快，又有何用？
性格决定命运，黛玉即改变不了睛雯的性格，也就懒得当知心姐姐，在这些小事上与她一一开解。是以悄悄听了两句，就低头又将手上的信看了遍，在心里打起了腹稿，预备回信。
这信却不是父亲写的，乃是孙姨娘的笔墨——年来黛玉受袭人待湘云的启发，也给她写过两封信。好在她打小跟着母亲身边，也识得些字，捉得起笔来。让黛玉意外的是，她的信虽写得琐碎。较之父亲的殷殷叮嘱却细致得多，倒给黛玉带来更多家里的信息。如：今年各府各族给父亲送得年礼较往年更重了；父亲虽拒了几家望族说亲的意思，到底府里又收了好几个女子；旧的姨娘里有几个得了时疫没了……
黛玉看着信，想起湘云走后，云莺寻空来回她的那件事……原来前些日子为着惜春病中爱娇，管她讨要云莺做的点心，黛玉想着云莺本就常为老太太做这做那，倒也不多惜春这一口，也就应了。是以那阵子云莺往王夫人院里走动得颇勤，行动间就听丫头婆子们私下里说起，二舅太太今年年下迎来送往间，出手很是阔绰。而二舅太太房里的金钏儿在顺了她好些如意卷、奶白枣宝、破花红枣水晶糕后，无以为报，就与她揭开了谜底：却是南边甄家今年的年礼前阵子到了，不仅年礼较往年重，且还另备了份单送给二舅太太，也不知是要打点什么……
将前后两宗事两下里一凑，黛玉就有些为父亲着急。这甄家以后可是赶在贾府前面抄得家，只怕现下有些艰难的朕兆已露了头。谁知他家是不是就犯在了父亲手里……若真如此，人家明面上重礼巴结，暗地里却已开始到处拉关系，这可不是什么好现象……私盐可有重利，重利之下，杀害朝廷命官什么的历史上也不是没有过，自己可不想父亲被治好了病后，却被什么人一刀给……嗯，就算父亲嫌她哆嗦也要多说一句，总好过父亲倘若一时不查，着了别人的道。
老太太到底是不当家了，平日里需她老人家出面的应酬极少；自己又不愿意往二舅母王氏身边去；邸报什么的那是二舅舅书房才有的东西；林家那两房官职太清贵，于时局并不敏感，嗯，不知让他们给送张邸报过来可不可以……不然，往凤姐那里去坐坐？
黛玉一面琢磨，一面唤了润妍侍候着磨墨铺纸，将心中所想一气书成。写罢看了看，又添了两句保重身子，送回去的的药要按时吃之类的话，这才停笔——那药不过是一般保和丸之类的，可用来和药的水可是“极品”呢。
黛玉搁了笔，正说唤润妍取个信封过来，却见她心不在焉地只管往外张望，全没注意自己。黛玉轻咳了声，笑道：“云莺今个儿做的什么？”
润妍头也不回地答道：“绿芒金粟糕。”话出了口她才知说了什么，脸上不由一红，忙又道：“……闲雅只是去帮忙的。”
黛玉点点头，正色道：“嗯，她不去，也忙不起来……”
正说着，就见闲雅笑嘻嘻走将进来，黛玉见她两手空空，知她是将私携的糕点藏起来了，是以故意肃起面孔假意诈道：“不是去帮忙的么，忙完了？”
闲雅猛地被黛玉一问，有些惊疑不定睃了黛玉一眼，低头答道：“并不曾帮什么忙……原是她们自个儿吵起来的。”
黛玉心下大异，只仍沉着脸不说话。闲雅见润妍在一旁红着脸，只当黛玉已经知晓了，心下发慌，不由就跪了下来，道：“真不曾调唆什么，原是她们自个儿瞧不惯袭人那等假模假样的样子……”
黛玉静静地坐了一会，打量着一站一跪的两个丫头。……额，不，两个跪着的丫头——润妍也跪下了。这两个宝货，与自个儿打小一路淘气过来的，只当学了这许久规矩，稳重些了呢，谁知真有了事，立时就露了本性。
“说吧，都做了些什么？”
“……就只瞧着她们骂袭人时，跟着说了两句……”
“我瞧着不止罢……说是袭人告得茜雪只怕也是你们讹出来的罢。”袭人是个谨慎的，这等话只会在床上说与给宝玉听才是，怎会叫第三人知晓。如今却传得沸沸扬扬的，可见只能是讹传，绝不会有实证。
“姑娘，我们……我们也是气不过那袭人……怕您不许……”
“我做什么会不许？”
“……”两个丫头都半张着嘴，不知道该说什么了，这个，还用问么。
“我以前觉得，你们爱吃并不算多大点事……”突然转换的话题让两小更无所适从了，“只是现下看来，往后可不能纵着你们这习惯了，我还真不喜欢有一群猪一样的队友。……你们自去钱嬷嬷那儿领罚去，再与嬷嬷说，另加一条办砸差事的错。”她怎么教出这么笨的丫头的？
两个丫头互看了眼，闲雅想了想，跪行了两步，涎着脸问道：“姑娘怎么罚我们都是该的，只求姑娘教我们个乖罢。”
黛玉抽了抽嘴角，努力板好脸，“别的不说，你们只往宝玉现下待袭人的态度上想去罢。”说罢起身自往书架上寻信封去，且又轻飘飘地往身后扔了句：“若是想不出来，晚饭就不必吃了……”
下人们觉得天都要塌了的事，于主子们而言也许轻到连知晓都不必。不知是为着准备过年还是别的什么原因，反正老太太从始至终都不曾过问这件事，只在瞧着宝玉哭丧着脸跟在黛玉、湘云后面赔不是时，不经意地向旁边服侍的丫头笑道：“宝玉又同玉儿闹什么呢。这俩孩子，感情可真好。”
这样的态度正合黛玉的意，她不愿在任何人眼里觉得自己与袭人之间有什么关系，哪怕这种关系就是个过节。单从事上来说，袭人正有心借这事攀扯她，她自不能如了袭人的意。而从身份上说，她可不是呆湘云，袭人一个丫头，凭她也配将名字与自个儿的名字并在一起说任何事？——黛玉这两年陪在贾母身边，在她老人家言传身教的潜移默化下，言行举止、想法思路莫不都更有高门贵女的风范了。
打进腊月，年味就越来越重了。一尘不染的屋子又被狠狠地打扫了一遍，褥子坐垫换上了艳色的花样，窗花也得换上新的……这林林总总地一大堆事压下来，下人们围着屋子里里外外忙得气都多喘不得一口，无意中反倒将素日里捧在手心的主子们搁到了一边。于是不管乐不乐意，这些暂时被冷落了的姑娘少爷们，渐渐就在内书房里聚了起来。
第 75 章
学里好不容易放了假，贾环哪里还见得书，一进屋就叫丫头将那八仙过海斗彩壶具摆出来，吆喝着要投壶。正好惜春也在，也要玩，贾环斜眼打量了打量，哼道：“你会顽么，走开走开……”
惜春人小，有样学样，也嘟着嘴哼道：“你才不会顽呢，这壶还是我向老太太求来的呢。”也是，布置书房时，也只有最小的她好意思特特地指着要这些顽意儿。
贾环听了顿时不痛快起来，怪声怪气地道：“知道你是有脸的……”话没说完，就被探春喝住，“又胡诌什么呢……要妹妹敬你，也得你自个儿也得放出几分尊重来才是……”
贾环不敢当面驳姐姐，只拿眼横着笑得得意的惜春，见她嚷着要小丫头们取箭，心恨姐姐偏帮着外人落自己的脸面，一口气顺不下来，只悄悄挪着脚往壶边去，打着要将那壶一脚踹碎了就跑的主意。
谁知宝钗走将过来，笑道：“环兄弟这主意好，我正说绣花绣得乏了，想寻个法子松散松散呢。”说着唤了捧箭的小丫头过来，让两姐弟各挑一色箭出来。一面挑，一面向探春问道：“怎地不见宝兄弟？”
“他被父亲唤出去见客了。……宝姐姐你要哪一色？”
探春见宝钗转了话题，这才松了口气。兄弟姊妹在一处时，她最怕贾环惹事，偏他又不是个消停的，头一回来内书房时，他就在书架上乱翻一气，定要一气借出十多本去。管书的丫头不许，他就撒泼说什么：“你不必拿老太太压人，我就不信宝玉也只能借出一本去。”说着揣了书就走。还好她追得快，给拦了回来，没将事闹大，可他前个儿又……她今日面上本就讪讪的了，现下看来，终是松不得半口气的……
贾环见宝钗捧了他的场，重又得意起来，没顽两轮，又拿乔作张地喊着热了累了渴了，呼喝着小丫头递巾子送茶，直闹个不停。有那等嘴碎的小丫头不免嘟嚷几句，宝钗是客，到底不好过份叱责下人，探春听了，脸更红，不由又训道：“虽是学里放了假，到底还有功课，你顽得这久，也学兰哥儿去看看书罢。”
贾兰是跟着贾环来的，只是来了就躲到一角看书，虽说一屋子的人辈份都比他大，可只要人家不理他，他就不理人。就是人家理他，喏，就如宝钗者，他也是一板一眼站起来回话，回完了就坐回去继续看书。让宝钗不软不硬地又碰了个钉子。
是的，“又”，因为宝钗之前还在黛玉那儿碰了个钉子。
黛玉这两日看年账看得眼花，几个丫头怕她累着，今儿一早就和起伙来将她哄出了门。黛玉在老太太屋里盘桓了会儿，早早地就有庄上的嬷嬷过来请安，她受不了那等奉承，抽空躲了出来。在院子里站了会儿，天冷，黛玉到底不大想出门，又想着宝玉早起被二舅舅唤出去见客了，是以慢慢往内书房踱去——嗯，她与宝玉还置着气呢，不大想见他。
谁想还未进屋，就瞧见墙角躲着个小丫头在哭。一问之下，原来那小丫头不知开罪了谁，三字经都背不得两句，竟被派了个补书的活儿，哪里做得出来。黛玉以为不过是书被人翻得多了，有些损耗，是以侧头想想，觉得就识不得字，不也可将字当作图形拼起来么——书页两面都有字，总不会重样的。嗯，就当是拼图了。左右无事，她只当哄小孩子顽，就让丫头将需补的书取了来。谁知不看还好，这一看之下，只气得肝都疼了：那堆书……那还能叫书呢，倒直似堆废纸。
……黛玉虽知自家是公侯之后，但她前世……嗯，魂记里虽也是个女子，却也苦读了十余年，今世父母也不曾因是女儿而拘着她读书识字，前前后后多少载的记忆，大半都是自书里得的。是以倒真让她相信了“书中横卧着历史的灵魂”一话……
若书真是有灵魂的，那眼前的，不能叫残废，而应叫残骸。
那小丫头不知黛玉脸色，尤自抽噎着道：“……环三爷头回来时，定要一口借出十来本去，姐姐们没答应。他前个儿又来，却没说要借出门，姐姐们只得随他看，谁想就……”
在她的嘟嚷声里黛玉终于顺过那口气来，她也知道这府里并不似自家那般看重书本，若专为此事出头，只怕是无人理的，是以想来份外气馁。她拈了几页起来看了看，再慢慢将书脊封面挑了出来，游记野史，礼记绣谱，林林总总的七八本，想来贾环只是为了出气才随手取的书。有些已残得只余本书脊，有本《礼记》想是后来撕得乏了，那损得些书页碎片较大，想来还能补得回去。黛玉瞧着那劫后余生的凄惨样，不由心下苦笑道：若书有灵魂，又能以书页为身，想来也是有命运的，这几本书里，也只算你命好，还算有口气可以救上一救……
黛玉是以唤人回屋取了些旧日裁剩下纸条过来，就带了那小丫头一处补起书来。未几三春连袂而来，瞧见此等模样，少不得问起，那丫头不敢说，黛玉可不管这许多。探春听了，才知又是自己兄弟做得好事，尴尬之余忙说损了的书均由她出银子补上。黛玉却一味心疼残书，闻言只是淡淡的。探春脸上挂不住，胡乱找了个由头躲了开去。
不想今个儿人来得齐，一会儿宝钗也来了。
“林妹妹这是在做什么呢？”
“薛姐姐。”黛玉不曾听到宝钗打身后过来，遮掩不及，只得起身笑应。
“……这是怎么了？”宝钗瞥见她手中撕得书页纷飞的书，也有些讶然。
“……”黛玉低头笑笑，这事探春即已知道，想来总会约束贾环的，再说与人知道却又何必。
宝钗也是聪明人，已自换了一句问道：“是本什么书？”
“《礼记》”黛玉一面说，一面轻手轻脚地粘着书页。
“这书残成这样，倒不如另买一本的好。”宝钗边说边打量着那书，不过是一般的坊印本，用纸刻版均没无甚特色，倒是黛玉手边拿来粘书的条纸里却有以“滑如春冰密如玺”著称的澄心堂，不由笑道，“这书经妹妹的妙手一补，可要身价百倍了……”
黛玉听宝钗这两句话只围在书价上打转，深以为俗，心下不喜，这‘话不投机半句多’，黛玉竟是连做个样子应酬应酬都懒得做了，只管低了头理自个儿的，就将宝钗晾在了一边。
宝钗坐了片刻，见黛玉不再理她，也觉得没甚意思，只得走了开去。与先时进屋的贾兰说话去了——不想也是软钉子。
宝钗与众人顽耍了一会儿，有薛家的小丫头过来唤她，说是薛家姨太太要她回去寻样东西。宝钗遂辞了众人，往家里去了。
黛玉听见动静，远远瞧了眼来传话的小丫头，发现仍不是香菱。
薛呆子抢香菱时虽鲁莽，但黛玉发觉，香菱到了薛家后却被看管得十分严。她自个儿就仅只在那回往梨香院探宝钗时见过香菱一回，且听闲雅她们说起，香菱一般都跟在薛舅姨身边，轻易不让出梨香院的门……这一消息让黛玉愁到现在——香菱不出门，可要如何与她母亲相见呢？
不管是欢喜也好，愁苦也好，转眼就到了年三十。老太太一早要进宫朝贺，前个晚上就将要黛玉今个儿早去早回的话叮嘱了个够，又让她今早不用过来请安了。只是黛玉早起惯了，到底送了她与大舅母刑氏上轿，方才坐了林府的轿子回了家。
林家在京的子弟只有进京赶考的林熙磊不需入朝，也早早到了林宅，兄妹俩几年不见，变化都挺大的，阿福哥哥这两年吃得饭想来都拿来长个子，且想来秋闱也很吃了些苦头，是以瘦了许多，竟不大象阿福了，身姿竟隐隐有了几分挺拔的感觉。黛玉很是后悔在她准备的年礼上绣得都是石头，早知道该绣几杆竹子才是好看。
好在阿福哥哥模样虽变了些，但一说起话来，倒仍是一如继往地让人如沐春风。两人高高兴兴地说了半晌这两年里各自的经历。黛玉又将自己做的一对长筒毡呢护膝，一对长筒丝绵手套拿出来充作年礼。又厚着脸皮地立逼他将那手套戴上试试。那是副露半指的五指手套，林熙磊却是不曾见过这等样式，在黛玉的指点下戴上后试着转了转手腕，又捏起笔来写了两个字，想是不大习惯，那字写得有点走样，看得两人哈哈大笑。
第 76 章
黛玉回贾府时有些晚，贾母跟前不止王夫人侍候着，连刑夫人也已换了朝服过来了。黛玉上前见了礼，回屋换了衣裳，方复往正房与众人一起拥着贾母往荣禧堂后楼而去。——荣家府今晚的家宴就安在了那儿，凤姐已派人来催过一回了。
连日的大雪今个儿竟停了，贾母兴致好，也不用软轿，携着宝黛二人一路行去。间或问起黛玉今日回林宅的情景，说到进京赶考的十一郎，贾母笑道：“初九咱们家宴客，可要请过来我瞧瞧。”
黛玉笑语盈盈：“他听我说起老太太的好来，恨不能立马就过来给您请安呢。可大兄说他所学不够扎实，虽侥幸过了秋闱，到底京中不比家乡，若一味托大，可是要在天下人面前丢祖宗脸的。是以打他进京就将他拘在书房里抱佛脚。就是今日祭祖，听说早起还默了半个时辰的书呢，也不知初九那日大兄放不放他出来……”
刑夫人也在旁讶然笑道：“这是要中状元么……”
黛玉笑笑应道，“若真如此，可是承了大舅母的吉言。”刑夫人听得十分高兴。
“小孩子家，前程可是大事。……林家治学一向严谨，打亲家公那会儿就是如此了，不想到了你们这辈也仍能如此。”老太太转了别的话题。
“老太太也不用瞧着别人家的，赶明个儿让宝玉也给您考个状元回来就是。”刑夫人真觉得自个儿今日也算是“妙语如珠”了。
好在宝玉今日心绪不宁，居然听得“读书”二字而面不改色。黛玉心下奇怪，不由偷瞄了他一眼。
宝玉在旁闷了一会儿，到底憋不住，趁着老太太她们不注意，悄悄扯了黛玉道：“大姐姐晋封为龙泽宫的司正了……”神色间很是思念的模样。
黛玉以往只听说元春已是贵嫔之位，怎么地这会子又是什么龙泽宫司正，只听得她怔了一怔，她一直没搞懂宫里的内命妇到底是怎么分封的，这个龙泽宫的司正与后来的凤藻宫尚书，怎么听都是宫内女官的职位啊，虽说女官身份高于宫女，到底仍是奴才，算不得主子。元春既已被皇帝纳为妃嫔，怎地还兼着这下人的活儿？……可惜黛玉一向不曾关注此事，府里也不大谈论元春情况，一时倒也不知该说什么，只得笑应道：“那可恭喜了。”——今个儿年三十，却是不大好使小性子。
“有什么喜的，总也见不着大姐姐……也不知她在宫里过得好不好……”宝玉的话里有着淡淡的担心。
到底他还是挂念着他姐姐的，黛玉感叹之余，侧头想安慰他一句，却瞥见走在一群丫头里的袭人，心下不由一滞，说出的话不由就半含了嘲：“能有什么不好的，宫里全都是些女儿家，你不是说女儿家都是没有坏心的么，哪还怕什么。”说罢紧走两步仍去扶住贾母，晃眼间瞧见二舅母王氏好似在拿眼瞪她，她低了头只作不知。……女儿都是贵嫔了，且又晋了什么司正，可本朝讲究妻以夫贵，母赁子贵，王氏两头靠不住，到如今连个诰命也无，平时还好，可在这样的日子里，倒让她情何以堪……怪道她心情不好。
不想宝玉过了会儿又趋过来悄声道：“可宫里还有嬷嬷，还有公公，而且……是男的。”宝玉胆子再大，那两个字也只敢含糊着带过。就这样已让黛玉失笑。好在宝玉打初雪时在梨香院外被黛玉驳了，后来又被黛玉连连问过“老太太、太太也是嫁了人的，也不好？”、“凤姐姐也是嫁了琏二哥的，对了，还有蓉哥媳妇，你是说她们也很不好么？”等话，倒不敢在混说什么嫁了人的女孩儿就都不好的话了，只是对嬷嬷什么的，怨念着实有些深。
黛玉侧头看看他一脸认真的表情，没由来地心一软，想想这也不是说事的时候，只得也悄声地胡乱“安慰”他道：“秦钟不也常陪着你在院子里顽耍，于姐妹们又有什么相干。”——他祸害的原是丫头，是不干姑娘们的事。
宝玉一时想起秦钟来，不由怅然道：“也不知鲸卿家去可好……”
黛玉白了他一眼，“蓉哥媳妇虽到了咱们家，难道就不知道照应娘家了，你还不放心她？”
这话说到宝玉心坎里去了，一时他脸上就放了晴。待到了楼里，各自去了大毛衣服，宝玉就凑过来与黛玉嘀咕道：“我记得你有对梅花样式红宝吊坠，倒比你这对嵌宝花瓣耳饰更配这身衣服呢。”
黛玉今日穿了身银红镶白狐毛的对襟丝棉褙子，衣上绣得副红梅雪景。那梅花朵朵竞向吐芯，在黛玉今日一身梅花薰香的烘托下几如真花也还罢了，最妙的是那花上落雪，竟是拿那白狐毛细细点缀而成。且那衣上镶的那白狐毛也并非是沿着衣边滚得一圈，而是自领及肩由厚渐薄地嵌了一层，真如那天降瑞雪般……一时黛玉抬手侧身间，只见花随人动，雪见风起，雪愈重，花愈艳，独她一人，已成百景。旁人见了，夸还夸不及呢，只宝玉心细，还能点出不足之处来。
“那吊坠沉得慌，我不爱戴。”黛玉重又接过紫鹃加了炭的手炉来，与宝玉随着贾母上楼——那手炉却是专为这身衣服制的，乃是拿细瓷做得个梅花样式，又填了彩，描了金，不经意一瞧，还当黛玉捧着朵大胖梅花呢。宝玉见着新奇，偏又怕黛玉冷着，不肯接过去细看，只就着黛玉的手粗粗赏了眼。
黛玉为着他这番体贴心意，不由想起今早见过的十一兄来，与眼前的宝玉相较，两人都待人体贴周到，和蔼可亲，各有才华——嗯，宝玉若真能长成曹公，又怎能说无才？且十一兄听说也有个通房丫头，怎地宝玉就这般不受人待见？哎，单凭他的这份体贴小意，以及方才所展现对女孩子穿衣打扮的品味，若是生在那魂记里的世界，只怕也能混个什么设计师、造型师之类的活儿干干，想来也可过得如鱼得水……可偏偏他生在这世，所喜者非他所学，所学者又非他所需，一误再误，最后竟累及他在这世上无处存身……倒真与写下“春花秋月何时了”的李后主、创了瘦金体的宋徽宗*命运何其相似！再是被人叹一句“亡国之君，多有才艺”又如何，到底国破山河碎*，一身才艺，全掩在了“亡国”二字之下，徒然让人怅然……
罢罢，这些总是后话，如今还是先让宝玉明白，有些事情，并不能以男子或女子来划分的罢……
黛玉是头回陪在贾母身边与众姐妹一起过年，算是正式在人前露脸，虽跟着贾母坐着，少不得也要下去见见各位亲眷。想来为着如今荣国府还算不得国舅府，各府亲戚还是敢上门的。平日里见得着，见不着的亲戚如走马灯般集体闪现。前街的三老太太，后府五舅妈……嫡的庶的，正支旁系，黛玉一个个见下来。遇着辈份小的，打个赏也就完了，可毕竟是长辈多，有要磕头的，也有要问安的，更悲催的是，还要被摸手摸脸，还要回答那些善意或伪善意的旧事重提的关心，还，还不能不笑……好在宝玉自告奋勇跟在一旁提点，有那等话多的，他就直接上去一抱一揉的，闹得人家问不下去，只好罢了……
黛玉浑不觉得在夜宴上讨了个满堂彩，她只觉着自个儿“卖”了一晚上的“笑”，累得要死。瞅着家宴过半，凤姐唤小厮们搬炮仗的功夫，偷偷打席上下来，往栏杆旁寻了个空透口气，兼带揉揉自个儿发酸的腮帮子。
宝玉一直带着眼看（一声）着她的，席上不见了人，不一会就寻将出来了，“今个儿人多，前边院子里还有许多男客，妹妹你可仔细些，别让人瞧着了。”
“不要你管……”黛玉嘟着嘴咕哝，身子却往后靠了靠，唤道，“闲雅，去帮我倒盅茶来。”
“知道你说了半晌话，定是渴了的，诺，已帮你带了盅出来了。”
“多谢。”
……
“林妹妹，你还在生我气么……”
“嗯，还生气呢，离我远点……”
“宝兄弟，姨妈找你呢。”
黛玉瞅着宝钗半推半拉地将宝玉请走，撇了撇嘴，披上紫鹃送过来的披风，转身与走出来的一众女眷开始看小厮们放烟火。一会儿，宝玉果然又转了回来。继续……
“……好妹妹，我做错了什么，你说就是，别气坏了身子。”
“气你三观不正。”
“三观？是什么？”
“好罢，气你太笨，这你可听得懂了？”
“妹妹……”
今个儿是年三十……黛玉不使小性子，宝玉也没好受多少……
大年初一，黛玉仍回林宅祭祖，赏了府中一应下人的开门红包，又拉着齐管家说了半晌话，再在府里转了转，实在无事了，还是主房里略歇了半刻，方回转贾府。——过年人太多，黛玉真不想回去面对啊。
好在这日贾母祭过祖后也不出门，贺节来的亲友也一律推给了媳妇与孙媳妇。只在堂上置了各色点心果品，又取了那投壶、围棋、骨牌等搬将出来，将三春并贾环、贾兰等皆数唤到跟前，看他们在院内作耍。如此过了两日清闲日子。展眼就到了初九。
初九，荣国府宴宾，初十，宁国府请客。
第 77 章
说是请客，其实两家请的，俱是贾母——该日之宴乃是为给贾母拜年所办，兼或请一请世交亲朋，也就算是团年了。
按说宁荣两位国公，以宁公为长，且贾珍腆为本代族长，这年节里的团拜诸事，当以宁府马首是瞻。可打黛玉进府，年下里总是听着荣府为先，她初时不解，私下里还问过宝玉，宝玉不以为然地笑道：“因为老太太是咱们府里的呀。要尽孝心，自是咱们家先尽才是。”黛玉顿时无语：即是荣国府的老祖宗，他宁国府来拜什么，他们家贾母这一辈的老人儿又不是没人了——她年三十可还见了好几个呢，不过……黛玉挺俗气地想到：老一辈里有一品诰命的，倒确是只有贾母，这般看来，宁荣两府里倒似在拜贾母那身朝服的多。
因往年里这一日黛玉不曾见三春出去会客，她只当今年也没她什么事，虽能躲懒，却要想法子打发人往前头打听来客。偏她素日里从不曾在意府里这些事儿。如今猛不丁地转了性，倒真不知寻个什么借口。谁知才被湘云缠着说笑了两句，就与宝玉一道被贾母唤出去见人。——原来黛玉堂婶堂嫂到了，与贾母言谈间说起黛玉，引得一众太太奶奶们纷纷相问。正好王家舅母也到了，贾母是以就唤了她与宝玉二人出来见客。
各府亲友均知贾家唯一的嫡女已入宫多年，下面虽还有几个庶女，到底年幼，素日里并不大出来应酬，除了湘云自幼常住惯了，史家应贾母要求将她带来外，为着体谅主人家，一般都是不大带女孩儿过府来，这给女孩儿备的荷包自也备的不算丰厚。如今忽忽然地见着黛玉如斯人品相貌，心下欢喜之余，那等随礼的荷包也拿不出手来了，只得纷纷取了腕上发间的好东西作礼，直让贾母在旁连称破费，更让黛玉多回了两倍的礼去。
这一番折腾下来，待到黛玉从堂上脱身时，很有些腰酸腿痛的感觉，好在先时的那等“不怕一万，就怕万一”的担心总算消散了——该到的人，都到了……今日这出大戏，看来是瞧得成了。
最先来传消息的，是个小丫头。气喘吁吁地跑进内书房，向宝钗道：“可了不得了，宝姑娘，你家出大事了……姨太太，姨太太，让你马上回去……”
宝钗一惊而起，也顾不得失礼，忙忙地问道：“出了何事？”
湘云等人也关心地在旁问道：“可是出了什么事？”
那丫头匀了两口气，笑道，“可是件大喜事呢……香菱，香菱她娘寻来了……”一时说得众人都怔了怔。
香菱如何得来的，宝钗再清楚也没有了。这，可未必是件喜事……哥哥为着她还背着件人命官司呢。好容易结了案，怎地没两天就又……宝钗惦记母亲，不敢耽搁，忙辞了众人家去。
待宝钗一走，内书房里顿时炸开了锅，湘云头一个跳起来问道：“香菱是谁？怎地忽地说起她娘来了？”
探春的眼睛也有些放亮：“是表哥在金陵时买的一个丫头，倒不知怎地在京城寻着了娘。”她素日再是谨慎，可这八卦之心一起，却也有些管不住嘴。
湘云性急，心却不粗，不是薛舅姨买的，而是薛表哥买的？这里面的意思可就不同了。她歪头想想，却是不再问香菱来处，只说道：“……那小丫头这一路跑将过来，又说是喜事，想来也不是要瞒人的事儿，不如，咱们寻个婆子打听打听去。”
黛玉先时担心自个儿心太急着了相，过后让人瞧出来，一直沉住气儿不出声，如今听得湘云这般说，再忍不住附议道：“正是这个理儿。”说着就指了个婆子出去打听。
一时那婆子转回，尤自啧舌摆头，“我原以为只在戏里才有这种事，谁知道今个儿咱们府上竟现演了一出。啧啧……”
湘云一竖眉娇斥道：“你这老货，休要卖弄，还不快说。”
那婆子见姑娘们动了气，这才收了啰嗦，赔笑说起原委来……
原来今日厅上众位夫人云集，也不知哪位太太静极思动，听闻贾府后花园里梅花开得好，竟极风雅地邀约了好些人去踏雪赏梅。谁曾想小径湿滑，乐善郡王的侧妃不知怎地跌了一跤，直唬得众人不好。因不知伤得重否，凤姐也不好多作挪动，只得命软轿就近将侧妃抬到了梨香院暂歇。
这一时里又要去请大夫，又要备衣给侧妃理妆，还要往前头给老太太、太太报信，还要安抚受惊的众位夫人……先时随行的人手哪里够，好在这院子里原住着薛姨妈，即遇着这等难处，少不得帮着凤姐出面主持一二。又将自家的下人遣出来应急。
谁想就有这么巧的事儿，这厢里才伏侍着贵人理完妆，等大夫的功夫，夫人中忽地有人一声惊呼，又有茶盏落地声，众人惊魂未定，慌张看时，却是一个上茶的丫头睁眼惶然立在当场，地下一位夫人已然昏了过去，薛姨妈忙喝斥那丫头下去。那丫头却只是不动，众人看时，却见那位夫人于昏迷中仍紧紧地拉着那丫头的手腕不放。薛姨妈无法，只得暂且先将人救醒。哪想那夫人一醒，就抱着丫头痛哭不已，口中尤不停地唤着“儿”。众人一时大哗，薛姨妈也慌了心神，浑不知如何是好，只得急急地叫人唤宝钗回去——那丫头自是香菱。
……
“后来如何了？”湘云只听得两眼放光，只恨不能立时冲去梨香院看个究竟，三春也各睁大了眼。黛玉早在榻上歪不住，坐起身来，只拿绢子掩了唇，下死力才能忍着别嚷出声来：真的成功了……真的，能成功……
“后来，后来老婆子怎能知道，如今老太太、太太都已经赶了过去，谁敢再往前头去，且薛姑娘一赶回去。就命人将院
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